(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-10
(45)【発行日】2024-06-18
(54)【発明の名称】ガス売上げ予測のシステム、方法、プログラムおよびサーバー
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/06 20240101AFI20240611BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/06
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2023082798
(22)【出願日】2023-05-19
(62)【分割の表示】P 2019135938の分割
【原出願日】2019-07-24
(65)【公開番号】P2023096143
(43)【公開日】2023-07-06
【審査請求日】2023-06-16
(73)【特許権者】
【識別番号】000170130
【氏名又は名称】パーパス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100083725
【弁理士】
【氏名又は名称】畝本 正一
(74)【代理人】
【識別番号】100140349
【弁理士】
【氏名又は名称】畝本 継立
(74)【代理人】
【識別番号】100153305
【弁理士】
【氏名又は名称】畝本 卓弥
(74)【代理人】
【識別番号】100206933
【弁理士】
【氏名又は名称】沖田 正樹
(72)【発明者】
【氏名】福島 耕一郎
【審査官】岡北 有平
(56)【参考文献】
【文献】特開２００６－２４４０６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０７５６７１（ＪＰ，Ａ）
【文献】中国特許出願公開第１０６６８２８４０（ＣＮ，Ａ）
【文献】特開２００５－２５０７０９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ガス供給先のガス使用量を計測して指針情報を出力するメータと、前記指針情報を送出する通信部と、
前記通信部が送出する前記指針情報を中継する中継部と、
前記指針情報を蓄積する指針情報源と、
前記中継部または前記指針情報源から前記指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出するサーバーと、
情報端末と、
を含み、前記サーバーは、前記情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する、ガス売上げ予測システム。
【請求項2】
前記予測指針情報は、前記指針情報の推移と任意に設定される前記予測算定時点を用いて算出する、請求項１に記載のガス売上予測システム。
【請求項3】
前記予測ガス使用量情報は、前記ガス使用量情報の推移と任意に設定される前記予測算定時点を用いて算出する、請求項１に記載のガス売上予測システム。
【請求項4】
前記予測ガス売上げ情報は、前記予測ガス使用量情報と前記ガス供給先の課金情報を用いて前記ガス供給先ごとに算出する、請求項１に記載のガス売上予測システム。
【請求項5】
ガス供給先のメータが、前記ガス供給先のガス使用量を計測して指針情報を出力する工程と、通信部が、前記指針情報を送出する工程と、
中継部が、前記通信部が送出する前記指針情報を中継する工程と、
指針情報源が、前記指針情報を蓄積する工程と、
サーバーが、前記中継部または前記指針情報源から前記指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出する工程と、
さらに、前記サーバーが、接続された情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する工程と、
を含む、ガス売上げ予測方法。
【請求項6】
コンピュータに実行させるプログラムであって、ガス供給先のメータから指針情報を取得し、または前記ガス供給先の指針情報を蓄積している指針情報源から指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出する機能と、
情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信させる機能と、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項7】
ガス供給先に設置されるメータの指針情報を送出する通信部に中継部を介して接続され、または指針情報源に前記中継部を介して接続され、かつ、情報端末と接続されるサーバーであって、前記中継部または前記指針情報源から前記ガス供給先の前記指針情報を取得し、前記情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先のガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する処理部を含む、サーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はたとえば、ＬＰＧ（Liquefied Petroleum Gas ：液化石油ガス）など、ガス供給先のガスメーターの指針情報を用いて売上げ予測を行う予測技術に関する。
【背景技術】
【0002】
ＬＰＧは、一般に、ガス事業者からガス供給先にボンベで配送される。ガス使用量は、ガスメーターから得られる指針情報によって管理される。
【0003】
このガス使用量の予測に関し、ガスメーターから指針情報を受け、各指針情報を比較してガス使用量を算出するとともに、指針情報の検針日よりも所定期間前における複数のガス使用量の比較に基づいて過去のガス使用量の変化率を算出し、この変化率に応じてガス使用量を変更し、変更後のガス使用量を将来のガス使用量として予測することが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１３－２５４４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
ところで、ガス事業者が提供するＬＰＧの売上げは、ガス供給先のガス使用量に依存している。このガス使用量はガスメーターの指針情報に基づいて算出される。当月の指針情報を取得すれば、この指針情報から先月の指針情報を減算することにより、当月度のガス使用量が確定する。このガス使用量に単位使用量あたりの料金を掛け算すれば、ガス売上げ情報を算出することができる。つまり、当月の指針情報が確定しない限り、ガス使用量やガス売上げを求めることはできない。
【0006】
このような課金システムに加え、ガス供給先数や、各ガス供給先のガス使用量は流動的である。このため、ガス事業者におけるガスの仕入れにはガス供給先数やそのガス使用量の変動を予測することが要求される。つまり、ガスの仕入にはガス供給先のガス使用量に基づいたガス売上げの予測は不可欠である。ガス事業者の経営上、ガスの売り上げ予測に基づかないガスの仕入れは時期を失し、経営状態を悪化させるという課題がある。
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、ガス供給先のガス使用量に基づきガス売上管理を自動化することにある。
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、ガス供給先のガス使用量に基づきガス売上管理を自動化することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記目的を達成するため、本発明のガス売上げ予測システムの一側面によれば、ガス供給先のガス使用量を計測して指針情報を出力するメータと、前記指針情報を送出する通信部と、前記通信部が送出する前記指針情報を中継する中継部と、前記指針情報を蓄積する指針情報源と、前記中継部または前記指針情報源から前記指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出するサーバーと、情報端末とを含み、前記サーバーは、前記情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する。
【0008】
このガス売上げ予測システムにおいて、前記予測指針情報は、前記指針情報の推移と任意に設定される前記予測算定時点を用いて算出してもよい。
【0009】
このガス売上げ予測システムにおいて、前記予測ガス使用量情報は、前記ガス使用量情報の推移と任意に設定される前記予測算定時点を用いて算出してもよい。
【0010】
このガス売上げ予測システムにおいて、前記予測ガス売上げ情報は、前記予測ガス使用量情報と前記ガス供給先の課金情報を用いて前記ガス供給先ごとに算出してもよい。
【0011】
上記目的を達成するため、本発明のガス売上げ予測方法の一側面によれば、ガス供給先のメータが、前記ガス供給先のガス使用量を計測して指針情報を出力する工程と、通信部が、前記指針情報を送出する工程と、中継部が、前記通信部が送出する前記指針情報を中継する工程と、指針情報源が、前記指針情報を蓄積する工程と、サーバーが、前記中継部または前記指針情報源から前記指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出する工程と、さらに、前記サーバーが、接続された情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する工程とを含む。
【0012】
上記目的を達成するため、本発明のプログラムの一側面によれば、コンピュータに実行させるプログラムであって、ガス供給先のメータから指針情報を取得し、または前記ガス供給先の指針情報を蓄積している指針情報源から指針情報を取得して前記ガス供給先ごとにガス使用量情報を算出する機能と、情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の前記ガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信させる機能とを前記コンピュータに実行させる。
【0013】
上記目的を達成するため、本発明のサーバーの一側面によれば、ガス供給先に設置されるメータの指針情報を送出する通信部に中継部を介して接続され、または指針情報源に前記中継部を介して接続され、かつ、情報端末と接続されるサーバーであって、前記中継部または前記指針情報源から前記ガス供給先の前記指針情報を取得し、前記情報端末からの要求を契機として、算定時点間の前記指針情報を用いて前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先のガス使用量情報とガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信し、前記情報端末からの要求により、前記情報端末に関連付けられた前記ガス供給先の基準時点から予測算定時点までの予測指針情報、予測ガス使用量情報と予測ガス売上げ情報を算出して前記情報端末に送信するとともに、前記ガス使用量情報、前記ガス売上げ情報、前記予測ガス使用量情報、前記予測ガス売上げ情報、ガス容器の交換時期情報を含む管理情報を生成し、設定された送信時点が到来すると前記管理情報を前記情報端末に送信する処理部を含む。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) ガス供給先のガス使用量に基づきガス売上管理を自動化することができ、人的負荷を軽減できるとともに、処理の迅速化を図ることができる。
(2) ガス供給先の予測ガス使用量および予測ガス売上げ情報を算出するので、この予測ガス売上げ情報を需要予測や投資情報に活用できる。
(3) 予測ガス使用量または予測ガス売上げ情報からガス需要のトレンドを把握することができ、機器の劣化や投資タイミングを図ることができる。
(4) ガス供給先のガス使用量の算定日を分散させることができ、ガス使用量や売上げの予測算出の負荷を軽減することができる。
(1) ガス供給先のガス使用量に基づきガス売上管理を自動化することができ、人的負荷を軽減できるとともに、処理の迅速化を図ることができる。
(2) ガス供給先の予測ガス使用量および予測ガス売上げ情報を算出するので、この予測ガス売上げ情報を需要予測や投資情報に活用できる。
(3) 予測ガス使用量または予測ガス売上げ情報からガス需要のトレンドを把握することができ、機器の劣化や投資タイミングを図ることができる。
(4) ガス供給先のガス使用量の算定日を分散させることができ、ガス使用量や売上げの予測算出の負荷を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】第１の実施の形態に係るガス管理工程を示すフローチャートである。
【図2】第１の実施の形態に係るガス管理システムを示す図である。
【図3】ガス管理ファイル群を示す図である。
【図4】Ａはガス管理ファイルのガス供給情報部を示す図であり、Ｂはガス管理ファイルの履歴情報部を示す図である。
【図5】指針情報とガス使用量の算定時点の関係を示す図である。
【図6】Ａはガス使用量の推移を示す図であり、Ｂはガス売上げ情報の推移を示す図である。
【図7】指針情報の推移、検針時点およびガス使用量の算定時点の関係を示す図である。
【図8】予測ガス売上げ情報の再計算の処理手順を示すフローチャートである。
【図9】ガス使用量の監視動作を示す図である。
【図10】第２の実施の形態に係るガス管理システムを示す図である。
【図11】ガス供給先端末のハードウェアを示す図である。
【図12】管理者端末におけるガス売上げ情報の提示を示す図である。
【図13】ガス供給先端末におけるガス売上げ情報の提示を示す図である。
【図14】ガス管理の処理シーケンスを示す図である。
【図15】ガス供給先端末からの要求情報に対する応答処理を含む処理手順を示すフローチャートである。
【図16】第３の実施の形態に係るガス管理の処理手順を示すフローチャートである。
【図17】第３の実施の形態に係るガス売上げ情報の提示を示す図である。
【図18】第４の実施の形態に係るガス管理工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0016】
〔第１の実施の形態〕
図１は、第１の実施の形態に係るガス管理工程を示している。図１に示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。
このガス管理工程には、ガス供給先１０の特定（Ｓ１０１）、ガス管理ファイル２２の特定（Ｓ１０２）、指針情報Ｓの取得（Ｓ１０３）、ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔの監視（Ｓ１０４）、ガス使用量情報Ｇの算出（Ｓ１０５）、ガス売上げ情報Ｍの算出（Ｓ１０６）、予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘの監視（Ｓ１０７）、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出（Ｓ１０８）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出（Ｓ１０９）、ガス管理ファイル２２に格納（Ｓ１１０）、提示情報の生成（Ｓ１１１）、提示情報の送出時点の監視（Ｓ１１２）、提示情報の送信（Ｓ１１３）などが含まれる。
図１は、第１の実施の形態に係るガス管理工程を示している。図１に示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。
このガス管理工程には、ガス供給先１０の特定（Ｓ１０１）、ガス管理ファイル２２の特定（Ｓ１０２）、指針情報Ｓの取得（Ｓ１０３）、ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔの監視（Ｓ１０４）、ガス使用量情報Ｇの算出（Ｓ１０５）、ガス売上げ情報Ｍの算出（Ｓ１０６）、予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘの監視（Ｓ１０７）、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出（Ｓ１０８）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出（Ｓ１０９）、ガス管理ファイル２２に格納（Ｓ１１０）、提示情報の生成（Ｓ１１１）、提示情報の送出時点の監視（Ｓ１１２）、提示情報の送信（Ｓ１１３）などが含まれる。
【0017】
ガス供給先１０の特定（Ｓ１０１）： ガス供給先１０－１、１０－２、・・・、１０－Ｎ（図２、以下単に「ガス供給先１０」と称する）はガス事業者と契約し、たとえば、ガス容器４８（図１０）を設置し、このガス容器４８からＬＰＧを消費するガス消費者などのガスユーザーである。ガスユーザーは個人であるかまたは法人（業者）の何れかを問わない。ＬＰＧの使用量はガスメーター５０（図１０）の指針情報により把握される。そこで、ガス売上げ予測の対象として、斯かるガス供給先１０が特定される。
ガス管理ファイル２２の特定（Ｓ１０２）： ガス管理ファイル２２は、ガス供給先１０ごとに作成されてガス管理データベースを構成し、ガス供給およびガス売上げの管理に用いられる。管理サーバー４（図２）はガス供給先１０の特定に基づき、そのガス供給先１０のガス管理ファイル２２を特定する。
指針情報Ｓの取得（Ｓ１０３）： ガスメーター５０で得られる指針情報Ｓは各ガス供給先１０のガスメーター５０に設置された通信部５６（図１０）から取得してもよいし、指針情報源２０（図２）から取得してもよい。ガス供給先１０のガスメーター５０から得られる指針情報Ｓを日単位または月単位など、一定の検針間隔で管理サーバー４が取得すればよい。この指針情報Ｓはガス管理ファイル２２に格納される。
ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔの監視（Ｓ１０４）： 管理サーバー４はカレンダー機能を含むタイマー機能を備え、ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔを監視し、ガス供給先１０ごとにガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔを生成する。この算定時点Ｔの到来を契機に、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出モードに移行する。
ガス管理ファイル２２の特定（Ｓ１０２）： ガス管理ファイル２２は、ガス供給先１０ごとに作成されてガス管理データベースを構成し、ガス供給およびガス売上げの管理に用いられる。管理サーバー４（図２）はガス供給先１０の特定に基づき、そのガス供給先１０のガス管理ファイル２２を特定する。
指針情報Ｓの取得（Ｓ１０３）： ガスメーター５０で得られる指針情報Ｓは各ガス供給先１０のガスメーター５０に設置された通信部５６（図１０）から取得してもよいし、指針情報源２０（図２）から取得してもよい。ガス供給先１０のガスメーター５０から得られる指針情報Ｓを日単位または月単位など、一定の検針間隔で管理サーバー４が取得すればよい。この指針情報Ｓはガス管理ファイル２２に格納される。
ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔの監視（Ｓ１０４）： 管理サーバー４はカレンダー機能を含むタイマー機能を備え、ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔを監視し、ガス供給先１０ごとにガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔを生成する。この算定時点Ｔの到来を契機に、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出モードに移行する。
【0018】
ガス使用量情報Ｇの算出（Ｓ１０５）： ガス供給先１０のガスメーター５０から得られる指針情報Ｓを取得した管理サーバー４は日単位または月単位で、ガス供給先１０のガス使用量情報Ｇを算出する。
ガス売上げ情報Ｍの算出（Ｓ１０６）： 管理サーバー４はガス使用量情報Ｇを用いることによりたとえば、前算定時点から現算定時点までのガス売上げ情報Ｍを算出する。このガス売上げ情報Ｍはガス管理ファイル２２に格納される。
予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘの監視（Ｓ１０７）： 管理サーバー４は既述のタイマー機能により予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘを監視し、ガス供給先１０ごとに予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘを生成する。この算定時点Ｔｘの到来を契機に、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出モードに移行する。
予測ガス使用量情報Ｇｘの算出（Ｓ１０８）： 管理サーバー４は既得の指針情報Ｓを用いて予測ガス使用量情報Ｇｘを算出する。管理サーバー４は指針情報Ｓを用いることによりたとえば、前検針時点から現針検針時点までの予測ガス使用量情報Ｇｘを算出する。この予測ガス使用量情報Ｇｘはガス管理ファイル２２に格納される。
ガス売上げ情報Ｍの算出（Ｓ１０６）： 管理サーバー４はガス使用量情報Ｇを用いることによりたとえば、前算定時点から現算定時点までのガス売上げ情報Ｍを算出する。このガス売上げ情報Ｍはガス管理ファイル２２に格納される。
予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘの監視（Ｓ１０７）： 管理サーバー４は既述のタイマー機能により予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘを監視し、ガス供給先１０ごとに予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘを生成する。この算定時点Ｔｘの到来を契機に、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出モードに移行する。
予測ガス使用量情報Ｇｘの算出（Ｓ１０８）： 管理サーバー４は既得の指針情報Ｓを用いて予測ガス使用量情報Ｇｘを算出する。管理サーバー４は指針情報Ｓを用いることによりたとえば、前検針時点から現針検針時点までの予測ガス使用量情報Ｇｘを算出する。この予測ガス使用量情報Ｇｘはガス管理ファイル２２に格納される。
【0019】
予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出（Ｓ１０９）： 管理サーバー４は既述の予測ガス使用量情報Ｇｘとガス供給先１０に設定された契約料金情報（課金情報）とを用いてガス供給先１０ごとに予測ガス売上げ情報Ｍｘを算出する。
ガス管理ファイル２２に格納（Ｓ１１０）： 予測ガス売上げ情報Ｍｘは、指針情報Ｓと同様に、ガス供給先１０の識別情報に関係付けられてガス管理ファイル２２に格納される。
提示情報の生成（Ｓ１１１）： 管理サーバー４は予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出を契機に、提示情報を生成する。この提示情報には、ガス供給先１０または全ガス供給先１０の識別情報に関係付けられた予測ガス使用量情報Ｇｘまたは予測ガス売上げ情報Ｍｘの何れかまたは双方を含む。
提示情報の送出時期の監視（Ｓ１１２）： 管理サーバー４はカレンダー機能を備えることにより、提示情報の送出時期を監視し、ガス供給先１０ごとにガス管理ファイル２２の格納情報に基づき、提示情報の送出を行う。
提示情報の送信（Ｓ１１３）： この提示情報はガス供給先端末１２に向けて送信される。
なお、管理サーバー４が既述のタイマー機能により予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを監視し、ガス供給先１０ごとに予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを生成する。この算定時点Ｔｘの到来を契機に、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出モードに移行する処理としてもよい。
ガス管理ファイル２２に格納（Ｓ１１０）： 予測ガス売上げ情報Ｍｘは、指針情報Ｓと同様に、ガス供給先１０の識別情報に関係付けられてガス管理ファイル２２に格納される。
提示情報の生成（Ｓ１１１）： 管理サーバー４は予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出を契機に、提示情報を生成する。この提示情報には、ガス供給先１０または全ガス供給先１０の識別情報に関係付けられた予測ガス使用量情報Ｇｘまたは予測ガス売上げ情報Ｍｘの何れかまたは双方を含む。
提示情報の送出時期の監視（Ｓ１１２）： 管理サーバー４はカレンダー機能を備えることにより、提示情報の送出時期を監視し、ガス供給先１０ごとにガス管理ファイル２２の格納情報に基づき、提示情報の送出を行う。
提示情報の送信（Ｓ１１３）： この提示情報はガス供給先端末１２に向けて送信される。
なお、管理サーバー４が既述のタイマー機能により予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを監視し、ガス供給先１０ごとに予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを生成する。この算定時点Ｔｘの到来を契機に、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出モードに移行する処理としてもよい。
【0020】
＜ガス管理システム２＞
図２のＡは、ガス管理システム２を示している。図２のＡに示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。
このガス管理システム２には管理サーバー４、情報提示部６、情報入力部８が備えられる。管理サーバー４は、各ガス供給先１０（＝１０－１、１０－２、・・・・、１０－Ｎ）に対するＬＰＧの供給、ガス売上げなどを管理するガス事業者に設置される。この管理サーバー４には通信機能を備えるコンピュータが用いられ、取得した指針情報から各ガス供給先１０のガス売上げなどの情報処理を実行する。この情報処理には、
ａ）ガス管理ファイル２２の作成および更新
ｂ）ガス供給先１０の管理
ｃ）指針情報Ｓ－１、Ｓ－２、・・・、Ｓ－Ｎの取得
ｄ）ガス使用量の算定時点の生成
ｅ）ガス使用量情報Ｇ－１、Ｇ－２、・・・、Ｇ－Ｎの算出
ｆ）ガス売上げ情報Ｍ－１、Ｍ－２、・・・、Ｍ－Ｎの算出
ｇ）予測ガス使用量の予測算定時点の生成
ｈ）予測ガス使用量情報Ｇｘ－１、Ｇｘ－２、・・・、Ｇｘ－Ｎの算出
ｉ）予測ガス売上げ情報Ｍｘ－１、Ｍｘ－２、・・・、Ｍｘ－Ｎの算出
ｊ）提示情報の生成および情報提示
ｋ）提示情報の送信
などが含まれる。
情報提示部６は、管理サーバー４と直結される情報提示機器たとえば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、管理サーバー４と有線制御または無線制御される管理者端末１４（図２のＢ）など、管理サーバー４と情報の授受や、ガス管理ファイル２２を含む情報提示が可能な機器であればよい。
情報入力部８にはキーボード、タッチパネルなどの入力機器が用いられる。この情報入力部８はガス供給先１０の特定のための入力を含む各種情報入力や処理モードの選択などに用いられる。情報提示部６および情報入力部８はたとえば、管理者端末１４で構成してよい。
図２のＡは、ガス管理システム２を示している。図２のＡに示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。
このガス管理システム２には管理サーバー４、情報提示部６、情報入力部８が備えられる。管理サーバー４は、各ガス供給先１０（＝１０－１、１０－２、・・・・、１０－Ｎ）に対するＬＰＧの供給、ガス売上げなどを管理するガス事業者に設置される。この管理サーバー４には通信機能を備えるコンピュータが用いられ、取得した指針情報から各ガス供給先１０のガス売上げなどの情報処理を実行する。この情報処理には、
ａ）ガス管理ファイル２２の作成および更新
ｂ）ガス供給先１０の管理
ｃ）指針情報Ｓ－１、Ｓ－２、・・・、Ｓ－Ｎの取得
ｄ）ガス使用量の算定時点の生成
ｅ）ガス使用量情報Ｇ－１、Ｇ－２、・・・、Ｇ－Ｎの算出
ｆ）ガス売上げ情報Ｍ－１、Ｍ－２、・・・、Ｍ－Ｎの算出
ｇ）予測ガス使用量の予測算定時点の生成
ｈ）予測ガス使用量情報Ｇｘ－１、Ｇｘ－２、・・・、Ｇｘ－Ｎの算出
ｉ）予測ガス売上げ情報Ｍｘ－１、Ｍｘ－２、・・・、Ｍｘ－Ｎの算出
ｊ）提示情報の生成および情報提示
ｋ）提示情報の送信
などが含まれる。
情報提示部６は、管理サーバー４と直結される情報提示機器たとえば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、管理サーバー４と有線制御または無線制御される管理者端末１４（図２のＢ）など、管理サーバー４と情報の授受や、ガス管理ファイル２２を含む情報提示が可能な機器であればよい。
情報入力部８にはキーボード、タッチパネルなどの入力機器が用いられる。この情報入力部８はガス供給先１０の特定のための入力を含む各種情報入力や処理モードの選択などに用いられる。情報提示部６および情報入力部８はたとえば、管理者端末１４で構成してよい。
【0021】
各ガス供給先１０にはガス容器４８やガスメーター５０が設置され、各ガスメーター５０から指針情報が得られる。この指針情報は、検針員による検針、ガスメーター管理システムからの所謂ビッグデータの何れでもよい。
ガス供給先端末１２－１、１２－２、・・・・、１２－Ｎ（以下、単に「ガス供給先端末１２」と称する）はガス供給先１０に備える情報端末である。つまり、各ガス供給先端末１２は管理サーバー４とたとえば、公衆回線を通じて接続され、情報の授受が可能である。
ガス供給先端末１２－１、１２－２、・・・・、１２－Ｎ（以下、単に「ガス供給先端末１２」と称する）はガス供給先１０に備える情報端末である。つまり、各ガス供給先端末１２は管理サーバー４とたとえば、公衆回線を通じて接続され、情報の授受が可能である。
【0022】
＜管理者端末１４＞
図２のＢは、情報提示部６および情報入力部８として機能する管理者端末１４を示している。この管理者端末１４は、管理サーバー４と通信による情報の授受が可能であり、モニター１６および操作入力部１８を備える。モニター１６は情報提示部６として機能し、操作入力部１８は情報入力部８として機能する。モニター１６には操作入力部１８として機能するタッチパネルを備えてよい。
図２のＢは、情報提示部６および情報入力部８として機能する管理者端末１４を示している。この管理者端末１４は、管理サーバー４と通信による情報の授受が可能であり、モニター１６および操作入力部１８を備える。モニター１６は情報提示部６として機能し、操作入力部１８は情報入力部８として機能する。モニター１６には操作入力部１８として機能するタッチパネルを備えてよい。
【0023】
＜ガス供給先１０の指針情報Ｓの取得＞
各ガス供給先１０の指針情報Ｓは、ガス供給先１０におけるガス使用量情報Ｇやガス売上げ情報Ｍを算定するための基礎情報である。この指針情報Ｓは、定期または随時の検針時点でガス供給先１０から取得してもよいし、指針情報源２０から取得してもよい。この指針情報源２０は、ガス供給先情報および検針時点に関係付けた指針情報を管理するガス情報管理システムである。
各ガス供給先１０の指針情報Ｓは、ガス供給先１０におけるガス使用量情報Ｇやガス売上げ情報Ｍを算定するための基礎情報である。この指針情報Ｓは、定期または随時の検針時点でガス供給先１０から取得してもよいし、指針情報源２０から取得してもよい。この指針情報源２０は、ガス供給先情報および検針時点に関係付けた指針情報を管理するガス情報管理システムである。
【0024】
＜ガス管理ファイル２２＞
図３は、ガス管理ファイル２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎを示している。ガス供給先１０ごとに作成されたガス管理ファイル２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎ（以下単に「ガス管理ファイル２２」と称する）を含むファイル群は、ガス供給先１０のガス管理情報を格納する管理データベースを構成する。
各ガス管理ファイル２２にはガス供給先１０ごとにガス管理情報が格納される。この実施の形態のガス管理ファイル２２には、ガス供給先情報部２４、ガス供給情報部２６、取得条件情報部２８、検針時点情報部３０、指針情報部３２、算定時点情報部３４、ガス使用量情報部３６、ガス売上げ情報部３８、予測ガス使用量情報部４０、予測ガス売上げ情報部４２、積算情報部４４、履歴情報部４６が設定されている。
ガス供給先情報部２４にはガス供給先１０を識別するための識別情報が格納される。ガス供給情報部２６（図４のＡ）にはガス供給先１０におけるガス供給に関する属性情報が格納される。
図３は、ガス管理ファイル２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎを示している。ガス供給先１０ごとに作成されたガス管理ファイル２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎ（以下単に「ガス管理ファイル２２」と称する）を含むファイル群は、ガス供給先１０のガス管理情報を格納する管理データベースを構成する。
各ガス管理ファイル２２にはガス供給先１０ごとにガス管理情報が格納される。この実施の形態のガス管理ファイル２２には、ガス供給先情報部２４、ガス供給情報部２６、取得条件情報部２８、検針時点情報部３０、指針情報部３２、算定時点情報部３４、ガス使用量情報部３６、ガス売上げ情報部３８、予測ガス使用量情報部４０、予測ガス売上げ情報部４２、積算情報部４４、履歴情報部４６が設定されている。
ガス供給先情報部２４にはガス供給先１０を識別するための識別情報が格納される。ガス供給情報部２６（図４のＡ）にはガス供給先１０におけるガス供給に関する属性情報が格納される。
【0025】
取得条件情報部２８には、ガス供給先１０の指針情報の取得条件に関する情報たとえば、検針員による検針、ガスメーター５０からの指針情報の自動送信、指針情報源２０からの提供などの取得形態や取得情報が格納される。
検針時点情報部３０には検針時点を表す時間情報が格納される。指針情報部３２には検針時点で取得した指針情報Ｓが格納される。算定時点情報部３４にはガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍまたは予測ガス使用量情報Ｇｘ、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点を表す時間情報が格納される。
ガス使用量情報部３６には指針情報Ｓにより算出したガス使用量情報Ｇが格納される。ガス売上げ情報部３８にはガス使用量情報Ｇに対応するガス売上げ情報Ｍが格納される。
予測ガス使用量情報部４０にはガス使用量情報Ｇから予測した予測ガス使用量情報Ｇｘが格納される。予測ガス売上げ情報部４２には予測ガス使用量情報Ｇｘに対応する予測ガス売上げ情報Ｍｘが格納される。
積算情報部４４には指針情報Ｓ、ガス売上げ情報Ｍなどの積算情報が格納される。履歴情報部４６（図４のＢ）にはガス使用量異常、予測ガス使用量など再計算、提示情報の送信などを含む各種の情報が格納される。
検針時点情報部３０には検針時点を表す時間情報が格納される。指針情報部３２には検針時点で取得した指針情報Ｓが格納される。算定時点情報部３４にはガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍまたは予測ガス使用量情報Ｇｘ、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点を表す時間情報が格納される。
ガス使用量情報部３６には指針情報Ｓにより算出したガス使用量情報Ｇが格納される。ガス売上げ情報部３８にはガス使用量情報Ｇに対応するガス売上げ情報Ｍが格納される。
予測ガス使用量情報部４０にはガス使用量情報Ｇから予測した予測ガス使用量情報Ｇｘが格納される。予測ガス売上げ情報部４２には予測ガス使用量情報Ｇｘに対応する予測ガス売上げ情報Ｍｘが格納される。
積算情報部４４には指針情報Ｓ、ガス売上げ情報Ｍなどの積算情報が格納される。履歴情報部４６（図４のＢ）にはガス使用量異常、予測ガス使用量など再計算、提示情報の送信などを含む各種の情報が格納される。
【0026】
図４のＡは、ガス管理ファイル２２のガス供給情報部２６を示している。このガス供給情報部２６には容器容量部２６－１、容器数部２６－２、容器交換時期部２６－３、ガス平均使用量部２６－４が設定されている。容器容量部２６－１にはガス供給先１０に設置されるガス容器４８の容量情報が格納される。容器数部２６－２にはガス容器４８の設置数情報が格納される。容器交換時期部２６－３にはガス供給先１０ごとの容器交換時期を表す時間情報（カレンダー情報）が格納される。ガス平均使用量部２６－４には、ガス供給先１０ごとのガス使用量の平均値を表すガス使用量情報Ｇが格納される。容器容量、容器設置数、容器交換時期および平均使用量は、異常使用量の判定に用いる基準情報である。
【0027】
図４のＢは、ガス管理ファイル２２の履歴情報部４６を示している。この履歴情報部４６には異常情報部４６－１、再計算情報部４６－２、提示情報送信記録部４６－３が設定されている。
異常情報部４６－１には、ガス使用量に異常が生じた場合、その異常の有無、異常の原因、その日時などを含む異常情報が格納される。
再計算情報部４６－２には、ガス使用量に異常が生じた場合、ガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍ、予測ガス使用量情報Ｇｘおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算を表す再計算情報が格納される。
提示情報送信記録部４６－３には、管理サーバー４からガス供給先端末１２に対して提示した情報およびその送信時点を含む送信記録情報が格納される。
異常情報部４６－１には、ガス使用量に異常が生じた場合、その異常の有無、異常の原因、その日時などを含む異常情報が格納される。
再計算情報部４６－２には、ガス使用量に異常が生じた場合、ガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍ、予測ガス使用量情報Ｇｘおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算を表す再計算情報が格納される。
提示情報送信記録部４６－３には、管理サーバー４からガス供給先端末１２に対して提示した情報およびその送信時点を含む送信記録情報が格納される。
【0028】
＜ガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔと指針情報Ｓの推移＞
図５は、横軸に算定時点、縦軸に指針情報を取り、算定時点に対する指針情報の推移を示している。
ガス使用量の算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎは、現時点をＴｎとし、Ｔｎから一定の時間間隔で過去に逆上る時点を示している。たとえば、１カ月単位で算定時点が到来している。
指針情報Ｓｎ－４、Ｓｎ－３、Ｓｎ－２、Ｓｎ－１、Ｓｎは、算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎでガス使用量の算定に使用した指針情報である。つまり、指針情報Ｓｎ－４、Ｓｎ－３、Ｓｎ－２、Ｓｎ－１、Ｓｎは、算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎで取得した情報である必要はない。
ガス使用量は現時点の指針情報から前回時点の指針情報を減算した値である。したがって、算定時点Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎで算定されるガス使用量情報Ｇｎ－３、Ｇｎ－２、Ｇｎ－１、Ｇｎはそれぞれ次式から算出される。
［Ｇｎ－３］＝［Ｓｎ－３］－［Ｓｎ－４］ ・・・(1)
［Ｇｎ－２］＝［Ｓｎ－２］－［Ｓｎ－３］ ・・・(2)
［Ｇｎ－１］＝［Ｓｎ－１］－［Ｓｎ－２］ ・・・(3)
［Ｇｎ］＝［Ｓｎ］－［Ｓｎ－１］ ・・・(4)
図５は、横軸に算定時点、縦軸に指針情報を取り、算定時点に対する指針情報の推移を示している。
ガス使用量の算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎは、現時点をＴｎとし、Ｔｎから一定の時間間隔で過去に逆上る時点を示している。たとえば、１カ月単位で算定時点が到来している。
指針情報Ｓｎ－４、Ｓｎ－３、Ｓｎ－２、Ｓｎ－１、Ｓｎは、算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎでガス使用量の算定に使用した指針情報である。つまり、指針情報Ｓｎ－４、Ｓｎ－３、Ｓｎ－２、Ｓｎ－１、Ｓｎは、算定時点Ｔｎ－４、Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎで取得した情報である必要はない。
ガス使用量は現時点の指針情報から前回時点の指針情報を減算した値である。したがって、算定時点Ｔｎ－３、Ｔｎ－２、Ｔｎ－１、Ｔｎで算定されるガス使用量情報Ｇｎ－３、Ｇｎ－２、Ｇｎ－１、Ｇｎはそれぞれ次式から算出される。
［Ｇｎ－３］＝［Ｓｎ－３］－［Ｓｎ－４］ ・・・(1)
［Ｇｎ－２］＝［Ｓｎ－２］－［Ｓｎ－３］ ・・・(2)
［Ｇｎ－１］＝［Ｓｎ－１］－［Ｓｎ－２］ ・・・(3)
［Ｇｎ］＝［Ｓｎ］－［Ｓｎ－１］ ・・・(4)
【0029】
＜予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報Ｓｘおよび予測ガス使用量情報Ｇｘ＞
図５において、予測算定時点をＴｘとし、この予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報をＳｘとすれば、予測ガス使用量情報Ｇｘは次式から算出される。
［Ｇｘ］＝［Ｓｘ］－［Ｓｎ］ ・・・(5)
図５において、予測算定時点をＴｘとし、この予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報をＳｘとすれば、予測ガス使用量情報Ｇｘは次式から算出される。
［Ｇｘ］＝［Ｓｘ］－［Ｓｎ］ ・・・(5)
【0030】
＜ガス使用量情報Ｇの推移＞
図６のＡは、横軸に算定時点Ｔ、縦軸にガス使用量情報Ｇを取り、算定時点に対するガス使用量情報Ｇｎの推移を示している。
ガス使用量情報Ｇｎ－３、Ｇｎ－２、Ｇｎ－１、Ｇｎは、式(1) ～(4) の算出結果を示している。
また、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘは、式(5) の算出結果を示している。
図６のＡは、横軸に算定時点Ｔ、縦軸にガス使用量情報Ｇを取り、算定時点に対するガス使用量情報Ｇｎの推移を示している。
ガス使用量情報Ｇｎ－３、Ｇｎ－２、Ｇｎ－１、Ｇｎは、式(1) ～(4) の算出結果を示している。
また、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘは、式(5) の算出結果を示している。
【0031】
＜ガス売上げ情報Ｍの推移＞
図６のＢは、横軸に算定時点Ｔ、縦軸にガス売上げ情報Ｍを取り、算定時点に対するガス売上げ情報Ｍｎおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘの推移を示している。
ガス売上げ情報Ｍｎはガス使用量情報Ｇｎにガス供給先１０に適用されるガス料金ｍｒを掛けることにより算出される。
ガス売上げ情報Ｍｎ－３、Ｍｎ－２、Ｍｎ－１、Ｍｎは、次式により算出される。
［Ｍｎ－３］＝［Ｇｎ－３］×［ｍｒ］ ・・・(6)
［Ｍｎ－２］＝［Ｇｎ－２］×［ｍｒ］ ・・・(7)
［Ｍｎ－１］＝［Ｇｎ－１］×［ｍｒ］ ・・・(8)
［Ｍｎ］＝［Ｇｎ］×［ｍｒ］ ・・・(9)
また、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス売上げ情報をＭｘとすると、予測ガス売上げ情報Ｍｘは、予測ガス使用量情報Ｇｘに同様にガス料金ｍｒを掛けることにより算出される。
［Ｍｘ］＝［Ｇｘ］×［ｍｒ］ ・・・(10)
図６のＢは、横軸に算定時点Ｔ、縦軸にガス売上げ情報Ｍを取り、算定時点に対するガス売上げ情報Ｍｎおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘの推移を示している。
ガス売上げ情報Ｍｎはガス使用量情報Ｇｎにガス供給先１０に適用されるガス料金ｍｒを掛けることにより算出される。
ガス売上げ情報Ｍｎ－３、Ｍｎ－２、Ｍｎ－１、Ｍｎは、次式により算出される。
［Ｍｎ－３］＝［Ｇｎ－３］×［ｍｒ］ ・・・(6)
［Ｍｎ－２］＝［Ｇｎ－２］×［ｍｒ］ ・・・(7)
［Ｍｎ－１］＝［Ｇｎ－１］×［ｍｒ］ ・・・(8)
［Ｍｎ］＝［Ｇｎ］×［ｍｒ］ ・・・(9)
また、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス売上げ情報をＭｘとすると、予測ガス売上げ情報Ｍｘは、予測ガス使用量情報Ｇｘに同様にガス料金ｍｒを掛けることにより算出される。
［Ｍｘ］＝［Ｇｘ］×［ｍｒ］ ・・・(10)
【0032】
＜検針時点ｔｍと指針情報Ｓｍ＞
図７は、横軸に検針時点、縦軸に指針情報を取り、指針情報の推移を示している。横軸には括弧書きでガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔｎ、Ｔｎ－１を付してある。
指針情報Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｍは検針時点ｔ１、ｔ２、・・・、ｔｍでガスメーター５０から取得される指針データである。
これに対し、算定時点Ｔは検針時点ｔ１、ｔ２、・・・、ｔｍと一致させる必要はない。
また、算定時点間にはガス使用量の算定に必要な指針情報が存在すればよく、２以上の検針情報として複数のたとえば、指針情報Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｍが含まれる。
図７は、横軸に検針時点、縦軸に指針情報を取り、指針情報の推移を示している。横軸には括弧書きでガス使用量情報Ｇの算定時点Ｔｎ、Ｔｎ－１を付してある。
指針情報Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｍは検針時点ｔ１、ｔ２、・・・、ｔｍでガスメーター５０から取得される指針データである。
これに対し、算定時点Ｔは検針時点ｔ１、ｔ２、・・・、ｔｍと一致させる必要はない。
また、算定時点間にはガス使用量の算定に必要な指針情報が存在すればよく、２以上の検針情報として複数のたとえば、指針情報Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｍが含まれる。
【0033】
＜予測ガス使用量情報Ｇｘの算出＞
図８は、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出工程を示している。この算出工程にはガスの使用量に異常が生じた場合の予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算の処理が含まれる。
この予測ガス使用量情報Ｇｘの算出工程には、指針情報Ｓの取得（Ｓ２０１）、ガス使用量情報Ｇの監視（Ｓ２０２、Ｓ２０３）、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算（Ｓ２０４）、予測ガス使用量情報Ｇｘの更新（Ｓ２０５）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算（Ｓ２０６）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの更新（Ｓ２０７）、情報の提示（Ｓ２０８）が含まれる。
図８は、予測ガス使用量情報Ｇｘの算出工程を示している。この算出工程にはガスの使用量に異常が生じた場合の予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算の処理が含まれる。
この予測ガス使用量情報Ｇｘの算出工程には、指針情報Ｓの取得（Ｓ２０１）、ガス使用量情報Ｇの監視（Ｓ２０２、Ｓ２０３）、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算（Ｓ２０４）、予測ガス使用量情報Ｇｘの更新（Ｓ２０５）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算（Ｓ２０６）、予測ガス売上げ情報Ｍｘの更新（Ｓ２０７）、情報の提示（Ｓ２０８）が含まれる。
【0034】
指針情報Ｓの取得（Ｓ２０１）： 管理サーバー４はガス供給先１０の指針情報Ｓを取得する。
ガス使用量情報Ｇの監視（Ｓ２０２、Ｓ２０３）： 管理サーバー４はガス供給先１０ごとにガス使用量情報Ｇを監視し（Ｓ２０２）、ガス使用量情報Ｇに異常が生じたか否かを判断する（Ｓ２０３）。ガス使用量情報Ｇの異常はたとえば、極端な使用量の上昇や減少により判断する。ガス使用量情報Ｇに異常がなければ（Ｓ２０３のＮＯ）、継続してガス使用量情報Ｇの監視を継続する。
ガス使用量情報Ｇの監視（Ｓ２０２、Ｓ２０３）： 管理サーバー４はガス供給先１０ごとにガス使用量情報Ｇを監視し（Ｓ２０２）、ガス使用量情報Ｇに異常が生じたか否かを判断する（Ｓ２０３）。ガス使用量情報Ｇの異常はたとえば、極端な使用量の上昇や減少により判断する。ガス使用量情報Ｇに異常がなければ（Ｓ２０３のＮＯ）、継続してガス使用量情報Ｇの監視を継続する。
【0035】
予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算（Ｓ２０４）： ガス使用量情報Ｇに異常があれば（Ｓ２０３のＹＥＳ）、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算モードに移行し、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算を行う。
予測ガス使用量情報Ｇｘの更新（Ｓ２０５）： 現在の予測ガス使用量情報Ｇｘを再計算結果に更新する。
予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算（Ｓ２０６）： 再計算結果の予測ガス使用量情報Ｇｘを用いて予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算を行う。
予測ガス売上げ情報Ｍｘの更新（Ｓ２０７）： 再計算結果の予測ガス売上げ情報Ｍｘで格納情報を更新する。
情報の提示（Ｓ２０８）： 再計算結果を表す予測ガス使用量情報Ｇｘおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘを含む情報の再提示を行う。
予測ガス使用量情報Ｇｘの更新（Ｓ２０５）： 現在の予測ガス使用量情報Ｇｘを再計算結果に更新する。
予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算（Ｓ２０６）： 再計算結果の予測ガス使用量情報Ｇｘを用いて予測ガス売上げ情報Ｍｘの再計算を行う。
予測ガス売上げ情報Ｍｘの更新（Ｓ２０７）： 再計算結果の予測ガス売上げ情報Ｍｘで格納情報を更新する。
情報の提示（Ｓ２０８）： 再計算結果を表す予測ガス使用量情報Ｇｘおよび予測ガス売上げ情報Ｍｘを含む情報の再提示を行う。
【0036】
＜ガス使用量情報Ｇの異常判定＞
図９のＡおよび図９のＢは、横軸にガス使用量の算定時点、縦軸にガス使用量を取ってガス使用量の推移を示している。
ガス使用量情報Ｇｄは、ガス平均使用量Ｇａｖに比較して異常値（Ｇｄ＞Ｇａｖ）を示している。このガス使用量情報Ｇｄとガス平均使用量Ｇａｖの差をΔＸとすれば、この差ΔＸが基準値Ｇｒｅｆより大であれば（Ｇｒｅｆ＜ΔＸ）、異常と判断すればよい。
ガス使用量情報Ｇｇは、ガス平均使用量Ｇａｖに比較して異常値（Ｇｇ＜Ｇａｖ）を示している。このガス使用量情報Ｇｇとガス平均使用量Ｇａｖの差を－ΔＸとすれば、この差－ΔＸが基準値－Ｇｒｅｆより小であれば（－Ｇｒｅｆ＞－ΔＸ）、異常と判断すればよい。
このようなガス使用量情報Ｇに大幅な変動を生じた場合に異常と判断し、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算を行う。
図９のＡおよび図９のＢは、横軸にガス使用量の算定時点、縦軸にガス使用量を取ってガス使用量の推移を示している。
ガス使用量情報Ｇｄは、ガス平均使用量Ｇａｖに比較して異常値（Ｇｄ＞Ｇａｖ）を示している。このガス使用量情報Ｇｄとガス平均使用量Ｇａｖの差をΔＸとすれば、この差ΔＸが基準値Ｇｒｅｆより大であれば（Ｇｒｅｆ＜ΔＸ）、異常と判断すればよい。
ガス使用量情報Ｇｇは、ガス平均使用量Ｇａｖに比較して異常値（Ｇｇ＜Ｇａｖ）を示している。このガス使用量情報Ｇｇとガス平均使用量Ｇａｖの差を－ΔＸとすれば、この差－ΔＸが基準値－Ｇｒｅｆより小であれば（－Ｇｒｅｆ＞－ΔＸ）、異常と判断すればよい。
このようなガス使用量情報Ｇに大幅な変動を生じた場合に異常と判断し、予測ガス使用量情報Ｇｘの再計算を行う。
【0037】
＜第１の実施の形態の効果＞
この第１の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) ガス供給先１０のガス使用量、予測ガス使用量、ガス売上げ、予測ガス売上げを自動的に計算でき、提示することができる。
(2) ガス管理情報をガス供給先１０に提供でき、ガス供給先１０でのガス使用量などの管理に活用できる。
(3) ガス事業者は投資予測に利用できる。
この第１の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) ガス供給先１０のガス使用量、予測ガス使用量、ガス売上げ、予測ガス売上げを自動的に計算でき、提示することができる。
(2) ガス管理情報をガス供給先１０に提供でき、ガス供給先１０でのガス使用量などの管理に活用できる。
(3) ガス事業者は投資予測に利用できる。
【0038】
〔第２の実施の形態〕
図１０は、第２の実施の形態に係るガス管理システム２を示す図である。図１０において、図２と同一部分には同一符号を付してある。
各ガス供給先１０にはガス事業者から提供される複数のガス容器４８－１、４８－２が設置されている。ガス容器４８－１、４８－２はガスメーター５０を介してガス機器５２に接続され、ガス容器４８－１、４８－２とガスメーター５０との間には切替器５４が設置されており、ガス容器４８－１、４８－２の何れかよりＬＰＧがガス機器５２に供給される。ガス機器５２はガス給湯器、ガスコンロなど、ガスを消費する機器である。
図１０は、第２の実施の形態に係るガス管理システム２を示す図である。図１０において、図２と同一部分には同一符号を付してある。
各ガス供給先１０にはガス事業者から提供される複数のガス容器４８－１、４８－２が設置されている。ガス容器４８－１、４８－２はガスメーター５０を介してガス機器５２に接続され、ガス容器４８－１、４８－２とガスメーター５０との間には切替器５４が設置されており、ガス容器４８－１、４８－２の何れかよりＬＰＧがガス機器５２に供給される。ガス機器５２はガス給湯器、ガスコンロなど、ガスを消費する機器である。
【0039】
ガスメーター５０はたとえば、マイコンメーターであり、ＬＰＧの通過量を計測する。この通過量が指針情報Ｓである。通信部５６はガスメーター５０に接続され、ガスメーター５０から提供される指針情報Ｓを中継部５８に向けて送信する。中継部５８はインターネットなどのネットワーク６０に有線接続または無線接続により接続されている。指針情報Ｓは中継部５８を通して指針情報源２０に提供される。
管理サーバー４は、ガス供給先１０から中継部５８を通して指針情報Ｓを取得することができる。また、指針情報Ｓは指針情報源２０からも提供を受けることができる。
管理サーバー４は、ガス供給先１０から中継部５８を通して指針情報Ｓを取得することができる。また、指針情報Ｓは指針情報源２０からも提供を受けることができる。
【0040】
管理サーバー４は通信機能を備えるコンピュータで構成される。この管理サーバー４にはプロセッサ６２、記憶部６４、入出力部（Ｉ／Ｏ）６６、タイマー６８、通信部７０が設置されている。
プロセッサ６２は記憶部６４にあるＯＳ（Operating System）を用いてガス管理を行うプログラムなどによって既述の情報処理を行う。記憶部６４にはＯＳの他、ガス管理を行うプログラムや、ガス管理ファイル２２を含むデータベースが格納されている。この記憶部６４には各種情報の記憶手段としてＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）などの記憶素子が設置される。
タイマー６８はプロセッサ６２により制御されるカレンダー機能や計時機能を備え、時間情報をプロセッサ６２に提供する。
通信部７０は、プロセッサ６２で制御されてガス供給先１０の通信部５６、中継部５８、ガス供給先端末１２、管理者端末１４と有線接続または無線接続により通信が可能である。
プロセッサ６２は記憶部６４にあるＯＳ（Operating System）を用いてガス管理を行うプログラムなどによって既述の情報処理を行う。記憶部６４にはＯＳの他、ガス管理を行うプログラムや、ガス管理ファイル２２を含むデータベースが格納されている。この記憶部６４には各種情報の記憶手段としてＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）などの記憶素子が設置される。
タイマー６８はプロセッサ６２により制御されるカレンダー機能や計時機能を備え、時間情報をプロセッサ６２に提供する。
通信部７０は、プロセッサ６２で制御されてガス供給先１０の通信部５６、中継部５８、ガス供給先端末１２、管理者端末１４と有線接続または無線接続により通信が可能である。
【0041】
＜ガス供給先端末１２＞
図１１は、ガス供給先端末１２のハードウェアを示している。このガス供給先端末１２には既述のように、通信機能を備えるコンピュータとしてスマートフォンやタブレット端末を用いることができる。このガス供給先端末１２はたとえば、プロセッサ７２、記憶部７４、Ｉ／Ｏ７６、通信部７８、情報提示部８０、操作入力部８２を備えている。
プロセッサ７２はガス管理情報を処理する処理部の一例であり、記憶部７４にあるＯＳに基づき、ガス管理プログラムなどの情報処理を行うため、管理サーバー４や管理者端末１４との情報の授受を行う。記憶部７４は、ＯＳの他、ガス管理プログラムなど、各種のプログラムを格納している。この記憶部７４にはＲＯＭやＲＡＭなどの記憶素子が用いられる。
Ｉ／Ｏ７６は、プロセッサ７２と通信部７８、情報提示部８０または操作入力部８２との情報の授受に用いられる。通信部７８はたとえば、公衆回線を用いた管理サーバー４や管理者端末１４との通信の他、ガスメーター５０側の通信部５６との通信に用いてもよい。
情報提示部８０は、管理サーバー４から提供されるガス管理ファイル２２などの情報提示に用いられる。
操作入力部８２は、ガス供給先１０の識別情報の入力、ガス売上げ情報Ｍを要求するための要求情報の入力などに用いられる。
図１１は、ガス供給先端末１２のハードウェアを示している。このガス供給先端末１２には既述のように、通信機能を備えるコンピュータとしてスマートフォンやタブレット端末を用いることができる。このガス供給先端末１２はたとえば、プロセッサ７２、記憶部７４、Ｉ／Ｏ７６、通信部７８、情報提示部８０、操作入力部８２を備えている。
プロセッサ７２はガス管理情報を処理する処理部の一例であり、記憶部７４にあるＯＳに基づき、ガス管理プログラムなどの情報処理を行うため、管理サーバー４や管理者端末１４との情報の授受を行う。記憶部７４は、ＯＳの他、ガス管理プログラムなど、各種のプログラムを格納している。この記憶部７４にはＲＯＭやＲＡＭなどの記憶素子が用いられる。
Ｉ／Ｏ７６は、プロセッサ７２と通信部７８、情報提示部８０または操作入力部８２との情報の授受に用いられる。通信部７８はたとえば、公衆回線を用いた管理サーバー４や管理者端末１４との通信の他、ガスメーター５０側の通信部５６との通信に用いてもよい。
情報提示部８０は、管理サーバー４から提供されるガス管理ファイル２２などの情報提示に用いられる。
操作入力部８２は、ガス供給先１０の識別情報の入力、ガス売上げ情報Ｍを要求するための要求情報の入力などに用いられる。
【0042】
＜管理者端末１４による情報提示＞
図１２は、管理者端末１４による情報提示を示している。管理者端末１４は、管理サーバー４に対する情報提示部６を構成する。この情報提示部６の情報提示画面８４にはたとえば、指針情報提示部８６、ガス使用量情報提示部８８およびガス管理情報提示部９０が設定されている。
指針情報提示部８６には指針情報Ｓの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報Ｓｘが提示される。
ガス使用量情報提示部８８には算定時点（日）ごとのガス使用量情報Ｇの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘが提示される。
ガス管理情報提示部９０には、ガス供給先１０ごとに既述のガス管理ファイル２２が提示される。
図１２は、管理者端末１４による情報提示を示している。管理者端末１４は、管理サーバー４に対する情報提示部６を構成する。この情報提示部６の情報提示画面８４にはたとえば、指針情報提示部８６、ガス使用量情報提示部８８およびガス管理情報提示部９０が設定されている。
指針情報提示部８６には指針情報Ｓの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報Ｓｘが提示される。
ガス使用量情報提示部８８には算定時点（日）ごとのガス使用量情報Ｇの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘが提示される。
ガス管理情報提示部９０には、ガス供給先１０ごとに既述のガス管理ファイル２２が提示される。
【0043】
＜ガス供給先端末１２による情報提示＞
図１３は、ガス供給先１０のガス供給先端末１２による情報提示を示している。ガス供給先端末１２の情報提示部８０の情報提示画面９２にはガス供給先１０ごとにガス消費情報を提示するための指針情報提示部９４、ガス使用量情報提示部９６およびガス消費情報提示部９８が設定されている。
指針情報提示部９４には該当するガス供給先１０の指針情報Ｓの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報Ｓｘが提示される。
ガス使用量情報提示部９６には該当するガス供給先１０の算定時点（日）ごとのガス使用量情報Ｇの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘが提示される。
ガス消費情報提示部９８には、ガス供給先１０ごとにたとえば、ガス使用量算定時点、ガス使用量、使用ガス料金、予測ガス使用量算定時点、予測ガス使用量、予測ガス料金が提示される。
図１３は、ガス供給先１０のガス供給先端末１２による情報提示を示している。ガス供給先端末１２の情報提示部８０の情報提示画面９２にはガス供給先１０ごとにガス消費情報を提示するための指針情報提示部９４、ガス使用量情報提示部９６およびガス消費情報提示部９８が設定されている。
指針情報提示部９４には該当するガス供給先１０の指針情報Ｓの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測指針情報Ｓｘが提示される。
ガス使用量情報提示部９６には該当するガス供給先１０の算定時点（日）ごとのガス使用量情報Ｇの推移とともに、予測算定時点Ｔｘにおける予測ガス使用量情報Ｇｘが提示される。
ガス消費情報提示部９８には、ガス供給先１０ごとにたとえば、ガス使用量算定時点、ガス使用量、使用ガス料金、予測ガス使用量算定時点、予測ガス使用量、予測ガス料金が提示される。
【0044】
＜ガス管理処理＞
図１４は、ガス管理システム２を用いたガス管理の処理シーケンスを示している。
ガス供給先１０の指針情報Ｓは通信部５６から送信され（Ｓ３０１）、管理サーバー４に提供される。また、指針情報源２０ではガス供給先１０の指針情報Ｓを管理することができ、この指針情報Ｓも指針情報源２０から送信され（Ｓ３０２）、管理サーバー４に提供される。
管理サーバー４は、指針情報Ｓの提供を受けたとき、ガス供給先１０を特定し（Ｓ３０３）、ガス管理ファイル２２を特定し（Ｓ３０４）、指針情報Ｓを取得し（Ｓ３０５）、ガス管理ファイル２２に格納する（Ｓ３０６）。
管理サーバー４は、ガス使用量情報Ｇの算定時点を管理しており、ガス使用量情報Ｇの算定時点かを判断する（Ｓ３０７）。ガス使用量情報Ｇの算定時点であれば（Ｓ３０７のＹＥＳ）、取得している指針情報Ｓを用いてガス使用量情報Ｇを算出し（Ｓ３０８）、ガス売上げ情報Ｍを算出する（Ｓ３０９）。
図１４は、ガス管理システム２を用いたガス管理の処理シーケンスを示している。
ガス供給先１０の指針情報Ｓは通信部５６から送信され（Ｓ３０１）、管理サーバー４に提供される。また、指針情報源２０ではガス供給先１０の指針情報Ｓを管理することができ、この指針情報Ｓも指針情報源２０から送信され（Ｓ３０２）、管理サーバー４に提供される。
管理サーバー４は、指針情報Ｓの提供を受けたとき、ガス供給先１０を特定し（Ｓ３０３）、ガス管理ファイル２２を特定し（Ｓ３０４）、指針情報Ｓを取得し（Ｓ３０５）、ガス管理ファイル２２に格納する（Ｓ３０６）。
管理サーバー４は、ガス使用量情報Ｇの算定時点を管理しており、ガス使用量情報Ｇの算定時点かを判断する（Ｓ３０７）。ガス使用量情報Ｇの算定時点であれば（Ｓ３０７のＹＥＳ）、取得している指針情報Ｓを用いてガス使用量情報Ｇを算出し（Ｓ３０８）、ガス売上げ情報Ｍを算出する（Ｓ３０９）。
【0045】
管理サーバー４は、予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点を管理しており、予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘかを判断する（Ｓ３１０）。予測ガス使用量情報Ｇｘの算定時点Ｔｘであれば（Ｓ３１０のＹＥＳ）、取得している指針情報Ｓを用いて予測ガス使用量情報Ｇｘを算出し（Ｓ３１１）、予測ガス売上げ情報Ｍｘを算出する（Ｓ３１２）。
これらガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍ、予測ガス使用量情報Ｇｘ、予測ガス売上げ情報Ｍｘは、ガス管理ファイル２２に格納され（Ｓ３１３）、これらの提示情報が生成される（Ｓ３１４）。
管理サーバー４は、提示情報の送信時点かを判断し（Ｓ３１５）、提示情報の送信時点であれば（Ｓ３１５のＹＥＳ）、この提示情報をガス供給先端末１２に送信する（Ｓ３１６）。ガス供給先端末１２は、管理サーバー４から提示情報を取得し（Ｓ３１７）、情報提示部８０の情報提示画面９２に提示する。
これらガス使用量情報Ｇ、ガス売上げ情報Ｍ、予測ガス使用量情報Ｇｘ、予測ガス売上げ情報Ｍｘは、ガス管理ファイル２２に格納され（Ｓ３１３）、これらの提示情報が生成される（Ｓ３１４）。
管理サーバー４は、提示情報の送信時点かを判断し（Ｓ３１５）、提示情報の送信時点であれば（Ｓ３１５のＹＥＳ）、この提示情報をガス供給先端末１２に送信する（Ｓ３１６）。ガス供給先端末１２は、管理サーバー４から提示情報を取得し（Ｓ３１７）、情報提示部８０の情報提示画面９２に提示する。
【0046】
＜ガス供給先端末１２からの要求情報に対する応答処理＞
図１５は、ガス供給先端末１２からの要求情報に対する応答処理の処理手順を示している。
ガス供給先１０は、ガス供給先端末１２を用いてガス消費情報を取得することが可能である。ガス供給先端末１２は、任意の時点でガス消費情報の提供を受けるための要求情報を管理サーバー４に送信する（Ｓ４０１）。
管理サーバー４は、斯かる要求を受け、ガス消費情報の提供を要求したガス供給先１０におけるガス使用量情報Ｇを算出し（Ｓ４０２）、ガス売上げ情報Ｍを算出する（Ｓ４０３）。管理サーバー４は、ガス売上げ情報Ｍと同情報であるガス消費情報を、ガス消費情報の要求を発したガス供給先端末１２に送信する（Ｓ４０４）。ガス供給先端末１２は、ガス消費情報を取得し（Ｓ４０５）、このガス消費情報を情報提示部８０の情報提示画面９２に表示することができる。これにより、ガス供給先１０におけるガスユーザーが提供されたガス消費情報を認識できる。
図１５は、ガス供給先端末１２からの要求情報に対する応答処理の処理手順を示している。
ガス供給先１０は、ガス供給先端末１２を用いてガス消費情報を取得することが可能である。ガス供給先端末１２は、任意の時点でガス消費情報の提供を受けるための要求情報を管理サーバー４に送信する（Ｓ４０１）。
管理サーバー４は、斯かる要求を受け、ガス消費情報の提供を要求したガス供給先１０におけるガス使用量情報Ｇを算出し（Ｓ４０２）、ガス売上げ情報Ｍを算出する（Ｓ４０３）。管理サーバー４は、ガス売上げ情報Ｍと同情報であるガス消費情報を、ガス消費情報の要求を発したガス供給先端末１２に送信する（Ｓ４０４）。ガス供給先端末１２は、ガス消費情報を取得し（Ｓ４０５）、このガス消費情報を情報提示部８０の情報提示画面９２に表示することができる。これにより、ガス供給先１０におけるガスユーザーが提供されたガス消費情報を認識できる。
【0047】
また、ガス供給先１０は、ガス供給先端末１２を用いて予測ガス消費情報を取得することが可能である。ガス供給先端末１２は、任意の時点で予測ガス消費情報の提供を受けるための要求情報を管理サーバー４に送信する（Ｓ４０６）。
管理サーバー４は、斯かる要求を受け、予測ガス消費情報の提供を要求したガス供給先１０における予測ガス使用量情報Ｇｘを算出し（Ｓ４０７）、予測ガス売上げ情報Ｍｘを算出する（Ｓ４０８）。管理サーバー４は、予測ガス売上げ情報Ｍｘと同情報である予測ガス消費情報を、予測ガス消費情報の要求を発したガス供給先端末１２に送信する（Ｓ４０９）。ガス供給先端末１２は、予測ガス消費情報を取得し（Ｓ４１０）、この予測ガス消費情報を情報提示部８０の情報提示画面９２に表示することができる。これにより、ガス供給先１０で予測ガス消費情報を認識できる。
管理サーバー４は、斯かる要求を受け、予測ガス消費情報の提供を要求したガス供給先１０における予測ガス使用量情報Ｇｘを算出し（Ｓ４０７）、予測ガス売上げ情報Ｍｘを算出する（Ｓ４０８）。管理サーバー４は、予測ガス売上げ情報Ｍｘと同情報である予測ガス消費情報を、予測ガス消費情報の要求を発したガス供給先端末１２に送信する（Ｓ４０９）。ガス供給先端末１２は、予測ガス消費情報を取得し（Ｓ４１０）、この予測ガス消費情報を情報提示部８０の情報提示画面９２に表示することができる。これにより、ガス供給先１０で予測ガス消費情報を認識できる。
【0048】
管理サーバー４は、これらの情報をガス管理ファイル２２に格納し（Ｓ４１１）、提示情報を生成する（Ｓ４１２）。管理サーバー４は、提示情報の送信時点かを判断し（Ｓ４１３）、提示情報の送信時点であれば（Ｓ４１３のＹＥＳ）、提示情報をガス供給先端末１２に送信する（Ｓ４１４）。ガス供給先端末１２は、情報要求とは別に、管理サーバー４による時期管理に基づき、提示情報を取得する（Ｓ４１５）。これにより、ガス供給先１０では、提示されるガス使用量情報Ｇ、ガス消費情報、予測ガス使用量情報Ｇｘ、予測ガス消費情報を認識することができる。
【0049】
＜第２の実施の形態の効果＞
この第２の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 第１の実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) 指針情報Ｓの取得形態に関係なく、ガス供給先１０のガス使用量やその売上げ情報を一括管理することができる。
(3) 信頼性の高いガス管理システム２を構築できる。
この第２の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 第１の実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) 指針情報Ｓの取得形態に関係なく、ガス供給先１０のガス使用量やその売上げ情報を一括管理することができる。
(3) 信頼性の高いガス管理システム２を構築できる。
【0050】
〔第３の実施の形態〕
図１６は、第３の実施の形態に係るガス管理の処理手順を示している。この第３の実施の形態では、第２の実施の形態に係るガス管理システム２を用いている。
この実施の形態に係る処理手順では、管理サーバー４が指針情報Ｓを取得し（Ｓ５０１）、ガス管理ファイル２２に指針情報Ｓを格納する（Ｓ５０２）。管理サーバー４は、ガス供給先情報を取得し（Ｓ５０３）、このガス供給先情報をガス管理ファイル２２に格納する（Ｓ５０４）。
図１６は、第３の実施の形態に係るガス管理の処理手順を示している。この第３の実施の形態では、第２の実施の形態に係るガス管理システム２を用いている。
この実施の形態に係る処理手順では、管理サーバー４が指針情報Ｓを取得し（Ｓ５０１）、ガス管理ファイル２２に指針情報Ｓを格納する（Ｓ５０２）。管理サーバー４は、ガス供給先情報を取得し（Ｓ５０３）、このガス供給先情報をガス管理ファイル２２に格納する（Ｓ５０４）。
【0051】
管理サーバー４は、ガス供給先情報を一件ごと取得し（Ｓ５０５）、定期検針が終了しているかを判断する（Ｓ５０６）。定期検針が終了している（Ｓ５０６のＹＥＳ）ガス供給先１０については、定期検針で計上された指針情報Ｓを用いてガス使用量情報Ｇおよびガス売上げ情報Ｍを算出し（Ｓ５０７）、ガス売上げ情報Ｍを予測積算ガス売上げ情報Ｍｘｍに加算する（Ｓ５０８）。
定期検針が終了していなければ（Ｓ５０６のＮＯ）、管理サーバー４は、定期検針以外の検針が終了しているかを判断する（Ｓ５０９）。定期検針以外の検針が終了している（Ｓ５０９のＹＥＳ）ガス供給先１０については、予測指針情報Ｓｘと前回の定期検針時点の指針情報Ｓとの差を算出する（Ｓ５１０）。管理サーバー４は、このガス供給先１０と契約しているガス料金表により当時点のガス売上げ情報Ｍを計上し（Ｓ５１１）、このガス売上げ情報Ｍを予測積算ガス売上げ情報Ｍｘｍに加算する（Ｓ５０８）。
定期検針以外の検針が終了していない場合（Ｓ５０９のＮＯ）、前定期検針時に計上されたガス売上げ情報Ｍを計上し（Ｓ５１２）、このガス売上げ情報Ｍを予測積算ガス売上げ情報Ｍｘｍに加算する（Ｓ５０８）。
定期検針が終了していなければ（Ｓ５０６のＮＯ）、管理サーバー４は、定期検針以外の検針が終了しているかを判断する（Ｓ５０９）。定期検針以外の検針が終了している（Ｓ５０９のＹＥＳ）ガス供給先１０については、予測指針情報Ｓｘと前回の定期検針時点の指針情報Ｓとの差を算出する（Ｓ５１０）。管理サーバー４は、このガス供給先１０と契約しているガス料金表により当時点のガス売上げ情報Ｍを計上し（Ｓ５１１）、このガス売上げ情報Ｍを予測積算ガス売上げ情報Ｍｘｍに加算する（Ｓ５０８）。
定期検針以外の検針が終了していない場合（Ｓ５０９のＮＯ）、前定期検針時に計上されたガス売上げ情報Ｍを計上し（Ｓ５１２）、このガス売上げ情報Ｍを予測積算ガス売上げ情報Ｍｘｍに加算する（Ｓ５０８）。
【0052】
Ｓ５０８の処理の後、管理サーバー４は、全ガス供給先１０の算出が終了したかを判断し（Ｓ５１３）、係る算出が終了していない場合（Ｓ５１３のＮＯ）、Ｓ５０４に戻り、Ｓ５０４からＳ５１３の処理を継続する。
管理サーバー４は、全ガス供給先１０の算出が終了したと判断した場合（Ｓ５１３のＹＥＳ）、ガス供給先別の予測ガス売上げ情報一覧を生成し（Ｓ５１４）、または経営状況ポータル画面を立ち上げ（Ｓ５１５）、Ｓ５０１に戻る。
管理サーバー４は、全ガス供給先１０の算出が終了したと判断した場合（Ｓ５１３のＹＥＳ）、ガス供給先別の予測ガス売上げ情報一覧を生成し（Ｓ５１４）、または経営状況ポータル画面を立ち上げ（Ｓ５１５）、Ｓ５０１に戻る。
【0053】
＜ガス供給先別の予測ガス売上げ情報１００＞
図１７は、ガス供給先別の予測ガス売上げ情報１００の提示を示している。この予測ガス売上げ情報１００は、管理サーバー４の情報提示部６、つまり、管理者端末１４の情報提示部６（モニター１６）の情報提示画面１０２に提示される。
この予測ガス売上げ情報１００には、ガス供給先情報部１０４、ガス使用量情報部１０６、ガス売上げ情報部１０８、積算情報部１１０が設定されている。ガス供給先情報部１０４には、ガス供給先１０を特定するための識別情報が格納される。ガス使用量情報部１０６には、ガス使用量情報Ｇが格納され、ガス売上げ情報部１０８にはこのガス使用量情報Ｇに対応するガス使用料金であるガス売上げ情報Ｍが格納される。積算情報部１１０には、ガス使用量情報Ｇやガス売上げ情報Ｍを積算した積算情報が格納される。
図１７は、ガス供給先別の予測ガス売上げ情報１００の提示を示している。この予測ガス売上げ情報１００は、管理サーバー４の情報提示部６、つまり、管理者端末１４の情報提示部６（モニター１６）の情報提示画面１０２に提示される。
この予測ガス売上げ情報１００には、ガス供給先情報部１０４、ガス使用量情報部１０６、ガス売上げ情報部１０８、積算情報部１１０が設定されている。ガス供給先情報部１０４には、ガス供給先１０を特定するための識別情報が格納される。ガス使用量情報部１０６には、ガス使用量情報Ｇが格納され、ガス売上げ情報部１０８にはこのガス使用量情報Ｇに対応するガス使用料金であるガス売上げ情報Ｍが格納される。積算情報部１１０には、ガス使用量情報Ｇやガス売上げ情報Ｍを積算した積算情報が格納される。
【0054】
＜第３の実施の形態の効果＞
この第３の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 上記実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) ガス管理情報をガス事業者におけるガス事業経営に役立てることができる。
この第３の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 上記実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) ガス管理情報をガス事業者におけるガス事業経営に役立てることができる。
【0055】
〔第４の実施の形態〕
図１８は、第４の実施の形態に係るガス管理工程を示している。このガス管理工程は、既述のガス管理システム２（図２、図１０）を用いて実行することができる。
このガス管理工程では、予測ガス売上げ情報Ｍｘがガス売上げ情報Ｍの蓄積に基づいて算出される。
管理サーバー４は、ガス供給先１０を特定し（Ｓ６０１）、ガス売上げ情報Ｍを蓄積する（Ｓ６０２）。このガス売上げ情報Ｍの蓄積は既述のガス管理ファイル２２（図３）を用いて行えばよい。
管理サーバー４は、タイマー機能により、ガス売上げ情報Ｍの算定時点Ｔを監視し、ガス売上げ情報Ｍの算定時点かを判断する（Ｓ６０３）。ガス売上げ情報Ｍの算定時点であれば（Ｓ６０３のＹＥＳ）、その時点のガス売上げ情報Ｍの算出を行い（Ｓ６０４）、ガス管理ファイル２２に格納する。
そして、管理サーバー４は、タイマー機能により、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを監視し、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘかを判断する（Ｓ６０５）。予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘであれば（Ｓ６０５のＹＥＳ）、その時点の予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出を行い（Ｓ６０６）、ガス管理ファイル２２に格納するとともに、情報の提示を行う（Ｓ６０７）。この情報提示は管理者端末１４の情報提示部６にたとえば、ガス管理ファイル２２を更新して提示すればよい。
図１８は、第４の実施の形態に係るガス管理工程を示している。このガス管理工程は、既述のガス管理システム２（図２、図１０）を用いて実行することができる。
このガス管理工程では、予測ガス売上げ情報Ｍｘがガス売上げ情報Ｍの蓄積に基づいて算出される。
管理サーバー４は、ガス供給先１０を特定し（Ｓ６０１）、ガス売上げ情報Ｍを蓄積する（Ｓ６０２）。このガス売上げ情報Ｍの蓄積は既述のガス管理ファイル２２（図３）を用いて行えばよい。
管理サーバー４は、タイマー機能により、ガス売上げ情報Ｍの算定時点Ｔを監視し、ガス売上げ情報Ｍの算定時点かを判断する（Ｓ６０３）。ガス売上げ情報Ｍの算定時点であれば（Ｓ６０３のＹＥＳ）、その時点のガス売上げ情報Ｍの算出を行い（Ｓ６０４）、ガス管理ファイル２２に格納する。
そして、管理サーバー４は、タイマー機能により、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘを監視し、予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘかを判断する（Ｓ６０５）。予測ガス売上げ情報Ｍｘの算定時点Ｔｘであれば（Ｓ６０５のＹＥＳ）、その時点の予測ガス売上げ情報Ｍｘの算出を行い（Ｓ６０６）、ガス管理ファイル２２に格納するとともに、情報の提示を行う（Ｓ６０７）。この情報提示は管理者端末１４の情報提示部６にたとえば、ガス管理ファイル２２を更新して提示すればよい。
【0056】
＜第４の実施の形態の効果＞
この第４の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 上記実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) ガス使用量の予測を売上げ情報の蓄積によって行うことができ、管理の簡略化を図ることができる。
この第４の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 上記実施の形態と同様の効果が得られる。
(2) ガス使用量の予測を売上げ情報の蓄積によって行うことができ、管理の簡略化を図ることができる。
【0057】
以上説明したように、本発明の最も好ましい実施の形態等について説明した。本発明は、上記記載に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載され、または発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能である。斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【0058】
本発明によれば、ガス供給先に対するガス供給およびその売上げ管理を自動化し、予測精度を高めることができ、ガス事業経営に役立てることができる。
【符号の説明】
【0059】
２ ガス管理システム
４ 管理サーバー
６ 情報提示部
８ 情報入力部
１０、１０－１、１０－２、・・・・、１０－Ｎ ガス供給先
１２、１２－１、１２－２、・・・・、１２－Ｎ ガス供給先端末
１４ 管理者端末
１６ モニター
１８ 操作入力部
２０ 指針情報源
２２、２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎ ガス管理ファイル
２４ ガス供給先情報部
２６ ガス供給情報部
２６－１ 容器容量部
２６－２ 容器数部
２６－３ 容器交換時期部
２６－４ ガス平均使用量部
２８ 取得条件情報部
３０ 検針時点情報部
３２ 指針情報部
３４ 算定時点情報部
３６ ガス使用量情報部
３８ ガス売上げ情報部
４０ 予測ガス使用量情報部
４２ 予測ガス売上げ情報部
４４ 積算情報部
４６ 履歴情報部
４６－１ 異常情報部
４６－２ 再計算情報部
４６－３ 提示情報送信記録部
４８、４８－１、４８－２ ガス容器
５０ ガスメーター
５２ ガス機器
５４ 切替器
５６ 通信部
５８ 中継部
６０ ネットワーク
６２ プロセッサ
６４ 記憶部
６６ 入出力部（Ｉ／Ｏ）
６８ タイマー
７０ 通信部
７２ プロセッサ
７４ 記憶部
７６ 入出力部（Ｉ／Ｏ）
７８ 通信部
８０ 情報提示部
８２ 操作入力部
８４ 情報提示画面
８６ 指針情報提示部
８８ ガス使用量情報提示部
９０ ガス管理情報提示部
９２ 情報提示画面
９４ 指針情報提示部
９６ ガス使用量情報提示部
９８ ガス消費情報提示部
１００ 予測ガス売上げ情報
１０２ 情報提示画面
１０４ ガス供給先情報部
１０６ ガス使用量情報部
１０８ ガス売上げ情報部
１１０ 積算情報部
４ 管理サーバー
６ 情報提示部
８ 情報入力部
１０、１０－１、１０－２、・・・・、１０－Ｎ ガス供給先
１２、１２－１、１２－２、・・・・、１２－Ｎ ガス供給先端末
１４ 管理者端末
１６ モニター
１８ 操作入力部
２０ 指針情報源
２２、２２－１、２２－２、・・・、２２－Ｎ ガス管理ファイル
２４ ガス供給先情報部
２６ ガス供給情報部
２６－１ 容器容量部
２６－２ 容器数部
２６－３ 容器交換時期部
２６－４ ガス平均使用量部
２８ 取得条件情報部
３０ 検針時点情報部
３２ 指針情報部
３４ 算定時点情報部
３６ ガス使用量情報部
３８ ガス売上げ情報部
４０ 予測ガス使用量情報部
４２ 予測ガス売上げ情報部
４４ 積算情報部
４６ 履歴情報部
４６－１ 異常情報部
４６－２ 再計算情報部
４６－３ 提示情報送信記録部
４８、４８－１、４８－２ ガス容器
５０ ガスメーター
５２ ガス機器
５４ 切替器
５６ 通信部
５８ 中継部
６０ ネットワーク
６２ プロセッサ
６４ 記憶部
６６ 入出力部（Ｉ／Ｏ）
６８ タイマー
７０ 通信部
７２ プロセッサ
７４ 記憶部
７６ 入出力部（Ｉ／Ｏ）
７８ 通信部
８０ 情報提示部
８２ 操作入力部
８４ 情報提示画面
８６ 指針情報提示部
８８ ガス使用量情報提示部
９０ ガス管理情報提示部
９２ 情報提示画面
９４ 指針情報提示部
９６ ガス使用量情報提示部
９８ ガス消費情報提示部
１００ 予測ガス売上げ情報
１０２ 情報提示画面
１０４ ガス供給先情報部
１０６ ガス使用量情報部
１０８ ガス売上げ情報部
１１０ 積算情報部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】