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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-12
(45)【発行日】2024-06-20
(54)【発明の名称】衣類処理装置
(51)【国際特許分類】
D06F 58/10 20060101AFI20240613BHJP
【ＦＩ】
D06F58/10 Z
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019233551
(22)【出願日】2019-12-24
(65)【公開番号】P2021101786
(43)【公開日】2021-07-15
【審査請求日】2022-11-25
(73)【特許権者】
【識別番号】512128645
【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司
【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．
(73)【特許権者】
【識別番号】307036856
【氏名又は名称】アクア株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100111383
【弁理士】
【氏名又は名称】芝野 正雅
(74)【代理人】
【識別番号】100170922
【弁理士】
【氏名又は名称】大橋 誠
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 肇
(72)【発明者】
【氏名】永井 孝之
【審査官】木戸 優華
(56)【参考文献】
【文献】特開２００６－１４９８２２（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００９／０１２６４２２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２００７－１３９３２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０７０９２８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｄ０６Ｆ ５８／１０－５８／１２
Ｄ０６Ｆ ７３／０２
Ａ４７Ｂ ６１／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
筐体内に配置され、前面に投入口を有し、衣類が収容される収容室と、前記収容室内に吊られた状態となるよう衣類を保持する保持部と、
前記収容室内に温風を供給する温風供給部と、
前記収容室内にスチームを供給するスチーム供給部と、
循環ファンと、偏向部材と、駆動部と、を含み、前記収容室内の空気を吸い込んで前記収容室内に吹き出す空気循環部と、を備え、
前記循環ファンは、
円筒状に配されたランナーを有し軸方向の寸法が径方向の寸法よりも大きなファンと、前方に開口し前記軸方向に長い吸気口と上方に開口し前記軸方向に長い吐出口とを有し、前記ファンが収容されるケーシングと、を含み、
前記収容室の内部における底部の後端部であって前記保持部よりも下方に、前記軸方向が左右方向となるように配置され、
前記吸気口から吸い込んだ空気を前記吐出口から吹き出し、
前記偏向部材は、
前記吐出口より大きなサイズを有し、
前記収容室の内部における前記循環ファンの真上であって前記保持部よりも下方に、前記偏向部材の揺動軸が左右方向となるように配置され、
前記吐出口から吹き出した空気に接触して、当該空気を偏向させ、
前記駆動部は、空気の偏向角度が変わり空気が向かう方向が上下方向に変化するように前記偏向部材を上下に揺動させ、
前記保持部は、左右方向に延びる形状を有し、衣類の前後の方向が前記偏向部材の揺動軸の軸方向と平行となるように、左右方向に複数の衣類を並べて保持でき、
前記循環ファンは、前記ファンの左右方向の中心が前記保持部の左右方向の中心とほぼ一致するとともに、左右方向に前記保持部よりも長い、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【請求項2】
請求項１に記載の衣類処理装置において、前記偏向部材により偏向された空気が通る複数の開口部を有し、前記偏向部材を覆うカバー部を、さらに備える、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【請求項3】
請求項２に記載の衣類処理装置において、前記偏向部材は、その先端が円弧を描くように揺動し、
前記カバー部は、前記円弧の径方向から前記偏向部材を覆う部分が、前記複数の開口部を有するとともに円弧形状に形成される、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【請求項4】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の衣類処理装置において、前記収容室に配置され、処理対象物が載置される載置棚を、さらに備える、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【請求項5】
請求項４に記載の衣類処理装置において、前記載置棚は、折り畳み可能であり、
前記収容室の後面、右側面または左側面のうち何れかの壁面には、前記載置棚が、折り畳まれて前記壁面に沿って起立する非設置状態と、伸ばされて前記壁面の前に倒れる設置状態とに変形可能に固定される固定部が設けられる、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【請求項6】
筐体内に配置され、衣類が収容される収容室と、前記収容室内に吊られた状態となるよう衣類を保持する保持部と、
前記収容室内に温風を供給する温風供給部と、
前記収容室内にスチームを供給するスチーム供給部と、
前記収容室内の空気を吸い込んで前記収容室内に吹き出させ、吹き出した空気を吊られた衣類に向かわせる空気循環部と、を備え、
前記空気循環部は、
吸気口から吸い込んだ空気を吐出口から吹き出す循環ファンと、
前記吐出口から吹き出した空気に接触して、当該空気を偏向させる偏向部材と、
空気の偏向角度が変わるように前記偏向部材を揺動させる駆動部と、を含み、
前記収容室内の空気を排出するための排出口と、
前記排出口から排出された空気を前記筐体の外部へ導く排気ダクトと、
前記排気ダクトを開閉する開閉部と、
スチーム工程と、当該スチーム工程に続く乾燥工程とを含むしわ伸ばし運転を実行する制御部と、をさらに備え、
前記制御部は、
前記スチーム工程では、前記スチーム供給部と前記空気循環部とを動作させるとともに、前記開閉部により前記排気ダクトを閉鎖し、
前記乾燥工程では、前記温風供給部と前記空気循環部とを動作させるとともに、所定の角度ずつ段階的に開放するように前記開閉部を制御して、前記排気ダクトの開口量が徐々に多くなるようにする、
ことを特徴とする衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、衣類に乾燥、しわ伸ばし等の処理を施す衣類処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、収容部内において衣類を吊り下げ、その衣類を温風により乾燥したり、その衣類のしわをスチームにより伸ばしたりすることができる衣類処理装置が知られている。このような衣類処理装置の一例が、たとえば、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１８－０５７４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記の衣類処理装置では、温風と衣類との接触効率が悪いと、乾燥効率が悪くなるので乾燥性能を高めることが難しくなる。そこで、乾燥性能を高めるためには、温風と衣類との接触効率を良くすることが求められ得る。
【0005】
また、上記の衣類処理装置では、スチームが当てられた衣類の表面が、衣類の自重によって伸ばされることにより、衣類のしわが除去されるが、衣類の表面が伸ばされるような更なる力を衣類に作用させることができれば、しわ伸ばしの性能が高まり得る。
【0006】
そこで、本発明は、乾燥およびしわ伸ばしの性能が高まり得る衣類処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の第１の態様に係る衣類処理装置は、筐体内に配置され、前面に投入口を有し、衣類が収容される収容室と、前記収容室内に吊られた状態となるよう衣類を保持する保持部と、前記収容室内に温風を供給する温風供給部と、前記収容室内にスチームを供給するスチーム供給部と、循環ファンと、偏向部材と、駆動部と、を含み、前記収容室内の空気を吸い込んで前記収容室内に吹き出す空気循環部と、を備える。前記循環ファンは、円筒状に配されたランナーを有し軸方向の寸法が径方向の寸法よりも大きなファンと、前方に開口し前記軸方向に長い吸気口と上方に開口し前記軸方向に長い吐出口とを有し、前記ファンが収容されるケーシングと、を含み、前記収容室の内部における底部の後端部であって前記保持部よりも下方に、前記軸方向が左右方向となるように配置され、前記吸気口から吸い込んだ空気を前記吐出口から吹き出す。前記偏向部材は、前記吐出口より大きなサイズを有し、前記収容室の内部における前記循環ファンの真上であって前記保持部よりも下方に、前記偏向部材の揺動軸が左右方向となるように配置され、前記吐出口から吹き出した空気に接触して、当該空気を偏向させる。前記駆動部は、空気の偏向角度が変わり空気が向かう方向が上下方向に変化するように前記偏向部材を上下に揺動させる。前記保持部は、左右方向に延びる形状を有し、衣類の前後の方向が前記偏向部材の揺動軸の軸方向と平行となるように、左右方向に複数の衣類を並べて保持できる。前記循環ファンは、前記ファンの左右方向の中心が前記保持部の左右方向の中心とほぼ一致するとともに、左右方向に前記保持部よりも長い。
【0009】
上記の構成によれば、衣類を乾燥する際には、温風供給部により収容室内に温風が供給されるが、この際に、空気循環部を動作させることができる。この場合、温風の供給により温まった収容室内の空気が吸込口から取り込まれ、温風として吐出口から吹き出す。吹き出した温風は、偏向部材で偏向されて衣類へと向かう。このとき、偏向部材が揺動することにより温風の偏向角度が変化するため、衣類には、様々な方向から温風が接触するようになる。これにより、衣類への温風の接触効率が良くなり、衣類が乾きやすくなる。
【0010】
しかも、衣類に様々な方向から温風が接触する、即ち、温風により衣類が押される方向が変化することで、吊られた衣類が揺らされる。これにより、衣類の袖と胴体との間など、衣類が静止した状態では行き渡りにくい部分に、温風を行き渡らせることができる。また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
【0011】
また、衣類のしわを伸ばす際には、スチーム供給部により収容室内にスチームが供給されるが、この際に、空気循環部を動作させることができる。この場合、収容室内の空気が吸込口から取り込まれ、風として吐出口から吹き出す。吹き出した風は、揺動する偏向部材で偏向されることにより、様々な方向から衣類に接触し、衣類を揺らす。衣類が吊られた状態で揺れると、衣類に遠心力等の力が加わりやすくなる。これにより、スチームが当てられた衣類の表面が伸ばされやすくなるので、衣類のしわが伸びやすくなる。また、衣類が揺らされることで、衣類に付着した埃が落ち得る。
【0012】
さらに、保持部は、衣類の前後の方向が偏向部材の揺動軸の軸方向と平行となるように複数の衣類を並べて保持できるので、収容室に複数の衣類が収容された場合であっても、循環ファンから吐き出されて偏向部材で偏向された風が、衣類と衣類の間を通って収容室の上部まで行き渡りやすくなる。これにより、風が複数の衣類に万遍なく当たりやすくなるので、複数の衣類が乾燥されやすくなり、また、複数の衣類のしわが伸ばされやすくなる。
【0013】
本態様に係る衣類処理装置において、前記偏向部材により偏向された空気が通る複数の開口部を有し、前記偏向部材を覆うカバー部が、さらに備えられ得る。
【0014】
上記の構成によれば、吊られている衣類が落下しても、衣類が偏向部材の上に載って偏向部材が止まってしまう、ということが防止される。
【0015】
上記の構成とされた場合、さらに、前記偏向部材は、その先端が円弧を描くように揺動し得る。この場合、前記カバー部は、前記円弧の径方向から前記偏向部材を覆う部分が、前記複数の開口部を有するとともに円弧形状に形成され得る。
【0016】
このような構成とされれば、偏向部材が揺動したときに、偏向部材の先端と各開口部との距離が均等に近くなるため、各開口部から均等に近い勢いで風を吹き出すことができる。また、衣類がカバー部の上に落下したとき、衣類が円弧形状の部分から滑り落ちやすく、衣類で各開口部が塞がれにくい。
【0017】
本態様に係る衣類処理装置において、前記収容室に配置され、処理対象物が載置される載置棚を、さらに備えるような構成が採られ得る。
【0018】
上記の構成によれば、保持部により吊り下げることが難しい処理対象物を載置棚に載置して乾燥することができる。
【0019】
上記の構成とされた場合、さらに、前記載置棚は、折り畳み可能な構成とされ得る。この場合、前記収容室の後面、右側面または左側面のうち何れかの壁面には、前記載置棚が、折り畳まれて前記壁面に沿って起立する非設置状態と、伸ばされて前記壁面の前に倒れる設置状態とに変形可能に固定される固定部が設けられ得る。
【0020】
このような構成とされれば、載置棚が使用されないときには、載置棚を非設置状態にすることで、吊り下げられた衣類の邪魔になりにくくなる。また、載置棚が使用されるときには、折り畳まれた載置棚の先端側を持ち、載置棚を倒しながら伸ばすだけで、載置棚を容易に設置状態に変形できる。
【0021】
本発明の第２の態様に係る衣類処理装置は、筐体内に配置され、衣類が収容される収容室と、前記収容室内に吊られた状態となるよう衣類を保持する保持部と、前記収容室内に温風を供給する温風供給部と、前記収容室内にスチームを供給するスチーム供給部と、前記収容室内の空気を吸い込んで前記収容室内に吹き出させ、吹き出した空気を吊られた衣類に向かわせる空気循環部と、を備える。ここで、前記空気循環部は、吸気口から吸い込んだ空気を吐出口から吹き出す循環ファンと、前記吐出口から吹き出した空気に接触して、当該空気を偏向させる偏向部材と、空気の偏向角度が変わるように前記偏向部材を揺動させる駆動部と、を含む。衣類処理装置は、前記収容室内の空気を排出するための排出口と、前記排出口から排出された空気を前記筐体の外部へ導く排気ダクトと、前記排気ダクトを開閉する開閉部と、スチーム工程と、当該スチーム工程に続く乾燥工程とを含むしわ伸ばし運転を実行する制御部と、をさらに備える。前記制御部は、前記スチーム工程では、前記スチーム供給部と前記空気循環部とを動作させるとともに、前記開閉部により前記排気ダクトを閉鎖し、前記乾燥工程では、前記温風供給部と前記空気循環部とを動作させるとともに、所定の角度ずつ段階的に開放するように前記開閉部を制御して、前記排気ダクトの開口量が徐々に多くなるようにする。
【0022】
上記の構成によれば、上記第１の態様と同様、衣類が乾きやすくなるとともに衣類のしわが伸びやすくなる。また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
【0023】
さらに、スチーム工程で収容室内にスチームを供給して衣類のしわを伸ばす際に、排気ダクトを閉鎖でき、衣類処理装置の外部へのスチームの漏れを抑制できる。これにより、収容室内がスチームで満たされやすくなって衣類のしわ伸ばし効果が高まるとともに、衣類処理装置の周辺の湿度の上昇を抑制できる。
また、乾燥工程では、収容室内の湿度が急速に低下しなくなるので、乾燥工程においても、衣類のしわ伸ばし効果が、ある程度の間、持続され得る。
また、乾燥工程では、収容室内の湿度が急速に低下しなくなるので、乾燥工程においても、衣類のしわ伸ばし効果が、ある程度の間、持続され得る。
【0024】
なお、特許請求の範囲において、「平行」との文言には、平行な状態のみならず、ほぼ平行な状態も含まれる。
【発明の効果】
【0025】
本発明によれば、乾燥およびしわ伸ばしの性能が高まり得る衣類処理装置を提供できる。
【0026】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図6】図６（ａ）は、実施の形態に係る、排気ユニットの位置で切断された衣類処理装置の右側の平面断面図であり、図６（ｂ）は、実施の形態に係る、排気ユニットの位置で切断された衣類処理装置の上部の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0028】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【0029】
図１（ａ）は、衣類処理装置１の正面図であり、図１（ｂ）は、衣類処理装置１の右側面図である。図２は、第１供給ユニット３００の位置で切断した、衣類処理装置１の正面断面図である。図３は、第２供給ユニット４００の位置で切断した、衣類処理装置１の正面断面図である。図４（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、カバー２４０が取り外された状態および取り付けられた状態の衣類処理装置１の平面断面図である。図５は、第１供給ユニット３００の吸気ダクト３５０の位置で切断した、衣類処理装置１の要部の側面断面図である。
【0030】
なお、図２では、第２供給ユニット４００の図示が省略されている。また、図２、図３、図４（ａ）および（ｂ）では、載置棚２９０および空気循環ユニット７００の図示が省略されている。さらに、図２には、オゾンを含む空気および温風の流れが実線矢印で示されている。さらに、図３には、スチームの流れが実線矢印で示されており、結露水の流れが破線矢印で示されている。さらに、図５には、衣類処理装置１の外部からの空気の流れが実線矢印で示されている。さらに、図３には、便宜上、切断面よりも前方にあるハンガー台２６０が、一点鎖線にて描かれている。
【0031】
衣類処理装置１は、縦長の直方体形状を有する筐体１００を備える。筐体１００の外底面には、４つの角部に脚１１０が設けられる。筐体１００の内部には、スーツ、コート等の各種の衣類が吊られた状態で収容される収容室２００が配される。収容室２００は、縦長の直方体形状を有する。また、筐体１００の内部には、収容室２００の下方に、収容室２００に温風とオゾンとを供給可能な第１供給ユニット３００と、収容室２００にスチームを供給可能な第２供給ユニット４００とが配される。第１供給ユニット３００は、本発明の温風供給部およびオゾン供給部に相当し、第２供給ユニット４００は、本発明のスチーム供給部に相当する。
【0032】
収容室２００の前面は、衣類の投入口２０１として開口する。筐体１００の前面は、投入口２０１に対応する部分が開口する。筐体１００の前面には、ドア５００が設けられる。ドア５００は、筐体１００の前面とほぼ同じ大きさを有する。投入口２０１がドア５００により覆われる。ドア５００の右端部は図示しないヒンジ部により筐体１００と連結されており、ヒンジ部を支点にしてドア５００を前方へ開くことができる。
【0033】
収容室２００には、底面の中央部に、第１供給口２１０と第２供給口２２０が、互いに隣接するように設けられる。第１供給口２１０および第２供給口２２０は、両側に直線部分を有するほぼ半円形の筒状を有する。第１供給口２１０の円弧状部２１１と第２供給口２２０の円弧状部２２１は、上方から見て、互いに反対方向に湾曲する。これにより、第１供給口２１０と第２供給口２２０とを合わせた形状が、図４（ａ）の一点鎖線のような円形に近い形状となる。第１供給口２１０と第２供給口２２０との間には僅かに隙間が設けられており、この隙間に取付穴２３１を有する取付ボス２３０が設けられる。
【0034】
第１供給口２１０および第２供給口２２０の上方には、これらを覆うように、カバー２４０が配置される。カバー２４０は、円盤状の天面部２４１と、天面部２４１の周縁から下斜め方向に延びる周面部２４２とを含む。天面部２４１は、第１供給口２１０と第２供給口２２０とを合わせた大きさよりも大きい。天面部２４１の裏面中央には、下方に突出する軸２４３が形成される。カバー２４０の天面部２４１と第１供給口２１０および第２供給口２２０との間に所定の隙間ができるように、軸２４３が取付ボス２３０の取付穴２３１に取り付けられる。カバー２４０の周面部２４２には、全周に亘って、複数の排出孔２４４が形成される。排出孔２４４は、カバー２４０の径方向に長い方形状を有し、第１供給口２１０および第２供給口２２０の周囲、即ち、カバー２４０における第１供給口２１０および第２供給口２２０の投影領域よりも外側に位置する。これにより、衣類から落ちた埃や異物が、排出孔２４４を通じて第１供給口２１０や第２供給口２２０に侵入しづらくなる。カバー２４０の外周縁と収容室２００の底面との間には、所定の隙間が設けられる。
【0035】
収容室２００の天面には、前後方向における中央部に、ハンガー台２６０が設けられる。ハンガー台２６０は、左右方向に延びる丸棒状のポール２６１と、ポール２６１の左右の端部を収容室２００の天面から支持する支持板２６２とを含む。衣類が掛けられたハンガーが、ハンガー台２６０のポール２６１に掛けられる。このように、衣類は、ハンガー台２６０のポール２６１によって、収容室２００の天面から吊られた状態に保持される。図２および図３に示すように、ポール２６１には、衣類の前後の方向がポール２６１の延びる方向となるように、複数の衣類を並べて掛けることができる。ポール２６１は、本発明の保持部に相当する。なお、ポール２６１には、その延びる方向への衣類の移動を防止するための防止部として、その上側に、ハンガーが嵌り込む溝部が周方向に沿って設けられてもよい。溝部の間隔は、衣類と衣類との間に隙間ができる間隔とされる。このようにすれば、隣接する衣類同士が接触した状態となることを防止できる。
【0036】
【0037】
第１供給ダクト３１０は、その導入口３１１が送風ファン３４０の吐出口３４２に接続され、その導出口３１２が第１供給口２１０の入口に接続される。第１供給ダクト３１０内の導入口３１１の近傍にオゾン発生器３２０が配置される。第１供給ダクト３１０は、導入口３１１から左方に延び、オゾン発生器３２０の配置位置を過ぎた部分から右方に折り返されるように湾曲した後、上方に延びて第１供給口２１０へと至るような形状を有する。
【0038】
オゾン発生器３２０は、放電方式のオゾン発生器であり、一対の電極間にコロナ放電、無声放電等の放電を生じさせ、一対の電極間に通された空気からオゾンを生成する。加熱器３３０は、第１供給ダクト３１０内において、オゾン発生器３２０よりも第１供給口２１０側に配置され、第１供給ダクト３１０内を流れる空気を加熱する。加熱器３３０として、たとえば、ＰＴＣヒータを用いることができる。
【0039】
送風ファン３４０は、遠心ファンであり、側面に吸込口３４１が設けられ、周面に吐出口３４２が設けられる。送風ファン３４０は、吸込口３４１から空気を取り込み、取り込んだ空気を第１供給ダクト３１０内のオゾン発生器３２０へ送る。送風ファン３４０として、遠心ファン以外のファン、たとえば、軸流ファンが用いられても良い。
【0040】
筐体１００の前面には、送風ファン３４０の吸込口３４１と対向する位置に吸気口１０１が形成される。吸気口１０１には、吸気口１０１から取り込まれる空気に含まれる埃などを除去するダストフィルタ１２０が設けられる。
【0041】
吸気ダクト３５０は、一端が吸気口１０１に接続され、他端が吸込口３４１に接続される。ドア５００には、後面における筐体１００の吸気口１０１に対応する位置に複数の通気孔５０１が形成され、底面に空気の取込口５０２が形成される。ドア５００の内部では、取込口５０２と複数の通気孔５０１とが連通する。送風ファン３４０が動作したとき、衣類処理装置１の外部の空気が、取込口５０２、通気孔５０１および吸気口１０１を通じて吸気ダクト３５０内に取り込まれる。以降、衣類処理装置１の外部を、機外ということとする。
【0042】
図３を参照し、第２供給ユニット４００は、第２供給ダクト４１０と、スチーム発生装置４２０と、排水装置４３０とを含む。第２供給ダクト４１０は、下部が右方に膨らんだ形状を有する。第２供給ダクト４１０には、上端部に第２供給口２２０の入口に接続される導出口４１１が設けられる。また、第２供給ダクト４１０には、下部の右側面に導入口４１２が設けられる。さらに、第２供給ダクト４１０には、導入口４１２の下方に、その底部を導入口４１２の位置よりも低くすることにより、貯水部４１３が設けられる。貯水部４１３の底面には、排出口４１４が設けられる。
【0043】
スチーム発生装置４２０は、給水タンク４４０と、給水槽４５０と、ポンプモジュール４６０と、スチーム発生器４７０とを含む。給水タンク４４０には、スチーム発生器４７０に供給される水が溜められる。給水タンク４４０は、筐体１００内において、図示しない給水タンク設置部に着脱可能に設置される。給水タンク４４０が給水タンク設置部に設置されると、その供給口４４１が上方から給水槽４５０の入口４５１に接続される。供給口４４１には開閉弁４４２が設けられ、供給口４４１が入口４５１に接続されると、開閉弁４４２が開いて給水タンク４４０から給水槽４５０に水が供給され、給水槽４５０内全体が水で満たされる。
【0044】
ポンプモジュール４６０は、ポンプ４６１と、接続ホース４６２と、給水ホース４６３とを含む。ポンプ４６１の吸込口は、接続ホース４６２により給水槽４５０の出口４５２に接続される。ポンプ４６１の吐出口には、給水ホース４６３が接続される。ポンプ４６１は、給水槽４５０内の水を、接続ホース４６２を通じて吸い込み、給水ホース４６３を通じてスチーム発生器４７０に送る。
【0045】
スチーム発生器４７０は、本体部４７１と、ヒータ４７２とを含み、第２供給ダクト４１０の導入口４１２に、図示しない断熱部材を介して装着される。本体部４７１は、アルミダイカスト等の金属材料で形成され、内部にスチーム発生室４７３を有する。また、本体部４７１には、スチーム発生室４７３の上方に、給水ホース４６３が接続される給水口４７４が設けられ、スチーム発生室４７３の右方に、第２供給ダクト４１０内に繋がる放出口４７５が設けられる。ヒータ４７２は、本体部４７１に埋め込まれる。
【0046】
本体部４７１は、ヒータ４７２により加熱されて高温となる。ポンプ４６１により送られた水がスチーム発生室４７３の底面に滴下し蒸発することで高温のスチームが発生する。発生したスチームは、放出口４７５を通じて第２供給ダクト４１０内へ放出される。
【0047】
排水装置４３０は、排水タンク４８０と、排水ホース４９０とを含む。排水ホース４９０は、上端部に第２供給ダクト４１０の排出口４１４に接続される接続口４９１を有する。接続口４９１には、排出口４１４を塞ぐようにして抵抗板４９２が配置される。抵抗板４９２は、例えば、金属製の目の細かな網板であり、脱臭・除菌運転時に収容室２００内に供給されたオゾンが排水ホース４９０を通じて筐体１００の内部に漏れにくくするためのものである。
【0048】
排水タンク４８０は、第２供給ダクト４１０内で発生した結露水を回収するための容器である。排水タンク４８０は、筐体１００内において、図示しない排水タンク設置部に着脱可能に設置される。排水タンク４８０が排水タンク設置部に設置されると、その入口４８１が、排水ホース４９０の下端の真下に位置づけられる。
【0049】
筐体１００の前面には、筐体１００内に設置された給水タンク４４０および排水タンク４８０の正面位置に、これらタンク４４０、４８０の出入口１０２が設けられている。出入口１０２は、開閉可能な蓋１０３で覆われる（図１参照）。ユーザは、ドア５００を開いて蓋１０３を開けることにより、筐体１００内に対して給水タンク４４０および排水タンク４８０を出し入れできる。
【0050】
図１を参照し、収容室２００の天面には、左側であって中央よりもやや前側の位置に排出口２０２が形成される。排出口２０２には、着脱可能に排気カバー２７０が装着される。排気カバー２７０には、複数の排気窓２７１が設けられる。また、排気カバー２７０の内部には、空気に含まれる糸屑等を除去するリントフィルタ２７２が配置される。
【0051】
収容室２００の天面と筐体１００の天面との間には、排出口２０２の位置に、収容室２００内の空気を機外へ排気するための排気ユニット６００が設けられる。
【0052】
【0053】
排気ユニット６００は、排気ダクト６１０と、排気ダンパー６２０と、オゾン除去フィルタ６３０とを含む。排気ダクト６１０は、排出口２０２から後方へと延びる。筐体１００の後面には、複数の孔からなる排気口１０４が形成され、この排気口１０４に排気ダクト６１０が接続される。収容室２００天面は、左側の部分が筐体１００の後面まで延ばされ、排気ダクト６１０の下面を構成する。排気ダクト６１０は、排出口２０２から排出された空気を機外へ導く。
【0054】
排気ダンパー６２０は、排気ダクト６１０に設けられ、排気ダクト６１０を開閉する。排気ダンパー６２０は、開閉板６２１と、開閉板６２１を回動させるダンパーモータ６２２とを含む。排気ダクト６１０の途中には、ダクト内の上下の幅が狭められることにより、前側のダクトと後側のダクトとを連通する連通口６１１が形成される。開閉板６２１は、連通口６１１を閉塞する閉塞位置と連通口６１１を開放する開放位置との間で切り替えられる。連通口６１１が開閉板６２１で閉塞されることにより排気ダクト６１０が閉鎖され、連通口６１１が開放されることにより排気ダクト６１０が開放される。なお、排気ダンパー６２０は、本発明の開閉部に相当する。
【0055】
オゾン除去フィルタ６３０は、排気ダクト６１０内において、排気ダンパー６２０よりも後方、即ち空気の流れの下流に配置される。オゾン除去フィルタ６３０には、オゾンを吸着し分解する活性炭・触媒フィルタが用いられ得る。オゾン除去フィルタ６３０は、排気ダクト６１０内を流れる空気に含まれるオゾンを除去する。オゾン除去フィルタ６３０は、本発明のオゾン除去部に相当する。
【0056】
図７（ａ）は、空気循環ユニット７００の前方位置で切断した、衣類処理装置１の要部の正面断面図であり、図７（ｂ）は、カバー７１２ｂが外された状態の空気循環ユニット７００の正面図である。図８は、衣類処理装置１の要部の側面断面図である。なお、図７（ａ）および図８には、空気循環ユニット７００から吹き出した空気の流れが実線矢印や破線矢印で示されている。また、図７（ａ）には、便宜上、切断面よりも前方にあるハンガー台２６０が、一点鎖線にて描かれており、また、載置棚２９０の図示が省略されている。さらに、図８には、便宜上、載置棚２９０が断面で示されておらず、また、右側の固定部２０３が図示されている。
【0057】
収容室２００の内部には、底部であって収容室２００の後面の近傍に、空気循環ユニット７００が配置される。空気循環ユニット７００は、収容室２００内の空気を吸い込んで収容室２００内に吹き出し、吹き出した空気を吊られた衣類に向かわせる。
【0058】
空気循環ユニット７００は、循環ファン７１０と、ルーバー機構７２０とを備える。空気循環ユニット７００は、本発明の空気循環部に相当する。
【0059】
循環ファン７１０は、クロスフローファンであり、ファン７１１と、ケーシング７１２と、ファンモータ７１３とを含む。ファン７１１は、円筒状に配されたランナー７１１ａを有し、軸方向の寸法が径方向の寸法よりも大幅に大きい。ファン７１１には、中心にファン軸７１４が設けられる。ファン軸７１４の両端部は、ファン７１１の両端面から突出する。
【0060】
ファン７１１はケーシング７１２内に収容され、ファン軸７１４の両端部がケーシング７１２の両側面に回転可能に支持される。ケーシング７１２は、前面が開口する本体７１２ａと、本体７１２ａの前面を覆うカバー７１２ｂとで構成される。ケーシング７１２には、ファン７１１の前側、即ちカバー７１２ｂの前面に、前方に開口する吸込口７１５が設けられ、ファン７１１の後側に上方に開口する吐出口７１６が設けられる。吸込口７１５は、収容室２００の底面に沿う方向に開口し、その下端が収容室２００の底面より僅かに高くなっている。吸込口７１５には、格子状に走る複数の桟７１５ａが設けられる。吸込口７１５および吐出口７１６の軸方向の寸法はファン７１１の寸法とほぼ同じである。即ち、吸込口７１５および吐出口７１６は、軸方向に長い形状を有する。
【0061】
ケーシング７１２内には、吸込口７１５とファン７１１との間に、フィルタ７１７が配置される。フィルタ７１７は、空気とともに吸込口７１５から吸い込まれた埃を捕集する。
【0062】
ファン軸７１４の右側の端部は、ケーシング７１２の右側の側面を貫通し、さらに、収容室２００の右側面を貫通する。収容室２００の右側面は、空気循環ユニット７００に対応する部分が内側に凹んでおり、その部分の外側にファンモータ７１３が取り付けられる。収容室２００の右側面を貫通したファン軸７１４は、ファンモータ７１３のロータ(図示せず)に連結される。
【0063】
ファンモータ７１３は、ファン軸７１４を介してファン７１１を回転駆動する。ファン７１１が回転すると、吸込口７１５から空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気がファン７１１により送られて吐出口７１６から吹き出す。
【0064】
ルーバー機構７２０は、ルーバー７２１と、ルーバーモータ７２２とを含む。ルーバー７２１は、本発明の偏向部材に相当し、ルーバーモータ７２２は、本発明の駆動部に相当する。
【0065】
ルーバー７２１は、循環ファン７１０の軸方向に長い方形状を有し、循環ファン７１０の吐出口７１６よりもやや大きなサイズを有する。ルーバー７２１の左右の両端部には庇部７２３が設けられ、庇部７２３の下端部にルーバー軸７２４が設けられる。循環ファン７１０には、ケーシング７１２の両側面の後上端部に支持部７１８が設けられる。ルーバー７２１の両側のルーバー軸７２４がケーシング７１２の両側の支持部７１８に回転可能に支持される。これにより、ルーバー７２１は、吐出口７１６の上方に位置付けられ、上下方向に揺動可能となる。
【0066】
ルーバー軸７２４の右側の端部は、右側の支持部７１８を貫通し、さらに、収容室２００の右側面を貫通する。収容室２００の右側面の外側には、ファンモータ７１３の上方にルーバーモータ７２２が取り付けられる。収容室２００の右側面を貫通したルーバー軸７２４は、ルーバーモータ７２２のロータ(図示せず)に連結される。
【0067】
ルーバーモータ７２２は、所定の回転角だけ正転および反転することにより、ルーバー軸７２４を介してルーバー７２１を揺動させる。循環ファン７１０の吐出口７１６から上方に吹き出した空気がルーバー７２１に接触して偏向される。空気の偏向角度は、揺動するルーバー７２１の角度に従って変化し、空気、即ち風が向かう方向が変化する。
【0068】
循環ファン７１０のファン軸７１４は、ファン７１１が回転するときの回転軸となり、ルーバー機構７２０のルーバー軸７２４は、ルーバー７２１が揺動するときの揺動軸となる。図８に示すように、循環ファン７１０、即ち、空気循環ユニット７００は、ファン７１１の回転軸およびルーバー７２１の揺動軸の軸方向が、左右方向、即ち、ハンガー台２６０のポール２６１によって吊られた衣類の前後の方向と平行またはほぼ平行な状態となるように、収容室２００の底部に配置される。言い換えれば、ハンガー台２６０のポール２６１は、ポール２６１に吊られた衣類の前後の方向が、空気循環ユニット７００のファン７１１の回転軸およびルーバー７２１の揺動軸の軸方向と平行またはほぼ平行な状態となるように、収容室２００の上部において衣類を保持する。このとき、循環ファン７１０では、ファン７１１の回転軸の軸方向における中心が、ポール２６１の中心とほぼ一致する。
【0069】
収容室２００内には、ルーバー７２１を覆うルーバーカバー２８０が配置される。ルーバーカバー２８０は、循環ファン７１０のケーシング７１２の上面と収容室２００の後面に取り付けられる。ルーバーカバー２８０は、本発明のカバー部に相当する。
【0070】
ルーバーカバー２８０は、円弧形状に湾曲した左右に長尺な板状のカバー本体部２８１と、カバー本体部２８１の左右に設けられた側面部２８２とで構成される。ルーバーモータ７２２が正逆回転したとき、ルーバー７２１は、揺動軸を中心に、その先端が円弧を描くように揺動する。カバー本体部２８１は、ルーバー７２１の先端が描く円弧の径方向からルーバー７２１を覆い、左右の側面部２８２は、揺動軸の軸方向からルーバー７２１を覆う。ルーバー７２１で偏向された風、即ち空気を通すために、カバー本体部２８１には、左右に細長い形状を有する複数の開口部２８３が、上下および左右方向に並ぶように形成される。なお、カバー本体部２８１の円弧は、ルーバー７２１の先端が描く円弧と同心状に近くされることが望ましい。
【0071】
収容室２００の天面と筐体１００の天面との間には、排気ダクト６１０に隣接するようにして、空気混合ユニット８００が設けられる。空気混合ユニット８００は、筐体１００の外部、即ち機外の空気を取り込んで排気ダクト６１０を流れる空気に混合する。
【0072】
図６（ａ）を参照して、空気混合ユニット８００は、混合ファン８１０と、導入ダクト８２０とを含む。混合ファン８１０は、遠心ファンであり、ケーシング８１１内に、ファン８１２と、ファン８１２を回転させるモータ８１３とを備える。ケーシング８１１には、側面に吸込口８１４が設けられ、周面に吐出口８１５が設けられる。混合ファン８１０として、遠心ファン以外のファン、たとえば、軸流ファンが用いられても良い。
【0073】
排気ダクト６１０には、オゾン除去フィルタ６３０よりも空気の流れの下流の位置に、導入口６１２が形成される。導入ダクト８２０は、一端が導入口６１２に接続され、他端が混合ファン８１０の吐出口８１５に接続される。
【0074】
筐体１００の後面には、複数の孔からなる吸気口１０５が設けられる。混合ファン８１０の吸込口８１４が吸気口１０５に接続される。吸気口１０５は、排気口１０４から排出された空気を、排出された直後に吸い込まない距離だけ、排気口１０４から離され得る。
【0075】
【0076】
収容室２００には、ハンガー台２６０を用いて吊り下げることが難しいシューズ、手袋、ぬいぐるみなどの小物類を収容できるよう、小物類を載置するための載置棚２９０が設けられる。載置棚２９０は、ルーバーカバー２８０よりも上方に配置される。
【0077】
図１０（ａ）ないし（ｄ）は、載置棚２９０の構成を示す図である。図１０（ａ）は、載置棚２９０の平面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のＡ－Ａ´線で切断された載置棚２９０の断面図である。図１０（ｃ）および（ｄ）は、それぞれ、伸ばされた状態および折り畳まれた状態の載置棚２９０の側面図である。
【0078】
載置棚２９０は、前後に並ぶ第１棚２９１および第２棚２９２と、第１棚２９１と第２棚２９２とを連結するヒンジ部２９３とを備える。第１棚２９１および第２棚２９２は、ほぼ方形状の枠２９１ａ、２９２ａの内部に複数の格子２９１ｂ、２９２ｂが設けられた格子状の棚である。第２棚２９２には、後端部に左右に突出する２つの支軸２９４が形成される。ヒンジ部２９３は、第１棚２９１の後端部に設けられた丸棒状のシャフト２９５と、第２棚２９２の前端部に設けられ、シャフト２９５が通される円筒状のボス２９６とを含む。図１０（ｄ）に示すように、載置棚２９０は、第１棚２９１を第２棚２９２に対して回動させることにより、２つに折り畳むことができる。
【0079】
図８および図９に示すように、収容室２００の後面には、軸孔２０３ａを有する左右２つの固定部２０３が設けられる。載置棚２９０は、第２棚２９２の支軸２９４が固定部２０３の軸孔２０３ａに通されることにより、回動可能に固定部２０３に固定される。また、収容室２００には、左右の側面に、前後方向に並ぶように、複数の棚支持部２０４が設けられる。
【0080】
載置棚２９０が使用されないとき、図８のように、載置棚２９０は、折り畳まれて収容室２００の後面に沿って起立する非設置状態とされる。これにより、載置棚２９０がハンガー台２６０から吊り下げられる衣類の邪魔になりにくい。一方、載置棚２９０が使用されるとき、図９のように、載置棚２９０は、伸ばされて収容室２００の後面の前に水平に倒れる設置状態とされる。このとき、載置棚２９０は、左右両側を複数の棚支持部２０４に支持されて設置状態を保つ。
【0081】
図１１は、衣類処理装置１の構成を示すブロック図である。
【0082】
衣類処理装置１は、上記の構成の他、操作部９０１と、制御部９０２とを備える。
【0083】
操作部９０１は、運転コースを選択するための選択ボタン、運転を開始させるためのスタートボタン等の操作ボタンを含み、ユーザに操作された操作ボタンに応じた操作信号を制御部９０２に出力する。
【0084】
制御部９０２は、マイクロコンピュータ、各種のドライバ回路などを含み、第１供給ユニット３００のオゾン発生器３２０、加熱器３３０および送風ファン３４０、第２供給ユニット４００のポンプ４６１およびヒータ４７２、排気ユニット６００の排気ダンパー６２０、空気循環ユニット７００のファンモータ７１３およびルーバーモータ７２２、空気混合ユニット８００の混合ファン８１０などを制御する。
【0085】
本実施の形態の衣類処理装置１では、衣類の脱臭・除菌を行う脱臭・除菌運転と、衣類の乾燥を行う乾燥運転と、衣類のしわを伸ばすしわ伸ばし運転とを行うことができる。
【0086】
図１２は、衣類処理装置１の運転制御を示すフローチャートである。
【0087】
運転開始の操作が行われると、制御部９０２は、脱臭・除菌運転、乾燥運転およびしわ伸ばし運転のうち、何れの運転が選択されているかを判定する（Ｓ１）。
【0088】
脱臭・除菌運転が選択されている場合（Ｓ１：脱臭・除菌）、脱臭・除菌運転が開始され、制御部９０２は、脱臭・除菌工程を実行する（Ｓ２）。脱臭・除菌工程では、制御部９０２は、第１供給ユニット３００において、送風ファン３４０とオゾン発生器３２０を動作させる。運転開始前、即ち衣類処理装置１が停止状態にあるときには、排気ダンパー６２０の開閉板６２１は開放位置にある。制御部９０２は、排気ダンパー６２０を動作させず、開閉板６２１が開放位置にある状態を維持する。
【0089】
図５の実線矢印に示すように、送風ファン３４０の動作によって、機外の空気が吸気口１０１から吸気ダクト３５０に取り込まれ、第１供給ダクト３１０内に送り込まれる。
【0090】
図２に示すように、第１供給ダクト３１０内を流れる空気がオゾン発生器３２０を通過し、この際に、オゾン発生器３２０で発生したオゾンが空気に混入される。こうして、オゾンを含む空気が第１供給ダクト３１０内を通って第１供給口２１０へと至り、第１供給口２１０から収容室２００内に排出される。排出されたオゾンを含む空気は、カバー２４０に当たって周囲に拡がり、その一部は、複数の排出孔２４４から排出され、残りがカバー２４０と収容室２００の底面との間から排出される。こうして、オゾンを含む空気は、カバー２４０により拡散されて上方の衣類へと向かい、広く衣類に当てられる。オゾンの脱臭・除菌作用により衣類が脱臭・除菌される。
【0091】
図６（ａ）の一点鎖線矢印で示すように、衣類の脱臭・除菌によりオゾン濃度が低下した空気は、収容室２００の天面に設けられた排出口２０２から排気ダクト６１０内に排出され、排気ダクト６１０内を流れて排気口１０４から機外へ排出される。排気ダクト６１０内を流れる空気は、オゾン除去フィルタ６３０を通過する。これにより、空気中のオゾンが除去され、適正なオゾン濃度まで低下した空気が機外に排出される。
【0092】
さらに、脱臭・除菌工程において、制御部９０２は、空気循環ユニット７００において、ファンモータ７１３を駆動して循環ファン７１０を動作させるとともに、ルーバーモータ７２２を駆動してルーバー７２１を上下方向に揺動させる。このとき、ルーバー７２１は、連続的に揺動してもよいし、一往復ないし数往復揺動するごとに、所定時間、停止してもよい。
【0093】
図７（ａ）に示すように、収容室２００内のオゾンを含む空気が吸込口７１５からケーシング７１２内に取り込まれ、オゾン風として吐出口７１６から吹き出す。吹き出したオゾン風は、ルーバー７２１で偏向された後、ルーバーカバー２８０の複数の開口部２８３を通過して衣類へと向かう。このとき、ルーバー７２１が揺動していることによりオゾン風の偏向角度が変化するため、衣類には、様々な方向からオゾン風が接触するようになる。これにより、衣類へのオゾン風の接触効率が良くなり、衣類が脱臭・除菌されやすくなる。また、様々な方向からのオゾン風により衣類が押されることで吊られた衣類が揺らされる。これにより、衣類の袖と胴体との間など、衣類が静止した状態では行き渡りにくい部分に、オゾンを行き渡らせることができる。また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
【0094】
さらに、ハンガー台２６０のポール２６１には、衣類が、その前後の方向が空気循環ユニット７００のルーバー７２１の揺動軸の軸方向と平行となるように吊られている。このため、図７（ａ）のように複数の衣類が収容室２００内に収容された場合であっても、循環ファン７１０から吐き出されてルーバー７２１で偏向されたオゾン風が、衣類と衣類の間を通って収容室２００の上部まで行き渡りやすくなる。これにより、オゾン風が複数の衣類に万遍なく当たりやすくなり、複数の衣類が良く脱臭・除菌される。
【0095】
所定の脱臭・除菌時間が経過すると、制御部９０２は、オゾン発生器３２０、送風ファン３４０、循環ファン７１０およびルーバー７２１の動作を停止させ、脱臭・除菌工程を終了する。こうして、脱臭・除菌運転が終了する。
【0096】
次に、ステップＳ１において、制御部９０２は、乾燥運転が選択されていると判定すると（Ｓ１：乾燥）、乾燥運転を開始し、乾燥工程を実行する（Ｓ３）。乾燥工程では、制御部９０２は、第１供給ユニット３００において、送風ファン３４０と加熱器３３０を動作させる。
【0097】
図５の実線矢印に示すように、送風ファン３４０の動作によって、機外の空気が吸気口１０１から吸気ダクト３５０に取り込まれ、第１供給ダクト３１０内に送り込まれる。
【0098】
図２に示すように、第１供給ダクト３１０内を流れる空気は、加熱器３３０で加熱され、乾燥に適する温度（たとえば、６０℃程度）の温風となる。その後、温風は、第１供給口２１０へと至り、第１供給口２１０から収容室２００内に排出される。排出された温風は、オゾンを含む空気と同様、カバー２４０により拡散されて上方の衣類へと向かい、広く衣類に当てられる。これにより、衣類が乾燥する。
【0099】
乾燥工程において、制御部９０２は、空気循環ユニット７００において、循環ファン７１０を動作させるとともに、ルーバー７２１を上下方向に揺動させる。
【0100】
図７（ａ）に示すように、温風の供給により温まった収容室２００内の空気が吸込口７１５からケーシング７１２内に取り込まれ、温風として吐出口７１６から吹き出す。吹き出した温風は、揺動するルーバー７２１で偏向されることにより、様々な方向から衣類に接触する。これにより、衣類への温風の接触効率が良くなり、衣類が乾燥しやすくなる。また、衣類が揺らされることにより、衣類が静止した状態では行き渡りにくい衣類の部分に温風を行き渡らせることができ、また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
【0101】
さらに、脱臭・除菌運転の場合と同様、図７（ａ）のように複数の衣類が収容室２００内に収容された場合であっても、循環ファン７１０から吐き出されてルーバー７２１で偏向された温風が、衣類と衣類の間を通って収容室２００の上部まで行き渡りやすくなる。これにより、温風が複数の衣類に万遍なく当たりやすくなり、複数の衣類が乾燥しやすくなる。
【0102】
図６（ａ）の実線矢印で示すように、収容室２００内で衣類から水分を奪った空気は、排出口２０２から排出される。排出口２０２は、収容室２００の天面に設けられており、温まった空気が排出されやすい。排出された空気は、排気ダクト６１０を流れてオゾン除去フィルタ６３０を通過する。この際、オゾン除去フィルタ６３０が抵抗となって空気の流速が低下する。
【0103】
乾燥工程では、制御部９０２は、空気混合ユニット８００、即ち混合ファン８１０を動作させる。図６（ａ）の破線矢印で示すように、機外の空気が吸気口１０５から取り込まれ、導入ダクト８２０を通じて排気ダクト６１０内のオゾン除去フィルタ６３０の下流の位置に供給される。排気ダクト６１０内に供給された機外からの空気は、オゾン除去フィルタ６３０を通過した収容室２００からの空気に混合される。このとき、収容室２００からの空気は、流速が遅くなっているので、機外からの空気が混合されやすい。機外からの空気が混合されることにより、収容室２００からの空気の相対湿度が低下する。図６（ａ）の白抜き矢印で示すように、相対湿度が低下した空気は、排気口１０４から機外に排出される。これにより、排出された空気によって衣類処理装置１の周囲にある部屋の壁面に結露が生じるなど、高湿の空気による衣類処理装置１の周辺への影響が出にくくなる。
【0104】
所定の乾燥時間が経過すると、制御部９０２は、加熱器３３０、送風ファン３４０、循環ファン７１０、ルーバー７２１および混合ファン８１０の動作を停止させ、乾燥工程を終了する。こうして、乾燥運転が終了する。
【0105】
次に、ステップＳ１において、制御部９０２は、しわ伸ばし運転が選択されていると判定すると（Ｓ１：しわ伸ばし）、しわ伸ばし運転を開始し、準備工程を実行する（Ｓ４）。準備工程では、制御部９０２は、第２供給ユニット４００において、ポンプ４６１を停止させたままスチーム発生器４７０のヒータ４７２を動作させる。これにより、スチーム発生器４７０の本体部４７１の温度が上昇していく。
【0106】
さらに、準備工程において、制御部９０２は、空気循環ユニット７００において、循環ファン７１０を動作させるとともに、ルーバー７２１を上下方向に揺動させる。図７（ａ）に示すように、収容室２００内の空気が吸込口７１５からケーシング７１２内に取り込まれ、風として吐出口７１６から吹き出す。吹き出した風は、揺動するルーバー７２１で偏向されることにより、様々な方向から衣類に接触し、衣類を揺らす。これにより、衣類から埃が落ちやすくなる。
【0107】
スチーム発生器４７０の本体部４７１が十分に高温になると、制御部９０２は、準備工程を終了し、スチーム工程を実行する（Ｓ５）。スチーム工程では、制御部９０２は、排気ダンパー６２０を動作させて、開閉板６２１を開放位置から閉塞位置に切り替える。これにより、排気ダクト６１０が閉鎖される。次に、制御部９０２は、ヒータ４７２を引き続き動作させた状態でポンプ４６１を動作させる。図３に示すように、スチーム発生器４７０で高温のスチームが発生し、第２供給ダクト４１０内に放出される。放出されたスチームは、第２供給ダクト４１０内を上昇して第２供給口２２０へと至り、第２供給口２２０から収容室２００内に排出される。排出されたスチームは、カバー２４０に当たって周囲に拡がり、その一部は、複数の排出孔２４４から排出され、残りがカバー２４０と収容室２００の底面との間から排出される。こうして、スチームは、カバー２４０により拡散されて上方の衣類へと向かい、広く衣類に当てられる。スチームが有する水分と熱により、衣類のしわが伸ばされる。
【0108】
スチームが第２供給ダクト４１０内を流れる際、その一部が結露して結露水が生じ得る。結露水は、下方へ流れて貯水部４１３に溜まり、排出口４１４から排出される。排出された結露水は、排水ホース４９０を通って排水タンク４８０に回収される。このように、本実施の形態では、第２供給ダクト４１０の導入口４１２よりも下方に、結露水が溜められる貯水部４１３が設けられているので、結露水が導入口４１２からスチーム発生器４７０の内部へと流れることが防止される。
【0109】
さらに、スチーム工程では、引き続き、循環ファン７１０とルーバー７２１が動作する。吐出口７１６から吹き出してルーバー７２１により偏向された風により、衣類が揺らされる。衣類が吊られた状態で揺れると、衣類に遠心力等の力が加わりやすくなる。これにより、スチームが当てられた衣類の表面が伸ばされやすくなるので、衣類のしわが伸びやすくなる。また、衣類がスチームで濡らされているために準備工程での乾いた状態ほどではないが、衣類が揺らされることで、衣類に付着した埃が落ち得る。
【0110】
さらに、脱臭・除菌運転の場合と同様、図７（ａ）のように複数の衣類が収容室２００内に収容された場合であっても、循環ファン７１０から吐き出されてルーバー７２１で偏向された風が、衣類と衣類の間を通って収容室２００の上部まで行き渡りやすくなる。これにより、風が複数の衣類に万遍なく当たりやすくなり、複数の衣類が良く揺らされて、そのしわが伸びやすくなる。
【0111】
スチーム工程中、排気ダクト６１０は閉じた状態にある。よって、収容室２００内のスチームが排気ダクト６１０を通じて機外に排出されることが防止される。また、オゾン除去フィルタ６３０は、排気ダクト６１０において、排気ダンパー６２０よりも下流に設けられているので、オゾン除去フィルタ６３０にスチームが接触してオゾン除去フィルタ６３０が酷く濡れてしまうことが防止される。
【0112】
所定のスチーム供給時間が経過すると、制御部９０２は、ヒータ４７２とポンプ４６１を停止させて、スチーム工程を終了する。
【0113】
次に、制御部９０２は、乾燥工程を実行する（Ｓ６）。乾燥工程は、乾燥運転における乾燥工程と同様であり、送風ファン３４０と加熱器３３０が動作し、循環ファン７１０とルーバー７２１も引き続き動作する。これにより、スチームによって湿った衣類が乾燥する。なお、しわ伸ばし運転での乾燥時間は、しわ伸ばし運転に適したものとされ、乾燥運転の乾燥時間とは異なるものとされ得る。
【0114】
また、乾燥工程では、制御部９０２は、排気ダンパー６２０を動作させて開閉板６２１を開放位置に切り替える。この際、制御部９０２は、開閉板６２１が、一気に開放位置に移動するのではなく、時間の経過とともに、たとえば、３０度ずつなど、所定の角度ずつ段階的に開放するように、排気ダンパー６２０を制御する。排気ダクト６１０の連通口６１１の開口量が徐々に多くなるため、湿度の高い空気が収容室２００内から一気に排出されず、少しずつ排出される。
【0115】
これにより、収容室２００内の湿度が急速に低下しなくなるので、乾燥工程においても、衣類のしわ伸ばし効果が、ある程度の間、持続され得る。また、水分を多く含む空気が収容室２００から一気に排出されてしまうと、その空気がオゾン除去フィルタ６３０を通過するときにオゾン除去フィルタ６３０に水分が付着しやすくなる。よって、水分を多く含む空気が収容室２００から徐々に排出されることで、オゾン除去フィルタ６３０への水分の付着が抑制される。
【0116】
さらに、乾燥運転と同様、制御部９０２は、混合ファン８１０を動作させる。これにより、収容室２００からの空気に機外からの空気が混合され、その相対湿度が低下した空気が排気口１０４から機外に排出される。
【0117】
所定の乾燥時間の経過により乾燥工程が終了すると、制御部９０２は、換気工程を実行する（Ｓ７）。即ち、制御部９０２は、乾燥工程に引き続いて循環ファン７１０とルーバー７２１を動作させたままとする。収容室２００内の空気が吸込口７１５から取り込まれ、吐出口７１６から収容室２００内に吹き出すことにより、機外の空気が、第１供給ユニット３００の吸気ダクト３５０および第１供給ダクト３１０を通じて第１供給口２１０から収容室２００内に取り込まれ、収容室２００内の空気が排出口２０２および排気ダクト６１０を通じて機外に排出される。これにより、収容室２００内が換気され、収容室２００内の内壁などが、スチームにより湿っていても乾かされる。
【0118】
なお、換気工程において、混合ファン８１０を動作させたままとしてもよい。このようにすれば、乾燥工程と同様、収容室２００からの空気を、その相対湿度を低下させて機外へ排出できる。
【0119】
所定の換気時間が経過すると、制御部９０２は、循環ファン７１０とルーバー７２１の動作を停止させ、換気工程を終了する。こうして、しわ伸ばし運転が終了する。
【0120】
このように、しわ伸ばし運転では、スチーム工程において、排気ダンパー６２０により排気ダクト６１０が閉鎖されて収容室２００内から機外へスチームが排出されないようにされる。これにより、しわ伸ばし運転において、衣類処理装置１から外部に排出される湿気が少なくなるので、衣類処理装置１の周辺の湿度が高くなりにくくなる。
【0121】
ところで、ハンガー台２６０にハンガーがしっかりと掛けられていなかったりした場合、空気循環ユニット７００からの風に当たって衣類が揺らされたときに、衣類が落下してしまう虞がある。本実施の形態では、ルーバー７２１がルーバーカバー２８０で覆われているので、落下した衣類が、ルーバー７２１の上に載ってルーバー７２１が止まってしまう、ということが防止される。
【0122】
本実施の形態の衣類処理装置１では、乾燥運転や脱臭・除菌運転により、シューズなどの小物類の乾燥や脱臭・除菌を行うことができる。この場合、図９のように、収容室２００内で載置棚２９０が設置されて、載置棚２９０に小物類が載せられる。このとき、載置棚２９０は収容室２００の後面に固定されているので、ユーザは、折り畳まれた載置棚２９０の先端側を持ち、載置棚２９０を倒しながら伸ばすだけで、載置棚２９０を容易に設置状態に変形できる。運転中、循環ファン７１０から吹き出し、ルーバー７２１により偏向された温風やオゾン風は、載置棚２９０の格子２９１ｂ、２９２ｂの間を抜けて小物類に当てられる。
【0123】
なお、衣類処理装置１において、脱臭・除菌運転、乾燥運転、しわ伸ばし運転の他、たとえば、乾燥に続いて脱臭・除菌が行われる乾燥・脱臭・除菌運転が行われてもよい。
【0124】
また、収容室２００内に温度センサや湿度センサが配置されてもよい。この場合、乾燥運転やしわ伸ばし運転において、収容室２００内の温度や湿度に基づいて、乾燥工程が終了されてもよい。さらに、しわ伸ばし運転の乾燥工程において、収容室２００内の温度や湿度の変化具合に応じて徐々に開閉板６２１の開放角度が大きくされてもよい。
【0125】
＜実施の形態の効果＞
以上、本実施の形態によれば、第１供給ユニット３００から温風を供給して衣類を乾燥させる際に、空気循環ユニット７００を動作させることにより、収容室２００内の衣類に様々な方向から温風を接触させることができる。これにより、衣類への温風の接触効率が良くなり、衣類が乾きやすくなる。また、様々な方向からの温風により衣類が揺らされるので、衣類が静止した状態では行き渡りにくい衣類の部分に温風を行き渡らせることができ、また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
以上、本実施の形態によれば、第１供給ユニット３００から温風を供給して衣類を乾燥させる際に、空気循環ユニット７００を動作させることにより、収容室２００内の衣類に様々な方向から温風を接触させることができる。これにより、衣類への温風の接触効率が良くなり、衣類が乾きやすくなる。また、様々な方向からの温風により衣類が揺らされるので、衣類が静止した状態では行き渡りにくい衣類の部分に温風を行き渡らせることができ、また、衣類に付着した埃が落ちやすくなる。
【0126】
また、本実施の形態によれば、第２供給ユニット４００からスチームを供給し、衣類にスチームを掛けて衣類のしわを伸ばす際に、空気循環ユニット７００を動作させることにより、収容室２００の衣類を揺らすことができる。これにより、衣類のしわが伸びやすくなり、また、衣類に付着した埃が落ち得る。
【0127】
さらに、本実施の形態によれば、ハンガー台２６０のポール２６１は、衣類の前後の方向が空気循環ユニット７００のルーバー７２１の揺動軸の軸方向と平行となるように複数の衣類を並べて保持できる。よって、収容室２００に複数の衣類が収容された場合であっても、循環ファン７１０から吐き出されてルーバー７２１で偏向された風が、衣類と衣類の間を通って収容室２００の上部まで行き渡りやすくなる。これにより、風が複数の衣類に万遍なく当たりやすくなるので、複数の衣類が乾燥されやすくなり、また、複数の衣類のしわが伸ばされやすくなる。
【0128】
さらに、本実施の形態によれば、ルーバー７２１がルーバーカバー２８０で覆われているので、吊られている衣類が落下しても、衣類がルーバー７２１の上に載ってルーバー７２１が止まってしまう、ということが防止される。
【0129】
さらに、本実施の形態によれば、ルーバーカバー２８０は、ルーバー７２１の先端が描く円弧の径方向からルーバー７２１を覆うカバー本体部２８１が、複数の開口部２８３を有するとともに円弧形状に形成されている。これにより、ルーバー７２１が揺動したときに、ルーバー７２１の先端と各開口部２８３との距離が均等に近くなるため、各開口部２８３から均等に近い勢いで風を吹き出すことができる。また、衣類がルーバーカバー２８０、即ちカバー本体部２８１の上に落下したときに、カバー本体部２８１の上から滑り落ちやすくなり、衣類で各開口部２８３が塞がれにくくなる。さらに、カバー本体部２８１とルーバー７２１との間に無駄なスペースが生じにくいので、その分、収容室２００内において衣類の収容スペースが小さくなりにくい。
【0130】
さらに、本実施の形態によれば、収容室２００内に設置された載置棚２９０に、ハンガー台２６０により吊り下げることが難しいシューズ等の小物類を載置できるので、小物類の乾燥や脱臭・除菌を行うことができる。
【0131】
さらに、本実施の形態によれば、載置棚２９０は、固定部２０３により収容室２００の後面に固定され、折り畳まれて後面に沿って起立する非設置状態と、伸ばされて後面の前に倒れる設置状態とに変形できる。これにより、載置棚２９０が使用されないときには、載置棚２９０を非設置状態にすることで、吊り下げられた衣類の邪魔になりにくくなる。また、載置棚２９０が使用されるときには、折り畳まれた載置棚２９０の先端側を持ち、載置棚２９０を倒しながら伸ばすだけで、載置棚２９０を容易に設置状態に変形できる。
【0132】
さらに、本実施の形態によれば、排気ダクト６１０に排気ダンパー６２０が設けられているので、必要に応じて、排気ダクト６１０を閉鎖したり開放したりすることができる。特に、収容室２００内にスチームを供給して衣類のしわを伸ばす際に、排気ダンパー６２０により排気ダクト６１０を閉鎖でき、機外へのスチームの漏れを抑制できる。これにより、収容室２００内がスチームで満たされやすくなって衣類のしわ伸ばし効果が高まるとともに、衣類処理装置１の周辺の湿度の上昇を抑制できる。
【0133】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。
【0134】
たとえば、上記実施の形態では、第１供給ユニット３００からオゾンおよび温風の双方が収容室２００内に供給された。しかしながら、衣類処理装置１に、オゾンを供給するオゾン供給ユニットと温風を供給する温風供給ユニットとが別個に設けられてもよい。
【0135】
また、上記実施の形態では、空気循環ユニット７００は、ファン７１１の回転軸およびルーバー７２１の揺動軸の軸方向が、左右方向となるように、収容室２００の底面であって後面の近傍に配置された。しかしながら、空気循環ユニット７００は、ファン７１１の回転軸およびルーバー７２１の揺動軸の軸方向が、前後方向となるように、収容室２００の底面であって右側面または左側面の近傍に配置されてもよい。この場合、ハンガー台２６０は、ポール２６１が延びる方向が前後方向となるように、収容室２００の天面に配置される。
【0136】
さらに、上記実施の形態では、空気循環ユニット７００は、収容室２００の底部であって収容室２００の内側に配された。しかしながら、空気循環ユニット７００は、収容室２００の底部であって収容室２００の外側に設けられてもよい。この場合、収容室２００の壁面には、循環ファン７１０への空気の取込口と、収容室２００内への空気の吹出口とが設けられる。また、空気循環ユニット７００は、収容室２００の底部以外の部分であって収容室２００の内外何れかに配されてもよい。
【0137】
さらに、上記実施の形態では、ルーバーカバー２８０のカバー本体部２８１に、左右に細長い形状を有する複数の開口部２８３が形成された。しかしながら、開口部２８３の形状は、上記の形状に限定されるものではなく、たとえば、上下に細長い形状とされてもよい。
【0138】
さらに、上記実施の形態では、ルーバーカバー２８０は、円弧形状を有するカバー本体部２８１と、左右の側面部２８２とで構成された。しかしながら、ルーバーカバー２８０は、複数の開口部２８３を有していてルーバー７２１を覆う構成であれば、上記の構成以外の構成とされてもよい。
【0139】
さらに、上記実施の形態では、載置棚２９０は、第１棚２９１と第２棚２９２の２つの棚で構成され、２つに折り畳み可能とされた。しかしながら、載置棚２９０は、１つの棚で構成され、折り畳めなくされてもよいし、３つ以上の棚で構成され、３つ以上に折り畳み可能とされてもよい。
【0140】
さらに、上記実施の形態では、載置棚２９０が収容室２００の後面に設けられた固定部２０３に固定された。しかしながら、載置棚２９０が収容室２００の右側面または左側面に設けられた固定部２０３に固定されてもよい。
【0141】
さらに、上記実施の形態では、しわ伸ばし運転の乾燥工程において、排気ダンパー６２０によって、排気ダクト６１０が時間の経過とともに少しずつ開放されたが、一気に開放されてもよい。
【0142】
さらに、上記実施の形態では、収容室２００の天面に排出口２０２が設けられた。しかしながら、排出口２０２が、他の位置、たとえば、収容室２００の後面の上部に設けられてもよい。
【0143】
さらに、上記実施の形態では、オゾン除去フィルタ６３０に、活性炭・触媒フィルタが用いられたが、活性炭フィルタ等、その他のオゾン除去性能を有するフィルタが用いられてもよい。
【0144】
さらに、上記実施の形態では、衣類処理装置１は、脱臭・除菌運転が行われるものであった。しかしながら、衣類処理装置１は、脱臭・除菌運転が行われないものであってもよく、第１供給ユニット３００にオゾン発生器３２０が配されないようにされてもよい。この場合、排気ユニット６００からオゾン除去フィルタ６３０が無くされる。
【0145】
さらに、上記実施の形態では、第２供給ユニット４００のスチーム発生器４７０は、高温にされたスチーム発生室４７３の底面にポンプ４６１で送られた水を落として蒸発させることによりスチームを発生させる構成であった。しかしながら、スチーム発生器４７０は、上記の構成に限られるものではなく、たとえば、水が溜められた水槽を加熱して水を沸騰させることによりスチームを発生させる構成であってもよい。
【0146】
さらに、上記実施の形態では、循環ファン７１０として、クロスフローファンが用いられたが、シロッコファン等、クロスフローファン以外のものが用いられてもよい。
【0147】
さらに、上記実施の形態では、排気ダクト６１０を開閉するための開閉部として、排気ダンパー６２０が用いられた。しかしながら、他の構造の開閉部、たとえば、排気ダクト６１０内を上下に移動するシャッターと、このシャッター駆動する駆動部とで構成されるシャッター機構が用いられてもよい。
【0148】
この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【0149】
１ 衣類処理装置
１００ 筺体
２００ 収容室
２０２ 排出口
２０３ 固定部
２８０ ルーバーカバー（カバー部）
２８３ 開口部
２９０ 載置棚
３００ 第１供給ユニット（温風供給部、オゾン供給部）
４００ 第２供給ユニット（スチーム供給部）
６００ 排気ユニット
６１０ 排気ダクト
６２０ 排気ダンパー（開閉部）
７００ 空気循環ユニット（空気循環部）
７１０ 循環ファン
７１５ 吸込口
７１６ 吐出口
７２１ ルーバー（偏向部材）
７２２ ルーバーモータ（駆動部）
１００ 筺体
２００ 収容室
２０２ 排出口
２０３ 固定部
２８０ ルーバーカバー（カバー部）
２８３ 開口部
２９０ 載置棚
３００ 第１供給ユニット（温風供給部、オゾン供給部）
４００ 第２供給ユニット（スチーム供給部）
６００ 排気ユニット
６１０ 排気ダクト
６２０ 排気ダンパー（開閉部）
７００ 空気循環ユニット（空気循環部）
７１０ 循環ファン
７１５ 吸込口
７１６ 吐出口
７２１ ルーバー（偏向部材）
７２２ ルーバーモータ（駆動部）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】