(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-07
(45)【発行日】2024-06-17
(54)【発明の名称】フラットワイピング接点のための自己保持の板バネ
(51)【国際特許分類】
H01R 13/42 20060101AFI20240610BHJP
【ＦＩ】
H01R13/42 H
【請求項の数】
20
(21)【出願番号】P 2023512278
(86)(22)【出願日】2021-08-20
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2023-09-13
(86)【国際出願番号】 US2021046956
(87)【国際公開番号】W WO2022040559
(87)【国際公開日】2022-02-24
【審査請求日】2023-02-20
(31)【優先権主張番号】63/068,848
(32)【優先日】2020-08-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】515059049
【氏名又は名称】アイディール インダストリーズ，インク．
(74)【代理人】
【識別番号】100107766
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠重
(74)【代理人】
【識別番号】100070150
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
(74)【代理人】
【識別番号】100135079
【弁理士】
【氏名又は名称】宮崎 修
(72)【発明者】
【氏名】リー，ジア ヨン
(72)【発明者】
【氏名】ハニー，ジョシュア ウィリアム
【審査官】松原 陽介
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２００９／００９３１４９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開平１０－０９２５０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－３２１２７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭５９－００３８７７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ １３／４２
Ｈ０１Ｒ １３／１５－１３／３５
Ｈ０１Ｒ ４／４８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
フラットワイピングコネクタのための板バネであって、平面に対応する第１面を有する前区間であり、さらに、板バネを前記フラットワイピングコネクタに接続するように構成されている前エッジを含む、前区間と、
前記前区間の前記第１面に対応する前記平面に対して角度が付いている第２面を有する後区間であり、さらに、前記第２面に接続され、前記第２面に対して角度のある姿勢である第３面を含む、後区間とを備え、
前記後区間のエッジの少なくとも一部は、コネクタハウジングのポジティブストップと相互作用して、前記コネクタハウジングへの板バネの挿入時に前記コネクタハウジングの中に板バネをロックするように構成されている、板バネ。
【請求項2】
さらに、前記前区間と前記後区間との間にある中間区間を備え、前記前区間は、第１幅の区間であり、
前記中間区間と前記後区間とは、それぞれ第２幅の区間である、請求項１記載の板バネ。
【請求項3】
前記中間区間は、向かい合うエッジを含み、向かい合う前記エッジは、前記コネクタハウジングのそれぞれのスロットの中へスライドするように構成されている、請求項２記載の板バネ。
【請求項4】
前記後区間はさらに、開口を含み、前記開口は、前記第３面のエッジから前記前区間に向かって延びる、請求項１記載の板バネ。
【請求項5】
前記開口は、前記第３面に隣接する、請求項４記載の板バネ。
【請求項6】
前記後区間はさらに、向かい合うエッジを含み、向かい合う前記エッジは、前記コネクタハウジングの各スロットの中へスライドするように構成され、前記開口は、向かい合う前記エッジの間に位置する、請求項５記載の板バネ。
【請求項7】
向かい合う前記エッジは、全体的に互いに平行であり、前記第３面に対して角度が付いている、請求項６記載の板バネ。
【請求項8】
前記第３面はジョグ機能部の一部であり、前記ジョグ機能部は、前記第３面と、前記第３面に接続された第４面とを含み、前記第４面は、全体的に前記第２面に平行であり、前記第３面に対して角度が付いている、請求項１記載の板バネ。
【請求項9】
前記ポジティブストップと相互作用するように構成されている前記後区間の前記エッジが、少なくとも部分的に前記第４面に沿って位置する、請求項８記載の板バネ。
【請求項10】
板バネは金属を含む、請求項１記載の板バネ。
【請求項11】
フラットワイピングコネクタを受けるためのシステムであって、前記フラットワイピングコネクタを受けるように構成されている第１開口を含むコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの中に取り付けられ、さらに前記フラットワイピングコネクタを前記コネクタハウジングの中に取り付けるように構成されている板バネとを備え、
前記コネクタハウジングはさらに、前記板バネのジョグ機能部に隣接するポジティブストップの機能部を含み、
前記板バネは、
平面に対応する第１面を有する前区間であり、さらに、板バネを前記フラットワイピングコネクタに接続するように構成されている前エッジを含む、前区間と、
前記前区間の前記第１面に対応する前記平面に対して角度が付いている第２面を有する後区間であり、さらに、前記第２面に接続され、前記第２面に対して角度のある姿勢である第３面を含む、後区間とを備え、
前記後区間のエッジの少なくとも一部は、前記コネクタハウジングの前記ポジティブストップと相互作用して、前記コネクタハウジングへの板バネの挿入時に前記コネクタハウジングの中に板バネをロックするように構成されている、システム。
【請求項12】
前記コネクタハウジングはさらに、第１及び第２スロットを含み、前記第１及び第２スロットは、前記板バネのそれぞれの向かい合う第１及び第２エッジを受けるように構成されている、請求項１１記載のシステム。
【請求項13】
前記コネクタハウジングの前記第１及び第２スロットは、前記板バネと相互作用して、前記板バネの湾曲した中間区間に力を加える、請求項１２記載のシステム。
【請求項14】
前記コネクタハウジングへの前記板バネの挿入時に、力により、前記板バネの前記ジョグ機能部は、前記コネクタハウジングの底部に向かって下方に移動し、前記ジョグ機能部が前記ポジティブストップに隣接するように静止する、請求項１３記載のシステム。
【請求項15】
前記ジョグ機能部は、角度付き部分と平坦部分とを含み、前記角度付き部分は、前記板バネの前記後区間に対してある角度に向けられ、前記平坦部分は、全体的に前記後区間に平行であり、さらに前記ジョグ機能部の前記平坦部分は、前記ポジティブストップに隣接する、請求項１１記載のシステム。
【請求項16】
前記ポジティブストップは、前記コネクタハウジングと一体に形成されている、請求項１１記載のシステム。
【請求項17】
フラットワイピングコネクタを組み立てる方法であって、第１開口を介して板バネを受けるように構成されているコネクタハウジングを形成するステップであり、前記コネクタハウジングは、一体的に形成されたポジティブストップを含む、形成するステップとを備え、
前記板バネは、
平面に対応する第１面を有する前区間であり、さらに、板バネを前記フラットワイピングコネクタに接続するように構成されている前エッジを含む、前区間と、
前記前区間の前記第１面に対応する前記平面に対して角度が付いている第２面を有する後区間であり、さらに、前記第２面に接続され、前記第２面に対して角度のある姿勢である第３面を含む、後区間とを備え、
前記後区間のエッジの少なくとも一部は、前記コネクタハウジングの前記ポジティブストップと相互作用して、前記コネクタハウジングへの板バネの挿入時に前記コネクタハウジングの中に板バネをロックするように構成され、
ジョグ機能部を有する板バネを、前記コネクタハウジングの中のロック位置に向けて前記コネクタハウジングの前記第１開口に挿入するステップであり、前記板バネの前記ジョグ機能部は、前記コネクタハウジングの前記ポジティブストップに隣接して、前記板バネを前記コネクタハウジングの中にロックする、挿入するステップとを備えている、方法。
【請求項18】
さらに、電気伝導体を終端させ、前記電気伝導体をフラットワイピング接点の第１端に圧着するステップと、
前記フラットワイピング接点を前記コネクタハウジングの前記第１開口に挿入するステップであり、前記板バネが前記フラットワイピング接点と相互作用して、前記フラットワイピング接点と前記電気伝導体の端とを前記コネクタハウジングの中にロックする、挿入するステップとを備えている、請求項１７記載の方法。
【請求項19】
前記ポジティブストップは、前記板バネの挿入の前に、前記コネクタハウジングに一体的に形成される、請求項１７記載の方法。
【請求項20】
前記板バネを前記コネクタハウジングの中に挿入するステップはさらに、前記板バネの２つの向かい合うエッジを、前記コネクタハウジングの前記第１開口の中に形成された２つの向かい合うスロットの中へスライドさせることを含む、請求項１７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本明細書は、概括的に、電気コネクタ、電気コネクタの組み立て方法に関し、さらに詳しくは、フラットワイピングタイプの電気接点のための自己保持バネに関する。
【0002】
本出願は、２０２０年８月２１日に出願された米国仮出願６３／０６８，８４８号に対する優先権の利益を主張し、その内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【0003】
一般に、フラットワイピングのための接点コネクタを含む、電気コネクタが知られている。例えば、フラットワイピングのための接触技術は、資材を扱うトラックの電力接続などの用途に使用される場合がある。単極及び二極のフラットワイピングのための接点コネクタは、蓄電池の接続に使用される場合がある。
【0004】
一例として、米国特許出願公開第２００９／００９３１４９号には、フラットワイピングのための接点とその製造方法が記載されている。この文献は、全体が参照により本明細書に組み込まれる。例えば、プラスチックハウジングは、ハウジングを貫通する通路又はチャンネルを伴って成形される。これは、導体用の大きな後端開口と、組み合わせるコネクタへの電気的接続を行うための一層確かに定義された前端開口とを有する。この通路は、板バネを配置して保持するための側壁スロットで構成されている。板バネは、接点を保持し、別のコネクタに組み合わせられたときに接点に必要な拭き取り圧力を提供する。
【0005】
このようなコネクタを組み立てる方法は、バネを挿入した後に、プラスチック製ハウジングの一部を、バネの後端の後部に冷間成形（ステーキング）することによって、スロットの所定の位置にロックされる大きな後端開口からハウジングにバネを挿入することを含む。ハウジングの外側では、平坦なワイピング接点が適切な導体と組み合わせられている。接点はその後、大きな後端開口を通してハウジングの中に設置され、バネの前端にラッチされるまで前方にスライドされる。
【発明の概要】
【0006】
指摘されている電気コネクタはその意図された目的に適する可能性がある。しかし、一層簡単な組み立てを必要とし、依然としてフラットワイピングコネクタとして機能する、改良されたフラットワイピングコネクタに対する強い要望が残っている。
【0007】
フラットワイピングコネクタのための板バネの例示的な実施形態は、平面に対応する第１面を有する前区間であり、さらに、板バネをフラットワイピングコネクタに接続するように構成されている前エッジを含む、前区間と；前区間の第１面に対応する平面に対して角度が付いている第２面を有する後区間であり、さらに、第２面に接続され、第２面に対して角度のある姿勢である第３面を含む、後区間とを備え；後区間のエッジの少なくとも一部は、コネクタハウジングのポジティブストップと相互作用して、コネクタハウジングへの板バネの挿入時にコネクタハウジングの中に板バネをロックするように構成されている。
【0008】
フラットワイピングコネクタを受けるための例示的なシステムは、フラットワイピングコネクタを受けるように構成されている第１開口を含むコネクタハウジングと；コネクタハウジングの中に取り付けられ、さらにフラットワイピングコネクタをコネクタハウジングの中に取り付けるように構成されている板バネとを備え；コネクタハウジングはさらに、板バネのジョグ機能部に隣接するポジティブストップの機能部を含む。
【0009】
フラットワイピングコネクタを組み立てる方法は、第１開口を介して板バネを受けるように構成されているコネクタハウジングを形成するステップであり、コネクタハウジングは、一体的に形成されたポジティブストップを含む、形成するステップと；ジョグ機能部を有する板バネを、コネクタハウジングの中のロック位置に向けてコネクタハウジングの第１開口に挿入するステップであり、板バネのジョグ機能部は、コネクタハウジングのポジティブストップに隣接して、板バネをコネクタハウジングの中にロックする、挿入するステップとを備えている。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1A】冷間成形されたステークを伴う、フラットワイピング接点のための例示的な電気コネクタハウジングの断面斜視図である。
【図2】本開示の教示に係る例示的な板バネの右上斜視図である。
【図10】２つの板バネと２つの電気コネクタとが挿入された、例示的なコネクタハウジングの斜視図である。
【図17】本開示の教示に係る、第１代替的板バネの右上斜視図である。
【図18】本開示の教示に係る、第２代替的板バネの右上斜視図である。
【図19】本開示の教示に係る、第３代替的板バネの右上斜視図である。
【図20】本開示の教示に係る、第４代替的板バネの右上斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下の例示的な方法及び装置の記載は、ここに詳述される正確な形態（複数可）に記載の範囲を限定することを意図しない。その代わりに、以下の記載は、他の人がその教示に従うことができるように例示的であることが意図される。
【0012】
ここに記載するのは、フラットワイピング接点ハウジングに挿入できる、フラットワイピング接点電気コネクタのための自己保持バネである。自己保持バネとハウジングとは、バネをハウジングに挿入したときにバネがハウジングの中に保持されるように、有利な形状になっている。従って、本開示に記載された様々な実施形態のハウジングは、バネをハウジングの中に保持するために、冷間成形（ステーキング）される必要はない。
【0013】
図１Ａ及び図１Ｂを参照して、ハウジングと、自己保持しないバネとの例を示す。特に、図１Ａ及び図１Ｂは、フラットワイピングコネクタ用の単極ハウジング１０の斜視図を示す。これは内部の詳細を明らかにするために断面にされている。
【0014】
後端開口１２と前端開口１４とは、ハウジング１０を通る通路又はチャンネルを画定する。この場合の前端は、オス・メス同体（ｈｅｒｍａｐｈｒｏｄｉｔｉｃ）、又はオス・メスがない（ｇｅｎｄｅｒｌｅｓｓ）コネクタとして構成され、相補的である顎部１５及びＵ字型フード１７の構造は、１８０度回転された別の同一のコネクタに接続でき、接触面が適切に係合するようになる。対向するオフセット顎部１５は、接続中に、係合した接点３０（３２）を囲むように揃えられ、対をなすコネクタのそれぞれでのＵ字型フード１７は、直線的に入れる（ｓｔｒａｉｇｈｔ－ｉｎ）接続動作で、対向するコネクタ顎部１５を縦方向及び回転方向に揃えて受けるように作用する。Ｕ字型フードは、このタイプのコネクタを、直線的に入れる接続動作のみに制限する。
【0015】
再び図１Ａを参照すると、板バネ１６は、バネの基部延長部１８によって保持される。バネの基部延長部１８は、床部２４に近接して平行である、２つの対向するバネポケット又はスロット２０（１つのみ図示する）に保持される。明らかに、バネスロット２０は、バネ挿入のために後端開口１２に対して開かれるように構成され、又は、後端開口１２からアクセスできるように構成されている。板バネ１６は、延長部１８がスロット２０の中へスライドするように、後端開口１２を通して挿入される。バネは、バネステーク２６によってスロット２０の最終位置に保持され、バネの基部のすぐ後方で、床部２４を通って外圧によって上方に駆動される。ステーク（ｓｔａｋｅ，杭部）２６は、板バネ１６がハウジング１０に挿入された後、ハウジング１０の床部２４に冷間形成される。従って、延長部１８の前エッジはスロット２０の前エッジを越えて移動することが制限され、板バネ１６の後エッジはステーク２６によって移動することが制限されるため、板バネ１６は所定の位置にロックされる。板バネ１６の片持ちの前端は、バリア壁２２を越えて延び、床部２４から上方に付勢される。
【0016】
組み立ての説明について図１Ｂを参照すると、接点３０は、バネフック３４で終端された前端ワイピング面３２と、後端導体受け部３６とを含む。（導体は図示しない。）接点３０は、前端ワイピング面３２がバリア壁２２の下を通るように後端開口１２に挿入されることによって設置され、バネフック３４が板バネ１６の前エッジ又は前端をラッチ又はスナップするまで、上方に付勢された板バネ１６に乗っている。ハウジングは、導体受け部３６の前端がこの時点でバリア壁２２に接するように寸法的に構成されている。これにより接点３０はその位置にロックされ、それ以上の前方又は後方への動きが抑制され、板バネ１６の圧縮によって垂直方向の動きのみに制限される。
【0017】
その後の動作では、バネ１６によって提供されるフローティング動作によって、接点３０を別の対向するコネクタとの接合中に十分に押し下げることが可能にされる。２つの対向する接点に対して、電流が通過するそれぞれのワイピング面３２の圧縮係合を行うワイピング運動によって引き起こされる、わずかな垂直変位を受ける。
【0018】
ただし、図１Ａ及び図１Ｂに示すコネクタを製造するためのコスト及び時間は、製造ステップ数を減らすならば、削減される可能性がある。特に、板バネ１６を挿入した後は、ハウジング１０の材料を変形させてコネクタをステーキングする必要がある。ここに開示された実施形態には、改良されたコネクタハウジングと、改良されたコネクタハウジングに挿入できる改良された板バネが含まれる。これにより、コネクタハウジングをステーキングすることなく、板バネが自動的にコネクタハウジングに保持される。従って、ここに記載するコネクタと板バネとを使用して、コネクタハウジングをステーキングする製造ステップが省略できる。
【0019】
他のコネクタは、二部構成のハウジング構成を使用しているため、２つの部分が板バネの周りで固定され、ハウジングの中に板バネを固定してよい。ただし、このようなプロセスでは、さらに、ここに開示された実施形態を使用して回避できる、追加のステップが使用される。即ち、二部構成のハウジング構成では、複数のハウジング区間を成形する必要があり、バネコネクタを第１ハウジング区間に配置してから、第２ハウジング区間を第１ハウジング区間に固定する必要がある。さらに、二部構成のハウジングは、一体型のコネクタハウジングよりも耐久性が低くなる可能性がある。ここに開示された実施形態を使用した場合には、単一のコネクタハウジングのみを成形すればよい。２つのコネクタハウジングのピースを互いに固定しなくてよいため、組み立ての時間、コスト、及び手間が削減される。
【0020】
さらに、複数の板バネとコネクタとを受けることができるコネクタハウジングは、ここに記載されている方法に従って有利に形成及び組み立てがされる場合がある。特に、板バネを挿入した後にコネクタハウジングをステーキングしなくてよいため、ハウジングコネクタの形状、サイズ、コネクタ数などが、さらに変化してよい。なぜならば、コネクタを組み立てるためにステーキングを収容しなくてよいからである。
【0021】
図２は、例示的な板バネ２００の斜視図であり、これは、開示されるさまざまな実施形態で使用してよい。板バネは、前区間２１６と中間区間２１２とを含み、これらは合わせて図１Ａ及び図１Ｂの板バネ１６と同様であってよい。中間区間は、図１Ａ及び図１Ｂの板バネ１６の延長部１８がコネクタハウジング１０のスロット２０の中へスライドする方式と同様に、コネクタハウジングのスロットの中へスライドできる両側の延長部２１８を含む。
【0022】
これに加えて、板バネ２００は後区間２０２を含む。後区間２０２は、有利なこととして、図１０ないし１６にさらに図示され説明されるように、板バネ２００をコネクタハウジングに挿入して自動的にそこに保持することを可能にする。特に、板バネの後区間２０２の様々な機能部は、コネクタハウジングと相互作用して、コネクタハウジングにステーキングすること、二部構成のハウジングを有することなどの必要がなく、板バネ２００がそこに保持されるようにする。
【0023】
板バネ２００の後区間２０２は、延長部２１８と同じ幅である２つのエッジ２０４及び２０６を含む。従って、エッジ２０４及び２０６は、板バネ２００がコネクタハウジングに挿入された場合に、延長部２１８と同様であるコネクタハウジングのスロットによって受けられることができる。板バネ２００はさらに、開口２０８を含む。また、ジョグ２１０（端操作部２１０）が後区間２０２に形成されてよい。しかし、後区間２０２には、２つのエッジ２０４及び２０６が維持されてよい。
【0024】
ジョグ２１０は、板バネ２００の残りの部分から下方へ離れて曲がる。図１０ないし１６に示されて説明されているように、ジョグ２１０は、板バネ２００をコネクタに挿入する際にコネクタハウジングに形成されたポジティブストップ（固定的阻止部）と相互作用する。完全に挿入された後にポジティブストップと干渉して、板バネ２００をコネクタの中にロックする。
【0025】
図３は、図８の断面線Ｚに沿って得られた、図２の板バネ２００の断面右上斜視図である。特に、板バネ２００のジョグ２１０を一層よく示すために、開口２０８を通る平面に沿って断面を得る。ジョグ２１０は、角度付き部分２２０と平坦部分２２２とを含む。平坦部分２２２はエッジ２２４を形成し、これは、コネクタハウジングのポジティブストップと干渉して、板バネ２００がハウジングの中に固定されることを確実にするのに有利である。板バネ２００が最初にハウジングに挿入された方向とは反対の方向に、板バネ２００に沿って力が作用する場合に、平坦なエッジは、コネクタハウジングと板バネ２００とを強制的に分離するために必要な力を有利に増加させることができる。
【0026】
角度付き部分２２０（第３面に対応）と平坦部分２２２（第４面に対応）とは、後区間２０２の一部を折り曲げてジョグ２１０を形成することによって形成してよい。例えば、ジョグ２１０は、曲げ２２６及び２２８によって形成してよい。曲げ２２６及び２２８は、同じ又は異なる曲げ半径を有してよく、また、異なる実施形態では異なる半径を有してよい。板バネ２００を形成する方法は、開口２０８を切断することと、後区間２０２を曲げて曲げ２２６を形成することと、続いて後区間２０２を曲げて曲げ２２８を形成し、それによってジョグ２１０を形成することとを含む。
【0027】
【0028】
図１０は、２つの板バネ２１６（２００）と、挿入された２つの電気コネクタ３０（接点３０）とを含む、例示的なコネクタハウジング１０００の斜視図である。図１１は、断面切断線Ａを示す図１０の例示的なコネクタハウジング１０００の斜視図である。図１２は、図１１の断面線Ａに沿って得られた、図１０の例示的なコネクタハウジング１０００の断面斜視図である。図１３は、図１２の断面斜視図のクローズアップ図１３００である。図１４は、例示的なコネクタハウジング１０００の、図１２の断面斜視図の別のクローズアップ図１４００である。
【0029】
図１３及び図１４に示すように、板バネ又は自己保持バネ１３０６は、コネクタハウジング１３０４内で完全に取り付けられた位置にある。板バネのジョグ機能部１４０６は、ポジティブストップ１４０４を越えて移動した状態である。板バネの中間区間はわずかに湾曲しているので（図２、図４、図５に示すように）、その延長部によってコネクタハウジング１３０４のスロット内に抵抗嵌め（ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ ｆｉｔ）が形成される可能性がある。板バネ１３０６がコネクタハウジング１３０４に挿入されると、これらのスロットによって中間区間、つまり板バネ１３０６の全体がコネクタハウジングの底部に向かって付勢される。従って、板バネ１３０６の端がポジティブストップ１４０４を越えてスライドすると、ジョグ機能部１４０６がポジティブストップ１４０４の隣で下方に移動するように付勢される。従って、完全に挿入されると、ジョグ機能部１４０６はポジティブストップ１４０４と干渉して、板バネ１３０６をコネクタハウジング１３０４内に取り付ける。別のフラットワイピング接点と別のコネクタハウジングの中で接触できるように、フラットワイピング接点１３０２をコネクタハウジング１３０４の中に配置する。後区間１４０２の全体が、板バネ１３０６のジョグ機能部１４０６をさらに支持する。
【0030】
図１５は、図１１の断面線Ａに沿って得られた、図１０のコネクタハウジング１０００の断面斜視図を示す。特に、図１５は、エッジ（例えば、図２の板バネ２００の延長部２１８のうちの１つ、及びエッジ２０４）を受けることができるスロット２３０を示す。図１６でさらに示されるように、スロット２３０は、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタハウジング１０のスロット２０とは異なる形状をしている。図１６は、図１１の断面線Ｂに沿って得られた、図１０のコネクタハウジング１０００の断面斜視図である。
【0031】
特に、スロット２３０は、最終的にスロット２３０が部分２３２で一定の幅になるまで、コネクタハウジング１０００の中に向けてさらに狭くなる広い部分を有する。板バネ２００がコネクタハウジング１０００に完全に挿入されると、一定幅部分２３２は、図２の板バネ２００の中間部分（中間区間）２１２を受けることができる。ここで開示されるように、その一定幅部分２３２は、わずかに湾曲した中間部分２１２と相互作用することができ、板バネのジョグ機能部がコネクタハウジングの底部へ付勢されるようにする。従って、板バネが完全に挿入されると、コネクタハウジングの一定幅部分２３２が中間部分２１２と相互作用して、板バネが上下又は前方に移動することを防止するので、板バネはコネクタハウジングの中で自動的に所定の位置にロックされる。その一方で、コネクタハウジングのポジティブストップが板バネのジョグ機能部と相互作用して、板バネが後方に移動することを防止する。
【0032】
さらに、スロット２３０は最初に広くなり、徐々に中間部分２１２を一定幅部分２３２に向けてガイドする。この構成により、板バネのエッジと延長部とが、一層容易にスロット２３０に進入することを可能にする（例えば、スロット２３０が完全に一定幅部分２３２の幅になっているコネクタハウジングとは対照的である）。このように、スロット２３０は、一層簡単かつ迅速に、板バネをコネクタハウジングに挿入することができるように、形作られ、構成されている。
【0033】
ここに開示される板バネ２００には、他の利点がある。上述のステーキングは、ステーキングプロセスによってコネクタが弱くなったり、及び／又は、ステーキングが行われるコネクタの壁が薄くなったりする可能性があるため、コネクタのシール要件を損なう可能性がある。さらに、コネクタハウジングを適切にステーキングするために、ステーキングでは、複数の接点を有するコネクタを横方向に配置し、同じ方向に向ける必要がある可能性がある。プロセスからステーキングを除去することで、ステーキングによってどのように接点を向けるかが制限されないため、ハウジングの中の接点が異なった姿勢に向けられるようになる。
【0034】
もう１つの利点として、板バネはジョグ（例えば、板バネ２００のジョグ２１０）を含む。ジョグは、コネクタハウジングの中に板バネを取り付ける板バネの中間区間から離れた、又はスペースをおいた位置に設置されている。ジョグ機能部を板バネの他の区間から十分に離れた位置に配置することで、絶縁体ハウジングへの挿入時に板バネの後区間の全体が撓んでよい。これにより、挿入時のジョグ機能部への応力を減少させることができる。挿入時の応力の減少により、硬い形状や材料をジョグ機能部自体に使用することを可能にして、板バネのバネ保持力を高める。つまり、板バネの挿入時にジョグ機能部とポジティブストップ機能との相互作用に基づいて、後区間の全体が撓むことを可能にしつつ、ジョグ機能部を剛性があるように保つことができる。
【0035】
さらにジョグ機能部は、概括的に板バネの後区間の中央に配置してよい。この方法では、板バネにトルクを与えることを可能にしたり、又は不均等な力がポジティブストップから板バネに与えられることを可能にしたりするのではなく、板バネに作用して板バネをポジティブストップに押しつける任意の力は、概括的に板バネに均等に分散される。
【0036】
図２ないし１６に示した以外のコネクタハウジングと板バネとの他の構成が、さらに、フラットワイピング接点のための自己保持バネを実現するために使用されてよい。図１７ないし２０は、本開示の様々な実施形態で使用できる他の板バネの様々な例を示す。
【0037】
図１７は、第１代替的板バネの右上斜視図である。図１７の板バネは図２の板バネ２００と同様であるが、ジョグ機能部を形成する曲げの半径が曲げ２２６及び２２８より小さい点が例外である。これに加えて、図２及び１７に示される半径よりも小さい又は大きい他の半径を使用してよい。さらに、丸みのある曲げを有さない板バネが形成されてよい。即ち、ここに開示されるコネクタハウジングへロックする、ジョグ機能部などを依然として有する、板バネが形成されてよい。
【0038】
【0039】
図１９は、第３代替的板バネの右上斜視図である。図１９の板バネは、ここで開示されるジョグ機能部と同様に機能するように、完全に下に曲げてよい。図１９の板バネの後区間は、コネクタハウジングのスロット内に嵌合するエッジを有さないが、ここで開示されるコネクタハウジングのスロット内に嵌合する延長部を有する中間区間を有する。
【0040】
図２０は、第４代替的板バネの右上斜視図である。図２０の板バネは、後区間ではなく、２つのウィング部分で構成されている。例えば、ウィング部分は外側に曲がっていてよく、コネクタハウジングの側面に形成されてよいポジティブストップと相互作用する。図２０の板バネが完全に挿入されると、ウィングはポジティブストップを越えて移動してよく、板バネが逆にコネクタハウジングの外へ移動するのを防ぐためにポジティブストップと干渉する。
【0041】
従って、ここに開示される板バネの異なる構成から明らかなように、板バネの多くのさまざまなタイプ、形状及び構成を使用して、挿入時にコネクタハウジングに自動的にロックする自己保持の板バネを形成してよい。このような板バネは、フラットワイピングコネクタの望ましい仕様に適した、プラスチック、金属（例えばステンレス鋼）、又は任意の他の材料など、任意のタイプの材料で作成してよい。コネクタハウジングは、所望に応じてプラスチック、ゴム、又は任意の他の絶縁材料などの絶縁材料で作成してよい。
【0042】
ここでは、特定の方法及び装置の例が説明されているが、本特許のカバーする範囲はそれに限定されない。その反対に、この特許は、文字通り又は均等論の法理の下で、添付された請求項に正しく該当する全ての方法、装置及び製造品を対象とする。
【図1A】
【図1B】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】