特許 7501068 車載用二次電池装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-10

(45)【発行日】2024-06-18

(54)【発明の名称】車載用二次電池装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/392 20210101AFI20240611BHJP

   H01M 50/342 20210101ALI20240611BHJP

   H01M 50/249 20210101ALI20240611BHJP

   H01M 50/55 20210101ALI20240611BHJP

   H01M 50/367 20210101ALI20240611BHJP

【ＦＩ】

H01M50/392

H01M50/342 101

H01M50/249

H01M50/55 101

H01M50/367

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020073308

(22)【出願日】2020-04-16

(65)【公開番号】P2021170481

(43)【公開日】2021-10-28

【審査請求日】2023-02-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000003137

【氏名又は名称】マツダ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100133916

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 興

(72)【発明者】

【氏名】増田 渉

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼橋 敏貴

【審査官】川口 陽己

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１９４００１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１６／０６３８６８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００７－０１２４８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１３９０８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０９８０１１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／３０－５０／３９２

Ｈ０１Ｍ ５０／２０－５０／２９８

Ｈ０１Ｍ ５０／１０－５０／１９８

Ｈ０１Ｍ ５０／５０－５０／５９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に搭載される二次電池装置であって、
内側に電極体および電解液を収容するセルケースと、一対の端子と、前記セルケースの下部に設けられて前記セルケースの内側の圧力が所定値以上になると当該セルケースの内外を連通するように開弁する開放弁とを有するバッテリーセルと、
前記バッテリーセルを内側に収容する収容容器と、
前記セルケースの下面とこれと対向する前記収容容器の底面との間に配設されて、前記電解液を吸収可能な吸液材とを備え、
前記開放弁は、前記セルケースの下面に設けられており、
前記吸液材は、前記車両の上方側から見たときに、前記開放弁と重複しない位置に設けられている、ことを特徴とする車載用二次電池装置。

【請求項2】

請求項１に記載の車載用二次電池装置において、
前記収容容器の底面に沿って列状に並ぶ複数の前記バッテリーセルを備え、
複数の前記バッテリーセルが並ぶ方向を前後方向、前記車両の上方側から見たときに当該前後方向と直交する方向を左右方向としたとき、複数の前記バッテリーセルは、前後方向に隣接する前側バッテリーセルおよび後側バッテリーセルを備え、
前記前側バッテリーセルの前記開放弁は、前後方向に延びる基準線に対し前記左右方向の一方側にずれた位置に設けられ、
前記後側バッテリーセルの前記開放弁は、前記基準線に対し前記左右方向の他方側にずれた位置に設けられている、ことを特徴とする車載用二次電池装置。

【請求項3】

請求項２に記載の車載用二次電池装置において、
一対の前記端子は、前記セルケースを左右方向に二等分する中心線を挟んで互いに離間するように配置された正極端子および負極端子であり、
前記開放弁は、前記セルケースの下面における前記中心線よりも前記正極端子および前記負極端子のいずれかに偏った位置に設けられ、
前記前側バッテリーセルおよび前記後側バッテリーセルは、両バッテリーセルの前記中心線が前記基準線に一致し、且つ一方のバッテリーセルの前記正極端子と他方のバッテリーセルの前記負極端子とが前後方向に直線状に並ぶように配置されている、ことを特徴とする車載用二次電池装置。

【請求項4】

請求項２または３に記載の車載用二次電池装置において、
前記吸液材は、前記車両の上方側から見たときに、前記前側バッテリーセルおよび前記後側バッテリーセルの前記各開放弁を含む領域を挟んで前記左右方向に対向する第１吸液部材および第２吸液部材を有し、
前記前側バッテリーセルと前記収容容器の底面との間に、前記車両の上方側から見たときに前記第１吸液部材から前記前側バッテリーセルの前記開放弁の後方を通って前記第２吸液部材に向かって延びる第１区画壁が設けられ、
前記後側バッテリーセルと前記収容容器の底面との間に、前記車両の上方側から見たときに前記第２吸液部材から前記後側バッテリーセルの前記開放弁の前方を通って前記第１吸液部材に向かって延びる第２区画壁が設けられ、
前記第１区画壁と前記第２吸液部材との間、および前記第２区画壁と前記第１吸液部材との間に、それぞれ隙間が形成されている、ことを特徴とする車載用二次電池装置。

【請求項5】

請求項１に記載の車載用二次電池装置において、
前記収容容器の底面に沿って列状に並ぶ複数の前記バッテリーセルを備え、
複数の前記バッテリーセルが並ぶ方向を前後方向、前記車両の上方側から見たときに当該前後方向と直交する方向を左右方向としたとき、
前記各バッテリーセルの前記開放弁は、それぞれ前記セルケースの左右一方側の側面の下部に設けられ、
前記各バッテリーセルの前記開放弁と対向する前記収容容器の内側面には、隣接する２つの前記バッテリーセルの一方の前記開放弁と他方の前記バッテリーセルの前記開放弁とを側面視で前後方向に仕切る仕切り壁が設けられている、ことを特徴とする車載用二次電池装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に搭載される二次電池装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両には、各種の電気機器に電力を供給するために二次電池装置が搭載されている。また、下記特許文献１に開示されるように、電極体と電解液とが所定のケース（特許文献１では電池缶）に収容された二次電池装置として、ケースに開放弁を設けて、ケースの内圧が所定値を超えるとこの開放弁を開弁（開裂）させることでケース内のガスをケースの外部に放出するように構成されたものが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１００２７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前記のような安全弁を備える二次電池装置では、ケースの内圧が過度に高くなるのを防止できる。しかしながら、この二次電池装置を車両に搭載する場合において、これを高温になりやすい各種の装置が配設されたエンジンルーム等に単純に搭載すると、安全弁を介してケースの外部に漏洩したガス化した電解液が、前記高温の装置と接触することでさらに昇温するおそれがある。

【0005】

本発明は、前記のような事情に鑑みてなされたものであり、高い安全性を確保できる車載用二次電池装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するためのものとして、本発明は、車両に搭載される二次電池装置であって、内側に電極体および電解液を収容するセルケースと、一対の端子と、前記セルケースの下部に設けられて前記セルケースの内側の圧力が所定値以上になると当該セルケースの内外を連通するように開弁する開放弁とを有するバッテリーセルと、前記バッテリーセルを内側に収容する収容容器と、前記セルケースの下面とこれと対向する前記収容容器の底面との間に配設されて、前記電解液を吸収可能な吸液材とを備え、前記開放弁は、前記セルケースの下面に設けられており、前記吸液材は、前記車両の上方側から見たときに、前記開放弁と重複しない位置に設けられている、ことを特徴とする（請求項１）。

【0007】

本発明によれば、開放弁がセルケースの下部に設けられている。そのため、セルケースの上部に溜まったガス化した電解液ではなくセルケースの下部に溜まっている液体の電解液を開放弁からセルケースの外部に流出させて、これによりセルケースの内部の圧力を低減できる。そのため、セルケースの内圧が過度に高くなるのを防止しつつ、ガス化した電解液がセルケースおよび収容容器の外部に漏洩するのを抑制できる。従って、エンジンルーム等に当該車載用二次電池装置を搭載した場合であっても、ガス化した電解液と高温の装置との接触を防止して高い安全性を確保できる。

【0008】

しかも、本発明では、セルケースの下面と収容容器の底面との間に吸液材が設けられていることで、開放弁を介からセルケースの外部に流出した電解液を吸液材に吸収させることができる。従って、セルケースから流出した電解液の収容容器外への漏洩も抑制でき、安全性が確実に高められる。

【0010】

さらに、本発明によれば、開放弁がセルケースの下面に設けられていることで、より確実にガス化した電解液が開放弁を介してセルケースの外部へ流出するのを防止できる。しかも、車両の上方側から見たときに開放弁と吸液材とが重複していないことで、劣化等に伴って吸液力が低下した吸液材によって開放弁が塞がれるのを回避でき、電解液をセルケースの外部により確実に早期に流出させることができる。

【0011】

前記構成において、好ましくは、前記収容容器の底面に沿って列状に並ぶ複数の前記バッテリーセルを備え、複数の前記バッテリーセルが並ぶ方向を前後方向、前記車両の上方側から見たときに当該前後方向と直交する方向を左右方向としたとき、複数の前記バッテリーセルは、前後方向に隣接する前側バッテリーセルおよび後側バッテリーセルを備え、前記前側バッテリーセルの前記開放弁は、前後方向に延びる基準線に対し前記左右方向の一方側にずれた位置に設けられ、前記後側バッテリーセルの前記開放弁は、前記基準線に対し前記左右方向の他方側にずれた位置に設けられている（請求項２）。

【0012】

この構成では、隣接する２つのバッテリーセルの開放弁が基準線を挟んで左右方向に互いに異なる位置に配置されており、これら開放弁が前後方向に一列に配置される場合に比べて、開放弁どうしの距離が長くされている。そのため、隣接する２つのバッテリーセルの一方の開放弁から流出した電解液が、他方の開放弁付近に流れ込んでこの他方の開放弁からの電化液の流出を阻害するのを抑制できる。従って、各開放弁からそれぞれ円滑に電解液を流出させて各セルケースの内圧を早期に低減できる。

【0013】

前記構成において、好ましくは、一対の前記端子は、前記セルケースを左右方向に二等分する中心線を挟んで互いに離間するように配置された正極端子および負極端子であり、前記開放弁は、前記セルケースの下面における前記中心線よりも前記正極端子および前記負極端子のいずれかに偏った位置に設けられ、前記前側バッテリーセルおよび前記後側バッテリーセルは、両バッテリーセルの前記中心線が前記基準線に一致し、且つ一方のバッテリーセルの前記正極端子と他方のバッテリーセルの前記負極端子とが前後方向に直線状に並ぶように配置されている（請求項３）。

【0014】

この構成によれば、同じ構造を有するバッテリーセルを用いて、前記の構成、すなわち、隣接するバッテリーセルの開放弁が基準線を挟んで左右方向について異なる位置となる構成を実現できる。そのため、構造の異なる複数種類のバッテリーセルを準備する必要がなく、コスト面で有利となる。

【0015】

前記構成において、好ましくは、前記吸液材は、前記車両の上方側から見たときに、前記前側バッテリーセルおよび前記後側バッテリーセルの前記各開放弁を含む領域を挟んで前記左右方向に対向する第１吸液部材および第２吸液部材を有し、前記前側バッテリーセルと前記収容容器の底面との間に、前記車両の上方側から見たときに前記第１吸液部材から前記前側バッテリーセルの前記開放弁の後方を通って前記第２吸液部材に向かって延びる第１区画壁が設けられ、前記後側バッテリーセルと前記収容容器の底面との間に、前記車両の上方側から見たときに前記第２吸液部材から前記後側バッテリーセルの前記開放弁の前方を通って前記第１吸液部材に向かって延びる第２区画壁が設けられ、前記第１区画壁と前記第２吸液部材との間、および前記第２区画壁と前記第１吸液部材との間に、それぞれ隙間が形成されている（請求項４）。

【0016】

この構成によれば、第１区画壁と第２区画壁とによって、隣接する前側バッテリーセルと後側バッテリーセルの一方の開放弁から流出した電解液が他方のバッテリーセル側に流れるのを規制しつつ、左右の吸液部材に早期に電解液を吸収させることができる。これより、流出した高温の電解液によって他方のバッテリーセルが昇温・昇圧されるのを確実に抑制できる。

【0017】

前記とは別の構成として、前記収容容器の底面に沿って列状に並ぶ複数の前記バッテリーセルを備え、複数の前記バッテリーセルが並ぶ方向を前後方向、前記車両の上方側から見たときに当該前後方向と直交する方向を左右方向としたとき、前記各バッテリーセルの前記開放弁は、それぞれ前記セルケースの左右一方側の側面の下部に設けられ、前記各バッテリーセルの前記開放弁と対向する前記収容容器の内側面には、隣接する２つの前記バッテリーセルの一方の前記開放弁と他方の前記バッテリーセルの前記開放弁とを側面視で前後方向に仕切る仕切り壁が設けられている、としてもよい（請求項５）。

【0018】

この構成によっても、仕切り壁によって、隣接する２つのバッテリーセルの一方の開放弁から流出した電解液が他方のバッテリーセルに向かうのを規制して、流出した高温の電解液によって他のバッテリーセルが昇温・昇圧されるのを抑制できる。また、この構成では、セルケースの左右方向の側面に開放弁が設けられていることで、セルケースの下面に開放弁を設ける場合に比べて、セルケースの外部に流出する電解液の量を少なく抑えることが可能になる。

【発明の効果】

【0019】

以上説明したように、本発明の車載用二次電池装置によれば、車載時の安全性を確実に高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態に係るリチウムバッテリが搭載された車両の概略構成を示す図である。

【図2】本発明の実施形態に係るエンジンルーム内のリチウムバッテリ周辺部分を示した概略正面図である。

【図3】本発明の実施形態に係るリチウムバッテリの概略斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係るバッテリーセルの概略斜視図である。

【図5】第１実施形態に係るケース本体の内部を示した上面図である。

【図6】図５のＶＩ－ＶＩ線断面図である。

【図7】図６のＶＩＩ－ＶＩＩ線断面図である。

【図8】第１実施形態に係るケース本体の底面付近の構造を説明するための概略斜視図である。

【図9】第１実施形態に係るリチウムバッテリの作用を説明するための概略上面図である。

【図10】第１実施形態に係るリチウムバッテリの作用を説明するための概略上面図である。

【図11】第２実施形態に係るケース本体の内部を示した上面図である。

【図12】図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図である。

【図13】図１２のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図である。

【図14】第２実施形態に係るケース本体の底面付近の構造を説明するための概略斜視図である。

【図15】第２実施形態に係るリチウムバッテリの作用を説明するための概略上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

（車両の概略構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係る車載用二次電池装置１が搭載された車両１００の概略構成を示す図である。本図に示すように、本実施形態の車両１００は、四輪自動車であり、車体１０１と、車体１０１を支持する複数（４つ）の車輪１０３と、車輪１０３を回転駆動するためのパワートレインユニット１０４とを備えている。パワートレインユニット１０４は、車輪１０３を回転駆動する（換言すれば車両を走行させる）動力源である４サイクルのエンジン１０５と、エンジン１０５の回転を変速しつつ車輪１０３に伝達する変速機１０６とを備える。エンジン１０５と変速機１０６とは、車両１００の前部に設けられたエンジンルームＲ内に、車幅方向に並ぶ姿勢で搭載されている。図１の例では、エンジン１０５は、エンジン本体１０５ａに４つの気筒１１０が形成された多気筒エンジンである。エンジン１０５は、これら気筒１１０が車幅方向に並び、且つ、各気筒１１０から排出された排気ガスが流通する排気マニホールド１０５ｂがエンジン本体１０５ａの後方に位置する姿勢で、エンジンルームＲ内に搭載されている。

【0022】

車載用二次電池装置１は、電解液と電極体とを備える充放電が可能な二次電池であり、車両１００に備わる種々の電気機器に対して電力を供給する機能と、エンジン４に付属されたオルタネータ等の発電機（不図示）により発電された電力を充電する機能とを兼ね備えている。

【0023】

第１実施形態では、車載用二次電池装置１は、リチウムを含む正極および有機溶剤からなる電解液を備え、電解液を介した正極と負極との間でのリチウムイオンの移動により充放電するリチウムイオンバッテリである。以下では、車載用二次電池装置１を単にリチウムバッテリ１という。

【0024】

図２は、エンジンルームＲ内のリチウムバッテリ１の周辺を示した概略正面図である。図１および図２に示すように、リチウムバッテリ１は、エンジンルームＲ内に搭載されている。詳細には、リチウムバッテリ１は変速機１０６の車両前後方向の後部（車両１００が前進する場合の進行方向の後側の端部）の上方であって排気マニホールド１０５ｂに比較的近い位置に配設されている。

【0025】

図３は、リチウムバッテリ１の概略斜視図である。リチウムバッテリ１は、後述するバッテリーセル２０を内側に収容するバッテリーケース１０と、一対の外部端子６０（正極の外部端子６０と負極の外部端子６０）とを備える。バッテリーケース１０は、上方に開口する箱状のケース本体１１と、ケース本体１１の上方に装着されてケース本体１１の開口部分を塞ぐ蓋部１２とを有する。一対の外部端子６０は、蓋部１２の上面から上方に突出している。バッテリーケース１０は、請求項の「収容容器」に相当する。

【0026】

図２に示すように、リチウムバッテリ１は、その上下方向と、車両１００を基準とする上下方向つまり車輪３の接地面と直交する方向とが一致し、リチウムバッテリ１を基準とする「上」と車両を基準とする「上」とが一致するように、車両１００に搭載されている。すなわち、リチウムバッテリ１は、ケース本体１１の車両１００を基準とした「上方」に蓋部１２が位置する姿勢で車両１００に搭載されている。

【0027】

以下では、リチウムバッテリ１を基準とした上下方向および車両１００を基準とした上下方向を、ともに単に「上下方向」という。なお、車両１００を基準としたときの天に向かう側およびリチウムバッテリ１においてケース本体１１から蓋部１２に向かう側が「上」であり、その反対側が「下」である。

【0028】

（リチウムバッテリ）
図４は、第１実施形態に係るリチウムバッテリ１のケース本体１１の内部を示した上面図である。図４に示すように、ケース本体１１つまりバッテリーケース１０の内側には、複数のバッテリーセル２０が収容されている。第１実施形態では、ケース本体１１内において、４つのバッテリーセル２０がケース１０の底面１１ａつまりケース本体１１の底面１１ａ（ケース本体１１の内側面のうち下側の面）に沿って列状に並んでいる。以下、適宜、ケース本体１１の底面１１ａを、ケース底面１１ａという。

【0029】

第１実施形態では、図１に示すように、バッテリーセル２０が車両前後方向に沿って並ぶ姿勢でリチウムバッテリ１が車両１００に搭載されている。つまり、リチウムバッテリ１が車両１００に搭載された状態において、リチウムバッテリ１の姿勢は、バッテリーセル２０の並び方向と車両前後方向（車両１００を基準とする前後方向）とが一致する姿勢とされている。また、リチウムバッテリ１が車両１００に搭載された状態において、リチウムバッテリ１の姿勢は、リチウムバッテリ１を基準とする上下方向およびバッテリーセル２０の並び方向と直交する方向つまりリチウムバッテリ１において車両１００の上方側から見たときにバッテリーセル２０の並び方向と直交する方向と、車両１００の車幅方向とが一致する姿勢とされている。

【0030】

以下では、バッテリーセル２０の並び方向および車両前後方向を、ともに単に「前後方向」という。また、この「前後方向」において、車両が前進する場合の進行方向の前側（図１の例では車体１０１の中心からエンジンルームＲに向かう側）のことを「前」、車両が後退する場合の進行方向の前側（図１の例ではエンジンルームＲから車体１０１の中心に向かう側）のことを「後」という。リチウムバッテリ１について言えば、車両１００に搭載された状態で、車両が前進する場合の進行方向の前側に配置される側が「前」、反対側が「後」になる。また、リチウムバッテリ１を基準とする、上下方向およびバッテリーセル２０の並び方向と直交する方向と、車両１００の車幅方向とを、ともに単に「左右方向」といい、車両１００について車両前方を向いた状態での右側のことを（リチウムバッテリ１については、車両１００に搭載された状態でこの右側となる側のことを）「右」、左側のことを「左」という。なお、各図における「前」「後」「右」「左」も、前記の「前」「後」「右」「左」に対応している。

【0031】

また、以下では、適宜、最前列のバッテリーセル２０を第１バッテリーセル２０ａといい、前から２列目のバッテリーセル２０を第２バッテリーセル２０ｂといい、前から３列目のバッテリーセル２０を第３バッテリーセル２０ｃといい、前から４列目のバッテリーセル２０を第４バッテリーセル２０ｄという。

【0032】

図５は、バッテリーセル２０の概略斜視図である。なお、図５は、後述する正極セル側端子２２ａが右側となる姿勢でのバッテリーセル２０を例示している。図６は、図４のＶＩ－ＶＩ線断面図である。図７は、図６のＶＩＩ－ＶＩＩ線断面図である。図８は、ケース底面１１ａ付近の構造を説明するための概略斜視図である。図８では、ケース底面１１ａ付近の構造が明瞭になるように、ケース本体１１から各バッテリーセル２０を取り除き、且つ、ケース本体１１の後側の側壁と右側の側壁の図示を省略している。

【0033】

４つのバッテリーセル２０は、すべて同じ構造を有している。図５に示すように、バッテリーセル２０は、正極シート、負極シートおよびセパレータ（いずれも不図示）が積層されることで構成された電極体２５と、電解液２４とが収容されたセルケース２１と、正極シートおよび負極シートにそれぞれ接続された一対のセル側端子２２、２２とを有する。セル側端子２２の一方は正極の端子であり、他方のセル側端子２２は負極の端子である。以下では、２つのセル側端子２２を分けて説明する場合において、正極のセル側端子２２ａを正極セル側端子２２ａといい、負極のセル側端子２２ｂを負極セル側端子２２ｂという。一対のセル側端子２２、２２は請求項の「一対の端子」に相当し、正極セル側端子２２ａは請求項の「正極端子」に相当し、負極セル側端子２２ｂは請求項の「負極端子」に相当する。

【0034】

バッテリーセル２０はいわゆる角型のバッテリーセルであり、セルケース２１は左右方向に延びる扁平な直方体を呈している。２つのセル側端子２２は、セルケース２１の上面２１ａに、左右方向に並び、且つ、セルケース２１の上面２１ａから上方に突出するように設けられている。また、２つのセル側端子２２は、平面視でつまり車両１００の上方側から見たときに、セルケース２１を左右方向に二等分する中心線Ｏ２を挟んで互いに離間する位置に配置されている。第１実施形態では２つのセル側端子２２、２２は、中心線Ｏ２を中心として左右対称となる位置に配置されている。なお、以下では、前記のように、車両１００の上方側から見たときのことを、単に、平面視で、と表現する。

【0035】

セルケース２１の下部２１ｄつまりセルケース２１を上下方向に二等分する線（セルケース２１の上下方向の中心線）Ｏ１よりも下側の部分には、セルケース２１の内側の圧力つまりセルケース２１の内圧が所定値以上になるとセルケース２１の内外を連通するように開弁する開放弁２３が設けられている。第１実施形態では、開放弁２３は、セルケース２１の下面２１ｂに設けられている。開放弁２３の具体的な構成は、限定されないが、例えば、開放弁２３は、セルケース２１の内側から所定値以上の圧力が付与されると開裂してセルケース２１の内外を連通するように構成されている。以下、適宜、セルケース２１の下面２１ｂをセルケース下面２１ｂという。

【0036】

開放弁２３は、左右方向についてセルケース下面２１ｂの中心線Ｏ２よりも一方側の部分に設けられている。つまり、開放弁２３は、一対のセル側端子２２の並び方向についてセルケース下面２１ｂにおける中心線Ｏ２よりも一方のセル側端子２２に偏った部分に設けられている。第１実施形態では、開放弁２３は、正極セル側端子２２ａに偏った部分に設けられている。

【0037】

図４に示すように、４つのバッテリーセル２０は、各セルケース２１の中心線Ｏ２が前後方向に延びる基準線Ｏ２０と一致するように配列されている。また、４つのバッテリーセル２０は、隣接する２つのバッテリーセル２０において、一方のバッテリーセル２０の正極セル側端子２２ａと他方のバッテリーセル２０の負極セル側端子２２ｂとが前後方向に直線状に並ぶように、ケース本体１１内に収容されている。つまり、４つのバッテリーセル２０は、その左右の向きが前から順に互い違いになるように配設されている。

【0038】

前記のバッテリーセル２０の配置に伴い、隣接する２つのバッテリーセル２０において、一方のバッテリーセル２０の開放弁２３と他方の開放弁２３との位置は、基準線Ｏ２０に対する左右方向の位置が互いに異なり、左右方向の位置が互いにずれた位置になっている。

【0039】

図４の例では、第１バッテリーセル２０ａと、第３バッテリーセル２０ｃとが、各正極セル側端子２２ａが右側（中心線Ｏ２および基準線Ｏ２０よりも右側）となる向きでケース本体１１内に収容され、第２バッテリーセル２０ｂと、第４バッテリーセル２０ｄとが、各正極セル側端子２２ａが左側（中心線Ｏ２および基準線Ｏ２０よりも左側）となる向きでケース本体１１内に収容されている。そして、開放弁２３は、前から順に、基準線Ｏ２０を挟んで、右側→左側→右側→左側に配置されている。

【0040】

ケース底面１１ａと各セルケース下面２１ｂとの間には、これらの間の空間を区画する複数の区画壁３０と、電解液を吸収可能な吸液材４０とが配設されている。以下では、適宜、ケース底面１１ａと各セルケース下面２１ｂとの間の空間を、ケース底部空間Ｘ１という。

【0041】

第１実施形態では、吸液材４０として有機繊維からなるものが用いられており、スチールウール等の金属からなるものやガラスウールからなるものに比べて熱伝導率が低く抑えられている。

【0042】

各区画壁３０は、それぞれ前後方向と直交する長方形の板状を有し、ケース底面１１ａから上方に延びている。各区画壁３０の上下方向の寸法は、互いに同じである。

【0043】

ケース底部空間Ｘ１の前後方向の中央には、区画壁３０として、左右一対の主区画壁３１、３１が設けられている。これら２つの主区画壁３１、３１は、左右方向に延びる板状を有し、且つ、ケース底部空間Ｘ１の左右方向の中央部分に隙間Ｃ１を開けた状態で左右に並設されている。具体的には、右側の主区画壁３１は、ケース本体１１の右側の内側面１１ｂから、基準線Ｏ２０よりも右側に設けられた開放弁２３（第１バッテリーセル２０ａおよび第３バッテリーセル２０ｃの各開放弁２３）と左側に設けられた開放弁２３（第２バッテリーセル２０ｂおよび第４バッテリーセル２０ｄの各開放弁２３）との間の位置まで延びている。左側の主区画壁３１は、ケース本体１１の左側の内側面１１ｃから、基準線Ｏ２０よりも右側に設けられた開放弁２３（第１バッテリーセル２０ａおよび第３バッテリーセル２０ｃの各開放弁２３）と左側に設けられた開放弁２３（第２バッテリーセル２０ｂおよび第４バッテリーセル２０ｄの各開放弁２３）との間の位置、且つ、右側の主区画壁３１の左端よりも左側の位置まで延びている。

【0044】

吸液材４０は、ケース底面１１ａ上に載置されている。吸液材４０は、平面視で、開放弁２３と重複しない位置に配設されている。吸液材４０の上下方向の寸法は、各区画壁３０の上下方向の寸法と同じに設定されている。これら吸液材４０および区画壁３０の上下方向の寸法は、セルケース下面２１ｂとケース底面１１ａの上下方向の離間距離と一致しており、各バッテリーセル２０はこれら区画壁３０および吸液材４０上に載置されている。

【0045】

ケース底部空間Ｘ１のうち主区画壁３１よりも前側の領域には、吸液材４０として、平面視で第１バッテリーセル２０ａおよび第２バッテリーセル２０ｂの各開放弁２３を含む領域を挟んで左右方向に対向する第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とが配設されている。

【0046】

第１吸液部材４１は直方体状を有し、ケース底部空間Ｘ１のうち、主区画壁３１よりも前側、且つ、開放弁２３から右側にわずかに離間した位置から右側となる領域全体に敷設されている。第２吸液部材４２は、第１吸液部材４１と左右対称の構造を有しており、直方体状を有するとともに、ケース底部空間Ｘ１のうち、主区画壁３１よりも前側、且つ、開放弁２３から左側にわずかに離間した位置から左側となる領域全体に敷設されている。

【0047】

ケース底部空間Ｘ１のうち主区画壁３１よりも前側の領域に含まれる第１バッテリーセル２０ａとケース底面１１ａの間の空間には、区画壁３０として、第１吸液部材４１の左縁から左方に延びる右側区画壁３２が設けられている。右側区画壁３２は、平面視で、第１吸液部材４１から第１バッテリーセル２０ａの開放弁２３の後方を通って左方に延びている。右側区画壁３２の左右方向の寸法は、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２の左右方向の離間距離よりも短く、右側区画壁３２と第２吸液部材４２との間には隙間Ｃ２が形成されている。

【0048】

ケース底部空間Ｘ１のうち主区画壁３１よりも前側の領域に含まれる第２バッテリーセル２０ｂとケース底面１１ａの間の空間には、区画壁３０として、第２吸液部材４２の左縁から右方に延びる左側区画壁３３が設けられている。左側区画壁３３は、平面視で、第２吸液部材４２から第２バッテリーセル２０ｂの開放弁２３の前方を通って右方に延びている。左側区画壁３３の左右方向の寸法は、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２の左右方向の離間距離よりも短く、左側区画壁３３と第１吸液部材４１との間には隙間Ｃ３が形成されている。

【0049】

ケース底部空間Ｘ１の構造は、主区画壁３１、３１の前側と後側とで同じである。つまり、ケース底部空間Ｘ１のうち主区画壁３１よりも後側の領域にも、開放弁２３よりも右側の領域に敷設された第１吸液部材４１と、開放弁２３よりも左側の領域に敷設された第２吸液部材４２とが設けられている。また、ケース底部空間Ｘ１のうち主区画壁３１よりも後側の領域にも、区画壁３０として、第３バッテリーセル２０ｃとケース底面１１ａの間において第３バッテリーセル２０ｃの開放弁２３の後方を通って第１吸液部材４１の左縁から左方に延びる右側区画壁３２と、第４バッテリーセル２０ｄとケース底面１１ａの間において第４バッテリーセル２０ｄの開放弁２３の前方を通って第２吸液部材４２の右縁から右方に延びる左側区画壁３３と、が設けられている。

【0050】

ここで、ケース底部空間Ｘ１の主区画壁３１、３１よりも前側の領域については、第１バッテリーセル２０ａが請求項の「前側バッテリーセル」に相当し、第２バッテリーセル２０ｂが請求項の「後側バッテリーセル」に相当し、この領域に設けられた右側区画壁３２が請求項の「第１区画壁」に相当し、左側区画壁３３が請求項の「第２区画壁」に相当する。また、ケース底部空間Ｘ１の主区画壁３１、３１よりも後側の領域については、第３バッテリーセル２０ｃが請求項の「前側バッテリーセル」に相当し、第４バッテリーセル２０ｄが請求項の「後側バッテリーセル」に相当し、この領域に設けられた右側区画壁３２が請求項の「第１区画壁」に相当し、左側区画壁３３が請求項の「第２区画壁」に相当する。

【0051】

（第１実施形態の作用等）
以上のように、第１実施形態に係るリチウムバッテリ１では、セルケース２１に、その内圧が所定値以上になるとセルケース２１の内外を連通するように開弁する開放弁２３が設けられている。そのため、セルケース２１の内圧が過度に上昇してセルケース２１が破裂等するのを防止できる。

【0052】

しかも、このリチウムバッテリ１では、セルケース２１の下部２１ｄに開放弁２３が設けられているとともに、セルケース下面２１ｂと、これと対向するケース底面１１ａとの間に、電解液を吸収可能な吸液材４０が設けられている。そのため、セルケース２１の上部に溜まったガス化した電解液ではなくセルケース２１の底部に溜まっている液体の電解液を開放弁２３からセルケース２１の外部に流出させて、これによりセルケース２１の内圧を低減できる。そのため、セルケース２１の内圧が過度に高くなるのを防止しつつ、ガス化した電解液がセルケース２１さらにはバッテリーケース１０の外部に漏洩するのを抑制できる。従って、エンジンルームＲ内にリチウムバッテリ１を搭載しつつ、ガス化した電解液がエンジンルームＲ内の各種の高温の装置と接触してさらに昇温するのを防止できる。特に、排気マニホールド１０５ｂは、高温の排気ガスが内部を流通することで高温になりやすく、前記のようにリチウムバッテリ１を排気マニホールド１０５ｂに比較的近い位置に配設した場合には、ガス化した電解液が排気マニホールド１０５ｂとの接触等によって昇温されて引火するおそれがある。これに対して、第１実施形態では、ガス化した電解液および液体の電解液のバッテリーケース１０外への漏洩が防止されることで電解液の引火を確実に防止でき、排気マニホールド１０５ｂに近い位置にリチウムバッテリ１を配置しつつ高い安全性を確保できる。

【0053】

特に、第１実施形態では、開放弁２３がセルケース下面２１ｂに設けられている。そのため、セルケース２１の上部に溜まるガス化した電解液が開放弁２３を介してセルケース２１の外部に流出するのを確実に防止できる。

【0054】

また、第１実施形態では、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とが、左右方向に互いに離間した位置に配設されている。また、２つの第１吸液部材４１どうし、および、２つの第２吸液部材４２が、互いに主区画壁３１を介して離間している。これより、劣化等により４つの吸液部材４１、４２のいずれかの吸液力が低下した場合であっても、他の吸液部材４１、４２に電解液を吸収させることができる。従って、電解液のバッテリーケース１０の外部への漏洩をより確実に防止できる。例えば、第１実施形態において、ケース底部空間Ｘ１の後右側に配設された第１吸液部材４１が、排気マニホールド１０５ｂからの放射熱を受けて熱劣化して、その吸液力が低下した場合であっても、残りの第１吸液部材４１および２つの第２吸液部材４２に電解液を吸収させることができる。

【0055】

また、第１実施形態では、各開放弁２３が、平面視で、開放弁２３と重複しない位置に設けられている。

【0056】

そのため、劣化等に伴って吸液材４０の吸液力が低下した場合であっても、この吸液材４０によって開放弁２３が塞がれるのを回避できる。これより、より確実に電解液をセルケース２１の外部に流出させてセルケース２１の内圧の過上昇を抑制できる。

【0057】

また、第１実施形態では、各開放弁２３が、前方から順に基準線Ｏ２０を挟んで左右交互に並んでいる。つまり、隣接する２つのバッテリーセル２０の開放弁２３が前後方向に一列に並ぶ場合に比べて、これら開放弁２３どうしの距離が長くされている。そのため、隣接するバッテリーセル２０の一方の開放弁２３から流出した電解液が、他方の開放弁２３の周辺に流れ込んで、この他方の開放弁２３からの電解液の流出を妨害するのを抑制できる。これより、各開放弁２３からそれぞれ円滑に電解液を流出させて各セルケース２１の内圧をより確実に早期に低減できる。

【0058】

特に、第１実施形態では、この開放弁２３の左右交互の配置が、同一の構造を有するバッテリーセル２０左右の向きを変えることによって実現されている。具体的には、バッテリーセル２０として、一対のセル側端子２２がセルケース２１の上面２１ａに左右方向に沿って並び、開放弁２３がセルケース２１の左右方向の中心線Ｏ２よりも正極セル側端子２２ａ側に設けられたものが用いられている。そして、４つのバッテリーセル２０が、その中心線Ｏ２が基準線Ｏ２０と一致し、且つ、隣接する２つのバッテリーセル２０において一方の正極セル側端子２２ａと他方の負極セル側端子２２ｂとが前後方向に直線状に並ぶようにケース本体１１に収容されることで、前記の開放弁２３の左右交互の配置が実現されている。そのため、この配置を実現するために、異なる構造のバッテリーセル２０を複数準備する必要がなく、コスト面で有利となる。

【0059】

さらに、第１実施形態では、第１バッテリーセル２０ａおよび第２バッテリーセル２０ｂとケース底面１１ａとの間の空間に、開放弁２３を含む領域を挟んで左右方向に対向する第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とが配設されている。そして、右側区画壁３２が、第１バッテリーセル２０ａとケース底面１１ａとの間において、平面視で、第１吸液部材４１から第１バッテリーセル２０ａの開放弁２３の後方を通って第２吸液部材４２よりも左側の位置まで延びている。また、左側区画壁３３が、第２バッテリーセル２０ｂとケース底面１１ａとの間において、平面視で、第２吸液部材４２から第２バッテリーセル２０ｂの開放弁２３の前方を通って第１吸液部材４１よりも左側の位置まで延びている。また、第３バッテリーセル２０ｃおよび第４バッテリーセル２０ｄとケース底面１１ａとの間の空間に、同様の構成を有する第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とが配設されるとともに、同様の構成を有する右側区画壁３２と左側区画壁３３とが設けられている。

【0060】

この構造により、第１実施形態では、前後方向の隣接する２つのバッテリーセル２０のうちの一方の開放弁２３から流出した電解液が他方のバッテリーセル２０側に流れるのを規制できるとともに、各吸液部材４１、４２によって早期に電解液を吸収させることができる。これより、流出した高温の電解液によって他方のバッテリーセル２０が昇温・昇圧されるのを確実に抑制できる。

【0061】

図９、図１０を用いて具体的に説明する。

【0062】

図９は、第４バッテリーセル２０ｄの開放弁２３が開弁した例を示している。開放弁２３が開弁すると電解液が下方に流出する。電解液は開放弁２３の四方に移動しようとするが、左側区画壁３３によって電解液の前方への移動は規制される。これより、電解液は、矢印Ｙ１、Ｙ２に示すように左右方向にのみ移動する。矢印Ｙ１に示すように、左方に移動した電解液は、第２吸液部材４２により吸収される。ここで、第４バッテリーセル２０ｄの開放弁２３と第２吸液部材４２との距離は比較的短い。そのため、多量の吸液材が早期に第２吸液部材４２により吸収されることになる。また、矢印Ｙ２に示すように、右方に移動した電解液は、第１吸液部材４１により吸収される。そのため、隙間Ｃ３を通って前方つまり第３バッテリーセル２０ｃ側に移動する電解液の量は少なく抑えられる。さらに、矢印Ｙ３に示すように、隙間Ｃ３を通って前方に移動した電解液も、右側区画壁３２によって左方に案内される。そのため、隙間Ｃ３を通過した電解液の多くも第１吸液部材４１により吸液されることになる。

【0063】

このようにして、第３バッテリーセル２０ｃの主たる部分に到達する電解液の量は非常に少なく抑えられ、高温の電解液によって第３バッテリーセル２０ｃが昇温されるのは抑制される。

【0064】

また、前記のように、第４バッテリーセル２０ｄから流出した電解液は、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とにそれぞれ吸液される。そのため、仮に劣化等によって第１吸液部材４１と第２吸液部材４２の一方の吸液力が低下していたとしても、他方に電解液を吸収させることができ、電解液を確実に吸液材４０に吸収させることができる。特に、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とは、それぞれ２つのバッテリーセル２０に亘る大きさに設定されている。そのため、仮に一方の吸液部材４１、４２にしか電解液を吸収させることができない場合であっても、これに確実に電解液を吸収させることができる。

【0065】

なお、第１実施形態では、右側区画壁３２、左側区画壁３３の左右方向の寸法を、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２との離間距離よりも短くして隙間Ｃ１、Ｃ２が形成される寸法としたが、これに代えて、右側区画壁３２、左側区画壁３３の左右方向の寸法を、前記の離間距離と同じとして隙間Ｃ１、Ｃ２が形成されないようにしてもよい。ただし、隙間Ｃ１、Ｃ２が形成されていれば、４つの吸液部材４１、４２のいずれかの吸液力が低下している場合において、隙間Ｃ１、Ｃ２を介して電解液を拡散させることができ、開弁した開放弁２３の周りに高温の電解液が留まって新たな電解液の流出が阻害されることを防止できる。

【0066】

図１０は、第３バッテリーセル２０ｃの開放弁２３が開弁した例を示している。この例においても、右側区画壁３２および左側区画壁３３によって電解液の第４バッテリーセル２０ｄ側への移動が規制されるとともに電解液が第１吸液部材４１、第２吸液部材４２に案内されることで、第４バッテリーセル２０ｄ側に到達する電解液の量が少なく抑えられる。また、開弁した開放弁２３に近い位置に配置された第１吸液部材４１によって早期に電解液が吸収される。これより、高温の電解液による第４バッテリーセル２０ｄの昇温が抑制される。また、矢印Ｙ１３に示すように一部の電解液は隙間Ｃ１を通って第２バッテリーセル２０ｂ側に流れ込むが、主区画壁３１と右側区画壁３２とによって電解液の流れ方向が矢印Ｙ１１、Ｙ１２に示すようにこれら区画壁３０に沿う方向つまり左右方向とされることで、第２バッテリーセル２０ｂ側に流れ込む電解液の量は少なく抑えられる。これより、高温の電解液による第２バッテリーセル２０ｂの昇温も抑制される。

【0067】

また、図９の例と同様に、第３バッテリーセル２０ｃから流出した電解液は、第１吸液部材４１と第２吸液部材４２とにそれぞれ吸液されるため、仮に劣化等によって第１吸液部材４１と第２吸液部材４２の一方の吸液力が低下していたとしても、他方に電解液を吸収させることができ、電解液を確実に吸液材４０に吸収させることができる。

【0068】

ここで、第１実施形態では、２つの主区画壁３１を隙間Ｃ１を開けて配設する場合を説明したが、隙間Ｃ１が塞がれるように主区画壁３１が設けられてもよい。つまり、ケース本体１１の左右全体にわたって主区画壁３１が設けられてもよい。ただし、隙間Ｃ１が形成されていれば、主区画壁３１よりも後側の吸液材４０の吸液力が低下している場合において、電解液を主区画壁３１よりも前側に移動させて主区画壁３１よりも前側の吸液材４０に吸収させることができる。そのため、電解液をより確実に吸液材４０に吸液させることができる。また、開弁した開放弁２３の周りに高温の電解液が留まって新たな電解液の流出が阻害されることを防止できる。

【0069】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る車載用二次電池装置１について説明する。以下では、第１実施形態と異なる構成について説明する。図１１は、第２実施形態に係るリチウムバッテリ２０１のケース本体２１１の内部を示した上面図であり、第１実施形態の図５に対応する図である。図１２は、図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図である。図１３は、図１２のＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線断面図であり、第１実施形態の図７に対応する図である。なお、第１実施形態と同様の構成を有するものについては第１実施形態と同様の符号を付して説明する。

【0070】

第２実施形態でも、第１実施形態と同様に、４つのバッテリーセル２０（前から順に、第１バッテリーセル２０ａ、第２バッテリーセル２０ｂ、第３バッテリーセル２０ｃ、第４バッテリーセル２０ｄ）がケース本体２１１の底面であるケース底面２１１ａに沿って前後方向に並設されている。

【0071】

一方、第２実施形態では、各バッテリーセル２０のセルケース２１の右側の側面２１ｃの下部（セルケース２１の上下方向の中心線Ｏ１よりも下側の部分）に開放弁２３がそれぞれ設けられている。例えば、開放弁２３は、セルケース２１の下端からセルケース２１の上下方向の寸法の６分の１程度上側の位置に設けられている。また、各セルケース２１とケース本体２１１の右側の内側面２１１ｂとの間には比較的広い空間が区画されている。以下では、適宜、この空間をケース右側空間Ｘ２１という。

【0072】

第２実施形態では、ケース右側空間Ｘ２１に前後方向に並ぶ３つの仕切り壁２５０が設けられている。これら仕切り壁２５０は互いに同じ構造を有する。仕切り壁２５０は、前後方向と直交する板状を有する。各仕切り壁２５０は、上下方向について、開放弁２３よりもわずかに上方の位置からケース底面２１１ａまで延びている。各仕切り壁２５０は、前後方向について、隣接する２つのバッテリーセル２０の境界部分に設けられており、側面視で（右方から見たときに）、隣接する２つの開放弁２３どうしをそれぞれ区画している。各仕切り壁２５０の左右両縁は、上下方向の全体にわたって、隣接する２つのセルケース２１の右側の側面２１ｃおよびケース本体２１１の右側の内側面２１１ｂに接触している。以下では、適宜、３つの仕切り壁２５０を、前方から順に、第１仕切り壁２５０ａ、第２仕切り壁２５０ｂ、第３仕切り壁２５０ｃという。

【0073】

第１実施形態と同様に、ケース底面２１１ａと各セルケース下面２１ｂとの間のケース底部空間Ｘ１には、これらの間の空間を区画する複数の区画壁２３０と、電解液を吸収可能な複数の吸液材２４０とが配設されている。第２実施形態においても、各区画壁２３０は板状を有し、ケース底面２１１ａから上方に延びている。また、第２実施形態においても、各吸液材２４０は、直方体状を有し、ケース底面２１１ａ上に載置されている。また、各区画壁２３０および吸液材２４０の上下方向の寸法は、ケース底面２１１ａと各セルケース下面２１ｂとの間の寸法と一致し、各バッテリーセル２０はこれら区画壁２３０および吸液材２４０上に載置されている。ただし、第２実施形態と第１実施形態とでは、これらの配置が異なっている。

【0074】

第２実施形態では、ケース底部空間Ｘ１の前後方向の中央に、区画壁２３０として、第１主区画壁２３１と第２主区画壁２３２とが配設されている。

【0075】

第１主区画壁２３１は、第２仕切り壁２５０ｂの下部の左縁から左方に延びている。第２主区画壁２３２は、第１主区画壁２３１の左端よりも左側の位置から左方に延びている。第２主区画壁２３２は、ケース本体２１１の左側の内側面２１１ｃから右側に離間した位置まで延びている。

【0076】

第２実施形態では、吸液材４０として、第２主区画壁２３２の左側に第１吸液材２４１が配設されている。第１吸液材２４１は、ケース底部空間Ｘ１のうち左右方向について第２主区画壁２３２の左端よりも左側の領域全体に敷設されている。図例では、第１吸液材２４１は、ケース底部空間Ｘ１のおよそ３分の１程度の領域を占めている。

【0077】

ケース底部空間Ｘ１の前側の領域には、区画壁２３０として、前後方向に延びる縦区画壁２３３が配設されている。縦区画壁２３３は、その前後方向の中央部分が第１仕切り壁２５０ａの下端部の左側にこれと接触するように配設されている。縦区画壁２３３の前後方向の寸法は、セルケース２１の前後方向の寸法とほぼ同じであり、前後方向について、縦区画壁２３３は第１バッテリーセル２０ａの中央付近から第２バッテリーセル２０ｂの中央付近まで延びている。

【0078】

ケース底部空間Ｘ１の前側の領域には、縦区画壁２３３の前後方向の両縁からそれぞれ左方に延びる前後一対の第１横区画壁２３４、２３４が配設されている。左右方向について、各第１横区画壁２３４は、第２主区画壁２３２の右縁よりも左方まで延びている。

【0079】

これら縦区画壁２３３と２つの第１横区画壁２３４，２３４とによって、ケース底部空間Ｘ１の前側の領域の一部は、コ字状に区画されており、これら縦区画壁２３３と２つの第１横区画壁２３４，２３４で囲まれた空間には、吸液材２４０として第２吸液材２４２が敷設されている。

【0080】

また、ケース底部空間Ｘ１の前側の領域には、第１バッテリーセル２０ａと第２バッテリーセル２０ｂとの境界部分において第１吸液材２４１の右縁から右方に延びる第２横区画壁２３５が設けられている。第２横区画壁２３５は、第１横区画壁２３４および第２吸液材２４２の左縁から左側に離間した位置まで延びている。

【0081】

ケース底部空間Ｘ１のこれら主区画壁２３１、２３２よりも前側の部分と後側の部分とは同じ構造を有している。つまり、ケース底部空間Ｘ１の主区画壁２３１、２３２よりも後側の部分にも、第３仕切り壁２５０ｃの下端部の左側と接触し、且つ、前後方向について、第３バッテリーセル２０ｃの中央付近から第４バッテリーセル２０ｄの中央付近まで延びる縦区画壁２３３が設けられている。また、縦区画壁２３３の前後方向の両縁からそれぞれ左方に延びる２つの第１横区画壁２３４が設けられるとともに、これら縦区画壁２３３と第１横区画壁２３４との間に第２吸液材２４２が敷設されている。また、第３バッテリーセル２０ｃと第４バッテリーセル２０ｄとの境界部分に、第１吸液材２４１の右縁から右方に延びる第２横区画壁２３５が設けられている。

【0082】

（第２実施形態の作用等）
以上のように、第２実施形態に係るリチウムバッテリ２０１においても、セルケース２１の下部２１ｄに開放弁２３が設けられ、且つ、セルケース下面２１ｂとケース底面２１１ａとの間に吸液材２４０が設けられていることで、セルケース２１の内圧が過度に高くなるのを防止しつつ、ガス化した電解液がセルケース２１さらにはバッテリーケース１０の外部に漏洩するのを抑制できる。

【0083】

ここで、第１実施形態のようにセルケース２１の下面ａに開放弁２３を設ければ、セルケース２１の内圧と電解液の自重の両方の作用で電解液の排出を促進できる。一方、この構成では、セルケース２１の内圧が十分に低下した後でも電解液がその自重によって開放弁２３からセルケース２１の外部に排出される場合がある。これに対して、第２実施形態では、開放弁２３がセルケース２１の右側の側面２１ｃに設けられていることで、電解液がその自重によって過度にセルケース２１の外部に排出されるのを抑制でき、セルケース２１の内圧を低減しつつ、セルケース２１の外部に流出する電解液の量を少なく抑えることができる。

【0084】

また、第２実施形態においても、３つの吸液材２４０（第１吸液材２４１、２つの第２吸液材２４２）が互いに離間した状態で配設されていることで、一部の吸液材２４０の吸液力が低下した場合であっても、電解液のバッテリーケース１０の外部への漏洩をより確実に防止できる。

【0085】

また、第２実施形態においても、開放弁２３どうしが仕切り壁２５０によって互いに区画されている。そのため、隣接する２つのバッテリーセル２０の一方の開放弁２３から流出した電解液が他方のバッテリーセル２０側に向かうのを抑制でき、流出した高温の電解液によって他のバッテリーセル２０が昇温・昇圧するのを防止できる。

【0086】

また、第２実施形態においても、ケース底部空間Ｘ１内に複数の区画壁２３０が配設されるとともに第１吸液材２４１、第２吸液材２４２が前記のように配設されていることで、電解液を確実に吸液材２４０に吸収させられるとともに、高温の電解液によって開放弁２３が開弁していないバッテリーセル２０までもが昇温・昇圧するのを抑制できる。

【0087】

具体的には、図１３に対応する図１５の矢印Ｙ２１に示すように、第４バッテリ―セル２０ｄの開放弁２３が開弁した場合、仕切り壁２５０、後側の縦区画壁２３３および後側の第１横区画壁２３４によって、電解液は、後側の第１横区画壁２３４とケース本体２１１の後側の内側面２１１ｅとの間の通路に案内される。これにより、電解液の多くは左方に案内されて、第１吸液剤４１０により吸収されることになる。また、前方に向かう一部の電解液も、矢印Ｙ２２に示すように、その途中で第２吸液材２４２により吸収されることになる。

【0088】

ここで、第２横区画壁２３５は、これに対向する第２吸液材２４２の左縁から左側に離間しており、これらの間には隙間Ｃ２２が形成されている。そのため、電解液の流出量が多いときには、この隙間Ｃ２２を通って電解液の一部が第３バッテリーセル２０ｃ側へ移動する。しかし、前記のように第３バッテリーセル２０ｃに到達するまでに多くの電解液が第１吸液材２４１、２４２により吸収されることで、第３バッテリーセル２０ｃに到達する電解液の量は少なく抑えられる。

【0089】

そして、前記のように隙間Ｃ２２が設けられていることで、仮に、第１吸液材４０の吸収力が低下している場合であっても、矢印Ｙ３に示すように、この隙間Ｃ２２および第１主区画壁２３１と第２主区画壁２３２との間の隙間Ｃ２１を介して電解液を前側の第２吸液材２４０まで移動させて、これに吸収させることができる。

【0090】

（変形例）
前記第１実施形態および第２実施形態では、バッテリーケース１０に４つのバッテリーセル２０が収容された場合を説明したが、バッテリーケース１０に収容されるバッテリーセル２０の数はこれに限らない。

【0091】

また、開放弁２３が配設される場所は、セルケース２１の下部２１ｄであればよく、前記に限らない。また、第１実施形態において、開放弁２３は左右方向について基準線Ｏ２０よりも負極セル側端子２２ｂ側に設けられてもよい。

【0092】

また、吸液材４０および区画壁３０の配置は前記に限らない。例えば、吸液材４０がケース底部空間Ｘ１の全体に敷設されてもよい。また、区画壁３０は省略してもよい。

【0093】

また、リチウムバッテリ１として、第１実施形態および第２実施形態の構造を左右方向について反転させた構造を有するものを用いてもよい。つまり、前記の第１実施形態および第２実施形態の説明および図において「右」を「左」と読み替え、「左」を「右」と読み替えた構造を用いてもよい。

【0094】

また、リチウムバッテリ１の車載姿勢は前記に限らない。例えば、リチウムバッテリ１は、バッテリーセル２０が車幅方向に並ぶ姿勢で車両１００に搭載されてもよい。

【0095】

また、本発明に係る車載用二次電池装置はリチウムバッテリに限らない。

【符号の説明】

【0096】

１ リチウムバッテリ（二次電池装置）
１０ バッテリーケース（収容容器）
２０ バッテリーセル
２１ セルケース
２２ 端子
２２ａ 正極セル側端子（正極端子）
２２ｂ 負極セル側端子（負極端子）
２３ 開放弁
２４ 電解液
２５ 電極体
３０ 区画壁
３２ 右側区画壁（第１区画壁）
３３ 左側区画壁（第２区画壁）
４０ 吸液材
４１ 第１吸液部材
４２ 第２吸液部材
２５０ 仕切り壁
Ｏ２ 中心線
Ｏ２０ 基準線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】