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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-12
(45)【発行日】2024-06-20
(54)【発明の名称】保温容器およびその製造方法
(51)【国際特許分類】
B65D 81/38 20060101AFI20240613BHJP
B65D 21/02 20060101ALI20240613BHJP
B65D 21/032 20060101ALI20240613BHJP
【ＦＩ】
B65D81/38 K
B65D81/38 P
B65D21/02 200
B65D21/032
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2020178182
(22)【出願日】2020-10-23
(65)【公開番号】P2022069164
(43)【公開日】2022-05-11
【審査請求日】2023-07-31
(73)【特許権者】
【識別番号】597053038
【氏名又は名称】中村被服株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100111132
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 浩
(72)【発明者】
【氏名】関谷 朋巳
【審査官】宮崎 基樹
(56)【参考文献】
【文献】特開平１０－１９４３５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－０２９５７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－２０３６６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－２０６２４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１１／０２２６７８３（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｄ ８１／３８
Ｂ６５Ｄ ２１／０２
Ｂ６５Ｄ ２１／０３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器の製造方法であって、前記パネルの一部は、その平坦面上に突設される段差構造を備え、
前記段差構造は、
不透水性を有するシートからなり前記外被に縫着される段差カバーと、
前記外被と前記段差カバーの空隙に収容される芯板と、
前記段差カバーに縫着され前記芯板と前記外被の隙間に差し込まれる薄板と、を備え、
前記段差カバーの外縁寄り所望箇所に前記薄板を縫着して一体化する薄板縫着工程と、
前記段差カバーにおいて前記薄板が縫着されていない前記外縁寄りを、前記外被に縫着するとともに、前記外被と前記段差カバーの間に前記空隙を形成する段差カバー位置決め工程と、
前記空隙に前記芯板を収容する芯板格納工程と、
前記芯板と前記外被の隙間に、前記段差カバーが縫着されていない前記薄板の端部を差し込んで前記芯板の位置決めを行う芯板固定工程と、
前記段差カバーが縫着されている前記薄板の前記端部寄りを前記段差カバーとともに前記外被に縫着して前記空隙を封止する段差カバー封止工程と、を備えていることを特徴とする保温容器の製造方法。
【請求項2】
断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器であって、前記保温容器は、
複数の前記パネルからなり上部に開口を有する容器本体と、
前記容器本体の前記開口に取設され前記パネルを有する蓋体と、
前記蓋体をなす前記パネルの平坦面上に突設される段差構造と、を備え、
前記段差構造は、
不透水性を有するシートからなり前記外被に縫着される段差カバーと、
前記外被と前記段差カバーの空隙に収容される芯板と、
前記段差カバーに縫着され前記芯板と前記外被の隙間に差し込まれる薄板と、
前記段差構造の段差面と前記パネルの境界に形成される縫製によるミシン目と、を備え、
前記容器本体の前記開口に前記蓋体を覆設した際に、前記開口の内空に前記段差構造が嵌ることを特徴とする保温容器。
【請求項3】
断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器であって、前記保温容器は、
複数の前記パネルからなり上部に開口を有する容器本体と、
前記容器本体の外底に突設される段差構造と、を備え、
前記段差構造は、
不透水性を有するシートからなり前記外被に縫着される段差カバーと、
前記外被と前記段差カバーの空隙に収容される芯板と、
前記段差カバーに縫着され前記芯板と前記外被の隙間に差し込まれる薄板と、
前記段差構造の段差面と前記パネルの境界に形成される縫製によるミシン目と、を備え、
複数の前記容器本体をスタッキングした際に、前記容器本体の前記開口の内空に他の前記容器本体の前記段差構造が嵌ることを特徴とする保温容器。
【請求項4】
前記容器本体の外底は、前記段差構造を備え、複数の前記容器本体をスタッキングした際に、前記容器本体の前記開口の内空に他の前記容器本体の前記段差構造が嵌ることを特徴とする請求項２に記載の保温容器。
【請求項5】
前記段差構造の平面形状は、各頂角が直角である四辺形であり、前記段差構造を平面視した際に前記薄板は、一対かつ互いに平行に設けられていることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の保温容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、保冷または保温をしながら物品を輸送するのに適した保温容器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、コンビニエンスストアや、ドラッグストア、あるいはスーパー等の小売り店舗で販売する冷凍・冷蔵食品は、これらの小売り店舗以外の保管・加工施設から必要量分を小売り店舗に配送することが行われている。
以下に、従来技術にかかる保温容器の概要について図１６を参照しながら説明する。図１６は従来技術にかかる保温容器の断面図である。
図１６に示すように、従来技術に係る保温容器２０は、例えば発泡樹脂等の断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネル２３を用いて作製されている。
より具体的には、従来技術に係る保温容器２０は、例えば上記パネル２３を筐体状に連結してなる容器本体２１と、この容器本体２１の開口２１ａに覆設され、やはりパネル２３からなる蓋体２２により構成されている。
また、このような従来技術に係る保温容器２０では、内部への物品の出し入れを容易にするため、あるいは保温容器２０の製造コストを廉価にするために、容器本体２１に対する蓋体２２の固定構造を備えていない場合がある。
そして、上述のような従来技術に係る保温容器２０の蓋体２２は、その大部分が発泡樹脂等の断熱性を有する厚板からなるため、軽量で操作性が優れている一方で、容器本体２１の開口２１ａから外れやすいという課題があった。
以下に、従来技術にかかる保温容器の概要について図１６を参照しながら説明する。図１６は従来技術にかかる保温容器の断面図である。
図１６に示すように、従来技術に係る保温容器２０は、例えば発泡樹脂等の断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネル２３を用いて作製されている。
より具体的には、従来技術に係る保温容器２０は、例えば上記パネル２３を筐体状に連結してなる容器本体２１と、この容器本体２１の開口２１ａに覆設され、やはりパネル２３からなる蓋体２２により構成されている。
また、このような従来技術に係る保温容器２０では、内部への物品の出し入れを容易にするため、あるいは保温容器２０の製造コストを廉価にするために、容器本体２１に対する蓋体２２の固定構造を備えていない場合がある。
そして、上述のような従来技術に係る保温容器２０の蓋体２２は、その大部分が発泡樹脂等の断熱性を有する厚板からなるため、軽量で操作性が優れている一方で、容器本体２１の開口２１ａから外れやすいという課題があった。
【0003】
このような事情に鑑み本願の発明者は、保温容器２０における容器本体２１の開口２１ａへの着脱を容易にしつつ、開口２１ａから蓋体２２を外れ難くするために、図１６中に破線からなる白抜きの枠体で示すように、蓋体２２の底面に段差構造を設けて、容器本体２１の開口２１ａにこの段差構造を嵌め込むことで、容器本体２１の開口２１ａから蓋体２２を外れ難くすることを考えた。
本願発明と関連する技術分野の先願としては、例えば以下に示す特許文献１が知られている。
本願発明と関連する技術分野の先願としては、例えば以下に示す特許文献１が知られている。
【0004】
特許文献１には「折り畳み式保冷箱」という名称で、保冷または保温をしながら輸送を行う用途に適した折り畳み式保冷箱に関する発明が開示されている。
特許文献１に開示される発明である折り畳み式保冷箱は、同文献中の図１に記載される符号をそのまま用いて説明すると、防水シート製の箱状外袋３と、その内壁に重ねられる断熱内壁体と、断熱板付き蓋２とからなり、断熱内壁体は、断熱板２３と、該断熱板２３を包む断熱板袋と、その外側壁面から上方に突き出して蓋２の断熱板２３の４つの外周面のそれぞれに当接する外縁４とを有し、断熱板袋は、上端が断熱板２３の挿入口となっており、庫内側袋材は上方への延長部を有し、該延長部に断熱板２３の上面幅を保持して、帯状芯板の中間部を逢着し、芯板の下部を、断熱板袋の箱状体内壁側袋材と断熱板２３の外壁との間に差し込んで、断熱板袋の天井袋材および外縁４を形成することを特徴とするものである。
上記構成の特許文献１に開示される発明によれば、蓋と庫体とのシールを良好にでき、しかも庫体の外縁を垂直に保持できるため、蓋の着脱を迅速に行うことができる。
特許文献１に開示される発明である折り畳み式保冷箱は、同文献中の図１に記載される符号をそのまま用いて説明すると、防水シート製の箱状外袋３と、その内壁に重ねられる断熱内壁体と、断熱板付き蓋２とからなり、断熱内壁体は、断熱板２３と、該断熱板２３を包む断熱板袋と、その外側壁面から上方に突き出して蓋２の断熱板２３の４つの外周面のそれぞれに当接する外縁４とを有し、断熱板袋は、上端が断熱板２３の挿入口となっており、庫内側袋材は上方への延長部を有し、該延長部に断熱板２３の上面幅を保持して、帯状芯板の中間部を逢着し、芯板の下部を、断熱板袋の箱状体内壁側袋材と断熱板２３の外壁との間に差し込んで、断熱板袋の天井袋材および外縁４を形成することを特徴とするものである。
上記構成の特許文献１に開示される発明によれば、蓋と庫体とのシールを良好にでき、しかも庫体の外縁を垂直に保持できるため、蓋の着脱を迅速に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開平１０－１９４３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
上述の特許文献１に開示される発明を参照して、先の図１６に示す従来技術に係る保温容器２０の蓋体２２の裏面に、つまり蓋体２２を構成するパネル２３の平坦面上に段差構造（図１６中の白枠部分を参照）を縫製により形成する場合、この段差構造の裸出面を被覆するシートの四辺の端縁に芯板（特許文献１中に開示される芯板５４に相当）を縫着し、この芯板を段差構造の芯をなす厚板と、その支持材であるパネル２３の外被の間に挿入すれば、段差構造の全ての段差面を略直角に形成できる可能性がある。
しかしながらこの場合は、段差構造の角に隣接する位置において差し込まれた芯板が重なり合うため、この部分の厚みが相対的に増加し、段差構造の角部の外形を美しく仕上げることができないという課題が生じてしまう。
さらに、上記課題を解消すべく、芯板同士の重なりが生じないように段差構造の角に近接して配される芯板の一部を切欠いた場合は、形成される段差構造の角に近接する部分の段差面を略直角に形成することができなくなる。
さらに、特許文献１に開示される発明の技術内容を参照する場合は、段差構造の芯をなす厚板の裸出面を被覆するシートと、このシートの端縁に縫着される芯板（特許文献１中に開示される芯板５４に相当）を、これらの支持材となるパネル２３の外被に縫着して固定して一体化する必要がある。
この場合、厚板を被覆するシートと芯板は縫着されて一体に固定されているものの、これら以外のパーツは互いに何ら固定されていないため、パネル２３を被覆する外被上の目的とする位置に、上記厚板、シート及び芯板からなる積層体を保持しつつ、その縁部をミシン掛けして正確に固定することは技術的に困難であった。
そして、蓋体２２裏面の目的とする位置に正確に段差構造が形成されていない場合は、容器本体２１の開口２１ａに蓋体２２を覆設することができなくなるという致命的な不具合が生じてしまう。
よって、特許文献１を参照しただけでは、先の図１６に示す蓋体２２の裏面の所望の位置に正確に、縫製により段差構造を形成することは難しかった。
しかしながらこの場合は、段差構造の角に隣接する位置において差し込まれた芯板が重なり合うため、この部分の厚みが相対的に増加し、段差構造の角部の外形を美しく仕上げることができないという課題が生じてしまう。
さらに、上記課題を解消すべく、芯板同士の重なりが生じないように段差構造の角に近接して配される芯板の一部を切欠いた場合は、形成される段差構造の角に近接する部分の段差面を略直角に形成することができなくなる。
さらに、特許文献１に開示される発明の技術内容を参照する場合は、段差構造の芯をなす厚板の裸出面を被覆するシートと、このシートの端縁に縫着される芯板（特許文献１中に開示される芯板５４に相当）を、これらの支持材となるパネル２３の外被に縫着して固定して一体化する必要がある。
この場合、厚板を被覆するシートと芯板は縫着されて一体に固定されているものの、これら以外のパーツは互いに何ら固定されていないため、パネル２３を被覆する外被上の目的とする位置に、上記厚板、シート及び芯板からなる積層体を保持しつつ、その縁部をミシン掛けして正確に固定することは技術的に困難であった。
そして、蓋体２２裏面の目的とする位置に正確に段差構造が形成されていない場合は、容器本体２１の開口２１ａに蓋体２２を覆設することができなくなるという致命的な不具合が生じてしまう。
よって、特許文献１を参照しただけでは、先の図１６に示す蓋体２２の裏面の所望の位置に正確に、縫製により段差構造を形成することは難しかった。
【0007】
本発明はかかる従来の事情に対処してなされたものでありその目的は、断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートで被覆してなるパネルを用いて保温容器を作製する際に、保温容器の所望位置に正確に縫製により段差構造を形成することができる保温容器の製造方法を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、同上の保温容器において、容器本体への蓋体の着脱が容易で、かつ容器本体から蓋体が外れ難い保温容器を提供することにある。
さらに、本発明の別の目的は、同上の保温容器において、複数の容器本体をスタッキングする際に安定性に優れて崩れ難い保温容器を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、同上の保温容器において、容器本体への蓋体の着脱が容易で、かつ容器本体から蓋体が外れ難い保温容器を提供することにある。
さらに、本発明の別の目的は、同上の保温容器において、複数の容器本体をスタッキングする際に安定性に優れて崩れ難い保温容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するための第１の発明である保温容器の製造方法は、断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器の製造方法であって、パネルの一部は、その平坦面上に突設される段差構造を備え、この段差構造は、不透水性を有するシートからなり外被に縫着される段差カバーと、外被と段差カバーの空隙に収容され断熱性を有する芯板と、段差カバーに縫着され芯板と外被の隙間に差し込まれる薄板と、を備え、段差カバーの外縁寄り所望箇所に薄板を縫着して一体化する薄板縫着工程と、段差カバーにおいて薄板が縫着されていない外縁寄りを、外被に縫着するとともに、外被と段差カバーの間に空隙を形成する段差カバー位置決め工程と、この空隙に芯板を収容する芯板格納工程と、芯板と外被の隙間に、段差カバーが縫着されていない薄板の端部を差し込んで芯板の位置決めを行う芯板固定工程と、段差カバーが縫着されている薄板の端部寄りを段差カバーとともに外被に縫着して段差カバーと外被の間に形成される空隙を封止する段差カバー封止工程と、を備えていることを特徴とするものである。
【0009】
上記構成の第１の発明において、パネルは保温容器の容器本体と蓋体を形成するという作用を有する。また、パネルを構成する厚板は、保温容器内に収容された物品を外部環境から断熱して、その温度を保つという作用を有する。また、パネルを構成するシートは、厚板の裸出面に不透水性を付与するという作用を有する。
また、第１の発明において、パネルの一部に段差構造が設けられる場合とは具体的に、保温容器の容器本体の外底に段差構造が設けられる場合と、保温容器の蓋体に段差構造が設けられる場合とがある。そして、前者の場合は、複数の容器本体をスタッキングさせた際に崩れ難くするという作用を有する。また、後者の場合は、容器本体の開口に蓋体を覆設した際に、容器本体の開口に蓋体を嵌合させて外れ難くするという作用を有する。
さらに、第１の発明では、保温容器の容器本体の外底に段差構造を設けると共に、蓋体にも段差構造を設ける場合がある。この場合は、上述の前者の場合の作用と、後者の場合の作用が同時に発揮される。
また、パネルの一部に設けられる段差構造において、芯板は、段差構造における芯として、段差構造の外形を形作るという作用を有する。また、段差カバーは、上記芯板の裸出面を被覆してその裸出面に不透水性を付与するという作用を有する。
また、薄板は、段差カバーに縫着されて一体に固定されることで、そのミシン目の形成位置において段差カバーをＬ字状に屈曲させるという作用を有する。そして、上述のように段差カバーに縫着された薄板において、段差カバーに連結されていない側の端部を、芯板と外被の隙間に差し込むことで、外被と段差構造の境界にミシン目を配設しながら、芯板の端面に段差カバーを近接又は接触させながら保持するという作用を有する。つまり、段差カバーに薄板を取り付けることで、芯板の表面に沿って段差カバーを覆設することが可能になる。
また、第１の発明において、パネルの一部に段差構造が設けられる場合とは具体的に、保温容器の容器本体の外底に段差構造が設けられる場合と、保温容器の蓋体に段差構造が設けられる場合とがある。そして、前者の場合は、複数の容器本体をスタッキングさせた際に崩れ難くするという作用を有する。また、後者の場合は、容器本体の開口に蓋体を覆設した際に、容器本体の開口に蓋体を嵌合させて外れ難くするという作用を有する。
さらに、第１の発明では、保温容器の容器本体の外底に段差構造を設けると共に、蓋体にも段差構造を設ける場合がある。この場合は、上述の前者の場合の作用と、後者の場合の作用が同時に発揮される。
また、パネルの一部に設けられる段差構造において、芯板は、段差構造における芯として、段差構造の外形を形作るという作用を有する。また、段差カバーは、上記芯板の裸出面を被覆してその裸出面に不透水性を付与するという作用を有する。
また、薄板は、段差カバーに縫着されて一体に固定されることで、そのミシン目の形成位置において段差カバーをＬ字状に屈曲させるという作用を有する。そして、上述のように段差カバーに縫着された薄板において、段差カバーに連結されていない側の端部を、芯板と外被の隙間に差し込むことで、外被と段差構造の境界にミシン目を配設しながら、芯板の端面に段差カバーを近接又は接触させながら保持するという作用を有する。つまり、段差カバーに薄板を取り付けることで、芯板の表面に沿って段差カバーを覆設することが可能になる。
【0010】
さらに、第１の発明における薄板縫着工程は、段差カバーの外縁寄り所望箇所に薄板を縫着して一体化するという作用を有する。
また、段差カバー位置決め工程は、段差カバーを外被に縫着して固定することで、外被上における段差カバーの取設位置を確定させるとともに、外被と段差カバーの間に芯板を挿入するための空隙を形成させるという作用を有する。
加えて、芯板格納工程は、外被と段差カバーの間に形成される空隙に芯板を収容して格納するという作用を有する。
また、芯板固定工程は、芯板と外被の隙間に、段差カバーが縫着されていない側の薄板の端部を差し込んで、外被上における芯板の配置を確定させるという作用を有する。
そして、段差カバー封止工程は、段差カバーが縫着されている薄板の端部寄りを段差カバーとともに外被に縫着して、段差カバーと外被の間に形成される空隙を封止するという作用を有する。なお、段差カバーと外被との間の空隙を封止するためのミシン目は、段差カバーに薄板を縫着した際に形成されるミシン目と略平行に、かつ段差構造の段差面からより離れた位置に形成される。
したがって、第１の発明では、外被上に形成された段差構造において、薄板が差し込まれている部分では、２本のミシン目が互いに略平行に形成されることになる。
また、段差カバー位置決め工程は、段差カバーを外被に縫着して固定することで、外被上における段差カバーの取設位置を確定させるとともに、外被と段差カバーの間に芯板を挿入するための空隙を形成させるという作用を有する。
加えて、芯板格納工程は、外被と段差カバーの間に形成される空隙に芯板を収容して格納するという作用を有する。
また、芯板固定工程は、芯板と外被の隙間に、段差カバーが縫着されていない側の薄板の端部を差し込んで、外被上における芯板の配置を確定させるという作用を有する。
そして、段差カバー封止工程は、段差カバーが縫着されている薄板の端部寄りを段差カバーとともに外被に縫着して、段差カバーと外被の間に形成される空隙を封止するという作用を有する。なお、段差カバーと外被との間の空隙を封止するためのミシン目は、段差カバーに薄板を縫着した際に形成されるミシン目と略平行に、かつ段差構造の段差面からより離れた位置に形成される。
したがって、第１の発明では、外被上に形成された段差構造において、薄板が差し込まれている部分では、２本のミシン目が互いに略平行に形成されることになる。
【0011】
上述の通り第１の発明では、外被上に芯板を有しない状態で段差カバーが予め外被に縫製により固定され（段差カバー位置決め工程）、続いて芯板が外被上の所望の位置に設けられ（芯板格納工程及び芯板固定工程）、その後段差カバーが薄板とともに外被に縫着される（段差カバー封止工程）ことで、外被上の所望の位置に正確に段差構造を縫製により形成することが可能になる。
つまり、第１の発明では、外被上における芯板の位置決め作業に先立って、外被上における段差カバーの位置決めが行われるため、外被上における段差構造の形成位置が当初予定の位置からずれる可能性が極めて低い。
さらに、第１の発明では、薄板縫着工程、芯板固定工程及び段差カバー封止工程を備えていることで、第１の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板の各端面と略平行に形成されることになる。この結果、第１の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第１の発明の突出部分の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
よって、第１の発明によれば、蓋体を構成するパネルの所望の位置に正確に縫製により段差構造を形成することを可能にしつつ、その突出部分の立体形状を容器本体の開口の中空形状に符合させることが容易になる。
つまり、第１の発明では、外被上における芯板の位置決め作業に先立って、外被上における段差カバーの位置決めが行われるため、外被上における段差構造の形成位置が当初予定の位置からずれる可能性が極めて低い。
さらに、第１の発明では、薄板縫着工程、芯板固定工程及び段差カバー封止工程を備えていることで、第１の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板の各端面と略平行に形成されることになる。この結果、第１の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第１の発明の突出部分の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
よって、第１の発明によれば、蓋体を構成するパネルの所望の位置に正確に縫製により段差構造を形成することを可能にしつつ、その突出部分の立体形状を容器本体の開口の中空形状に符合させることが容易になる。
【0012】
第２の発明である保温容器は、断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器であって、この保温容器は、複数のパネルからなり上部に開口を有する容器本体と、この容器本体の開口に取設される蓋体と、この蓋体をなすパネルの平坦面上に突設される段差構造と、を備え、段差構造は、不透水性を有するシートからなり外被に縫着される段差カバーと、外被と段差カバーの空隙に収容される芯板と、段差カバーに縫着され芯板と外被の隙間に差し込まれる薄板と、段差構造の段差面とパネルの境界に形成されるミシン目と、を備え、容器本体の開口に蓋体を覆設した際に、開口の内空に蓋体に設けられる段差構造が嵌ることを特徴とするものである。
【0013】
上記構成の第２の発明は、先の第１の発明において製造される保温容器のうち、蓋体に段差構造が形成されるものを物の発明として特定したものである。
よって、第２の発明における、保温容器を構成する容器本体、蓋体のそれぞれによる作用は、第１の発明における容器本体、蓋体のそれぞれによる作用と同じである。また、第２の発明において、容器本体及び蓋体を構成するパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造のそれぞれによる作用も、第１の発明におけるパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造による作用と同じである。
さらに、第２の発明の段差構造において、その段差面とパネル（より詳細にはパネルの外被）の境界にミシン目が形成されることで、このミシン目において段差シートをＬ字状に屈曲させることが可能になる。この場合、第２の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板の各端面と略平行に形成されることになる。この結果、第２の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第２の発明の段差構造の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
つまり、第２の発明によれば、段差構造を備えた蓋体を、容器本体の開口に確実に嵌合させることが可能になる。
この結果、第２の発明によれば、保温容器を量産する際に、蓋体における段差構造の位置ずれや、段差構造の突出部分の立体形状の不良を起こり難くするという作用を有する。
つまり、第２の発明によれば、製品製造時に生じる不可避な品質のばらつきの幅を小さくするという作用を有する。
よって、第２の発明における、保温容器を構成する容器本体、蓋体のそれぞれによる作用は、第１の発明における容器本体、蓋体のそれぞれによる作用と同じである。また、第２の発明において、容器本体及び蓋体を構成するパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造のそれぞれによる作用も、第１の発明におけるパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造による作用と同じである。
さらに、第２の発明の段差構造において、その段差面とパネル（より詳細にはパネルの外被）の境界にミシン目が形成されることで、このミシン目において段差シートをＬ字状に屈曲させることが可能になる。この場合、第２の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板の各端面と略平行に形成されることになる。この結果、第２の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第２の発明の段差構造の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
つまり、第２の発明によれば、段差構造を備えた蓋体を、容器本体の開口に確実に嵌合させることが可能になる。
この結果、第２の発明によれば、保温容器を量産する際に、蓋体における段差構造の位置ずれや、段差構造の突出部分の立体形状の不良を起こり難くするという作用を有する。
つまり、第２の発明によれば、製品製造時に生じる不可避な品質のばらつきの幅を小さくするという作用を有する。
【0014】
第３の発明である保温容器は、断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被で被覆したパネルを用いてなる保温容器であって、保温容器は、複数のパネルからなり上部に開口を有する容器本体と、容器本体の外底に突設される段差構造と、を備え、段差構造は、不透水性を有するシートからなり外被に縫着される段差カバーと、外被と段差カバーの空隙に収容される芯板と、段差カバーに縫着され芯板と外被の隙間に差し込まれる薄板と、段差構造の段差面とパネルの境界に形成されるミシン目と、を備え、複数の容器本体をスタッキングした際に、容器本体の開口の内空に他の容器本体の段差構造が嵌ることを特徴とするものである。
【0015】
上記構成の第３の発明は、先の第１の発明において製造される保温容器のうち、容器本体の外底に段差構造が形成されるものを物の発明として特定したものである。
よって、第３の発明における、保温容器を構成する容器本体、蓋体のそれぞれによる作用は、第１の発明における容器本体、蓋体のそれぞれによる作用と同じである。また、第３の発明において、容器本体及び蓋体を構成するパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造のそれぞれによる作用も、第１の発明におけるパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造による作用と同じである。
さらに、第３の発明の段差構造において、その段差面とパネル（より詳細にはパネルの外被）の境界にミシン目が形成されることで、この境界位置において段差シートをＬ字状に屈曲させるという作用を有する。この場合、第３の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板のそれぞれの端面と略平行に形成されることになる。この結果、第３の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第３の発明の段差構造の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
つまり、第３の発明によれば、段差構造を備えた容器本体の底を、他の容器本体の開口に確実に嵌合させるという作用を有する。
この結果、第３の発明によれば、保温容器を量産する際に、容器本体における段差構造の位置ずれや、段差構造の突出部分の立体形状の不良を起こり難くするという作用を有する。
つまり、第３の発明によれば、製品製造時に生じる不可避な品質のばらつきの幅を小さくするという作用を有する。
よって、第３の発明における、保温容器を構成する容器本体、蓋体のそれぞれによる作用は、第１の発明における容器本体、蓋体のそれぞれによる作用と同じである。また、第３の発明において、容器本体及び蓋体を構成するパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造のそれぞれによる作用も、第１の発明におけるパネル及びこのパネルを構成する厚板、シート、段差構造による作用と同じである。
さらに、第３の発明の段差構造において、その段差面とパネル（より詳細にはパネルの外被）の境界にミシン目が形成されることで、この境界位置において段差シートをＬ字状に屈曲させるという作用を有する。この場合、第３の発明の段差構造の全ての段差面が、その内部に格納される芯板のそれぞれの端面と略平行に形成されることになる。この結果、第３の発明の段差構造の突出部分の立体形状は、芯板の外形とほぼ同じになる。これにより、第３の発明の段差構造の立体形状を、容器本体の開口の中空形状と符合させることが容易になる。
つまり、第３の発明によれば、段差構造を備えた容器本体の底を、他の容器本体の開口に確実に嵌合させるという作用を有する。
この結果、第３の発明によれば、保温容器を量産する際に、容器本体における段差構造の位置ずれや、段差構造の突出部分の立体形状の不良を起こり難くするという作用を有する。
つまり、第３の発明によれば、製品製造時に生じる不可避な品質のばらつきの幅を小さくするという作用を有する。
【0016】
第４の発明である保温容器は、上述の第２の発明であって、容器本体の外底は、蓋体に形成される段差構造と同様の段差構造を備え、複数の容器本体をスタッキングした際に、容器本体の開口の内空に他の容器本体の段差構造が嵌ることを特徴とするものである。
【0017】
上記構成の第４の発明は、上述の第２の発明による作用と、上述の第３の発明による作用を組み合わせた作用を有する。
【0018】
第５の発明である保温容器は、上述の第２乃至第４のいずれかの発明であって、段差構造の平面形状は、各頂角が直角である四辺形であり、この段差構造を平面視した際に薄板は、一対かつ互いに平行に設けられていることを特徴とするものである。
【0019】
上記構成の第５の発明は、上述の第２乃至第４のそれぞれの発明による作用と同じ作用を有する。さらに、第５の発明において段差構造の平面形状を、各頂角が直角である四辺形にするとともに、段差構造を平面視した際に薄板を一対かつ互いに平行に設けておくことで、一対の薄板により芯板全体を、外被側から段差カバー側に向かって均等に押し上げるという作用を有する。
この場合、形成後の段差構造の厚みを均一化して、段差構造の外観の審美性を向上させるという作用を有する。
この場合、形成後の段差構造の厚みを均一化して、段差構造の外観の審美性を向上させるという作用を有する。
【発明の効果】
【0020】
上述のような第１の発明によれば、パネルを構成する外被上の所望の位置に正確に縫製により段差構造を形成することができる。
さらに、保温容器の所望のパネルに、段差構造を縫製により形成した場合は、同様の段差構造を接着剤等でパネルの平坦面上に接着して形成する場合に比べて、パネルから段差構造が分離する、あるいは段差構造自体が分解するなどの不具合が生じるのを好適に防止できる。この結果、第１の発明により製造された保温容器の耐久性を向上させることができる。
さらに第１の発明によれば、保温容器を量産する際に、容器本体及び／又は蓋体に形成される段差構造に位置ずれが生じる、あるいはこの段差構造の突出部分の立体形状が芯板の立体形状とほぼ同じでない、いわゆる外形不良になるリスクを大幅に低減することができる。
この結果、第１の発明によれば、保温容器の容器本体に蓋体を被覆した際に、容器本体の開口に蓋体を嵌合させることができない不良品が生じる、あるいは容器本体の外底に段差構造を備えた複数の容器本体をスタッキングした際に、スタッキングさせることができない又は崩れやすくなるといった不具合が生じるのを好適に防ぐことができる。
よって、第１の発明によれば高品質で、かつその品質にばらつき少ない保温容器を容易に量産して提供することができる。
また、第１の発明によれば縫製作業のみで、パネルの平坦面上に段差構造を形成することができる。このことは、第１の発明の作製にあたり、ミシン以外の特殊な機器が必要ないことを意味している。よって、第１の発明によれば、高品質な保温容器を廉価に提供できるというメリットもある。
さらに、保温容器の所望のパネルに、段差構造を縫製により形成した場合は、同様の段差構造を接着剤等でパネルの平坦面上に接着して形成する場合に比べて、パネルから段差構造が分離する、あるいは段差構造自体が分解するなどの不具合が生じるのを好適に防止できる。この結果、第１の発明により製造された保温容器の耐久性を向上させることができる。
さらに第１の発明によれば、保温容器を量産する際に、容器本体及び／又は蓋体に形成される段差構造に位置ずれが生じる、あるいはこの段差構造の突出部分の立体形状が芯板の立体形状とほぼ同じでない、いわゆる外形不良になるリスクを大幅に低減することができる。
この結果、第１の発明によれば、保温容器の容器本体に蓋体を被覆した際に、容器本体の開口に蓋体を嵌合させることができない不良品が生じる、あるいは容器本体の外底に段差構造を備えた複数の容器本体をスタッキングした際に、スタッキングさせることができない又は崩れやすくなるといった不具合が生じるのを好適に防ぐことができる。
よって、第１の発明によれば高品質で、かつその品質にばらつき少ない保温容器を容易に量産して提供することができる。
また、第１の発明によれば縫製作業のみで、パネルの平坦面上に段差構造を形成することができる。このことは、第１の発明の作製にあたり、ミシン以外の特殊な機器が必要ないことを意味している。よって、第１の発明によれば、高品質な保温容器を廉価に提供できるというメリットもある。
【0021】
第２の発明は、上述の第１の発明により製造された保温容器のうち、特に蓋体に段差構造が縫製により形成されたものを物の発明として特定したものである。
よって、第２の発明による効果は、上述の第１の発明による効果のうち、蓋体に段差構造が縫製により形成された保温容器による効果と同じである。
よって、第２の発明による効果は、上述の第１の発明による効果のうち、蓋体に段差構造が縫製により形成された保温容器による効果と同じである。
【0022】
第３の発明は、上述の第１の発明により製造された保温容器のうち、特に容器本体の外底に段差構造が縫製により形成されたものを物の発明として特定したものである。
よって、第３の発明による効果は、上述の第１の発明による効果のうち、容器本体の外底に段差構造が縫製により形成された保温容器による効果と同じである。
よって、第３の発明による効果は、上述の第１の発明による効果のうち、容器本体の外底に段差構造が縫製により形成された保温容器による効果と同じである。
【0023】
第４の発明は、上述の第２の発明による効果と、上述の第３の発明による効果を組み合わせた効果を奏する。
【0024】
第５の発明は、上述の第２乃至第４のそれぞれの発明による効果と同じ効果を有する。さらに、第５の発明によれば、パネルに突設される段差構造の厚みや外観を、そのミシン目の配置も含めて略対称にすることができる。
よって第５の発明によれば、保温容器の外観上の審美性を一層向上させることができる。
よって第５の発明によれば、保温容器の外観上の審美性を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本発明の実施形態に係る保温容器の断面図である。
【図2】本発明の実施形態に係る保温容器の容器本体の斜視図である。
【図3】本発明の実施形態に係る保温容器の蓋体の斜視図である。
【図4】本発明の実施形態に係る保温容器における容器本体を複数個スタッキングさせた状態の断面図である。
【図6】本発明の実施形態に係る段差構造における段差カバーの展開図（斜視図）である。
【図7】本発明の実施形態に係る保温容器の製造方法のフローチャートである。
【図8】段差カバーに薄板を縫着する様子を示す部分斜視図である。
【図9】段差カバーへの薄板の縫着が完了した状態を示す部分斜視図である。
【図10】外被上において段差カバーを位置決めする様子を示す斜視図である。
【図11】段差カバーと外被の間に形成される空隙に芯板を収容する様子を示す斜視図である。
【図12】段差カバーと外被の間に形成される空隙への芯板の格納を完了した状態を示す斜視図である。
【図13】芯板と外被の隙間に薄板を差し込む前の状態を示す斜視図である。
【図14】芯板と外被の隙間への薄板の差し込みが完了した状態を示す斜視図である。
【図15】段差カバーにおいて薄板が縫着される側の縫い代を外被に縫着した状態を示す斜視図である。
【図16】従来技術にかかる保温容器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
【0027】
［１－１；本発明の基本構成の構造について］
はじめに、図１乃至図３を参照しながら、本実施形態に係る保温容器の概要について説明する。
図１は本発明の実施形態に係る保温容器の断面図である。また、図２は同保温容器の容器本体の斜視図である。さらに、図３は同保温容器の蓋体の斜視図である。加えて、図４は同保温容器における容器本体を複数個スタッキングさせた状態の断面図である。なお、図１は図２中のＸ－Ｘ線方向から見た断面図である。
本実施形態に係る保温容器１は、図１乃至図３に示すように、厚板状のパネル４を用いてなる容器本体２と、同パネル４を用いてなる蓋体３を備え、容器本体２及び／又は蓋体３を構成するパネル４の必要箇所に段差構造６を備えてなるものである。より具体的には、本実施形態に係る保温容器１は、以下に示す４つの態様がある。
はじめに、図１乃至図３を参照しながら、本実施形態に係る保温容器の概要について説明する。
図１は本発明の実施形態に係る保温容器の断面図である。また、図２は同保温容器の容器本体の斜視図である。さらに、図３は同保温容器の蓋体の斜視図である。加えて、図４は同保温容器における容器本体を複数個スタッキングさせた状態の断面図である。なお、図１は図２中のＸ－Ｘ線方向から見た断面図である。
本実施形態に係る保温容器１は、図１乃至図３に示すように、厚板状のパネル４を用いてなる容器本体２と、同パネル４を用いてなる蓋体３を備え、容器本体２及び／又は蓋体３を構成するパネル４の必要箇所に段差構造６を備えてなるものである。より具体的には、本実施形態に係る保温容器１は、以下に示す４つの態様がある。
【0028】
（１）段差構造６を有する蓋体３と、段差構造６を有しない容器本体２とを備えてなる保温容器１
（２）段差構造６を有しない蓋体３と、段差構造６を有する容器本体２とを備えてなる保温容器１
（３）段差構造６を有する容器本体２のみからなる保温容器１（ただし、使用時には段差構造６を有する容器本体２が複数個必要である）
（４）段差構造６を有する蓋体３と、段差構造６を有する容器本体２とを備えてなる保温容器１
（２）段差構造６を有しない蓋体３と、段差構造６を有する容器本体２とを備えてなる保温容器１
（３）段差構造６を有する容器本体２のみからなる保温容器１（ただし、使用時には段差構造６を有する容器本体２が複数個必要である）
（４）段差構造６を有する蓋体３と、段差構造６を有する容器本体２とを備えてなる保温容器１
【0029】
また、上述のような本実施形態に係る保温容器１を構成するパネル４は、特に図示しないが、例えば発泡樹脂等の断熱性を有する厚板の裸出面を、不透水性を有するシートからなる外被１０（図３を参照）を被覆したものである。
さらに、本実施形態に係る保温容器１の容器本体２は、例えば図２に示すように、その側面に必要に応じて取手５を備えていてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、本実施形態に係る保温容器１の取扱いや持ち運びが容易になる。
さらに、本実施形態に係る保温容器１の容器本体２は、例えば図２に示すように、その側面に必要に応じて取手５を備えていてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、本実施形態に係る保温容器１の取扱いや持ち運びが容易になる。
【0030】
そして、本実施形態に係る保温容器１の上記態様（１），（４）では、図１に破線で示すように、容器本体２の開口２ａに蓋体３を覆設した際に、容器本体２の開口２ａの内空に蓋体３に突設される段差構造６を嵌めることができる。
また、本実施形態に係る保温容器１の上記態様（２）～（４）では、図４に示すように、複数の容器本体２をスタッキングさせた際に、容器本体２の開口２ａの内空に、他の容器本体２の外底２ｂに突設される段差構造６を嵌めることができる。
なお、本実施形態に係る保温容器１では、パネル４の平坦面上に突設される段差構造６は縫製により形成されている。
また、本実施形態に係る保温容器１の上記態様（２）～（４）では、図４に示すように、複数の容器本体２をスタッキングさせた際に、容器本体２の開口２ａの内空に、他の容器本体２の外底２ｂに突設される段差構造６を嵌めることができる。
なお、本実施形態に係る保温容器１では、パネル４の平坦面上に突設される段差構造６は縫製により形成されている。
【0031】
［１－２；段差構造の細部について］
本実施形態に係る保温容器１における段差構造６の内部構造について図３及び図５を参照しながら説明する。
図５（ａ）は先の図３に示す蓋体における段差構造のＡ－Ａ線矢視断面図であり、（ｂ）は先の図３に示す蓋体における段差構造のＢ－Ｂ線矢視断面図である。なお、図１乃至図４に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
パネル４の平坦面上に突設される段差構造６は、図３及び図５（ａ）に示すように、パネル４の裸出面を被覆する外被１０に縫着される段差カバー７と、外被１０と段差カバー７の間に形成される空隙Ｔに格納される芯板１１を備えている。
さらに、この段差構造６を構成する段差カバー７は、外被１０に単独で縫着される縫い代７ｃ１と［図３及び図５（ａ）を参照］、外被１０に薄板８とともに縫着される縫い代７ｃ２［図３及び図５（ｂ）を参照］の２種類を備えている。
より詳細には、段差カバー７の縫い代７ｃ２では、この縫い代７ｃ２に縫着される薄板８の端部８ａが、芯板１１と外被１０の間に差し込まれている一方で、薄板８における端部８ａと相対する側の端部８ｂ寄りは、折り返された縫い代７ｃ２及びこの折り返し部分に挟持される薄板８とともに外被１０に縫着されている［図３及び図５（ｂ）を参照］。
したがって、本実施形態に係る段差構造６では、段差カバー７の縫い代７ｃ２に薄板８を縫着した際に形成されたミシン目９が、段差構造６の段差面［段差面被覆部７ｂ１に同じ、図５（ｂ）を参照］と外被１０の境界に配設される。
本実施形態に係る保温容器１における段差構造６の内部構造について図３及び図５を参照しながら説明する。
図５（ａ）は先の図３に示す蓋体における段差構造のＡ－Ａ線矢視断面図であり、（ｂ）は先の図３に示す蓋体における段差構造のＢ－Ｂ線矢視断面図である。なお、図１乃至図４に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
パネル４の平坦面上に突設される段差構造６は、図３及び図５（ａ）に示すように、パネル４の裸出面を被覆する外被１０に縫着される段差カバー７と、外被１０と段差カバー７の間に形成される空隙Ｔに格納される芯板１１を備えている。
さらに、この段差構造６を構成する段差カバー７は、外被１０に単独で縫着される縫い代７ｃ１と［図３及び図５（ａ）を参照］、外被１０に薄板８とともに縫着される縫い代７ｃ２［図３及び図５（ｂ）を参照］の２種類を備えている。
より詳細には、段差カバー７の縫い代７ｃ２では、この縫い代７ｃ２に縫着される薄板８の端部８ａが、芯板１１と外被１０の間に差し込まれている一方で、薄板８における端部８ａと相対する側の端部８ｂ寄りは、折り返された縫い代７ｃ２及びこの折り返し部分に挟持される薄板８とともに外被１０に縫着されている［図３及び図５（ｂ）を参照］。
したがって、本実施形態に係る段差構造６では、段差カバー７の縫い代７ｃ２に薄板８を縫着した際に形成されたミシン目９が、段差構造６の段差面［段差面被覆部７ｂ１に同じ、図５（ｂ）を参照］と外被１０の境界に配設される。
【0032】
一般にミシンは、縫着する部分を「押さえ金」で一時的に押さえつけながら縫い目（ミシン目９）を形成する構造になっている。このため、ミシンの「押さえ金」を配置することができない場所、すなわち例えば段差構造における段差面の基部（きわ）等にミシン掛けすることはできない。
つまり、図３に示すような段差構造６を、ミシンを用いて縫製により形成しようとする場合は、段差カバー７と外被１０の間に形成される空隙Ｔに芯板１１を格納した状態で、段差構造６の段差面と外被１０の境界にミシン掛けすることができない。
これに対して、本実施形態に係る段差構造６では、段差構造６の段差面と外被１０の境界にミシン掛けする代わりに、この部分に段差カバー７に薄板８を縫着した際に形成されるミシン目９を配置しておくことで、段差構造６の段差面と外被１０の境界にあたかもミシン掛けしたかのような外観にすることができる。
この場合、段差カバー７の縫い代７ｃ２は、図５（ｂ）に示すように、段差構造６の段差面と外被１０の境界に形成されるミシン目９と略平行に形成される別のミシン目９によって外被１０に固定される。
つまり、図３に示す本実施形態に係る段差構造６において、縫い代７ｃ２に形成される２本のミシン目９のうち、段差構造６寄りに形成されるミシン目９は、図５（ｂ）に示すように、実際には外被１０を貫通していないが、外観上はあたかも外被１０を貫通しているかのように見える（図３を参照）。
つまり、図３に示すような段差構造６を、ミシンを用いて縫製により形成しようとする場合は、段差カバー７と外被１０の間に形成される空隙Ｔに芯板１１を格納した状態で、段差構造６の段差面と外被１０の境界にミシン掛けすることができない。
これに対して、本実施形態に係る段差構造６では、段差構造６の段差面と外被１０の境界にミシン掛けする代わりに、この部分に段差カバー７に薄板８を縫着した際に形成されるミシン目９を配置しておくことで、段差構造６の段差面と外被１０の境界にあたかもミシン掛けしたかのような外観にすることができる。
この場合、段差カバー７の縫い代７ｃ２は、図５（ｂ）に示すように、段差構造６の段差面と外被１０の境界に形成されるミシン目９と略平行に形成される別のミシン目９によって外被１０に固定される。
つまり、図３に示す本実施形態に係る段差構造６において、縫い代７ｃ２に形成される２本のミシン目９のうち、段差構造６寄りに形成されるミシン目９は、図５（ｂ）に示すように、実際には外被１０を貫通していないが、外観上はあたかも外被１０を貫通しているかのように見える（図３を参照）。
【0033】
さらに、上述のような本実施形態に係る段差構造６は、図３及び図５（ａ）中に示す段差カバー７の縫い代７ｃ１，７ｃ１間の距離Ｌ１が、先の図２中に示す容器本体２の開口２ａの長辺側の中空部の内内寸法Ｌ１とほぼ同じになるように、また、図３及び図５（ｂ）中に示す段差カバー７の縫い代７ｃ２，７ｃ２間の距離Ｌ２が、先の図２中に示す容器本体２の開口２ａの長辺側の中空部の内内寸法Ｌ２とほぼ同じになるように、形成されている。
このため、本実施形態に係る保温容器１では、容器本体２の開口２ａの中空内に、蓋体３又は別の容器本体２に形成される段差構造６を確実に嵌め込むことができる。なお、容器本体２の開口２ａとそこに嵌め込まれる段差構造６の間は、必要に応じてクリアランスを備えていてもよい。
なお、本実施形態に係る保温容器１では、段差構造６を平面視した際の短辺側に縫い代７ｃ１を、また長辺側に縫い代７ｃ２を設ける場合を例に挙げて説明しているが、段差カバー７における縫い代７ｃ１と縫い代７ｃ２を入れ替えてもよい。
このため、本実施形態に係る保温容器１では、容器本体２の開口２ａの中空内に、蓋体３又は別の容器本体２に形成される段差構造６を確実に嵌め込むことができる。なお、容器本体２の開口２ａとそこに嵌め込まれる段差構造６の間は、必要に応じてクリアランスを備えていてもよい。
なお、本実施形態に係る保温容器１では、段差構造６を平面視した際の短辺側に縫い代７ｃ１を、また長辺側に縫い代７ｃ２を設ける場合を例に挙げて説明しているが、段差カバー７における縫い代７ｃ１と縫い代７ｃ２を入れ替えてもよい。
【0034】
［１－３；基本構成の製造方法について］
ここで、本実施形態に係る保温容器１のパネル４の平坦面上に、縫製により段差構造６を形成する際の具体的な手順について図３、図５、図６乃至図１５を参照しながら説明する。なお、ここでは段差構造６の平面形状が、特に各頂角が直角である四辺形である場合を例に挙げて説明している。
本実施形態に係る段差構造６を形成する前の準備として、段差カバー７、薄板８及び芯板１１を所望形状及びサイズに切り抜く又は切断しておく必要がある。
ここで、本実施形態に係る保温容器１のパネル４の平坦面上に、縫製により段差構造６を形成する際の具体的な手順について図３、図５、図６乃至図１５を参照しながら説明する。なお、ここでは段差構造６の平面形状が、特に各頂角が直角である四辺形である場合を例に挙げて説明している。
本実施形態に係る段差構造６を形成する前の準備として、段差カバー７、薄板８及び芯板１１を所望形状及びサイズに切り抜く又は切断しておく必要がある。
【0035】
はじめに、段差カバーの形状について図６を参照しながら説明する。
図６は本発明の実施形態に係る段差構造における段差カバーの展開図（斜視図）である。なお、図１乃至図５に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図６に示すように、段差カバー７は、各頂角が直角である四辺形である天面被覆部７ａを備えている。また、この天面被覆部７ａにおける一対の辺１８ａ，１８ａのそれぞれに段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１が延設されるとともに、この段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１のそれぞれには縫い代７ｃ１が延設されている。
さらに、上記天面被覆部７ａにおいて、一対の辺１８ａ，１８ａと異なる他の一対の辺１８ｂ，１８ｂのそれぞれに段差面被覆部７ｂ２，７ｂ２が延設されるとともに、この段差面被覆部７ｂ２，７ｂ２のそれぞれには縫い代７ｃ２が延設されている。
また、図６に示すように、段差カバー７は、一対の段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１の長手方向における端部のそれぞれに、舌状の折込み片７ｄを備えていてもよい（任意選択構成要素）。
図６は本発明の実施形態に係る段差構造における段差カバーの展開図（斜視図）である。なお、図１乃至図５に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
図６に示すように、段差カバー７は、各頂角が直角である四辺形である天面被覆部７ａを備えている。また、この天面被覆部７ａにおける一対の辺１８ａ，１８ａのそれぞれに段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１が延設されるとともに、この段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１のそれぞれには縫い代７ｃ１が延設されている。
さらに、上記天面被覆部７ａにおいて、一対の辺１８ａ，１８ａと異なる他の一対の辺１８ｂ，１８ｂのそれぞれに段差面被覆部７ｂ２，７ｂ２が延設されるとともに、この段差面被覆部７ｂ２，７ｂ２のそれぞれには縫い代７ｃ２が延設されている。
また、図６に示すように、段差カバー７は、一対の段差面被覆部７ｂ１，７ｂ１の長手方向における端部のそれぞれに、舌状の折込み片７ｄを備えていてもよい（任意選択構成要素）。
【0036】
さらに、本実施形態に係る段差構造６に用いられる薄板８は、例えば合成樹脂からなる平板材を短冊状に切断してなるものを用いることができる。また、薄板８の長さは、段差カバー７における一対の辺１８ｂ，１８ｂ（図６を参照）と略同一か、これよりもやや短くなるように設定しておくとよい。
さらに、薄板８の厚みは特に特定されないが、段差カバー７の厚みと同程度（１～３ｍｍ程度）であることが好ましく、ミシンによる縫合作業を支障なく行うことができるのであれば、薄板８の厚みは段差カバー７の厚みよりも大きくてもよい。
さらに、薄板８の幅（薄板８の挿入方向における長さ）についても特に特定されないが、芯板１１と外被１０の隙間への薄板８の差し込み動作に差し支えない程度の幅を有していればよい。
加えて、薄板８の材質は、必ずしも合成樹脂である必要はなく、同等以上の強度を有するものであれば金属製の薄板や防水加工を施した厚紙等を用いることもできる。
さらに、薄板８の厚みは特に特定されないが、段差カバー７の厚みと同程度（１～３ｍｍ程度）であることが好ましく、ミシンによる縫合作業を支障なく行うことができるのであれば、薄板８の厚みは段差カバー７の厚みよりも大きくてもよい。
さらに、薄板８の幅（薄板８の挿入方向における長さ）についても特に特定されないが、芯板１１と外被１０の隙間への薄板８の差し込み動作に差し支えない程度の幅を有していればよい。
加えて、薄板８の材質は、必ずしも合成樹脂である必要はなく、同等以上の強度を有するものであれば金属製の薄板や防水加工を施した厚紙等を用いることもできる。
【0037】
加えて、本実施形態に係る段差構造６に用いられる芯板１１の平面寸法は、段差カバー７における天面被覆部７ａ（図６を参照）の平面寸法と略同一か、これよりもやや小さくなるよう設定しておくとよい。
また、芯板１１の厚みは、段差面被覆部７ｂ１又は段差面被覆部７ｂ２の幅（辺１８ａ又は辺１８ｂと直交する方向の長さ；図６を参照）に対してやや小さくなるように、より具体的には、段差面被覆部７ｂ１又は段差面被覆部７ｂ２の幅から段差カバー７の厚みの２倍と薄板８の厚みを合わせて差引いた厚みになるよう設定しておくとよい。
また、芯板１１の厚みは、段差面被覆部７ｂ１又は段差面被覆部７ｂ２の幅（辺１８ａ又は辺１８ｂと直交する方向の長さ；図６を参照）に対してやや小さくなるように、より具体的には、段差面被覆部７ｂ１又は段差面被覆部７ｂ２の幅から段差カバー７の厚みの２倍と薄板８の厚みを合わせて差引いた厚みになるよう設定しておくとよい。
【0038】
続いて、図７を参照しながら本実施形態に係る保温容器１の製造方法について説明する。
図７は本発明の実施形態に係る保温容器の製造方法のフローチャートである。より具体的には、図７は本実施形態に係る段差構造６の作製手順を示すフローチャートである。
図７に示すように、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２において、パネル４の平坦面状に段差構造６を形成するための最初の工程は薄板縫着工程１３である。この薄板縫着工程１３について図８及び図９を参照しながら説明する。
図８は段差カバーに薄板を縫着する様子を示す部分斜視図である。また、図９は段差カバーへの薄板の縫着が完了した状態を示す部分斜視図である。なお、図１乃至図７に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
薄板縫着工程１３では、まず図８に示すように段差カバー７における縫い代７ｃ２を、その幅方向（段差カバー７の辺１８ｂと直交する方向）に折り返した状態にした後（図８の紙面左側を参照）、この縫い代７ｃ２の折り返し部分で薄板８を挟持してから、縫い代７ｃ２と段差面被覆部７ｂ２の境界上をミシン掛けして、この境界上にミシン目９を形成する（図８の紙面右側を参照）。
なお、段差カバー７における一対の縫い代７ｃ２, ７ｃ２のそれぞれに薄板８が縫着された状態を示したものが図９である。
また、薄板８が縫着された縫い代７ｃ２, ７ｃ２は、段差カバー７の断面方向から見た際に、ミシン目９の形成位置を支点にして薄板８を、段差カバー７から離れる方向（図９中の符号Ｕで示す方向）に回動させることができる。
この時、段差カバー７は、ミシン目９において断面Ｌ字状をなすように屈曲する（後段における図１３を参照）。
図７は本発明の実施形態に係る保温容器の製造方法のフローチャートである。より具体的には、図７は本実施形態に係る段差構造６の作製手順を示すフローチャートである。
図７に示すように、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２において、パネル４の平坦面状に段差構造６を形成するための最初の工程は薄板縫着工程１３である。この薄板縫着工程１３について図８及び図９を参照しながら説明する。
図８は段差カバーに薄板を縫着する様子を示す部分斜視図である。また、図９は段差カバーへの薄板の縫着が完了した状態を示す部分斜視図である。なお、図１乃至図７に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
薄板縫着工程１３では、まず図８に示すように段差カバー７における縫い代７ｃ２を、その幅方向（段差カバー７の辺１８ｂと直交する方向）に折り返した状態にした後（図８の紙面左側を参照）、この縫い代７ｃ２の折り返し部分で薄板８を挟持してから、縫い代７ｃ２と段差面被覆部７ｂ２の境界上をミシン掛けして、この境界上にミシン目９を形成する（図８の紙面右側を参照）。
なお、段差カバー７における一対の縫い代７ｃ２, ７ｃ２のそれぞれに薄板８が縫着された状態を示したものが図９である。
また、薄板８が縫着された縫い代７ｃ２, ７ｃ２は、段差カバー７の断面方向から見た際に、ミシン目９の形成位置を支点にして薄板８を、段差カバー７から離れる方向（図９中の符号Ｕで示す方向）に回動させることができる。
この時、段差カバー７は、ミシン目９において断面Ｌ字状をなすように屈曲する（後段における図１３を参照）。
【0039】
さらに、薄板縫着工程１３に続く工程は、図７に示すように段差カバー位置決め工程１４である。この段差カバー位置決め工程１４について図１０を参照しながら説明する。
図１０は外被上において段差カバーを位置決めする様子を示す斜視図である。なお、図１乃至図９に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
段差カバー位置決め工程１４では、薄板８が縫着された段差カバー７における辺１８ａを外被１０側に折り曲げつつ、縫い代７ｃ１を外被１０上に重ね合わせてから、段差面被覆部７ｂ１と縫い代７ｃ１の境界にミシン掛けして、この境界上にミシン目９を形成する。この作業により、段差カバー７における一対の縫い代７ｃ１, ７ｃ１が外被１０に縫着されて固定される。この作業は、外被１０上の予め定められた位置に段差カバー７を縫着して固定するだけなので、外被１０上において段差カバー７の縫合位置にずれが生じるリスクは極めて小さい。
この時、一対の縫い代７ｃ１間の距離、すなわち段差カバー７と外被１０を縫着する一対のミシン目９間の距離は、天面被覆部７ａの辺１８ｂの長さと略同一になる。
そして、この作業により、外被１０上における段差カバー７の位置決めが完了する。また、この作業により段差カバー７と外被１０の間に、芯板１１を収容するための空隙Ｔが形成される。
このように、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、段差カバー固定工程１４を備えていることで、芯板１１の収容作業に先立って、外被１０上における段差カバー７の配置を確定することができる。
図１０は外被上において段差カバーを位置決めする様子を示す斜視図である。なお、図１乃至図９に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
段差カバー位置決め工程１４では、薄板８が縫着された段差カバー７における辺１８ａを外被１０側に折り曲げつつ、縫い代７ｃ１を外被１０上に重ね合わせてから、段差面被覆部７ｂ１と縫い代７ｃ１の境界にミシン掛けして、この境界上にミシン目９を形成する。この作業により、段差カバー７における一対の縫い代７ｃ１, ７ｃ１が外被１０に縫着されて固定される。この作業は、外被１０上の予め定められた位置に段差カバー７を縫着して固定するだけなので、外被１０上において段差カバー７の縫合位置にずれが生じるリスクは極めて小さい。
この時、一対の縫い代７ｃ１間の距離、すなわち段差カバー７と外被１０を縫着する一対のミシン目９間の距離は、天面被覆部７ａの辺１８ｂの長さと略同一になる。
そして、この作業により、外被１０上における段差カバー７の位置決めが完了する。また、この作業により段差カバー７と外被１０の間に、芯板１１を収容するための空隙Ｔが形成される。
このように、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、段差カバー固定工程１４を備えていることで、芯板１１の収容作業に先立って、外被１０上における段差カバー７の配置を確定することができる。
【0040】
また、段差カバー位置決め工程１４に続く工程は、図７に示すように芯板格納工程１５である。この段差カバー位置決め工程１４について図１１及び図１２を参照しながら説明する。
図１１は段差カバーと外被の間に形成される空隙に芯板を収容する様子を示す斜視図である。また、図１２は段差カバーと外被の間に形成される空隙への芯板の格納を完了した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１０に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
芯板格納工程１５では、図１１に示すように、外被１０と段差カバー７の間に形成された空隙Ｔに、予め所望サイズに切断又は成形された芯板１１を挿入して収容する。
また、外被１０と段差カバー７の間に形成された空隙Ｔに芯板１１が格納された状態を示したものが図１２である。
本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、先の段差カバー固定工程１４を備えていることで外被１０上における段差カバー７の配置が確定されることで、自動的に芯板格納工程１５における芯板１１を配置すべき場所が確定される。
このため、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、外被１０上における芯板１１の位置ずれが生じ難い。
図１１は段差カバーと外被の間に形成される空隙に芯板を収容する様子を示す斜視図である。また、図１２は段差カバーと外被の間に形成される空隙への芯板の格納を完了した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１０に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
芯板格納工程１５では、図１１に示すように、外被１０と段差カバー７の間に形成された空隙Ｔに、予め所望サイズに切断又は成形された芯板１１を挿入して収容する。
また、外被１０と段差カバー７の間に形成された空隙Ｔに芯板１１が格納された状態を示したものが図１２である。
本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、先の段差カバー固定工程１４を備えていることで外被１０上における段差カバー７の配置が確定されることで、自動的に芯板格納工程１５における芯板１１を配置すべき場所が確定される。
このため、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２では、外被１０上における芯板１１の位置ずれが生じ難い。
【0041】
そして、芯板格納工程１５に続く工程は、図７に示すように芯板固定工程１６である。この芯板固定工程１６について図１３及び図１４を参照しながら説明する。
図１３は芯板と外被の隙間に薄板を差し込む前の状態を示す斜視図である。また、図１４は芯板と外被の隙間への薄板の差し込みが完了した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１２に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
芯板固定工程１６では、図１３に示すように、段差カバー７の縫い代７ｃ２に縫着された薄板８の端部８ａを、芯板１１と外被１０の隙間Ｓに差し込む。この時、薄板８の端部８ａは、図１３中の符号Ｑで示す方向に回動するように動作する。なお、芯板１１と外被１０の隙間Ｓへの薄板８の端部８ａの差し込みが完了した状態を示したものが図１４である。
この時、薄板８の端部８ａの差し込み動作に伴い、段差カバー７における段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界（ミシン目９の形成位置）において段差カバー７がＬ字状に屈曲するため、芯板１１の端面に密着又は近接するように段差カバー７の段差面被覆部７ｂ２を配設することができる（図１４を参照）。
図１３は芯板と外被の隙間に薄板を差し込む前の状態を示す斜視図である。また、図１４は芯板と外被の隙間への薄板の差し込みが完了した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１２に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
芯板固定工程１６では、図１３に示すように、段差カバー７の縫い代７ｃ２に縫着された薄板８の端部８ａを、芯板１１と外被１０の隙間Ｓに差し込む。この時、薄板８の端部８ａは、図１３中の符号Ｑで示す方向に回動するように動作する。なお、芯板１１と外被１０の隙間Ｓへの薄板８の端部８ａの差し込みが完了した状態を示したものが図１４である。
この時、薄板８の端部８ａの差し込み動作に伴い、段差カバー７における段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界（ミシン目９の形成位置）において段差カバー７がＬ字状に屈曲するため、芯板１１の端面に密着又は近接するように段差カバー７の段差面被覆部７ｂ２を配設することができる（図１４を参照）。
【0042】
また、図１３及び図１４に示すように、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２によれば、段差カバー７の一対の縫い代７ｃ１，７ｃ１側においても、芯板１１の端面に密着又は近接するように段差カバー７の段差面被覆部７ｂ１が配設される。
したがって、本実施形態に係る段差構造６では、上述の一連の工程を経ることで、芯板１１の全ての端面に密着するように段差カバー７（より詳細には、段差カバー７の段差面被覆部７ｂ１及び段差面被覆部７ｂ２）を配設することができる［図５（ａ），（ｂ）を参照］。
この結果、外被１０上に形成される段差構造６外形を、芯板１１の外形とほぼ同じにすることができる。
さらに、芯板１１と外被１０の隙間Ｓへの薄板８の端部８ａの差し込み動作により、外被１０上における芯板１１の位置決め作業が完了する。
したがって、本実施形態に係る段差構造６では、上述の一連の工程を経ることで、芯板１１の全ての端面に密着するように段差カバー７（より詳細には、段差カバー７の段差面被覆部７ｂ１及び段差面被覆部７ｂ２）を配設することができる［図５（ａ），（ｂ）を参照］。
この結果、外被１０上に形成される段差構造６外形を、芯板１１の外形とほぼ同じにすることができる。
さらに、芯板１１と外被１０の隙間Ｓへの薄板８の端部８ａの差し込み動作により、外被１０上における芯板１１の位置決め作業が完了する。
【0043】
なお、図７乃至図１３に示すように、段差カバー７が折込み片７ｄを備えている場合は、芯板１１と外被１０の隙間Ｓに薄板８の端部８ａを差し込む前に、折込み片７ｄを芯板１１の端面側へ折り込んでおくとよい。
このように、段差カバー７が折込み片７ｄを備えている場合は、芯板１１を段差カバー７により被覆した際に、芯板１１の角における段差面被覆部７ｂ１と段差面被覆部７ｂ２の隙間から芯板１１が見えないので（図３及び図１４を参照）、本実施形態に係る段差構造６の外観上の審美性を向上させることができる。
このように、段差カバー７が折込み片７ｄを備えている場合は、芯板１１を段差カバー７により被覆した際に、芯板１１の角における段差面被覆部７ｂ１と段差面被覆部７ｂ２の隙間から芯板１１が見えないので（図３及び図１４を参照）、本実施形態に係る段差構造６の外観上の審美性を向上させることができる。
【0044】
さらに、芯板固定工程１６に続く工程は、図７に示すように段差カバー封止工程１７である。この段差カバー封止工程１７について図１５を参照しながら説明する。
図１５は段差カバーにおいて薄板が縫着される側の縫い代を外被に縫着した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１４に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
先にも述べた通りミシンの構造上、先の図１４に示す状態で、段差カバー７における段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界にミシン掛けすることはできないが、この境界位置からやや離れた薄板８の端部８ｂ寄りにミシン掛けすることは可能である。
これは、縫い代７ｃ２の折り返し部分の上であれば、ミシンの「押さえ金」を走行させることができるためである。
よって、縫い代７ｃ２の折り返し部分に近い位置、すなわち薄板８の端部８ｂ寄りにミシン掛けすることで、縫い代７ｃ２を薄板８とともに外被１０に縫合して固定することができる［図３、図５（ｂ）及び図１５を参照］。
図１５は段差カバーにおいて薄板が縫着される側の縫い代を外被に縫着した状態を示す斜視図である。なお、図１乃至図１４に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
先にも述べた通りミシンの構造上、先の図１４に示す状態で、段差カバー７における段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界にミシン掛けすることはできないが、この境界位置からやや離れた薄板８の端部８ｂ寄りにミシン掛けすることは可能である。
これは、縫い代７ｃ２の折り返し部分の上であれば、ミシンの「押さえ金」を走行させることができるためである。
よって、縫い代７ｃ２の折り返し部分に近い位置、すなわち薄板８の端部８ｂ寄りにミシン掛けすることで、縫い代７ｃ２を薄板８とともに外被１０に縫合して固定することができる［図３、図５（ｂ）及び図１５を参照］。
【0045】
また、本実施形態に係る段差構造６では、段差カバー７における段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界に、縫い代７ｃ２に薄板８を縫着した際に形成されたミシン目９が存在する。
このため、外観上は段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界にもあたかもミシン掛けがなされたような状態になる。ただし、このミシン目９は、先の図５（ｂ）に示すように、段差カバー７の縫い代７ｃ２と外被１０とを縫合するものではないため、このミシン目９のみでは段差カバー７の縫い代７ｃ２が外被１０に固定された状態にはならない。
よって、外被１０と段差カバー７の間に形成される空隙Ｔを封止しつつ、段差カバー７の縫い代７ｃ２を外被１０に固定するには、縫い代７ｃ２の折り返し部分に近い位置にミシン掛けする必要がある。
このため、外観上は段差面被覆部７ｂ２と縫い代７ｃ２の境界にもあたかもミシン掛けがなされたような状態になる。ただし、このミシン目９は、先の図５（ｂ）に示すように、段差カバー７の縫い代７ｃ２と外被１０とを縫合するものではないため、このミシン目９のみでは段差カバー７の縫い代７ｃ２が外被１０に固定された状態にはならない。
よって、外被１０と段差カバー７の間に形成される空隙Ｔを封止しつつ、段差カバー７の縫い代７ｃ２を外被１０に固定するには、縫い代７ｃ２の折り返し部分に近い位置にミシン掛けする必要がある。
【0046】
［１－４；基本構成による効果について］
上述のような本実施形態に係る保温容器の製造方法１２、すなわち外被１０上への段差構造６の形成方法によれば、外被１０上の所望の位置に正確に段差構造６を縫製により形成することができる。
この場合、外被１０上に接着剤で貼付けて段差構造６を形成する場合に比べて、その耐久性を向上させることができる。
また、外被１０上の所望の位置に正確に段差構造６を形成できるということは、保温容器１の容器本体２や蓋体３を構成するパネル４の所望の位置に正確に段差構造６を形成できることを意味している。
さらに、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２によれば、パネル４の平坦面上に突設される段差構造６の立体形状を、芯板１１の立体形状とほぼ同じにすることができる。このことは、容器本体２の開口２ａにおける中空形状を芯板１１の平面形状と略符合させておくことで、容器本体２の開口２ａに段差構造６を容易に嵌め合わせることができることを意味している。
上述のような本実施形態に係る保温容器の製造方法１２、すなわち外被１０上への段差構造６の形成方法によれば、外被１０上の所望の位置に正確に段差構造６を縫製により形成することができる。
この場合、外被１０上に接着剤で貼付けて段差構造６を形成する場合に比べて、その耐久性を向上させることができる。
また、外被１０上の所望の位置に正確に段差構造６を形成できるということは、保温容器１の容器本体２や蓋体３を構成するパネル４の所望の位置に正確に段差構造６を形成できることを意味している。
さらに、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２によれば、パネル４の平坦面上に突設される段差構造６の立体形状を、芯板１１の立体形状とほぼ同じにすることができる。このことは、容器本体２の開口２ａにおける中空形状を芯板１１の平面形状と略符合させておくことで、容器本体２の開口２ａに段差構造６を容易に嵌め合わせることができることを意味している。
【0047】
このため、本実施形態に係る保温容器１において段差構造６を備えた蓋体３を容器本体２の開口２ａに覆設する場合や、外底２ｂに段差構造６を備えた複数の容器本体２をスタッキングする際に、パネル４上における段差構造６の位置がずれてしまっているせいで、容器本体２の開口２ａに蓋体３を嵌め合わせることができないといった不具合や、容器本体２同士を安定した状態でスタッキングさせることができないといった不具合が生じるのを好適に防ぐことができる。
したがって、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２によれば、高品質で耐久性に優れた保温容器１を容易に量産することができる。
したがって、本実施形態に係る保温容器の製造方法１２によれば、高品質で耐久性に優れた保温容器１を容易に量産することができる。
【0048】
また、本実施形態に係る保温容器１では、容器本体２の開口２ａに段差構造６を容易に嵌め合わせることができるため、保温容器１内において物品を保温又は保冷しておく際の気密性も高まる。
よって、本実施形態に係る保温容器１によれば、保温性又は保冷性に優れた保温容器を提供することができる。
よって、本実施形態に係る保温容器１によれば、保温性又は保冷性に優れた保温容器を提供することができる。
【0049】
また、本実施形態に係る保温容器１によれば、容器本体２の開口２ａに段差構造６を備えた蓋体３を覆設する場合や、段差構造６を備えた他の容器本体２の外底２ｂを覆設する際に、容器本体２の開口２ａの中空に段差構造６を嵌め込んで、これらをしっかりと固定することができる。
よって、本実施形態に係る保温容器１では、容器本体２の開口２ａに段差構造６を備えた蓋体３を覆設する場合や、段差構造６を備えた他の容器本体２の外底２ｂを覆設する際に、上記嵌合構造以外の固定構造（例えば面ファスナを用いた固定構造等）を設ける必要がない。
したがって、本実施形態に係る保温容器１によれば、容器本体２の開口２ａの開閉作業が容易でありながら、開口２ａが閉じた状態を好適に維持することができ、かつその構造がシンプルな保温容器を提供することができる。
よって、本実施形態に係る保温容器１では、容器本体２の開口２ａに段差構造６を備えた蓋体３を覆設する場合や、段差構造６を備えた他の容器本体２の外底２ｂを覆設する際に、上記嵌合構造以外の固定構造（例えば面ファスナを用いた固定構造等）を設ける必要がない。
したがって、本実施形態に係る保温容器１によれば、容器本体２の開口２ａの開閉作業が容易でありながら、開口２ａが閉じた状態を好適に維持することができ、かつその構造がシンプルな保温容器を提供することができる。
【0050】
［２；基本構成の細部構造について］
本実施形態に係る保温容器１の段差構造６を構成する芯板１１の材質は特に限定されないが、パネル４を構成する厚板と同じ材質の発泡樹脂を用いてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、段差構造６を備えた容器本体２や蓋体３を軽量化できる上、パネル４と協働して保温容器１の断熱性や保温性を向上させることができる。
本実施形態に係る保温容器１の段差構造６を構成する芯板１１の材質は特に限定されないが、パネル４を構成する厚板と同じ材質の発泡樹脂を用いてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、段差構造６を備えた容器本体２や蓋体３を軽量化できる上、パネル４と協働して保温容器１の断熱性や保温性を向上させることができる。
【0051】
また、本実施形態に係る保温容器１において、断熱性を有する厚板（図示せず）や芯板１１を被覆する外被１０や段差カバー７は、その表面に断熱皮膜（例えば金属製の被膜や、金属粉体を含有する塗膜）を備えていてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、本実施形態に係る保温容器１の断熱性や保温性を一層向上させることができる。
この場合、本実施形態に係る保温容器１の断熱性や保温性を一層向上させることができる。
【0052】
さらに、本実施形態に係る保温容器１において、パネル４の平坦面上に突設される段差構造６の平面形状が、特に各頂角が直角である四辺形である場合は、段差構造６を形成する芯板１１の下面側（外被１０と対向する側の面）に、一対の薄板８を、略平行に配置することができる。
この場合、薄板８が芯板１１を段差カバー７の天面被覆部７ａ側へ押し上げる力を均一化することができる。この結果、形成された段差構造６の外観上の厚みを略均一にすることができる。よって、形成された段差構造６の外観上の審美性を向上させることができる。
さらに、上述のような段差構造６では、芯板１１の角において薄板８同士が重なることがない。このため、段差カバー７の天面被覆部７ａにおける全ての角に作用する負荷が均一化され、特定の角のみが破損し易くなる等の不具合も生じない。
よって、上述のような段差構造６を備えた本実施形態に係る保温容器１の耐久性を向上させることができる。
この場合、薄板８が芯板１１を段差カバー７の天面被覆部７ａ側へ押し上げる力を均一化することができる。この結果、形成された段差構造６の外観上の厚みを略均一にすることができる。よって、形成された段差構造６の外観上の審美性を向上させることができる。
さらに、上述のような段差構造６では、芯板１１の角において薄板８同士が重なることがない。このため、段差カバー７の天面被覆部７ａにおける全ての角に作用する負荷が均一化され、特定の角のみが破損し易くなる等の不具合も生じない。
よって、上述のような段差構造６を備えた本実施形態に係る保温容器１の耐久性を向上させることができる。
【0053】
加えて、本実施形態に係る保温容器１では、図３に示すように蓋体３を構成するパネル４の端縁４ａに、容器本体２の開口２ａに掛止させるための掛止用つば４ｂを突設しておいてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、容器本体２の開口２ａを蓋体３により隙間なく塞ぐことができるので、蓋体３を構成するパネル４の端縁４ａに、容器本体２の側面側に折り込む折込み片（図示せず）を備えていない場合でも、外部から容器本体２内への雨水の浸入を好適に防ぐことができる。
よって、本実施形態に係る保温容器１の蓋体３が、上述のような掛止用つば４ｂを備えている場合は、保温容器１の水密性を一層向上させることができる。
この場合、容器本体２の開口２ａを蓋体３により隙間なく塞ぐことができるので、蓋体３を構成するパネル４の端縁４ａに、容器本体２の側面側に折り込む折込み片（図示せず）を備えていない場合でも、外部から容器本体２内への雨水の浸入を好適に防ぐことができる。
よって、本実施形態に係る保温容器１の蓋体３が、上述のような掛止用つば４ｂを備えている場合は、保温容器１の水密性を一層向上させることができる。
【0054】
また、本実施形態に係る保温容器１は、図１及び図４に示すように、保温容器１の外側面を、より詳細には容器本体２の外側面や蓋体３の外側面を、被覆する薄板状のパネル支持材１９を備えていてもよい（任意選択構成要素）。
この場合、保温容器１がパネル支持材１９を備えていることで、容器本体２や蓋体３を構成するパネル４の保護効果及び防汚効果を発揮させることができる。
なお、パネル支持材１９は例えば合成樹脂や金属からなる平板材をそのまま用いてもよいし、このような平板材の裸出面に不透水性を有するシートを覆設したものを用いてもよい。
この場合、保温容器１がパネル支持材１９を備えていることで、容器本体２や蓋体３を構成するパネル４の保護効果及び防汚効果を発揮させることができる。
なお、パネル支持材１９は例えば合成樹脂や金属からなる平板材をそのまま用いてもよいし、このような平板材の裸出面に不透水性を有するシートを覆設したものを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0055】
以上説明したように本発明は、容器本体の開口の開閉動作が容易でありながら、容器本体の開口から蓋体や、スタッキングされた他の容器本体の外底が外れ難く、かつ耐久性に優れ、しかも寸法精度の高い製品を量産し易い保温容器の製造方法及びこの製法により製造された保温容器であり、物流設備やその付属品に関する分野において利用可能である。
【符号の説明】
【0056】
１…保温容器 ２…容器本体 ２ａ…開口 ２ｂ…外底 ３…蓋体 ４…パネル ４ａ…端縁 ４ｂ…掛止用つば ５…取手 ６…段差構造 ７…段差カバー ７ａ…天面被覆部 ７ｂ１，７ｂ２…段差面被覆部 ７ｃ１，７ｃ２…縫い代 ７ｄ…折込み片 ８…薄板 ８ａ…端部 ８ｂ…端部 ９…ミシン目 １０…外被 １１…芯板 １２…保温容器の製造方法 １３…薄板縫着工程 １４…段差カバー位置決め工程 １５…芯板格納工程 １６…芯板固定工程 １７…段差カバー封止工程 １８ａ，１８ｂ…辺 １９…パネル支持材 ２０…保温容器 ２１…容器本体 ２１ａ…開口 ２２…蓋体 ２３…パネル Ｔ…空隙 Ｓ…隙間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】