特許 7500313 インク収容容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-07

(45)【発行日】2024-06-17

(54)【発明の名称】インク収容容器

(51)【国際特許分類】

   B65D 43/06 20060101AFI20240610BHJP

【ＦＩ】

B65D43/06 100

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020122250

(22)【出願日】2020-07-16

(65)【公開番号】P2022018851

(43)【公開日】2022-01-27

【審査請求日】2023-07-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】永井 議靖

(72)【発明者】

【氏名】井上 良二

(72)【発明者】

【氏名】長岡 恭介

(72)【発明者】

【氏名】丹野 貴之

(72)【発明者】

【氏名】宇田川 健太

【審査官】二ッ谷 裕子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－３４８７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１４９７８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－７０１６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６４－２９１６５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特許第４７５０５４８（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開２０２０－３３０９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－５２７６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－３８１７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２７２７２２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ３９／００ － ５５／１６

Ｂ４１Ｊ ２／１７５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクジェット記録装置のインクタンクにインクを補充可能なインク収容容器であって、
インクを収容可能な収容部と、
前記収容部に接続され、前記収容部に収容されているインクを注出可能な注出口を有する注出口部と、を有するインク収容部材と、
前記注出口部に装着可能に構成され、前記注出口を開閉可能な蓋部材と、を有し、
前記蓋部材が装着された状態における、前記蓋部材と前記注出口部との当接箇所を密閉部としたときに、
前記蓋部材の天面に対して垂直な方向から見た際に、前記蓋部材の天面の外部の、前記蓋部材の外周と前記密閉部との間の領域に、円形状の溝構造が設けられていることを特徴とするインク収容容器。

【請求項2】

インクジェット記録装置のインクタンクにインクを補充可能なインク収容容器であって、
インクを収容可能な収容部と、
前記収容部に接続され、前記収容部に収容されているインクを注出可能な注出口を有する注出口部と、を有するインク収容部材と、
前記注出口部に装着可能に構成され、前記注出口を開閉可能な蓋部材と、を有し、
前記蓋部材が装着された状態における、前記蓋部材と前記注出口部との当接箇所を密閉部としたときに、
前記蓋部材の天面に対して垂直な方向から見た際に、前記蓋部材の天面の外部の、前記蓋部材の外周と前記密閉部との間の領域に、前記蓋部材の前記天面の全周に連続して形成されている溝構造が設けられていることを特徴とするインク収容容器。

【請求項3】

前記溝構造を、さらに前記蓋部材の前記天面の内部にも有する、請求項１又は２に記載のインク収容容器。

【請求項4】

前記溝構造は、前記蓋部材の前記天面の全周に連続して形成されている、請求項１に記載のインク収容容器。

【請求項5】

前記溝構造は、前記蓋部材の前記天面の前記外部の全周に分断するように形成されている、請求項１に記載のインク収容容器。

【請求項6】

前記溝構造は、多角形状である、請求項２に記載のインク収容容器。

【請求項7】

前記蓋部材と、前記インク収容部材の前記注出口部とは、それぞれ、ネジ構造を備え、
前記ネジ構造によって前記蓋部材が前記インク収容部材に装着される、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のインク収容容器。

【請求項8】

前記蓋部材は、前記溝構造の直下に、前記注出口部と当接する円筒構造を備える、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のインク収容容器。

【請求項9】

前記注出口部は、液止弁を内部に備え、
前記蓋部材は、前記蓋部材の閉栓に伴って前記液止弁を開放する突起を内部に備え、
前記蓋部材が前記注出口部に装着された状態において、前記突起が前記液止弁を開放するように構成されている、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のインク収容容器。

【請求項10】

前記液止弁は、オリフィス部と、弁体と、弁体を付勢する付勢機構とを有し、
前記付勢機構は、前記オリフィス部と前記弁体とのギャップを閉塞するように付勢する、請求項９に記載のインク収容容器。

【請求項11】

前記インクジェット記録装置の前記インクタンクには凸部が設けられており、前記注出口部は、前記凸部と係合する凹部を備えている、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のインク収容容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクを収容するインク収容容器に関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット記録装置のような液体吐出装置で使用される液体タンクには、液体を補充できるものがある。例えば、液体を注入するための注出口を備えた液体収容容器を用いて、その注出口を介して液体収容容器から液体タンクに液体を補充することができる。この種の液体収容容器においては、利用者の手および周囲を汚すことを防ぐため、注出口先端にスリットの入ったバルブを設けることで、液体の漏れを強制的に止めることが行われている（特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１においては、注出口本体と、注出口を覆い開閉可能な蓋とを備え、スリットを有するバルブを注出口本体の内部に設けた容器が記載されている。特許文献１には、蓋を完全に閉める手前の状態で蓋と注出口とを密閉させ、その後、さらに蓋を完全に閉めることで、蓋に付けた突起がバルブに挿入されてバルブのスリット部分を開ける構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－９５２７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載の構成では、液体収容容器の保管時にはバルブのスリットに突起が挿入され、バルブが開放された状態であるため、密閉箇所が蓋と注出口本体との間のみとなっている。ここで、注出口本体のサイズが拡大すると、耐衝撃性が低下し、落下等の衝撃によって密閉箇所から液体が漏れる虞がある。

【0006】

本発明は、蓋と注出口部材との密閉箇所からのインク漏れを抑制するインク収容容器を提供することを目的とする

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様に係るインク収容容器は、インクジェット記録装置のインクタンクにインクを補充可能なインク収容容器であって、インクを収容可能な収容部と、前記収容部に接続され、前記収容部に収容されているインクを注出可能な注出口を有する注出口部と、を有するインク収容部材と、前記注出口部に装着可能に構成され、前記注出口を開閉可能な蓋部材と、を有し、前記蓋部材が装着された状態における、前記蓋部材と前記注出口部との当接箇所を密閉部としたときに、前記蓋部材の天面に対して垂直な方向から見た際に、前記蓋部材の天面の外部の、前記蓋部材の外周と前記密閉部との間の領域に、円形状の溝構造又は前記蓋部材の前記天面の全周に連続して形成されている溝構造が設けられていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、蓋と注出口部材との密閉箇所からのインク漏れを抑制するインク収容容器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】液体吐出装置の外観を示す斜視図である。

【図2】液体吐出装置の内部構成を示す斜視図である。

【図3】液体吐出装置における液体タンクが収納された部分の拡大斜視図と平面図である。

【図4】液体収容容器の外観を示す図である。

【図5】液体収容容器の部品構成図と断面図である。

【図6】キャップの構造を示す図である。

【図7】キャップがノズルに装着された状態の断面図である。

【図8】キャップの他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して実施形態を説明する。尚、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状などは、あくまで例示である。

【0011】

＜＜第１実施形態＞＞
図１は、本実施形態の液体吐出装置１の外観を示す斜視図である。図１に示す液体吐出装置１は、シリアル型のインクジェット記録装置である。図１に示す液体吐出装置１は、筐体１１と、筐体１１の内部に配置された液体タンク１２とを備える。液体タンク１２は、記録媒体（不図示）に吐出される液体であるインクを収容する。

【0012】

図２は、図１に示した液体吐出装置１の内部構成を示す斜視図である。図２において液体吐出装置１は、記録媒体（不図示）を搬送するための搬送ローラ１３と、液体を吐出する記録ヘッド１４が設けられたキャリッジ１５と、キャリッジ１５を駆動するためのキャリッジモータ１６とを備える。記録媒体は、記録ヘッド１４から吐出された液体によって画像が形成されるものであれば、特に限定されない。例えば、記録媒体としては、紙、布、光ディスクラベル面、プラスチックシート、またはＯＨＰシートなどが挙げられる。

【0013】

液体は、液体タンク１２に収容されており、液体流通路１７を介して記録ヘッド１４に供給され、記録ヘッド１４から吐出される。本実施形態では、液体として、４色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラック）のインクが使用され、液体タンク１２として、各色のインクを収容する４つの色別の液体タンク１２ａ～１２ｄが設けられている。以下、個々の液体タンクを識別して言及する場合、液体タンク１２ａ～１２ｄなどを末尾にアルファベットを付し、任意の液体タンクを言及する場合、液体タンク１２と称するものとする。色別の液体タンク１２ａ～１２ｄのそれぞれは、筐体１１の内部における液体吐出装置１の前面部に配置されている。

【0014】

図３（ａ）は、図１に示した液体吐出装置１の液体タンク１２ｂ～１２ｄが収納された部分の拡大斜視図の一例であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）で示した斜視図の平面図である。液体タンク１２は、液体を収容するための液体タンク本体１２１と、液体タンク本体１２１内の液体収容室に連通する連通流路１２２とを有する。また、液体補充時以外に連通流路１２２を覆い、液体タンク本体１２１の収容室を密閉するために装着可能なタンクカバー１２３（図２参照）を有する。液体を液体タンク１２に補充する場合には、液体収容容器２（図４参照）の注出口を連通流路１２２に挿入し、液体を注入する。液体補充時以外はタンクカバー１２３で液体収容室を密閉することで、液体タンク１２内部の液体の蒸発を抑制することができる。連通流路１２２は、内部に鉛直方向に並列に延びる２つの流路を備えており、気液交換によって液体収容容器２内の液体が液体タンクに注入される仕組みとなっている。液体吐出装置１において、液体収容容器２の注出口を挿入する部分にはソケット１８が設けられている。ソケット１８には内周壁から内側に突出する凸部１９が設けられている。ソケット１８は、液体タンク１２ごとに設けられており、凸部１９の形状は、液体容器の入れ間違い抑制の為にソケット１８ごとに異なっている。凸部１９は、連通流路１２２の中心軸に対して、１８０°の回転対称に存在している。

【0015】

図４は、液体タンク１２に液体を補充する液体容器である液体収容容器２の外観を示す立面図である。図４における液体収容容器２は、液体を収容する収容部（本体部）であるボトル２１と、ボトル２１と接続されたノズル２２と、ノズル２２に着脱可能なキャップ２３とを有する。ノズル２２は、ボトル２１に収容された液体を注出する際の出口としての機能を有する注出口部材である。キャップ２３は、ノズル２２に装着されることで、液体収容容器２（具体的には、ボトル２１）の内部を外気から遮蔽する蓋部である。ボトル２１とノズル２２とを接続する方法は、可撓性の部品を挟んでシールする方法、または、ボトル２１とノズル２２とを共に樹脂部品とし、二部品を溶着する方法などがある。ボトル２１およびノズル２２は、一体の部品であってもよい。

【0016】

図５（ａ）は、図４に示す液体収容容器２の部品構成図の例を示す図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す液体収容容器２の部品構成図を結合した状態の断面図である。液体収容容器２のボトル２１は、上部に形成されたボトル溶着部２１ａと、下部に形成された液体収容部２１ｂとを含む。ノズル２２は、液体を注出する注出口２２ａと、外側に雄ネジ構造が形成されたノズルネジ部２２ｂと、内側または底面に溶着面が形成されたノズル溶着部２２ｃとを含む。蓋部であるキャップ２３は、注出口部材であるノズル２２に着脱可能に構成されており、注出口２２ａを開閉可能としている。ボトル２１を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。ノズル２２を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。ノズル２２は、ノズル溶着部２２ｃがボトル溶着部２１ａと溶着することでボトル２１と接合される。ボトル２１とノズル２２とを溶着により接合する場合は、ボトル２１およびノズル２２は同種の材料であることが好ましい。ノズル２２内部には、開口を有するシール２４と、シール２４の開口を開閉するバルブ２５と、バルブ２５を付勢するバネ２６と、バネ２６を固定するホルダ２７とが備えられている。

【0017】

液体収容容器２から液体タンク１２へ液体を供給する際には、液体収容容器２のノズル２２の開口に、液体タンク１２の連通流路１２２を挿入させる。液体収容容器２のノズル２２には、液体吐出装置１のソケット１８の凸部１９に係合する凹部が設けられており、ノズル２２の開口に連通流路１２２を挿入する際に液体収容容器２が位置決めされる。そして、液体収容容器２内の液体は、水頭差によって連通流路１２２を介して液体タンク本体１２１の収容室に供給される。

【0018】

ノズル２２には、先端（上端）に連通流路１２２が挿入される開口を有するオリフィス部であるシール２４が配されている。そして、液止弁の弁体であるバルブ２５をバネ２６で開口側に付勢することでシール２４とバルブ２５とのギャップが閉塞され、液体収容容器２が密閉される。本実施形態では、付勢機構としてバネ２６を用い、ノズル２２の内空間に固定したホルダ２７にバネ２６を保持させている。シール２４は、ゴムまたはエラストマー等の可撓性部材で構成されている。バルブ２５を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。バネ２６を形成する材料としては、ＳＵＳ（ステンレス）等が挙げられる。ホルダ２７を形成する材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられる。ホルダ２７をノズル２２に固定する方法としては、溶着等が挙げられる。

【0019】

液体収容容器２から液体タンク１２へ液体を供給する際には、シール２４の開口から連通流路１２２がノズル２２内に挿入されることで、バルブ２５が開放される。そして、前述したように、液体収容容器２内の液体は水頭差によって連通流路１２２を介して液体タンク本体１２１の収容室に供給される。尚、図５（ｂ）にあるように、キャップ２３に突起２３ｆ等を設けることで、開栓および閉栓時にバルブ２５を開放する場合もある。これにより、液体収容容器２内の圧力が外部の気圧より高い場合にも、液体タンク１２へ液体を供給する際に液体タンク１２に液体が勢いよく流入し液体タンクが溢れることを抑制できる。

【0020】

本実施形態では、キャップ２３をノズル２２に装着する方法の例として、ノズル２２とキャップ２３とを螺合する方法が挙げられる。具体的には、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、ノズル２２の外側に雄ネジ構造が形成されたノズルネジ部２２ｂと、キャップ２３の下部の内側に雌ネジ構造が形成されたキャップネジ部２３ａとを用いて螺合する方法が挙げられる。キャップ２３をノズル２２に装着することにより、キャップシール部２３ｂと注出口２２ａの一部とを嵌合させ、液体収容容器２を密閉することができる。尚、逆に、雄ネジ部が形成されたキャップ２３と、雌ネジ部が形成されたノズル２２とを用いてもよい。キャップ２３をノズル２２に完全に装着して液体収容容器２を密閉させた状態では、突起２３ｆ等によってバルブ２５が開放された状態が維持されてよい。

【0021】

また、キャップ２３をノズル２２に装着する方法として、螺合せず、密閉部以外に嵌合する箇所を設けてもよい。例えば、キャップ２３がノズル２２の外側で勘合する外嵌合蓋、または、ノズル２２の内側で勘合する内嵌合蓋などの構成としてもよい。

【0022】

本実施形態の液体収容容器２のノズル２２は、液体吐出装置１のソケット１８の凸部１９に係合する凹部が設けられている。これにより、液体タンク１２へ液体収容容器２から液体を補充する際、誤った液体タンク１２への補充を防ぐことができる。一方で、このようにノズル２２に凹部を設けることなどによって、ノズル２２のサイズが拡大することがある。ノズル２２のサイズが拡大すると、耐衝撃性が低下し、落下等の衝撃によって密閉箇所から液体が漏れる虞がある。そこで、本実施形態では、キャップ２３に衝撃を緩和する構成を設けている。以下、説明する。

【0023】

図６は、本実施形態のキャップ２３の構造を示す図である。図６（ａ）は、キャップ２３を上方から見た斜視図と断面図とを示している。本実施形態では、図６（ａ）に示すように、キャップ２３の外側の天面に円形状の溝構造２３ｅが配されている。キャップ２３の外側とは、キャップ２３をノズル２２に装着した場合に外気に接する側のことである。溝構造２３ｅは、キャップ２３の全周に連続して形成されている。溝構造２３ｅを、キャップ２３とノズル２２とが嵌合する密閉部（キャップシール部２３ｂ）と、キャップ２３の外周との間に配することで、落下等によりキャップ外周近傍へ与えられた衝撃を、溝構造２３ｅによって緩和できる。このため、密閉部へ伝わる衝撃を低減し、液体の漏出を抑制できる。図７は、キャップ２３がノズル２２に装着された状態の断面図である。図７に示すように、密閉部（キャップシール部２３ｂ）の嵌合面が、液体収容容器２の正立した状態の鉛直方向である場合、溝構造２３ｅは、嵌合面に対する垂直方向からの衝撃に対し、効果的に作用する。

【0024】

図６（ｂ）～図６（ｅ）は、溝構造２３ｅの他の例を示す図である。溝構造２３ｅは、図６（ｂ）に示すように、キャップ２３の内側の天面に備えられてもよい。キャップ２３の内側とは、キャップ２３をノズル２２に装着した場合にノズル２２に接する側のことである。また、図６（ｃ）に示すように、溝構造２３ｅは、キャップ２３の外側（溝構造２３ｅ１）および内側（溝構造２３ｅ２）の両側に備えられていてもよい。いずれの場合でも、溝構造２３ｅは、キャップ２３とノズル２２とが嵌合する密閉部（キャップシール部２３ｂ）と、キャップ２３の外周との間に備えられている。尚、図６（ｃ）では、キャップ２３の内側の溝構造２３ｅ２の方が、外側の溝構造２３ｅ１よりもキャップ２３の外周側に配されている例を示している。しかしながら、逆に、キャップ２３の外側の溝構造２３ｅ１の方が内側の溝構造２３ｅ２よりもキャップ２３の外周側に配されてもよい。また、溝構造２３ｅの形状は、図６（ｄ）に示すように、多角形状であってもよい。また、溝構造２３ｅは、図６（ｅ）に示すように、全周がつながっていなくてもよい。即ち、溝構造２３ｅは、キャップ２３の全周に、分断して形成されていてもよい。また、溝構造２３ｅは、全周が同じ幅で形成されていてもよいし、部分的に異なる幅の箇所があってもよい。また、溝構造２３ｅの深さも、全周が同じ深さであってもよいし、部分的に異なる深さの箇所があってもよい。複数の溝構造２３ｅが設けられている場合には、各溝構造２３ｅの幅および深さは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。

【0025】

図８は、キャップ２３の他の例を示す図である。図８に示すように、溝構造２３ｅの直下に、ノズル２２と当接する円筒構造２３ｃを配してもよい。円筒構造２３ｃを配することで、キャップ２３の肉厚を均一にすることができ、キャップ２３の外部に与えられた衝撃を分散させ、ノズル２２とキャップ２３との嵌合箇所へ伝わる衝撃を緩和することができる。また、円筒構造２３ｃによって、キャップ２３を開栓時に、飛沫が外部に飛散することを抑制することもできる。

【0026】

以上説明したように、本実施形態では、ノズル２２とキャップ２３との密閉部と、キャップ２３の外周との間に、溝構造２３ｅを備えるキャップ２３を用いる。この溝構造２３ｅを設けることにより、キャップ２３の外周近傍に与えられた衝撃を、溝構造２３ｅによって緩和し、当接箇所である密閉部に伝わる衝撃を低減し、液体の漏出を抑制することができる防ぐことができる。

【0027】

＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態において、液体収容容器は、液体吐出装置の液体タンクに液体を補充するために用いられる例を説明したが、任意の装置の液体タンクに液体を補充するために用いるものであってもよい。また、液体収容容器に収容される液体としてインクを用いる例を説明したが、任意の液体を収容してよい。

【符号の説明】

【0028】

２ 液体収容容器
２２ ノズル
２２ｄ ノズルシール部
２３ キャップ
２３ｂ キャップシール部
２３ｅ 溝構造

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】