特許 7501657 アクセスポイントＡＰマルチリンクデバイス発見方法および関連装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-10

(45)【発行日】2024-06-18

(54)【発明の名称】アクセスポイントＡＰマルチリンクデバイス発見方法および関連装置

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/15 20180101AFI20240611BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240611BHJP

【ＦＩ】

H04W76/15

H04W84/12

【請求項の数】 41

(21)【出願番号】P 2022560030

(86)(22)【出願日】2021-03-24

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-05-15

(86)【国際出願番号】 CN2021082828

(87)【国際公開番号】W WO2021197174

(87)【国際公開日】2021-10-07

【審査請求日】2022-11-24

(31)【優先権主張番号】202010263231.7

(32)【優先日】2020-04-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(31)【優先権主張番号】202010763205.0

(32)【優先日】2020-07-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】504161984

【氏名又は名称】ホアウェイ・テクノロジーズ・カンパニー・リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110000877

【氏名又は名称】弁理士法人ＲＹＵＫＡ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ガン、ミン

(72)【発明者】

【氏名】フアン、グオガン

(72)【発明者】

【氏名】リ、イチン

(72)【発明者】

【氏名】ジョウ、イファン

(72)【発明者】

【氏名】フ、メンシ

(72)【発明者】

【氏名】リアン、ダンダン

【審査官】伊東 和重

(56)【参考文献】

【文献】laurent cariou (Intel)，Multi-link discovery part 1，IEEE 802.11-20/0389r0，IEEE，2020年03月15日，[検索日 2023.08.17],インターネット:＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/20/11-20-0389-00-00be-multi-link-discovery-part-1.pptx＞

【文献】laurent cariou (Intel)，Multi-link discovery part 2，IEEE 802.11-20/0390r0，IEEE，2020年02月13日，[検索日 2023.08.17],インターネット:＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/20/11-20-0390-00-00be-multi-link-discovery-part-2.pptx＞

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ ７／２４－７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

アクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）発見方法であって、
レポート元ＡＰが管理フレームを生成する段階であって、前記管理フレームは、簡素化近隣レポート要素を含み、前記簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤインデックスフィールドを含み、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、ＭＬＤ識別子を保持し、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰが前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを示し、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが、同一のＡＰ ＭＬＤに加入している場合、前記ＭＬＤのインデックスを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値０が保持されて、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが同一のＡＰ ＭＬＤに加入していることを示し、前記レポート先ＡＰが、どのＡＰ ＭＬＤにも加入していない場合、前記レポート先ＡＰが対応するＭＬＤインデックスを有していないことを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値２５５が保持されて、前記レポート先ＡＰがどのＭＬＤにも加入していないことを示す、段階と、
前記レポート元ＡＰが前記管理フレームをステーションへ送信する段階と
を備える方法。

【請求項2】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうか、または、前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのメンバと同一のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セットに所属しているかどうかを示す、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記管理フレームは更に、前記レポート先ＡＰのリンク識別子を含む、請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

前記リンク識別子は、前記レポート先ＡＰの動作クラス、チャネル番号、またはＭＡＣアドレスに対応する、請求項３に記載の方法。

【請求項5】

前記レポート先ＡＰの前記リンク識別子は、前記レポート先ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおいて一意である、請求項３または４に記載の方法。

【請求項6】

前記管理フレームは更に、前記レポート元ＡＰのリンク識別子を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項7】

前記レポート元ＡＰの前記リンク識別子は、前記簡素化近隣レポート要素において保持される、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記管理フレームは更にＭＬＤ要素を含み、前記ＭＬＤ要素は、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス存在フィールドまたはリンクＩＤ存在フィールドを保持する、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは前記簡素化近隣レポート要素に保持される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項10】

前記管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。

【請求項11】

ＡＰ ＭＬＤ発見方法であって、
ステーションが、管理フレームをレポート元ＡＰから受信する段階であって、前記管理フレームは、簡素化近隣レポート要素を含み、前記簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤインデックスフィールドを含み、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、ＭＬＤ識別子を保持し、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰが前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを示し、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが、同一のＡＰ ＭＬＤに加入している場合、前記ＭＬＤのインデックスを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値０が保持されて、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが同一のＡＰ ＭＬＤに加入していることを示し、前記レポート先ＡＰが、どのＡＰ ＭＬＤにも加入していない場合、前記レポート先ＡＰが対応するＭＬＤインデックスを有していないことを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値２５５が保持されて、前記レポート先ＡＰがどのＭＬＤにも加入していないことを示す、段階と、
前記ステーションが、前記ＭＬＤインデックスフィールドに従って、前記レポート先ＡＰが前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを決定する段階と
を備える方法。

【請求項12】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうか、または、前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのメンバと同一のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セットに所属しているかどうかを示す、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

前記管理フレームは更に、前記レポート先ＡＰのリンク識別子を含む、請求項１１または１２に記載の方法。

【請求項14】

前記リンク識別子は、前記レポート先ＡＰの動作クラス、チャネル番号、またはＭＡＣアドレスに対応する、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記レポート先ＡＰの前記リンク識別子は、前記レポート先ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおいて一意である、請求項１３または１４に記載の方法。

【請求項16】

前記管理フレームは更に、前記レポート元ＡＰのリンク識別子を含む、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項17】

前記レポート元ＡＰの前記リンク識別子は、前記簡素化近隣レポート要素において保持される、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記管理フレームは更にＭＬＤ要素を含み、前記ＭＬＤ要素は、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス存在フィールドまたはリンクＩＤ存在フィールドを保持する、請求項１１から１７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項19】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは前記簡素化近隣レポート要素に保持される、請求項１１から１８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項20】

前記管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項１１から１９のいずれか一項に記載の方法。

【請求項21】

プログラム命令を記憶するメモリと、前記メモリに連結されたプロセッサとを備える装置であって、
前記プログラム命令は、前記プロセッサによって実行されるとき、前記装置に、
管理フレームを生成することであって、前記管理フレームは、簡素化近隣レポート要素を含み、前記簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤのＭＬＤインデックスフィールドを含み、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、ＭＬＤ識別子を保持し、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを示し、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが、同一のＡＰ ＭＬＤに加入している場合、前記ＭＬＤのインデックスを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値０が保持されて、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが同一のＡＰ ＭＬＤに加入していることを示し、前記レポート先ＡＰが、どのＡＰ ＭＬＤにも加入していない場合、前記レポート先ＡＰが対応するＭＬＤインデックスを有していないことを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値２５５が保持されて、前記レポート先ＡＰがどのＭＬＤにも加入していないことを示す、こと、および、
前記管理フレームをステーションへ送信すること
を行わせる、装置。

【請求項22】

前記装置はＡＰ、ＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤに加入しているＡＰを含む、請求項２１に記載の装置。

【請求項23】

前記装置は、ＡＰまたはＡＰ ＭＬＤに含まれるチップを含む、請求項２１に記載の装置。

【請求項24】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうか、または、前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのメンバと同一のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セットに所属しているかどうかを示す、請求項２１から２３のいずれか一項に記載の装置。

【請求項25】

前記管理フレームは更に、前記レポート先ＡＰのリンク識別子を含む、請求項２１から２４のいずれか一項に記載の装置。

【請求項26】

前記管理フレームは更に、前記レポート元ＡＰのリンク識別子を含む、請求項２１から２５のいずれか一項に記載の装置。

【請求項27】

前記レポート元ＡＰの前記リンク識別子は、前記簡素化近隣レポート要素において保持される、請求項２６に記載の装置。

【請求項28】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは前記簡素化近隣レポート要素に保持される、請求項２１から２７のいずれか一項に記載の装置。

【請求項29】

前記管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項２１から２８のいずれか一項に記載の装置。

【請求項30】

プログラム命令を記憶するメモリと、前記メモリに連結されているプロセッサとを備える装置であって、前記プログラム命令は、前記プロセッサによって実行されるとき、前記装置に、
管理フレームをレポート元ＡＰから受信することであって、前記管理フレームは、簡素化近隣レポート要素を含み、前記簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤのＭＬＤインデックスフィールドを含み、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、ＭＬＤ識別子を保持し、前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰが前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを示し、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが、同一のＡＰ ＭＬＤに加入している場合、前記ＭＬＤのインデックスを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値０が保持されて、前記レポート先ＡＰと前記レポート元ＡＰとが同一のＡＰ ＭＬＤに加入していることを示し、前記レポート先ＡＰが、どのＡＰ ＭＬＤにも加入していない場合、前記レポート先ＡＰが対応するＭＬＤインデックスを有していないことを示すために、前記ＭＬＤインデックスフィールドにおいてＭＬＤインデックス値２５５が保持されて、前記レポート先ＡＰがどのＭＬＤにも加入していないことを示す、こと、および、
前記ＭＬＤインデックスフィールドに従って、前記レポート先ＡＰが前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうかを決定すること
を行わせる、装置。

【請求項31】

前記装置はステーション、ステーションＭＬＤ、またはステーションＭＬＤに加入しているステーションを含む、請求項３０に記載の装置。

【請求項32】

前記装置はステーションまたはステーションＭＬＤに含まれるチップを含む、請求項３０に記載の装置。

【請求項33】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは、前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているかどうか、または、前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＡＰ ＭＬＤのメンバと同一のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セットに所属しているかどうかを示す、請求項３０から３２のいずれか一項に記載の装置。

【請求項34】

前記管理フレームは更に、前記レポート先ＡＰのリンク識別子を含む、請求項３０から３３のいずれか一項に記載の装置。

【請求項35】

前記管理フレームは更に、前記レポート元ＡＰのリンク識別子を含む、請求項３０から３４のいずれか一項に記載の装置。

【請求項36】

前記レポート元ＡＰの前記リンク識別子は、前記簡素化近隣レポート要素において保持される、請求項３５に記載の装置。

【請求項37】

前記ＭＬＤインデックスフィールドは前記簡素化近隣レポート要素に保持される、請求項３０から３６のいずれか一項に記載の装置。

【請求項38】

前記管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項３０から３７のいずれか一項に記載の装置。

【請求項39】

コンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムがコンピュータ上で実行するとき、前記コンピュータは請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能となる、コンピュータプログラム。

【請求項40】

コンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムがコンピュータ上で実行するとき、前記コンピュータは請求項１１から２０のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能となる、コンピュータプログラム。

【請求項41】

請求項２１から２９のいずれか一項に記載の装置と、請求項３０から３８のいずれか一項に記載の装置とを備える通信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、通信技術の分野に関連し、特に、アクセスポイントＡＰマルチリンクデバイス発見方法および関連装置に関連する。

【背景技術】

【0002】

ＷＬＡＮシステムのサービス伝送レートを大きく増加させるために、米国電気電子学会（（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ， ＩＥＥＥ） ８０２．１１ａｘ）規格は更に、既存の直交周波数分割多重（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ， ＯＦＤＭ）技術に基づく直交周波数分割多元接続（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ， ＯＦＤＭＡ）技術を使用する。ＯＦＤＭＡ技術は、データを同時に送信および受信するために複数のノードをサポートする。これによりマルチステーションのダイバーシティ利得を達成する。２０１７年に８０２．１１ａｘ規格が完成されたとき、米国の連邦通信委員会（Ｆｅｄｅｒａｌ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ， ＦＣＣ）は、以下で６ＧＨｚと称される新しい無料周波数バンド５９２５～７１２５ＭＨｚを解放した。この場合において、８０２．１１ａｘ規格の担当者は、８０２．１１ａｘプロジェクト認可要請（Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ， ＰＡＲ）において、８０２．１１ａｘデバイスの動作範囲を２．４ＧＨｚおよび５ＧＨｚから２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚに拡張する。

【0003】

ＩＥＥＥ８０２．１１次世代Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）プロトコル（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ， ＥＨＴ）デバイスは前方互換性を有する必要がある。従って、それらはまた、８０２．１１ａｘデバイスの動作スペクトル、すなわち、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび６ＧＨｚ周波数バンドをサポートする。チャネル分割は、新しく開かれた無料６ＧＨｚ周波数バンドに基づいて実行され、サポート可能な帯域幅は、５ＧＨｚにおいてサポートされる最大帯域幅１６０ＭＨｚを超え得、例えば３２０ＭＨｚであり得る。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）超高スループットプロトコルにおいて、最大スループットはまた、超高帯域幅を使用することに加えて、より多くのストリームを使用することによって、例えば、ストリームの数を１６に増加させることによって、複数の周波数バンド（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび６ＧＨｚ）との連携を通じて、または、別の方式で増加され得る。同一の周波数バンド上で、最大スループットは更に、複数のチャネルとの連携を通じて、または、別の方式で増加され得る。これによりサービス伝送遅延を低減する。以下では、複数の周波数バンドまたは複数のチャネルは、複数のリンクと総称される。８０２．１１ａｘ Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、および、それ以前の同一の動作周波数バンドを有するＷｉ－Ｆｉ（登録商標）に複数のリンクが構成されるが、異なる基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ， ＢＳＳ）が通常、複数のリンクの各々について確立され、リンクが所属するＢＳＳにおけるステーションとの通信が、１つのリンクだけで同時に実行され得る。

【0004】

８０２．１１ａｘおよびそれ以前のマルチ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ）基本サービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ， ＢＳＳＩＤ）技術の主な機能は、１つの物理的ＡＰを複数の論理ＡＰに仮想化する、すなわち、複数の仮想ネットワークを形成することである。各仮想ネットワークは、異なるステーションを管理するために使用される。現在のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）シナリオにおけるＡＰ製品と同様に、ＡＰは、ホームＡＰ（ｈｏｍｅ ＡＰ）およびゲストＡＰ（ｇｕｅｓｔ ＡＰ）に仮想化され得る。

【0005】

どのようにしてステーションにＡＰマルチリンクデバイスを迅速に発見させ、それにより、ステーションが関連付けに適切なＡＰを迅速に見つけることを助けるかは、当業者によって研究されている技術的問題である。

【発明の概要】

【0006】

本願の実施形態は、リンクをより良く発見するための、ＡＰマルチリンクデバイス発見方法および関連装置を開示する。

【0007】

第１態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見方法を提供する。方法は、以下のことを含む。

【0008】

レポート元ＡＰが第１管理フレームをステーションへ送信する。第１管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。

【0009】

近隣ＡＰについての情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含む。

【0010】

第１情報は、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0011】

第２情報は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0012】

第３情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。

【0013】

上述した方法において、第１管理フレームの簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報、および、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットについての情報を保持し、その結果、第１管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤおよびマルチＢＳＳＩＤセットにおける、各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識でき、それにより、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰから適切なＡＰをより良く選択して関連付けを行う。

【0014】

第２態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見方法を提供する。方法は以下の段階を備える。

【0015】

ステーションが、レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームを受信する。第１管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。

【0016】

近隣ＡＰについての情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含む。

【0017】

第１情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0018】

第２情報は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0019】

第３情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。

【0020】

上述した方法において、第１管理フレームの簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報、および、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットについての情報を保持し、その結果、第１管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤおよびマルチＢＳＳＩＤセットにおける、各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識でき、それにより、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰから適切なＡＰをより良く選択して関連付けを行う。

【0021】

第３態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見装置を提供する。装置は、第１管理フレームをステーションへ送信するように構成される送信ユニットを備え、第１管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。

【0022】

近隣ＡＰについての情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含む。

【0023】

第１情報は、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0024】

第２情報は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0025】

第３情報は、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうかを示す。

【0026】

上述した方法において、第１管理フレームの簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報、および、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットについての情報を保持し、その結果、第１管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤおよびマルチＢＳＳＩＤセットにおける、各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識でき、それにより、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰから適切なＡＰをより良く選択して関連付けを行う。

【0027】

第４態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見装置を提供する。装置は、レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームを受信するように構成される受信ユニットを備え、第１管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。

【0028】

近隣ＡＰについての情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含む。

【0029】

第１情報は、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0030】

第２情報は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0031】

第３情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。

【0032】

上述した方法において、第１管理フレームの簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報、および、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットについての情報を保持し、その結果、第１管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤおよびマルチＢＳＳＩＤセットにおける、各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識でき、それにより、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰから適切なＡＰをより良く選択して関連付けを行う。

【0033】

第１態様、第２態様、第３態様または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に第４情報を含む。第４情報は、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示す。

【0034】

第１態様、第２態様、第３態様または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に第８情報を含む。第８情報は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスを含む。

【0035】

第１態様、第２態様、第３態様または第４態様の可能な実装において、レポート先ＡＰはレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、近隣ＡＰについての情報は第８情報を含む。

【0036】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、近隣ＡＰについての情報は第８情報を含む。

【0037】

第１態様、第２態様、第３態様または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に第９情報を含む。第９情報は、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤセットインデックスを含む。

【0038】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、レポート先ＡＰはマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、レポート先ＡＰはレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入し、近隣ＡＰについての情報は第９情報を含む。

【0039】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、近隣ＡＰについての情報は第９情報を含む。

【0040】

第１態様、第２態様、第３態様または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に第５情報を含む。第５情報はレポート先ＡＰのリンク識別子を示す。

【0041】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に、第６情報または第７情報の１または複数を含む。

【0042】

第６情報は、レポート元ＡＰのリンク識別子、および／または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを示す。

【0043】

実装において、第６情報は第１管理フレームのＭＬＤ要素に位置する。

【0044】

実装において、ＡＰ ＭＬＤにおけるレポート元ＡＰは、レポート元ＡＰが動作するリンク上で第１管理フレームを送信する。第１管理フレームはＭＬＤ要素を保持する。

【0045】

実装において、ＭＬＤ要素はＭＬＤ共通情報を含むが、各ＡＰに対応するサブ要素情報を保持しない。ＭＬＤ共通情報は、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス、リンク識別子またはＭＬＤインデックスのうち少なくとも１つを含む。

【0046】

ＭＬＤインデックスは、ＡＰ ＭＬＤのシーケンス番号を示し、第１管理フレームにおける簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ，ＲＮＲ要素）における第８情報によって示されるＭＬＤインデックスと同一である。言い換えれば、同一のＡＰ ＭＬＤとは、第１管理フレームにおいて保持されるＲＮＲ要素において保持されるＭＬＤインデックスが、第１管理フレームにおいて保持されるＭＬＤ要素において保持されるＭＬＤインデックスと同一であることを意味する。

【0047】

第７情報は、第１管理フレームがすべての第１レポート先ＡＰについての情報を保持するかどうかを示すか、または、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を管理フレームが保持するかどうかを示す。第１レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのレポート元ＡＰ以外のＡＰメンバである。

【0048】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は、簡素化近隣レポート要素または近隣レポート要素において保持される。

【0049】

第１態様、第２態様、第３態様、または第４態様の可能な実装において、第１管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。

【0050】

第５態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見方法を提供する。方法は以下の段階を備える。

【0051】

レポート元ＡＰが第２管理フレームをステーションへ送信する。第２管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。近隣ＡＰについての情報は第１情報を含む。第１情報は、以下の内容、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかのうち１または複数を含む。

【0052】

上述した方法において、第２管理フレームの近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持し、その結果、第２管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0053】

第６態様によれば、本願の実施形態は、ＡＰマルチリンクデバイス発見方法を提供する。方法は以下の段階を備える。

【0054】

ステーションが、レポート元ＡＰによって送信された第２管理フレームを受信する。第２管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している。近隣ＡＰについての情報は第１情報を含む。第１情報は、以下の内容、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかのうち１または複数を含む。

【0055】

上述した方法において、第２管理フレームの近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持し、その結果、第２管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0056】

第７態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見装置を提供する。装置は、第２管理フレームをステーションへ送信するように構成れる送信ユニットを備え、第２管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入しており、近隣ＡＰについての情報は第１情報を含み、第１情報は、以下の内容、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかのうち１または複数を含む。

【0057】

上述した方法において、第２管理フレームの近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持し、その結果、第２管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0058】

第８態様によれば、本願の実施形態はＡＰマルチリンクデバイス発見装置を提供する。装置は、レポート元ＡＰによって送信された第２管理フレームを受信するように構成される受信ユニットを備え、第２管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入しており、近隣ＡＰについての情報は第１情報を含み、第１情報は、以下の内容、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかのうち１または複数を含む。

【0059】

上述した方法において、第２管理フレームの近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持し、その結果、第２管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0060】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は更に第２情報を含む。第２情報は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレス、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤに含まれるＡＰの数、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰ間の同時送信／受信ＳＴＲ能力の指示、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子、または、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰについての情報のうち１または複数を含む。

【0061】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰである場合、近隣ＡＰについての情報は更に第２情報を含む。

【0062】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、第２情報は具体的には、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0063】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰの各々についての情報は、１つの近隣レポート要素において保持される。

【0064】

第５態様、第６態様、第７態様または第８態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報は、動作クラス、チャネル番号、およびＢＳＳＩＤを含み、近隣ＡＰについての情報は近隣レポート要素において保持される。

【0065】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、近隣ＡＰについての情報はリンク識別子を含み、近隣ＡＰについての情報は近隣レポート要素において保持される。

【0066】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、第１情報は具体的には、近隣レポート要素または簡素化近隣レポート要素におけるＢＳＳＩＤ情報フィールドのｒｅｓｅｒｖｅｄフィールドにおいて保持される。

【0067】

第５態様、第６態様、第７態様、または第８態様の可能な実装において、第２情報は具体的には、近隣レポート要素の任意選択のサブ要素フィールドにおいて保持される。

【0068】

第５態様、第６態様、第７態様または第８態様の可能な実装において、第２管理フレームは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、関連付け応答フレーム、再関連付け応答フレーム、または認証フレームである。

【0069】

第９態様によれば、本願の実施形態は高速ＢＳＳ移行方法を提供する。方法は、関連付けられた現在のアクセスポイントＡＰへ高速移行要求フレームを送信する段階であって、高速移行要求フレームは、ターゲットＡＰへの移行を要求するためのものであり、ターゲットＡＰはＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰである、段階と、現在のＡＰによって送信された高速移行応答フレームを受信する段階であって、高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含む、段階とを備える。

【0070】

高速移行要求フレームおよび高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含み、第１アドレス情報は、高速移行要求フレームを送信するステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0071】

上述した方法は、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助けることができる。

【0072】

第１０態様によれば、本願の実施形態は、高速ＢＳＳ移行方法を提供する。本方法は、以下の段階を含む。

【0073】

現在のアクセスポイントＡＰは、ステーションによって送信された高速移行要求フレームを受信する。高速移行要求フレームは、ターゲットＡＰへの移行を要求するためのものであり、ターゲットＡＰは、ＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰである。

【0074】

現在のＡＰは高速移行応答フレームをステーションへ送信する。高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含む。

【0075】

高速移行要求フレームおよび高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含み、第１アドレス情報は、高速移行要求フレームを送信するステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0076】

上述した方法は、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助けることができる。

【0077】

第１１態様によれば、本願の実施形態は高速ＢＳＳ移行装置を提供する。装置は、関連付けられた現在のアクセスポイントＡＰへ高速移行要求フレームを送信するように構成される送信ユニットであって、高速移行要求フレームは、ターゲットＡＰへの移行を要求するためのものであり、ターゲットＡＰはＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰである、送信ユニットと、現在のＡＰによって送信された高速移行応答フレームを受信するように構成される受信ユニットであって、高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含む、受信ユニットとを備える。

【0078】

高速移行要求フレームおよび高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含み、第１アドレス情報は、高速移行要求フレームを送信するステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0079】

上述した方法は、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助けることができる。

【0080】

第１２の態様によれば、本願の実施形態は高速ＢＳＳ移行装置を提供する。装置は、ステーションによって送信された高速移行要求フレームを受信するように構成される受信ユニットであって、高速移行要求フレームはターゲットＡＰへの移行を要求するためのものであり、ターゲットＡＰはＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰである、受信ユニットと、高速移行応答フレームをステーションへ送信するように構成される送信ユニットであって、高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含む、送信ユニットとを備える。

【0081】

高速移行要求フレームおよび高速移行応答フレームは第１アドレス情報を含み、第１アドレス情報は、高速移行要求フレームを送信するステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0082】

上述した方法は、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助け得る。

【0083】

第９態様、第１０態様、第１１態様、または第１２の態様の可能な実装において、第１アドレス情報における、高速移行要求フレームおよび高速移行応答フレームを送信するステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ステーションアドレスフィールドにおいて保持され、第１アドレス情報における、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ターゲットＡＰアドレスフィールドにおいて保持される。

【0084】

本願の実施形態の第１３態様によれば、コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。コンピュータプログラムがプロセッサ上で実行するとき、プロセッサは、第１態様、第２態様、第５態様、第６態様、第９態様、または第１０態様のいずれか１つ、および、対応する可能な実装における方法を実行することが可能である。

【0085】

本願の実施形態の第１４態様によれば、コンピュータプログラム製品が提供される。プログラム製品は、前述のプロセッサによって実行されるコンピュータプログラム（命令）を記憶する。コンピュータプログラムがプロセッサ上で実行するとき、プロセッサは、第１態様、第２態様、第５態様、第６態様、第９態様、または第１０態様のいずれか１つ、および、対応する可能な実装における方法を実行することが可能である。

【0086】

本願の実施形態の第１５の態様によれば、通信装置が提供される。装置はプロセッサを含み、送受信機およびメモリを更に含み得る。送受信機は、情報を送信および受信するように構成されるか、または、別のネットワーク要素と通信するように構成される。メモリは、コンピュータプログラム（命令）を記憶するように構成される。プロセッサは、コンピュータプログラムを実行して、第１態様、第２態様、第５態様、第６態様、第９態様、または第１０態様のいずれか１つ、および対応する可能な実装における方法を実行するように通信装置をサポートするように構成される。

【0087】

本願の実施形態の第１６の態様によれば、通信装置が提供される。本装置は、チップの製品形態で存在してよい。装置の構造はプロセッサを含み、更にメモリを含み得る。メモリはプロセッサに連結され、装置に必要なプログラム（命令）およびデータを記憶するように構成される。プロセッサは、メモリに記憶されたコンピュータプログラムを実行して、第１態様、第２態様、第５態様、第６態様、第９態様、または第１０態様のいずれか１つ、および対応する可能な実装における方法を実行するように通信装置をサポートするように構成される。任意選択的に、メモリは、プロセッサに位置し得、内部ストレージである。代替的に、プロセッサは、プロセッサの外側に位置し得、プロセッサに連結され、外部ストレージである。

【0088】

本願の実施形態の第１７の態様によれば、通信装置が提供される。本装置は、チップの製品形態で存在してよい。装置の構造はプロセッサおよびインタフェース回路を備える。プロセッサは、受信回路を使用することによって別の装置と通信するように構成され、その結果、装置は、第１態様、第２態様、第５態様、第６態様、第９態様、または第１０態様のいずれか１つ、および対応する可能な実装における方法を実行する。

【図面の簡単な説明】

【0089】

以下で、本願の実施形態で使用される添付図面を説明する。

【0090】

【図1】本願の実施形態による通信システムの構造の概略図である。

【0091】

【図2(a)】本願の実施形態によるマルチリンクデバイスの構造の概略図である。

【0092】

【図2(b)】本願の実施形態による別のマルチリンクデバイスの構造の概略図である。

【0093】

【図2(c)】本願の実施形態による別のマルチリンクデバイスの構造の概略図である。

【0094】

【図3(a)】本願の実施形態による、あるタイプのマルチリンク通信の概略図である。

【0095】

【図3(b)】本願の実施形態による、別のタイプのマルチリンク通信の概略図である。

【0096】

【図3(c)】本願の実施形態による近隣レポート要素のフォーマットの概略図である。

【0097】

【図3(d)】本願の実施形態による簡素化近隣レポート要素のフォーマットの概略図である。

【0098】

【図3(e)】本願の実施形態によるＴＢＴＴ情報フィールドのフォーマットの概略図である。

【0099】

【図4】本願の実施形態によるＡＰマルチリンクデバイス発見方法のインタラクションの概略図である。

【0100】

【図5】本願の実施形態によるＭＬＤベースのマルチＢＳＳＩＤセットのフレームワークの概略図である。

【0101】

【図6】本願の実施形態による別のＭＬＤベースのマルチＢＳＳＩＤセットのフレームワークの概略図である。

【0102】

【図7】本願の実施形態による更に別のＭＬＤベースのマルチＢＳＳＩＤセットのフレームワークの概略図である。

【0103】

【図8(a)】本願の実施形態による別のＴＢＴＴ情報フィールドのフォーマットの概略図である。

【0104】

【図8(b)】本願の実施形態による更に別のＴＢＴＴ情報フィールドのフォーマットの概略図である。

【0105】

【図8(c)】本願の実施形態による更に別のＴＢＴＴ情報フィールドのフォーマットの概略図である。

【0106】

【図9】本願の実施形態による、別のＡＰマルチリンクデバイス発見方法のインタラクションの概略図である。

【0107】

【図10】本願の実施形態による別の近隣レポート要素のフォーマットの概略図である。

【0108】

【図11】本願の実施形態によるＤＳシステムに基づく高速ＢＳＳ移行方法のインタラクションの概略図である。

【0109】

【図12】本願の実施形態による無線エアインタフェースに基づく高速ＢＳＳ移行方法のインタラクションの概略図である。

【0110】

【図13】本願の実施形態によるＦＴ要求アクションフレームフィールドのフォーマットの概略図である。

【0111】

【図14】本願の実施形態による別のＦＴ要求アクションフレームフィールドのフォーマットの概略図である。

【0112】

【図15】本願の実施形態による通信装置の構成の概略図である。

【0113】

【図16】本願の実施形態による別の通信装置の構成の概略図である。

【0114】

【図17】本願の実施形態によるＭＬＤ要素の構造の概略図である。

【0115】

【図18】本願の実施形態による別のＭＬＤ要素の構造の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0116】

以下ではまず、本願における関連技術を説明し、次に、添付図面を参照して本願の実施形態を説明する。

【0117】

本願の実施形態は、ワイヤレス通信システムに適用される通信方法を提供する。ワイヤレス通信システムは、無線ローカルエリアネットワーク（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ， ＷＬＡＮ）またはセルラネットワークであり得る。方法は、ワイヤレス通信システムにおける通信デバイス、または、通信デバイスにおけるチップもしくはプロセッサによって実行され得る。通信デバイスは、複数のリンクによって実行される同時伝送をサポートするワイヤレス通信デバイスであり得る。例えば、通信デバイスは、マルチリンクデバイス（Ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）またはマルチバンドデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｄｅｖｉｃｅ）と称される。例えば、無線ローカルエリアネットワークにおいて、通信デバイスは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズプロトコルを使用することによって実行される通信をサポートし、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズプロトコルは、８０２．１１ｂｅ、８０２．１１ａｘ、または８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃを含む。

【0118】

１．マルチリンクデバイス（Ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ， ＭＬＤ）はマルチバンドデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｄｅｖｉｃｅ）とも称される。

【0119】

マルチリンクデバイスＭＬＤは、１または複数の加入ステーションを含み、加入ステーションは論理ステーションである。本願の実施形態において、「マルチリンクデバイスは加入ステーションを含む」はまた、簡潔に「マルチリンクデバイスはステーションを含む」として説明される。加入ステーションは、アクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）または非アクセスポイントステーション（ｎｏｎ－ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ ｓｔａｔｉｏｎ， ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ）であり得る。説明を容易にするべく、本願において、加入ステーションがＡＰであるマルチリンクデバイスはマルチリンクＡＰ、マルチリンクＡＰデバイス、またはＡＰマルチリンクデバイス（ＡＰ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）と称され得、加入ステーションが非ＡＰ ＳＴＡであるマルチリンクデバイスはマルチリンクＳＴＡ、マルチリンクＳＴＡデバイス、またはＳＴＡマルチリンクデバイス（ＳＴＡ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）と称され得る。

【0120】

マルチリンクデバイスＭＬＤは、８０２．１１シリーズプロトコルに準拠して、例えば、超高スループット（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ， ＥＨＴ）プロトコルに準拠して、または、８０２．１１ｂｅベースもしくは８０２．１１ｂｅ互換プロトコルに準拠して無線通信を実装し得、それにより別のデバイスとの通信を実装する。別のデバイスはマルチリンクデバイスであり得るか、または、マルチリンクデバイスでないことがあり得る。

【0121】

各論理ステーションが１つのリンク上で動作し得るが、複数の論理ステーションが同一のリンク上で動作されることが許可される。下で述べられるリンク識別子は、１つのリンク上で動作する１つのステーションを識別する、または表す。言い換えれば、１つのリンク上に１つより多くの論理ステーションがある場合、１つより多くのリンク識別子は、論理ステーションを識別する、または表すために必要である。下で述べられるリンク識別子はまた、場合によっては、リンク上で動作するステーションを示す。マルチリンクデバイスと別のマルチリンクデバイスとの間でデータ伝送が実行される場合、通信前に、マルチリンクデバイスおよび別のマルチリンクデバイスはまず、リンク識別子とリンクまたはリンク上のステーションとの間の対応関係について互いにネゴシエートまたは通信し得るか、または、ＡＰマルチリンクデバイスは、ブロードキャスト管理フレーム、例えばビーコンフレームを通じて、リンク識別子とリンクまたはリンク上のステーションとの間の対応関係を示す。従って、データ伝送中に、リンクまたはリンク上のステーションを示すために大量のシグナリング情報を伝送することなく、リンク識別子が保持される。これによりシグナリングオーバヘッドを低減し、伝送効率を改善する。

【0122】

以下では、前述の１つのマルチリンクデバイスがＡＰマルチリンクデバイスであり、前述の別のマルチリンクデバイスがＳＴＡマルチリンクデバイスである例を説明のために使用する。例において、ＡＰマルチリンクデバイスがＢＳＳを確立するとき、ＡＰマルチリンクデバイスによって送信された管理フレーム、例えばビーコンフレームは、複数のリンク識別子情報フィールドを含む要素を保持する。各リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子とリンク上で動作するステーションとの間の対応関係を示し得る。各リンク識別子情報フィールドはリンク識別子を含み、更に、ＭＡＣアドレス、動作クラス、またはチャネル番号のうち１または複数を含む。ＭＡＣアドレス、動作クラス、またはチャネル番号のうち１または複数はリンクを識別し得る。別の例では、マルチリンク関連付け確立プロセスにおいて、ＡＰマルチリンクデバイスおよびＳＴＡマルチリンクデバイスは、複数のリンク識別子情報フィールドについてネゴシエートする。後の通信において、ＡＰマルチリンクデバイスまたはＳＴＡマルチリンクデバイスは、リンク識別子を使用することによって、マルチリンクデバイスにおけるステーションを識別する、または表す。リンク識別子は更に、ステーションのＭＡＣアドレス、動作セット、およびチャネル番号のうち１または複数の属性を表し得る。ＭＡＣアドレスは代替的に、関連付けられたＡＰマルチリンクデバイスの関連付け識別子であり得る。任意選択的に、複数ステーションが１つのリンク上で動作する場合、（数値ＩＤである）リンク識別子によって表される意味は、リンクが位置するチャネル番号および動作クラスだけでなく、リンク上で動作するステーションの識別子、例えば、ステーションのＭＡＣアドレスまたはＡＩＤも含む。

【0123】

図１は、本願の実施形態が適用される適用シナリオの例示的な図である。適用シナリオは第１ステーション１０１および第２ステーション１０２を含む。複数のリンクは、スループットを改善するために、第１ステーション１０１と第２ステーション１０２との間の通信に使用され得る。第１ステーションはマルチリンクデバイスであり得、第２ステーションはシングルリンクデバイス、マルチリンクデバイスまたは同様のものであり得る。シナリオにおいて、第１ステーション１０１はＡＰマルチリンクデバイスであり、第２ステーション１０２はＳＴＡマルチリンクデバイスまたはステーション（例えばシングルリンクステーション）である。別のシナリオにおいて、第１ステーション１０１はＳＴＡマルチリンクデバイスであり、第２ステーション１０２はＡＰ（例えば、シングルリンクＡＰ）またはＡＰマルチリンクデバイスである。更に別のシナリオにおいて、第１ステーション１０１はＡＰマルチリンクデバイスであり、第２ステーション１０２はＡＰマルチリンクデバイスまたはＡＰである。更に別のシナリオにおいて、第１ステーション１０１はＳＴＡマルチリンクデバイスであり、第２ステーション１０２はＳＴＡマルチリンクデバイスまたはＳＴＡである。当然、無線ローカルエリアネットワークは更に別のデバイスを含み得る。図１に示されるデバイスの数およびタイプは単に例である。

【0124】

図２（ａ）および図２（ｂ）は、通信に参加するＡＰマルチリンクデバイスおよびＳＴＡマルチリンクデバイスの構造の概略図である。８０２．１１規格は、ＡＰマルチリンクデバイスおよびＳＴＡマルチリンクデバイス（携帯電話およびノートブックコンピュータなど）の８０２．１１物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ， ＰＨＹ）および媒体アクセス制御（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ， ＭＡＣ）層部分に焦点を当てる。

【0125】

図２（ａ）に示されるように、ＡＰマルチリンクデバイスに含まれる複数のＡＰは、下位ＭＡＣ（Ｌｏｗ ＭＡＣ）層およびＰＨＹ層において互いに独立し、また、上位ＭＡＣ（Ｈｉｇｈ ＭＡＣ）層において互いに独立する。ＳＴＡマルチリンクデバイスに含まれる複数のＳＴＡは、下位ＭＡＣ（Ｌｏｗ ＭＡＣ）層およびＰＨＹ層において互いに独立し、また、上位ＭＡＣ（Ｈｉｇｈ ＭＡＣ）層において互いに独立する。

【0126】

図２（ｂ）に示されるように、ＡＰマルチリンクデバイスに含まれる複数のＡＰは、下位ＭＡＣ（Ｌｏｗ ＭＡＣ）層およびＰＨＹ層において互いに独立し、上位ＭＡＣ（Ｈｉｇｈ ＭＡＣ）層を共有する。ＳＴＡマルチリンクデバイスに含まれる複数のＳＴＡは、下位ＭＡＣ（Ｌｏｗ ＭＡＣ）層およびＰＨＹ層において互いに独立し、上位ＭＡＣ（Ｈｉｇｈ ＭＡＣ）層を共有する。

【0127】

例えば、ＳＴＡマルチリンクデバイスは、上位ＭＡＣ層が互いに独立する構造を使用し得、ＡＰマルチリンクデバイスは、上位ＭＡＣ層が共有される構造を使用し得る。代替的に、ＳＴＡマルチリンクデバイスは、上位ＭＡＣ層が共有される構造を使用し得、ＡＰマルチリンクデバイスは、上位ＭＡＣ層が互いに独立する構造を使用し得る。例えば、上位ＭＡＣ層または下位ＭＡＣ層は、マルチリンクデバイスのチップシステムにおける１つのプロセッサによって実装され得るか、または、チップシステムにおける異なる処理モジュールによって実装され得る。

【0128】

例えば、本願の本実施形態におけるマルチリンクデバイスは、単一アンテナデバイスであり得るか、または、マルチアンテナデバイスであり得る。例えば、マルチリンクデバイスは、２より多くのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数は本願の実施形態に限定されない。例えば、図２（ｃ）は、ＡＰマルチリンクデバイスがマルチアンテナデバイスであり、ＳＴＡマルチリンクデバイスが単一アンテナデバイスである例を示す。本願の本実施形態において、マルチリンクデバイスは、同一のアクセスタイプのサービスが異なるリンク上で伝送されることを可能にし得るか、または、同一のデータパケットが異なるリンク上で伝送されることさえ可能にし得る。代替的に、マルチリンクデバイスは、同一のアクセスタイプのサービスが異なるリンク上で伝送されることを可能にしないことがあり得るが、異なるアクセスタイプのサービスが異なるリンク上で伝送されることを可能にし得る。

【0129】

マルチリンクデバイスが動作する周波数バンドは、サブ１ＧＨｚ、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および高周波数６０ＧＨｚを含み得るが、これらに限定されない。図３（ａ）および図３（ｂ）は、複数のリンク上の無線ローカルエリアネットワークにおけるマルチリンクデバイスと別のデバイスとの間の通信の２つの概略図である。

【0130】

図３（ａ）は、ＡＰマルチリンクデバイス１０１がＳＴＡマルチリンクデバイス１０２と通信するシナリオを示す。ＡＰマルチリンクデバイス１０１は加入ＡＰ１０１－１および加入ＡＰ１０１－２を含み、ＳＴＡマルチリンクデバイス１０２は加入ＳＴＡ１０２－１および加入ＳＴＡ１０２－２を含み、ＡＰマルチリンクデバイス１０１はリンク１およびリンク２上で並行してＳＴＡマルチリンクデバイス１０２と通信する。

【0131】

図３（ｂ）は、ＡＰマルチリンクデバイス１０１がＳＴＡマルチリンクデバイス１０２、ＳＴＡマルチリンクデバイス１０３、およびＳＴＡ１０４と通信するシナリオを示す。ＡＰマルチリンクデバイス１０１は加入ＡＰ１０１－１～加入ＡＰ１０１－３を含む。ＳＴＡマルチリンクデバイス１０２は、２つの加入ＳＴＡ、すなわち、ＳＴＡ１０２－１およびＳＴＡ１０２－２を含む。ＳＴＡマルチリンクデバイス１０３は２つの加入ＳＴＡ、すなわち、ＳＴＡ１０３－１およびＳＴＡ１０３－２を含む。ＳＴＡ１０４は各々、シングルリンクデバイスである。ＡＰマルチリンクデバイスは、別々に、リンク１およびリンク３上でＳＴＡマルチリンクデバイス１０２と通信し、リンク２およびリンク３上でＳＴＡマルチリンクデバイス１０３と通信し、リンク１上でＳＴＡ１０４と通信し得る。例において、ＳＴＡ１０４は２．４ＧＨｚ周波数バンド上で動作する。ＳＴＡマルチリンクデバイス１０３は、ＳＴＡ１０３－１およびＳＴＡ１０３－２を含み、ＳＴＡ１０３－１は５ＧＨｚ周波数バンド上で動作し、ＳＴＡ１０３－２は６ＧＨｚ周波数バンド上で動作する。ＳＴＡマルチリンクデバイス１０２はＳＴＡ１０２－１およびＳＴＡ１０２－２を含み、ＳＴＡ１０２－１は２．４ＧＨｚ周波数バンド上で動作し、ＳＴＡ１０２－２は６ＧＨｚ周波数バンド上で動作する。ＡＰマルチリンクデバイスにおける２．４ＧＨｚ周波数バンド上で動作するＡＰ１０１－１は、リンク１上でＳＴＡマルチリンクデバイス１０２においてＳＴＡ１０４およびＳＴＡ１０２－１とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得る。ＡＰマルチリンクデバイスにおける５ＧＨｚ周波数バンド上で動作するＡＰ１０１－２は、リンク２上でＳＴＡマルチリンクデバイス１０３において５ＧＨｚ周波数バンドで動作するＳＴＡ１０３－１とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得る。ＡＰマルチリンクデバイス１０１において６ＧＨｚ周波数バンド上で動作するＡＰ１０１－３は、リンク３上でＳＴＡマルチリンクデバイス１０２において６ＧＨｚ周波数バンドで動作するＳＴＡ１０２－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得、また、リンク３上でＳＴＡマルチリンクデバイスにおいてＳＴＡ１０３－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得る。

【0132】

図３（ａ）は、ＡＰマルチリンクデバイスが２つの周波数バンドのみをサポートすることを示し、図３（ｂ）は、ＡＰマルチリンクデバイスが３つの周波数バンド（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ）をサポートし、各周波数バンドが１つのリンクに対応し、ＡＰマルチリンクデバイス１０１がリンク１、リンク２、またはリンク３の１または複数で動作し得る例のみを使用することに留意されたい。ＡＰ側またはＳＴＡ側で、ここでのリンクは更に、リンク上で動作するステーションとして理解され得る。実際の適用において、ＡＰマルチリンクデバイスおよびＳＴＡマルチリンクデバイスは更に、より多くの、または、より少ない周波数バンドをサポートし得、すなわち、ＡＰマルチリンクデバイスおよびＳＴＡマルチリンクデバイスは、より多い、もしくは、より少ないリンクで動作し得る。これについては、本願の本実施形態において限定されない。

【0133】

例えば、マルチリンクデバイスは、無線通信機能を有する装置であり、装置はデバイスであり得るか、または、デバイスに設置されたチップ、処理システム、または同様のものであり得る。チップまたは処理システムが設置されたデバイスは、チップまたは処理システムの制御下で、本願の実施形態における方法および機能を実装し得る。例えば、本願の実施形態におけるマルチリンクＳＴＡは無線トランシーバ機能を有し、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートし得、マルチリンクＡＰ、別のマルチリンクＳＴＡ、またはシングルリンクデバイスと通信し得る。例えば、マルチリンクＳＴＡは、ユーザがＡＰと通信し、次にＷＬＡＮと通信することを可能にする任意のユーザ通信デバイスである。例えば、マルチリンクＳＴＡは、ネットワークにアクセスできるユーザ機器、例えば、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ（Ｕｌｔｒａ－ｍｏｂｉｌｅ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ， ＵＭＰＣ）、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、パーソナルデジタルアシスタント（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ、ＰＤＡ）、または携帯電話であり得るか、または、インターネットオブシングスにおけるインターネットオブシングスノード、インターネットオブビークルにおける車載通信装置、または同様のものであり得る。マルチリンクＳＴＡは代替的に、前述の端末におけるチップまたは処理システムであり得る。本願の実施形態におけるマルチリンクＡＰは、サービスをマルチリンクＳＴＡに提供する装置であり、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートできる。例えば、マルチリンクＡＰは、通信サーバ、ルータ、スイッチ、またはネットワークブリッジなどの通信エンティティであり得るか、または、マルチリンクＡＰは、様々な形態のマクロ基地局、マイクロ基地局、中継局、または同様のものを含み得る。当然、マルチリンクＡＰは更に、本願の実施形態の方法および機能を実装するための様々な形態のデバイスにおけるチップおよび処理システムであり得る。加えて、マルチリンクデバイスは、高レートおよび低レイテンシ伝送をサポートし得る。無線ローカルエリアネットワーク適用シナリオの継続的な発展に伴い、マルチリンクデバイスは更に、より多くのシナリオに適用され、例えば、スマートシティにおけるセンサノード（例えば、スマート水道メータ、スマート電気メータ、または、スマート空気検出ノード）、スマートホームにおけるスマートデバイス（例えば、スマートカメラ、プロジェクタ、表示画面、テレビ、ステレオ、冷蔵庫、または洗濯機）、インターネットオブシングスにおけるノード、エンタテインメント端末（例えば、ＡＲ、ＶＲ、または、別のウェアラブルデバイス）、スマートオフィスにおけるスマートデバイス（例えば、プリンタまたはプロジェクタ）、インターネットオブビークルにおけるインターネットオブビークルデバイス、または、日常生活のシナリオにおけるインフラストラクチャ（例えば、自動販売機、セルフサービスナビゲーションコンソール、セルフチェックアウトデバイス、または、セルフサービスフードマシン）として機能し得る。特定の形態のマルチリンクＳＴＡおよびマルチリンクＡＰは、本願の実施形態において具体的に限定されるものではなく、本明細書における説明のための例に過ぎない。８０２．１１シリーズプロトコルは、８０２．１１ｂｅ、８０２．１１ａｘ、８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ、および同様のものを含み得る。

【0134】

２．マルチ（Ｍｕｌｔｉｐｅ）サービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ， ＢＳＳＩＤ）モード

【0135】

マルチＢＳＳＩＤ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ）セットは、いくつかの協調ＡＰの組み合わせであり、すべての協調ＡＰは、１つの動作クラス、１つのチャネル番号、および１つのアンテナインタフェースを共有する。マルチＢＳＳＩＤセットにおいて、伝送（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤに対応する１つのＡＰのみがあり、他のＡＰは、非伝送（ｎｏｎｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである。マルチＢＳＳＩＤセット（すなわち、マルチＢＳＳＩＤ要素）についての情報は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信されるビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、または近隣レポートに保持される。非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＢＳＳＩＤについての情報は、前述の受信されたビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、近隣レポートにおけるマルチＢＳＳＩＤ要素または同様のものに基づいて導出される。

【0136】

マルチＢＳＳＩＤ技術において、１つの物理的ＡＰが複数の論理ＡＰに仮想化され得る。各仮想ＡＰは１つのＢＳＳを管理する。異なる仮想ＡＰは通常、異なるＳＳＩＤおよび権限、例えばセキュリティ機構または伝送機会などを有する。仮想化を通じて取得された複数のＡＰにおける１つの仮想ＡＰに対応するＢＳＳＩＤは、伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤとして構成される。仮想ＡＰは伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと称され得る。別の仮想ＡＰに対応するＢＳＳＩＤは、非伝送ＢＳＳＩＤとして構成される。仮想ＡＰは、非伝送（ｎｏｎｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと称され得る。概して、マルチＢＳＳＩＤセットにおける複数のＡＰはまた、１つのＡＰデバイスを仮想化することによって取得される複数の協調ＡＰデバイスとして理解され得る。伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのみがビーコン（ｂｅａｃｏｎ）フレームおよびプローブ応答（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームを送信できる。ＳＴＡによって送信されたプローブ要求（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームが、マルチＢＳＳＩＤセット（ｓｅｔ）における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰについてのものである場合、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、プローブ応答フレームを用いてリプライすることを支援する必要がある。伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信されたビーコンフレームはマルチＢＳＳＩＤ要素を含み、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰはビーコンフレームを送信できない。複数の仮想ＡＰによって管理されるステーションに対して複数の仮想ＡＰによって割り当てられた関連付け識別子（ＡＩＤ， ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）は１つの空間を共有し、すなわち、複数の仮想ＢＳＳによって管理されるステーションに割り当てられたＡＩＤは同一であることができない。

【0137】

任意選択的に、表１に示されるように、マルチＢＳＳＩＤ要素は、要素ＩＤ、長さ、最大ＢＳＳＩＤインジケータ、およびサブ要素を含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータは、前述のマルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数がｎであることを示し、任意選択のサブ要素は、各非伝送ＢＳＳＩＤについての情報を含む。受信側は、参照ＢＳＳＩＤ、最大ＢＳＳＩＤインジケータ、およびＢＳＳＩＤインデックスに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセットにおける各ＢＳＳＩＤの値を計算し得る。各ＢＳＳＩＤは４８ビットを含む。マルチＢＳＳＩＤセットにおける各ＢＳＳＩＤの最上位（４８～ｎ）ビットの値は、参照ＢＳＳＩＤの最上位（４８～ｎ）ビットの値と同一であり、マルチＢＳＳＩＤセットにおける各ＢＳＳＩＤの最下位ｎビットの値は、２ｎを使用して、参照ＢＳＳＩＤの最下位ｎビットの値とＢＳＳＩＤインデックスｘの値との和に対して剰余演算を実行することによって取得される。参照ＢＳＳＩＤ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤ）は、マルチＢＳＳＩＤ要素を含むフレーム（例えばビーコンフレーム）のＭＡＣヘッダにおけるＢＳＳＩＤフィールドに保持される。具体的な計算方法については、８０２．１１－２０１６規格プロトコルを参照されたい。
表１ マルチＢＳＳＩＤ要素

【表1】

【0138】

表２は、表１における「任意選択のサブ要素」を示し得る。
表２ 任意選択のサブ要素

【表2】

【0139】

表２において、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（ｐｒｏｆｉｌｅ）は、非伝送ＢＳＳＩＤを有する、１または複数のＡＰまたはＤＭＧ ＳＴＡの要素または複数の要素を含み、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（ｐｒｏｆｉｌｅ）は、以下の要素を含むが、これらに限定されない。

【0140】

１．各非伝送ＢＳＳＩＤに含まれる必要がある、ビーコンにおける複数の他の要素、および、非伝送ＢＳＳＩＤ能力要素。

【0141】

２．ＳＳＩＤ要素およびマルチＢＳＳＩＤインデックス要素：マルチＢＳＳＩＤインデックス要素はＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含む。

【0142】

３．マルチＢＳＳＩＤ要素がビーコンに保持される場合に更に含まれるＦＭＳ記述子（ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）要素。

【0143】

４．以下の要素、すなわち、タイムスタンプおよびビーコンフレーム間隔フィールド（Ｔｈｅ Ｔｉｍｅｓｔａｍｐ ａｎｄ Ｂｅａｃｏｎ Ｉｎｔｅｒｖａｌ ｆｉｅｌｄｓ）、ＤＳＳＳパラメータセット（ＤＳＳＳ Ｐａｒａｍｅｔｅｒ Ｓｅｔ）、ＩＢＳＳパラメータセット（ＩＢＳＳ Ｐａｒａｍｅｔｅｒ Ｓｅｔ）、国（Ｃｏｕｎｔｒｙ）、チャネル切り替え告知（Ｃｈａｎｎｅｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔ）、拡張型チャネル切り替え告知（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔ）、広帯域幅チャネルスイッチ（Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄｗｉｄｔｈ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｓｗｉｔｃｈ）、送信電力エンベロープ（Ｔｒａｎｓｍｉｔ Ｐｏｗｅｒ Ｅｎｖｅｌｏｐｅ）、サポートされる動作クラス（Ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓｅｓ）、ＩＢＳＳ ＤＦＳ、ＥＲＰ情報（ＥＲＰ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）、ＨＴ能力（ＨＴ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、ＨＴ動作（ＨＴ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）、ＶＨＴ能力（ＶＨＴ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、ＶＨＴ動作（ＶＨＴ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）、ＳＩＧビーコン互換性（ＳＩＧ Ｂｅａｃｏｎ Ｃｏｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ）、短ビーコン間隔（Ｓｈｏｒｔ Ｂｅａｃｏｎ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、ＳＩＧ能力（ＳＩＧ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、ＳＩＧ動作（ＳＩＧ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ （１１ａｈ））および他の要素のいずれも含まない。これらの要素は通常、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰと同一の要素値を有する。

【0144】

５．任意選択の非継承（ｎｏｎ－ｉｎｈｅｒｉｔａｎｃｅ）要素：要素は非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおける最後の要素である。非継承要素は、伝送ＢＳＳＩＤから継承できない、非伝送ＢＳＳＩＤにおける一連の要素のＩＤおよび要素ＩＤエクステンションを含む。要素の具体的な内容はここで省略することに留意されたい。具体的には、表３に示されるように、非継承要素は、要素ＩＤ、長さ、要素ＩＤエクステンション、要素ＩＤリスト、および要素ＩＤエクステンションリストを含む。要素ＩＤエクステンション番号は、要素ＩＤ値が２５５であるときだけ存在する。
表３ 非継承要素

【表3】

【0145】

３．ＡＰ発見および関連付け

【0146】

ＡＰに関連付けられ、ＡＰとの接続を確立するためには、ステーションはまず、スキャンを通じてＡＰを発見する必要がある。スキャンには、能動的スキャニングおよび受動的スキャニングの２つのタイプがある。

【0147】

受動的スキャニングは、チャネル上でＡＰによって送信された管理フレーム、例えば、ビーコンフレーム、関連付け応答フレーム、再関連付け応答フレーム、認証フレーム、またはプローブ応答フレームを受信することを意味する。例えば、ステーションは、異なるチャネル間で移行して、ＡＰによって送信されたビーコンフレームを検索する。ステーションがビーコンフレームを使用することによってＡＰのアドミッション制御情報を取得すると、ステーションは更に、プローブ要求（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームおよびプローブ応答（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームを交換することによって、他の追加情報をＡＰから取得し得る。

【0148】

能動的スキャニングとは、ステーションがビーコンフレームを検出しないとき、ステーションが能動的にブロードキャストプローブ要求（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを送信し、特定の条件が満たされた場合、プローブ要求フレームを受信するＡＰは、ランダムチャネルアクセスを開始して、プローブ応答フレームを用いてリプライし得ることを意味する。

【0149】

スキャンプロセスでは、高速スキャンにおいてステーションを支援するために、ＡＰは管理フレーム、例えばビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）フレームまたはプローブ応答（Ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームに簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含み、ステーションが継続的にチャネルスキャンを実行することを防止する。これによりステーションのスキャン時間を低減する。加えて、現在関連付けられているＡＰの受信信号強度インジケータ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ， ＲＳＳＩ）が特定の値に減少すること、または、他の理由に起因して基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ， ＢＳＳ）移行が実行される必要があることをステーションが発見したとき、ＡＰは、ＢＳＳ移行管理クエリ（ＢＳＳ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｑｕｅｒｙ）フレーム、ＢＳＳ移行管理要求（ＢＳＳ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレーム、または、ＢＳＳ移行管理応答（ＢＳＳ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームにおいて近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含み得ることにより、周囲のＢＳＳおよびＢＳＳの関連情報をステーションに通知し、ステーションがＢＳＳ移行を実行することを支援する。以下では近隣レポート要素および簡素化近隣レポート要素を説明する。

【0150】

近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）：ＡＰが管理フレーム、例えば、ビーコンフレーム、関連付け応答フレーム、再関連付け応答フレーム、認証フレーム、またはプローブ応答フレームにおいて近隣レポート要素を保持する。スキャン中、ステーションは、ＡＰによって送信された管理フレームを受信し、管理フレームにおける近隣レポート要素に基づいて周囲のＡＰについての情報を取得し、次に、適切なＡＰに関連付けられることを選択する。

【0151】

具体的に、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、近隣ＡＰについての情報、および、近隣ＡＰが所属するＢＳＳについての情報を説明する。ＡＰは、複数の近隣ＡＰの関連情報を示すために、複数の近隣レポート要素を保持し得る。図３（ｃ）は指示フォーマットを示す。図３（ｃ）から、近隣レポート要素は以下のフィールドを含み得るかことが分かる。
・レポートされた近隣ＡＰに対応するＢＳＳＩＤを示すＢＳＳＩＤフィールド
・近隣ＢＳＳＩＤの関連情報を示すＢＳＳＩＤ ｉｎｆｏ（ＢＳＳＩＤ情報）フィールド
・近隣ＢＳＳＩＤが位置する特定のチャネルを示すｏｐｅｒａｔｉｎｇ ｃｌａｓｓ（動作クラス）フィールドおよびｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ（チャネル番号）フィールド
・近隣ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの物理層タイプを示すＰＨＹ ｔｙｐｅ（ＰＨＹタイプ）フィールド
・いくつかの任意選択のサブ要素を保持するｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔ（任意選択のサブ要素）フィールド

【0152】

ＢＳＳＩＤ ｉｎｆｏ（ＢＳＳＩＤ情報）フィールドは以下の情報フィールドを保持する。
・近隣ＡＰが到達可能かどうかを示すＡＰ ｒｅａｃｈａｂｉｌｉｔｙ（ＡＰ到達可能性）フィールド
・近隣ＡＰが既存の接続と同一のセキュリティ構成をサポートするかどうかを示すｓｅｃｕｒｉｔｙ（セキュリティ）フィールド
・近隣ＡＰがレポート元ＡＰと同一の認証子を有するかどうかを示すｋｅｙ ｓｃｏｐｅ（キー範囲）フィールド
・近隣ＡＰのいくつかの任意選択の能力情報を示すｃａｐａｂｉｌｉｔｙ（能力）フィールド
・近隣ＡＰおよびレポート元ＡＰが同一のモビリティドメインにあるかどうかを示すｍｏｂｉｌｉｔｙ ｄｏｍａｉｎ（モビリティドメイン）フィールド
・近隣ＡＰのＨＴ能力要素の内容（ｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔフィールドに保持される）がレポート元ＡＰのＨＴ能力要素の内容と同一であることを示すｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ（高スループット）フィールド
・近隣ＡＰのＶＨＴ能力要素（ＶＨＴ ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ ｅｌｅｍｅｎｔ）の内容がレポート元ＡＰのＶＨＴ能力要素の内容と同一であることを示すｖｅｒｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ（超高スループット）フィールド
・近隣ＡＰが精密時間測定をサポートするかどうかを示すＦＴＭ（ｆｉｎｅ ｔｉｍｅ ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ、精密時間測定）フィールド
・近隣ＡＰのＨＥ能力要素（ＨＥ ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ ｅｌｅｍｅｎｔ）の内容がレポート元ＡＰのＨＥ能力要素の内容と同一であることを示すｈｉｇｈ ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ（高効率）フィールド
・近隣ＡＰによって送信されたビーコンがＨＥ ＥＲ ＳＵ ＰＰＤＵ方式で送信されることを示すＥＲ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ ｒａｎｇｅ）ＢＳＳ（拡張範囲ＢＳＳ）フィールド
・近隣ＡＰおよびレポート元ＡＰが共位置ＡＰであるかどうかを示すｃｏ－ｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ（共位置ＡＰ）フィールド
・近隣ＡＰが能動的なプローブ応答を可能にするかどうかを示すｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ａｃｔｉｖｅ（自発的プローブ応答アクティブ）フィールド
・近隣ＡＰが、２．４／５ＧＨｚのＡＰと共位置であり、拡張サービスセットのメンバであるかどうかを示す、ｍｅｍｂｅｒ ｏｆ ＥＳＳ ｗｉｔｈ ２．４／５ ＧＨｚ ｃｏ－ｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ（２．４／５ＧＨｚの共位置ＡＰが位置するＥＳＳ（ｅｘｔｅｎｄｅｄ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ、拡張サービスセット））フィールド
近隣ＡＰがチャネル上トンネル（Ｏｎ－ｃｈａｎｎｅｌ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ， ＯＣＴ）機構を使用することによって管理フレームタイプのＭＰＤＵの交換をサポートするかどうかを示す、ＯＣＴ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｗｉｔｈ ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ ＡＰ（近隣ＡＰでサポートされるＯＣＴ）フィールド、および、
・近隣ＡＰおよび６ＧＨｚ ＡＰが共位置であるかどうかを示す、ｃｏ－ｌｏｃａｔｅｄ ｗｉｔｈ ６ＧＨｚ ＡＰ（６ＧＨｚ ＡＰと共位置）フィールド

【0153】

ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ（能力）フィールドは更に、以下の情報フィールドを含み得る。
・近隣ＡＰがスペクトル管理機能をサポートするかどうかを示すｓｐｅｃｔｒｕｍ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ（スペクトル管理）フィールド
・近隣ＡＰがＱｏＳ機構をサポートするかどうかを示すＱｏＳフィールド
・近隣ＡＰが自動節電供給機構をサポートするかどうかを示すＡＰＳＤフィールド、および、
近隣ＡＰが無線測定機能をサポートするかどうかを示すｒａｄｉｏ ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ（無線測定）フィールド。

【0154】

簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）：ＡＰは、管理フレーム、例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームに簡素化近隣レポート要素を含む。スキャン中、ステーションは、ＡＰによって送信された管理フレームを受信し、管理フレームにおける簡素化近隣レポート要素に基づいて周囲のＡＰについての情報を取得し、次に、適切なＡＰに関連付けられることを選択する。

【0155】

具体的には、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）は通常、１または複数のｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドを保持することにより、１または複数の近隣ＡＰについての情報、および、１または複数の近隣ＡＰが所属するＢＳＳについての情報を説明する。図３（ｄ）は指示フォーマットを示す。図３（ｄ）から、簡素化近隣レポート要素は以下のフィールドを含み得ることが分かる。
ＴＢＴＴ ｉｎｆｏ ｈｅａｄｅｒ（ターゲットビーコン伝送時間（ｔａｒｇｅｔ ｂｅａｃｏｎ ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｔｉｍｅ， ＴＢＴＴ）情報ヘッダ）フィールドは以下の情報フィールドを保持する。
・ＴＢＴＴ ｉｎｆｏ（ＴＢＴＴ情報）のタイプを示し、ＴＢＴＴ ｉｎｆｏ ｌｅｎｇｔｈ（ＴＢＴＴ情報長）フィールドと共にＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドのフォーマットを示すＴＢＴＴ ｉｎｆｏ ｆｉｅｌｄ ｔｙｐｅ（ＴＢＴＴ情報フィールドタイプ）フィールド
・ｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏ（近隣ＡＰ情報）フィールドに保持されるすべてのＢＳＳのＳＳＩＤがプローブ要求フレームにおけるＳＳＩＤと一致するかどうかを示す、ｆｉｌｔｅｒｅｄ ｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ（フィルタリングされた近隣ＡＰ）フィールド
・ｒｅｓｅｒｖｅｄフィールド（１ビット）
・ＴＢＴＴ ｉｎｆｏセットに含まれるＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドの数を示すＴＢＴＴ ｉｎｆｏ ｃｏｕｎｔフィールド、および、
・各ＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドの長さを示すＴＢＴＴ ｉｎｆｏ ｌｅｎｇｔｈ（ＴＢＴＴ情報長）フィールド
表４は、保持される異なる長さの具体的な情報のフォーマットを示す。
表４

【表4】

【0156】

以下では、ＴＢＴＴ情報長が１２バイトであるときに存在するＴＢＴＴ ｉｎｆｏ（ＴＢＴＴ情報）フィールドの具体的なフォーマットを提供する。
・近隣ＡＰのビーコン送信時間とレポート元ＡＰのビーコン送信時間との間のオフセットを示すｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ＴＢＴＴ ｏｆｆｓｅｔ（近隣ＡＰのターゲットビーコン伝送時間オフセット）フィールド
・近隣ＡＰに対応するＢＳＳ識別子を示すＢＳＳＩＤ（ＢＳＳ識別子）フィールド
・近隣ＡＰが所属するサービスセット識別子を示すｓｈｏｒｔ ＳＳＩＤ（短サービスセット識別子）フィールド
・近隣ＡＰの関連パラメータを示し、図３（ｅ）に示されるように、以下の情報フィールドを含むＢＳＳ ｐａｒａｍｅｔｅｒ（ＢＳＳパラメータ）フィールド
・近隣ＡＰがＯＣＴ機構を使用することによって管理タイプのＭＰＤＵをレポート元ＡＰと交換することを期待することを示す、ＯＣＴ ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ（推奨されるチャネル上トンネル機構）フィールド
・近隣ＡＰおよびレポート元ＡＰが同一のＳＳＩＤを有するかどうかを示すｓａｍｅ ＳＳＩＤ（同一サービスセット識別子）フィールド
・近隣ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットの部分であるかどうかを示すｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ（マルチ基本サービスセット識別子）フィールド
・近隣ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットの一部である場合、近隣ＡＰが伝送ＢＳＳＩＤまたは非伝送ＢＳＳＩＤであるかどうかを示すｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ＢＳＳＩＤ（伝送された基本サービスセット識別子）フィールド
・近隣ＡＰが２．４／５ＧＨｚのＡＰと共位置であって拡張サービスセットのメンバであるかどうか（すなわち、近隣ＡＰが６ＧＨｚのみのＡＰであるかどうか）を示す、ｍｅｍｂｅｒ ｏｆ ＥＳＳ ｗｉｔｈ ２．４／５ ＧＨｚ ｃｏ－ｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ（２．４／５ＧＨｚのＡＰと共位置であって拡張サービスセットのメンバ）フィールド
・近隣ＡＰが能動的プローブ応答を可能にしているかどうかを示すｕｎｓｏｌｉｃｉｔｅｄ ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ａｃｔｉｖｅ（自発的プローブ応答アクティブ）フィールド、および、
・近隣ＡＰおよびレポート元ＡＰが共位置であるかどうかを示すｃｏ－ｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ（共位置ＡＰ）フィールド

【0157】

本願の本実施形態において、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）または簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）において説明されるＡＰは、レポート先ＡＰ（レポート先アクセスポイント（ＡＰ）（ｒｅｐｏｒｔｅｄ ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ （ＡＰ））：近隣レポート要素または簡素化近隣レポート要素などの要素として説明されるＡＰ）であることに留意されたい。後述される近隣ＡＰは、レポート先ＡＰとして理解され得る。近隣レポート要素または簡素化近隣レポート要素を送信するＡＰはレポート元ＡＰ（ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ （ＡＰ）：レポート先ＡＰを記述する、近隣レポート要素または簡素化近隣レポート要素などの要素を伝送するＡＰ）である。

【0158】

どのようにステーションにＡＰマルチリンクデバイス（ＡＰマルチリンクデバイスにおけるＡＰは任意選択的にマルチＢＳＳＩＤセットに所属する）を発見させるかは、当業者によって研究されている技術的問題である。

【0159】

図４を参照されたい。図４は、本願の実施形態によるＡＰマルチリンクデバイス発見方法を示す。方法は、ステーション間、アクセスポイントとステーションとの間、および、アクセスポイント間で適用され得る。説明を容易にするべく、以下では、説明のための例として、アクセスポイントとステーションとの間の通信を使用する。本方法は、限定されることはないが、以下の段階を含む。

【0160】

段階Ｓ４０１：アクセスポイントＡＰが第１管理フレームをステーションへ送信する。

【0161】

第１管理フレームは、ＡＰマルチリンクデバイスを発見するためにステーションによって使用される情報を保持し、その結果、情報を受信するステーションは、対応するＡＰとの関連付けを確立できる。例えば第１管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームであり得る。第１管理フレームは、ＡＰマルチリンクデバイスまたはＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ（ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ ＡＰ）によって送信され得る。第１管理フレームを受信するステーションは、ステーションマルチリンクデバイスにおけるステーションであり得るか、または、シングルリンクステーションであり得る。別のタイプのＢＳＳ（例えば、メッシュ（ｍｅｓｈ）ＢＳＳまたは独立（ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）ＢＳＳ）において、第１管理フレームはまた、マルチリンクデバイスＭＬＤに加入しているステーションによって送信され得る。第１管理フレームは代替的に、ＭＬＤに加入している、または、シングルリンクアクセスポイントであるアクセスポイントによって受信され得る。以下では、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰが第１管理フレームをステーションへ送信する例を示す。

【0162】

本願の本実施形態において、例において、ＡＰマルチリンクデバイスは、複数のリンク上で移行して動作する１つの論理ＡＰを含み得る。別の例において、ＡＰマルチリンクデバイスは、ｎ個の異なるリンク（ｌｉｎｋ）上でそれぞれ動作するｎ個の論理ＡＰを含む。従って、ｎ個のリンクがリンク識別子ｌｉｎｋ１、ｌｉｎｋ２、...、およびｌｉｎｋｎによって表され得る。ＡＰのＭＡＣアドレスは異なる。ＡＰマルチリンクデバイスは、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ａｄｄｒｅｓｓ）を使用することによって識別され、すなわち、ＭＡＣアドレスは、ＡＰマルチリンクデバイス管理エンティティ（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｅｎｔｉｔｙ）を識別するためのものである。ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは、マルチリンクＡＰに含まれるｎ個の論理ＡＰの１つのＭＡＣアドレスと同一であり得るか、または、ｎ個の論理ＡＰのすべてのＭＡＣアドレスと異なり得る。例えば、ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは共通のＭＡＣアドレスであり、ＡＰマルチリンクデバイスを識別し得る。

【0163】

例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける１または複数の論理ＡＰは、１または複数のマルチ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ）ベースサービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ， ＢＳＳＩＤ）セット（ｓｅｔ）に所属し得る。例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける論理ＡＰは異なるマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。別の例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける複数の論理ＡＰは同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し得る。例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおける２つの論理ＡＰが１つのリンク上で動作する場合、２つの論理ＡＰは同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し得る。

【0164】

例えば、図５に示されるように、マルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは、例えばＭＬＤ１であり、マルチリンクデバイスは、３つの論理ＡＰ、すなわちＡＰ１、ＡＰ２およびＡＰ３を含む。ＡＰ１、ＡＰ２およびＡＰ３はそれぞれ、リンク１（ｌｉｎｋ １）、リンク２（ｌｉｎｋ ２）、およびリンク３（ｌｉｎｋ ３）上で動作する。ＡＰ１、ＡＰ２、およびＡＰ３のＭＡＣアドレスはそれぞれ、ＢＳＳＩＤ＿１１、ＢＳＳＩＤ＿２１、およびＢＳＳＩＤ＿３１である（８０２．１１ａｘの前は、ＡＰによって確立されたＢＳＳのＢＳＳＩＤはＡＰ ＭＡＣアドレスであり、その後変化し得る）。ＡＰ１はマルチＢＳＳＩＤセット１のメンバであり、マルチＢＳＳＩＤセット１は更に、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ＿１３であるＡＰ４を含む。ＡＰ２はマルチＢＳＳＩＤセット２のメンバであり、マルチＢＳＳＩＤセット２は更に、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ＿２２であるＡＰ５およびＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ＿２３であるＡＰ６を含む。ＡＰ３はマルチＢＳＳＩＤセット３のメンバであり、マルチＢＳＳＩＤセット３は更に、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ＿３２であるＡＰ７、および、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ＿３３であるＡＰ８を含む。

【0165】

図６は、複数のマルチＢＳＳＩＤセットにおける伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰが同一のＡＰマルチリンクデバイスに加入していないアーキテクチャを示す。説明を容易にするために、伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰは、伝送ＡＰ（伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と称され得る。非伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰは、非伝送ＡＰ（非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と称される。ＭＡＣアドレス識別子がｘで終了するＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子がｙまたはｚで終了するＡＰは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである。例えば、マルチＢＳＳＩＤセット１における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ１であり、マルチＢＳＳＩＤセット１における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｙであるＡＰ４である。マルチＢＳＳＩＤセット２における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ５であり、マルチＢＳＳＩＤセット２における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、アドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｙであるＡＰ２、および、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｚであるＡＰ６を含む。マルチＢＳＳＩＤセット３における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｘであるＡＰ３であり、マルチＢＳＳＩＤセット３における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｙであるＡＰ７、および、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｚであるＡＰ８を含む。異なるマルチＢＳＳＩＤセットからの伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、伝送ＡＰ）が、異なるＡＰマルチリンクデバイスに分布していることが図６から分かる。例えば、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－１ｘであるＡＰ、および、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰはそれぞれ、ＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤ１およびＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤ２に位置する。

【0166】

図７は、複数のマルチＢＳＳＩＤセットにおける伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰは、同一のＡＰマルチリンクデバイスに由来することを示す。説明を容易にするために、伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰは、伝送ＡＰ（伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と称され得る。非伝送ＢＳＳＩＤによって識別されるＢＳＳにおけるＡＰは、非伝送ＡＰ（非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と称される。ＭＡＣアドレス識別子がｘで終了するＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子がｙまたはｚで終了するＡＰは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである。例えば、マルチＢＳＳＩＤセット１における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ１であり、マルチＢＳＳＩＤセット１における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｙであるＡＰ４である。マルチＢＳＳＩＤセット２における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ２であり、マルチＢＳＳＩＤセット２における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｙであるＡＰ５、および、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｚであるＡＰ６を含む。マルチＢＳＳＩＤセット３における伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｘであるＡＰ３であり、マルチＢＳＳＩＤセット３における非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｙであるＡＰ７、および、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３ｚであるＡＰ８を含む。異なるマルチＢＳＳＩＤセットからの伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、伝送ＡＰ）はすべて、ＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤ１にあることが図７から分かる。

【0167】

本願の本実施形態において、第１管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持する。例えば、近隣ＡＰについての情報は、近隣レポート要素または簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）に保持される。以下では簡素化近隣レポート要素を説明のための例として使用する。簡素化近隣レポート要素は、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ以外のＡＰについての情報を保持する必要がある。例えば、レポート元ＡＰ以外のＡＰについての情報は、レポート元ＡＰ以外のＡＰの動作クラス、チャネル番号、ＢＳＳＩＤ、または、短ＳＳＩＤ、レポート元ＡＰ以外のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかについての情報、および、レポート元ＡＰ以外のＡＰが伝送ＢＳＳＩＤに所属しているかどうかについての情報のうち１または複数を含む。レポート元ＡＰ以外のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、マルチＢＳＳＩＤセットにおける各ＡＰについての情報が更に含まれる。レポート元ＡＰの近隣ＡＰについての情報がレポート元ＡＰによってレポートされるとき、近隣ＡＰはレポート先ＡＰとも称されることが理解され得る。以下では、例を使用して簡素化近隣レポート要素を説明する。

【0168】

簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、第１情報（またはＣｏ－ＭＬＤフィールドと称される）、第２情報（またはＭＬＤ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤフィールドと称される）、または、第３情報（またはｓａｍｅ ＭＬＤフィールドと称される）のうち１または複数を含む。

【0169】

第１情報は、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0170】

第１情報を保持するフィールドは第１情報フィールドと称され得る。第１情報フィールドはまた、別の名称、例えば、Ｃｏ－ＭＬＤ（共ＭＬＤ）フィールドを有し得る。

【0171】

任意選択的に、第１情報フィールドは、簡素化近隣レポート要素のＢＳＳ ｐａｒａｍｅｔｅｒ（ＢＳＳパラメータ）フィールドまたはＴＢＴＴ情報フィールドにおいて設定され得る。図８（ａ）は、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが、ＢＳＳ ｐａｒａｍｅｔｅｒ（ＢＳＳパラメータ）フィールドの予約（ｒｅｓｅｒｖｅｄ）ビット（ｂｉｔ ７）である具体的な例を示す。図８（ａ）における例１に示されるように、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している場合、または、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属している場合、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるＣｏ－ＭＬＤフィールドの指示ビットの値は１に設定される。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していない場合、指示ビットの値は０に設定される。例２において、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかは、１つの指示ビットを使用することによって示され得る。例えば、指示ビットの値が１に設定されているとき、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していることを示す。指示ビットの値が０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないことを示す。加えて、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかが、別の指示ビットを使用することによって示され得る。例えば、指示ビットの値が１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していることを示す。指示ビットの値が０に設定されているとき、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないことを示す。２つの指示ビットがＣｏ－ＭＬＤフィールドに保持される。更に別の例において、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している、または、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していると想定する。この場合、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していること、または、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していることを示す。対照的に、レポート先ＡＰはレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない、または、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないと想定する。この場合、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないことを示す。

【0172】

図８（ａ）に示されるように、任意選択的に、ＴＢＴＴ情報フィールドは更にＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが１に設定されているとき、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドは、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのインデックスまたはＭＡＣアドレスを保持し、ＭＬＤを示す。Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが０に設定されているとき、ＴＢＴＴ情報フィールドは、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドは、予約、または、別の値に設定され得る。当然、ＴＢＴＴ情報フィールドは代替的に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含まないことがあり得る。以下では更に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドの他の例を説明する。

【0173】

第２情報は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを示す。

【0174】

第２情報を保持するフィールドは、第２情報フィールドと称され得る。第２情報フィールドはまた、別の名称、例えばＭＬＤ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤフィールドを有し得る。第２情報フィールドは、簡素化近隣レポート要素のＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドまたはＴＢＴＴ情報フィールドにおいて設定され得、ＭＬＤ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤフィールドは、簡素化近隣レポート要素のＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドまたはＴＢＴＴ情報フィールドにおける新しく追加されたフィールドであり得る。

【0175】

第３情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している場合、第３情報は第７の値に設定される。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない場合、第３情報は第８の値に設定される。例えば、第３情報は１ビットを含む。ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していることを示す。ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないことを示す。第３情報を保持するフィールドは第３情報フィールドと称され得る。第３情報フィールドは別の名称を有し得る。

【0176】

第３情報フィールドは、簡素化近隣レポート要素のＢＳＳ ｐａｒａｍｅｔｅｒ（ＢＳＳパラメータ）フィールドまたはＴＢＴＴ情報フィールドにおいて設定され得る。図８（ｂ）は例として使用される。第３情報フィールドは具体的には、簡素化近隣レポート要素のＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるｓａｍｅ ＭＬＤフィールドであり得る。ｓａｍｅ ＭＬＤフィールドは、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおける予約（ｒｅｓｅｒｖｅｄ）ビット（Ｂ７）であり得る。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤである場合、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるｓａｍｅ ＭＬＤフィールドにおける指示ビットの値が１に設定される。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤにない場合、指示ビットの値は０に設定される。図８（ｂ）は例として使用される。任意選択的に、ＴＢＴＴ情報フィールドは更にＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。ｓａｍｅ ＭＬＤフィールドが１に設定されているとき、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドは、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのインデックスまたはＭＡＣアドレスを保持し、ＭＬＤを示す。ｓａｍｅ ＭＬＤフィールドが０に設定されているとき、ＴＢＴＴ情報フィールドは、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドは、予約、または、別の値に設定され得る。当然、ＴＢＴＴ情報フィールドは代替的に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含まないことがあり得る。以下では更に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドの他の例を説明する。

【0177】

第４情報は、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示す。

【0178】

例えば、第４情報は具体的にはマルチＢＳＳＩＤ指示ビットであり得る。マルチＢＳＳＩＤ指示ビットは特定の値に設定される。例えば、マルチＢＳＳＩＤ指示ビットは１ビットを含む。ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属することを示す。代替的に、マルチＢＳＳＩＤ指示ビットは別の特定の値に設定される。例えば、マルチＢＳＳＩＤ指示ビットは１ビットを含む。ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないことを示す。例えば、マルチＢＳＳＩＤ指示ビットは、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤフィールドであり得る。

【0179】

第８情報は、レポート先ＡＰ（ｒｅｐｏｒｔｅｄ ＡＰ）のＭＬＤインデックス（ＭＬＤ－Ｉｎｄｅｘ）を示す。第８情報を保持するフィールドは第８情報フィールドと称され得る。第８情報フィールドはまた、別の名称、例えばＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを有し得る。第８情報サブフィールドは、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）のＴＢＴＴ ｉｎｆｏ（ＴＢＴＴ情報）フィールドにおいて設定され得る。任意選択的に、レポート元ＡＰが複数のレポート先ＡＰについてのレポートを実行する必要があるとき、複数のレポート先ＡＰの各々はＭＬＤインデックスに対応し、ＭＬＤインデックスは、異なるＭＬＤを区別するために使用され得る。従って、２つのレポート先ＡＰのＭＬＤインデックスが同一であるとき、それは、２つのレポート先ＡＰが同一のＭＬＤに加入していることを示す。例えば、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるレポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックス、および、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－３ｙであるレポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスの両方が２である場合、それは、２つのレポート先ＡＰが両方ともＭＬＤ２に加入していることを示す。任意選択的に、同一のレポート先ＡＰが異なるレポート元ＡＰによってマークされるとき、マークされたＭＬＤインデックスは同一であり得る、または異なり得る。任意選択的に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドはＭＬＤインデックスを保持し得るか、または、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス、ＭＬＤ識別子、または同様のものを保持し得る。

【0180】

任意選択的に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドの特殊な値は、レポート先ＡＰおよびレポート元ＡＰが同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示し得る。例えば、レポート先ＡＰおよびレポート元ＡＰが同一のＭＬＤに加入している場合、特殊ＭＬＤインデックス値（例えば、すべて０）が第８情報に保持されて、ＭＬＤのインデックスを示し得、それにより、レポート先ＡＰおよびレポート元ＡＰが同一のＭＬＤに加入していることを示す。その後、受信側（例えば、ステーション）が特殊ＭＬＤインデックス値を読むとき、受信側は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスを直接取得できないが、受信側は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスがレポート元ＡＰのＭＬＤインデックスと同一であると認識し得る。受信側は、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスを第１管理フレームから取得し得るので、受信側は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスを取得できる。

【0181】

任意選択的に、レポート先ＡＰがいずれのＭＬＤにも加入していない場合、レポート先ＡＰは対応するＭＬＤインデックスを有しない。従って、特殊ＭＬＤインデックス値（例えば２５５に設定される）が第８情報に保持され、レポート先ＡＰが対応するＭＬＤインデックスを有しないことを示し得る（言い換えれば、第８情報の特殊な値（例えば、２５５に設定される）は、レポート先ＡＰがいずれのＭＬＤにも加入していないことを示す）。当然、レポート先ＡＰがいずれのＭＬＤにも加入していない場合、レポート先ＡＰは、仮想ＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤに加入しているともみなされ得る。仮想ＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤは１つのＡＰを含む。この場合、レポート先ＡＰが加入している仮想ＭＬＤはまた、通常のＭＬＤインデックスを有するが、別のＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスは、レポート元ＡＰが加入している仮想ＭＬＤのＭＬＤインデックスと異なる。

【0182】

実施形態において、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤにある、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属している場合だけ、第８情報は、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）に保持され得る。以下では、説明のために例を用いる。

【0183】

任意選択的に、第１情報は、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示し得る。レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入している、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属している場合、第１情報は第３の値を保持し得る。レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していない場合（すなわち、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにない、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していない）、第１情報は第４の値を保持し得る。例えば、第１情報は１つのビットを含む。ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰはレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している、または、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していることを示す。ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していない、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないことを示す。任意選択的に、第３情報は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していることを示し得る。更に、第８情報は、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）に保持される。

【0184】

例えば、図８（ａ）に示されるように、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドにおける第１情報が、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤにある、または、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していることを示す場合、第８情報はＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドに保持される。

【0185】

任意選択的に、図８（ｂ）に示されるように、ｓａｍｅ ＭＬＤフィールドが、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤにあることを示す場合、第８情報はＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドに保持される。例えば、図６は例として使用される。ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－１ｘであるＡＰはレポート元ＡＰであると想定すると、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰ、および、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｙであるＡＰは、２つのレポート先ＡＰである。ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｙであるレポート先ＡＰ、および、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－１ｘであるレポート元ＡＰは、同一のＭＬＤにあるので、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるレポート先ＡＰに対応する簡素化近隣レポート要素の第１情報フィールドは第３の値を保持する。加えて、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるレポート先ＡＰは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－１ｘであるレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないが、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるレポート先ＡＰは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－１ｘであるレポート元ＡＰが加入しているＭＬＤにおける、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｙであるＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。従って、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｙであるレポート先ＡＰに対応する簡素化近隣レポート要素の第１情報フィールドは第３の値を保持する。第１情報が第３の値を保持するとき、対応するフィールドが簡素化近隣レポート要素に追加され、第８情報を保持する。

【0186】

別の実施形態において、第８情報は、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているときだけ、簡素化近隣レポート要素に保持され得る。以下では、例を使用して説明を提供する。

【0187】

任意選択的に、第２情報は、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示し得る。レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属している場合、第２情報は第５の値を保持する。レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していない場合、第２情報は第６の値を保持する。例えば、第１情報は１つのビットを含む。ビットが１に設定されているとき、それは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していることを示す。ビットが０に設定されているとき、それは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していないことを示す。第２情報に保持される値が第５の値であるとき、対応するフィールドが簡素化近隣レポート要素に追加され、第８情報を保持する。

【0188】

更に別の例において、第４情報が、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属することを示す、例えば、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤフィールドが、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属することを示す場合、ＴＢＴＴ情報フィールドはまた、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを保持し得る。

【0189】

本願の本実施形態において、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバについて、具体的に以下の通りである２つの可能性がある。
１．レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤの任意のメンバ、および、
２．レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのレポート元ＡＰ以外の任意のメンバ。
本願において、任意のレポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバについて、前述の２つの可能性がある。詳細は他の場所で説明されない。

【0190】

第９情報は、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤセットインデックス（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘ）を示す。第９情報を保持するフィールドは、第９情報フィールドと称され得る。第９情報フィールドはまた、別の名称、例えばｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドを有し得る。第９情報フィールドは、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）のＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドにおいて設定され得る。任意選択的に、ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセットのインデックスまたはＩＤに保持され得る。

【0191】

任意選択的に、方式１において、以下の条件の両方が満たされたときだけ、第９情報は簡素化近隣レポート要素に保持され得る。

【0192】

条件１：レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0193】

条件２：レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0194】

任意選択的に、方式２において、第９情報は、以下の条件が満たされたときに解析される。

【0195】

条件１：レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0196】

任意選択的に、方式３において、第９情報は、以下の条件が満たされたときに解析される。

【0197】

条件１：レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0198】

例えば、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤ指示ビットは、第１の値に設定され、例えば１に設定される。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドの値は１である。マルチＢＳＳＩＤ指示ビットおよびＣｏ－ＭＬＤフィールドの両方が１に設定されている場合、ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドがＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドに追加される。任意選択的に、条件１が満たされたときだけ、新しいｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドもＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドに追加され得る。

【0199】

複数のマルチレポート先ＡＰの簡素化近隣レポート要素が同一の第９情報（例えばマルチＢＳＳＩＤセットインデックス）を含む場合、それは、複数のレポート先ＡＰが同一のマルチＢＳＳＩＤセットにおけるＡＰであることを示すことが理解され得る。任意選択的に、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにあるとき、レポート先ＡＰの簡素化近隣レポート要素におけるマルチＢＳＳＩＤセットインデックスは、特殊な値（例えば０）に設定され得る。その後、レポート先ＡＰの簡素化近隣レポート要素におけるマルチＢＳＳＩＤセットインデックスが特殊な値であることを読んだ後に、受信側は、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにあると決定し得る。別の方式において、同一のマルチＢＳＳＩＤセットにおける各ＡＰについての情報は、レポート元ＡＰによって、第１管理フレームに保持されるマルチＢＳＳＩＤ要素に基づいて認識され得る。

【0200】

当然、前述の２つの条件が満たされない場合、ＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドはまた、ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。フィールドは予約値であるか、または、任意のマルチＢＳＳＩＤセットを示さない。条件１および条件２が満たされる場合だけｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドが保持される解決手段、ならびに、条件１が満たされるときだけｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドが保持される解決手段において、シグナリングオーバヘッドは、より低い。

【0201】

任意選択的に、レポート元ＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにおけるレポート元ＡＰ以外のメンバについての情報は、簡素化近隣レポート要素に保持されるのではなく、管理フレームに保持されるマルチＢＳＳＩＤ要素によって示され得る。

【0202】

第８情報、第９情報、第１情報、第２情報、第３情報、または第４情報のうち１または複数を含むことに加えて、簡素化近隣レポート要素は更に、第５情報、第６情報、または第７情報のうち１または複数を含み得る。

【0203】

第５情報は、レポート先ＡＰのリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）を示す。同一のＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤに含まれる複数のＡＰの各々は、一意のリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）を占有すると理解され得る。従って、決定されたリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）に対応するＡＰは、リンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）に基づいて一意に決定され得る。本願の本実施形態において、リンクＩＤは、動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、レポート先ＡＰ ＭＡＣアドレス、または、動作クラス、チャネル番号、およびレポート先ＡＰ ＭＡＣアドレスのうち複数の組み合わせに１対１で対応し得る。従って、特定のレポート先ＡＰのＢＳＳパラメータが、レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームまたは別の管理フレームに保持される必要がある場合、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）が直接に追加され得、受信側が、情報を繰り返し示すことなく、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）に基づいて、対応する動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）およびレポート先ＡＰ ＭＡＣアドレスなどの情報を決定し得る。これによりオーバヘッドを低減する。

【0204】

例えば、図８（ｃ）に示されるように、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドにおける第１情報が、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにあること、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属することを示す場合、第８情報はＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドに保持される。加えて、第９情報は更にｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドに保持され得る。第５情報はＬｉｎｋ ＩＤフィールドに保持され得る。当然、図８（ｂ）に示されるＴＢＴＴ情報フィールドは更に、Ｌｉｎｋ ＩＤフィールドおよびｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドを含み得る。

【0205】

第６情報は、レポート元ＡＰのリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）、および／または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）を示す。レポート元ＡＰのリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）の使用原理については、第５情報におけるレポート先ＡＰの使用原理についての説明を参照されたい。詳細については、ここで再び説明しない。加えて、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを決定することを助ける。前述の解決手段において述べられたように、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスが、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスと同一である場合、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＬＤインデックスは単純に第１の値によって表され得る。従って、第１の値に基づいて、レポート先ＡＰのＭＬＤインデックスがレポート元ＡＰと同一であると決定された後に、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス（ＭＬＤインデックスとして使用され得る）は更に、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤの示されたＭＡＣアドレスに基づいて決定され得る。加えて、ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは更に、マルチリンクデバイス間の関連付けを確立するためのものであり得、例えば、インタラクションプロセスにおける、プローブ要求フレーム／プローブ応答フレーム、認証要求フレーム／認証応答フレーム、および関連付け要求フレーム／関連付け応答フレームに保持され得る。

【0206】

任意選択的に、第６情報は、簡素化近隣レポート要素にないことがあり得るが、依然として、第１管理フレーム、例えば、第１管理フレームのＭＬＤ要素にある。ＭＬＤ要素は、同一のＭＬＤにおける複数のＡＰについての情報、または、１または複数のシングルリンクＡＰについての情報を示す。

【0207】

図１７に示されるように、ＭＬＤ要素は、共通制御フィールド、ＭＬＤ共通情報フィールド、および１または複数の任意選択のサブ要素を含む。任意選択的に、ＭＬＤ共通情報フィールドはＭＬＤ ＭＡＣアドレスフィールドを含み、任意選択的に、フィールド、例えば認証アルゴリズムフィールドを含む。ＭＬＤ ＭＡＣアドレスフィールドは、ＭＬＤ要素によって示されるＭＬＤのアドレスを示し、アドレスは１つのＭＬＤを識別するためのものである。任意選択的に、ＭＬＤのアドレスは、ＭＬＤのＭＡＣアドレス（ａｄｄｒｅｓｓ）である。言い換えれば、ＭＡＣアドレスは、ＡＰマルチリンクデバイス管理エンティティ（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｅｎｔｉｔｙ）を識別するためのものである。ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは、マルチリンクＡＰ ＭＬＤに含まれるｎ個のＡＰの１つのＭＡＣアドレスと同一であり得るか、または、ｎ個のＡＰのすべてのＭＡＣアドレスと異なり得る。例えば、ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは共通のＭＡＣアドレスであり、マルチリンクＡＰを識別し得る。

【0208】

任意選択的に、共通制御フィールドは、ＭＬＤアドレス既存フィールド（または、ＭＬＤアドレス存在フィールド、または、ＭＬＤアドレス存在識別子と称される）を含み、ＭＬＤ共通情報フィールドにＭＬＤアドレスフィールドがあるかどうかを示す。任意選択的に、共通制御フィールドは更に、認証アルゴリズム存在フィールドを含み、ＭＬＤ共通情報フィールドに認証アルゴリズムフィールドがあるかどうかを示す。任意選択的に、「存在フィールド」は１ビットを含み得る。第１の値は、対応するフィールドが存在することを示し、第２の値は、対応するフィールドが存在しないことを示す。例えば、第１の値は１であり、第２の値は０である。

【0209】

任意選択的に、１つのＭＬＤ要素は更に、１または複数のサブ要素を含み、１つのサブ要素は、マルチＡＰマルチリンクデバイスにおける１つのＡＰについての情報を記述する。各サブ要素の内容は、ＡＰのリンク識別子を含む。任意選択的に、各サブ要素は更に、ＡＰに関連するフィールド、例えば、ＳＳＩＤフィールド、タイムスタンプ（ｔｉｍｅｓｔａｍｐ）フィールド、ビーコン間隔フィールド、および、ＡＰの要素などを含む。ＡＰの要素は、例えば、ＢＳＳロード要素、ＥＨＴ能力要素、または、ＥＨＴ動作要素である。

【0210】

ＡＰ ＭＬＤ発見機構において、ＡＰ ＭＬＤにおけるレポート元ＡＰ（マルチＢＳＳＩＤセットにおける非伝送ＡＰ以外の任意のＡＰは、レポート元ＡＰとして機能し得る）は、レポート元ＡＰが動作するリンク上で、第１管理フレーム、例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームを送信する。送信された簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ，ＲＮＲ要素）に加えて、ＭＬＤ要素が更に保持される必要がある。ＭＬＤ要素は、ＡＰ ＭＬＤの共通情報、および、各ＡＰの具体的な情報を示し得る。これにより、ＳＴＡ ＭＬＤは、最適なＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するように選択することを助けることができる。過度に長い第１管理フレームを回避するべく、第１管理フレームは、各ＡＰに対応するサブ要素についての情報を保持することなく、ＭＬＤ要素のＭＬＤ共通情報のみを保持する。図１８に示されるＭＬＤ要素の前半部分は、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス、リンク識別子、またはＭＬＤインデックスのうち１または複数またはすべてを含み、任意選択的に、認証アルゴリズムフィールドを更に含む。リンク識別子はレポート元ＡＰを示す。詳細は第６情報において記述され、本明細書において再び記述されない。ＭＬＤインデックスはＡＰ ＭＬＤインデックスを示し、ＲＮＲ要素における第８情報によって示されるＭＬＤインデックスと整合する。具体的には、同一のＡＰ ＭＬＤについて、ＲＮＲ要素によって使用されるＭＬＤインデックスは、ＭＬＤ要素におけるＭＬＤインデックスと同一である。例えば、図６に示されるように、ＭＬＤ１におけるレポート元ＡＰはＢＳＳＩＤ－１ｘであると想定される。この場合、レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームはＲＮＲ要素を保持する。ＲＮＲ要素は、ＢＳＳＩＤ－２ｙ、ＢＳＳＩＤ－３ｘ、ＢＳＳＩＤ－２ｘ、ＢＳＳＩＤ－３ｙ、ＢＳＳＩＤ－１ｙ、およびＢＳＳＩＤ－２ｚなどのＡＰについての情報を保持し、任意選択的に、ＢＳＳＩＤ－３ｚについての情報を保持する。この場合、第１管理フレームは更に、ＭＬＤ１のＭＬＤ要素の前半部分、ＭＬＤ２のＭＬＤ要素の前半部分、および、ＭＬＤ３のＭＬＤ要素の前半部分を追加的に保持し、任意選択的に、ＢＳＳＩＤ－３ｚを示す特殊ＭＬＤ要素の前半部分を含む。特殊ＭＬＤ要素のＭＬＤインデックスは、特殊な値、例えば２５５に設定される。ＭＬＤ ＭＡＣアドレスはＡＰ ＭＡＣアドレスであるか、または、存在しない。リンク識別子は単一のＡＰのリンク識別子である。

【0211】

レポート元ＡＰによって送信されたＲＮＲ要素は、レポート先ＡＰについての以下の情報を含む必要がある。
（１）レポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤに加入しているすべてのＡＰ、または、レポート元ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおけるすべてのＡＰ、
（２）レポート元ＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにおける非伝送ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおけるすべてのＡＰ、または、レポート元ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットにおける非伝送ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおけるすべてのＡＰ、または
（３）以下の２つの条件、すなわち、（１）ＡＰ ＭＬＤにおける少なくとも１つのＡＰが、レポート元ＡＰが加入しているＡＰ ＭＬＤにおける１つのＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにあること、および、（２）ＡＰ ＭＬＤにおけるＡＰがレポート元ＡＰと同一のリンク上で動作しないことを満たす、ＡＰ ＭＬＤにおけるすべてのＡＰ。特殊なケースにおいて、ＡＰ ＭＬＤは１つのＡＰのみを含む。任意選択的に、ＡＰ ＭＬＤは、６ＧＨｚで動作するＡＰを含む。任意選択的に、ＡＰ ＭＬＤは、１つのＡＰのみを含むＡＰ ＭＬＤであり得る。

【0212】

条件１および２を満たすＡＰ ＭＬＤについては、情報を取得した後に、ＳＴＡ ＭＬＤにおけるステーションは、直接的に、現在のリンク上でプローブ応答フレームを送信するか、または、現在のリンク上でビーコンフレームを受信し得る。プローブ要求フレームは、ＭＬＤ要素の第１の部分を保持するか、または、１または複数のＡＰのリンク識別子または複数のリンク識別子を更に保持し、対応するＡＰ ＭＬＤの完全な情報を取得し、すなわち、対応するＡＰ ＭＬＤにおける各ＡＰの詳細な情報を更に含む。ＳＴＡ ＭＬＤにおけるステーションは、複数のＡＰの詳細な情報を指定し、次に、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するか、または、スキャン無しで、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを直接確立する。ＭＬＤ要素の前半部分において、ＭＬＤ ＭＡＣアドレスは、特殊なＭＡＣアドレスであり得るか、または、ＭＬＤインデックスは、特殊ＭＬＤインデックスに設定され、周囲のすべてのＡＰのＭＬＤ情報を取得する。ＳＴＡ ＭＬＤの要求を受信した後に、ＡＰ ＭＬＤにおけるＡＰはプローブ応答フレームを送信する。プローブ応答フレームは、ＳＴＡ ＭＬＤの要求の内容を含み、例えば、１または複数のＭＬＤ要素を保持する。任意選択的に、各ＭＬＤ要素はＭＬＤインデックスを含む。

【0213】

条件３を満たすＡＰ ＭＬＤは、任意選択的に、６ＧＨｚで動作するＡＰを含む。ＳＴＡ ＭＬＤは、別のリンクに対してスキャンを実行することなく、ＡＰ ＭＬＤについての情報を直接取得し得る。ＳＴＡ ＭＬＤがＡＰ ＭＬＤに関心がある、例えば、適切な周波数バンドにある場合、ＳＴＡ ＭＬＤは更に、前述のプローブ要求フレームを送信し得るか、または、ＡＰ ＭＬＤにおける１つのＡＰによって送信された具体的な情報を対応するリンク上で受信し得、次に、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するか、または、スキャン無しでＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを直接的に確立する。ＳＴＡ ＭＬＤの要求を受信した後に、ＡＰ ＭＬＤにおけるＡＰはプローブ応答フレームを送信する。プローブ応答フレームは、ＳＴＡ ＭＬＤの要求の内容を含み、例えば、１または複数のＭＬＤ要素を保持する。任意選択的に、各ＭＬＤ要素はＭＬＤインデックスを含む。

【0214】

ＳＴＡ ＭＬＤにおける１つのＳＴＡによって送信されたプローブ要求フレームに保持されるＭＬＤ要素の前半におけるＭＬＤ共通情報は、１または２つのフィールドのみを含み得、すべてのフィールドを保持する必要はなく、例えば、ＭＬＤインデックスまたはＭＬＤ ＭＡＣアドレスを保持する。

【0215】

図６は例として使用される。以下の条件が含まれる。
（１）ＢＳＳＩＤ－１ｘを有するレポート元ＡＰと同一のＡＰ ＭＬＤ１におけるすべてのＡＰ、すなわち、ＢＳＳＩＤ－２ｙおよびＢＳＳＩＤ－３ｘ
（２）ＢＳＳＩＤ－１ｘを有するレポート元ＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセット１における非伝送ＡＰ（すなわち、ＢＳＳＩＤ－１ｙ）が加入しているＡＰ ＭＬＤ３におけるすべてのＡＰ：ＢＳＳＩＤ－１ｙおよびＢＳＳＩＤ－２ｚ、および、
（３）ＡＰ ＭＬＤ２、すなわち、図６における前述の２つの条件を満たすＡＰ ＭＬＤにおける２つのＡＰ：ＢＳＳＩＤ－２ｘ、ＢＳＳＩＤ－３ｙ、ここで、ＡＰ ＭＬＤ２におけるＢＳＳＩＤ－２ｘは、ＡＰ ＭＬＤ１におけるＡＰ ２ｙと同一のマルチＢＳＳＩＤセット２であり、ＡＰ ＭＬＤ２におけるＡＰはＢＳＳＩＤ－１ｘと同一のリンク上に無い。任意選択的に、図６における前述の２つの条件を満たすＡＰ ＭＬＤは代替的に、１つのＡＰのみ、すなわち、ＢＳＳＩＤ－３ｚを含む。

【0216】

加えて、図１８に示されるＭＬＤ要素の前半部分は更に共通制御フィールドを含む。共通制御フィールドは、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス存在フィールド、リンクＩＤ存在フィールド、ＭＬＤインデックス存在フィールド、およびサブ要素存在フィールドのうち１または複数またはすべてを含み、任意選択的に認証アルゴリズムフィールドを含む。ＭＬＤ ＭＡＣアドレス存在フィールドは、ＭＬＤ共通情報がＭＬＤ ＭＡＣアドレスフィールドを含むかどうかを示す。リンクＩＤ存在フィールドは、ＭＬＤ共通情報がＬｉｎｋ ＩＤフィールドを含むかどうかを示す。ＭＬＤインデックス存在フィールドは、ＭＬＤ共通情報がＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含むかどうかを示す。前述のフィールドは１つのビットを使用することによって示され得る。例えば、１は存在することを示す。０は存在しないことを示す。１つのフィールドの２つの値が使用され、第１の値は存在することを示し、第２の値は存在しないことを示す。

【0217】

図１７に示されるＭＬＤ要素の前半は代替的に、図１８に示されるＭＬＤ要素の前半と置き換えられ得、それにより、ＡＰ ＭＬＤは更なる詳細な情報をステーションＭＬＤに提供することが理解されるべきである。例えば、ＭＬＤ要素の前半は、プローブ応答フレームまたは関連付け応答フレームに配置される。任意選択的に、共通制御フィールドは、ＭＬＤ共通情報存在フィールドを含み、ＭＬＤ共通情報が存在するかどうか、または、ＭＬＤ共通情報フィールドにおけるＭＬＤ ＭＡＣアドレスまたはＭＬＤインデックス以外のフィールドが存在するかどうかを示し、情報の反復を更に低減することを助ける（この場合、ＳＴＡ ＭＬＤは情報のこの部分を認識した）。

【0218】

レポート元ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、レポート元ＡＰは更に、非伝送プロファイルを含むマルチＢＳＳＩＤ要素を送信して、１または複数の非伝送ＡＰについての情報を示す必要がある。１つの非伝送ＡＰが１つのＡＰ ＭＬＤに由来する場合、図１８に示されるＭＬＤ要素の第１の部分、または、図１７に示されるＭＬＤ要素の完全部分は更に、非伝送ＡＰについての情報に配置され得る。

【0219】

第７情報は、第１管理フレームがすべての第１レポート先ＡＰについての情報を保持するかどうかを示す。第１レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバである。別の方式において、第７情報は、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を管理フレームが保持するかどうかを示す。第７情報は、簡素化近隣レポート要素、第１管理フレームにおける別の既存の要素、または、第１管理フレームに新しく追加された要素に位置し得る。理解を容易にするべく、以下では、第７情報の複数の任意選択の指示の例を提供する。

【0220】

例１：第７情報は特定のフィールド（例えば、「完全フィールド」と称され得る）に保持される。特定のフィールドは、レポート元ＡＰが、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を管理フレームにおいて含むかどうかを示す。例えば、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報をレポート元ＡＰが管理フレームにおいて含む場合、第７情報は具体的には、ある値、例えば１に設定され得る。すべての第１レポート先ＡＰについての情報、または、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報をレポート元ＡＰが管理フレームにおいて含まない場合、第７情報は具体的には、別の値、例えば０に設定され得る。

【0221】

第７情報を取得した後に、受信側は、すべてのレポート先ＡＰに対応する関連情報が受信されたかどうかを認識し得る。

【0222】

例２：第７情報は特定のフィールド（例えば、「完全フィールド」と称され得る）に保持される。特定のフィールドは、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのすべてのメンバについての情報をレポート元ＡＰが送信するのに必要な情報周期の数を示す。１つの情報期間は、具体的には、１つのビーコンフレーム、または、２つのビーコンフレーム、または、時間の長さを測定できる別の時間単位であり得る。

【0223】

第７情報を取得した後に、受信側は、すべてのレポート先ＡＰに対応するすべての関連情報が受信されたかどうかを認識し得る。すべてのレポート先ＡＰに対応するすべての関連情報が受信されていない場合、受信側は更に、すべての関連情報を受信するためにいくつの情報周期が依然として必要であるかを認識し得る。

【0224】

本願の本実施形態において、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバについて、具体的に以下の通りである２つの可能性がある。
１．レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤの任意のメンバ、および、
２．レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのレポート元ＡＰ以外の任意のメンバ。
本願において、任意のレポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバについて、前述の２つの可能性がある。詳細は他の場所で説明されない。

【0225】

本願の本実施形態において、第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバには２つの可能性がある。具体的には以下の通りである。
１．第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットの任意のメンバ、および、
２．第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットにおける第１レポート先ＡＰ以外の任意のメンバ。
本願において、任意の第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバには前述の２つの可能性があり、詳細は他の場所で説明されない。

【0226】

本願の本実施形態において言及されるＴＢＴＴ情報フィールドに配置される情報は、第８情報、第９情報、第１情報、第２情報、第３情報、第４情報、または第５情報のうち１または複数を含む。第１情報、第２情報、第３情報、第４情報、または第５情報の１または複数は、ＴＢＴＴ情報フィールドにおけるＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドに保持される。従って、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドは、１または２バイトの長さを有し得る。ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドの長さが２バイトに変更された場合、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドは、表４における１バイトＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドおよび１バイトＢＳＳパラメータエクステンションフィールドと同等である。第８情報は１バイトの長さを有し、第９情報は１バイトの長さを有する。

【0227】

従って、ＴＢＴＴ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｌｅｎｇｔｈ（ＴＢＴＴ情報長）フィールドは、各ＴＢＴＴ ｉｎｆｏフィールドの長さを示す。表５は、保持される異なる長さの具体的な情報のフォーマットを示す。１３バイトの長さ、１４バイトの長さ、または、１５バイトの長さの１または複数が追加される。
表５

【表5】

【0228】

当然、ＢＳＳ ｐａｒａｍｔｅｒフィールドの長さは代替的に、別のバイト数、例えば、３バイト、４バイト、または５バイトであり得る。第８情報の長さは、代替的に、別のバイト数、例えば、２～６バイトであり得る。第９情報の長さは、代替的に、別のバイト数、例えば、２～６バイトであり得る。

【0229】

段階Ｓ４０２：ステーションが第１管理フレームを受信する。

【0230】

具体的には、第１管理フレームを受信した後に、ステーションは解析を通じて、第１管理フレームにおける情報、例えば、第１管理フレームにおける簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）、および、レポート元ＡＰに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素を取得する。以下では、解析を通じて簡素化近隣レポート要素における情報をどのように取得するかについて焦点を当てる。

【0231】

簡素化近隣レポート要素において保持される、第８情報、第９情報、第１情報、第２情報、第３情報、第４情報、第５情報、第６情報、および第７情報における具体的な情報は、解析を通じてステーションによって取得される。概して、簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）が、１または複数のｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドを保持する場合、１または複数のレポート先ＡＰに対応するターゲット情報（第８情報、第９情報、第１情報、第２情報、第３情報、第４情報、第５情報、第６情報、または第７情報のうち少なくとも１つを含む）は、それに対応して解析を通じて取得される。簡素化近隣レポート要素（Ｒｅｄｕｃｅｄ Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）が１または複数のｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドを保持する場合、すなわち、ケース１において、各ｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドが１つのレポート先ＡＰの情報に対応し、ケース２において、複数のレポート先ＡＰが１つの動作クラスおよび１つのチャネル番号を共有する場合、１つのｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドは、複数のレポート先ＡＰの情報を含み得る。この場合、ｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドにおけるＴＢＴＴ情報フィールドの各々は、１つのレポート先ＡＰの他の情報を含む。ケース２において、任意選択的に、レポート先ＡＰに対応するすべてのＴＢＴＴ情報フィールドの長さは同一である。長さが異なる場合、各レポート先ＡＰは、１つのｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドのみを使用して示され得る。

【0232】

以下では、レポート先ＡＰの１つに対応するｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドにおけるターゲット情報をステーションが受信する例を使用することによって説明を提供する（他のレポート先ＡＰに対応するｎｅｉｇｈｂｏｒ ＡＰ ｉｎｆｏフィールドにおけるターゲット情報の原理は同様であり得る）。詳細は以下のとおりである。

【0233】

解析を通じて第１情報が取得された場合、ステーションは、第１情報に基づいて、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを認識し得る。例えば、第１情報に保持される値が第３の値（例えば１）であるとき、ステーションは、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入していると、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定する。第１情報に保持される値が第４の値（例えば０）である場合、ステーションは、レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないと、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないと決定する。

【0234】

第２情報が解析を通じて取得される場合、ステーションは、第２情報に基づいて、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを認識し得る。例えば、第２情報に保持される値が第５の値（例えば１）であるとき、ステーションは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定する。第２情報に保持される値が第６の値（例えば０）であるとき、ステーションは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していないと決定する。

【0235】

任意選択的に、ステーションが第１情報に基づいて、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入していると、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定し、第２情報に基づいて、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定する場合、ステーションは更に、第８情報を解析し、すなわち、レポート先ＡＰのＭＬＤインデックス（ＭＬＤ－Ｉｎｄｅｘ）を解析して取得する。当然、第１情報および第２情報が存在しない場合、ステーションは直接的に、第８情報を解析することを試行し得る。

【0236】

第３情報が解析を通じて取得された場合、ステーションは、第３情報に基づいて、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを認識し得る。例えば、第３情報に保持される値が第７の値（例えば１）であるとき、ステーションは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していると決定し得る。第３情報に保持される値が第８の値（例えば０）であるとき、ステーションは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないと決定し得る。

【0237】

第４情報が解析を通じて取得される場合、ステーションは、第４情報に基づいて、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを認識し得る。例えば、第４情報は具体的にはマルチＢＳＳＩＤ指示ビットであり得る。マルチＢＳＳＩＤ指示ビットが特定の値（例えば１であり得る）に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属していることを示す。マルチＢＳＳＩＤ指示ビットが別の特定の値（例えば０であり得る）に設定されるとき、それは、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属していないことを示す。

【0238】

任意選択的に、方式１において、第９情報は、以下の条件がすべて満たされたときに解析される。

【0239】

条件１：レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属している。

【0240】

条件２：レポート先ＡＰが、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属している。

【0241】

任意選択的に、方式２において、第９情報は、以下の条件が満たされたときに解析される。

【0242】

条件１：レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0243】

任意選択的に、方式３において、第９情報は、以下の条件が満たされたときに解析される。

【0244】

条件１：レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。

【0245】

レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤセットインデックスは第９情報から認識され得ることが理解され得る。

【0246】

解析を通じて第５情報が取得された場合、レポート先ＡＰのリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）が取得され得る。リンクＩＤが動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、レポート先ＡＰ ＭＡＣアドレス、または、動作クラス、チャネル番号、もしくはレポート先ＡＰ ＭＡＣアドレスのうち１または複数の組み合わせに１対１に対応するので、ステーションが、レポート先ＡＰの動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、および、レポート先ＡＰのＭＡＣアドレスなどの情報を以前に受信した場合、ステーションは、情報を繰り返し示すことなく、対応関係に基づいて情報を取得し得る。これによりオーバヘッドを低減する。

【0247】

解析を通じて第６情報が取得された場合、レポート元ＡＰのリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）が取得され得る。リンクＩＤが動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、レポート元ＡＰ ＭＡＣアドレス、または、動作クラス、チャネル番号、もしくはレポート元ＡＰ ＭＡＣアドレスのうち１または複数の組み合わせに１対１に対応するので、ステーションが、レポート元ＡＰの動作クラス（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｌａｓｓ）、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）、および、レポート元ＡＰのＭＡＣアドレスなどの情報を以前に受信した場合、ステーションは、情報を繰り返し示すことなく、対応関係に基づいて情報を取得し得る。これによりオーバヘッドを低減する。

【0248】

第７情報が解析を通じて取得された場合、第７情報に基づいて、第１管理フレームがすべての第１レポート先ＡＰについての情報を保持するかどうかが認識され得る。第１レポート先ＡＰは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバである。任意選択的に、すべての第１レポート先ＡＰについての情報を第１管理フレームが保持しないことを第７情報が示す場合、すべての第１レポート先ＡＰについての情報が受信されるまで、ステーションは継続的に新しい管理フレームを受信する。第７情報が、受信を完了できるまでいくつの情報周期が残っているかを示す場合、受信は、対応する情報周期にわたって継続し得、それにより、すべての第１レポート先ＡＰについての情報を受信する。

【0249】

別の方式において、解析を通じて第７情報が取得される場合、第７情報に基づいて、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を管理フレームが保持しているかどうかが認識され得る。任意選択的に、第１管理フレームがすべての第１レポート先ＡＰについての情報を保持しない、または、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を保持しないことを第７情報が示す場合、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報が受信されるまで、ステーションは継続的に新しい管理フレームを受信する。受信を完了できるまでいくつの情報周期が残っているかを第７情報が示す場合、対応する情報周期にわたって受信が継続し得、それにより、すべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を受信する。

【0250】

図８（ａ）は例として使用される。解析を通じてＣｏ－ＭＬＤフィールドを取得した後に、ステーションは、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが１に設定されていると決定し、次に、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入していると、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定する。この場合、ステーションは更に、ＴＢＴＴ情報フィールドが更にＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを含むと決定し、更にＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを解析して、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのインデックスまたはＭＡＣアドレスを取得する。図８（ｂ）が例として使用される。解析を通じてｓａｍｅ ＭＬＤフィールドを取得した後に、ステーションは、ｓａｍｅ ＭＬＤフィールドが１に設定されていると決定し、次に、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していると決定する。加えて、ステーションは更に、ＭＬＤ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤフィールドに基づいて、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属しているかどうかを決定し得る。この場合、ステーションは更に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールドを解析して、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのインデックスまたはＭＡＣアドレスを取得する。

【0251】

図８（ｃ）が例として使用される。解析を通じてＣｏ－ＭＬＤフィールドを取得した後に、ステーションは、Ｃｏ－ＭＬＤフィールドが１に設定されていると決定し、次に、レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入していると、または、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤのメンバＡＰと同一のマルチＢＳＳＩＤセットにレポート先ＡＰが所属していると決定する。この場合、ステーションは更に、ＭＬＤ－ｉｎｄｅｘフィールド、Ｌｉｎｋ ＩＤフィールドおよびｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ－ｉｎｄｅｘフィールドを解析し、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのインデックスまたはＭＡＣアドレス、リンクＩＤ、およびマルチＢＳＳＩＤセットインデックスを取得する。

【0252】

本願の本実施形態において、任意選択的に、ステーションは、第８情報、第９情報、第１情報、第２情報、第３情報、第４情報、第５情報、第６情報、または第７情報の１または複数に基づいて、各レポート先ＡＰが加入している特定のＭＬＤ、および、各レポート先ＡＰが所属している特定のマルチＢＳＳＩＤセットを認識し得、それにより、ＡＰマルチリンクデバイスに基づくマルチＢＳＳＩＤセットの構造を全体的に理解する。このようにして、ステーションは、ＡＰマルチリンクデバイスに基づくマルチＢＳＳＩＤセットの構造から必要な適切なＡＰを選択し得る。具体的な実装中に、ステーションは、プローブ要求フレームにおけるリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）またはリンクＩＤリストを含み、任意選択的に、ＭＬＤインデックスまたはＭＬＤ ＭＡＣアドレスを保持し得る。この場合、プローブ要求フレームを受信した後に、ＡＰは、プローブ要求フレームにおけるリンクＩＤ、リンクＩＤリスト、ＭＬＤインデックス、またはＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて対応するＡＰを決定し、次に、より詳細な情報を用いてステーションにリプライする（例えば、ＡＰの能力情報およびオペレーション情報）。能力情報は、ＡＰによってサポートされる特定の機能を示し、オペレーション情報は、ＡＰの動作中心周波数、動作帯域幅、および同様のものを示し得る。次に、ステーションは、より詳細な情報に基づいて、対応するＡＰとの関連付けを確立する。以下では、説明のために例を使用する。

【0253】

例１において、ステーションは、プローブ要求フレームにおいて、ＭＬＤインデックスまたは１または複数のリンクＩＤのうち１または複数を含み、プローブ応答フレームにおいて、１または複数のリンクＩＤに対応するＡＰまたは複数のＡＰについての情報を用いてリプライするようＡＰに要求する。次に、ステーションは、１または複数のリンクＩＤに対応するＡＰまたは複数のＡＰについての情報に基づいてＡＰのうち１または複数との関連付けを確立する。例えば、図６に示されるように、プローブ要求に保持されるＭＬＤインデックスはＭＬＤ２であり、保持されるリンクＩＤはリンク２（ｌｉｎｋ２）である。この場合、ＡＰは、ＭＬＤ２およびリンク２に基づいて、対応するＡＰはＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰであると決定し、従って、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰのより詳細な情報をステーションへ送信し得る。ステーションは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰとの関連付けを確立する。

【0254】

例２において、ステーションは、プローブ要求フレームにおいてＭＬＤインデックスおよび１または複数のリンクＩＤを含み、プローブ応答フレームにおいて、１または複数のリンクＩＤ以外のリンクＩＤに対応するＡＰについての情報を用いてリプライするようＡＰに要求する。次に、ステーションは、１または複数のリンクＩＤ以外のリンクＩＤに対応するＡＰについての情報に基づいて、ＡＰの１または複数との関連付けを確立することを選択する。例えば、図６に示されるように、プローブ要求に保持されるＭＬＤインデックスはＭＬＤ１であり、プローブ要求に保持されるリンクＩＤはリンク１（ｌｉｎｋ １）およびリンク３（ｌｉｎｋ ３）である。この場合、ＡＰは、ＭＬＤ２、リンク１、およびリンク３に基づいて、ＭＬＤ２に対応するＭＬＤにおけるリンク１およびリンク３以外のリンク２上のＡＰは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰであると決定し得、従って、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰのより詳細な情報をステーションへ送信する。ステーションは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰとの関連付けを確立する。

【0255】

任意選択的に、ステーションは更に、プローブ要求フレームにおいて、シグナリング、例えば特殊なリンクＩＤを含み得、ＡＰが加入しているＭＬＤにおけるすべての第１レポート先ＡＰについての情報、および、すべての第１レポート先ＡＰが所属しているマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を用いてリプライするようＡＰに要求するか、または、単にＡＰが加入しているＭＬＤにおけるすべての第１レポート先ＡＰについての情報を用いてリプライするようＡＰに要求し、それにより、関連付けられたＡＰをステーションが選択するための基礎として機能する。

【0256】

図４に示される方法において、第１管理フレームの簡素化近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報、および、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットについての情報を保持し、その結果、第１管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤおよびマルチＢＳＳＩＤセットにおける、各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識でき、それにより、レポート元ＡＰおよびレポート先ＡＰから適切なＡＰをより良く選択して関連付けを行う。

【0257】

図９は、本願の実施形態によるＡＰマルチリンクデバイス発見方法を示す。方法は、ステーション間、アクセスポイントとステーションとの間、および、アクセスポイント間で適用され得る。説明を容易にするべく、以下では、説明のための例として、アクセスポイントとステーションとの間の通信を使用する。本方法は、限定されることはないが、以下の段階を含む。

【0258】

段階Ｓ９０１：アクセスポイントＡＰが第２管理フレームをステーションへ送信する。

【0259】

具体的には、第２管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、近隣ＡＰは、ステーションのＢＳＳ移行中に候補ＡＰとして機能し得る。第２管理フレームは、関連付けられたＡＰの近隣ＡＰについての情報をステーションが取得することを助け得、近隣ＡＰは、潜在的な候補のローミングＡＰとして使用され得る。例えば、第２管理フレームは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、関連付け応答フレーム、再関連付け応答フレームまたは認証フレームであり得る。第２管理フレームは、ＡＰマルチリンクデバイスまたはＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ（ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ ＡＰ）によって送信され得る。第２管理フレームを受信するステーションは、ステーションマルチリンクデバイスにおけるステーション、または、シングルリンクステーションであり得る。別のタイプのＢＳＳにおいて、第２管理フレームは代替的に、マルチリンクデバイスＭＬＤに所属するステーションによって送信され得る。第２管理フレームは代替的に、ＭＬＤに加入している、または、シングルリンクアクセスポイントであるアクセスポイントによって受信され得る。以下では、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰが第２管理フレームをステーションへ送信する例を示す。

【0260】

本願の本実施形態において、例において、ＡＰマルチリンクデバイスは、複数のリンク上で移行して動作する１つの論理ＡＰを含み得る。別の例において、ＡＰマルチリンクデバイスは、ｎ個の異なるリンク（ｌｉｎｋ）上でそれぞれ動作するｎ個の論理ＡＰを含む。従って、ｎ個のリンクがリンク識別子ｌｉｎｋ１、ｌｉｎｋ２、...、およびｌｉｎｋｎによって表され得る。ＡＰのＭＡＣアドレスは異なる。ＡＰマルチリンクデバイスは、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ａｄｄｒｅｓｓ）を使用することによって識別され、すなわち、ＭＡＣアドレスは、ＡＰマルチリンクデバイス管理エンティティ（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｅｎｔｉｔｙ）を識別するためのものである。ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは、マルチリンクＡＰに含まれるｎ個の論理ＡＰの１つのＭＡＣアドレスと同一であり得るか、または、ｎ個の論理ＡＰのすべてのＭＡＣアドレスと異なり得る。例えば、ＡＰマルチリンクデバイスのＭＡＣアドレスは共通のＭＡＣアドレスであり、ＡＰマルチリンクデバイスを識別し得る。

【0261】

例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける１または複数の論理ＡＰは、１または複数のマルチ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ）ベースサービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ， ＢＳＳＩＤ）セット（ｓｅｔ）に所属し得る。例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける論理ＡＰは異なるマルチＢＳＳＩＤセットに所属する。別の例において、ＡＰマルチリンクデバイスにおける複数の論理ＡＰは同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し得る。例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおける２つの論理ＡＰが１つのリンク上で動作する場合、２つの論理ＡＰは同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し得る。

【0262】

本願の本実施形態において、ＡＰマルチリンクデバイスに基づくマルチＢＳＳＩＤセットのアーキテクチャは、上述の実施形態における図５、図６、および図７の関連する説明と同様であり得る。詳細については、ここで再び説明しない。

【0263】

本願の本実施形態において、第２管理フレームは近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）を保持する。近隣レポート要素は、レポート元ＡＰの近隣ＡＰについての情報、例えば、近隣ＡＰが動作する動作クラス、チャネル番号、およびＢＳＳＩＤを保持する必要がある。ＡＰマルチリンクデバイスにおけるＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、近隣レポート要素は更に、対応するマルチＢＳＳＩＤ要素を含み得る。以下では、近隣レポート要素の例を使用することによって説明を提供する。

【0264】

第１情報は、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）、例えば、近隣レポート要素におけるＢＳＳＩＤ情報フィールドにおいて保持される。

【0265】

第１情報

【0266】

第１情報は、以下の情報、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかのうち１または複数を示す。

【0267】

任意選択的に、第１情報が前述の列挙された３つの項目のうち複数を示すとき、複数の項目は、別々に示され得る。例えば、第１情報は３ビットを含み、各ビットは３つの項目の１つを示す。例えば、第１ビットが１であるとき、それは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していることを示す。第１ビットが０であるとき、それは、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないことを示す。第２ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであることを示す。第２ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰでないことを示す。第３ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入していることを示す。第３ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入していないことを示す。

【0268】

任意選択的に、第２情報は、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）、例えば、近隣レポート要素における任意選択のサブ要素フィールドに保持される。

【0269】

第２情報

【0270】

第１の任意選択の解決手段において、第２情報は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤに含まれるＡＰの数、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰ間の同時送信／受信（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ ｔｒａｎｓｍｉｔ／ｒｅｃｅｉｖｅ， ＳＴＲ）能力の指示、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）、または、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰについての情報（例えば、リンクＩＤ、動作クラス、チャネル番号、ＢＳＳＩＤ、能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、または動作情報（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ））のうち１または複数を含む。

【0271】

第２の任意選択の解決手段において、第２情報は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）、能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、または動作情報（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）のうち１または複数を含む。任意選択的に、本解決手段において、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰについての情報（例えば、リンクＩＤ、動作クラス、チャネル番号、およびＢＳＳＩＤ）は、１または複数の他の近隣レポート要素において示され得る。任意選択的に、１つの近隣レポート要素は、１つのＡＰについての情報を保持する。

【0272】

任意選択的に、ＭＬＤ指示ビット（例えば、ビット２１とビット３１との間のビット１がＭＬＤ指示ビットとして使用される）が近隣レポート要素において設定され、レポート先ＡＰが特定のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。レポート先ＡＰが特定のＭＬＤにおけるＡＰである場合、ＭＬＤ指示ビットの値は第１の値である。または、レポート先ＡＰが特定のＭＬＤにおけるＡＰでない場合、ＭＬＤ指示ビットの値は第２の値である。例えば、ＭＬＤ指示ビットは１つのビットを含む。ビットが１に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが特定のＭＬＤにおけるＡＰであることを示す。ビットが０に設定されているとき、それは、レポート先ＡＰが特定のＭＬＤにおけるＡＰでないことを示す。図１０は、フレーム構造におけるビット２１から３１を示す。

【0273】

任意選択的に、ＭＬＤ指示ビットが第１の値に設定されているとき、第２情報は保持される（例えば、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤを記述するためのサブ要素が任意選択のサブ要素において保持され、次に、第２情報がサブ要素において保持される）。

【0274】

任意選択的に、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している場合、ステーションは別のフィールドに基づいてレポート元ＡＰを取得したので、近隣レポート要素はもはや第２情報を保持しなくなる。

【0275】

任意選択的に、レポート先ＡＰは前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入していると想定する。この場合、ステーションが別のフィールドに基づいて、前のレポート先ＡＰが加入しているＭＬＤの関連情報を取得したので、近隣レポート要素はもはや、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持しなくなり、当然、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持することを選択し得る。

【0276】

任意選択的に、レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属する場合、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）の任意選択のサブ要素（ｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔｓ）フィールドは、レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤ要素（ｅｌｅｍｅｎｔ）フィールドを保持する。マルチＢＳＳＩＤ要素の参照ＢＳＳＩＤ（または伝送ＢＳＳＩＤ）は、近隣レポート要素におけるＢＳＳＩＤフィールドにおいて保持される。

【0277】

段階Ｓ９０２：ステーションが第２管理フレームを受信する。

【0278】

具体的には、第２管理フレームを受信した後に、ステーションは、解析を通じて、第２管理フレームにおける情報、例えば、第２管理フレームにおける近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）を取得する。以下では、近隣レポート要素における情報をどのように使用するかに焦点を当てる。

【0279】

近隣レポート要素に保持される第２情報および第１情報における具体的な情報は、解析を通じてステーションによって取得され得る。例えば、近隣レポート要素（Ｎｅｉｇｈｂｏｒ Ｒｅｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔ）におけるｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔｓ（任意選択のサブ要素）フィールドが第２情報を保持する、および／または、ＢＳＳＩＤ ｉｎｆｏフィールドにおけるビット２１とビット３１との間のｒｅｓｅｒｖｅｄ（予約）フィールドが第１情報を保持する場合、第２情報および／または第１情報は解析を通じて取得される。

【0280】

第１情報が解析を通じて取得される場合、ステーションは、第１情報に基づいて、以下の内容のうち１または複数、すなわち、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰであるかどうか、または、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを認識し得る。

【0281】

本願の本実施形態において、任意選択的に、レポート先ＡＰがＭＬＤにおけるＡＰに加入している場合、ステーションは更に第２情報を解析する。

【0282】

第１の任意選択の解決手段において、第２情報は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤに含まれるＡＰの数、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるＡＰ間の同時送信／受信（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ ｔｒａｎｓｍｉｔ／ｒｅｃｅｉｖｅ， ＳＴＲ）能力の指示、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）、または、ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰについての情報（リンクＩＤ、動作クラス、チャネル番号、ＢＳＳＩＤ、能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、または動作情報（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ））のうち１または複数を含む。

【0283】

第２の任意選択の解決手段において、第２情報は、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤのＭＡＣアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）、レポート先ＡＰに対応するリンク識別子（Ｌｉｎｋ ＩＤ）、能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）、または動作情報（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）のうち１または複数を含む。任意選択的に、本解決手段において、レポート先ＡＰが加入しているＡＰマルチリンクデバイスＭＬＤにおけるレポート先ＡＰ以外のＡＰについての情報（例えば、リンクＩＤ、動作クラス、チャネル番号、およびＢＳＳＩＤ）は、１または複数の他の近隣レポート要素において示され得る。任意選択的に、１つの近隣レポート要素は、１つのＡＰについての情報を保持する。

【0284】

本願の本実施形態において、ステーションは、近隣レポート要素における第２情報に基づいて、レポート先ＡＰが加入している特定のＭＬＤを認識し得、他のレポート先ＡＰに対応する近隣レポート要素における情報を参照して、ＡＰマルチリンクデバイスの構造を全体的に理解し得、それにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する任意選択のＡＰを選択する。

【0285】

具体的な実装中に、ステーションは、関連付け要求フレームまたは再関連付け要求フレームをＡＰへ送信する。関連付け要求フレームまたは再関連付け要求フレームを受信した後に、ＡＰは、返された関連付け応答フレームまたは再関連付け応答フレームにおいて近隣レポート要素を含む。近隣レポート要素は、ＭＬＤに所属する１または複数のＡＰについての情報、例えば、ＡＰの能力情報およびオペレーション情報を保持する。能力情報は、ＡＰによってサポートされる特定の機能を示し、オペレーション情報は、ＡＰの動作中心周波数、動作帯域幅および同様のものを示し得る。次に、ステーションはより詳細な情報に基づいて、対応するＡＰとの関連付けを確立することを選択する。以下では、説明のために例を用いる。

【0286】

例１において、ステーションは、関連付け要求をＡＰへ送信し、ＡＰは、関連付け応答フレームまたは再関連付け応答において近隣レポート要素を含み、近隣レポート要素は、１または複数のＡＰについての情報を含む。次に、ステーションは、ＭＬＤにおける１または複数のＡＰとの関連付けを確立することを選択し得る。例えば、図６に示されるように、ステーションは関連付け要求フレームをＡＰへ送信する。この場合、ＡＰは、関連付け応答フレームにおけるＡＰの近隣レポート要素を含み、または、再関連付け応答フレームは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘである、ＭＬＤ２におけるＡＰについての情報を保持する。次に、ステーションは、ＭＡＣアドレスがＢＳＳＩＤ－２ｘであるＡＰとの関連付けを確立するかどうかを選択する。

【0287】

図９に示される方法において、第２管理フレームの近隣レポート要素は、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持し、その結果、第２管理フレームを受信するステーションは、情報に基づいて、ＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0288】

第２管理フレームにおける近隣レポート要素については、別の実装において、本実施形態は、以下の情報のうち少なくとも１つを近隣レポート要素に追加することを提案する。
・レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうか、
・レポート先ＡＰが特定のＭＬＤに所属しているかどうか、または、
・レポート先ＡＰが特定のＭＬＤに所属している場合、ＭＬＤに対応する情報の一部または全部、例えば、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス、レポート先ＡＰに対応するリンクＩＤ、ＭＬＤに含まれるステーションの数、または、各ステーションについての情報のうち１または複数が更に示される。

【0289】

第１の実装において、図１０に示されるように、１つの１ビットＭＬＤ指示ビットが、ＢＳＳ情報フィールドにおいてＢ２１とＢ３１との間に保持され、ＢＳＳＩＤが特定のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。ＢＳＳＩＤが特定のＭＬＤに加入している場合、ＭＬＤ指示ビットは１に設定され、そうでない場合、ＭＬＤ指示ビットは０に設定される。

【0290】

ＭＬＤ指示ビットが１に設定されているとき、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤを記述するためのサブ要素が任意選択のサブ要素に保持され、以下の指示情報のうち１または複数がサブ要素に保持される。
・ＭＬＤ ＭＡＣアドレス
・ＭＬＤにおけるＡＰの数
・ＡＰ間のＳＴＲ（同時送信／受信、ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ ｔｒａｎｓｍｉｔ／ｒｅｃｅｉｖｅ）能力の指示
・レポート先ＡＰに対応するリンクＩＤ、または、
・メンバＡＰのリンクＩＤ、動作クラス、チャネル番号、およびＢＳＳＩＤなど、ＭＬＤにおける別のメンバＡＰについての情報

【0291】

第２の実装において、例えば、図１０に示されるように、１つの１ビットＭＬＤ指示ビットが、ＢＳＳ情報フィールドにおいてＢ２１とＢ３１との間に保持され、ＢＳＳＩＤが特定のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。ＢＳＳＩＤが特定のＭＬＤの一部である場合、ＭＬＤ指示ビットは１に設定され、そうでない場合、ＭＬＤ指示ビットは０に設定される。

【0292】

ＭＬＤ指示ビットが１に設定されているとき、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤを記述するためのサブ要素が任意選択のサブ要素に保持され、以下の指示情報がサブ要素に保持される。
・ＭＬＤ ＭＡＣアドレス

【0293】

ＭＬＤにおける別のＡＰについての情報、例えば、動作クラス、チャネル番号およびＢＳＳＩＤは、別の近隣レポート要素を使用して示され得、対応するＭＬＤを記述するための同一のサブ要素は、任意選択のサブ要素において保持される。

【0294】

任意選択的に、第２の実装において、近隣レポート要素は更に、近隣レポート要素によって示されるレポート先ＡＰが、管理フレームにおける次の近隣レポート要素によって示されるレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示すための指示方式を含み得る。例えば、ＢＳＳ情報フィールドにおけるＢ２１とＢ３１との間に１つの１ビットの前のＭＬＤ指示ビットが保持され、レポート先ＡＰが前のレポート先ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。

【0295】

第３の実装において、１つの１ビットＭＬＤ指示ビットが、ＢＳＳ情報フィールドにおけるＢ２１とＢ３１との間に保持され、レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているかどうかを示す。レポート先ＡＰがレポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入している場合、任意選択的に、近隣レポート要素は、レポート先ＡＰおよびレポート元ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を含まないことがあり得る。なぜなら、レポート元ＡＰによって送信される管理フレームは、レポート元ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を保持するからである。

【0296】

本願の本実施形態における方法において、ステーションは、レポート先ＡＰが加入しているＭＬＤについての情報を近隣レポート要素から取得し得、その結果、ステーションは、情報に基づいてＭＬＤにおける各レポート先ＡＰの基本ステータスを認識できる。これにより、ステーションのＢＳＳ移行中に存在する候補ＡＰを近隣ＡＰから選択することを助ける。

【0297】

図１１は、本願の実施形態によるＤＳシステムに基づく高速ＢＳＳ移行方法を示す。ステーション（ｎｏｎ－ＡＰ）、ステーションに関連付けられた現在のＡＰ（ｃｕｒｒｅｎｔ ＡＰ）、および、ステーションが移行する必要があるターゲットＡＰ（Ｔａｒｇｅｔ ＡＰ）が方法に含まれる。ステーションによって、関連付けられた現在のＡＰからターゲットＡＰへ移行するための方法は、以下の段階を備える。

【0298】

段階Ｓ１１０１：ステーションが高速移行（ｆａｓｔ ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ， ＦＴ）要求（Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを現在のＡＰへ送信する。

【0299】

任意選択的に、現在のＡＰは、ＦＴ要求フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0300】

段階Ｓ１１０２：現在のＡＰが、ＦＴ応答フレームをステーションへ送信する。

【0301】

任意選択的に、ステーションが、ＦＴ応答フレームまたは認証応答フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0302】

本願の本実施形態において、ステーションは具体的には、高速移行オリジネータ（Ｆａｓｔ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｏｒｉｇｉｎａｔｏｒ， ＦＴＯ）として機能する。ＦＴ要求フレームを送信することによって、ステーションは、分散システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ ｓｙｓｔｅｍ， ＤＳ）に基づいて実行されるＢＳＳ移行を開始する。ＦＴ要求フレームの送信アドレスはステーションのＭＡＣアドレスであり、ＦＴ要求フレームの受信アドレスは、現在のＡＰのＭＡＣアドレスであり、ＦＴ要求フレームは更に第１アドレス情報を保持する。第１アドレス情報は、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスを含み、または、第１アドレス情報は、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。

【0303】

例えば、図１３および図１４は、ＴＦ要求アクションフィールドおよびＴＦ応答フレームアクションフィールドを示す。ＴＦ要求アクションフィールドは、図１３に示されるように、カテゴリサブフィールド、ＦＴアクションサブフィールド、ＳＴＡアドレスサブフィールド、ターゲットＡＰアドレスサブフィールド、および、ＦＴ要求フレームボディサブフィールドを含む。ＦＴ応答フレームアクションフィールドは、ＦＴ確認アクションフィールドを含み、ＦＴ要求アクションフィールドは、図１４に示されるように、カテゴリサブフィールド、ＦＴアクションサブフィールド、ＳＴＡアドレスサブフィールド、ターゲットＡＰアドレスサブフィールド、ステータスコードサブフィールド、および、ＦＴ応答フレームボディサブフィールドを含む。ＴＦ要求フレームアクションフィールドおよびＴＦ応答アクションフィールドはそれぞれ、ＴＦ要求フレームおよびＴＦ応答フレームに保持される。ＴＦ要求フレームおよびＴＦ応答フレームのＭＡＣヘッダは、受信アドレスおよび送信アドレスを保持する。

【0304】

任意選択的に、ステーションがステーションＭＬＤにおけるステーションであり、かつ、ターゲットＡＰがＡＰマルチリンクデバイスにおけるＡＰである場合、第１アドレス情報における、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、図１３または図１４におけるステーションＭＡＣアドレスフィールドに保持される。第１アドレス情報における、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、図１３または図１４におけるターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスフィールドに保持される。ＦＴ要求フレームを送信するステーションがＭＬＤに加入していない場合でも、ステーションＭＡＣアドレスフィールドは依然として、ＦＴ要求フレームを送信するステーションのＭＡＣアドレスを保持することに留意されたい。ＦＴ要求フレームを送信するステーションが移行される必要があるターゲットＡＰがＭＬＤに加入していない場合でも、ターゲットＡＰアドレスフィールドは依然として、ステーションが移行される必要があるターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスを保持する。

【0305】

別の方式において、ＦＴ要求アクションフィールドにおけるステーションＭＡＣアドレスフィールドは依然として、ＦＴ要求フレームを送信するステーションのＭＡＣアドレスを保持し、ターゲットＡＰアドレスフィールドは依然として、ＦＴ要求フレームを送信するステーションが移行される必要があるターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスを保持する。ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、図１３または図１４におけるＦＴ要求フレームボディサブフィールドに保持される。ＦＴ要求フレームを送信するステーションがＭＬＤに加入している場合、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは存在しないことに留意されたい。ＦＴ要求フレームを送信するステーションが移行される必要があるターゲットＡＰがＭＬＤに加入していない場合、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは存在しない。

【0306】

具体的には、ＦＴアクションフレームを受信した後に、現在のＡＰはＦＴアクションフレームを解析して、ＦＴアクションフレームに保持される第１アドレス情報を取得し、解析を通じて取得された第１アドレス情報をターゲットＡＰ（Ｔａｒｇｅｔ ＡＰ）へ送信する。

【0307】

段階Ｓ１１０３：ステーションが再関連付け要求フレームをターゲットＡＰへ送信する。

【0308】

再関連付け要求フレームにおける現在のＡＰアドレスフィールドは、現在のＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持する。

【0309】

任意選択的に、ターゲットステーションは、再関連付け要求フレームを受信した後にＡＣＫフレームを用いて応答する。

【0310】

段階Ｓ１１０４：ターゲットＡＰは、現在のステーションに対して再関連付け応答フレームを用いてリプライする。

【0311】

任意選択的に、ステーションは、再関連付け応答フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0312】

任意選択的に、再関連付け要求フレームおよび再関連付け応答フレームの両方は第１アドレス情報を保持する。第１アドレス情報における、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスフィールドに保持されるか、または、新しく追加されたフィールドに保持される。任意選択的に、第１アドレス情報における、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ステーションＭＡＣアドレスフィールドに保持されるか、または、新しく追加されたフィールドに保持される。加えて、再関連付け要求フレームを送信するステーションがＭＬＤに加入していない場合、ステーションＭＡＣアドレスフィールドは更に、再関連付け要求フレームを送信するステーションのＭＡＣアドレスを保持する。

【0313】

前述のＦＴプロトコルに加えて、本願の本実施形態は更にＦＴリソース要求プロトコルに適用可能である。段階Ｓ１１０１、Ｓ１１０２、Ｓ１１０３およびＳ１１０４に加えて、ＤＳシステムに基づくＦＴリソース要求プロトコルは更に、段階Ｓ１１０２と段階Ｓ１１０３との間の以下の段階を含む。

【0314】

段階Ｓ１１０５：ステーションがＦＴ確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームを現在のＡＰへ送信する。

【0315】

任意選択的に、現在のＡＰは、ＦＴ確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0316】

段階Ｓ１１０６：現在のＡＰがＦＴ ＡＣＫフレームをステーションへ送信する。

【0317】

任意選択的に、ステーションは、ＦＴ ＡＣＫフレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0318】

ＦＴ確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームはＦＴ確認アクションフィールドを含む。ＦＴ確認アクションフィールドは、カテゴリサブフィールド、ＦＴアクションサブフィールド、ＳＴＡアドレスサブフィールド、ターゲットＡＰアドレスサブフィールド、およびＦＴ確認フレームボディサブフィールドを含み、図１３と同様の構造を有する。ＦＴ ＡＣＫフレームは、ＦＴ ＡＣＫアクションフィールドを含む。ＦＴ ＡＣＫ アクションフィールドは、カテゴリサブフィールド、ＦＴアクションサブフィールド、ＳＴＡアドレスサブフィールド、ターゲットＡＰアドレスサブフィールド、ステータスコードサブフィールド、およびＦＴ ＡＣＫフレームボディサブフィールドを含み、図１４と同様の構造を有する。ＦＴ確認フレームおよびＦＴ ＡＣＫフレームは第１アドレス情報を保持する。具体的な保持方法は、前述のＦＴ要求フレームおよびＦＴ応答フレームにおいて説明される。詳細を再び説明しない。ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、１または複数あり得るか、または、無いことがあり得る。詳細については、ＦＴ要求フレームおよびＦＴ応答フレームの説明を参照されたい。詳細については、ここで再び説明しない。

【0319】

図１１に示される方法は、ステーションマルチリンクデバイスからＡＰマルチリンクデバイスへ、ステーションからＡＰマルチリンクデバイスへ、または、ステーションマルチリンクデバイスからＡＰへ高速移行して、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助けるためのものである。

【0320】

図１２は、本願の実施形態による無線エアインタフェースに基づく高速ＢＳＳ移行方法を示す。ステーション（ｎｏｎ－ＡＰ）、ステーションに関連付けられた現在のＡＰ（ｃｕｒｒｅｎｔ ＡＰ）、および、ステーションが移行される必要があるターゲットＡＰ（Ｔａｒｇｅｔ ＡＰ）が方法に含まれる。ステーションがステーションＭＬＤにおけるステーションであり、かつ、ターゲットＡＰがＡＰマルチリンクデバイスにおけるＡＰである場合、ステーションが、関連付けられた現在のＡＰからターゲットＡＰへ移行するとき、方法は以下の段階を含む。

【0321】

段階Ｓ１２０１：ステーションが認証要求フレームをターゲットＡＰへ送信する。

【0322】

任意選択的に、ターゲットＡＰは、認証要求フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0323】

段階Ｓ１２０２：ターゲットＡＰが認証応答フレームをステーションへ送信する。

【0324】

任意選択的に、ステーションは、認証応答フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0325】

本願の本実施形態において、認証要求フレームおよび認証応答フレームは更に第１アドレス情報を保持する。例えば、第１アドレス情報はフレームボディに保持される。第１アドレス情報は、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、およびターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスを含む。代替的に、第１アドレス情報は、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを含む。別の方式において、認証要求フレームは第１アドレス情報を保持する。具体的には、認証要求フレームにおいて、ＳＡアドレスフィールドは、ＳＴＡが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持し、ＤＡフィールドは、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持する。認証応答フレームは第１アドレス情報を保持する。具体的には、認証応答フレームにおいて、ＳＡアドレスフィールドは、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持し、ＤＡフィールドは、ＳＴＡが加入しているＭＬＤのアドレスを保持する。ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、１または複数あり得るか、または、無いことがあり得る。詳細については、ＦＴ要求フレームおよびＦＴ応答フレームの説明を参照されたい。詳細については、ここで再び説明しない。

【0326】

段階Ｓ１２０３：ステーションが再関連付け要求フレームをターゲットＡＰへ送信する。

【0327】

再関連付け要求フレームにおける現在のＡＰアドレスフィールドは、現在のＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持する。

【0328】

任意選択的に、ターゲットステーションは、再関連付け要求フレームを受信した後にＡＣＫフレームを用いて応答する。

【0329】

段階Ｓ１２０４：ターゲットＡＰは、現在のステーションに対して再関連付け応答フレームを用いてリプライする。

【0330】

任意選択的に、ステーションは、再関連付け応答フレームを受信した後に、ＡＣＫフレームを用いてリプライする。

【0331】

任意選択的に、再関連付け要求フレームおよび再関連付け応答フレームの両方は第１アドレス情報を保持する。第１アドレス情報における、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ターゲットＡＰ ＭＡＣアドレスフィールドに保持されるか、または、新しく追加されたフィールドに保持される。任意選択的に、第１アドレス情報における、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、ステーションＭＡＣアドレスフィールドに保持されるか、または、新しく追加されたフィールドに保持される。加えて、再関連付け要求フレームを送信するステーションがＭＬＤに加入していない場合、ステーションＭＡＣアドレスフィールドは依然として、再関連付け要求フレームを送信するステーションのＭＡＣアドレスを保持する。

【0332】

前述のＦＴプロトコルに加えて、本願の本実施形態は更にＦＴリソース要求プロトコルに適用可能である。無線エアインタフェースに基づくＦＴリソース要求プロトコルは、前述の段階Ｓ１２０１、Ｓ１２０２、Ｓ１２０３、およびＳ１２０４を含むだけでなく、段階Ｓ１２０２とＳ１２０３との間の以下の段階も含む。

【0333】

段階Ｓ１２０５：ステーションが認証確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームを現在のＡＰへ送信する。

【0334】

段階Ｓ１２０６：現在のＡＰが認証ＡＣＫフレームをステーションへ送信する。

【0335】

認証確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームおよび認証ＡＣＫフレームは更に、ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスのうち１または複数を保持し、これらは例えばフレームボディに保持される。別の方式において、認証確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームは第１アドレス情報を保持する。具体的には、認証確認（ｃｏｎｆｉｒｍ）フレームにおいて、ＳＡアドレスフィールドは、ＳＴＡが加入しているＭＬＤのアドレスを保持し、ＤＡフィールドは、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持する。認証ＡＣＫフレームは第１アドレス情報を保持する。具体的には、認証ＡＣＫフレームにおいて、ＳＡアドレスフィールドは、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスを保持し、ＤＡフィールドは、ＳＴＡが加入しているＭＬＤのアドレスを保持する。ステーションが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレス、および、ターゲットＡＰが加入しているＭＬＤのＭＡＣアドレスは、１または複数あり得るか、または、無いことがあり得る。詳細については、ＦＴ要求フレームおよびＦＴ応答フレームの説明を参照されたい。詳細については、ここで再び説明しない。

【0336】

非ＡＰ ＭＬＤからＡＰ ＭＬＤへの移行については、例において、対応するＦＴ要求／応答／確認／ＡＣＫフレームにおけるＳＴＡアドレスフィールドおよびターゲットＡＰアドレスフィールドはそれぞれ、対応する非ＡＰ ＭＬＤのＳＡＰアドレス、および、対応するＡＰ ＭＬＤのＳＡＰアドレスを保持するべきである。

【0337】

図１２に示される方法は、ステーションマルチリンクデバイスからＡＰマルチリンクデバイスへ、ステーションからＡＰマルチリンクデバイスへ、または、ステーションマルチリンクデバイスからＡＰへ高速移行して、マルチリンクデバイスにおけるすべてのステーションが高速移行に参加することを助けるためのものである。

【0338】

以下では、本願の実施形態において提供される装置を詳細に説明し、ＡＰ発見の効率を改善する。

【0339】

図１５は、本願の実施形態による通信装置１５００を示す。装置は、上述の実施形態におけるアクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）、または、上述の実施形態におけるステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳ移行手順におけるステーション）であり得るか、または、アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）もしくはステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳ移行手順におけるステーション）におけるチップもしくは処理システムであり得る。装置は、図４に示される実施形態における方法および機能、図９に示される実施形態における方法および機能、図１１に示される実施形態における方法および機能、または、図１２に示される実施形態における方法および機能を実装し得る。集積度の差に起因して、通信装置は、図１５に示されるコンポーネントのうち１または複数を含み得る。図１５に示されるコンポーネントは、少なくとも１つのプロセッサ１５０１、メモリ１５０２、送受信機１５０３、および通信バス１５０４を含み得る。

【0340】

以下では、図１５を参照して通信装置１５００のコンポーネントを具体的に説明する。

【0341】

プロセッサ１５０１は、通信装置１５００の制御センタであり、１つのプロセッサであり得るか、または、複数の処理要素の総称であり得る。例えば、プロセッサ１５０１は、中央処理装置（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ、ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ， ＡＳＩＣ）、または、本願の実施形態を実装するように構成される１または複数の集積回路、例えば、１または複数のマイクロプロセッサ（ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ， ＤＳＰ）、または、１または複数のフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ， ＦＰＧＡ）である。プロセッサ１５０１は、メモリ１５０２に記憶されたソフトウェアプログラムを動作させ、または実行し、メモリ１５０２に記憶されたデータを呼び出すことによって、通信デバイスの様々な機能を実装し得る。具体的な実装中、実施形態において、プロセッサ１５０１は、１または複数のＣＰＵ、例えば、図１５に示されるＣＰＵ０およびＣＰＵ１を含み得る。

【0342】

具体的な実装中、実施形態において、通信装置１５００は、複数のプロセッサ、例えば、図１５に示されるプロセッサ１５０１およびプロセッサ１５０５を含み得る。プロセッサの各々はシングルコア（シングルＣＰＵ）プロセッサであり得、または、マルチコア（マルチＣＰＵ）プロセッサであり得る。ここでのプロセッサは、データ（例えばコンピュータプログラム命令）を処理するように構成される１または複数の通信デバイス、回路、および／または、処理コアであり得る。

【0343】

メモリ１５０２は、リードオンリメモリ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ、ＲＯＭ）、もしくは、静的情報および命令を記憶できる別のタイプの静的記憶通信デバイスであり得るか、または、ランダムアクセスメモリ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ、ＲＡＭ）、もしくは、情報および命令を記憶できる別のタイプの動的記憶通信デバイスであり得る。メモリは代替的に、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ， ＥＥＰＲＯＭ）、コンパクトディスクリードオンリメモリ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ， ＣＤ－ＲＯＭ）、または、別のコンパクトディスクストレージ、光ディスクストレージ（コンパクトディスク、レーザディスク、光ディスク、デジタル多用途ディスク、ブルーレイディスクまたは同様のものを含む）、磁気ディスク記憶媒体もしくは別の磁気記憶通信デバイス、または、命令もしくはデータ構造の形態で所望のプログラムコードを保持または記憶するために使用され得る、コンピュータによってアクセス可能な任意の他の媒体であり得るが、これらに限定されない。メモリ１５０２は独立に存在し得るか、または、通信バス１５０１０を通じてプロセッサ１５０１に接続され得る。代替的に、メモリ１５０２は、プロセッサ１５０１と統合され得る。メモリ１５０２は、本願の解決手段を実行するためのソフトウェアプログラムを記憶するように構成され、プロセッサ１５０１は、ソフトウェアプログラムの実行を制御する。

【0344】

送受信機１５０３は、別のデバイス（例えば第２デバイス）と通信するように構成される。当然、送受信機１５０３は更に、通信ネットワーク、例えば、イーサネット（登録商標）、無線アクセスネットワーク（ｒａｄｉｏ ａｃｃｅｓｓ ｎｅｔｗｏｒｋ， ＲＡＮ）、または無線ローカルエリアネットワーク（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ， ＷＬＡＮ）と通信するように構成され得る。送受信機１５０３は、受信機能を実装するための受信ユニット、および、送信機能を実装するための送信ユニットを含み得る。

【0345】

通信バス１５０１０は、業界標準アーキテクチャ（Ｉｎｄｕｓｔｒｙ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ， ＩＳＡ）バス、周辺コンポーネントインターコネクト（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ， ＰＣＩ）バス、拡張型業界標準アーキテクチャ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ， ＥＩＳＡ）バス、または同様のものであり得る。バスは、アドレスバス、データバス、および制御バスなどに分類されてよい。表現しやすくするために、図１５ではバスを表すのに１本の太線のみが用いられているが、このことは、１つのバスのみまたは１つのタイプのバスのみが存在することを意味しない。

【0346】

例において、通信装置１５００は完全なデバイスである。通信装置は、プロセッサ１５０１、メモリ１５０２、送受信機１５０３、および通信バス１５０４を含み得る。任意選択的に、通信装置は更に、例えばディスプレイなど別のコンポーネントを含み得る。

【0347】

任意選択的に、通信装置１５００は、アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）であり、図４に示される実施形態における方法および機能を実装するように構成され得る。例えば、メモリはコンピュータプログラム（命令）を記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムを呼び出すとき、上述した方法および機能が実装される。例えば、プロセッサは、第１管理フレーム（簡素化近隣レポート要素を保持する）を生成するように構成され、送受信機は、第２管理フレーム（近隣レポート要素を保持する）を送信するように構成される。例えば、プロセッサは、段階Ｓ４０１を実行するために送受信機を制御するように構成される。当然、段階Ｓ４０１において第１管理フレームを生成するプロセスは、プロセッサによっても実行され得る。

【0348】

任意選択的に、通信装置１５００はステーションであり、図９に示される実施形態におけるステーションの方法および機能を実装するように構成され得る。例えば、メモリはコンピュータプログラムを記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムを呼び出すとき、上述した方法および機能が実装される。例えば、プロセッサは、シグナリングまたはフレーム（例えば、ＦＴ要求フレームまたは認証要求フレーム）を生成するように構成され、送受信機は、シグナリングまたはフレーム（例えば、ＦＴ応答フレームまたは認証応答フレーム）を送信するように構成される。例えば、プロセッサは、段階Ｓ９０１におけるＦＴ要求フレームまたは認証要求フレームを受信するために送受信機を生成および制御するように構成される。プロセッサは次に、関連する条件に基づいて、ＦＴ応答フレームまたは認証応答フレームを用いてリプライする必要があるかどうかを決定し、ＦＴ応答フレームまたは認証応答フレームを用いてリプライされる必要がある場合、送受信機はＦＴ応答フレームまたは認証応答フレームを送信する。別の例において、通信装置１５００は、アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）またはステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳハンドオーバ手順におけるステーション）におけるチップシステムまたは処理システムであり、その結果、チップシステムまたは処理システムが設置されるデバイスが、図４、図９、図１１または図１２に示される実施形態における方法および機能を実装する。この場合、通信装置１５００は、図１５に示されるコンポーネントの一部を含み得る。例えば、通信装置１５００はプロセッサを含み、プロセッサはメモリに連結されてメモリにおける命令を呼び出して実行し得、その結果、チップシステムまたは処理システムが設置されたデバイスは、図４、図９、図１１または図１２に示される方法および機能を実装するように構成される。任意選択的に、メモリは、チップシステムもしくは処理システムにおけるコンポーネントであり得るか、または、チップシステムもしくは処理システムの外側の連結／接続されたコンポーネントであり得る。例において、チップシステムまたは処理システムがアクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）またはステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳ移行手順におけるステーション）に設置され、その結果、アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）またはステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳハンドオーバ手順におけるステーション）は、上述の実施形態における対応する方法および機能を実装し得る。

【0349】

チップシステムまたは処理システムは、８０２．１１シリーズプロトコル、例えば８０２．１１ｂｅ、８０２．１１ａｘ、および８０２．１１ａｃに基づく通信をサポートし得る。チップシステムは、ＷＬＡＮ伝送をサポートする様々なシナリオにおいてデバイスに設置され得る。ＷＬＡＮ伝送シナリオにおけるデバイスは、本明細書の最初に説明され、詳細はここで説明されない。

【0350】

本願の実施形態において、上述した方法の例に基づいて、機能モジュールへの分割が、アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）またはステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳ移行手順におけるステーション）に対して実行され得る。例えば、各機能モジュールは、対応する機能に基づく分割によって取得されてよく、または、２つまたはそれより多くの機能が、１つの処理モジュールに統合されてよい。統合されたモジュールは、ハードウェアの形態で実装されてもよく、またはソフトウェア機能モジュールの形態で実装されてもよい。本願の実施形態において、モジュールへの分割は例であり、論理的な機能分割に過ぎないことに留意されたい。実際の実装では、別の分割方式を使用し得る。

【0351】

統合されたユニットが使用されるとき、図１６は、通信装置１６００の構造のあり得る概略図である。通信装置１６００は、リンクデバイスであり得るか、または、マルチリンクデバイスにおけるチップもしくは処理システムであり得る。通信装置１６００は、上述の方法の実施形態におけるマルチリンクデバイスの動作を実行し得る。通信装置１６００は処理ユニット１６０１および送受信ユニット１６０２を含む。

【0352】

例において、通信装置１６００は、前述のアクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）、または、前述のステーション（例えば、第１管理フレームを受信するステーション、第２管理フレームを受信するステーション、または、前述のＢＳＳ移行手順におけるステーション）である。

【0353】

処理ユニット１６０１は、通信装置１６００のアクションを制御および管理するように構成され得、例えば、第１管理フレームまたは第２管理フレームを生成する。別の例として、処理ユニット１６０１は、送受信ユニット１６０２の動作を制御する。任意選択的に、通信装置１６００がストレージユニットを含む場合、処理ユニット１６０１は更に、ストレージユニットに記憶されたプログラムまたは命令を実行し得、その結果、通信装置１６００は、上述の実施形態のいずれか１つにおける方法および機能を実装する。

【0354】

例えば、処理ユニット１６０１は、送受信ユニットを制御して、例えば、図４における段階Ｓ４０１、図９における段階９０１、図１１における段階Ｓ１１０１～Ｓ１１０４、または、図１２における段階Ｓ１２０１～Ｓ１２０４、および／または、本明細書において説明される技術の別のプロセスを実行し得る。上述の方法の実施形態における段階のすべての関連内容は、対応する機能モジュールの機能説明において引用され得る。詳細については、ここで再び説明しない。

【0355】

例えば、送受信ユニット１６０２は、１つのリンク上で伝送されるデータもしくはシグナリングを送信および受信し得るか、または、複数のリンク上で伝送されるデータもしくはシグナリングを送信および受信し得る。任意選択的に、送受信ユニット１６０２は１つの送受信機モジュールであり得るか、または、複数の送受信機モジュールを含み得る。送受信ユニット１６０２が１つの送受信機モジュールであるとき、送受信機モジュールは、複数のリンク上でデータを送信および受信し得る。例えば、第１マルチリンクデバイスが２つのリンク上で動作する場合、送受信ユニット１６０２が２つの送受信機モジュールを含むとき、送受信機モジュールの１つは、１つのリンク上で動作し、他の送受信機モジュールは他のリンク上で動作する。例えば、送受信ユニット１６０２は、例えば図４における段階Ｓ４０１、図９における段階Ｓ９０１、図１１における段階Ｓ１１０１～Ｓ１１０４、または、図１２における段階Ｓ１２０１～Ｓ１２０４、および／または、本明細書において説明される技術の別のプロセスを実行するように構成され得る。上述の方法の実施形態における段階のすべての関連内容は、対応する機能モジュールの機能説明において引用され得る。詳細については、ここで再び説明しない。

【0356】

例えば、通信装置１６００は、図１５に示される通信装置であり得、処理ユニット１６０１は図１５におけるプロセッサ１５０１であり得、送受信ユニットＢＢ０２は、図１５における送受信機１５０３であり得る。任意選択的に、通信装置１６００は更にメモリを含み得る。メモリは、通信装置１６００がマルチリンクデバイス間で前述の通信方法のいずれか１つを実行するための対応するプログラムコードおよびデータを記憶するように構成される。図１５におけるコンポーネントのすべての関連内容の説明は、通信装置１６００の対応するコンポーネントの機能説明において引用され得、詳細はここで再び説明しない。

【0357】

例えば、通信装置１６００は代替的に、チップまたはプロセッサであり得、処理ユニット１６０１は、チップまたはプロセッサにおける処理回路であり、送受信ユニット１６０２は、チップまたはプロセッサにおける入力／出力回路であり得、入力／出力回路は、チップまたはプロセッサと別の連結されたコンポーネントとの間の相互通信またはデータ交換のためのインタフェースである。シグナリングまたはデータ情報またはプログラム命令が処理のためにチップまたはプロセッサに入力されること、処理済みデータまたはシグナリングが別の連結されたコンポーネントに出力されること、および、機能を実装するように、チップまたはプロセッサが設置された第１マルチリンクデバイスが制御されることを確実にできる。

【0358】

別の例において、通信装置１６００は第２デバイスまたは第２デバイスにおけるチップである。

【0359】

例えば、処理ユニット１６０１は、第１管理フレームまたは第２管理フレームを生成するように構成され得、例えば、図４の段階Ｓ４０１における第１管理フレームは、処理ユニット１６０１によって生成され、図９のＳ９０１における第２管理フレームは、処理ユニット１６０１によって生成され、図１１の段階Ｓ１１０１におけるＦＴ要求フレームは、処理ユニット１６０１によって生成され、または、図１２の段階Ｓ１２０１における認証要求フレームは、処理ユニット１６０１によって生成され、および／または、本明細書において説明される技術の別のプロセスを実行するように構成される。上述の方法の実施形態における段階のすべての関連内容は、対応する機能モジュールの機能説明において引用され得る。詳細については、ここで再び説明しない。

【0360】

例えば、送受信ユニット１６０２は、１つのリンク上で伝送されるデータもしくはシグナリングを送信および受信し得るか、または、複数のリンク上で伝送されるデータもしくはシグナリングを送信および受信し得る。任意選択的に、送受信ユニット１６０２は１つの送受信機モジュールであり得るか、または、複数の送受信機モジュールを含み得る。送受信ユニット１６０２が１つの送受信機モジュールであるとき、送受信機モジュールは、複数のリンク上でデータを送信および受信し得る。例えば、ステーションが２つのリンク上で動作する場合、送受信ユニット１６０２が２つの送受信機モジュールを含むとき、１つの送受信機モジュールが１つのリンク上で動作し、他の送受信機モジュールが他のリンク上で動作する。例えば、送受信ユニット１６０２は、例えば図４における段階Ｓ４０１、図９における段階Ｓ９０１およびＳ９０２、図１１に示される段階Ｓ１１０１～Ｓ１１０４、または、図１２に示される段階Ｓ１２０１～Ｓ１２０４、および／または、本明細書において説明される技術の別のプロセスを実行するように構成され得る。上述の方法の実施形態における段階のすべての関連内容は、対応する機能モジュールの機能説明において引用され得る。詳細については、ここで再び説明しない。

【0361】

例えば、通信装置１６００は、図１５に示される通信装置であり得、処理ユニット１６０１は図１５におけるプロセッサ１５０１であり得、送受信ユニット１６０２は、図１５における送受信機１５０３であり得る。任意選択的に、通信装置１６００は更にメモリを含み得る。メモリは、通信装置１６００が上述の実施形態のいずれか１つを実行するためのプログラムコードおよびデータを記憶するように構成される。図１５におけるコンポーネントのすべての関連内容の説明は、通信装置１６００の対応するコンポーネントの機能説明において引用され得、詳細はここで再び説明しない。

【0362】

例えば、通信装置１６００は代替的に、チップまたはプロセッサであり得、処理ユニット１６０１は、チップまたはプロセッサにおける処理回路であり、送受信ユニット１６０２は、チップまたはプロセッサにおける入力／出力回路であり得、入力／出力回路は、チップまたはプロセッサと別の連結されたコンポーネントとの間の相互通信またはデータ交換のためのインタフェースである。シグナリングまたはデータ情報またはプログラム命令が処理のためにチップまたはプロセッサに入力されること、処理済みデータまたはシグナリングが別の連結されたコンポーネントに出力されること、および、機能を実装するように、チップまたはプロセッサが設置されたデバイスが制御されることを確実にできる。

【0363】

本願の実施形態は更に、コンピュータ可読記憶媒体を提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。前述のプロセッサがコンピュータプログラムコードを実行するとき、プロセッサが位置する電子デバイス（例えば、ＡＰまたはステーション）は、図４、図９、図１１および図１２における実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することが可能である。

【0364】

本願の実施形態は更にコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されるとき、コンピュータ（例えばＡＰまたはステーション）は、図４、図９、図１１、および図１２における実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することが可能である。

【0365】

本願の実施形態は、通信装置を更に提供する。本装置は、チップの製品形態で存在してよい。装置の構造はプロセッサおよびインタフェース回路を備える。プロセッサは、受信回路を使用することによって別の装置と通信するように構成され、その結果、装置は、図４、図９、図１１および図１２における実施形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0366】

本願の実施形態は、通信システムを更に提供する。通信システムは、前述のアクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）および前述のステーションを含む。アクセスポイントＡＰ（例えば、ＡＰマルチリンクデバイスにおけるレポート元ＡＰ）およびステーションは、図４、図９、図１１、または図１２における実施形態における方法を実行し得る。代替的に、通信システムは前述のステーションを含む。ステーションは、図１１における上述の実施形態における方法を実行し得る。本願に開示される内容と組み合わせて説明される方法またはアルゴリズム段階は、ハードウェアによって実装され得るか、または、プロセッサによってソフトウェア命令を実行することによって実装され得る。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールを含んでよい。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ、ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルハードディスク、コンパクトディスクリードオンリメモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、または、当該技術分野において周知の任意の他の形態の記憶媒体に記憶されてよい。例えば、記憶媒体はプロセッサに連結され、したがって、プロセッサは記憶媒体から情報を読み取り、または、記憶媒体に情報を書き込むことができる。当然、記憶媒体は、プロセッサのコンポーネントであってよい。プロセッサおよび記憶媒体はＡＳＩＣに配置され得る。加えて、ＡＳＩＣはコアネットワークインタフェースデバイスに配置され得る。当然、プロセッサおよび記憶媒体は、ディスクリートコンポーネントとしてコアネットワークインタフェースデバイスに存在してもよい。

【0367】

当業者であれば、前述の例の１または複数において、本願において説明される機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせを使用することによって実装され得ることを認識するはずである。機能がソフトウェアにより実装されるとき、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に記憶され、または、コンピュータ可読媒体内の１または複数の命令またはコードとして伝送されてよい。コンピュータ可読媒体はコンピュータ可読記憶媒体および通信媒体を含む。通信媒体は、１つの場所から別の場所へのコンピュータプログラムの伝送を容易にする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用コンピュータまたは専用コンピュータからアクセス可能な任意の利用可能な媒体であってよい。

【0368】

本願の目的、技術的解決手段、および利点は、前述の具体的な実装において詳細に更に説明される。説明されるものは単に、本願の具体的な実装であり、本願の保護範囲を制限することを意図するものではないことが理解されるべきである。本願の技術的解決手段に基づいて行われる任意の修正、同等の置換または改良が本願の保護範囲に含まれるものとする。
［他の可能な項目］
（項目１）
ＡＰマルチリンクデバイス発見方法であって、
レポート元ＡＰが、第１管理フレームをステーションへ送信する段階であって、前記第１管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、前記レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している、段階を備え、
前記近隣ＡＰについての前記情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含み、
前記第１情報は、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記第２情報は、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記第３情報は、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに前記レポート先ＡＰが加入しているかどうかを示す、方法。
（項目２）
ＡＰマルチリンクデバイス発見方法であって、
ステーションが、レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームを受信する段階であって、前記第１管理フレームは、近隣ＡＰについての情報を保持し、前記レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している、段階を備え、
前記近隣ＡＰについての前記情報は、第１情報、第２情報または第３情報のうち１または複数を含み、
前記第１情報は、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記第２情報は、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記第３情報は、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに前記レポート先ＡＰが加入しているかどうかを示す、方法。
（項目３）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に第４情報を含み、前記第４情報は、前記レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示す、項目１または２に記載の方法。
（項目４）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に第８情報を含み、前記第８情報は、前記レポート先ＡＰが加入している前記ＭＬＤのＭＬＤインデックスを含む、項目１から３のいずれか一項に記載の方法。
（項目５）
前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、前記近隣ＡＰについての前記情報は前記第８情報を含む、項目４に記載の方法。
（項目６）
前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、前記近隣ＡＰについての前記情報は前記第８情報を含む、項目４に記載の方法。
（項目７）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に第９情報を含み、前記第９情報は、前記レポート先ＡＰが所属する前記マルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤセットインデックスを含む、項目１から６のいずれか一項に記載の方法。
（項目８）
前記レポート先ＡＰは前記マルチＢＳＳＩＤセットに所属し、
前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入し、
前記近隣ＡＰについての前記情報は前記第９情報を含む、
項目７に記載の方法。
（項目９）
前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、前記近隣ＡＰについての前記情報は前記第９情報を含む、項目７に記載の方法。
（項目１０）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に第５情報を含み、前記第５情報は前記レポート先ＡＰのリンク識別子を示す、項目１から９のいずれか一項に記載の方法。
（項目１１）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に、第６情報または第７情報のうち１または複数を含み、
前記第６情報は、前記レポート元ＡＰのリンク識別子、および／または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのＭＡＣアドレスを示し、
前記第７情報は、すべての第１レポート先ＡＰについての情報を前記第１管理フレームが保持するかどうかを示し、または、前記第１レポート先ＡＰについての前記情報、および、すべての前記第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報をすべての前記管理フレームが保持するかどうかを示し、前記第１レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤにおける前記レポート元ＡＰ以外のＡＰメンバである、項目１から１０のいずれか一項に記載の方法。
（項目１２）
前記近隣ＡＰについての前記情報は、簡素化近隣レポート要素または近隣レポート要素に保持される、項目１から１１のいずれか一項に記載の方法。
（項目１３）
前記第１管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、項目１から１２のいずれか一項に記載の方法。
（項目１４）
ＡＰマルチリンクデバイス発見装置であって、
第１管理フレームをステーションへ送信するように構成される送信ユニットであって、前記第１管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持し、前記レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している、送信ユニットを備え、
前記近隣ＡＰについての前記情報は、情報Ａ、情報Ｂ、または情報Ｃのうち１または複数を含み、
前記情報Ａは、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記情報Ｂは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記情報Ｃは、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに前記レポート先ＡＰが加入しているかどうかを示す、
装置。
（項目１５）
ＡＰマルチリンクデバイス発見装置であって、
レポート元ＡＰによって送信された第１管理フレームを受信するように構成される受信ユニットであって、前記第１管理フレームは近隣ＡＰについての情報を保持し、前記レポート元ＡＰはＡＰマルチリンクデバイスに加入している、受信ユニットを備え、
前記近隣ＡＰについての前記情報は、情報Ａ、情報Ｂ、または情報Ｃのうち１または複数を含み、
前記情報Ａは、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤにレポート先ＡＰが加入しているかどうか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのメンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記情報Ｂは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに前記レポート先ＡＰが所属しているかどうかを示し、
前記情報Ｃは、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに前記レポート先ＡＰが加入しているかどうかを示す、
装置。
（項目１６）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に、情報Ｄを含み、前記情報Ｄは、前記レポート先ＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに所属しているかどうかを示す、項目１４または１５に記載の装置。
（項目１７）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に、情報Ｈを含み、前記情報Ｈは、前記レポート先ＡＰが加入している前記ＭＬＤのＭＬＤインデックスを含む、項目１４から１６のいずれか一項に記載の装置。
（項目１８）
前記レポート先ＡＰは前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入しているか、または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、前記近隣ＡＰについての前記情報は前記情報Ｈを含む、項目１７に記載の装置。
（項目１９）
前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、前記近隣ＡＰについての前記情報は前記情報Ｈを含む、項目１７に記載の装置。
（項目２０）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に情報Ｉを含み、前記情報Ｉは、前記レポート先ＡＰが所属する前記マルチＢＳＳＩＤセットのマルチＢＳＳＩＤセットインデックスを含む、項目１から１９のいずれか一項に記載の装置。
（項目２１）
前記レポート先ＡＰは、前記マルチＢＳＳＩＤセットに所属し、
前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰと同一のＭＬＤに加入し、
前記近隣ＡＰについての前記情報は前記情報Ｉを含む、
項目２０に記載の装置。
（項目２２）
前記レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤの前記メンバと同一のマルチＢＳＳＩＤセットに所属し、
前記近隣ＡＰについての前記情報は前記情報Ｉを含む、
項目２０に記載の装置。
（項目２３）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に、情報Ｅを含み、前記情報Ｅは、前記レポート先ＡＰのリンク識別子を示す、項目１４から２２のいずれか一項に記載の装置。
（項目２４）
前記近隣ＡＰについての前記情報は更に、情報Ｆまたは情報Ｇのうち１または複数を含み、
前記情報Ｆは、前記レポート元ＡＰのリンク識別子、および／または、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤのＭＡＣアドレスを示し、
前記情報Ｇは、すべての第１レポート先ＡＰについての情報を前記第１管理フレームが保持するかどうかを示し、または、すべての前記第１レポート先ＡＰについての前記情報、および、すべての前記第１レポート先ＡＰが所属するマルチＢＳＳＩＤセットのメンバについての情報を前記管理フレームが保持するかどうかを示し、
前記第１レポート先ＡＰは、前記レポート元ＡＰが加入している前記ＭＬＤにおける前記レポート元ＡＰ以外のＡＰメンバである、
項目１４から２３のいずれか一項に記載の装置。
（項目２５）
前記近隣ＡＰについての前記情報は、簡素化近隣レポート要素または近隣レポート要素において保持される、項目１４から２４のいずれか一項に記載の装置。
（項目２６）
前記第１管理フレームはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、項目１４から２５のいずれか一項に記載の装置。
（項目２７）
プロセッサを備える通信装置であって、前記プロセッサは、項目１および３から１３のいずれか一項に記載の方法、または、項目２から１３のいずれか一項に記載の方法を実行するためにコンピュータプログラムを実行するように構成される、通信装置。
（項目２８）
プロセッサおよびメモリを備える通信装置であって、前記メモリは前記プロセッサに連結され、前記メモリはコンピュータプログラムを記憶し、前記プロセッサは、項目１および３から１３のいずれか一項に記載の方法、または、項目２から１３のいずれか一項に記載の方法を実行するために、前記メモリに記憶された前記コンピュータプログラムを実行するように構成される、通信装置。
（項目２９）
プロセッサおよび送受信機を備える通信装置であって、前記送受信機は、情報を送信および受信するか、または、別のネットワーク要素と通信するように構成され、前記プロセッサは、前記情報を送信および受信するように、または、前記別のネットワーク要素と通信するように前記送受信機を制御することによって、項目１および３から１３のいずれか一項に記載の方法、または、項目２から１３のいずれか一項に記載の方法を実行する、通信装置。
（項目３０）
プロセッサおよびインタフェース回路を備える通信装置であって、前記プロセッサは、インタフェース回路を使用することによって別の装置と通信するように構成され、その結果、前記装置は、項目１および３から１３のいずれか一項に記載の方法、または、項目２から１３のいずれか一項に記載の方法を実行する、通信装置。
（項目３１）
コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体はコンピュータプログラムを記憶し、前記コンピュータプログラムがプロセッサ上で実行されるとき、項目１から１３のいずれか一項に記載の方法が実装される、コンピュータ可読記憶媒体。
（項目３２）
コンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行するとき、前記コンピュータは項目１から１３のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能となる、コンピュータプログラム製品。
（項目３３）
項目１４および１６から２６のいずれか一項に記載の装置、および、項目１５から２６のいずれか一項に記載の装置を備える通信システム。

【図1】

【図2(a)】

【図2(b)】

【図2(c)】

【図3(a)】

【図3(b)】

【図3(c)】

【図3(d)】

【図3(e)】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8(a)】

【図8(b)】

【図8(c)】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】