特許 7502906 タイヤ金型および空気入りタイヤの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-11

(45)【発行日】2024-06-19

(54)【発明の名称】タイヤ金型および空気入りタイヤの製造方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 33/02 20060101AFI20240612BHJP

   B29C 33/10 20060101ALI20240612BHJP

   B29C 35/02 20060101ALI20240612BHJP

   B29D 30/06 20060101ALI20240612BHJP

   B29L 30/00 20060101ALN20240612BHJP

【ＦＩ】

B29C33/02

B29C33/10

B29C35/02

B29D30/06

B29L30:00

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020101644

(22)【出願日】2020-06-11

(65)【公開番号】P2021194824

(43)【公開日】2021-12-27

【審査請求日】2023-04-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000003148

【氏名又は名称】ＴＯＹＯ ＴＩＲＥ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100111039

【弁理士】

【氏名又は名称】前堀 義之

(74)【代理人】

【識別番号】100184343

【弁理士】

【氏名又は名称】川崎 茂雄

(72)【発明者】

【氏名】安永 智一

【審査官】浅野 弘一郎

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－１６５３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１６６２８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０８１２６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１３６５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０８８５８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８２２６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ３３／０２

Ｂ２９Ｃ ３３／１０

Ｂ２９Ｃ ３５／０２

Ｂ２９Ｄ ３０／０６

Ｂ２９Ｌ ３０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

グリーンタイヤのトレッドを成型する環状のトレッド成形面と、前記トレッド成形面と負圧源とを連通するベントホールとを有する、トレッド成形部を備えた、タイヤ金型であって、
前記トレッド成形面は、
周方向の複数箇所に設けられており、前記ベントホールによる単位面積あたりの排気量が第１排気量となる、第１ベント領域と、
周方向に略等間隔を空けた複数箇所に設けられており、前記ベントホールによる単位面積あたりの排気量が前記第１排気量より増大した第２排気量となる、第２ベント領域と
を有しており、
前記第２ベント領域は、グリーンタイヤが当該グリーンタイヤの径方向中心が前記タイヤ金型の径方向中心に対してずれてセットされた場合に、前記第２排気量が、前記タイヤ金型の径方向中心に対する当該グリーンタイヤの径方向中心のずれが減少するような吸引力を生じるように設定されている、タイヤ金型。

【請求項2】

前記第２ベント領域は、前記トレッド成形面のうち周方向の３箇所以上に設けられている、
請求項１に記載のタイヤ金型。

【請求項3】

前記第２ベント領域における前記ベントホールの排気通路の開口率は、前記第１ベント領域における前記ベントホールの排気通路の開口率よりも大きい、
請求項１または２に記載のタイヤ金型。

【請求項4】

前記第２ベント領域に形成された前記ベントホールの単位面積当たりの数は、前記第１ベント領域に形成された前記ベントホールの単位面積当たりの数よりも多い、
請求項３に記載のタイヤ金型。

【請求項5】

前記第１ベント領域に形成された前記ベントホールは、第１ベントホールであり、
前記第２ベント領域に形成された前記ベントホールは、第２ベントホールであり、
前記第２ベントホールにおける排気通路の開口面積は、前記第１ベントホールにおける排気通路の開口面積より大きい、
請求項３または４に記載のタイヤ金型。

【請求項6】

前記第１ベントホールには、ベントプラグが装着されており、
前記第２ベントホールには、前記ベントプラグは装着されていない、
請求項５に記載のタイヤ金型。

【請求項7】

前記負圧源は、
前記第１ベント領域の前記ベントホールに接続された、第１負圧源と、
前記第２ベント領域の前記ベントホールに接続されており、第１負圧源よりも負圧が強い、第２負圧源と
を有している、
請求項１～６のいずれか１つに記載のタイヤ金型。

【請求項8】

前記トレッド成形部は、周方向に分割された複数のセクターモールドを有し、
前記複数のセクターモールドのそれぞれは、前記第１ベント領域および前記第２ベント領域のいずれか一方を有している、
請求項１～７のいずれか１つに記載のタイヤ金型。

【請求項9】

前記トレッド成形部は、周方向に分割された複数のセクターモールドを有し、
前記複数のセクターモールドのそれぞれは、前記第１ベント領域および前記第２ベント領域の両方を有しており、
前記第２ベント領域は、前記複数のセクターモールドのそれぞれのうち周方向の中央に位置している、
請求項１～７のいずれか１つに記載のタイヤ金型。

【請求項10】

請求項１～９のいずれか１つに記載のタイヤ金型を用いて、グリーンタイヤを加硫成形して空気入りタイヤを製造する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タイヤ金型および空気入りタイヤの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、タイヤ金型として、タイヤ周方向に隣接する一対のブロック成形部間において、それぞれの面積（又は容積）の比率に応じて、これらのブロック成形部それぞれに設けるベントホールの数を設定することが開示されている。これによって、加硫成形時に上記一対のブロック成形部それぞれに流動するゴム量を均一化させて、それぞれのブロック成形部で成型される一対のブロック間のゴム密度を均等にし、その結果、タイヤのユニフォーミティを向上させることが企図されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平７－０８８８４６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１は、加硫成形された空気入りタイヤにおけるユニフォーミティ悪化の要因として、上記一対のブロック成形部間の面積の比率に着目するものであるが、本願の発明者は、グリーンタイヤのタイヤ金型に対する径方向における位置ずれに着目して、該位置ずれを抑制することによって、該タイヤ金型を用いて得られる空気入りタイヤにおけるユニフォーミティを向上させることを想到した。

【0005】

すなわち、グリーンタイヤが、径方向の中心がタイヤ金型に対して大きくずれた状態でセットされた場合、グリーンタイヤのトレッドには、タイヤ金型の型締め状態で、トレッド成形面への押し付け力が強い部分と、トレッド成形面への押し付け力が弱い（または接触しない）部分とが、生じ得る。この場合、該グリーンタイヤを加硫成形して得られる空気入りタイヤにおいては、押し付け力が強い部分は肉厚が相対的に増大しやすい一方で、押し付け力が弱い部分は肉厚が相対的に減少しやすく、ユニフォーミティが悪化しやすい。

【0006】

本発明は、セットされたグリーンタイヤのタイヤ径方向の位置ずれを抑制できるタイヤ金型および該タイヤ金型を用いて空気入りタイヤを製造する方法を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、
グリーンタイヤのトレッドを成型する環状のトレッド成形面と、前記トレッド成形面と負圧源とを連通するベントホールとを有する、トレッド成形部を備えた、タイヤ金型であって、
前記トレッド成形面は、
周方向の複数箇所に設けられており、前記ベントホールによる単位面積あたりの排気量が第１排気量となる、第１ベント領域と、
周方向に略等間隔を空けた複数箇所に設けられており、前記ベントホールによる単位面積あたりの排気量が前記第１排気量より増大した第２排気量となる、第２ベント領域と
を有しており、
前記第２ベント領域は、グリーンタイヤが当該グリーンタイヤの径方向中心が前記タイヤ金型の径方向中心に対してずれてセットされた場合に、前記第２排気量が、前記タイヤ金型の径方向中心に対する当該グリーンタイヤの径方向中心のずれが減少するような吸引力を生じるように設定されている、タイヤ金型を提供する。

【0008】

本発明によれば、グリーンタイヤは、タイヤ金型にセットされて、タイヤ金型が型締めされる際に、第２ベント領域において、相対的に大きな第２排気量を生じるベントホールを介した排気によってタイヤ径方向外側に相対的に強く吸引される。ここで、第２ベント領域は、トレッド成形部のうち周方向に略等間隔を空けた複数箇所に設けられているので、グリーンタイヤは、周方向に略等間隔を空けた複数箇所においてバランスよく、径方向外側に略等しく吸引される。この結果、グリーンタイヤがタイヤ金型においてセンタリングされるので、タイヤ金型に対するグリーンタイヤの径方向の位置ずれが低減される。

【0009】

よって、該タイヤ金型のトレッド成形面にグリーンタイヤを周方向に均一に押し付けやすく、該グリーンタイヤを加硫成形することによって、トレッドの厚みが略均一化されてユニフォーミティに優れる空気入りタイヤが得られる。

【0010】

前記第２ベント領域は、前記トレッド成形面のうち周方向の３箇所以上に設けられていてもよい。

【0011】

本構成によれば、第２ベント領域が３箇所以上に設けられているので、グリーンタイヤが周方向の複数の位置においてよりバランスよく径方向に吸引されるので、グリーンタイヤをトレッドにおいてトレッド成形面に周方向にわたって略均一に沿わせやすい。例えば第２ベント領域が２つのみ設けられる場合のように、グリーンタイヤが互いに対向する方向（つまり１８０°方向）に吸引されて楕円状に変形することが抑制される。

【0012】

前記第２ベント領域における前記ベントホールの排気通路の開口率は、前記第１ベント領域における前記ベントホールの排気通路の開口率よりも大きくてもよい。

【0013】

本構成によれば、第１ベント領域および第２ベント領域それぞれのベントホールの排気通路の開口率を変えることによって、それぞれの領域の排気量を容易に調整できる。よって、第１ベント領域および第２ベント領域を容易に構成できる。

【0014】

前記第２ベント領域に形成された前記ベントホールの単位面積当たりの数は、前記第１ベント領域に形成された前記ベントホールの単位面積当たりの数よりも多くてもよい。

【0015】

本構成によれば、第１ベント領域および第２ベント領域それぞれのベントホールの単位面積当たりの数を変えることによって、それぞれの領域の開口率を容易に調整できる。よって、第１ベント領域および第２ベント領域を容易に構成できる。

【0016】

前記第１ベント領域に形成された前記ベントホールは、第１ベントホールであり、
前記第２ベント領域に形成された前記ベントホールは、第２ベントホールであり、
前記第２ベントホールにおける排気通路の開口面積は、前記第１ベントホールにおける排気通路の開口面積より大きくてもよい。

【0017】

本構成によれば、第１ベントホールおよび第２ベントホールそれぞれの排気通路の開口面積を変えることによって、それぞれの領域の開口率を容易に調整できる。よって、第１ベント領域および第２ベント領域を容易に構成できる。

【0018】

前記第１ベントホールには、ベントプラグが装着されており、
前記第２ベントホールには、前記ベントプラグは装着されていなくてもよい。

【0019】

本構成によれば、第１ベントホールにベントプラグを装着することにより排気通路の開口面積を小さく構成することができる。また、第２ベントホールにベントプラグを装着しないことによって、排気通路の開口面積を大きく構成することができる。なお、ベントプラグとして、棒状のもの、筒状のもの、それらを組み合わせたもの、更にスプリング付きのものを使用することができる。

【0020】

前記負圧源は、
前記第１ベント領域の前記ベントホールに接続された、第１負圧源と、
前記第２ベント領域の前記ベントホールに接続されており、第１負圧源よりも負圧が強い、第２負圧源と
を有していてもよい。

【0021】

本構成によれば、第１ベント領域および第２ベント領域それぞれのベントホールに接続される負圧源の強さを変えることによって、それぞれの領域の排気量を容易に調整できる。第１ベント領域および第２ベント領域を容易に構成できる。

【0022】

前記トレッド成形部は、周方向に分割された複数のセクターモールドを有し、
前記複数のセクターモールドのそれぞれは、前記第１ベント領域および前記第２ベント領域のいずれか一方を有していてもよい。

【0023】

本構成によれば、セクターモールドごとに、第１ベント領域および第２ベント領域のいずれか一方が構成されるので、セクターモールドごとにベントホールの仕様を統一しやすい。よって、セクターモールドへのベントホールの形成作業を効率化できる。

【0024】

前記トレッド成形部は、周方向に分割された複数のセクターモールドを有し、
前記複数のセクターモールドのそれぞれは、前記第１ベント領域および前記第２ベント領域の両方を有しており、
前記第２ベント領域は、前記複数のセクターモールドのそれぞれのうち周方向の中央に位置していてもよい。

【0025】

本構成によれば、セクターモールドにおいて、第２ベント領域はトレッド成形面の周方向の中央に位置している。換言すれば、第２ベント領域は、トレッド成形面のうち隣接するセクターモールドとの間で隙間が生じやすい周方向端部から離間している。これによって、第２ベント領域におけるグリーンタイヤの吸引を安定して生じさせやすく、グリーンタイヤの径方向の位置ずれを効率的に抑制しやすい。

【0026】

本発明の他の態様は、
上述したタイヤ金型を用いて、グリーンタイヤを加硫成形して空気入りタイヤを製造する方法を提供する。

【0027】

本発明によれば、上記空気入りタイヤの試験方法に係る発明の効果が、空気入りタイヤの試験装置において好適に発揮される。

【発明の効果】

【0028】

本発明に係るタイヤ金型および空気入りタイヤの製造方法によれば、タイヤ金型にセットされたグリーンタイヤの径方向の位置ずれを抑制できる。この結果、タイヤ金型によりグリーンタイヤを加硫成形して得られる空気入りタイヤのユニフォーミティが向上する。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の一実施形態に係るタイヤ加硫装置を概略的に示す断面図。

【図2】タイヤ加硫装置の作動を概略的に示す図。

【図3】セクターモールドの構成を概略的に示す平面図。

【図4】図３のＡ矢視によるトレッドリングの成型面を正面から見た図。

【図5A】タイヤ加硫装置にセットされたグリーンタイヤを概略的に示す図。

【図5B】型締め時におけるセクターモールドおよびここにセットされたグリーンタイヤの動作を概略的に示す図。

【図6】第１変形例に係るトレッドリングの図４と同様の図。

【図7】第２変形例に係るトレッドリングの図４と同様の図。

【図8】第３変形例に係るトレッドリングの図４と同様の図。

【図9】図８のIＸ－IＸ線における断面図。

【図10】第４変形例に係るトレッドリングを示す図３と同様の図。

【図11】第５変形例に係るトレッドリングを示す図３と同様の図。

【図12】他の実施形態に係るタイヤ加硫装置を概略的に示す平面図。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。また図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは相違している。

【0031】

［第１実施形態］
図１に概略的に示すように、本発明の一実施形態に係るタイヤ加硫装置１は、グリーンタイヤＴを所定形状に加硫成形するタイヤ金型１０と、該タイヤ金型１０を収容保持するコンテナ２０と、グリーンタイヤＴを内側から膨出させてタイヤ金型１０の成形面１０ａに押圧するブラダ３と、を備えている。タイヤ金型１０において、グリーンタイヤＴはタイヤ軸線を上下方向に向けてセットされるようになっている。

【0032】

タイヤ金型１０は、グリーンタイヤＴのトレッドＴ１を成形するための環状のトレッドリング１１と、グリーンタイヤＴのサイドウォールＴ２を成形するための上下一対のサイドプレート１２，１３と、グリーンタイヤＴのビード部Ｔ３を成形するための上下一対のビードリング１４，１５と、を有している。

【0033】

トレッドリング１１は、タイヤ周方向において複数のセクターモールド３０に分割されている。各セクターモールド３０は、タイヤ金型１０の開閉時にタイヤ径方向に拡縮変位可能に設けられている。例えば、各セクターモールド３０は、型開き状態では放射状に離間しており、型閉め状態では互いに当接して環状のトレッドリング１１を形成する。すなわち、タイヤ金型１０は、所謂セグメンテッドモールドとして構成されている。

【0034】

コンテナ２０は、トレッドリング１１を外周から支持する外周コンテナ２１と、上側サイドプレート１２を上面から支持する上側コンテナ２２と、下側サイドプレート１３を下面から支持する下側コンテナ２３と、を有している。外周コンテナ２１は、下広がりに形成された円錐状のテーパー面２４ａを内周に有する環状のテーパーブロック２４と、テーパー面２４ａに対応するテーパー面２５ａを外周に有し且つ各セクターモールド３０を個別に保持するように分割された複数のセクタブロック２５と、を有している。

【0035】

そして、外周コンテナ２１と共に上側コンテナ２２を下降させることによって、上側サイドプレート１２がグリーンタイヤＴのサイドウォールＴ２に向けて移動すると共に、テーパーブロック２４及びセクタブロック２５の両テーパー面２４ａ，２５ａの協働によって、各セクターモールド３０がグリーンタイヤＴのトレッドＴ１に向けてタイヤ径方向内径側に移動する。このようにして、タイヤ金型１０の型閉め動作が行われる。逆に、外周コンテナ２１及び上側サイドプレート１２を上昇させることによって、タイヤ金型１０の型開き動作が行われる。

【0036】

ここで、タイヤ金型１０には、成形面１０ａ側から背面１０ｂ側に向けて延びる複数のベントホール３５が形成されている。また、タイヤ金型１０とコンテナ２０との間には、負圧空間Ｓが形成されており、グリーンタイヤＴの加硫時に、タイヤ表面とタイヤ金型１０の成形面１０ａとの間に介在する空気が、ベントホール３５を介して負圧空間Ｓに吸引されて排出されるようになっている。これによって、グリーンタイヤＴを加硫する際のエア溜まりの発生が抑制されている。

【0037】

負圧空間Ｓは、背面１０ｂとコンテナ２０の内面との間の空間として設けられており、タイヤ金型１０及びコンテナ２０の各部において、Ｏリング４によって適宜、封止されて構成されて、負圧源５（図３参照）に連通されて構成されている。

【0038】

図２を参照して、タイヤ加硫装置１における、グリーンタイヤＴの加硫成形時におけるタイヤ金型１０の型締め動作について説明する。

【0039】

図２（ａ）に示すように、型開き状態で、グリーンタイヤＴをその軸心方向が上下に向かうようにして下側サイドプレート１３上に載置する。このとき、下方側に位置するビード部Ｔ３を下側ビードリング１５上に位置決めする。

【0040】

次に、図２（ｂ）に示すように、ブラダ３内に空気を供給して膨張させ、その外周面でグリーンタイヤＴの内側面を保持する。これにより、グリーンタイヤＴは、下側ビードリング１５とブラダ３とによって支持され、下側サイドプレート１３とは非接触状態となる。

【0041】

次に、図２（ｃ）に示すように、図示しない駆動装置を駆動することにより外周コンテナ２１及び上側コンテナ２２を降下させ、型閉め動作を開始する。これによりまず、上側ビードリング１４がグリーンタイヤＴの上方側に位置するビード部Ｔ３に当接する。そして、ビード部Ｔ３を介してグリーンタイヤＴが変形し、上側サイドプレート１２がグリーンタイヤＴに当接する。

【0042】

続いて図２（ｄ）に示すように、上側サイドプレート１２がグリーンタイヤＴに当接してから型閉めが完了する位置までの所定位置で、一旦、上側コンテナ２２の降下動作を停止させる。さらに、図２（ｅ）に示すように、上側コンテナ２２を型閉め完了位置まで降下させることにより、グリーンタイヤＴは上側サイドプレート１２と下側サイドプレート１３とによって挟持された状態となる。

【0043】

そして、図２（ｆ）に示すように、上側コンテナ２２が型閉め完了位置まで降下した後も外周コンテナ２１の下降が続行され、テーパーブロック２４が下方側へと移動する。そして、テーパーブロック２４の内周側のテーパー面２４ａがセクタブロック２５の外周側のテーパー面２５ａを押圧する。これにより、セクタブロック２５に固定した各セクターモールド３０は、タイヤ径方向内径側へと移動して、それぞれが周方向に当接して環状に連なることによってトレッドリング１１が構成される。これによって、型閉め動作が完了する。

【0044】

これにより、グリーンタイヤＴは、外表面が上側サイドプレート１２、下側サイドプレート１３及び各セクターモールド３０によって、内表面はブラダ３によって押圧された状態となり、型閉め動作が完了する。この状態で、グリーンタイヤＴが加硫成形され、空気入りタイヤが製造される。

【0045】

図３は、タイヤ軸線方向から見たトレッドリング１１を概略的に示す図である。図３に示されるように、トレッドリング１１は、グリーンタイヤＴのトレッドＴ１を成型するトレッド成形面１１ａ（１０ａ）と、トレッド成形面１１ａと負圧空間Ｓとを連通させるベントホール３５とを備えている。上述したように、負圧空間Ｓは負圧源５に接続されている。すなわち、トレッド成形面１１ａは、ベントホール３５および負圧空間Ｓを介して、負圧源５に連通している。例えば、負圧空間Ｓにおける負圧が４０ｋＰａ以上になるように、負圧源５による負圧に設定されている。

【0046】

本実施形態では、各セクターモールド３０は、トレッドリング１１を６分割するように構成されており、それぞれ、タイヤ軸線を中心とする６０°の角度を有する。各セクターモールド３０の周方向端部３０ｂが周方向に互いに当接することによって、トレッドリング１１の嵌合部１１ｂが構成されている。

【0047】

本実施形態では、各セクターモールド３０は、それぞれのトレッド成形面３０ａが、全体的に、ここに形成されたベントホール３５による単位面積あたりの排気量が第１排気量となる第１ベント領域３１と、ここに形成されたベントホール３５による単位面積あたりの排気量が第１排気量より増大した第２排気量となる第２ベント領域３２とのいずれかに一方に構成されている。

【0048】

トレッドリング１１では、トレッド成形面１１ａが、第１ベント領域３１と第２ベント領域３２とが周方向に交互に位置するように構成されている。すなわち、６つのセクターモールド３０は、トレッド成形面３０ａが第１ベント領域３１に構成された第１セクターモールド３０Ａと、トレッド成形面３０ａが第２ベント領域３２に構成された第２セクターモールド３０Ｂとが、周方向に交互に配置されている。

【0049】

したがって、トレッドリング１１では、トレッド成形面１１ａが、タイヤ軸線を中心とする１２０°ごとに設けられた第１ベント領域３１と、タイヤ軸線を中心とする１２０°ごとに設けられた第２ベント領域３２とによって、構成されている。各第１ベント領域３１は、タイヤ軸線を中心として６０°の略等間隔を空けて位置している。各第２ベント領域３２は、タイヤ軸線を柱として６０°の略等間隔を空けて位置している。なお、本明細書における略等間隔とは、±１０°を意味している。

【0050】

図４は、図３のＡ矢視による、第１セクターモールド３０Ａと第２セクターモールド３０Ｂとの嵌合部１１ｂの周辺を正面から見た図である。なお、図４において、空気入りタイヤにおける溝を形成する骨部等が、便宜上省略されている。図４に示されるように、第１セクターモールド３０Ａに構成された第１ベント領域３１と、第２セクターモールド３０Ｂに構成された第２ベント領域３２とが、嵌合部１１ｂを挟んで隣接している。

【0051】

第２ベント領域３２は、ベントホール３５による開口率が、第１ベント領域３１よりも大きくなるように構成されている。開口率は、各セクターモールド３０のトレッド成形面３０ａの全表面積に対するベントホール３５における排気通路の開口面積の比率として算出される。トレッド成形面３０ａの全表面積とは、骨部等の凸部、ベントホール３５等の孔部及び凹部が形成されていないとした場合の、トレッド成形面３０ａの表面積を意味している。

【0052】

具体的には、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２に形成された各ベントホール３５は、内径Ｄ１は同じ（例えば直径１．３ｍｍ）であるものの数が異なっている。つまり、第２ベント領域３２に形成されたベントホール３５の単位面積当たりの数は、第１ベント領域３１に形成されたベントホール３５の単位面積当たりの数よりも多い。例えば、第１ベント領域３１には、ベントホール３５が３９０ｍｍ^２あたり１個の密度で形成されており、第２ベント領域３２にはベントホール３５が１５０ｍｍ^２あたり１個の密度で形成されている。

【0053】

すなわち、ベントホール３５の形成数を調整することによって、開口率を調整し、これによって、第１排気量を生じる第１ベント領域３１と、第１排気量より増大した第２排気量を生じる第２ベント領域３２とが、構成されている。

【0054】

図５Ａおよび図５Ｂを参照して、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１０に径方向において位置ずれした状態でセットされたときの、タイヤ金型１０の型締め動作によるグリーンタイヤＴのセンタリング作用について説明する。

【0055】

図５Ａは、図３と同様の各セクターモールド３０の平面視であって、グリーンタイヤＴが、型開き状態のタイヤ金型１０に対して、タイヤ軸線がずれてセットされた状態が示されている。具体的には、グリーンタイヤＴは、径方向中心Ｏ１が、タイヤ金型１０の径方向中心Ｏ０に対して、図５Ａにおいて右斜め上方にずれてセットされている。

【0056】

図５Ａに示す型開き状態では、各セクターモールド３０は互いに周方向に離間しているため、タイヤ金型１０は、内側および外側が外気に連通しており、外周部に負圧空間Ｓが構成されにくい。この状態では、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２において、各ベントホール３５に作用する負圧が弱く、該負圧によってグリーンタイヤＴが第１ベント領域３１および第２ベント領域３２に吸引されにくい。

【0057】

図５Ｂは、図５Ａに示す型開き状態から、各セクターモールド３０が径方向内側に移動して、それぞれの周方向端部３０ｂが当接する直前の状態が示されている。グリーンタイヤＴは、径方向中心Ｏ１が、タイヤ金型１０の径方向中心Ｏ０に対して右上方にずれてセットされているので、トレッドＴ１のうち、右上部がトレッド成形面３０ａに径方向内側に押圧されると共に、左下部がトレッド成形面３０ａから離間している。この結果、グリーンタイヤＴは、右上部が径方向内側に変形しやすい。

【0058】

ここで、図５Ｂに示す型締め直前の状態では、各セクターモールド３０の周方向端部３０ｂが互いに当接していないものの、Ｏリング４（図１参照）によるシール作用が生じる程度に近接している。このため、負圧空間Ｓにおける負圧が高くなり、第１ベント領域３１においてベントホール３５を介した排気によって吸引力Ｆ１が生じると共に、第２ベント領域３２においてベントホール３５を介した排気によって吸引力Ｆ２が生じる。

【0059】

吸引力Ｆ１，Ｆ２の大きさは排気量に依存する。吸引力Ｆ２は、第１ベント領域３１における第１排気量より増大した第２排気量を実現するように、第１排気量を実現する吸引力Ｆ１より大きい。

【0060】

したがって、グリーンタイヤＴのトレッドＴ１には、第１ベント領域３１において吸引力Ｆ１により吸引され、第２ベント領域３２において吸引力Ｆ２により吸引される。第２ベント領域３２は、タイヤ金型１０の径方向中心Ｏ０周りの１２０°ごとの角度位置に位置しているので、グリーンタイヤＴは、周方向に等間隔を空けた３箇所において強く吸引される。この結果、グリーンタイヤＴは、径方向中心Ｏ１が、タイヤ金型１０の径方向中心Ｏ０とのずれが減少するようにセンタリングされるので、タイヤ金型１０における径方向位置における偏りが抑制される。

【0061】

なお、好ましくは、グリーンタイヤＴの径方向中心がタイヤ金型１０の径方向中心Ｏ０に一致するような吸引力Ｆ２を生じるように、第２ベント領域３２におけるベントホール３５の開口率が設定されている。

【0062】

この結果、グリーンタイヤＴは、タイヤ金型１０においてセンタリングされることによって、トレッドＴ１がトレッド成形面３０ａにタイヤ周方向に均一に押し付けられやすく、該グリーンタイヤＴを加硫成形してなる空気入りタイヤにおいてはトレッドの厚みがタイヤ周方向に略均一化される。よって、ユニフォーミティに優れた空気入りタイヤが得られる。

【0063】

また、第２ベント領域３２は、トレッド成形面１１ａのうち周方向に等間隔を空けた３箇所に設けられているので、グリーンタイヤＴが周方向の複数の位置においてバランスよく径方向に吸引されるので、グリーンタイヤＴをトレッドＴ１においてトレッド成形面１１ａに周方向にわたって略均一に沿わせやすい。例えば第２ベント領域３２が２つのみ設けられる場合のように、グリーンタイヤＴが互いに対向する方向（つまり１８０°方向）に吸引されて楕円状に変形することが抑制される。

【0064】

また、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２それぞれのベントホール３５の開口率を変えることによって、それぞれの領域の排気量を容易に調整できる。さらに、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２それぞれのベントホール３５の単位面積当たりの数を変えることによって、それぞれの領域の開口率を容易に調整できる。よって、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２を容易に構成できる。

【0065】

また、各セクターモールド３０のトレッド成形面３０ａごとに、第１ベント領域３１および第２ベント領域３２のいずれかを構成するようにしたので、セクターモールド３０ごとにベントホール３５の仕様（単位面積あたりの数、大きさ等）を統一しやすい。よって、セクターモールド３０へのベントホール３５の形成作業を効率化できる。

【0066】

図６は、第１変形例に係るトレッドリング４１の嵌合部４１ｂの周辺を示す、図４と同様のトレッド成形面４１ａの正面図である。トレッドリング４１は、トレッドリング１１に対して第２セクターモールド３０Ｂに換えて第２セクターモールド５０Ｂを有している点で異なっている。第２セクターモールド５０Ｂには、複数のベントホール５５が形成されており、ベントホール５５によってトレッド成形面５０ａの全面に第２ベント領域５２が構成されている。

【0067】

ベントホール５５は、内径Ｄ２がベントホール３５の内径Ｄ１よりも大きいが、第２ベント領域５２における単位面積あたりの数は、第１ベント領域３１におけるベントホール３５の単位面積あたりの数と等しい。よって、第２セクターモールド５０Ｂに、内径Ｄ２がベントホール３５よりも大きいベントホール５５を形成することによって、第２ベント領域５２における排気通路の開口率が、第１ベント領域３１よりも大きく設定される。

【0068】

したがって、トレッドリング４１においても、周方向に等間隔を空けた３箇所に位置する第２ベント領域５２において、ベントホール５５を介して相対的に強い吸引が実現されるので、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１０においてセンタリングされる。

【0069】

図７は、第２変形例に係るトレッドリング４２の嵌合部４２ｂの周辺を示す、図４と同様のトレッド成形面４２ａの正面図である。トレッドリング４２は、トレッドリング１１に対して第１セクターモールド３０Ａに換えて第１セクターモールド６０Ａを有し、第２セクターモールド３０Ｂに換えて第２セクターモールド６０Ｂを有している点で異なっている。第１セクターモールド６０Ａおよび第２セクターモールド６０Ｂには、それぞれベントホール６５が、単位面積当たり同一の数で形成されている。

【0070】

第１セクターモールド６０Ａに形成された各ベントホール６５には、ベントプラグ６６がそれぞれ挿入されて装着されている。ベントプラグ６６は、ベントホール６５に嵌挿（装着）される円筒状部材である。すなわち、ベントホール６５は、ベントプラグ６６が嵌挿されることによって排気通路（径）が小さくなる。一方、第２セクターモールド６０Ｂは、ベントプラグ６６が装着されておらず、単なる貫通孔として構成されている。

【0071】

したがって、第１セクターモールド６０Ａには、排気通路径が相対的に小さいベントプラグ６６によって第１排気量を生じる第１ベント領域６１が構成されており、第２セクターモールド６０Ｂには、排気通路径が相対的に大きいベントホール６５によって第２排気量を生じる第２ベント領域６２が構成されている。

【0072】

すなわち、第２ベント領域６２における排気通路の開口率は、第１ベント領域６１における排気通路の開口率よりも大きく設定されている。トレッドリング４２においても、周方向に等間隔を空けた３箇所に位置する第２ベント領域６２において、ベントホール６５を介して相対的に強い吸引が実現されるので、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１０においてセンタリングされる。

【0073】

図８は、第３変形例に係るトレッドリング４３の嵌合部４３ｂの周辺を示す、図４と同様のトレッド成形面４３ａの正面図である。トレッドリング４３は、トレッドリング４２に対してベントプラグとして、バネ付きのスプリングベントプラグ６７が装着されている点で異なっている。

【0074】

図９は、図８のIＸ－IＸ線に沿った断面図であり、スプリングベントプラグ６７の軸線に沿った断面図である。図９に示されるように、スプリングベントプラグ６７は、ベントホール６５に嵌挿された円筒状のハウジング６７ａと、ハウジング６７ａの内径部を軸線方向に延びるステム６７ｂと、ステム６７ｂのトレッド成形面４３ａ側の先端部に設けられた円錐状の弁体６７ｃと、ステム６７ｂおよび弁体６７ｃをトレッド成形面４３ａ側に向けて付勢するコイルスプリング６７ｄとを有している。

【0075】

したがって、スプリングベントプラグ６７においては、排気通路がハウジング６７ａの内径部とステム６７ｂとの間に構成されるので、排気通路径が単なるベントホール６５よりも小さくなる。したがって、第２変形例と同様に、第１セクターモールド６０Ａには、排気通路径が相対的に小さいスプリングベントプラグ６７によって第１排気量を生じる第１ベント領域６１が構成されており、第２セクターモールド６０Ｂには、排気通路径が相対的に大きいベントホール６５によって第２排気量を生じる第２ベント領域６２が構成されている。

【0076】

よって、第２変形例と同様に、第２ベント領域６２における排気通路の開口率は、第１ベント領域６１における排気通路の開口率よりも大きく設定されている。トレッドリング４３においても、周方向に等間隔を空けた３箇所に位置する第２ベント領域６２において、ベントホール６５を介して相対的に強い吸引が実現されるので、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１０においてセンタリングされる。

【0077】

図１０は、第４変形例に係るトレッドリング４４の一部を拡大して示す平面図である。トレッドリング４４は、トレッドリング１１と同様に周方向に６分割された、６個のセクターモールド８０を有している。６個のセクターモールド８０のうち、タイヤ金型１０の径方向中心周りの１２０°ごとの角度位置に位置するセクターモールド８０Ａにおいて、第２ベント領域８２が部分的に構成されている。残余のセクターモールド８０Ｂにおいて、全面に第１ベント領域８１が構成されている。

【0078】

具体的には、各セクターモールド８０Ａは、周方向の中央部分に、第２排気量を生じる第２ベント領域８２が構成されており、この周方向両側に第１排気量を生じる第１ベント領域８１が構成されている。第１ベント領域８１および第２ベント領域８２は、上述したように、ベントホール８５の内径、数、及び／又はベントプラグの装着を、適宜調整することによって構成できる。なお、セクターモールド８０Ａにおいて、第１ベント領域８１を構成せずに、周方向の中央部分に構成された第２ベント領域８２のみとしてもよい。

【0079】

この場合、セクターモールド８０Ａにおいて、第２ベント領域８２はトレッド成形面４４ａの周方向の中央に位置している。換言すれば、第２ベント領域８２は、トレッド成形面４４ａのうち隣接するセクターモールド８０Ｂとの間で隙間が生じやすい嵌合部４４ｂから離間している。これによって、第２ベント領域８２においては、嵌合部４４ｂにおける隙間に起因した負圧漏れによる吸引不良が生じにくく、吸引を安定して生じさせやすいので、グリーンタイヤＴを効率的にセンタリングできる。

【0080】

図１１は、第５変形例に係るトレッドリング４５の一部を拡大して示す平面図である。トレッドリング４５は、トレッドリング１１と同様に周方向に６分割されており、６個のセクターモールド９０を有している。セクターモールド９０には複数のベントホール９５が形成されている。本変形例では、第１ベント領域９１および第２ベント領域９２が、各セクターモールド９０の全面に構成されておらず、隣接するセクターモールド９０にわたって構成されている。

【0081】

本変形例においても、第２ベント領域９２は、トレッド成形面４５ａのうち、周方向に等間隔を空けた３箇所に構成されている。よって、第２ベント領域９２において、相対的に強い吸引が実現されるので、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１０においてセンタリングされる。

【0082】

［第２実施形態］
図１２は他の実施形態に係るタイヤ加硫装置１００を概略的に示す平面図である。タイヤ加硫装置１００は、タイヤ金型１１０と、第１負圧を生じる第１負圧源１０１と、第１負圧よりもさらに強い第２負圧を生じる第２負圧源１０２とを備えている。タイヤ金型１１０は、タイヤ金型１０と同様に構成されており、トレッドリング１１を構成する複数のセクターモールド１３０を有している。

【0083】

各セクターモールド１３０は、第１セクターモールド１３０Ａと第２セクターモールド１３０Ｂとを周方向に交互に有している。本実施形態では、３つの第１セクターモールド１３０Ａと、３つの第２セクターモールド１３０Ｂとが、設けられている。第１セクターモールド１３０Ａおよび第２セクターモールド１３０Ｂには、複数のベントホール１３５が同じ数だけそれぞれ形成されており、排気通路の開口率は同様に設定されている。

【0084】

第１セクターモールド１３０Ａの各ベントホール１３５には、第１負圧源１０１が直接に例えば配管を介して接続されている。第２セクターモールド１３０Ｂの各ベントホール１３５には、第２負圧源１０２が直接に例えば配管を介して接続されている。すなわち、第１セクターモールド１３０Ａおよび第２セクターモールド１３０Ｂはそれぞれ、排気通路は同じに設定されているものの、接続される負圧源の違いによって、第１排気量を生じる第１ベント領域１３１と、第１排気量よりも増大した第２排気量を生じる第２ベント領域１３２とが実現されている。

【0085】

本実施形態においても、第２ベント領域１３２が、トレッド成形面１１０ａのうち、周方向に等間隔を空けた３箇所に構成されている。よって、第２ベント領域１３２において、相対的に強い吸引が実現されるので、グリーンタイヤＴがタイヤ金型１１０においてセンタリングされる。また、第１セクターモールド１３０Ａおよび第２セクターモールド１３０Ｂに形成するベントホール１３５の仕様を統一できるので、ベントホール１３５の形成作業を効率化できる。

【0086】

なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。

【0087】

上記実施形態では、トレッドリングを６つのセクターモールドに分割した場合を例にとって説明したが、これに限らない。任意の数で複数のセクターモールドに分割されたトレッドリングを有するタイヤ金型において採用できる。

【0088】

また、上記実施形態およびその各変形例にて説明したベントホールの構成を、互いに組み合わせて構成してもよい。

【0089】

また、上記実施形態では、セグメンテッドモールドを例にとって説明したが、２ピースモールドにも採用できる。この場合でも、トレッド成形面の周方向に等間隔を空けた複数箇所において、相対的に吸引力が強くなる第２ベント領域を構成すればよい。

【符号の説明】

【0090】

１ タイヤ加硫装置
５ 負圧源
１０ タイヤ金型
１１ トレッドリング
３０ セクターモールド
３０ａ トレッド成形面
３０Ａ 第１セクターモールド
３０Ｂ 第２セクターモールド
３１ 第１ベント領域
３２ 第２ベント領域
３５ ベントホール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】