特許 7498979 振動付与装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-05

(45)【発行日】2024-06-13

(54)【発明の名称】振動付与装置

(51)【国際特許分類】

   A61C 17/34 20060101AFI20240606BHJP

【ＦＩ】

A61C17/34 K

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2022111528

(22)【出願日】2022-07-12

(65)【公開番号】P2024010285

(43)【公開日】2024-01-24

【審査請求日】2022-11-14

【審判番号】

【審判請求日】2024-03-07

【早期審理対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】522445181

【氏名又は名称】株式会社ＨＡＭ

(74)【代理人】

【識別番号】100125265

【弁理士】

【氏名又は名称】貝塚 亮平

(72)【発明者】

【氏名】北村 公

【合議体】

【審判長】柿崎 拓

【審判官】伊藤 秀行

【審判官】窪田 治彦

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３１７０５７０号（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１０－２４６８５４号（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

A61C17/22

A46B13/02

A61B17/00

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

歯ブラシを挟持する一対の腕部を有する挟持部と、
前記腕部内に内包され、当該腕部を振動させる加振部と、
前記加振部に電力を供給する電力供給部と、を備え、
一対の前記腕部は、所定の支点を中心として互いに回動可能であり、当該一対の腕部の先端部を開いた状態で前記歯ブラシを装着でき、
前記支点は、前記加振部よりも、当該加振部を内包する前記腕部の前記先端部から遠い位置に設けられている
振動付与装置。

【請求項2】

前記電力供給部は、前記挟持部により少なくとも一部が囲われている、請求項１に記載の振動付与装置。

【請求項3】

前記挟持部を開閉させる開閉操作部を備え、
前記開閉操作部は、被覆部材により被覆されている、請求項１に記載の振動付与装置。

【請求項4】

前記開閉操作部は、使用者により押圧されることにより前記挟持部の開閉状態を変更し、
前記被覆部材は、前記開閉操作部が前記使用者により押圧された場合に変形可能な柔軟部材からなる、請求項３に記載の振動付与装置。

【請求項5】

前記挟持部は、当該挟持部の開閉状態が閉とされている状態において前記支点から基準方向にそれぞれ延在する一対の前記腕部を有し、前記基準方向に沿って配置される長尺状の前記歯ブラシを一対の前記腕部により挟持し、
一対の前記腕部のそれぞれには、挟持される前記歯ブラシが接触する接触面に、前記基準方向に沿った溝が形成されている、請求項１に記載の振動付与装置。

【請求項6】

前記溝の容積は、当該溝を除いた前記挟持部の体積よりも小さい、請求項５に記載の振動付与装置。

【請求項7】

一対の前記腕部のそれぞれの前記接触面には、凹凸が形成されている、請求項５に記載の振動付与装置。

【請求項8】

前記基準方向が上下方向となるように当該振動付与装置の本体部を載置可能な載置部を備える、請求項５に記載の振動付与装置。

【請求項9】

前記本体部は、前記載置部に対して取付け及び取外しが可能である、請求項８に記載の振動付与装置。

【請求項10】

前記載置部と係合することにより少なくとも前記挟持部を覆うカバー部を備える、請求項８に記載の振動付与装置。

【請求項11】

前記カバー部は、カップ状に形成されている、請求項１０に記載の振動付与装置。

【請求項12】

前記挟持部は、当該挟持部の開閉状態が閉とされている状態において前記支点から基準方向にそれぞれ延在する一対の前記腕部を有し、前記基準方向に沿って配置される長尺状の前記歯ブラシを一対の前記腕部により挟持し、
一対の前記腕部のそれぞれは、前記支点側である基端部側から前記先端部側に向かって、前記挟持部の開閉方向における厚さが大きくなる、請求項１に記載の振動付与装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、振動付与装置に関する。

【背景技術】

【0002】

歯ブラシを用いて口腔内を清掃する場合、歯ブラシのブラシ毛部分を歯に押し当てた状態で当該歯ブラシを振動（例えば往復動）させる。このように歯ブラシを振動させる動作を自動化することにより、より効率的に口腔内を清掃する技術が種々提案されている。例えば、歯ブラシ自体を電動化することによって、当該歯ブラシの振動を自動化した電動歯ブラシが知られている。

【0003】

また、歯ブラシ自体は従来の汎用品を用いつつ、当該歯ブラシを振動させる機器を装着することによって、当該歯ブラシの往復動を自動化させる技術が提案されている。例えば特許文献１には、歯ブラシの外周を取り囲むように当該歯ブラシに装着されるＣ型部材と、そのＣ型部材の更に外側に設けられた電池ホルダ及び振動モータを備える歯ブラシ用振動具が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００８－２８４２９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述した歯ブラシ用振動具では、電池ホルダ及び振動モータがＣ型部材の外側に露出して設けられている。このため、電池ホルダ及び振動モータが手指又は口腔周辺に干渉しやすく、口腔内を清掃する際の取り扱い性が悪化するおそれがある。そこで、歯ブラシに装着されても取り扱い性を損ないにくい装置が求められている。

【0006】

本開示に係る振動付与装置は、歯ブラシに装着されても取り扱い性を損ないにくくすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）は、歯ブラシ（Ｂ）を挟持する挟持部（４０）と、挟持部（４０）を振動させる加振部（５０）と、加振部（５０）に電力を供給する電力供給部（６０）と、を備え、加振部（５０）及び電力供給部（６０）の少なくともいずれかは、挟持部（４０）により少なくとも一部が囲われている。

【0008】

この振動付与装置（１００）によれば、まず、挟持部（４０）により歯ブラシ（Ｂ）を挟持することによって、振動付与装置（１００）が歯ブラシ（Ｂ）に装着される。そして、電力供給部（６０）により電力を供給されることにより加振部（５０）が動作し、挟持部（４０）を振動させる。これにより、加振部（５０）において発生した振動が挟持部（４０）を介して歯ブラシ（Ｂ）に伝達されるため、口腔内を清掃するために歯ブラシ（Ｂ）を振動させる動作が自動化される。ここで、加振部（５０）及び電力供給部（６０）の少なくともいずれかは、挟持部（４０）により少なくとも一部が囲われている。これにより、振動付与装置（１００）が歯ブラシ（Ｂ）に装着された状態において加振部（５０）及び電力供給部（６０）の全体が完全に露出することを防止することができる。したがって、加振部（５０）及び電力供給部（６０）が手指又は口腔周辺に干渉しにくくなる。よって、歯ブラシ（Ｂ）に装着されても取り扱い性を損ないにくくすることが可能となる。

【0009】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、加振部（５０）及び電力供給部（６０）の少なくともいずれかは、挟持部（４０）に内包されていてもよい。これによれば、振動付与装置（１００）が歯ブラシ（Ｂ）に装着された状態において加振部（５０）及び電力供給部（６０）が露出することを十分に防止することができる。したがって、加振部（５０）及び電力供給部（６０）が手指又は口腔周辺に一層干渉しにくくなる。よって、歯ブラシ（Ｂ）に装着されても取り扱い性を一層損ないにくくすることが可能となる。また、加振部（５０）及び電力供給部（６０）が使用者の目に触れることを抑制することができるため、美観が改善される。さらに、使用者が加振部（５０）及び電力供給部（６０）に直接触れることを抑制することができる。

【0010】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）は、挟持部（４０）を開閉させる開閉操作部（３０）を備え、開閉操作部（３０）は、被覆部材（９０）により被覆されていてもよい。これによれば、開閉操作部（３０）が使用者の目に触れることを抑制することができるため、美観が改善される。さらに、使用者が開閉操作部（３０）に直接触れることを抑制することができる。

【0011】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、開閉操作部（３０）は、使用者により押圧されることにより挟持部（４０）の開閉状態を変更し、被覆部材（９０）は、開閉操作部（３０）が使用者により押圧された場合に変形可能な柔軟部材からなっていてもよい。これによれば、開閉操作部（３０）を被覆する被覆部材（９０）が柔軟部材からなるため、開閉操作部（３０）が被覆された状態であっても当該開閉操作部（３０）を操作可能となる。

【0012】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、挟持部（４０）は、当該挟持部（４０）の開閉状態が閉とされている状態において支点（Ｘ）から基準方向（Ｄ）にそれぞれ延在する一対の腕部（４１）を有し、基準方向（Ｄ）に沿って配置される長尺状の歯ブラシ（Ｂ）を一対の腕部（４１）により挟持し、一対の腕部（４１）のそれぞれには、挟持される歯ブラシ（Ｂ）が接触する接触面（４１ａ）に、基準方向（Ｄ）に沿った溝（４１ｂ）が形成されていてもよい。これによれば、接触面（４１ａ）に基準方向（Ｄ）に沿った溝（４１ｂ）が形成されていることで歯ブラシ（Ｂ）を安定して挟持することが可能となる。また、歯ブラシ（Ｂ）を挟持したときの接触面（４１ａ）と歯ブラシ（Ｂ）との接触面積を大きくすることができるため、摩擦力を発生させやすくなり、挟持した歯ブラシ（Ｂ）が脱落しにくくなる。

【0013】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、溝（４１ｂ）の容積は、当該溝（４１ｂ）を除いた挟持部（４０）の体積よりも小さくてもよい。これによれば、振動付与装置（１００）の大型化を抑制しつつ腕部（４１）の剛性を確保することができる。

【0014】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、一対の腕部（４１Ｂ）のそれぞれの接触面（４１Ｂａ）には、凹凸（４２Ｂ）が形成されていてもよい。接触面（４１Ｂａ）と歯ブラシ（Ｂ）との間の全体に水が介在した状態になると、接触面（４１Ｂａ）上で歯ブラシ（Ｂ）が滑りやすくなる。一方、上記の構成によれば、接触面（４１Ｂａ）に形成された凹凸（４２Ｂ）の凸部（４２Ｂａ）において、接触面（４１Ｂａ）と歯ブラシ（Ｂ）との間に水が介在しにくくなるため、接触面（４１Ｂａ）上で歯ブラシ（Ｂ）を滑りにくくすることができる。

【0015】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）は、基準方向（Ｄ）が上下方向となるように当該振動付与装置（１００）の本体部（１）を載置可能な載置部（２）を備えてもよい。これによれば、長手方向が上下方向になるように載置可能となるため、利便性が向上する。

【0016】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、本体部（１）は、載置部（２）に対して取付け及び取外しが可能であってもよい。これによれば、本体部（１）の使用時には載置部（２）から取り外すことができるため、利便性が向上する。

【0017】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）は、載置部（２）と係合することにより少なくとも挟持部（４０）を覆うカバー部（３）を備えてもよい。これによれば、本体部（１）を載置部（２）に載置した状態において挟持部（４０）を保護することができる。

【0018】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、カバー部（３）は、カップ状に形成されていてもよい。これによれば、歯ブラシ（Ｂ）を用いて口腔内を清掃する際に水等をカバー部（３）に溜めることができるため、利便性が向上する。

【0019】

本開示の一態様に係る振動付与装置（１００）では、挟持部（４０Ｃ）は、当該挟持部（４０Ｃ）の開閉状態が閉とされている状態において支点（Ｘ）から基準方向（Ｄ）にそれぞれ延在する一対の腕部（４１Ｃ）を有し、基準方向（Ｄ）に沿って配置される長尺状の歯ブラシ（Ｂ）を一対の腕部（４１Ｃ）により挟持し、一対の腕部（４１Ｃ）のそれぞれは、支点（Ｘ）側である基端部（４１Ｃｓ）側から支点（Ｘ）とは反対側の先端部（４１Ｃｔ）側に向かって、挟持部（４０Ｃ）の開閉方向における厚さが大きくなってもよい。これによれば、挟持部（４０Ｃ）の大型化を抑制しつつ、歯ブラシ（Ｂ）を安定して挟持することが可能となる。

【0020】

なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本開示の一例として示したものであって、本開示を実施形態の態様に限定するものではない。

【発明の効果】

【0021】

このように、本開示に係る振動付与装置は、歯ブラシに装着されても取り扱い性を損ないにくくすることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、第１実施形態に係る振動付与装置を示す図である。

【図2】図２は、振動付与装置の使用態様の一例であり、振動付与装置の本体部が歯ブラシに装着された状態を示す図である。

【図3】図３は、本体部が載置された載置部からカバー部が取り外された状態を示す図である。

【図4】図４は、挟持部の開閉状態が閉とされている状態の本体部を示す図である。

【図5】図５は、挟持部の開閉状態が開とされている状態の本体部を示す図である。

【図6】図６は、腕部の先端部側から見た本体部を示す図である。

【図7】図７は、本体部の内部構造体及び被覆部材を示す図である。

【図8】図８は、本体部の内部構造体を示す図である。

【図9】図９は、載置部を示す図である。

【図10】図１０は、第２実施形態に係る振動付与装置の本体部を示す図である。

【図11】図１１は、第３実施形態に係る振動付与装置の本体部を示す図である。

【図12】図１２は、第４実施形態に係る振動付与装置の本体部を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、図面を参照して例示的な実施形態について説明する。なお、各図における同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0024】

［第１実施形態］
［全体構成］
図１は、第１実施形態に係る振動付与装置１００を示す図である。図２は、振動付与装置１００の使用態様の一例であり、振動付与装置１００の本体部１が歯ブラシＢに装着された状態を示す図である。図３は、本体部１が載置された載置部２からカバー部３が取り外された状態を示す図である。図１～図３に示されるように、振動付与装置１００は、歯ブラシＢに装着され、使用者による口腔内の清掃（すなわち、歯みがき）を補助する装置である。振動付与装置１００は、歯ブラシＢを振動させることができる。これにより、使用者が自ら歯ブラシＢを動かさなくても、振動付与装置１００によって歯ブラシＢが振動（例えば往復動）することとなる。つまり、振動付与装置１００によれば、非電動の歯ブラシＢを、いわゆる電動歯ブラシのように機能させることが可能となる。

【0025】

振動付与装置１００は、本体部１、載置部２、及びカバー部３を具備している。本体部１は、載置部２に対して取り付け及び取り外しが可能である。本体部１は、例えば非使用時には載置部２に取り付けられ（載置され）、使用時には載置部２から取り外される。カバー部３は、載置部２に対して係合（取り付け）及び係合解除（取り外し）が可能である。カバー部３は、載置部２に本体部１が取り付けられているか否かにかかわらず、載置部２に係合可能である。

【0026】

以下の説明において、本体部１に関して、例えば図１の上下方向に対応する方向を基準方向Ｄと称する。より詳細には、「基準方向Ｄ」とは、後述するように挟持部４０の開閉状態が閉とされている状態において一対の腕部４１が支点Ｘから延在する方向である。基準方向Ｄは、挟持部４０により挟持される歯ブラシＢの延在方向（具体的には、歯ブラシＢの柄の延在方向）に対応している。

【0027】

振動付与装置１００（又は、本体部１）は、携帯可能であることが好ましい。つまり、振動付与装置１００は、使用者の鞄又はポケット等に入れられることが好ましい。このことから、振動付与装置１００（又は、本体部１）の基準方向Ｄにおける長さは３ｃｍ以上３０ｃｍ以下であることが好ましく、３ｃｍ以上２０ｃｍ以下であることがより好ましく、３ｃｍ以上１０ｃｍ以下であることが更に好ましい。加えて、振動付与装置１００（又は、本体部１）の重量は、５０ｇ以上５００ｇ以下であることが好ましく、５０ｇ以上３００ｇ以下であることがより好ましく、５０ｇ以上２００ｇ以下であることが更に好ましい。

【0028】

図４は、挟持部４０の開閉状態が閉とされている状態の本体部１を示す図である。図５は、挟持部４０の開閉状態が開とされている状態の本体部１を示す図である。図４及び図５に示されるように、本体部１は、歯ブラシＢを挟持するための挟持部４０の開閉状態を開いた状態（開）と閉じた状態（閉）との間で変更可能である。ここでは、挟持部４０は、通常時には開閉状態が閉となるように付勢力が付与されており、当該付勢力に逆らう外力が付与されることで開閉状態が開となる。

【0029】

図６は、腕部４１の先端部４１ｔ側から見た本体部１を示す図である。図７は、本体部１の内部構造体１０及び被覆部材９０を示す図である。図８は、本体部１の内部構造体１０を示す図である。以下、図１～図８を参照して本体部１について説明する。本体部１は、被覆部材９０により被覆された内部構造体１０を具備している。

【0030】

内部構造体１０は、内部基体部２０Ｎ、開閉操作部３０、内部挟持部４０Ｎ、加振部５０、電力供給部６０、本体部充電デバイス７０、及び電源操作部８０を備えている。内部構造体１０が被覆部材９０により被覆されている状態においては、被覆部材９０により被覆された内部基体部２０Ｎを単に基体部２０と称し、被覆部材９０により被覆された内部挟持部４０Ｎを単に挟持部４０と称する。

【0031】

基体部２０は、開閉操作部３０、挟持部４０、加振部５０、及び電力供給部６０の少なくともいずれかを保持する部分である。ここでは、基体部２０は、開閉操作部３０を介して挟持部４０、加振部５０、及び電力供給部６０を保持している。基体部２０は、本体部１が装着された歯ブラシＢを用いて使用者が口腔内の清掃を行う際に、使用者が主として把持する部分であってもよい。基体部２０は、本体部１が載置部２に載置される場合に、載置部２に接して置かれる部分である。

【0032】

内部基体部２０Ｎ及び基体部２０は、基準方向Ｄに延在する概略楕円筒状を呈している。基体部２０は、基準方向Ｄにおいて挟持部４０とは反対側において凸状に湾曲した底面２０ａを有している。内部基体部２０Ｎ及び基体部２０は、中空であり、内部に開閉操作部３０又は電源操作部８０等の少なくとも一部が配置されている。内部基体部２０Ｎの基準方向Ｄと交差する方向の両側面２０Ｎｂには一対の開口２０Ｎｃが形成されている。これらの一対の開口２０Ｎｃに対応する位置に、後述する開閉操作部３０の被押圧部３２が位置している。

【0033】

開閉操作部３０は、挟持部４０を開閉させるための機構である。すなわち、開閉操作部３０は、使用者により押圧されることにより挟持部４０の開閉状態を変更する。開閉操作部３０は、一対の腕部保持部３１、及び、各腕部保持部３１とそれぞれ連動する一対の被押圧部３２を有している。一方の腕部保持部３１と一方の被押圧部３２とは一体に構成された部品（一方の部品）からなり、他方の腕部保持部３１と他方の被押圧部３２とは一体に構成された部品（他方の部品）からなる。これらの一方の部品及び他方の部品は、支点Ｘを中心として互いに回動可能となるように組み合わされている。

【0034】

腕部保持部３１は、腕部４１を保持する部分である。一方の腕部保持部３１は、一方の腕部４１（一方の腕部４１の内部挟持部４０Ｎの部分）に対して固定されている。また、他方の腕部保持部３１は、他方の腕部４１（他方の腕部４１の内部挟持部４０Ｎの部分）に対して固定されている。被押圧部３２は、挟持部４０の開閉状態を変更するために使用者によって押圧される部分である。

【0035】

一方の被押圧部３２が押圧されると、当該一方の被押圧部３２と連動する一方の腕部保持部３１が動作する。具体的には、一方の被押圧部３２が押圧されると、当該一方の被押圧部３２と連動する一方の腕部保持部３１が挟持部４０の開閉状態を開とする方向に姿勢を変更する。同様に、他方の被押圧部３２が押圧されると、当該他方の被押圧部３２と連動する他方の腕部保持部３１が動作する。具体的には、他方の被押圧部３２が押圧されると、当該他方の被押圧部３２と連動する他方の腕部保持部３１が挟持部４０の開閉状態を開とする方向に姿勢を変更する。

【0036】

開閉操作部３０において、一方の被押圧部３２と他方の被押圧部３２とは、互いに反対方向に付勢されている。これにより、開閉操作部３０において、一方の腕部保持部３１と他方の腕部保持部３１とは、それぞれ挟持部４０の開閉状態を閉とする方向に付勢されている。これらの付勢力は、例えばバネ等の弾性部材により実現されてもよい。

【0037】

挟持部４０は、歯ブラシＢ（具体的には、歯ブラシＢの柄）を挟持する部分である。挟持部４０は、一対の腕部４１を有している。一対の腕部４１のそれぞれは、挟持部４０の開閉状態が閉とされている状態において支点Ｘから基準方向Ｄにそれぞれ延在している（図４及び図５の一点鎖線を参照）。挟持部４０は、基準方向Ｄに沿って配置される長尺状の歯ブラシＢを一対の腕部４１により挟持する。これにより、本体部１が歯ブラシＢに装着されることとなる。挟持部４０は、例えばプラスチック、ゴム、又は金属等により構成されていてもよい。

【0038】

挟持部４０（具体的には、腕部４１）は、中空に構成されている。そして、挟持部４０の中空空間内には、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれか配置されている（詳しくは後述）。

【0039】

一対の腕部４１のそれぞれには、挟持される歯ブラシＢが接触する接触面４１ａに、基準方向Ｄに沿った溝４１ｂが形成されている。接触面４１ａは、一対の腕部４１のそれぞれにおいて、他方の腕部４１に臨む面である。つまり、一対の腕部４１のそれぞれの接触面４１ａどうしは、互いに対面している。一対の腕部４１のそれぞれの接触面４１ａどうしは、挟持部４０の開閉状態が閉とされている。

【0040】

溝４１ｂは、歯ブラシＢが配置されるための凹部構造である。溝４１ｂは、基準方向Ｄ方向に見て例えば円弧を描くように形成されている。溝４１ｂは、一対の腕部４１のそれぞれの基端部４１ｓ側から先端部４１ｔ側まで延在している。溝４１ｂの深さは、腕部４１の基端部４１ｓ側から先端部４１ｔ側まで一定であってもよい。

【0041】

溝４１ｂの容積は、溝４１ｂを除いた挟持部４０の体積よりも小さくてもよい。「溝４１ｂを除いた挟持部４０」とは、腕部４１の体積のうち、基準方向Ｄにおいて溝４１ｂが形成されている範囲の体積である。ここで、腕部４１の体積とは、腕部４１が中空に構成されている場合には、当該腕部４１が中実であると仮定したときの体積である。

【0042】

加振部５０は、挟持部４０を振動させる機構である。加振部５０は、種々のバイブレータであってもよい。一例として、加振部５０は、回転軸に対して偏心して配置された錘を当該回転軸まわりに回転させることで振動を発生させる回転式バイブレータであってもよい。加振部５０は、電力供給部６０から供給される電力により駆動される。

【0043】

電力供給部６０は、加振部５０に電力を供給する。電力供給部６０は、例えば充電式のバッテリである。電力供給部６０は、加振部５０及び本体部充電デバイス７０と電気的に接続されている。

【0044】

ここで、加振部５０及び電力供給部６０の配置について説明する。加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０により少なくとも一部が囲われている。「囲う」とは、外部の力が及ばないように（及びにくいように）、周りを塞ぐことであってもよい。本実施形態においては、加振部５０及び電力供給部６０の両方について、挟持部４０により全体が囲われている。

【0045】

さらに、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０に内包されていてもよい。「内包されている」とは、完全に囲われていることを意味していてもよい。本実施形態においては、加振部５０及び電力供給部６０の両方が、挟持部４０に内包されている。

【0046】

加振部５０及び電力供給部６０の配置について換言して説明する。加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０により少なくとも一部が覆われている（すなわち、囲われている）。つまり、挟持部４０は、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかの外周の少なくとも一部を覆っている。

【0047】

例えば、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、少なくとも一部が挟持部４０（具体的には、腕部４１）の中空空間内に位置している。加振部５０又は電力供給部６０の外周面と挟持部４０の内周面とが全面にわたって接していてもよく、加振部５０又は電力供給部６０の外周面と挟持部４０の内周面とが一部のみ接していてもよく、加振部５０又は電力供給部６０の外周面と挟持部４０の内周面とが全面にわたって離間していてもよい。

【0048】

ここでは、加振部５０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央を跨ぐ位置）に配置されている。このため、加振部５０により腕部４１の全域にわたってバランス良く加振することが可能となる。なお、加振部５０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置よりも基端部４１ｓ側の位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央よりも基端部４１ｓ側の位置）に配置されていてもよい。これによれば、加振部５０の重心が基体部２０側に位置するため、使用者にとって重く感じにくくなる。あるいは、加振部５０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置よりも先端部４１ｔ側の位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央よりも先端部４１ｔ側の位置）に配置されていてもよい。これによれば、加振部５０が腕部４１の先端部４１ｔ付近を加振するため、挟持部４０を大きな振幅で加振することが可能となる。

【0049】

ここでは、電力供給部６０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央を跨ぐ位置）に配置されている。このため、電力供給部６０を配置するレイアウトを自由に設計しやすい。なお、電力供給部６０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置よりも基端部４１ｓ側の位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央よりも基端部４１ｓ側の位置）に配置されていてもよい。これによれば、電力供給部６０の重心が基体部２０側に位置するため、使用者にとって重く感じにくくなる。あるいは、電力供給部６０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基端部４１ｓと先端部４１ｔとの中間位置よりも先端部４１ｔ側の位置（すなわち、腕部４１の基準方向Ｄにおける中央よりも先端部４１ｔ側の位置）に配置されていてもよい。これによれば、電力供給部６０が基体部２０から離れた位置に配置され、しかも使用時に水等がかかりやすいため、電力供給部６０を効果的に冷却することが可能となる。

【0050】

また、ここでは、加振部５０及び電力供給部６０は、挟持部４０の腕部４１の内部空間内において、基準方向Ｄにおいて同等の位置（対応する位置、換言すると、略一致する位置）に配置されている。つまり、加振部５０の重心位置及び電力供給部６０の重心位置は、基準方向Ｄにおいて同等の位置に配置されている。これにより、本体部１全体として好適な重量バランスが実現される。

【0051】

本体部充電デバイス７０は、電力供給部６０を充電するためのデバイスである。電力供給部６０を充電するためには任意の技術を適用可能であり、本体部充電デバイス７０は、適用された技術に応じて異なるデバイスであってよい。ここでは、電力供給部６０を充電するために一般的なワイヤレス充電の技術が用いられている。すなわち、ここでは、電力供給部６０を充電するために、送電コイルを備えた送電パネルに通電することで磁束を発生させ、受電コイルを備えた受電デバイスにおいて磁束に基づく電力を発生させて、発生させた電力により電力供給部６０を充電する。この場合、本体部充電デバイス７０は、受電デバイスに相当する。

【0052】

電源操作部８０は、加振部５０の電源の入切を操作する操作機構である。例えば、電源操作部８０はスイッチとして構成されている。電源操作部８０が操作されると、電力供給部６０から加振部５０への電力が供給されて加振部５０が振動を開始する。その後、再度電源操作部８０が操作されると、電力供給部６０から加振部５０への電力の供給が遮断されて５０が振動を停止する。なお、電源操作部８０は、加振部５０に加えて、加振部５０以外の装置についての電源の入切も操作可能であってもよい。例えば、本体部１がＬＥＤ等によるイルミネーションを備えている場合には、当該イルミネーションの点灯及び消灯を操作可能であってもよい。

【0053】

内部構造体１０は、被覆部材９０により被覆されている。より詳細には、内部構造体１０を構成する内部基体部２０Ｎ、開閉操作部３０、内部挟持部４０Ｎ、及び電源操作部８０は、被覆部材９０により被覆されている。内部構造体１０は、被覆部材９０により完全に（全周にわたって）被覆されていてもよく、被覆部材９０により部分的に被覆されていてもよい。

【0054】

被覆部材９０は、柔軟部材からなる。例えば、被覆部材９０はシリコンゴムにより構成されていてもよい。具体的には、開閉操作部３０を被覆する被覆部材９０は、開閉操作部３０（開閉操作部３０の被押圧部３２）が使用者により押圧された場合に変形可能な程度の柔軟性を有している。

【0055】

被覆部材９０は、防水部材からなる。被覆部材９０は、内部構造体１０の全体を隙間なく被覆していることが好ましい。これにより、使用時に水等が内部構造体１０に浸入することを抑制することができる。

【0056】

図９は、載置部２を示す図である。図１、図３、及び図９に示されるように、載置部２は、振動付与装置１００の本体部１を載置可能な台である。載置部２は、基準方向Ｄが上下方向（鉛直方向）となるように本体部１を保持する。載置部２は、上側が開放された凹部２ａを有している。凹部２ａは、本体部１の基体部２０よりも若干大きく形成されている。これにより、本体部１の基体部２０を載置部２の凹部２ａに上から差し込むと、差し込まれた本体部１は基準方向Ｄが上下方向となる状態で安定して載置される。

【0057】

載置部２は、充電部２ｂ及び基板２ｃを有している。充電部２ｂは、受電デバイスである本体部充電デバイス７０と協働して電力供給部６０を充電するためのデバイスである。充電部２ｂは、送電コイルを備えた送電パネルに相当する。充電部２ｂは、外部電源に接続されており、当該外部電源からの電力を用いて磁束を発生させる。基板２ｃは、充電部２ｂの動作を制御するためのものである。

【0058】

図１に示されるように、カバー部３は、載置部２の蓋として機能する構造体である。カバー部３は、カップ状に形成され、載置部２の凹部２ａを上から覆った状態で載置部２と係合する。また、カバー部３は、載置部２と係合した状態から係合解除可能である。カバー部３は、載置部２に本体部１が載置されている状態において、本体部１の上から載置部２に係合可能である。カバー部３は、載置部２と係合することにより少なくとも挟持部４０を覆い、ここでは載置部２と係合することにより本体部１の全体を覆う。このとき、カバー部３の内面が本体部１の外面（特に、腕部４１の先端部４１ｔ）と接触してもよく、これによれば載置部２上における本体部１の揺動を抑制することができる。

【0059】

上述したようにカバー部３はカップ状に形成されているため、載置部２から係合解除された状態ではコップとして利用可能である。特に、カバー部３は、載置部２と係合した状態における上面３ａ（すなわち、コップとして利用する状態における下面）が平坦であるため、コップとして利用する場合に水等を入れた状態で載置することができる。

【0060】

［作用及び効果］
以上説明したように、振動付与装置１００は、歯ブラシＢを挟持する挟持部４０と、挟持部４０を振動させる加振部５０と、加振部５０に電力を供給する電力供給部６０と、を備え、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０により少なくとも一部が囲われている。

【0061】

振動付与装置１００によれば、まず、挟持部４０により歯ブラシＢを挟持することによって、振動付与装置１００が歯ブラシＢに装着される。そして、電力供給部６０により電力を供給されることにより加振部５０が動作し、挟持部４０を振動させる。これにより、加振部５０において発生した振動が挟持部４０を介して歯ブラシＢに伝達されるため、口腔内を清掃するために歯ブラシＢを振動させる動作が自動化される。ここで、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０により少なくとも一部が囲われている。これにより、振動付与装置１００が歯ブラシＢに装着された状態において加振部５０及び電力供給部６０の全体が完全に露出することを防止することができる。したがって、加振部５０及び電力供給部６０が手指又は口腔周辺に干渉しにくくなる。よって、歯ブラシＢに装着されても取り扱い性を損ないにくくすることが可能となる。

【0062】

振動付与装置１００では、加振部５０及び電力供給部６０の少なくともいずれかは、挟持部４０に内包されている。これによれば、振動付与装置１００が歯ブラシＢに装着された状態において加振部５０及び電力供給部６０が露出することを十分に防止することができる。したがって、加振部５０及び電力供給部６０が手指又は口腔周辺に一層干渉しにくくなる。よって、歯ブラシＢに装着されても取り扱い性を一層損ないにくくすることが可能となる。また、加振部５０及び電力供給部６０が使用者の目に触れることを抑制することができるため、美観が改善される。さらに、使用者が加振部５０及び電力供給部６０に直接触れることを抑制することができる。

【0063】

振動付与装置１００は、挟持部４０を開閉させる開閉操作部３０を備え、開閉操作部３０は、被覆部材９０により被覆されている。これによれば、開閉操作部３０が使用者の目に触れることを抑制することができるため、美観が改善される。さらに、使用者が開閉操作部３０に直接触れることを抑制することができる。

【0064】

振動付与装置１００では、開閉操作部３０は、使用者により押圧されることにより挟持部４０の開閉状態を変更し、被覆部材９０は、開閉操作部３０が使用者により押圧された場合に変形可能な柔軟部材からなっている。これによれば、開閉操作部３０を被覆する被覆部材９０が柔軟部材からなるため、開閉操作部３０が被覆された状態であっても当該開閉操作部３０を操作可能となる。

【0065】

振動付与装置１００では、挟持部４０は、当該挟持部４０の開閉状態が閉とされている状態において支点Ｘから基準方向Ｄにそれぞれ延在する一対の腕部４１を有し、基準方向Ｄに沿って配置される長尺状の歯ブラシＢを一対の腕部４１により挟持し、一対の腕部４１のそれぞれには、挟持される歯ブラシＢが接触する接触面４１ａに、基準方向Ｄに沿った溝４１ｂが形成されている。これによれば、接触面４１ａに基準方向Ｄに沿った溝４１ｂが形成されていることで歯ブラシＢを安定して挟持することが可能となる。また、歯ブラシＢを挟持したときの接触面４１ａと歯ブラシＢとの接触面積を大きくすることができるため、摩擦力を発生させやすくなり、挟持した歯ブラシＢが脱落しにくくなる。

【0066】

振動付与装置１００では、溝４１ｂの容積は、当該溝４１ｂを除いた挟持部４０の体積よりも小さい。これによれば、振動付与装置１００の大型化を抑制しつつ腕部４１の剛性を確保することができる。

【0067】

振動付与装置１００は、基準方向Ｄが上下方向となるように当該振動付与装置１００の本体部１を載置可能な載置部２を備えている。これによれば、長手方向が上下方向になるように載置可能となるため、利便性が向上する。

【0068】

振動付与装置１００では、本体部１は、載置部２に対して取付け及び取外しが可能である。これによれば、本体部１の使用時には載置部２から取り外すことができるため、利便性が向上する。

【0069】

振動付与装置１００は、載置部２と係合することにより少なくとも挟持部４０を覆うカバー部３を備えている。これによれば、本体部１を載置部２に載置した状態において挟持部４０を保護することができる。

【0070】

振動付与装置１００では、カバー部３は、カップ状に形成されている。これによれば、歯ブラシＢを用いて口腔内を清掃する際に水等をカバー部３に溜めることができるため、利便性が向上する。

【0071】

［第２実施形態］
第２実施形態に係る振動付与装置１００Ａについて説明する。図１０は、第２実施形態に係る振動付与装置１００Ａの本体部１Ａを示す図である。第２実施形態に係る振動付与装置１００Ａの本体部１Ａは、第１実施形態に係る振動付与装置１００の本体部１と比較して、加振部５０Ａが設けられている位置が主として相違し、その他の点において共通している。

【0072】

本体部１Ａにおいて、加振部５０Ａは、基体部２０の内部空間内に配置されている。具体的には、加振部５０Ａは、基体部２０の内部空間内において、開閉操作部３０に対して挟持部４０とは反対側に配置されている。より詳細には、加振部５０Ａは、開閉操作部３０の一方の被押圧部３２と他方の被押圧部３２との間に、各被押圧部３２からそれぞれ離間して配置されている。このためスペース効率が向上する。

【0073】

ここでは、加振部５０Ａは、回転軸５１Ａに対して偏心して配置された錘５２Ａを当該回転軸５１Ａまわりに回転させることで振動を発生させる回転式バイブレータである。そして、回転軸５１Ａは、基準方向Ｄに沿って、基体部２０の中心軸線上に配置されている。これにより、本体部１Ａをバランス良く加振することが可能となるとともに、歯ブラシＢを挟持部４０の一番奥（一対の腕部４１Ａが繋がる股部分４０ａ）に突き当てて挟持することで歯ブラシＢに振動を効率良く伝達可能となる。このように歯ブラシＢを股部分４０ａに安定して突き当てることができるように、股部分４０ａには平坦部又は凹部からなるブラシ突当部４０ｂが形成されていてもよい。

【0074】

［第３実施形態］
第３実施形態に係る振動付与装置１００Ｂについて説明する。図１１は、第３実施形態に係る振動付与装置１００Ｂの本体部１Ｂを示す図である。第３実施形態に係る振動付与装置１００Ｂの本体部１Ｂは、第１実施形態に係る振動付与装置１００の本体部１と比較して、一対の腕部４１Ｂのそれぞれの接触面４１Ｂａの形状が主として相違し、その他の点において共通している。

【0075】

本体部１Ｂにおいて、一対の腕部４１Ｂのそれぞれの接触面４１Ｂａには、凹凸４２Ｂが形成されている。具体的には、凹凸４２Ｂは、他方の腕部４１に向かって凸状に形成された複数の凸部４２Ｂａ、及び、隣り合う凸部４２Ｂａどうしの間において凹状に形成された複数の凹部４２Ｂｂを有している。

【0076】

一方の腕部４１Ｂに形成された各凸部４２Ｂａは、他方の腕部４１Ｂに形成された凸部４２Ｂａと対応する位置に設けられている。また、一方の腕部４１Ｂに形成された各凹部４２Ｂｂは、他方の腕部４１Ｂに形成された凹部４２Ｂｂと対応する位置に設けられている。これにより、挟持部４０Ｂの開閉状態が閉とされている状態において、一対の腕部４１Ｂのそれぞれは、互いの凸部４２Ｂａどうしで接触することとなる。また、一対の腕部４１Ｂのそれぞれの接触面４１Ｂａは、挟持部４０Ｂにより歯ブラシＢが挟持されている状態において、凸部４２Ｂａが歯ブラシＢに接触しており凹部４２Ｂｂが歯ブラシＢに接触していない。

【0077】

このように、振動付与装置１００Ｂでは、一対の腕部４１Ｂのそれぞれの接触面４１Ｂａには、凹凸４２Ｂが形成されている。接触面４１Ｂａと歯ブラシＢとの間の全体に水が介在した状態になると、接触面４１Ｂａ上で歯ブラシＢが滑りやすくなる。一方、上記の構成によれば、接触面４１Ｂａに形成された凹凸４２Ｂの凸部４２Ｂａにおいて、接触面４１Ｂａと歯ブラシＢとの間に水が介在しにくくなるため、接触面４１Ｂａ上で歯ブラシＢを滑りにくくすることができる。

【0078】

［第４実施形態］
第４実施形態に係る振動付与装置１００Ｃについて説明する。図１２は、第４実施形態に係る振動付与装置１００Ｃの本体部１Ｃを示す図である。第４実施形態に係る振動付与装置１００Ｃの本体部１Ｃは、第１実施形態に係る振動付与装置１００の本体部１と比較して、一対の腕部４１Ｃのそれぞれの厚さに関する形状が主として相違し、その他の点において共通している。

【0079】

本体部１Ｃにおいて、一対の腕部４１Ｃのそれぞれは、支点Ｘ側である基端部４１Ｃｓ側から支点Ｘとは反対側の先端部４１Ｃｔ側に向かって、挟持部４０Ｃの開閉方向における厚さが大きくなる。より詳細には、一対の腕部４１Ｃのそれぞれは、基端部４１Ｃｓ側から先端部４１Ｃｔ側に向かって挟持部４０Ｃの開閉方向における厚さが大きく厚さ増大部４１Ｃｃを有している。厚さ増大部４１Ｃｃは、腕部４１Ｃの基準方向Ｄにおける全長のうち、好ましくは連続した７０％以上の領域であってもよく、より好ましくは連続した８０％以上の領域であってもよく、更に好ましくは連続した９０％以上の領域であってもよい。ここでは、一対の腕部４１Ｃのそれぞれの接触面４１Ｃａは、基端部４１Ｃｓ側で互いに離間しており、先端部４１Ｃｔ側で互いに接触している。これにより、挟持部４０Ｃの外形を維持したままで（すなわち、挟持部４０Ｃの外形が先端部４１Ｃｔ側で幅広になることを抑制しつつ）、腕部４１Ｃの先端部４１Ｃｔ側における厚さを４２Ｃｓ側における厚さよりも大きくすることができる。

【0080】

このように、振動付与装置１００Ｃでは、挟持部４０Ｃは、当該挟持部４０Ｃの開閉状態が閉とされている状態において支点Ｘから基準方向Ｄにそれぞれ延在する一対の腕部４１Ｃを有し、基準方向Ｄに沿って配置される長尺状の歯ブラシＢを一対の腕部４１Ｃにより挟持し、一対の腕部４１Ｃのそれぞれは、支点Ｘ側である基端部４１Ｃｓ側から支点Ｘとは反対側の先端部４１Ｃｔ側に向かって、挟持部４０Ｃの開閉方向における厚さが大きくなる。これによれば、挟持部４０Ｃの大型化を抑制しつつ、歯ブラシＢを安定して挟持することが可能となる。

【0081】

［変形形態］
上述した各実施形態は、当業者の知識に基づいて変更又は改良が施された様々な形態により実施可能である。

【0082】

例えば、上述した各実施形態に含まれる個々の特徴は、それぞれ単独又は組み合わせて別の実施形態に適用可能である。

【0083】

また、上述した各実施形態において、電力供給部６０は、充電式のバッテリであって、本体部充電デバイス７０を介して充電可能である。しかし、電力供給部６０は、非充電式のバッテリであってもよい。例えば、電力供給部６０は、乾電池であってもよい。電力供給部６０が非充電式のバッテリである場合、本体部充電デバイス７０は設けられていなくてもよい。

【符号の説明】

【0084】

１， １Ａ，１Ｂ，１Ｃ 本体部
２ 載置部
３ カバー部
３０ 開閉操作部
４０，４０Ｂ，４０Ｃ 挟持部
４１，４１Ｂ，４１Ｃ 腕部
４１ａ，４１Ｂａ，４１Ｃａ 接触面
４１ｂ 溝
４１ｓ，４１Ｃｓ 基端部
４１ｔ，４１Ｃｔ 先端部
４２Ｂ 凹凸
５０，５０Ａ 加振部
６０ 電力供給部
９０ 被覆部材
１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ 振動付与装置
Ｂ 歯ブラシ
Ｄ 基準方向
Ｘ 支点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】