特許 7499418 充填ロッドのローリングユニット及びローリング方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-05

(45)【発行日】2024-06-13

(54)【発明の名称】充填ロッドのローリングユニット及びローリング方法

(51)【国際特許分類】

   A24C 5/47 20060101AFI20240606BHJP

【ＦＩ】

A24C5/47

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2023539454

(86)(22)【出願日】2021-08-04

(86)【国際出願番号】 JP2021028971

(87)【国際公開番号】W WO2023012937

(87)【国際公開日】2023-02-09

【審査請求日】2023-10-02

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002664

【氏名又は名称】弁理士法人相原国際知財事務所

(72)【発明者】

【氏名】丹保 仁

(72)【発明者】

【氏名】杉中 哲士

(72)【発明者】

【氏名】大野 一佳

【審査官】西村 賢

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１９－５０８０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５１８４４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２３８８５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１３／１４６５２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許第４５９６２５７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｃ １／００－ ５／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

香味原料を充填した充填ロッドを含む複数のロッドを同軸に並べて配置した連続体を形成し、前記連続体を転動させ、当該転動の際に前記連続体にチップペーパを巻き付けることで、前記連続体を接続して香味吸引物品の中間品を形成する、充填ロッドのローリングユニットであって、
前記チップペーパ及び前記連続体を保持する外周面を有し、前記チップペーパ及び前記連続体を前記外周面の周方向に搬送するローリングドラムと、
前記ローリングドラムの前記外周面に対向する転動面を有し、前記転動面と前記ローリングドラムの前記外周面との間に転動間隙を形成し、前記ローリングドラムの回転に伴い、前記転動間隙において前記連続体を挟み込みつつ転動させて、前記チップペーパを前記連続体に巻き付けるローリングブロックと
を備え、
前記ローリングブロックは、前記転動面に複数のブロック側サクション孔が開口され、前記各ブロック側サクション孔を介して前記転動間隙を吸引する、充填ロッドのローリングユニット。

【請求項2】

前記各ブロック側サクション孔は、前記転動面の前記充填ロッドが位置付けられる領域に開口される、請求項１に記載の充填ロッドのローリングユニット。

【請求項3】

前記各ブロック側サクション孔は、前記転動面の前記充填ロッド以外の前記ロッドが位置付けられる領域に開口される、請求項２に記載の充填ロッドのローリングユニット。

【請求項4】

香味原料を充填した充填ロッドを含む複数のロッドを同軸に並べて配置した連続体を形成し、前記連続体を転動させ、当該転動の際に前記連続体にチップペーパを巻き付けることで、前記連続体を接続して香味吸引物品の中間品を形成する、充填ロッドのローリング方法であって、
前記チップペーパ及び前記連続体を保持する外周面を有するローリングドラムを用い、前記チップペーパ及び前記連続体を前記外周面の周方向に搬送する搬送ステップと、
前記ローリングドラムの前記外周面に対向する転動面を有するとともに、前記転動面と前記ローリングドラムの前記外周面との間に転動間隙を形成するローリングブロックを用い、前記ローリングドラムの回転に伴い、前記転動間隙において前記連続体を挟み込みつつ転動させて、前記チップペーパを前記連続体に巻き付けるローリングステップと
を含み、
前記ローリングステップでは、前記ローリングブロックの前記転動面に開口された複数のブロック側サクション孔を介して、前記転動間隙を吸引するサクションプロセスを行う、充填ロッドのローリング方法。

【請求項5】

前記サクションプロセスでは、前記転動面の前記充填ロッドが位置付けられる領域に開口された前記各ブロック側サクション孔を介して、前記転動間隙を吸引する、請求項４に記載の充填ロッドのローリング方法。

【請求項6】

前記サクションプロセスでは、前記転動面の前記充填ロッド以外の前記ロッドが位置付けられる領域に開口された前記各ブロック側サクション孔を介して、前記転動間隙を吸引する、請求項５に記載の充填ロッドのローリング方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、充填ロッドのローリングユニット及びローリング方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、たばこロッドのフィルタアタッチメントに用いるローリングユニットが開示されている。ローリングユニットは、同軸に並べて配置したたばこロッドとフィルタロッドとを含む連続体を転動させ、この転動の際に連続体にチップペーパを巻き付けることで、連続体を接続して喫煙物品の中間品を形成する。ローリングユニットは、ローリングドラムとローリングブロックとを備えている。

【0003】

ローリングドラムは、チップペーパ及び連続体を保持する外周面を有し、チップペーパ及び連続体を外周面の周方向に搬送する。ローリングブロックは、ローリングドラムの外周面に対向する転動面を有し、転動面とローリングドラムの外周面との間に転動間隙を形成し、ローリングドラムの回転に伴い、転動間隙において連続体を挟み込みつつ転動させて、チップペーパを連続体に巻き付ける。

【0004】

チップペーパ及び連続体がローリングドラムの外周面に保持されて搬送される際、連続体の周方向の一部はチップペーパに糊で予め貼り付けられている。連続体は、転動間隙において挟み込まれて転動する際、ローリングブロックの転動面に接触することにより、転動面と、連続体が部分的に貼り付けられたチップペーパとの間に摩擦力が作用する。この摩擦力の作用により、チップペーパが連続体の周方向の全域に亘って巻き付けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特表２０１９－５１８４５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

たばこ原料を充填したたばこロッドは、広義において、香味原料（たばこ原料を含まない場合もあり得る）を充填した充填ロッドと定義される。この場合、充填ロッドを切断して得られる充填部が非燃焼加熱型の香味吸引物品を構成。香味吸引物品を使用するために用いるデバイスのヒータは、例えば充填部に差し込まれることにより充填部を加熱し、香味成分のエアロゾルを発生させる。この場合、充填部において、ヒータの体積に比して香味原料の充填量が多いと、充填部に対するヒータの挿入抵抗が大きくなり、ヒータを挿入し難くなって吸引時の操作性が悪化する。また、ヒータの挿入抵抗によってヒータの折損を招くこともある。

【0007】

さらに、充填部において、ヒータの体積に比して香味原料の充填量が多いと、ヒータの挿入によって、充填部における香味原料が過密となり、充填部における通気性が悪化し、喫味が損なわれるおそれもある。これらの不具合を解消するために、充填ロッドに充填する香味原料の充填量を従来よりも低減する場合がある。また、香味吸引物品のコスト上の事情を考慮して、香味原料の充填量を低減する場合もある。

【0008】

充填ロッドは、巻上機により、香味原料を充填物に成形されつつ、充填物を巻紙により連続的に包み込まれる。香味原料の充填量を低減すると、充填ロッドにおける香味原料の充填密度が低下する。このため、充填ロッドの硬さが低下し、すなわち、充填ロッドが軟化する。充填ロッドが軟化することにより、転動間隙において挟み込まれて転動する際に生じる充填ロッドの反力が低下し、換言すると、充填ロッドが弾性変形し難くなる。このため、転動間隙を連続体が転動する際に、転動面と、連続体が部分的に貼り付けられたチップペーパとの密着性が低下し、転動面とチップペーパとの間に作用する摩擦力が低下する。

【0009】

転動面とチップペーパとの間の摩擦力が低下すると、転動間隙においては、充填ロッドの転がり抵抗が低下する。このため、チップペーパに部分的に貼り付けられた充填ロッドがチップペーパに対してスリップし、チップペーパが連続体の周方向の全域に亘って適正に巻き付けられない。この結果、完成した中間品のチップペーパに皴が生じたり、完成した中間品の充填ロッドとフィルタロッドなどの隣接するロッドとの境界部分のチップペーパに段差が生じたりするなどし、中間品及び喫煙物品の品質が低下する。

【0010】

本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、香味原料の充填量を低減した場合であっても、中間品及び喫煙物品の品質を確保することができる、充填ロッドのローリングユニット及びローリング方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

一態様に係る充填ロッドのローリングユニットは、香味原料を充填した充填ロッドを含む複数のロッドを同軸に並べて配置した連続体を形成し、この連続体を転動させ、当該転動の際に連続体にチップペーパを巻き付けることで、連続体を接続して香味吸引物品の中間品を形成し、このローリングユニットは、チップペーパ及び連続体を保持する外周面を有し、チップペーパ及び連続体を外周面の周方向に搬送するローリングドラムと、ローリングドラムの外周面に対向する転動面を有し、転動面とローリングドラムの外周面との間に転動間隙を形成し、ローリングドラムの回転に伴い、転動間隙において連続体を挟み込みつつ転動させて、チップペーパを連続体に巻き付けるローリングブロックとを備え、ローリングブロックは、転動面に複数のブロック側サクション孔が開口され、各ブロック側サクション孔を介して転動間隙を吸引する。

【0012】

一態様に係る充填ロッドのローリング方法は、香味原料を充填した充填ロッドを含む複数のロッドを同軸に並べて配置した連続体を形成し、この連続体を転動させ、当該転動の際に連続体にチップペーパを巻き付けることで、連続体を接続して香味吸引物品の中間品を形成する、充填ロッドのローリング方法であって、このローリング方法は、チップペーパ及び連続体を保持する外周面を有するローリングドラムを用い、チップペーパ及び連続体を外周面の周方向に搬送する搬送ステップと、ローリングドラムの外周面に対向する転動面を有するとともに、転動面とローリングドラムの外周面との間に転動間隙を形成するローリングブロックを用い、ローリングドラムの回転に伴い、転動間隙において連続体を挟み込みつつ転動させて、チップペーパを連続体に巻き付けるローリングステップとを含み、ローリングステップでは、ローリングブロックの転動面に開口された複数のブロック側サクション孔を介して、転動間隙を吸引するサクションプロセスを行う。

【発明の効果】

【0013】

前述した充填ロッドのローリングユニット及びローリング方法によれば、香味原料の充填量を低減した場合であっても、中間品及び喫煙物品の品質を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】フィルタアタッチメント処理の概略を示す模式図である。

【図2】ローリングユニットの概略図である。

【図3】ローリングブロックの転動面と転動面に接触する連続体との位置関係を示す平面図である。

【図4】図３の別形態を示す平面図である。

【図5】充填ロッドのフィルタアタッチメントに用いるローリング方法を説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

図１は、充填ロッドＴＲにフィルタロッドＦＲを接続するフィルタアタッチメント処理の概略的な模式図を示す。フィルタアタッチメント処理は、先ず、（ａ）に示すように、香味吸引物品Ｃ（以下、単に物品Ｃともいう）の充填部Ｔの２倍の長さを有する充填ロッドＤＴＲを用意する。次に、（ｂ）に示すように、充填ロッドＤＴＲの長手方向中央を切断して充填ロッドＴＲに２等分する。また、物品Ｃのフィルタ部Ｆの２倍の長さを有するフィルタロッドＦＲを用意し、２本の充填ロッドＴＲの間にフィルタロッドＦＲを配置する。

【0016】

次に、（ｃ）に示すように、各充填ロッドＴＲとフィルタロッドＦＲとを同軸に並べて突き合わせて配置した連続体Ａを形成する。次に、（ｄ）に示すように、各充填ロッドＴＲとフィルタロッドＦＲとの各突き合わせ部分を含む連続体Ａの外周面にチップペーパＰを巻き付けて糊で貼り付ける。これにより、（ｅ）に示すように、２本の充填ロッドＴＲと１本のフィルタロッドＦＲとをチップペーパＰで接続して一体化した中間品Ｂが形成される。

【0017】

次に、（ｆ）に示すように、チップペーパＰの上から中間品Ｂの長手方向中央を切断し、最終的に２本の物品Ｃが形成される。このフィルタアタッチメント処理は、一連のドラム列を構成する各ドラムの外周面において、充填ロッドＤＴＲ、充填ロッドＴＲ、フィルタロッドＦＲ、チップペーパＰ、連続体Ａ、中間品Ｂを搬送しながら受け渡すことにより行われる。

【0018】

充填ロッドＴＲの充填物を構成する香味原料は、例えば、刻みたばこ、たばこシートを細断した物、或いは、たばこシートをギャザー状に折り畳んだ物である。また、香味原料は、たばこを含まないパルプから形成されたシートに香料を添加した物、非たばこ植物から形成されたシートを細断した物、或いは、これらのシートをギャザー状に折り畳んだ物であっても良い。

【0019】

図２は、実施形態に係るローリングユニット１の概略図を示す。ローリングユニット１は、連続体Ａを転動させ、この転動の際に連続体ＡにチップペーパＰを巻き付ける（図１の（ｄ）の状態）。これにより、チップペーパＰによって連続体Ａが接続されて一体化され、物品Ｃの中間品Ｂが形成される（図１の（ｅ）の状態）。ローリングユニット１は、ローリングドラム２、ローリングブロック４、及びキッキングレール６を備えている。

【0020】

ローリングドラム２は、チップペーパＰ及び連続体Ａを保持する外周面２ａを有し、連続体Ａと平行に延設される回転軸２ｂを中心として実線矢印で示す方向に回転する。これにより、連続体Ａを外周面２ａの破線矢印で示す周方向に搬送する。詳しくは、ローリングドラム２の外周面２ａには、多数のドラム側サクション孔８が形成されている。各ドラム側サクション孔８は、回転軸２ｂに平行に延設される孔であり、外周面２ａの周方向に等間隔に設けられ、図示しないサクション源に連通されている。

【0021】

外周面２ａに沿って形成される各ドラム側サクション孔８の任意の数毎、例えば図示するように３つ毎のドラム側サクション孔８の開口には、ザグリ加工を施したポケット１０が形成されている。チップペーパＰは、各ドラム側サクション孔８からの吸引よって、外周面２ａに貼り付いた状態で保持されて、外周面２ａの周方向に搬送される。なお、外周面２ａへのチップペーパＰの貼り付きは、チップペーパＰに帯電する静電気を伴っていても良い。

【0022】

連続体Ａは、ポケット１０が形成されたドラム側サクション孔８からの吸引によって、ポケット１０に収まった状態で外周面２ａに保持されて、外周面２ａの周方向に搬送される。また、チップペーパＰ及び連続体Ａがローリングドラム２の外周面２ａに保持されて搬送される際、連続体Ａの周方向の一部はチップペーパＰに糊で予め貼り付けられている。

【0023】

ローリングブロック４は、ローリングドラム２の外周面２ａに対向する湾曲した転動面４ａを備えている。転動面４ａとローリングドラム２の外周面２ａとの間には、転動間隙１２が形成される。ローリングブロック４は、ローリングドラム２の回転に伴い、転動間隙１２において、連続体Ａを挟み込みつつ転動させて、チップペーパＰを連続体Ａの周方向の全域に亘って巻き付ける。

【0024】

詳しくは、キッキングレール６は、連続体Ａの搬送方向における転動間隙１２の入口に設けられ、転動面４ａからローリングドラム２の外周面２ａに向けて突出している。搬送される連続体Ａにキッキングレール６が接触することにより、連続体Ａは、ポケット１０から一時的に離脱し、転動間隙１２において転動を開始する。

【0025】

転動間隙１２の入口において転動を開始した連続体Ａは、ローリングドラム２の回転に伴い、転動間隙１２において、転動面４ａと、ポケット１０が形成されないドラム側サクション孔８が形成された外周面２ａとの間に挟まれつつ転動する。この際、外周面２ａに保持されるとともに連続体Ａが部分的に貼り付けられたチップペーパＰは、連続体Ａにおける各充填ロッドＴＲとフィルタロッドＦＲとの突き合わせ部の周方向の全域に亘って巻き付けられる。チップペーパＰは、その両端縁に塗布された糊を介して互いに重ね合わされることにより接着され、中間品Ｂが形成される。

【0026】

中間品Ｂは、転動間隙１２の出口において再びポケット１０に吸着されて、外周面２ａの搬送方向に搬送されてローリングドラム２から移送され、次工程において、図１の（ｆ）に示すように、チップペーパＰの上から中間品Ｂの長手方向中央において切断され、最終的に２本の物品Ｃが製造される。

【0027】

ここで、本実施形態のローリングブロック４には、転動面４ａに多数のブロック側サクション孔１４が開口され、各ブロック側サクション孔１４を介して転動間隙１２が吸引される。各ブロック側サクション孔１４は、例えば丸孔であり、ローリングブロック４の内部に形成されたサクションチャンバ１６を介してサクション源に連通されている。

【0028】

図３は、ローリングブロック４の転動面４ａと転動面４ａに接触する連続体Ａとの位置関係を平面図で示す。各ブロック側サクション孔１４は、転動面４ａの各充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１に開口されている。サクション源からサクションチャンバ１６、各ブロック側サクション孔１４を順に介して各充填ロッドＴＲに付与される吸引力は、サクション源で設定される吸引圧力により決定する。サクション源の吸引圧力は、転動間隙１２における各充填ロッドＴＲの転がり抵抗が適正な値となり、且つ連続体Ａに対するチップペーパＰの巻き付けが適正に行われる値に設定される。

【0029】

図４は、図３の別形態を平面図で示す。図４の場合、各ブロック側サクション孔１４は、転動面４ａの各充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１に加えて、転動面４ａのフィルタロッドＦＲが位置付けられる領域Ｓ２にも開口されている。サクション源の吸引圧力は、転動間隙１２における各充填ロッドＴＲ及びフィルタロッドＦＲの転がり抵抗が適正な値となり、且つ連続体Ａに対するチップペーパＰの巻き付けが適正に行われる値に設定される。

【0030】

図５は、充填ロッドＴＲのフィルタアタッチメントに用いるローリング方法を説明するフローチャートを示す。ローリングユニット１を用いた充填ロッドＴＲのローリングが開始されると、ステップＳ１において、ローリングドラム２が回転軸２ｂを中心として回転することにより、チップペーパＰ及び連続体Ａをローリングドラム２の外周面２ａの周方向に搬送する（搬送ステップ）。

【0031】

また、ステップＳ２において、ローリングドラム２の回転に伴い、転動間隙１２において連続体Ａを挟み込みつつ転動させて、連続体Ａが部分的に貼り付けられたチップペーパＰを連続体Ａの周方向の全域に亘って巻き付ける（ローリングステップ）。ローリングステップでは、プロセスＰ１において、ローリングブロック４の転動面４ａに開口された各ブロック側サクション孔１４を介して転動間隙１２を吸引する（サクションプロセス）。

【0032】

詳しくは、サクションプロセスでは、転動面４ａの各充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１に開口された各ブロック側サクション孔１４を介して、転動間隙１２を吸引する。一方、図４に示した形態の場合、サクションプロセスでは、転動面４ａの各充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１と、転動面４ａのフィルタロッドＦＲが位置付けられる領域Ｓ２とにそれぞれ開口された各ブロック側サクション孔１４を介して、転動間隙１２を吸引する。

【0033】

なお、上記ローリング方法は、説明の便宜上、ステップＳ１、Ｓ２、及びプロセスＰ１に分けて説明したが、連続体Ａのローリングが開始されてから終了するまで、ステップＳ１、Ｓ２、及びプロセスＰ１は同じタイミングで行われる。

【0034】

以上のように、本実施形態の充填ロッドＴＲのローリングユニット及びローリング方法においては、ローリングブロック４の転動面４ａに複数のブロック側サクション孔１４が開口され、ローリングステップのサクションプロセスにおいて、ブロック側サクション孔１４を介して転動間隙１２を吸引する。

【0035】

香味原料の充填量を従来よりも低減した場合、充填ロッドＴＲの軟化によって、充填ロッドＴＲの反力が低下し、転動面４ａと、連続体Ａが部分的に貼り付けられたチップペーパＰとの間に作用する摩擦力が低下する。より具体的には、充填ロッドＴＲの硬さが７０％未満になると、充填ロッドＴＲの製造が困難となるため、充填ロッドの硬さは７０％以上、より好ましくは７５％以上とする必要があることが判明している。

【0036】

なお、充填ロッドの硬さは、測定装置（型番：ＤＤ６０Ａ ｄｅｎｓｉｍｅｔｅｒ（Ｈｅｉｎｒ． Ｂｏｒｇｗａｌｄｔ ＧｍｂＨ社製））を用いて測定される。測定装置はプッシャーを備え、プッシャーを降下距離ｄで降下させて充填ロッドＴＲに負荷をかける。負荷がかけられる前の充填ロッドＴＲの直径をＤｓとし、負荷を所定時間かけた後の充填ロッドＴＲの直径をＤｄとしたとき、プッシャーの降下距離ｄはＤｓ－Ｄｄの式で算出され、充填物Ｂの硬さは（Ｄｄ／Ｄｓ）×１００の式で算出される。

【0037】

充填ロッドの硬さが７０％未満であると、転動面４ａとチップペーパＰとの間の摩擦力が低下し、さらに転動間隙１２における充填ロッドＴＲの転がり抵抗が低下し、充填ロッドＴＲがチップペーパＰに対してスリップし、チップペーパＰが充填ロッドＴＲの周方向の全域に亘って適正に巻き付けられない。この結果、完成した中間品Ｂのチップペーパに皴が生じたり、完成した中間品Ｂの充填ロッドＴＲとフィルタロッドＦＲとの境界に段差が生じたりするなどし、中間品Ｂ及び物品Ｃの品質が低下する。

【0038】

一方、本実施形態においては、転動面４ａとチップペーパＰとの間に作用する摩擦力の低下分が各ブロック側サクション孔１４を介した吸引力によって補われる。これにより、香味原料の充填量を従来よりも低減した場合であっても、転動間隙１２において、転動面４ａと連続体Ａが部分的に貼り付けられたチップペーパＰとの密着性を高めることができるため、充填ロッドＴＲに対するチップペーパＰの巻き付けを周方向の全域に亘って適正に行うことが可能である。

【0039】

従って、中間品ＢのチップペーパＰに生じる皴や段差を防止することができる。すなわち、香味原料の充填量及び充填密度に左右されることなく、また、充填ロッドＴＲの硬さに左右されることなく、中間品Ｂ及び物品Ｃの品質を確保することができる。より具体的には、各ブロック側サクション孔１４は、図３に示したように、転動面４ａの充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１に開口される。

【0040】

この場合、サクションプロセスでは、領域Ｓ１に開口された各ブロック側サクション孔１４を介して、転動間隙１２を吸引する。これにより、充填ロッドＴＲにサクション源からの吸引力をさらに効果的に付与することができる。従って、転動面４ａとチップペーパＰとの間に作用する摩擦力の低下分を各ブロック側サクション孔１４を介した吸引力によってさらに効果的に補うことができる。

【0041】

一方、物品Ｃを構成するフィルタ部Ｆの濾過性能を考慮して、フィルタロッドＦＲにおいて不織布シートなどフィルタ材料の充填量を低減することがある。この場合には、充填ロッドＴＲの場合と同様に、フィルタロッドＦＲの充填密度が低下することにより、フィルタロッドＦＲが軟化する。フィルタロッドＦＲの軟化により、転動間隙１２において挟み込まれて転動する際に生じるフィルタロッドＦＲの反力が低下し、転動面４ａとチップペーパＰとの間に作用する摩擦力が低下する。

【0042】

転動面４ａとチップペーパＰとの間の摩擦力が低下することにより、フィルタロッドＦＲに対するチップペーパＰの巻き付けが適正に行われ難くなる。この結果、中間品ＢのチップペーパＰに皴や段差が生じ、中間品Ｂ及び物品Ｃの品質が低下する。そこで、フィルタロッドＦＲが軟化する場合には、図４に示したように、転動面４ａの充填ロッドＴＲが位置付けられる領域Ｓ１のみならず、転動面４ａのフィルタロッドＦＲが位置付けられる領域Ｓ２にも各ブロック側サクション孔１４を形成する。

【0043】

この場合、サクションプロセスでは、領域Ｓ１及び領域Ｓ２に開口された各ブロック側サクション孔１４を介して、転動間隙１２を吸引する。これにより、充填ロッドＴＲ及びフィルタロッドＦＲの双方の位置において、転動面４ａとチップペーパＰとの間に作用する摩擦力の低下分を各ブロック側サクション孔１４を介した吸引力によって補うことができる。従って、香味原料の充填量を低減した場合のみならず、フィルタ原料の充填量を低減した場合であっても、中間品Ｂ及び物品Ｃの品質を確保することができる。

【0044】

以上で実施形態についての説明を終えるが、上記実施形態は、限定的ではなく、趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。例えば、各ブロック側サクション孔１４は、丸孔以外の形状であっても良く、領域Ｓ１、Ｓ２における孔数や孔の大きさは変更が可能である。また、領域Ｓ１、Ｓ２において各ブロック側サクション孔１４を介して付与する吸引力を異ならしめる機構を設けても良い。これにより、充填ロッドＴＲとフィルタロッドＦＲとに硬さの差に応じた吸引力の付与が可能となる。

【0045】

また、実施形態において、連続体Ａは、２本の充填ロッドＴＲの間に１本のフィルタロッドＦＲを配置して形成されるが、これに限らず、充填ロッドＴＲを含む複数のロッドを同軸に並べて配置して形成する場合に実施形態のローリングユニット及びローリング方法を適用することができる。例えば、連続体Ａは、２本のフィルタロッドＦＲの間に１本の充填ロッドＴＲを配置して形成しても良い。

【0046】

また、連続体Ａは、充填ロッドＴＲ以外のロッドとして、フィルタロッドＦＲとは異なるロッド、例えば紙管を備えていても良い。また、充填ロッドＴＲに紙管を隣接配置した連続体Ａから中間品Ｂを形成した後、この中間品ＢにフィルタロッドＦＲを隣接配置した連続体Ａを形成し、この連続体Ａから新たな中間品Ｂを形成するなど、段階的に異なる中間品Ｂを形成する際に、実施形態のローリングユニット及びローリング方法を適用しても良い。

【0047】

また、実施形態のローリングユニット及びローリング方法は、非燃焼加熱型の香味吸引物品Ｃの中間品Ｂの製造に限らず、燃焼型の香味吸引物品の中間品Ｂの製造にも適用することができる。

【符号の説明】

【0048】

１ ローリングユニット
２ ローリングドラム
２ａ 外周面
４ ローリングブロック
４ａ 転動面
１２ 転動間隙
１４ ブロック側サクション孔
Ａ 連続体
Ｂ 中間品
Ｃ 喫煙物品
Ｐ チップペーパ
ＴＲ 充填ロッド
ＦＲ フィルタロッド（充填ロッド以外のロッド）
Ｓ１ 転動面の充填ロッドが位置付けられる領域
Ｓ２ 転動面のフィルタロッド（充填ロッド以外のロッド）が位置付けられる領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】