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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-07
(45)【発行日】2024-06-17
(54)【発明の名称】ゴルフボールの製造方法
(51)【国際特許分類】
A63B 45/00 20060101AFI20240610BHJP
A63B 45/02 20060101ALI20240610BHJP
B29C 45/14 20060101ALI20240610BHJP
B29C 33/12 20060101ALI20240610BHJP
B29C 45/26 20060101ALI20240610BHJP
B29C 45/34 20060101ALI20240610BHJP
【ＦＩ】
A63B45/00 B
A63B45/02
B29C45/14
B29C33/12
B29C45/26
B29C45/34
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2020101129
(22)【出願日】2020-06-10
(65)【公開番号】P2021194135
(43)【公開日】2021-12-27
【審査請求日】2023-05-15
(73)【特許権者】
【識別番号】592014104
【氏名又は名称】ブリヂストンスポーツ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100147485
【弁理士】
【氏名又は名称】杉村 憲司
(74)【代理人】
【識別番号】230118913
【弁護士】
【氏名又は名称】杉村 光嗣
(74)【代理人】
【識別番号】100186015
【弁理士】
【氏名又は名称】小松 靖之
(74)【代理人】
【識別番号】100174023
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 怜愛
(72)【発明者】
【氏名】篠原 宏隆
【審査官】野田 洋平
(56)【参考文献】
【文献】特開昭６０－０３４４６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０５－１１１５５０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－０８１６７０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０００６２４（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１０／０３１７４６４（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｂ ４５／００－４５／０２
Ｂ２９Ｃ ４５／１４
Ｂ２９Ｃ ３３／１２
Ｂ２９Ｃ ４５／２６
Ｂ２９Ｃ ４５／３４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ゴルフボールの製造方法であって、凹部を有する外表面を備えたインナー層を成型する、インナー層成型ステップと、
前記インナー層成型ステップの後、前記インナー層の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜を形成する、インナー塗膜形成ステップと、
前記インナー塗膜形成ステップの後、前記インナー塗膜のうち、前記凹部の表面を覆うインナー塗膜以外のインナー塗膜を、除去し、それにより、前記インナー層及び前記インナー塗膜を備えたインナーボールを得る、インナー塗膜除去ステップと、
前記インナー塗膜除去ステップの後、前記インナーボールの外周側に、ディンプルを有する外表面を備えたカバー層を成型し、それにより、ゴルフボールを得る、カバー層成型ステップと、
を含み、
前記インナー層と前記インナー塗膜とは、互いに色が異なり、
前記カバー層は、透明又は半透明であり、
前記カバー層の外表面のうち前記ディンプル以外の部分で測ったときの前記カバー層の厚さは、前記ディンプルの深さ超であり、
前記ディンプルは、前記インナー層には形成されない、ゴルフボールの製造方法。
【請求項2】
前記インナー層成型ステップでは、インナー層成型用金型を用いて、前記インナー層を成型する、請求項１に記載のゴルフボールの製造方法。
【請求項3】
前記凹部の深さは、５ｍｍ以下である、請求項１又は２に記載のゴルフボールの製造方法。
【請求項4】
前記インナー塗膜形成ステップの後、かつ、前記インナー塗膜除去ステップの前に、前記インナー塗膜を乾燥させる、乾燥ステップを、さらに含む、請求項１～３のいずれか一項に記載のゴルフボールの製造方法。
【請求項5】
前記カバー層成型ステップでは、カバー層成型用金型を用いて、射出成型により、前記カバー層を成型し、前記ゴルフボールの製造方法は、前記インナー塗膜除去ステップの後、かつ、前記カバー層成型ステップの前に、前記インナー塗膜が前記射出成型のゲートと径方向に対向しないように、前記インナーボールを前記カバー層成型用金型のキャビティ内に位置決めする、カバー層成型用位置決めステップを、さらに含む、請求項１～４のいずれか一項に記載のゴルフボールの製造方法。
【請求項6】
前記カバー層成型ステップの後に、前記インナー塗膜が印刷部材の印刷部と径方向に対向しないように、前記ゴルフボールを前記印刷部材に対して位置決めする、印刷用位置決めステップと、前記印刷用位置決めステップの後に、前記印刷部材を用いて、前記ゴルフボールの外表面上に印刷をする、印刷ステップと、
をさらに含む、請求項１～５のいずれか一項に記載のゴルフボールの製造方法。
【請求項7】
前記カバー層成型ステップの後、前記カバー層の外周側を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、コーティング層を形成して、前記カバー層の外周側に前記コーティング層を備えた前記ゴルフボールを得る、コーティング層形成ステップを、さらに含み、前記コーティング層は、艶消し粒子を含んでいる、請求項１～６のいずれか一項に記載のゴルフボールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ゴルフボールの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、ゴルフボールとして、カバー層の外周側に、印刷や塗装により塗膜が形成されたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】米国特許第９２８３４４３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、上述した従来のゴルフボールでは、塗膜が、打撃時等の衝撃により剥離しやすいという問題があった。
【0005】
本発明は、塗膜の剥離を抑制できるゴルフボールを得ることができる、ゴルフボールの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のゴルフボールの製造方法は、
凹部を有する外表面を備えたインナー層を成型する、インナー層成型ステップと、
前記インナー層成型ステップの後、前記インナー層の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜を形成する、インナー塗膜形成ステップと、
前記インナー塗膜形成ステップの後、前記インナー塗膜のうち、前記凹部の表面を覆うインナー塗膜以外のインナー塗膜を、除去し、それにより、前記インナー層及び前記インナー塗膜を備えたインナーボールを得る、インナー塗膜除去ステップと、
前記インナー塗膜除去ステップの後、前記インナーボールの外周側に、ディンプルを有する外表面を備えたカバー層を成型し、それにより、ゴルフボールを得る、カバー層成型ステップと、
を含み、
前記インナー層と前記インナー塗膜とは、互いに色が異なり、
前記カバー層は、透明又は半透明である。
凹部を有する外表面を備えたインナー層を成型する、インナー層成型ステップと、
前記インナー層成型ステップの後、前記インナー層の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜を形成する、インナー塗膜形成ステップと、
前記インナー塗膜形成ステップの後、前記インナー塗膜のうち、前記凹部の表面を覆うインナー塗膜以外のインナー塗膜を、除去し、それにより、前記インナー層及び前記インナー塗膜を備えたインナーボールを得る、インナー塗膜除去ステップと、
前記インナー塗膜除去ステップの後、前記インナーボールの外周側に、ディンプルを有する外表面を備えたカバー層を成型し、それにより、ゴルフボールを得る、カバー層成型ステップと、
を含み、
前記インナー層と前記インナー塗膜とは、互いに色が異なり、
前記カバー層は、透明又は半透明である。
【0007】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記インナー層成型ステップでは、インナー層成型用金型を用いて、前記インナー層を成型すると、好適である。
前記インナー層成型ステップでは、インナー層成型用金型を用いて、前記インナー層を成型すると、好適である。
【0008】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記凹部の深さは、５ｍｍ以下であると、好適である。
前記凹部の深さは、５ｍｍ以下であると、好適である。
【0009】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記インナー塗膜形成ステップの後、かつ、前記インナー塗膜除去ステップの前に、前記インナー塗膜を乾燥させる、乾燥ステップを、さらに含むと、好適である。
前記インナー塗膜形成ステップの後、かつ、前記インナー塗膜除去ステップの前に、前記インナー塗膜を乾燥させる、乾燥ステップを、さらに含むと、好適である。
【0010】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記カバー層成型ステップでは、カバー層成型用金型を用いて、射出成型により、前記カバー層を成型し、
前記ゴルフボールの製造方法は、前記インナー塗膜除去ステップの後、かつ、前記カバー層成型ステップの前に、前記インナー塗膜が前記射出成型のゲートと径方向に対向しないように、前記インナーボールを前記カバー層成型用金型のキャビティ内に位置決めする、カバー層成型用位置決めステップを、さらに含むと、好適である。
前記カバー層成型ステップでは、カバー層成型用金型を用いて、射出成型により、前記カバー層を成型し、
前記ゴルフボールの製造方法は、前記インナー塗膜除去ステップの後、かつ、前記カバー層成型ステップの前に、前記インナー塗膜が前記射出成型のゲートと径方向に対向しないように、前記インナーボールを前記カバー層成型用金型のキャビティ内に位置決めする、カバー層成型用位置決めステップを、さらに含むと、好適である。
【0011】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記カバー層成型ステップの後に、前記インナー塗膜が印刷部材の印刷部と径方向に対向しないように、前記ゴルフボールを前記印刷部材に対して位置決めする、印刷用位置決めステップと、
前記印刷用位置決めステップの後に、前記印刷部材を用いて、前記ゴルフボールの外表面上に印刷をする、印刷ステップと、
をさらに含むと、好適である。
前記カバー層成型ステップの後に、前記インナー塗膜が印刷部材の印刷部と径方向に対向しないように、前記ゴルフボールを前記印刷部材に対して位置決めする、印刷用位置決めステップと、
前記印刷用位置決めステップの後に、前記印刷部材を用いて、前記ゴルフボールの外表面上に印刷をする、印刷ステップと、
をさらに含むと、好適である。
【0012】
本発明のゴルフボールの製造方法において、
前記カバー層成型ステップの後、前記カバー層の外周側を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、コーティング層を形成して、前記カバー層の外周側に前記コーティング層を備えた前記ゴルフボールを得る、コーティング層形成ステップを、さらに含み、
前記コーティング層は、艶消し粒子を含んでいると、好適である。
前記カバー層成型ステップの後、前記カバー層の外周側を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、コーティング層を形成して、前記カバー層の外周側に前記コーティング層を備えた前記ゴルフボールを得る、コーティング層形成ステップを、さらに含み、
前記コーティング層は、艶消し粒子を含んでいると、好適である。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、塗膜の剥離を抑制できるゴルフボールを得ることができる、ゴルフボールの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるインナー層成型ステップの説明図であり、インナー層成型ステップで用いるインナー層成型用金型を概略的に示すインナー層成型用金型軸線方向の断面図である。
【図3】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるインナー層成型ステップの説明図であり、インナー層成型ステップにより得られるインナーボールを概略的に示す断面図である。
【図4】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるインナー塗膜形成ステップの説明図であり、インナー塗膜形成ステップにより得られるインナーボールを概略的に示す断面図である。
【図5】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるインナー塗膜除去ステップの説明図であり、インナー塗膜除去ステップにより得られるインナーボールを概略的に示す断面図である。
【図7】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるカバー層成型用位置決めステップおよびカバー層成型ステップの説明図であり、カバー層成型ステップで用いるカバー層成型用金型を概略的に示すカバー層成型用金型軸線方向の断面図である。
【図8】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるカバー層成型ステップの説明図であり、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボールを概略的に示す断面図である。
【図9】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるカバー層成型ステップの説明図であり、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボールを概略的に示す側面図である。
【図10】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法における印刷用位置決めステップ及び印刷ステップの説明図であり、印刷ステップにより得られるゴルフボールを印刷部材とともに概略的に示す断面図である。
【図11】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるコーティング層形成ステップの説明図であり、コーティング層形成ステップにより得られるゴルフボールを概略的に示す断面図である。
【図12】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法におけるコーティング層形成ステップの説明図であり、コーティング層形成ステップにより得られるゴルフボールを概略的に示す側面図である。
【図13】本発明の一変形例に係るゴルフボールの製造方法におけるインナー塗膜除去ステップにより得られるインナーボールを概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
本発明のゴルフボールの製造方法は、任意の種類のゴルフボールを製造するために利用できるものであり、例えば、ツーピースゴルフボール、スリーピースゴルフボール、フォーピースゴルフボール、ファイブピースゴルフボール、シックスピースゴルフボール、糸巻きゴルフボール等を製造するために利用できるものである。
以下、本発明に係るゴルフボールの製造方法の実施形態について、図面を参照しながら例示説明する。
各図において共通する構成要素には同一の符号を付している。
以下、本発明に係るゴルフボールの製造方法の実施形態について、図面を参照しながら例示説明する。
各図において共通する構成要素には同一の符号を付している。
【0016】
以下、本発明の一実施形態に係るゴルフボールの製造方法について、図１～図１２を参照しつつ、説明する。本実施形態に係るゴルフボールの製造方法は、インナー層成型ステップと、インナー塗膜形成ステップと、乾燥ステップと、インナー塗膜除去ステップと、カバー層成型ステップと、表面処理ステップと、印刷ステップと、コーティング層形成ステップと、を含むことができる。以下では、各ステップについてそれぞれ説明する。
【0017】
〔インナー層成型ステップ〕
インナー層成型ステップでは、１つ又は複数の凹部１２１を有する外表面を備えたインナー層１２を成型する（図１～図３）。
インナー層成型ステップにより、少なくともインナー層１２を備えた、インナーボール１４（図３）が得られる。インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４は、その最も外周側の層として、インナー層１２を有する。なお、本明細書において、「インナーボール」とは、後述するカバー層が形成されていない状態におけるボールを指す。
インナー層成型ステップでは、１つ又は複数の凹部１２１を有する外表面を備えたインナー層１２を成型する（図１～図３）。
インナー層成型ステップにより、少なくともインナー層１２を備えた、インナーボール１４（図３）が得られる。インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４は、その最も外周側の層として、インナー層１２を有する。なお、本明細書において、「インナーボール」とは、後述するカバー層が形成されていない状態におけるボールを指す。
【0018】
インナー層成型ステップでは、図１及び図２の例のように、インナー層成型用金型２を用いて、インナー層１２を成型すると、好適である。この場合、インナー層成型用金型２を用いて、射出成型又は圧縮成型（型付け）により、インナー層１２を成型すると、好適である。
インナー層成型用金型２は、図１及び図２に示すように、インナー層１２の外表面を成型するように構成されたインナー層成型用キャビティ面２３を有している。インナー層成型用キャビティ面２３は、インナー層成型用キャビティ２０を区画している。インナー層成型用キャビティ面２３は、内周側へ突出する１つ又は複数の凸状面２３１を有している。凸状面２３１は、インナー層１２の凹部１２１（図３）を成型するように構成されている。
インナー層成型用金型２を用いてインナー層１２を成型することにより、例えば複数の凹部１２１をインナー層１２に形成する場合に、複数の凹部１２１どうしの相対位置を、１つの工程で簡単に、所期したとおりに位置決めすることができる。それにより、後述のインナー塗膜除去ステップ後に得られるインナーボール１４（図５）においてそれぞれ凹部１２１の表面１２１ａを覆う複数のインナー塗膜１３どうしの相対位置を、簡単に所期したとおりにすることができる。
インナー層成型用金型２は、図１及び図２に示すように、インナー層１２の外表面を成型するように構成されたインナー層成型用キャビティ面２３を有している。インナー層成型用キャビティ面２３は、インナー層成型用キャビティ２０を区画している。インナー層成型用キャビティ面２３は、内周側へ突出する１つ又は複数の凸状面２３１を有している。凸状面２３１は、インナー層１２の凹部１２１（図３）を成型するように構成されている。
インナー層成型用金型２を用いてインナー層１２を成型することにより、例えば複数の凹部１２１をインナー層１２に形成する場合に、複数の凹部１２１どうしの相対位置を、１つの工程で簡単に、所期したとおりに位置決めすることができる。それにより、後述のインナー塗膜除去ステップ後に得られるインナーボール１４（図５）においてそれぞれ凹部１２１の表面１２１ａを覆う複数のインナー塗膜１３どうしの相対位置を、簡単に所期したとおりにすることができる。
【0019】
インナー層成型ステップでは、図１～図３の例のように、コアボール１０の外周側にインナー層１２を成型してもよい。この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４は、コアボール１０と、コアボール１０の外周側に位置するインナー層１２と、を備えることとなる。コアボール１０は、１層又は複数層を備える。コアボール１０は、例えば、１層又は複数層のゴム層を備える。図１～図３の例において、コアボール１０は、１層のゴム層から構成されている。コアボール１０が備え得る１層又は複数層のゴム層を構成するゴムは、それぞれ、例えばブタジエンゴムが好適である。コアボール１０が複数層のゴム層を備える場合、各ゴム層を構成するゴムどうしは、互いに組成が異なっていると好適である。また、コアボール１０が複数層のゴム層を備える場合、各ゴム層を構成するゴムどうしは、互いに硬度が異なっていると好適である。コアボール１０は、１層又は複数層のゴム層の外周側に、１層又は複数層の樹脂層を備えることができる。
例えば、コアボール１０が図１～図３の例のように１層又は複数層のゴム層のみを備える場合、インナー層１２は、ゴムから構成されてもよいし、あるいは、樹脂から構成されてもよい。図１～図３の例において、インナー層１２は、例えば樹脂から構成されている。
コアボール１０が、１層又は複数層のゴム層に加えて、その外周側に、１層又は複数層の樹脂層を備える場合、インナー層１２は、樹脂から構成される。
インナー層１２を構成し得るゴムとしては、例えばブタジエンゴムが好適である。
ただし、インナー層成型ステップでは、コアボール１０を用いずに、インナー層１２を成型してもよい。この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４は、インナー層１２のみを備えることとなる。この場合、インナー層１２は、ゴムから構成されると好適であるが、樹脂から構成されてもよい。
例えば、コアボール１０が図１～図３の例のように１層又は複数層のゴム層のみを備える場合、インナー層１２は、ゴムから構成されてもよいし、あるいは、樹脂から構成されてもよい。図１～図３の例において、インナー層１２は、例えば樹脂から構成されている。
コアボール１０が、１層又は複数層のゴム層に加えて、その外周側に、１層又は複数層の樹脂層を備える場合、インナー層１２は、樹脂から構成される。
インナー層１２を構成し得るゴムとしては、例えばブタジエンゴムが好適である。
ただし、インナー層成型ステップでは、コアボール１０を用いずに、インナー層１２を成型してもよい。この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４は、インナー層１２のみを備えることとなる。この場合、インナー層１２は、ゴムから構成されると好適であるが、樹脂から構成されてもよい。
【0020】
図１～図３の例において、インナー層１２（図３）は、インナー層成型用金型２を用いて、射出成型により成型される。すなわち、図１～図３の例において、インナー層成型用金型２は、射出成型用金型である。
以下、図１～図３の例のように、インナー層成型用金型２が射出成型用金型である場合における、インナー層成型用金型２の構成例を説明する。
図１～図２に示すように、インナー層成型用金型２は、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とを備える。第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに対向配置されるように構成されている。図１の例において、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに鉛直方向に対向配置されるように構成されており、また、第１インナー層成型用金型部分２１は、第２インナー層成型用金型部分２２に対し、鉛直方向の上側に位置するように構成されている。ただし、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに鉛直方向以外の任意の方向に対向配置されるように構成されていてもよく、また、第１インナー層成型用金型部分２１は、第２インナー層成型用金型部分２２に対し、鉛直方向の上側以外の任意の側に位置するように構成されていてもよい。
本明細書では、インナー層成型用金型２における第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とが互いに対向配置される方向（図の例では、鉛直方向）を、「インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤ」という。一方、インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤに対し垂直な方向（図の例では、水平方向）を、「インナー層成型用金型軸直方向ＩＰＤ」という。
以下、図１～図３の例のように、インナー層成型用金型２が射出成型用金型である場合における、インナー層成型用金型２の構成例を説明する。
図１～図２に示すように、インナー層成型用金型２は、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とを備える。第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに対向配置されるように構成されている。図１の例において、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに鉛直方向に対向配置されるように構成されており、また、第１インナー層成型用金型部分２１は、第２インナー層成型用金型部分２２に対し、鉛直方向の上側に位置するように構成されている。ただし、第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、互いに鉛直方向以外の任意の方向に対向配置されるように構成されていてもよく、また、第１インナー層成型用金型部分２１は、第２インナー層成型用金型部分２２に対し、鉛直方向の上側以外の任意の側に位置するように構成されていてもよい。
本明細書では、インナー層成型用金型２における第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とが互いに対向配置される方向（図の例では、鉛直方向）を、「インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤ」という。一方、インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤに対し垂直な方向（図の例では、水平方向）を、「インナー層成型用金型軸直方向ＩＰＤ」という。
【0021】
第１インナー層成型用金型部分２１と第２インナー層成型用金型部分２２とは、それぞれ略半球状に窪んだインナー層成型用キャビティ面２３を有している。第１インナー層成型用金型部分２１の外表面のうち第２インナー層成型用金型部分２２と対向する分割面２１Ｆと、第２インナー層成型用金型部分２２の外表面のうち第１インナー層成型用金型部分２１と対向する分割面２２Ｆとが、互いに合わさった状態（すなわち、インナー層成型用金型２が閉じた状態）において、第１インナー層成型用金型部分２１のインナー層成型用キャビティ面２３と第２インナー層成型用金型部分２２のインナー層成型用キャビティ面２３とが連続して、略球状のインナー層成型用キャビティ面２３を形成し、当該略球状のインナー層成型用キャビティ面２３によって、インナー層成型用キャビティ（キャビティ）２０が区画される（図１）。
【0022】
インナー層成型用金型２は、溶融材料（例えば、溶融樹脂）をインナー層成型用キャビティ２０内に注入するように構成された複数のゲート２５Ｇを備えている。各ゲート２５Ｇは、インナー層成型用キャビティ面２３に開口しており、すなわち、インナー層成型用キャビティ２０に連通している。これら複数のゲート２５Ｇは、図１～図２の例のように、周方向に沿って互いから間隔を空けて配置されてもよい。また、各ゲート２５Ｇは、図１の例のように、第１インナー層成型用金型部分２１の分割面２１Ｆと、第２インナー層成型用金型部分２２の分割面２２Ｆとに、開口していてもよい。より具体的に、図１～図２の例のように、インナー層成型用金型２は、溶融材料が通される主ランナー２４１（図２）と、主ランナー２４１の下流側に連続し周方向に環状に延在するリング状ランナー２４２と、リング状ランナー２４２から内周側へ延在する複数のノズル状ランナー２４３と、ノズル状ランナー２４３とインナー層成型用キャビティ２０との間を連通する複数のゲート２５Ｇと、を備えてもよい。この場合、リング状ランナー２４２と各ノズル状ランナー２４３と各ゲート２５Ｇとは、図１～図２の例のように、第１インナー層成型用金型部分２１の分割面２１Ｆと、第２インナー層成型用金型部分２２の分割面２２Ｆとに、開口していてもよい。
射出成型の直後に得られる成型品は、インナーボール１４（図３）と、リング状ランナー２４２、ノズル状ランナー２４３、およびゲート２５Ｇによって成型された余剰部分とが、連続したものからなる。当該成型品から、当該余剰部分が除去されることによって、インナーボール１４が得られる。このとき、インナーボール１４のインナー層１２の外表面には、ゲート２５Ｇに対応する位置に、射出成型のインナー層ゲート跡１２５Ｇ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層ゲート跡１２５Ｇ’の図示を省略する。
射出成型の直後に得られる成型品は、インナーボール１４（図３）と、リング状ランナー２４２、ノズル状ランナー２４３、およびゲート２５Ｇによって成型された余剰部分とが、連続したものからなる。当該成型品から、当該余剰部分が除去されることによって、インナーボール１４が得られる。このとき、インナーボール１４のインナー層１２の外表面には、ゲート２５Ｇに対応する位置に、射出成型のインナー層ゲート跡１２５Ｇ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層ゲート跡１２５Ｇ’の図示を省略する。
【0023】
インナー層成型用金型２の第１インナー層成型用金型部分２１及び第２インナー層成型用金型部分２２は、それぞれ、図１の例のように、ガス抜き穴２７と、ガス抜き穴２７に挿入されたガス抜きピン（ピン）２８Ｐと、を有すると、好適である。これにより、インナー層成型ステップで成型されるインナー層１２の内部に気泡が残るのを抑制できる。ガス抜き穴２７は、インナー層成型用キャビティ２０に連通している。これにより、射出成型時にインナー層成型用キャビティ２０内に生じたガスがガス抜き穴２７を介してインナー層成型用キャビティ２０の外部へ排出されるようにされている。
この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４のインナー層１２の外表面には、ガス抜きピン（ピン）２８Ｐに対応する位置に、インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）１２８Ｐ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）１２８Ｐ’の図示を省略する。
この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４のインナー層１２の外表面には、ガス抜きピン（ピン）２８Ｐに対応する位置に、インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）１２８Ｐ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）１２８Ｐ’の図示を省略する。
【0024】
インナー層成型ステップにおいて、コアボール１０の外周側にインナー層１２を成型する場合、インナー層成型用金型２の第１インナー層成型用金型部分２１及び第２インナー層成型用金型部分２２は、それぞれ、図１の例のように、複数の支持ピン（ピン）２６Ｐを有すると、好適である。これによって、コアボール１０がインナー層成型用キャビティ２０内で偏心するのを抑制でき、ひいては、インナー層成型ステップで得られるインナーボール１４（図３）においてコアボール１０が偏心するのを抑制できる。各支持ピン２６Ｐは、インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤに延在しており、インナー層成型用金型軸線方向ＩＡＤに進退可能に構成されている。インナー層成型用キャビティ２０の内部にコアボール１０が収容され、かつ、インナー層成型用金型２が閉じた状態において、各支持ピン２６Ｐは、コアボール１０がインナー層成型用キャビティ２０の中心に位置するように、コアボール１０を支持する（図１）。そして、射出成型の間（例えば、溶融材料がインナー層成型用キャビティ２０の内部に注入される間）、各支持ピン２６Ｐは、インナー層成型用キャビティ２０の外部へと徐々に後退する。
この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４のインナー層１２の外表面には、支持ピン（ピン）２６Ｐに対応する位置に、インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）１２６Ｐ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）１２６Ｐ’の図示を省略する。
この場合、インナー層成型ステップにより得られるインナーボール１４のインナー層１２の外表面には、支持ピン（ピン）２６Ｐに対応する位置に、インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）１２６Ｐ’（図３）が残る場合がある。便宜のため、図３以外の図面では、インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）１２６Ｐ’の図示を省略する。
【0025】
〔インナー塗膜形成ステップ〕
インナー層成型ステップの後、インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜１３を形成する（図４）。
インナー塗膜形成ステップにより、少なくとも、インナー層１２と、インナー層１２の外周側を覆うインナー塗膜１３と、を備えた、インナーボール１４が得られる。
インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面のうち、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すればよい。インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面のうち、少なくとも凹部１２１の表面１２１ａ（底面１２１ａｂ及び側面１２１ａｓ）の全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、少なくとも凹部１２１の表面１２１ａの全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すると好適である。また、インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面の全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー層１２の外表面の全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すると、インナー塗膜用塗料のコーティング作業がし易いので、より好適である。
インナー塗膜用塗料によりコーティングする手法としては、例えば、スプレー塗装又はディッピング塗装が好適である。
インナー層成型ステップの後、インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜１３を形成する（図４）。
インナー塗膜形成ステップにより、少なくとも、インナー層１２と、インナー層１２の外周側を覆うインナー塗膜１３と、を備えた、インナーボール１４が得られる。
インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面のうち、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すればよい。インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面のうち、少なくとも凹部１２１の表面１２１ａ（底面１２１ａｂ及び側面１２１ａｓ）の全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、少なくとも凹部１２１の表面１２１ａの全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すると好適である。また、インナー塗膜形成ステップでは、インナー層１２の外表面の全体を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー層１２の外表面の全体を覆うように、インナー塗膜１３を形成すると、インナー塗膜用塗料のコーティング作業がし易いので、より好適である。
インナー塗膜用塗料によりコーティングする手法としては、例えば、スプレー塗装又はディッピング塗装が好適である。
【0026】
インナー層１２とインナー塗膜１３（ひいてはインナー塗膜用塗料）とは、互いに色が異なるようにする。ここで、「互いに色が異なる」とは、互いに色相、彩度、及び明度のうち少なくとも１つが異なることを指す。インナー層１２とインナー塗膜１３とは、互いに色相が異なると、好適である。インナー層１２とインナー塗膜１３とは、互いに色調が異なると、好適である。
インナー層１２とインナー塗膜１３（ひいてはインナー塗膜用塗料）とは、それぞれ、不透明であると、好適である。
インナー塗膜１３（ひいてはインナー塗膜用塗料）は、着色されている、即ち、有色であると、好適である。ここで、「有色」とは、白色以外の色相を有し、かつ、無色透明でないことを指す。
インナー層１２とインナー塗膜１３（ひいてはインナー塗膜用塗料）とは、それぞれ、不透明であると、好適である。
インナー塗膜１３（ひいてはインナー塗膜用塗料）は、着色されている、即ち、有色であると、好適である。ここで、「有色」とは、白色以外の色相を有し、かつ、無色透明でないことを指す。
【0027】
〔乾燥ステップ〕
インナー塗膜形成ステップの後、かつ、後述のインナー塗膜除去ステップの前に、乾燥ステップでは、インナー塗膜１３を乾燥させる（図４）。
乾燥ステップを行うことにより、後述のインナー塗膜除去ステップがしやすくなるとともに、後述のインナー塗膜除去ステップを行う間に凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がダレるのを抑制できる。
ただし、乾燥ステップは行わなくてもよい。
インナー塗膜形成ステップの後、かつ、後述のインナー塗膜除去ステップの前に、乾燥ステップでは、インナー塗膜１３を乾燥させる（図４）。
乾燥ステップを行うことにより、後述のインナー塗膜除去ステップがしやすくなるとともに、後述のインナー塗膜除去ステップを行う間に凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がダレるのを抑制できる。
ただし、乾燥ステップは行わなくてもよい。
【0028】
〔インナー塗膜除去ステップ〕
インナー塗膜形成ステップの後、インナー塗膜除去ステップでは、インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３を、除去する（図５～図６）。インナー塗膜除去ステップでは、インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３のみを、除去すると、好適である。上述の乾燥ステップを行う場合、インナー塗膜除去ステップは、乾燥ステップの後に行う。
インナー塗膜除去ステップにより、少なくとも、インナー層１２と、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆うインナー塗膜１３と、を備えた、インナーボール１４が得られる。インナー塗膜１３は、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を覆っていればよいが、図５の例のように凹部１２１の表面１２１ａ（底面１２１ａｂ及び側面１２１ａｓ）の全体を覆っていると好適である。
インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３のみを、除去する手法としては、例えば、バレル研磨機により、インナー塗膜形成ステップで得られたインナーボール１４（図４）を外周側から徐々にインナー層１２の外表面の位置まで研磨するものが挙げられる。
インナー塗膜形成ステップの後、インナー塗膜除去ステップでは、インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３を、除去する（図５～図６）。インナー塗膜除去ステップでは、インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３のみを、除去すると、好適である。上述の乾燥ステップを行う場合、インナー塗膜除去ステップは、乾燥ステップの後に行う。
インナー塗膜除去ステップにより、少なくとも、インナー層１２と、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆うインナー塗膜１３と、を備えた、インナーボール１４が得られる。インナー塗膜１３は、少なくとも凹部１２１の底面１２１ａｂの全体を覆っていればよいが、図５の例のように凹部１２１の表面１２１ａ（底面１２１ａｂ及び側面１２１ａｓ）の全体を覆っていると好適である。
インナー塗膜形成ステップで形成されたインナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３のみを、除去する手法としては、例えば、バレル研磨機により、インナー塗膜形成ステップで得られたインナーボール１４（図４）を外周側から徐々にインナー層１２の外表面の位置まで研磨するものが挙げられる。
【0029】
〔カバー層成型ステップ〕
インナー塗膜除去ステップの後、カバー層成型ステップでは、インナーボール１４の外周側に、多数のディンプル１５１を有する外表面を備えたカバー層１５を成型する（図７～図９）。
カバー層成型ステップにより、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１は、その最も外周側の層として、カバー層１５を有する。カバー層１５は、インナーボール１４の外表面を覆っている。ディンプル１５１は、カバー層１５には形成されるが、インナーボール１４（ひいてはインナー層１２）には形成されない。すなわち、カバー層１５は、ディンプル１５１の深さ以上（好適には、深さ超）の最大厚さを有する。カバー層１５の最大厚さは、カバー層１５の外表面のうちディンプル１５１以外の部分（ランド部）で測ったときのカバー層１５の厚さに相当する。
カバー層１５は、例えばウレタン又はアイオノマーから構成される。
インナー塗膜除去ステップの後、カバー層成型ステップでは、インナーボール１４の外周側に、多数のディンプル１５１を有する外表面を備えたカバー層１５を成型する（図７～図９）。
カバー層成型ステップにより、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１は、その最も外周側の層として、カバー層１５を有する。カバー層１５は、インナーボール１４の外表面を覆っている。ディンプル１５１は、カバー層１５には形成されるが、インナーボール１４（ひいてはインナー層１２）には形成されない。すなわち、カバー層１５は、ディンプル１５１の深さ以上（好適には、深さ超）の最大厚さを有する。カバー層１５の最大厚さは、カバー層１５の外表面のうちディンプル１５１以外の部分（ランド部）で測ったときのカバー層１５の厚さに相当する。
カバー層１５は、例えばウレタン又はアイオノマーから構成される。
【0030】
カバー層１５は、透明又は半透明である。これにより、図９に示すように、ゴルフボール１を観たときに、カバー層１５を介して、インナーボール１４の外観を観ることができる。
本明細書において、「透明」とは、可視光線透過率が、６０％以上であることを指し、「半透明」とは、可視光線透過率が、３０％以上６０％未満であることを指し、「不透明」とは、可視光線透過率が、３０％未満であることを指す。なお、「可視光線透過率」とは、３８０～７８０ｎｍの波長領域で、１ｎｍ刻みで測定した光線透過率の測定値の平均値である。「可視光線透過率」は、カバー層と同じ厚み・材質のサンプル、又は、製品ゴルフボールから直接剥離したカバー層のサンプルを用い、例えば任意の紫外可視分光光度計を用いて、３８０～７８０ｎｍの波長領域における、１ｎｍ刻みの光線透過率を測定することにより、求めることができる。
カバー層１５は、透明であると、好適である。これにより、ゴルフボール１を観たときに、カバー層１５を介して、インナーボール１４の外観を、よりクリアに観ることができる。同様の観点から、カバー層１５は、可視光線透過率が７０％以上であるとより好適であり、可視光線透過率が８０％以上であるとさらに好適である。
カバー層１５は、無色であると好適であるが、有色であってもよい。
本明細書において、「透明」とは、可視光線透過率が、６０％以上であることを指し、「半透明」とは、可視光線透過率が、３０％以上６０％未満であることを指し、「不透明」とは、可視光線透過率が、３０％未満であることを指す。なお、「可視光線透過率」とは、３８０～７８０ｎｍの波長領域で、１ｎｍ刻みで測定した光線透過率の測定値の平均値である。「可視光線透過率」は、カバー層と同じ厚み・材質のサンプル、又は、製品ゴルフボールから直接剥離したカバー層のサンプルを用い、例えば任意の紫外可視分光光度計を用いて、３８０～７８０ｎｍの波長領域における、１ｎｍ刻みの光線透過率を測定することにより、求めることができる。
カバー層１５は、透明であると、好適である。これにより、ゴルフボール１を観たときに、カバー層１５を介して、インナーボール１４の外観を、よりクリアに観ることができる。同様の観点から、カバー層１５は、可視光線透過率が７０％以上であるとより好適であり、可視光線透過率が８０％以上であるとさらに好適である。
カバー層１５は、無色であると好適であるが、有色であってもよい。
【0031】
カバー層成型ステップでは、図７の例のように、カバー層成型用金型３を用いて、カバー層１５を成型すると、好適である。この場合、カバー層成型用金型３を用いて、射出成型又は圧縮成型（型付け）により、カバー層１５を成型すると、好適である。
カバー層成型用金型３は、図７に示すように、カバー層１５の外表面を成型するように構成されたカバー層成型用キャビティ面３３を有している。カバー層成型用キャビティ面３３は、カバー層成型用キャビティ３０を区画している。カバー層成型用キャビティ面３３は、内周側へ突出する多数のディンプル成型用突起面３３１を有している。ディンプル成型用突起面３３１は、カバー層１５のディンプル１５１を成型するように構成されている。
カバー層成型用金型３は、図７に示すように、カバー層１５の外表面を成型するように構成されたカバー層成型用キャビティ面３３を有している。カバー層成型用キャビティ面３３は、カバー層成型用キャビティ３０を区画している。カバー層成型用キャビティ面３３は、内周側へ突出する多数のディンプル成型用突起面３３１を有している。ディンプル成型用突起面３３１は、カバー層１５のディンプル１５１を成型するように構成されている。
【0032】
図７の例において、カバー層１５は、カバー層成型用金型３を用いて、射出成型により成型される。すなわち、図７の例において、カバー層成型用金型３は、射出成型用金型である。
以下、図７の例のように、カバー層成型用金型３が射出成型用金型である場合における、カバー層成型用金型３の構成例を説明する。
カバー層成型用金型３は、図１に示すインナー層成型用金型２と同様に構成することができる。図７に示すように、カバー層成型用金型３は、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とを備える。第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに対向配置されるように構成されている。図７の例において、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに鉛直方向に対向配置されるように構成されており、また、第１カバー層成型用金型部分３１は、第２カバー層成型用金型部分３２に対し、鉛直方向の上側に位置するように構成されている。ただし、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに鉛直方向以外の任意の方向に対向配置されるように構成されていてもよく、また、第１カバー層成型用金型部分３１は、第２カバー層成型用金型部分３２に対し、鉛直方向の上側以外の任意の側に位置するように構成されていてもよい。
本明細書では、カバー層成型用金型３における第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とが互いに対向配置される方向（図の例では、鉛直方向）を、「カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤ」という。一方、カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤに対し垂直な方向（図の例では、水平方向）を、「カバー層成型用金型軸直方向ＣＰＤ」という。
以下、図７の例のように、カバー層成型用金型３が射出成型用金型である場合における、カバー層成型用金型３の構成例を説明する。
カバー層成型用金型３は、図１に示すインナー層成型用金型２と同様に構成することができる。図７に示すように、カバー層成型用金型３は、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とを備える。第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに対向配置されるように構成されている。図７の例において、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに鉛直方向に対向配置されるように構成されており、また、第１カバー層成型用金型部分３１は、第２カバー層成型用金型部分３２に対し、鉛直方向の上側に位置するように構成されている。ただし、第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、互いに鉛直方向以外の任意の方向に対向配置されるように構成されていてもよく、また、第１カバー層成型用金型部分３１は、第２カバー層成型用金型部分３２に対し、鉛直方向の上側以外の任意の側に位置するように構成されていてもよい。
本明細書では、カバー層成型用金型３における第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とが互いに対向配置される方向（図の例では、鉛直方向）を、「カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤ」という。一方、カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤに対し垂直な方向（図の例では、水平方向）を、「カバー層成型用金型軸直方向ＣＰＤ」という。
【0033】
第１カバー層成型用金型部分３１と第２カバー層成型用金型部分３２とは、それぞれ略半球状に窪んだカバー層成型用キャビティ面３３を有している。第１カバー層成型用金型部分３１の外表面のうち第２カバー層成型用金型部分３２と対向する分割面３１Ｆと、第２カバー層成型用金型部分３２の外表面のうち第１カバー層成型用金型部分３１と対向する分割面３２Ｆとが、互いに合わさった状態（すなわち、カバー層成型用金型３が閉じた状態）において、第１カバー層成型用金型部分３１のカバー層成型用キャビティ面３３と第２カバー層成型用金型部分３２のカバー層成型用キャビティ面３３とが連続して、略球状のカバー層成型用キャビティ面３３を形成し、当該略球状のカバー層成型用キャビティ面３３によって、カバー層成型用キャビティ３０が区画される（図７）。
【0034】
カバー層成型用金型３は、溶融材料（例えば、溶融ウレタン又は溶融アイオノマー）をカバー層成型用キャビティ３０内に注入するように構成された複数のゲート３５Ｇを備えている。各ゲート３５Ｇは、カバー層成型用キャビティ面３３に開口しており、すなわち、カバー層成型用キャビティ３０に連通している。これら複数のゲート３５Ｇは、図７の例のように、周方向に沿って互いから間隔を空けて配置されてもよい。また、各ゲート３５Ｇは、図７の例のように、第１カバー層成型用金型部分３１の分割面３１Ｆと、第２カバー層成型用金型部分３２の分割面３２Ｆとに、開口していてもよい。より具体的に、図７の例のように、カバー層成型用金型３は、溶融材料が通される主ランナー（図示せず）と、主ランナーの下流側に連続し周方向に環状に延在するリング状ランナー３４２と、リング状ランナー３４２から内周側へ延在する複数のノズル状ランナー３４３と、ノズル状ランナー３４３とカバー層成型用キャビティ３０との間を連通する複数のゲート３５Ｇと、を備えてもよい。この場合、リング状ランナー３４２と各ノズル状ランナー３４３と各ゲート３５Ｇとは、図７の例のように、第１カバー層成型用金型部分３１の分割面３１Ｆと、第２カバー層成型用金型部分３２の分割面３２Ｆとに、開口していてもよい。
射出成型の直後に得られる成型品は、ゴルフボール１（図８）と、リング状ランナー３４２、ノズル状ランナー３４３、およびゲート３５Ｇによって成型された余剰部分とが、連続したものからなる。当該成型品から、当該余剰部分が除去されることによって、ゴルフボール１が得られる。このとき、ゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、ゲート３５Ｇに対応する位置に、射出成型のカバー層ゲート跡１５５Ｇ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層ゲート跡１５５Ｇ’の図示を省略する。
射出成型の直後に得られる成型品は、ゴルフボール１（図８）と、リング状ランナー３４２、ノズル状ランナー３４３、およびゲート３５Ｇによって成型された余剰部分とが、連続したものからなる。当該成型品から、当該余剰部分が除去されることによって、ゴルフボール１が得られる。このとき、ゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、ゲート３５Ｇに対応する位置に、射出成型のカバー層ゲート跡１５５Ｇ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層ゲート跡１５５Ｇ’の図示を省略する。
【0035】
カバー層成型用金型３の第１カバー層成型用金型部分３１及び第２カバー層成型用金型部分３２は、それぞれ、図７の例のように、ガス抜き穴３７と、ガス抜き穴３７に挿入されたガス抜きピン（ピン）３８Ｐと、を有すると、好適である。これにより、カバー層成型ステップで成型されるカバー層１５の内部に気泡が残るのを抑制できる。ガス抜き穴３７は、カバー層成型用キャビティ３０に連通している。これにより、射出成型時にカバー層成型用キャビティ３０内に生じたガスがガス抜き穴３７を介してカバー層成型用キャビティ３０の外部へ排出されるようにされている。
この場合、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、ガス抜きピン（ピン）３８Ｐに対応する位置に、カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）１５８Ｐ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）１５８Ｐ’の図示を省略する。
この場合、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、ガス抜きピン（ピン）３８Ｐに対応する位置に、カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）１５８Ｐ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）１５８Ｐ’の図示を省略する。
【0036】
カバー層成型用金型３の第１カバー層成型用金型部分３１及び第２カバー層成型用金型部分３２は、それぞれ、図７の例のように、複数の支持ピン（ピン）３６Ｐを有すると、好適である。これによって、インナーボール１４がカバー層成型用キャビティ３０内で偏心するのを抑制でき、ひいては、カバー層成型ステップで得られるゴルフボール１（図８）においてインナーボール１４が偏心するのを抑制できる。各支持ピン３６Ｐは、カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤに延在しており、カバー層成型用金型軸線方向ＣＡＤに進退可能に構成されている。カバー層成型用キャビティ３０の内部にインナーボール１４が収容され、かつ、カバー層成型用金型３が閉じた状態において、各支持ピン３６Ｐは、インナーボール１４がカバー層成型用キャビティ３０の中心に位置するように、インナーボール１４を支持する（図７）。そして、射出成型の間（例えば、溶融材料がカバー層成型用キャビティ３０の内部に注入される間）、各支持ピン３６Ｐは、カバー層成型用キャビティ３０の外部へと徐々に後退する。
この場合、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、支持ピン（ピン）３６Ｐに対応する位置に、カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）１５６Ｐ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）１５６Ｐ’の図示を省略する。
この場合、カバー層成型ステップにより得られるゴルフボール１のカバー層１５の外表面には、支持ピン（ピン）３６Ｐに対応する位置に、カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）１５６Ｐ’（図８）が残る場合がある。便宜のため、図８以外の図面では、カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）１５６Ｐ’の図示を省略する。
【0037】
〔表面処理ステップ〕
カバー層成型ステップの後、表面処理ステップでは、カバー層１５の表面処理を行う。
カバー層１５の表面処理としては、例えば、プラズマ処理が好適である。これにより、後述の印刷ステップで形成されるスタンプ部１６（図１０）や、後述のコーティング層形成ステップで形成されるコーティング層１７（図１１）が、よりしっかりとカバー層１５の外周側に載るようになる。
ただし、表面処理ステップは、行わなくてもよい。
カバー層成型ステップの後、表面処理ステップでは、カバー層１５の表面処理を行う。
カバー層１５の表面処理としては、例えば、プラズマ処理が好適である。これにより、後述の印刷ステップで形成されるスタンプ部１６（図１０）や、後述のコーティング層形成ステップで形成されるコーティング層１７（図１１）が、よりしっかりとカバー層１５の外周側に載るようになる。
ただし、表面処理ステップは、行わなくてもよい。
【0038】
〔印刷ステップ〕
カバー層成型ステップの後、印刷ステップでは、ゴルフボール１の外表面上にマークやロゴ等を印刷する。
印刷ステップは、例えば、パッド印刷ステップとすることができる。パッド印刷ステップでは、パッド印刷機（図示せず）の印刷パッドからなる印刷部材４を用いて、ゴルフボール１の外表面上にパッド印刷をする（図１０）。
前述の表面処理ステップを行う場合、印刷ステップは、表面処理ステップの後に行う。印刷ステップでは、印刷を１回又は複数回行う。印刷により、カバー層１５の外周側には、スタンプ部１６が形成される。
印刷ステップにより、少なくとも、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、カバー層１５の外周側に位置する１つ又は複数のスタンプ部１６と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。
パッド印刷ステップで用いられる印刷部材４は、パッド印刷機（図示せず）に備えられている。印刷部材４の印刷部（印刷部材４の先端部、図１０の下端部）には、インクＫが塗布される。そして、印刷部材４の印刷部は、ゴルフボール１の外表面上に押し当てられ、それにより、印刷部材４の印刷部に塗布されたインクＫがゴルフボール１の外表面上に転写されて、スタンプ部１６が形成される。
図１２に示すように、スタンプ部１６は、例えば、１つ又は複数の文字（数字、英字等）、記号、及び／又は、模様等を表してもよく、それにより、スタンプ部１６は、例えば、マーク、ロゴ、及び／又は、絵柄等を表してもよい。
スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）は、不透明であると、スタンプ部１６を視認しやすくなるので、好適である。また、スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）とインナー層１２とは、互いに色が異なると、スタンプ部１６を視認しやすくなるので、好適である。スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）とインナー塗膜１３とは、互いに色が異なっていてもよいし、互いに色が同じでもよい。ここで、「互いに色が同じ」とは、互いに色相、彩度、及び明度の全てが同じであることを指す。
なお、印刷ステップは、パッド印刷ステップではなく、熱転写印刷ステップ等であってもよい。
なお、印刷ステップは、行わなくてもよい。
カバー層成型ステップの後、印刷ステップでは、ゴルフボール１の外表面上にマークやロゴ等を印刷する。
印刷ステップは、例えば、パッド印刷ステップとすることができる。パッド印刷ステップでは、パッド印刷機（図示せず）の印刷パッドからなる印刷部材４を用いて、ゴルフボール１の外表面上にパッド印刷をする（図１０）。
前述の表面処理ステップを行う場合、印刷ステップは、表面処理ステップの後に行う。印刷ステップでは、印刷を１回又は複数回行う。印刷により、カバー層１５の外周側には、スタンプ部１６が形成される。
印刷ステップにより、少なくとも、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、カバー層１５の外周側に位置する１つ又は複数のスタンプ部１６と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。
パッド印刷ステップで用いられる印刷部材４は、パッド印刷機（図示せず）に備えられている。印刷部材４の印刷部（印刷部材４の先端部、図１０の下端部）には、インクＫが塗布される。そして、印刷部材４の印刷部は、ゴルフボール１の外表面上に押し当てられ、それにより、印刷部材４の印刷部に塗布されたインクＫがゴルフボール１の外表面上に転写されて、スタンプ部１６が形成される。
図１２に示すように、スタンプ部１６は、例えば、１つ又は複数の文字（数字、英字等）、記号、及び／又は、模様等を表してもよく、それにより、スタンプ部１６は、例えば、マーク、ロゴ、及び／又は、絵柄等を表してもよい。
スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）は、不透明であると、スタンプ部１６を視認しやすくなるので、好適である。また、スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）とインナー層１２とは、互いに色が異なると、スタンプ部１６を視認しやすくなるので、好適である。スタンプ部１６（ひいてはインクＫ）とインナー塗膜１３とは、互いに色が異なっていてもよいし、互いに色が同じでもよい。ここで、「互いに色が同じ」とは、互いに色相、彩度、及び明度の全てが同じであることを指す。
なお、印刷ステップは、パッド印刷ステップではなく、熱転写印刷ステップ等であってもよい。
なお、印刷ステップは、行わなくてもよい。
【0039】
〔コーティング層形成ステップ〕
カバー層成型ステップの後、コーティング層形成ステップでは、カバー層１５の外周側を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、コーティング層１７を形成する（図１１～図１２）。前述の表面処理ステップを行う場合、コーティング層形成ステップは、表面処理ステップの後に行う。また、前述の印刷ステップを行う場合、コーティング層形成ステップは、印刷ステップの後に行うと好適であるが、印刷ステップの前に行ってもよい。
コーティング層形成ステップにより、少なくとも、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、カバー層１５の外周側に位置するコーティング層１７と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。
コーティング層形成ステップでは、カバー層１５の外表面の全体を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、カバー層１５の外表面の全体を覆うように、コーティング層１７を形成すると、好適である。
コーティング層１７は、図１１に示すように、ディンプル１５１を完全には埋めないような厚さに形成される。すなわち、コーティング層１７の厚さは、ディンプル１５１の深さ未満である。コーティング層１７の厚さは、１０～１５μｍであると、好適である。
コーティング層１７は、透明又は半透明であると、好適である。これにより、図１２に示すように、ゴルフボール１を観たときに、コーティング層１７（及びカバー層１５）を介して、インナーボール１４の外観を観ることができる。コーティング層１７は、無色であると好適であるが、有色であってもよい。
コーティング層用塗料によりコーティングする手法としては、例えば、スプレー塗装又はディッピング塗装が好適である。
なお、コーティング層形成ステップは、行わなくてもよい。
カバー層成型ステップの後、コーティング層形成ステップでは、カバー層１５の外周側を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、コーティング層１７を形成する（図１１～図１２）。前述の表面処理ステップを行う場合、コーティング層形成ステップは、表面処理ステップの後に行う。また、前述の印刷ステップを行う場合、コーティング層形成ステップは、印刷ステップの後に行うと好適であるが、印刷ステップの前に行ってもよい。
コーティング層形成ステップにより、少なくとも、インナーボール１４と、インナーボール１４の外周側に位置するカバー層１５と、カバー層１５の外周側に位置するコーティング層１７と、を備えた、ゴルフボール１が得られる。
コーティング層形成ステップでは、カバー層１５の外表面の全体を、コーティング層用塗料によりコーティングし、それにより、カバー層１５の外表面の全体を覆うように、コーティング層１７を形成すると、好適である。
コーティング層１７は、図１１に示すように、ディンプル１５１を完全には埋めないような厚さに形成される。すなわち、コーティング層１７の厚さは、ディンプル１５１の深さ未満である。コーティング層１７の厚さは、１０～１５μｍであると、好適である。
コーティング層１７は、透明又は半透明であると、好適である。これにより、図１２に示すように、ゴルフボール１を観たときに、コーティング層１７（及びカバー層１５）を介して、インナーボール１４の外観を観ることができる。コーティング層１７は、無色であると好適であるが、有色であってもよい。
コーティング層用塗料によりコーティングする手法としては、例えば、スプレー塗装又はディッピング塗装が好適である。
なお、コーティング層形成ステップは、行わなくてもよい。
【0040】
ここで、本実施形態の効果を説明する。
本実施形態に係るゴルフボールの製造方法は、上述のように、凹部１２１を有する外表面を備えたインナー層１２を成型する、インナー層成型ステップと、インナー層成型ステップの後、インナー層１２の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜１３を形成する、インナー塗膜形成ステップと、インナー塗膜形成ステップの後、インナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３を、除去し、それにより、インナー層１２及びインナー塗膜１３を備えたインナーボール１４を得る、インナー塗膜除去ステップと、インナー塗膜除去ステップの後、インナーボール１４の外周側に、ディンプル１５１を有する外表面を備えたカバー層１５を成型し、それにより、ゴルフボール１を得る、カバー層成型ステップと、を含む。これにより得られるゴルフボール１は、インナーボール１４と、インナーボール１４の外表面を覆い、ディンプル１５１を有する外表面を備えた、カバー層１５と、を備え、インナーボール１４は、凹部１２１を有する外表面を備えた、インナー層１２と、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆う、インナー塗膜１３と、を有する。また、インナー層１２とインナー塗膜１３とは、互いに色が異なり、カバー層１５は、透明又は半透明である。
インナー層１２とインナー塗膜１３とが互いに色が異なることによって、ゴルフボール１が、インナー層１２に対するインナー塗膜１３のコントラストによって表されるデザインを有することができ、ひいては、ゴルフボール１のデザイン性を向上できる。また、カバー層１５が透明又は半透明であることによって、ゴルフボール１を観たときに、当該デザインを、カバー層１５を介して、観ることができる。
また、インナー塗膜１３は、ディンプル１５１の深さ以上の最大厚さを有するカバー層１５によって覆われているため、仮にインナー塗膜１３がカバー層１５の外周側に形成された場合に比べて、ゴルフボール１の打撃時等の衝撃によってインナー塗膜１３（塗膜）が剥離するのを効果的に抑制できる。また、仮にインナー塗膜１３をカバー層１５の外周側に形成する場合、ディンプル１５１の存在によってインナー塗膜１３の形成位置が制限され得るが、本実施形態であれば、ディンプル１５１の位置に依らず、任意の位置にインナー塗膜１３を形成することができるので、デザインの自由度を向上できる。
また、インナー層成型ステップ、インナー塗膜形成ステップ、及び、インナー塗膜除去ステップを介して、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆うインナー塗膜１３を得ることにより、所期したとおりのデザインを簡単に実現することができる。
本実施形態に係るゴルフボールの製造方法は、上述のように、凹部１２１を有する外表面を備えたインナー層１２を成型する、インナー層成型ステップと、インナー層成型ステップの後、インナー層１２の外表面を、インナー塗膜用塗料によりコーティングし、それにより、インナー塗膜１３を形成する、インナー塗膜形成ステップと、インナー塗膜形成ステップの後、インナー塗膜１３のうち、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３以外のインナー塗膜１３を、除去し、それにより、インナー層１２及びインナー塗膜１３を備えたインナーボール１４を得る、インナー塗膜除去ステップと、インナー塗膜除去ステップの後、インナーボール１４の外周側に、ディンプル１５１を有する外表面を備えたカバー層１５を成型し、それにより、ゴルフボール１を得る、カバー層成型ステップと、を含む。これにより得られるゴルフボール１は、インナーボール１４と、インナーボール１４の外表面を覆い、ディンプル１５１を有する外表面を備えた、カバー層１５と、を備え、インナーボール１４は、凹部１２１を有する外表面を備えた、インナー層１２と、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆う、インナー塗膜１３と、を有する。また、インナー層１２とインナー塗膜１３とは、互いに色が異なり、カバー層１５は、透明又は半透明である。
インナー層１２とインナー塗膜１３とが互いに色が異なることによって、ゴルフボール１が、インナー層１２に対するインナー塗膜１３のコントラストによって表されるデザインを有することができ、ひいては、ゴルフボール１のデザイン性を向上できる。また、カバー層１５が透明又は半透明であることによって、ゴルフボール１を観たときに、当該デザインを、カバー層１５を介して、観ることができる。
また、インナー塗膜１３は、ディンプル１５１の深さ以上の最大厚さを有するカバー層１５によって覆われているため、仮にインナー塗膜１３がカバー層１５の外周側に形成された場合に比べて、ゴルフボール１の打撃時等の衝撃によってインナー塗膜１３（塗膜）が剥離するのを効果的に抑制できる。また、仮にインナー塗膜１３をカバー層１５の外周側に形成する場合、ディンプル１５１の存在によってインナー塗膜１３の形成位置が制限され得るが、本実施形態であれば、ディンプル１５１の位置に依らず、任意の位置にインナー塗膜１３を形成することができるので、デザインの自由度を向上できる。
また、インナー層成型ステップ、インナー塗膜形成ステップ、及び、インナー塗膜除去ステップを介して、インナー層１２の外表面のうち凹部１２１の表面１２１ａのみを覆うインナー塗膜１３を得ることにより、所期したとおりのデザインを簡単に実現することができる。
【0041】
以下、本発明のゴルフボールの製造方法に関し、さらなる詳細な説明、好適な構成、変形例等について、説明する。
【0042】
本明細書で説明する各例においては、インナー層成型用金型２のインナー層成型用キャビティ面２３の凸状面２３１の突出高さＬ１（図１）が、５ｍｍ以下であると、好適であリ、３ｍｍであると、さらに好適である。これにより、インナー層成型ステップにおいて、凸状面２３１の存在によってインナー層成型用キャビティ２０内の材料の流れが不均一になるのを抑制できる。ひいては、例えば、コアボール１０がインナー層成型用キャビティ２０内で偏心するのを抑制できる。
なお、凸状面２３１の「突出高さＬ１」（図１）は、凸状面２３１の根元から凸状面２３１の突出先端までの距離を、凸状面２３１の根元に対し垂直に測ったものとする。凸状面２３１の「根元」とは、図１に破線で示すように、インナー層成型用キャビティ面２３を凸状面２３１に向けて滑らかに延長させた仮想面を指す。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図３）が、５ｍｍ以下であると、好適であり、３ｍｍ以下であると、さらに好適である。
なお、凹部１２１の「深さＬ１’」（図３）は、凹部１２１の開口端面から凹部１２１の底面１２１ａｂまでの距離を、凹部１２１の開口端面に対し垂直に測ったものとする。凹部１２１の「開口端面」とは、図３に破線で示すように、インナー層１２の外表面を凹部１２１に向けて滑らかに延長させた仮想面を指す。
なお、凸状面２３１の「突出高さＬ１」（図１）は、凸状面２３１の根元から凸状面２３１の突出先端までの距離を、凸状面２３１の根元に対し垂直に測ったものとする。凸状面２３１の「根元」とは、図１に破線で示すように、インナー層成型用キャビティ面２３を凸状面２３１に向けて滑らかに延長させた仮想面を指す。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図３）が、５ｍｍ以下であると、好適であり、３ｍｍ以下であると、さらに好適である。
なお、凹部１２１の「深さＬ１’」（図３）は、凹部１２１の開口端面から凹部１２１の底面１２１ａｂまでの距離を、凹部１２１の開口端面に対し垂直に測ったものとする。凹部１２１の「開口端面」とは、図３に破線で示すように、インナー層１２の外表面を凹部１２１に向けて滑らかに延長させた仮想面を指す。
【0043】
本明細書で説明する各例においては、インナー層成型ステップ（図１～図３）で用いられるインナー層成型用金型２のインナー層成型用キャビティ面２３の凸状面２３１の突出高さＬ１（図１）が、０．５ｍｍ以上であると、好適である。これにより、インナー塗膜除去ステップ（図５～図６）において、例えば、研磨機を用いてインナー層１２の外周側を覆うインナー塗膜１３を研磨する際に、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３までも研磨してしまうのを、抑制できる。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図３）が、０．５ｍｍ以上であると、好適である。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図３）が、０．５ｍｍ以上であると、好適である。
【0044】
本明細書で説明する各例において、インナー塗膜１３（ひいては、インナー塗膜用塗料）は、ポリウレタン、特に、ポリオールとポリイソシアネートとを用いた２液硬化型のポリウレタンを含んでいると、好適である。これにより、ゴルフボール１の打撃時等の衝撃によってカバー層１５とインナー塗膜１３とが擦れる際に、インナー塗膜１３が剥離するのを、抑制できる。
【0045】
図５に示す例では、インナー層１２の凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３の厚さＬ２（図５）が、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図５）よりも、小さい。
ただし、本明細書で説明する各例においては、図１３に示す変形例のように、インナー層１２の凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３の厚さＬ２（図１３）が、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図１３）と、同じであってもよい。
インナー層１２の凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３の厚さＬ２は、１０～１５μｍであると、好適である。
ただし、本明細書で説明する各例においては、図１３に示す変形例のように、インナー層１２の凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３の厚さＬ２（図１３）が、インナー層１２の凹部１２１の深さＬ１’（図１３）と、同じであってもよい。
インナー層１２の凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３の厚さＬ２は、１０～１５μｍであると、好適である。
【0046】
本明細書で説明する各例においては、インナー層成型ステップ（図１～図３）の後、かつ、インナー塗膜形成ステップ（図４）の前に、インナー層１２の下処理をする、下処理ステップを行うと、好適である。
インナー層１２の下処理としては、例えば、プラズマ処理及び／又はプライマー処理が好適である。これにより、インナー塗膜形成ステップで形成されるインナー塗膜１３が、よりしっかりとインナー層１２の外周側に載るようになる。ひいては、ゴルフボール１の打撃時等の衝撃によってカバー層１５とインナー塗膜１３とが擦れる際に、インナー塗膜１３が剥離するのを、抑制できる。
ただし、下処理ステップは、行わなくてもよい。
インナー層１２の下処理としては、例えば、プラズマ処理及び／又はプライマー処理が好適である。これにより、インナー塗膜形成ステップで形成されるインナー塗膜１３が、よりしっかりとインナー層１２の外周側に載るようになる。ひいては、ゴルフボール１の打撃時等の衝撃によってカバー層１５とインナー塗膜１３とが擦れる際に、インナー塗膜１３が剥離するのを、抑制できる。
ただし、下処理ステップは、行わなくてもよい。
【0047】
本明細書で説明する各例においては、図１に示すように、インナー層成型ステップ（図１～図３）で用いられるインナー層成型用金型２が射出成型用金型である場合、インナー層成型用金型２において、インナー層成型用キャビティ面２３の凸状面２３１が、ゲート２５Ｇに対し径方向に重複していないと、好適である。これにより、凸状面２３１によって成型される凹部１２１（図３）の形状を、より確実に、所期したとおりとすることができる。
本明細書において、「径方向に重複」とは、径方向に投影して観たときに重なっていることを指す。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図３に示すように、インナーボール１４において、インナー層１２の凹部１２１が、射出成型のインナー層ゲート跡１２５Ｇ’に対し径方向に重複していないと、好適である。
本明細書において、「径方向に重複」とは、径方向に投影して観たときに重なっていることを指す。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図３に示すように、インナーボール１４において、インナー層１２の凹部１２１が、射出成型のインナー層ゲート跡１２５Ｇ’に対し径方向に重複していないと、好適である。
【0048】
本明細書で説明する各例においては、図１に示すように、インナー層成型ステップで用いられるインナー層成型用金型２において、インナー層成型用キャビティ面２３の凸状面２３１が、ピン２６Ｐ、２８Ｐ（支持ピン２６Ｐ及び／又はガス抜きピン２８Ｐ）に対し径方向に重複していないと、好適である。これにより、凸状面２３１によって成型される凹部１２１（図３）の形状を、より確実に、所期したとおりとすることができる。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図３に示すように、インナーボール１４において、インナー層１２の凹部１２１が、インナー層ピン跡１２６Ｐ’、１２８Ｐ’（インナー層支持ピン跡１２６Ｐ’及び／又はインナー層ガス抜きピン跡１２８Ｐ’）に対し径方向に重複していないと、好適である。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図３に示すように、インナーボール１４において、インナー層１２の凹部１２１が、インナー層ピン跡１２６Ｐ’、１２８Ｐ’（インナー層支持ピン跡１２６Ｐ’及び／又はインナー層ガス抜きピン跡１２８Ｐ’）に対し径方向に重複していないと、好適である。
【0049】
本明細書で説明する各例においては、インナー塗膜除去ステップ（図５～図６）の後、かつ、カバー層成型ステップ（図７～図９）の前に、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ（キャビティ）３０内に位置決めする、カバー層成型用位置決めステップ（図７）を行うと、好適である。
カバー層成型用位置決めステップは、インナーボール用位置決め装置（図示せず）によって自動で行ってもよいし、あるいは、手動で行ってもよい。当該インナーボール用位置決め装置によってカバー層成型用位置決めステップを行う場合、当該インナーボール用位置決め装置は、画像処理によって、カバー層成型用キャビティ３０に対するインナーボール１４のインナー塗膜１３の相対位置を検知し、その検知結果に基づいて、インナーボール１４をカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めするようにされていると、好適である。
カバー層成型ステップ（図７～図９）においてカバー層成型用金型３を用いて射出成型によりカバー層１５を成型する場合、カバー層成型用位置決めステップでは、図７の例のように、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がゲート３５Ｇと径方向に対向しないように（すなわち、ゲート３５Ｇに対し径方向に重複しないように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めすると、好適である。これにより、カバー層成型ステップ（図７～図９）において射出成型をする際に、ゲート３５Ｇからカバー層成型用キャビティ３０内に注入される高温かつ高圧の溶融材料が直接インナー塗膜１３に掛かることによってインナー塗膜１３が溶けて消えるのを、抑制できる。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図８に示すように、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、射出成型のカバー層ゲート跡１５５Ｇ’に対し径方向に重複していないことが、好適である。
なお、本明細書で説明する各例においては、図７の例のように、カバー層成型用位置決めステップにおいて、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がピン３６Ｐ、３８Ｐ（支持ピン３６Ｐ及び／又はガス抜きピン３８Ｐ）と径方向に対向しないように（すなわち、ピン３６Ｐ、３８Ｐに対し径方向に重複しないように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めしてもよい。これにより、ゴルフボール１（図８）を外部から観たときに、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’によって、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が視認しにくくなるのを、抑制できる。あるいは、カバー層成型用位置決めステップでは、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がピン３６Ｐ、３８Ｐ（支持ピン３６Ｐ及び／又はガス抜きピン３８Ｐ）と径方向に対向するように（すなわち、ピン３６Ｐ、３８Ｐに対し径方向に重複するように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めしてもよい。
同様に、本明細書で説明する各例においては、図８に示すように、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’（カバー層支持ピン跡１５６Ｐ’及び／又はカバー層ガス抜きピン跡１５８Ｐ’）に対し径方向に重複していなくてもよい。あるいは、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３は、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’（カバー層支持ピン跡１５６Ｐ’及び／又はカバー層ガス抜きピン跡１５８Ｐ’）に対し径方向に重複していてもよい。
カバー層成型用位置決めステップは、インナーボール用位置決め装置（図示せず）によって自動で行ってもよいし、あるいは、手動で行ってもよい。当該インナーボール用位置決め装置によってカバー層成型用位置決めステップを行う場合、当該インナーボール用位置決め装置は、画像処理によって、カバー層成型用キャビティ３０に対するインナーボール１４のインナー塗膜１３の相対位置を検知し、その検知結果に基づいて、インナーボール１４をカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めするようにされていると、好適である。
カバー層成型ステップ（図７～図９）においてカバー層成型用金型３を用いて射出成型によりカバー層１５を成型する場合、カバー層成型用位置決めステップでは、図７の例のように、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がゲート３５Ｇと径方向に対向しないように（すなわち、ゲート３５Ｇに対し径方向に重複しないように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めすると、好適である。これにより、カバー層成型ステップ（図７～図９）において射出成型をする際に、ゲート３５Ｇからカバー層成型用キャビティ３０内に注入される高温かつ高圧の溶融材料が直接インナー塗膜１３に掛かることによってインナー塗膜１３が溶けて消えるのを、抑制できる。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図８に示すように、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、射出成型のカバー層ゲート跡１５５Ｇ’に対し径方向に重複していないことが、好適である。
なお、本明細書で説明する各例においては、図７の例のように、カバー層成型用位置決めステップにおいて、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がピン３６Ｐ、３８Ｐ（支持ピン３６Ｐ及び／又はガス抜きピン３８Ｐ）と径方向に対向しないように（すなわち、ピン３６Ｐ、３８Ｐに対し径方向に重複しないように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めしてもよい。これにより、ゴルフボール１（図８）を外部から観たときに、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’によって、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が視認しにくくなるのを、抑制できる。あるいは、カバー層成型用位置決めステップでは、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３がピン３６Ｐ、３８Ｐ（支持ピン３６Ｐ及び／又はガス抜きピン３８Ｐ）と径方向に対向するように（すなわち、ピン３６Ｐ、３８Ｐに対し径方向に重複するように）、インナーボール１４をカバー層成型用金型３のカバー層成型用キャビティ３０内に位置決めしてもよい。
同様に、本明細書で説明する各例においては、図８に示すように、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’（カバー層支持ピン跡１５６Ｐ’及び／又はカバー層ガス抜きピン跡１５８Ｐ’）に対し径方向に重複していなくてもよい。あるいは、ゴルフボール１において、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３は、カバー層ピン跡１５６Ｐ’、１５８Ｐ’（カバー層支持ピン跡１５６Ｐ’及び／又はカバー層ガス抜きピン跡１５８Ｐ’）に対し径方向に重複していてもよい。
【0050】
本明細書で説明する各例においては、カバー層成型ステップ（図７～図９）の後、かつ、印刷ステップ（図１０）の前に、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が印刷部材４の印刷部と径方向に対向しないように、ゴルフボール１を印刷部材４に対して位置決めする、印刷用位置決めステップ（図１０）を行うと、好適である。これにより、印刷ステップ（図１０）で得られるゴルフボール１（図１０）を外部から観たときに、スタンプ部１６によって、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が視認しにくくなるのを、抑制できる。なお、印刷ステップがパッド印刷ステップである場合、印刷用位置決めステップにおいては、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、パッド印刷機の印刷パッドからなる印刷部材４の印刷部と径方向に対向しないように、ゴルフボール１を印刷部材４に対して位置決めする。一方、印刷ステップが熱転写印刷ステップである場合、印刷用位置決めステップにおいては、凹部１２１の表面１２１ａを覆うインナー塗膜１３が、熱転写フィルムからなる印刷部材の印刷部と径方向に対向しないように、ゴルフボール１を印刷部材に対して位置決めする。
印刷用位置決めステップは、ゴルフボール用位置決め装置（図示せず）によって自動で行ってもよいし、あるいは、手動で行ってもよい。当該ゴルフボール用位置決め装置によって印刷用位置決めステップを行う場合、当該ゴルフボール用位置決め装置は、画像処理によって、印刷部材の印刷部に対するゴルフボール１のインナー塗膜１３の相対位置を検知し、その検知結果に基づいて、ゴルフボール１を印刷部材に対して位置決めするようにされていると、好適である。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図１０に示すように、ゴルフボール１において、インナー塗膜１３は、スタンプ部１６に対し径方向に重複していないと、好適である。
印刷用位置決めステップは、ゴルフボール用位置決め装置（図示せず）によって自動で行ってもよいし、あるいは、手動で行ってもよい。当該ゴルフボール用位置決め装置によって印刷用位置決めステップを行う場合、当該ゴルフボール用位置決め装置は、画像処理によって、印刷部材の印刷部に対するゴルフボール１のインナー塗膜１３の相対位置を検知し、その検知結果に基づいて、ゴルフボール１を印刷部材に対して位置決めするようにされていると、好適である。
同様の観点から、本明細書で説明する各例においては、図１０に示すように、ゴルフボール１において、インナー塗膜１３は、スタンプ部１６に対し径方向に重複していないと、好適である。
【0051】
本明細書で説明する各例において、コーティング層１７（図１１～図１２。ひいては、コーティング層用塗料。）は、艶消し粒子を含んでいると、好適である。これにより、コーティング層１７を、艶や光沢のないマットな層とすることができる。それにより、ゴルフボール１は、図１２に示すように、その外表面にディンプル１５１による凹凸を有しつつも、ゴルフボール１を外部から観たときに、あたかもディンプル１５１が存在しないかのように、ディンプル１５１がほとんど見えないようにすることができる。それにより、インナー塗膜１３の視認性を向上でき、ひいては、デザイン性を向上できる。また、コーティング層１７（ひいては、コーティング層用塗料）が艶消し粒子を含むことにより、コーティング層形成ステップ（図１１～図１２）において、コーティング層用塗料がダレにくくなるので、コーティング層用塗料（ひいてはコーティング層１７）がより正確にディンプル１５１の形状に沿うようになり、ひいては、ゴルフボール１の飛び性能を所期したとおりのものとすることができる。
艶消し粒子を含むコーティング層１７（ひいては、コーティング層用塗料）としては、特に制限はないが、ウレタン系塗料を用いることが好適である。ゴルフボールの過酷な使用状況に耐えうる必要から、２液硬化型のウレタン塗料、特に、無黄変のウレタン塗料が好適に挙げられる。
２液硬化型のウレタン塗料の場合、主剤としては、飽和ポリエステルポリオール、アクリルポリオールやポリカーボネートポリオール等の各種ポリオールを用いるとともに、イソシアネートとしては、無黄変ポリイソシアネート、例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、水添キシリレンジイソシアネート等のアダクト体、ビュレット体、イソシアヌレート体、又はこれらの混合物を用いることが好適である。
また、艶消し粒子としては、例えば、シリカ系、メラミン系、アクリル系等が挙げられる。具体的には、シリカ、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリスチレン、ポリアクリル酸ブチルなどが挙げられ、有機系のものでも無機系のものでもよいが、特に、シリカが好適に用いられる。
上記艶消し粒子の比表面積としては、消光性や塗布性の点から、ＢＥＴ比表面積で２００～４００ｍ2／ｇであることが好適であり、より好ましくは２５０～３５０ｍ2／ｇである。
また、上記艶消し粒子の平均一次粒子径は、スピン性能と消光性の点から、１．０～３．０μｍであることが好適であり、より好ましくは２．０～２．８μｍである。この値が３．０μｍを超えると、ボール表面が粗くなるためスピン性能に悪影響を及ぼし該性能が低下するおそれがある。一方、この値が小さすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。
上記の艶消し粒子の配合量は、コーティング層１７の塗料組成物の主剤（樹脂成分と溶剤との合計量）１００質量部に対して、好ましくは５～１０質量部とすることができる。この配合量が多すぎると、塗料組成物の粘度が上がり塗布作業性が悪くなる傾向にあり、少なすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。
上記コーティング層１７の表面の平均粗さＲａは、アプローチ時のボールのスピン量と消光性の両立の点から、０．５～１．０であることが好適である。このコーティング層１７の表面の平均粗さＲａは、ＪＩＳ Ｂ０６０１（１９９４）の算術平均粗さを意味する。
また、上記コーティング層１７の光沢度計による反射率は、入射角２０°では５．０以下であり、入射角６０°では２０．０以下であり、且つ、入射角８５°では４０．０以下であることが好適である。このように、上記反射率が上記数値範囲を満たすように適正化したコーティング層１７であれば艶消し効果を十分に付与できる。なお、上記の光沢度計による反射率の測定条件は、ＢＹＫ社製「micro-TRI-gloss」を使用し、ＡＢＳ樹脂製の板に２０μｍの厚さで塗布したものを測定したものである。
艶消し粒子を含むコーティング層１７（ひいては、コーティング層用塗料）としては、特に制限はないが、ウレタン系塗料を用いることが好適である。ゴルフボールの過酷な使用状況に耐えうる必要から、２液硬化型のウレタン塗料、特に、無黄変のウレタン塗料が好適に挙げられる。
２液硬化型のウレタン塗料の場合、主剤としては、飽和ポリエステルポリオール、アクリルポリオールやポリカーボネートポリオール等の各種ポリオールを用いるとともに、イソシアネートとしては、無黄変ポリイソシアネート、例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、水添キシリレンジイソシアネート等のアダクト体、ビュレット体、イソシアヌレート体、又はこれらの混合物を用いることが好適である。
また、艶消し粒子としては、例えば、シリカ系、メラミン系、アクリル系等が挙げられる。具体的には、シリカ、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリスチレン、ポリアクリル酸ブチルなどが挙げられ、有機系のものでも無機系のものでもよいが、特に、シリカが好適に用いられる。
上記艶消し粒子の比表面積としては、消光性や塗布性の点から、ＢＥＴ比表面積で２００～４００ｍ2／ｇであることが好適であり、より好ましくは２５０～３５０ｍ2／ｇである。
また、上記艶消し粒子の平均一次粒子径は、スピン性能と消光性の点から、１．０～３．０μｍであることが好適であり、より好ましくは２．０～２．８μｍである。この値が３．０μｍを超えると、ボール表面が粗くなるためスピン性能に悪影響を及ぼし該性能が低下するおそれがある。一方、この値が小さすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。
上記の艶消し粒子の配合量は、コーティング層１７の塗料組成物の主剤（樹脂成分と溶剤との合計量）１００質量部に対して、好ましくは５～１０質量部とすることができる。この配合量が多すぎると、塗料組成物の粘度が上がり塗布作業性が悪くなる傾向にあり、少なすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。
上記コーティング層１７の表面の平均粗さＲａは、アプローチ時のボールのスピン量と消光性の両立の点から、０．５～１．０であることが好適である。このコーティング層１７の表面の平均粗さＲａは、ＪＩＳ Ｂ０６０１（１９９４）の算術平均粗さを意味する。
また、上記コーティング層１７の光沢度計による反射率は、入射角２０°では５．０以下であり、入射角６０°では２０．０以下であり、且つ、入射角８５°では４０．０以下であることが好適である。このように、上記反射率が上記数値範囲を満たすように適正化したコーティング層１７であれば艶消し効果を十分に付与できる。なお、上記の光沢度計による反射率の測定条件は、ＢＹＫ社製「micro-TRI-gloss」を使用し、ＡＢＳ樹脂製の板に２０μｍの厚さで塗布したものを測定したものである。
【産業上の利用可能性】
【0052】
本発明のゴルフボールの製造方法は、任意の種類のゴルフボールを製造するために利用できるものであり、例えば、ツーピースゴルフボール、スリーピースゴルフボール、フォーピースゴルフボール、ファイブピースゴルフボール、シックスピースゴルフボール、糸巻きゴルフボール等を製造するために利用できるものである。
【符号の説明】
【0053】
１ ゴルフボール
１０ コアボール
１２ インナー層
１２１ 凹部
１２１ａ 凹部の表面
１２１ａｂ 凹部の底面
１２１ａｓ 凹部の側面
１２５Ｇ’ インナー層ゲート跡（ゲート跡）
１２６Ｐ’ インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）
１２８Ｐ’ インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）
１３ インナー塗膜
１４ インナーボール
１５ カバー層
１５１ ディンプル
１５５Ｇ’ カバー層ゲート跡（ゲート跡）
１５６Ｐ’ カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）
１５８Ｐ’ カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）
１６ スタンプ部
１７ コーティング層
２ インナー層成型用金型
２０ インナー層成型用キャビティ（キャビティ）
２１ 第１インナー層成型用金型部分
２１Ｆ 分割面
２２ 第２インナー層成型用金型部分
２２Ｆ 分割面
２３ インナー層成型用キャビティ面
２３１ 凸状面
２４１ 主ランナー
２４２ リング状ランナー
２４３ ノズル状ランナー
２５Ｇ ゲート
２６Ｐ 支持ピン（ピン）
２７ ガス抜き穴
２８Ｐ ガス抜きピン（ピン）
ＩＡＤ インナー層成型用金型軸線方向
ＩＰＤ インナー層成型用金型軸直方向
３ カバー層成型用金型
３０ カバー層成型用キャビティ（キャビティ）
３１ 第１カバー層成型用金型部分
３１Ｆ 分割面
３２ 第２カバー層成型用金型部分
３２Ｆ 分割面
３３ カバー層成型用キャビティ面
３３１ ディンプル成型用突起面
３４２ リング状ランナー
３４３ ノズル状ランナー
３５Ｇ ゲート
３６Ｐ 支持ピン（ピン）
３７ ガス抜き穴
３８Ｐ ガス抜きピン（ピン）
ＣＡＤ カバー層成型用金型軸線方向
ＣＰＤ カバー層成型用金型軸直方向
４ 印刷部材
Ｋ インク
１０ コアボール
１２ インナー層
１２１ 凹部
１２１ａ 凹部の表面
１２１ａｂ 凹部の底面
１２１ａｓ 凹部の側面
１２５Ｇ’ インナー層ゲート跡（ゲート跡）
１２６Ｐ’ インナー層支持ピン跡（インナー層ピン跡）
１２８Ｐ’ インナー層ガス抜きピン跡（インナー層ピン跡）
１３ インナー塗膜
１４ インナーボール
１５ カバー層
１５１ ディンプル
１５５Ｇ’ カバー層ゲート跡（ゲート跡）
１５６Ｐ’ カバー層支持ピン跡（カバー層ピン跡）
１５８Ｐ’ カバー層ガス抜きピン跡（カバー層ピン跡）
１６ スタンプ部
１７ コーティング層
２ インナー層成型用金型
２０ インナー層成型用キャビティ（キャビティ）
２１ 第１インナー層成型用金型部分
２１Ｆ 分割面
２２ 第２インナー層成型用金型部分
２２Ｆ 分割面
２３ インナー層成型用キャビティ面
２３１ 凸状面
２４１ 主ランナー
２４２ リング状ランナー
２４３ ノズル状ランナー
２５Ｇ ゲート
２６Ｐ 支持ピン（ピン）
２７ ガス抜き穴
２８Ｐ ガス抜きピン（ピン）
ＩＡＤ インナー層成型用金型軸線方向
ＩＰＤ インナー層成型用金型軸直方向
３ カバー層成型用金型
３０ カバー層成型用キャビティ（キャビティ）
３１ 第１カバー層成型用金型部分
３１Ｆ 分割面
３２ 第２カバー層成型用金型部分
３２Ｆ 分割面
３３ カバー層成型用キャビティ面
３３１ ディンプル成型用突起面
３４２ リング状ランナー
３４３ ノズル状ランナー
３５Ｇ ゲート
３６Ｐ 支持ピン（ピン）
３７ ガス抜き穴
３８Ｐ ガス抜きピン（ピン）
ＣＡＤ カバー層成型用金型軸線方向
ＣＰＤ カバー層成型用金型軸直方向
４ 印刷部材
Ｋ インク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】