特許 7502723 組合せ端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-11

(45)【発行日】2024-06-19

(54)【発明の名称】組合せ端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 11/12 20060101AFI20240612BHJP

【ＦＩ】

H01R11/12 E

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021099236

(22)【出願日】2021-06-15

(65)【公開番号】P2022190795

(43)【公開日】2022-12-27

【審査請求日】2023-10-27

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】宮村 哲矢

(72)【発明者】

【氏名】中村 英人

(72)【発明者】

【氏名】野崎 新史

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 大亮

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－１４６１１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２３２０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０１２６０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２２－０７９２２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １１／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１基板部を有する第１端子金具と、
前記第１基板部に積層される第２基板部を有し、積層方向と交差する方向に変位させることによって前記第１端子金具に組み付けられる第２端子金具とを備え、
前記第１端子金具には、弾性変形可能な弾性ロック片が形成され、
前記第２端子金具には、前記弾性ロック片と係止することによって前記第１端子金具と前記第２端子金具を組付け状態にロックするロック部が形成され、
前記第１端子金具には、前記弾性ロック片に対する異物の干渉を防止する保護部材が取り付けられている組合せ端子。

【請求項2】

前記保護部材は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け過程で前記第２端子金具を摺接させるガイド面を有している請求項１に記載の組合せ端子。

【請求項3】

前記第１端子金具と前記第２端子金具は、相対的に回転しながら組み付けられるようになっており、
前記弾性ロック片が、前記第１基板部から、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組み付け方向と同心の円弧状に延出した形状である請求項１又は請求項２に記載の組合せ端子。

【請求項4】

前記第１端子金具に対して積層状態で組み付けられる第１サブ端子を備えており、
前記第１端子金具と前記第１サブ端子には、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け開始時に前記第２端子金具を位置決めする位置決め部が形成されている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の組合せ端子。

【請求項5】

前記第１端子金具に対し、前記第２端子金具とは反対側から積層した状態で組み付けられる第１サブ端子を備えており、
前記弾性ロック片は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け過程で、前記第２端子金具との干渉によって前記第１サブ端子側へ弾性変位し、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け完了時に弾性復帰して前記ロック部に係止するようになっており、
前記第１サブ端子に、前記弾性ロック片の弾性変形を可能にする撓み許容空間が形成されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の組合せ端子。

【請求項6】

前記第１基板部は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付けが完了した状態で、前記第２基板部に接触する突起状の接点部を有し、
前記第２基板部には、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け開始時に、前記接点部との干渉を回避する干渉回避部が形成されている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の組合せ端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、組合せ端子に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、第１端子本体と第２端子本体とを組み付ける構造が開示されている。各端子本体は、一対の板状重ね合わせ部を段差状の連結部によって繋いだ形状である。２つの端子本体は、板状重ね合わせ部同士と連結部同士を互い違いに重ね合わせることによって組み付けられている。一方の端子本体の板状重ね合わせ部に形成したロック突部を、他方の板状重ね合わせ部に形成したロック孔に嵌合することによって、２つの端子本体が組付け状態にロックされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１１－０６７３０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

端子本体同士を組み付ける過程では、ロック突部が相手側の板状重ね合わせ部に対して強く押し付けられた状態で擦れることによって、大きな摺動抵抗が生じる。そのため、手作業で端子本体同士を組み付けることは困難である。

【0005】

本開示の組合せ端子は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、手作業での組付けを可能にすることをことを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の組合せ端子は、
第１基板部を有する第１端子金具と、
前記第１基板部に積層される第２基板部を有し、積層方向と交差する方向に変位させることによって前記第１端子金具に組み付けられる第２端子金具とを備え、
前記第１端子金具には、弾性変形可能な弾性ロック片が形成され、
前記第２端子金具には、前記弾性ロック片と係止することによって前記第１端子金具と前記第２端子金具を組付け状態にロックするロック部が形成され、
前記第１端子金具には、前記弾性ロック片に対する異物の干渉を防止する保護部材が取り付けられている。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、手作業での組付けが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施例１の組合せ端子の斜視図である。

【図2】図２は、第１端子モジュールと第２端子モジュールを組み付けた状態をあらわす斜視図である。

【図3】図３は、第１端子モジュールと保護部材を分離した状態をあらわす斜視図である。

【図4】図４は、第１端子金具と第１サブ端子を分離した状態をあらわす斜視図である。

【図5】図５は、第１端子モジュールと保護部材を組み付けた状態の断面図である。

【図6】図６は、保護部材の底面図である。

【図7】図７は、第２端子モジュールの斜視図である。

【図8】図８は、第２端子金具と第２サブ端子を分離した状態をあらわす斜視図である。

【図9】図９は、第１端子モジュールと第２端子モジュールの組付を開始した状態をあらわす平面図である。

【図10】図１０は、第１端子モジュールと第２端子モジュールの組付けが完了した状態をあらわす平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。
本開示の組合せ端子は、
（１）第１基板部を有する第１端子金具と、前記第１基板部に積層される第２基板部を有し、積層方向と交差する方向に変位させることによって前記第１端子金具に組み付けられる第２端子金具とを備え、前記第１端子金具には、弾性変形可能な弾性ロック片が形成され、前記第２端子金具には、前記弾性ロック片と係止することによって前記第１端子金具と前記第２端子金具を組付け状態にロックするロック部が形成され、前記第１端子金具には、前記弾性ロック片に対する異物の干渉を防止する保護部材が取り付けられている。本開示の構成によれば、両端子金具の組付け過程では弾性ロック片が弾性変形する。弾性変形しない突起部を相手側の端子金具に強く擦り付けながら組み付ける場合に比べると、両端子金具の組付け過程に生じる抵抗が小さいので、手作業による組付けが可能である。弾性ロック片に対する異物の干渉が、保護部材によって防止されるので、弾性ロック片とロック部とによるロック機能の信頼性が高い。

【0010】

（２）前記保護部材は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け過程で前記第２端子金具を摺接させるガイド面を有していることが好ましい。この構成によれば、両端子金具を組み付けるときの作業性が良い。ガイド面を、第１端子金具に形成する場合に比べると、第１端子金具の形状を簡素化することができる。

【0011】

（３）前記第１端子金具と前記第２端子金具は、相対的に回転しながら組み付けられるようになっており、前記弾性ロック片が、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組み付け方向と同心の円弧状に延出した形状であることが好ましい。この構成によれば、第１端子金具の外形寸法を大きくしなくても、弾性ロック片の延出寸法を大きく確保できる。これにより、第１端子金具と第２端子金具の組み付け過程において、弾性ロック片の弾性変形に起因する摺動抵抗を低減できる。

【0012】

（４）前記第１端子金具に対して積層状態で組み付けられる第１サブ端子を備えており、前記第１端子金具と前記第１サブ端子には、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け開始時に前記第２端子金具を位置決めする位置決め部が形成されていることが好ましい。この構成によれば、第１端子金具と第２端子金具を組み付ける際の作業性が良い。

【0013】

（５）前記第１端子金具に対し、前記第２端子金具とは反対側から積層した状態で組み付けられる第１サブ端子を備えており、前記弾性ロック片は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け過程で、前記第２端子金具との干渉によって前記第１サブ端子側へ弾性変位し、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け完了時に弾性復帰して前記ロック部に係止するようになっており、前記第１サブ端子に、前記弾性ロック片の弾性変形を可能にする撓み許容空間が形成されていることが好ましい。この構成によれば、第１サブ端子の厚さの範囲内に、弾性ロック片の弾性変位時の撓み許容空間が確保されるので、第１端子金具と第１サブ端子との間に弾性ロック片の撓み許容空間を確保せずに済む。

【0014】

（６）前記第１基板部は、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付けが完了した状態で、前記第２基板部に接触する突起状の接点部を有し、前記第２基板部には、前記第１端子金具と前記第２端子金具の組付け開始時に、前記接点部との干渉を回避する干渉回避部が形成されていることが好ましい。この構成によれば、第１端子金具と第２端子金具の組付け開始時に、接点部が干渉回避部に収容されるので、第１基板部と第２基板部を隙間無く積層することができる。

【0015】

［本開示の実施形態の詳細］
［実施例１］
本開示を具体化した実施例１を、図１～図１０を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。本実施例１において、上下の方向については、図１～５，７，８にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。

【0016】

本実施例１の組合せ端子は、第１端子モジュール１０と保護部材４０と第２端子モジュール５０とを組み付けて構成されている。第１端子モジュール１０は、１つの第１端子金具１１と１つの第１サブ端子３０とを組み付けて構成されている。保護部材４０か単一部品である。第２端子モジュール５０は、１つの第２端子金具５１と１つの第２サブ端子６０とを組み付けて構成されている。

【0017】

＜第１端子モジュール１０＞
第１端子金具１１は、所定形状の金属板材に曲げ加工等を施して成形された単一部品である。図４に示すように、第１端子金具１１は、板厚方向を上下方向に向けた第１基板部１２と、オープンバレル状状の第１圧着部１３とを有する。第１基板部１２の平面視形状は円形である。第１圧着部１３は、第１基板部１２の外周縁から径方向外方へ突出している。第１基板部１２の中心部には、第１基板部１２を板厚方向に貫通する第１ボルト孔１４が形成されている。

【0018】

第１ボルト孔１４の孔縁部には、第１ボルト孔１４の中心を挟むように配置された一対の第１覆い部１５が形成されている。第１覆い部１５は、第１基板部１２に対して第１基板部１２の板厚寸法分だけ段差状に高い位置に配置されている。一方の第１覆い部１５には係止孔１６が形成され、他方の第１覆い部１５には係止突起１７が形成されている。第１基板部１２のうち他方の第１覆い部１５を挟んで第１ボルト孔１４とは反対側の位置に、貫通孔１８が形成されている。

【0019】

第１基板部１２には、３つの弾性ロック片２０が形成されている。３つの弾性ロック片２０は、第１ボルト孔１４と同心の円周方向に沿って細長く延びている。３つの弾性ロック片２０は、周方向に間隔を空けて配置されている。第１基板部１２を上から見た平面視において、３つの弾性ロック片２０は、円弧形をなし、反時計周り方向へ片持ち状に延出している。

【0020】

弾性ロック片２０は、周方向両端部のうち第１基板部１２に繋がる基端部を支点として、第１基板部１２の板厚方向、即ち上下方向へ弾性変位することが可能である。弾性ロック片２０を第１基板部１２の板厚方向と直角に見たときに、弾性ロック片２０は第１基板部１２に対して斜めをなしている。弾性ロック片２０が弾性変位していない自由状態では、弾性ロック片２０の延出端部２１は、第１基板部１２よりも下方へ突出するように配置されている。

【0021】

第１基板部１２には、３つの突起状をなす接点部２３が形成されている。３つの接点部２３は、第１基板部１２を部分的に下方へ突出するように叩き出すことによって形成されている。接点部２３の平面視形状は、平面視において時計回り方向前方を頂点とする三角形をなしている。平面視において、接点部２３は、弾性ロック片２０と同心同径の円周上に位置し、弾性ロック片２０の延出端部２１に対して周方向に隣り合うように配置されている。

【0022】

第１基板部１２には、周方向に間隔を空けた３つの位置決め用凹部２４と、１つの回止め用凹部２５が形成されている。３つの位置決め用凹部２４は、第１基板部１２の外周縁部を第１基板部１２と同心の円弧形に切欠した形状である。第１基板部１２の外周縁部のうち、位置決め用凹部２４に対して反時計周り方向側に隣り合う部位は、板状嵌合部２６して機能する。回止め用凹部２５は、第１基板部１２の外周縁部を第１基板部１２と同心の円弧形に切欠した形状である。回止め用凹部２５の周長は、１つの位置決め用凹部２４の周長よりも短い。

【0023】

第１サブ端子３０は、所定形状の金属板材に曲げ加工等を施して成形された単一部品である。第１サブ端子３０は、板厚方向を上下方向に向けた第１板状基部３１と、オープンバレル状の第１圧着部１３とを有する。第１板状基部３１の平面視形状は円形である。第１圧着部１３は、第１板状基部３１の外周縁から径方向外方へ突出している。第１板状基部３１の中心部には、第１板状基部３１を板厚方向に貫通する第１ボルト孔１４が形成されている。

【0024】

第１ボルト孔１４の孔縁部には、第１ボルト孔１４の中心を挟むように配置された一対の第１受け部３２が形成されている。第１受け部３２は、第１板状基部３１に対して第１板状基部３１の板厚寸法分だけ段差状に低い位置に配置されている。一方の第１受け部３２には係止孔１６が形成され、他方の第１受け部３２には係止突起１７が形成されている。第１板状基部３１のうち他方の第１受け部３２を挟んで第１ボルト孔１４とは反対側の位置には、貫通孔１８が形成されている。

【0025】

第１板状基部３１には、第１板状基部３１を板厚方向に貫通した形状の３つの撓み許容空間３３が形成されている。３つの撓み許容空間３３は、周方向に間隔を空けて配置されている。撓み許容空間３３は、弾性ロック片２０と同様、第１ボルト孔１４と同心の円周方向に沿って細長く延びている。第１板状基部３１を上から見た平面視において、３つの撓み許容空間３３は、円弧形をなし、反時計周り方向へ片持ち状に延出している。３つのうちつの撓み許容空間３３の一部は、貫通孔１８の開口範囲と共通である。

【0026】

第１板状基部３１には、周方向に間隔を空けた３つの位置決め用凹部２４と、１つの回止め用凹部２５が形成されている。３つの位置決め用凹部２４は、第１板状基部３１の外周縁部を第１板状基部３１と同心の円弧形に切欠した形状である。回止め用凹部２５は、第１板状基部３１の外周縁部を第１板状基部３１と同心の円弧形に切欠した形状である。回止め用凹部２５の周長は、１つの位置決め用凹部２４の周長よりも短い。

【0027】

第１端子金具１１と第１サブ端子３０を組み付けた状態では、第１板状基部３１が第１基板部１２の上面に積層され、第１覆い部１５が第１受け部３２の上面に積層されることによって、第１端子金具１１と第１サブ端子３０が板厚方向へ離隔しないように保持される。第１受け部３２の係止孔１６と係止突起１７が、第１覆い部１５の係止突起１７と係止孔１６に係止することによって、第１端子金具１１と第１サブ端子３０が、積層方向と直交する水平方向へ離脱しないように保持される。

【0028】

第１端子金具１１と第１サブ端子３０を組み付けた状態では、第１端子金具１１の第１ボルト孔１４と第１サブ端子３０の第１ボルト孔１４が同軸状に配置され、第１端子金具１１の第１圧着部１３と第１サブ端子３０の第１圧着部１３が周方向に隣り合うように配置される。平面視において、３つの撓み許容空間３３内には、３つの弾性ロック片２０の全体が個別に配置される。弾性ロック片２０が上方へ弾性変位してときに、弾性ロック片２０は、撓み許容空間３３内に収容されるので、第１板状基部３１と干渉することはない。

【0029】

第１端子金具１１の回止め用凹部２５の全領域と、第１サブ端子３０の回止め用凹部２５の全領域とが周方向において重なる。第１端子金具１１の位置決め用凹部２４の一部と第１サブ端子３０の位置決め用凹部２４の一部が、周方向において重なる。双方の位置決め用凹部２４が重なり合った３つの空間は、周方向に間隔を空けて配置された位置決め部３４として機能する。平面視において、第１端子金具１１の３つの板状嵌合部２６は、３つの位置決め部３４に対して反時計周り方向に隣接するように配置される。

【0030】

＜保護部材４０＞
保護部材４０は、平面視形状が円形のリング状をなす単一部品である。保護部材４０には、１つの第１切欠部４１が形成されている。第１切欠部４１は、保護部材４０の上面のうち周方向の一部を凹ませた形状である。第１切欠部４１は、保護部材４０の上面と内周面と外周面とに開口している。保護部材４０には、１つの第２切欠部４２が形成されている。第２切欠部４２は、保護部材４０の下面のうち周方向の一部を凹ませた形状である。第２切欠部４２は、保護部材４０の下面と内周面と外周面とに開口している。第１切欠部４１と第２切欠部４２は、周方向において異なる領域に配置されている。

【0031】

保護部材４０には、周方向に間隔を空けた３つの第３切欠部４３が形成されている。第３切欠部４３は、保護部材４０の下面のうち周方向の一部を凹ませた形状である。各第３切欠部４３は、保護部材４０の下面と内周面に開口しているが、保護部材４０の外周面には開口していない。３つのうち１つの第３切欠部４３は、第２切欠部４２と連通している。

【0032】

保護部材４０には、周方向に間隔を空けた３つの突出部４４が形成されている。３つの突出部４４は、保護部材４０の内周面の上端部から、径方向内側へ突出している。突出部４４の内周面には、径方向内側へ突出した抜止め突起４５が形成されている。抜止め突起４５は、突出部４４からの突出寸法が下方に向かって次第に大きくなるようなテーパ形状をなしている。

【0033】

保護部材４０には、１つの回止め用凸部４６が形成されている。回止め用凸部４６は、保護部材４０の内周面のうち上端側領域から、径方向内側へ突出した形状である。回止め用凸部４６の上面は、保護部材４０の上面に対して面一状に連続している。回止め用凸部４６の下面は、突出部４４の下面よりも下方に位置する。

【0034】

保護部材４０の内周面のうち、上下方向において突出部４４の下面よりも下方の領域は、円弧形のガイド面４７として機能する。ガイド面４７は、第２切欠部４２と３つの第３切欠部４３において途切れている。図６に示すように、保護部材４０を下から見た底面視において、全てのガイド面４７は、同心同径の１つの円周を構成する。

【0035】

＜第２端子モジュール５０＞
第２端子金具５１は、所定形状の金属板材に曲げ加工等を施して成形された単一部品である。図７，８に示すように、第２端子金具５１は、板厚方向を上下方向に向けた第２基板部５２と、１つの第２圧着部５３とを有する。第２基板部５２の平面視形状は円形である。第２圧着部５３は、第２基板部５２の外周縁から径方向外方へ突出している。第２基板部５２の中心部には、第２基板部５２を板厚方向に貫通する第２ボルト孔５４が形成されている。

【0036】

第２ボルト孔５４の孔縁部には、第２ボルト孔５４の中心を挟むように配置された一対の第２受け部５５が形成されている。第２受け部５５は、第２基板部５２に対して第２基板部５２の板厚寸法分だけ段差状に低い位置に配置されている。一方の第２受け部５５には係止孔１６が形成され、他方の第２受け部５５には係止突起１７が形成されている。第２基板部５２のうち他方の第２受け部５５を挟んで第２ボルト孔５４とは反対側の位置に、貫通孔１８が形成されている。

【0037】

第２基板部５２には、周方向に間隔を空けた３つのロック部５６が形成されている。ロック部５６は、第２基板部５２を板厚方向に貫通した孔形状である。周方向におけるロック部５６のピッチは、３つの弾性ロック片２０と同じピッチである。３つのロック部５６は、弾性ロック片２０が構成する円と同径の円周上に配置されている。

【0038】

第２基板部５２には、２つの干渉回避部５７が形成されている。２つの干渉回避部５７は、第２基板部５２を板厚方向に貫通するように形成されている。２つの干渉回避部５７と第２基板部５２の貫通孔１８は、３つの接点部２３を同時に収容し得る位置関係となるように配置されている。

【0039】

第２基板部５２の外周縁には、３対の折返部５８が形成されている。対をなす折返部５８は、周方向において近接して並ぶように配置されている。３対の折返部５８は、周方向において３つの板状嵌合部２６と同じピッチで配置されている。各折返部５８は、第２基板部５２の外周縁から、第２基板部５２の上面側へ折り返されて、径方向内側へ片持ち状に延出した形状である。第２基板部５２の上面と折返部５８の下面との間には、第１基板部１２の板状嵌合部２６の板厚と同じか、それよりも少し小さい寸法に設定されている。

【0040】

第２サブ端子６０は、所定形状の金属板材に曲げ加工等を施して成形された単一部品である。第２サブ端子６０は、板厚方向を上下方向に向けた第２板状基部６１と、オープンバレル状の第２圧着部５３とを有する。第２板状基部６１の平面視形状は円形である。第２圧着部５３は、第２板状基部６１の外周縁から径方向外方へ突出している。第２板状基部６１の中心部には、第２板状基部６１を板厚方向に貫通する第２ボルト孔５４が形成されている。

【0041】

第２ボルト孔５４の孔縁部には、第２ボルト孔５４の中心を挟むように配置された一対の第２覆い部６２が形成されている。第２覆い部６２は、第２板状基部６１に対して第２板状基部６１の板厚寸法分だけ段差状に高い位置に配置されている。一方の第２覆い部６２には係止孔１６が形成され、他方の第２覆い部６２には係止突起１７が形成されている。第２板状基部６１のうち他方の第２覆い部６２を挟んで第２ボルト孔５４とは反対側の位置には、貫通孔１８が形成されている。

【0042】

第２端子金具５１と第２サブ端子６０を組み付けた状態では、第２板状基部６１の上面に第２基板部５２が積層され、第２覆い部６２が第２受け部５５の上面に積層されることによって、第２端子金具５１と第２サブ端子６０が板厚方向へ離隔しないように保持される。第２覆い部６２の係止突起１７と係止孔１６が、第２受け部５５の係止孔１６と係止突起１７に係止することによって、第２端子金具５１と第２サブ端子６０が、積層方向と直交する水平方向へ離脱しないように保持される。第２端子金具５１の第２ボルト孔５４と第２サブ端子６０の第２ボルト孔５４が同軸状に配置される。第２端子金具５１の第２圧着部５３と第２サブ端子６０の第２圧着部５３が周方向に隣り合うように配置される。

【0043】

＜組合せ端子の組付け手順＞
第１端子モジュール１０と第２端子モジュール５０を組み付ける前に、第１端子モジュール１０と保護部材４０を組み付けておく。組付けに際しては、第１端子モジュール１０のうち第１基板部１２と第１板状基部３１を、保護部材４０の内部へ上から落とし込むように収容する。このとき、回止め用凸部４６を回止め用凹部２５に嵌合し、３つの位置決め部３４を３つの突出部４４に嵌合することによって、第１端子モジュール１０が保護部材４０に対して周方向に位置決めされる。第１端子モジュール１０の嵌合過程では、２つの第１圧着部１３が第１切欠部４１に収容される。

【0044】

第１端子モジュール１０が保護部材４０に組み付けられると、第１圧着部１３が第１切欠部４１の底面に載置され、第１基板部１２が抜止め突起４５を通過する。抜止め突起４５が第１基板部１２の上面における外周縁部に係止することによって、第１端子モジュール１０が保護部材４０に対して上方への離脱を規制される。回止め用凸部４６が回止め用凹部２５に嵌合した状態に保たれるので、第１端子モジュール１０は保護部材４０に対して位置決めされるとともに、相対回転を規制された状態に保持される。

【0045】

図５に示すように、第１端子金具１１に形成されている３つの弾性ロック片２０の延出端部２１は、第１基板部１２よりも下方へ突出されている。そのため、弾性ロック片２０の延出端部２１に異物が干渉し、弾性ロック片２０が塑性変形してしまうことが懸念される。しかし、保護部材４０の下面は、弾性ロック片２０の延出端部２１よりも下方に位置するので、弾性ロック片２０の延出端部２１に異物が干渉するおそれはない。

【0046】

第１端子モジュール１０と保護部材４０を組み付けた後、第１端子モジュール１０に第２端子モジュール５０を組み付ける。組付けの際には、第２端子モジュール５０のうち第２基板部５２と第２板状基部６１を保護部材４０の内部へ下方から収容し、第２基板部５２の上面を、第１基板部１２の下面に対して対向させた状態で接近させる。このとき、３対の折返部５８を３つの第３切欠部４３に収容し、２つの第２圧着部５３は第２切欠部４２に収容する。３対の折返部５８を３つの位置決め部３４に嵌合することによって、第２端子モジュール５０が保護部材４０及び第１端子モジュール１０に対して周方向に位置決めされる。第２端子モジュール５０の外周縁がガイド面４７に当接することによって、両端子モジュール１０，５０が同心状に位置決めされ、第１ボルト孔１４と第２ボルト孔５４が同心状に配置される。

【0047】

第１端子モジュール１０は、第１基板部１２の下面から下方へ突出する接点部２３を有するため、接点部２３が第２基板部５２の上面と干渉することが懸念される。しかし、第２端子モジュール５０を第１端子モジュール１０に対して位置決めすると、接点部２３が干渉回避部５７内に収容されるので、接点部２３が第２基板部５２と干渉することはない。これにより、第２基板部５２の上面が第１基板部１２の下面に対して当接した状態で積層される。

【0048】

第１基板部１２と第２基板部５２が当接状態で積層されると、弾性ロック片２０の延出端部２１が第２基板部５２の上面に当接するので、弾性ロック片２０は第２基板部５２によって上方へ押圧される。弾性ロック片２０の上方には、第１サブ端子３０に形成した撓み許容空間３３が確保されているので、弾性ロック片２０は撓み許容空間３３内に進入しながら上方へ弾性変位することができる。したがって、弾性ロック片２０は、第１板状基部３１と第２基板部５２との間に挟まれて塑性変形するおそれがない。

【0049】

第２端子モジュール５０を第１端子モジュール１０に対して位置決めして仮組みした後は、平面視において、第２端子モジュール５０を、第１端子モジュール１０と保護部材４０に対して反時計周り方向へ相対回転させる。周方向において、第２端子モジュール５０の回転方向は、弾性ロック片２０が片持ち状に延出する方向と同じ方向である。

【0050】

両端子モジュール１０，５０の相対回転の過程では、第２基板部５２の外周面と第２板状基部６１の外周面が、ガイド面４７に摺接することによって、両端子モジュール１０，５０が同心状に位置決めされた状態を保つ。両端子モジュール１０，５０の相対回転が進むのに伴い、板状嵌合部２６が第２基板部５２と折返部５８との間に潜り込むように嵌合する。両端子モジュール１０，５０の組付け過程では、弾性ロック片２０の延出端部２１が第２基板部５２の上面を摺接し、弾性ロック片２０が撓み許容空間３３内に進入して弾性変位した状態に保たれる。

【0051】

両端子モジュール１０，５０の組付が完了すると、弾性ロック片２０が弾性復帰して、弾性ロック片２０の延出端部２１がロック部５６内に進入する。弾性ロック片２０の延出端部２１の先端縁が、ロック部５６の内面に対して係止し得る位置関係で対向する。ロック部５６に対する延出端部２１の対向方向は、第２端子モジュール５０に対する第１端子モジュール１０の組付け方向とは逆の方向である。

【0052】

弾性ロック片２０の延出端部２１とロック部５６とが係止可能な位置関係で対向することによって、組付け状態の第１端子モジュール１０と第２端子モジュール５０が周方向へ離脱しない状態にロックされる。両端子モジュール１０，５０の組付けが進むと、干渉回避部５７に収容されていた接点部２３が、第２基板部５２に当接することによって、第１端子モジュール１０と第２端子モジュール５０が所定の接触圧で接続される。以上により、第１端子モジュール１０と保護部材４０と第２端子モジュール５０からなる組合せ端子の組付が完了する。

【0053】

本実施例１の組合せ端子は、第１基板部１２を有する第１端子金具１１と、第１基板部１２に積層される第２基板部５２を有する第２端子金具５１と、保護部材４０とを備えている。第２端子金具５１は、両基板部１２，５２の積層方向と交差する方向に変位させることによって第１端子金具１１に組み付けられる。第１端子金具１１には、弾性変形可能な弾性ロック片２０が形成されている。第２端子金具５１には、弾性ロック片２０と係止することによって両端子金具１１，５１を組付け状態にロックするロック部５６が形成されている。第１端子金具１１には、弾性ロック片２０に対する異物の干渉を防止する保護部材４０が取り付けられている。

【0054】

両端子金具１１，５１の組付け過程では弾性ロック片２０が弾性変形する。弾性変形しない突起部を相手側の端子金具に強く擦り付けながら組み付ける場合に比べると、両端子金具１１，５１の組付け過程に生じる抵抗が小さいので、手作業による組付けが可能である。弾性ロック片２０に対する異物の干渉が、保護部材４０によって防止されるので、弾性ロック片２０が塑性変形するおそれがない。したがって、弾性ロック片２０とロック部５６とによるロック機能の信頼性が高い。

【0055】

保護部材４０は、両端子金具１１，５１の組付け過程で第２端子金具５１を摺接させるガイド面４７を有しているので、両端子金具を組み付けるときの作業性が良い。ガイド面４７を第１端子金具１１に形成する場合に比べると、本実施例１の組合せ端子は、第１端子金具１１の形状を簡素化することができる。

【0056】

両端子金具１１，５１は、相対的に回転しながら組み付けられる。弾性ロック片２０は、両端子金具１１，５１の組み付け方向と同心の円弧状に延出した形状である。この構成によれば、第１端子金具１１の外形寸法を大きくしなくても、弾性ロック片２０の延出寸法を大きく確保できる。これにより、両端子金具１１，５１の組み付け過程において、弾性ロック片２０の弾性変形に起因する摺動抵抗を低減できる。

【0057】

第１端子モジュール１０は、第１端子金具１１に対して積層状態で組み付けられる第１サブ端子３０を備えている。第１端子金具１１と第１サブ端子３０には、両端子金具１１，５１の組付け開始時に第２端子金具５１を位置決めする位置決め部３４が形成されている。この構成によれば、両端子金具１１，５１を組み付ける際の作業性が良い。

【0058】

第１端子モジュール１０は、第１端子金具１１に対して、第２端子金具５１とは反対側の上面側から積層した状態で組み付けられる第１サブ端子３０を備えている。弾性ロック片２０は、両端子金具の組付け過程で、第２端子金具５１との干渉によって第１サブ端子３０側へ弾性変位する。弾性ロック片２０は、両端子金具１１，５１の組付け完了時に弾性復帰してロック部５６に係止する。第１サブ端子３０には、弾性ロック片２０の弾性変形を可能にする撓み許容空間３３が形成されている。この構成によれば、第１サブ端子３０の厚さの範囲内に、弾性ロック片２０の弾性変位時の撓み許容空間３３が確保されるので、第１端子金具１１と第１サブ端子３０との間に弾性ロック片２０の撓み許容空間３３を確保せずに済む。これにより、第１端子モジュール１０の低背化が実現されている。

【0059】

第１基板部１２は、両端子金具１１，５１の組付けが完了した状態で、第２基板部５２に接触する突起状の接点部２３を有するる。第２基板部５２には、両端子金具１１，５１の組付け開始時に、接点部２３との干渉を回避する干渉回避部５７が形成されている。これにより、両基板部１２，５２を隙間無く積層することができるので、組合せ端子の低背化が実現されている。

【0060】

［他の実施例］
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本発明には、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれ、下記のような実施形態も含まれることが意図される。
上記実施例１では、１つの第１端子金具に３つの弾性ロック片を形成したが、１つの第１端子金具に形成する弾性ロック片の数は、２つ以下でもよく、４つ以上でもよい。
上記実施例１では、弾性ロック片が両端子金具の組み付け方向と同心の円弧状に延出した形状であるが、弾性ロック片は、両端子金具の組み付け方向と交差する径方向に延出した形状でもよい。
上記実施例１では、第１端子金具と第２端子金具が回転しながら組み付けられるが、第１端子金具と第２端子金具は直線状に平行移動しながら組み付けられるようにしてもよい。
上記実施例１では、両端子金具の組み付け過程における弾性ロック片の撓み許容空間を、第１サブ端子の板厚の範囲に確保したが、弾性ロック片の撓み許容空間は、第１端子金具と第１サブ端子との間に確保しても良い。
上記実施例１では、保護部材が第２端子金具を摺接させるガイド面を有しているが、保護部材はガイド面を有しないものであってもよい。この場合、第２端子金具を摺動させるガイド面を第１端子金具に形成すればよい。
上記実施例１では、両端子金具の組み付け開始時に第２端子金具を位置決めするための位置決め部を、第１端子金具と第１サブ端子に形成したが、第２端子金具を位置決めするための位置決め部を、保護部材に形成してもよい。

【符号の説明】

【0061】

１０…第１端子モジュール
１１…第１端子金具
１２…第１基板部
１３…第１圧着部
１４…第１ボルト孔
１５…第１覆い部
１６…係止孔
１７…係止突起
１８…貫通孔
２０…弾性ロック片
２１…延出端部
２３…接点部
２４…位置決め用凹部
２５…回止め用凹部
２６…板状嵌合部
３０…第１サブ端子
３１…第１板状基部
３２…第１受け部
３３…撓み許容空間
３４…位置決め部
４０…保護部材
４１…第１切欠部
４２…第２切欠部
４３…第３切欠部
４４…突出部
４５…抜止め突起
４６…回止め用凸部
４７…ガイド面
５０…第２端子モジュール
５１…第２端子金具
５２…第２基板部
５３…第２圧着部
５４…第２ボルト孔
５５…第２受け部
５６…ロック部
５７…干渉回避部
５８…折返部
６０…第２サブ端子
６１…第２板状基部
６２…第２覆い部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】