特許 7503568 熱的に最適化されたアーキテクチャを有する飲料調製デバイス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-12

(45)【発行日】2024-06-20

(54)【発明の名称】熱的に最適化されたアーキテクチャを有する飲料調製デバイス

(51)【国際特許分類】

   A47J 31/36 20060101AFI20240613BHJP

【ＦＩ】

A47J31/36 120

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2021558558

(86)(22)【出願日】2020-04-03

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-06-02

(86)【国際出願番号】 EP2020059475

(87)【国際公開番号】W WO2020201469

(87)【国際公開日】2020-10-08

【審査請求日】2023-03-30

(31)【優先権主張番号】19167543.8

(32)【優先日】2019-04-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】590002013

【氏名又は名称】ソシエテ・デ・プロデュイ・ネスレ・エス・アー

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100168734

【弁理士】

【氏名又は名称】石塚 淳一

(72)【発明者】

【氏名】モーザー， レンゾ

【審査官】柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１２－５１６７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５０３６７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５０２４３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特公平７－２２５５２（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】国際公開第２０１８／１５８１７９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ３１／００－３１／５６

Ａ２３Ｆ ３／１６

Ａ２３Ｆ ５／２４

Ａ２３Ｇ １／５６

Ａ２３Ｃ ９／１５２

Ａ２３Ｌ ２３／１０

Ａ２３Ｌ ２／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

風味原材料を収容した本体を有するカプセル（２）から飲料（３）を調製するためのカプセル処理マシン（１）であって、前記カプセル処理マシン（１）は、前記カプセル内の前記風味原材料と混合されるように水を前記カプセルに通すことによって前記飲料を調製し、前記カプセル処理マシン（１）は、
飲料処理ユニット（１０、２０）であって、
前記カプセル（２）を受け入れるための受け入れ空間（１１）を画定しているホルダ（１０）と、
前記ホルダ（１０）を覆うためのカバー（２０）であって、前記カバー（２０）と前記ホルダ（１０）が、前記カプセル（２）を前記受け入れ空間（１１）に配置するためのかつ／又は前記カプセル（２）を前記受け入れ空間（１１）から取り出すための開放位置から、前記受け入れ空間（１１）において前記カプセル（２）から前記飲料を調製するための閉鎖位置へと相対的に移動可能である、カバー（２０）と、
前記飲料（３）を前記飲料処理ユニット（１０、２０）から送出するように構成された、前記ホルダ（１０）と前記カバー（２０）との間にかつ／又は前記カバー（２０）を通って延びている飲料出口機構（２１）と、
前記受け入れ空間（１１）に水（４）を案内するように構成された、前記カバー（２０）を通って延びている水入口部（２２）であって、前記受け入れ空間（１１）において、前記水（４）が前記カプセル（２）内の前記風味原材料と混合されて前記飲料（３）が生成される、水入口部（２２）と、を有する飲料処理ユニット（１０、２０）と、
前記飲料出口機構（２１）から送出された前記飲料（３）を収集しかつ熱的に調節するように構成された熱的に調節される飲料収集面（３５）を形成する本体（３１）を有する熱調節器（３０）であって、前記熱調節器（３０）の前記本体（３１）が、前記水入口部（２２）に送出するための前記水（４）を前記本体（３１）内で熱的に調節するように構成されている、熱調節器（３０）と、を備えるカプセル処理マシン（１）において、
前記熱調節器（３０）の前記本体（３１）が、少なくとも部分的に前記カバー（２０）の範囲を定めるか又は前記カバー（２０）を収容する、調節器空洞（３１）を形成していることを特徴とする、マシン。

【請求項2】

前記受け入れ空間（１１）において前記カプセル（２）から前記飲料（３）が調製されているときに静止しているフレーム又は外側ハウジング（１６）を有し、前記カバー（２０）が、前記開放位置と前記閉鎖位置との間で前記フレーム又は前記ハウジング（１６）に対して移動可能である、請求項１に記載のマシン。

【請求項3】

前記熱調節器（３０）が、前記フレーム又は前記外側ハウジング（１６）に対して、前記カバー（２０）と共に移動可能である、請求項２に記載のマシン。

【請求項4】

前記カバー（２０）が、案内構造部（２５）に沿って、前記フレーム又は前記外側ハウジング（１６）に対して枢動可能かつ／又は水平移動可能である、請求項２又は３に記載のマシン。

【請求項5】

機能ブロック（４０）を備え、前記カバー（２０）が、前記熱調節器（３０）から離れた枢動軸（２５）を中心として前記フレーム又は前記外側ハウジング（１６）に対して枢動可能であり、前記機能ブロック（４０）又は前記機能ブロック（４０）へのアクセスが、前記枢動軸（２５）と前記受け入れ空間（１１）との間隔を空けている空間（４１）に位置している、請求項４に記載のマシン。

【請求項6】

前記カバー（２０）が、前記熱調節器（３０）から離れた枢動軸（２５）を中心として前記フレーム又は前記外側ハウジング（１６）に対して枢動可能であり、前記カバー（２０）が、接続部材（２６）によって前記枢動軸（２５）に接続されている、請求項４又は５に記載のマシン。

【請求項7】

前記ホルダ（１０）及び前記カバー（２０）のうちの少なくとも一方が、前記ホルダ及び前記カバーが前記閉鎖位置にあるときに前記ホルダ及び前記カバー（２０）を回転駆動するように構成されたドライバに接続されている、請求項１～６のいずれか一項に記載のマシン。

【請求項8】

前記マシン（１）からの前記飲料（３）を収集するためのユーザ容器を受け入れるように構成された注出領域（５）へと、前記飲料収集面（３５）から前記飲料（３）を案内するように構成された放出装置（３６、３７）を有する、請求項１～７のいずれか一項に記載のマシン。

【請求項9】

前記マシンが、前記飲料収集面（３５）から離れるときの前記飲料（３）と、前記水入口部（１１）によって案内されるときの前記水（４）とが、１０℃未満の温度差を有するように構成されている、請求項１～８のいずれか一項に記載のマシン。

【請求項10】

前記熱調節器（３０）が、
前記熱調節器の前記本体を形成する塊状の金属ブロック（３１）を有するサーモブロックと、
前記水入口部（２２）に送出する前記水（４）を案内しかつ熱的に調節するように構成された、前記熱調節器の前記本体（３１）内のダクト（３２）と、
熱発生器（３３）と、
のうちの少なくとも１つを備える、請求項１～９のいずれか一項に記載のマシン。

【請求項11】

給水源（６）と、前記水（４）を前記給水源（６）から前記熱調節器（３０）に案内するために前記給水源（６）と前記熱調節器（３０）とに流体接続している上流側水案内部（２４）と、を備える、請求項１～１０のいずれか一項に記載のマシン。

【請求項12】

前記ホルダ（１０）と前記カバー（２０）が、案内構造部（２５）に沿って前記開放位置と前記閉鎖位置との間で相対的に移動可能であり、前記上流側水案内部（２４）が、前記案内構造部又は前記案内構造部の傍を通過している、請求項１１に記載のマシン。

【請求項13】

請求項１～１２のいずれか一項に記載のマシン（１）と、前記マシン（１）において飲料（３）を調製するためのカプセル（５）との組み合わせ。

【請求項14】

請求項１～１２のいずれか一項に記載のマシン（１）において前記カプセル（２）から前記飲料（３）を調製する方法であって、
前記カプセル（２）を前記受け入れ空間（１１）に配置する工程と、
前記ホルダ（１０）及び前記カバー（２０）を前記閉鎖位置にする工程と、
前記熱調節器（３０）によって調節された前記水（４）を前記カバー（２０）の前記水入口部（２２）に送出する工程であって、前記熱調節器（３０）が、前記カバー（２０）の範囲を定めるか又は前記カバー（２０）を収容する、調節器空洞（３１）を形成している、工程と、
前記カプセルの風味原材料を前記調節された水（４）と混合することによって、前記飲料（３）を調製する工程と、
前記飲料出口機構（２１）を経て前記飲料（３）を送出し、送出された前記飲料（３）を、前記熱調節器（３０）の熱的に調節された前記飲料収集面（３５）で収集する工程と、を含む、方法。

【請求項15】

請求項１～１２のいずれか一項に記載のマシンにおいて前記飲料（３）を調製するための、又は請求項１３に記載の組み合せを実施するための、又は請求項１４に記載の方法によって前記飲料（３）を調製するための、カプセル（５）の使用。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の分野は、加熱及び／又は冷却された液体など熱的に調節された液体を使用する飲料調製マシンに関する。液体は、典型的には水又は水性である。マシンは、コーヒー、茶、カカオ、ミルク、砂糖、及び／又はスープ原材料のうちの少なくとも１つなどの、調製する飲料の原材料を収容したカプセルに液体を通すことによって、飲料を調製するように構成され得る。例えば、液体は、液体がカプセルを通過している間にカプセルに遠心作用を及ぼすことによって、カプセル内に収容された原材料と混合される。

【0002】

本明細書の目的に関して、「飲料」は、茶、コーヒー、温かい又は冷たいチョコレート、ミルク、スープ、ベビーフードなどの、人が飲食可能な任意の液体物質を含むことを意図している。「カプセル」は、例えば、風味原材料などの、予めポーション化された飲料原材料を収容するためのパッケージなど、任意の容器を含むことを意図され、該パッケージは、任意の材料、特に気密性又は透過性材料、多孔性又は非多孔性材料（例えば、プラスチック、アルミニウム、リサイクル可能及び／又は生分解性のパッケージ）、並びに原材料を収容する軟質ポッド又は硬質カートリッジを含む任意の形状及び構造の、エンクロージャを形成するものである。

【背景技術】

【0003】

ある種の飲料調製マシンはカプセルを使用しており、カプセルは、抽出若しくは溶解される原材料、及び／又はマシン内にて保管され自動的に投入される、若しくは飲み物の調製時に添加される原材料を収容している。いくつかの飲料マシンは充填手段を有し、充填手段は、通常は水である液体用のポンプを含み、ポンプは水の供給源から、冷水、又は例えばサーモブロック等の加熱手段により実際には加熱された液体を圧送する。

【0004】

特に、コーヒー調製の分野では、飲料原材料を収容したカプセルが淹出デバイスに挿入されるマシンが広く開発されてきた。淹出デバイスはカプセルの周囲で密閉されており、カプセルの第１の面に水を注入し、カプセルの密閉された内容積部で飲料を生成し、淹出された飲料をカプセルの第２の面から排出し、カップ又はグラスなどの容器内に収集することができる。

【0005】

遠心作用を用いることによる飲料の調製は知られている。このような飲料調整は、例えば、粉末及び／又は茶葉などの、カプセルに入った飲料（風味）原材料を提供するステップと、カプセル内に液体を流通させ、カプセル内で液体の圧力勾配を生成しながら液体の原材料との相互作用を確保するのに十分な速度でカプセルを回転させるステップとを含む。このような圧力は、カプセルの中心から周縁に向かって徐々に増加する。液体がコーヒー層などの原材料を通過するにつれて、コーヒー混合物などの原材料の抽出が起こり、カプセルの周縁にて流出する液体抽出物が得られる。このようなシステムの例が、国際公開第２００８／１４８６０１号、同第２０１３／００７７７６号、同第２０１３／００７７７９号、及び同第２０１３／００７７８０号に開示されている。

【0006】

適切な対策を取らない場合、遠心作用システムは、デバイスから排出された液体抽出物が環境との著しい熱交換に曝されるという不都合を抱え、これは、飲料が所望されるよりも著しく低温又は高温になり得ることにつながる。具体的には、液体抽出物は、デバイスの収集装置の広い表面との熱交換によって、収集デバイス内で冷却（液体が事前に加熱されている場合）又は加熱（液体が事前に冷却されている場合）され得る。これは、淹出ユニットが中心軸線に沿って回転され、実質的に管状の衝突面に衝突する、液体の薄層又は噴流を形成することから生じる。この液体は、表面と接触してそこから滴り落ち、この表面は、例えば、円筒状である場合には、少なくとも約５００ｍｍ^２の表面積を有し得る第１の衝突面に等しくなり得る。更に、液体が、次いで、注出ダクトにつながる略Ｕ字形の空洞内に収集される場合、そのような空洞もやはり、抽出された液体との広範囲の接触領域を形成する。更に、カップなどの容器は、液体を受けるためにデバイスの下に配置される前に加熱されていない限り、液体を更に冷却する。

【0007】

更に、焙煎して挽いたコーヒー又は茶などのある飲料原材料は、所望のアロマ化合物の捕捉を含む原材料の完全な抽出を確実にするために、特定の温度範囲内の加熱された液体、例えば、熱湯で抽出される必要がある。したがって、抽出物の品質に悪影響を与えるため、抽出後の液体による温度損失を補償するために抽出ユニットに供給される液体を過熱することはできない。最終的な飲料の最高品質を確保するために、コーヒー又は茶などの最適な淹出の温度範囲を尊重する必要がある。更に、コーヒー飲料の他の品質特性、例えば、「クレマ」と呼ばれる泡の上部は、調製中に保持される必要がある。

【0008】

上述したようにデバイスにおける温度損失を追加の加熱要素を使用することによって補償することは欧州特許第２３９３４０４（Ａ１）号から既知であるが、これらのデバイスは非常に複雑である。

【0009】

飲料風味原材料と混合する前の液体の温度及び結果として得られた飲料の温度を管理するための好都合なシステムは、国際公開第２０１０／０８９３２９号及び同第２０１４／０９０８５０号に開示されている。

【0010】

飲料風味原材料と混合する前及び混合した後の液体の熱管理を最適化する必要性が依然として存在する。

【発明の概要】

【0011】

本発明は、少なくとも１種類の原材料から飲料を調製するためのカプセル処理マシンに関する。通常、このような飲料は、その後、例えば、ユーザのカップ又はユーザのマグなどユーザに対して注出される。

【0012】

例えば、本マシンは、コーヒー、茶、チョコレート、カカオ、ミルク、又はスープ調製マシンである。例えば、本マシンは、ホルダ内に保持された、挽いたコーヒー、茶、チョコレート、カカオ、又は乳粉末などの調製する飲料の風味原材料などの原材料を収容するカプセルを通して、熱湯若しくは冷水又は他の液体を通すことにより、カプセルホルダを含む飲料処理モジュール内で飲料を調製するように構成されている。

【0013】

そのような飲料調製は、典型的には、複数の飲料原材料、例えば、水及び乳粉末の混合、及び／又は挽いたコーヒー又は茶などの水による浸出などの、飲料原材料の浸出、を含む。例えば、１杯に対応するユーザの要求に基づいて、所定の量の飲料が生成されて注出される。このような１杯の量は、飲料の種類に応じて、例えば、カップ又はマグを満たす量である、２５～６００ｍＬ（例えば、４０～２５０ｍＬ）など、１５～１０００ｍＬの範囲内であってもよい。形成されて注出される飲料は、リステロット、エスプレッソ、ルンゴ、カプチーノ、カフェラッテ、アメリカーノコーヒー、茶などから選択することができる。例えば、コーヒーマシンは、例えば、１杯当たり２０～６０ｍＬの調整可能な量のエスプレッソ、及び／又は、例えば、１杯当たり７０～２００ｍＬの範囲の量のルンゴ、及び／又は、例えば、１５０～７５０ｍＬの範囲の量のアメリカーノを注出するように構成され得る。

【0014】

本発明の一態様は、コーヒー又は茶又はカカオ又はミルクなどの風味原材料を収容した本体を有するカプセルから、飲料を、このようなカプセル内の風味原材料と混合されるように水をカプセルに通すことによって調製するためのカプセル処理マシンに関する。例えば、混合は、このようなカプセルを遠心駆動することによって達成される。

【0015】

カプセルは、原材料を収容した本体と、周方向に突出したフランジとを有し得る。

【0016】

カプセルは、「技術分野」の見出しの下で上記したタイプのカプセルであってもよい。カプセルは、フランジを有する容器本体（例えば、略カップ形、半球体、又は半楕円体の本体）を有するカプセルであってもよく、フランジにはカバー蓋が取り付けられ、特に密封されている。典型的には、カプセルは飲料原材料を収容している。

【0017】

カプセルは、対称若しくは非対称、円錐形若しくは円錐台形、角錐形若しくは角錐台形、円筒形若しくは角柱形、球体若しくは半球体若しくは切頭球体、ドーム状若しくは切頭ドーム状であり、原材料、例えば、挽いたコーヒー、茶、又はカカオ、又は別の飲料原材料を収容している本体又上記本体を有し得る。

【0018】

マシンは、飲料処理ユニットを有する。

【0019】

このユニットは、カプセルを受け入れるための受け入れ空間を画定しているホルダを含む。例えば、受け入れ空間はホルダ空洞を画定しており、ホルダ空洞は、上方又は側方又は斜め（上方と側方との間）に向いた口部を有し、この口部を経てカプセルがホルダ内（例えば、ホルダの縁部によって画定される開口部）に受け入れられ、例えば、口部は概ね水平面内に含まれる。カプセルは、口部に概ね平行に延びる、カプセルフランジ又は上記カプセルフランジを有してもよい。ホルダ空洞は、例えば、カプセルの形状と一致するように、概ねカップ状に成形されてもよい。

【0020】

ユニットは、ホルダをカバーするための蓋などのカバーを有する。カバーとホルダは、上記カプセルを受け入れ空間内に配置するためのかつ／又はカプセルを受け入れ空間から取り出すための開放位置から、受け入れ空間において上記カプセルから上記飲料を調製するための閉鎖位置へと相対的に移動可能である。

【0021】

カプセルホルダ及び／又はカバーは、例えばカプセルに遠心作用を及ぼすために、電動駆動軸によって回転駆動可能であってもよい。

【0022】

例えば、マシンは、国際公開第２００８／１４８６０４号、同第２００９／１０６５９８号、同第２０１４／０９６１２２号、又は同第２０１４／０９６１２３号に開示されている特徴を組み込んでいる。

【0023】

ユニットは、ホルダとカバーとの間にかつ／又はカバーを通って延びている飲料出口機構を有する。飲料出口機構は、処理ユニットから飲料を送出するように構成されている。飲料出口機構は、ホルダとカバーとの間の複数の隙間によって形成することができる。例えば、隙間は、カバーの周縁部分と、対向するカプセルの境界面（例えば、カプセルの周縁フランジ）とによって画定される。例えば、飲料出口機構は、カバー及びホルダの閉鎖位置において、ホルダに対向するカバーの周縁部に略水平かつ／又は平面状に配置される。

【0024】

飲料出口機構の例は、国際公開第２００９／１０６１７５号、同第２０１２／１００８３６号、同第２０１３／０２０９３９号、及び同第２０１７／０６８１３４号に開示されている。

【0025】

このユニットは、カバーを通って延びている水入口部を含む。入口部は、受け入れ空間内に水を案内するように構成され、この受け入れ空間において、水がカプセル内の風味原材料と混合されて飲料が生成される。

【0026】

入口部は、国際公開第２０１０／０６３６４４号に開示されている特徴を含み得る。

【0027】

カプセルホルダ及びカバーは、例えば、欧州特許第２００００６２号、同第２１５５０２０号、同第２１５２１２８号、国際公開第２００８／１４８６４６号、同第２００８／１４８６５０号、同第２００８／１４８８３４号、同第２００９／１０６１７５号、同第２００９／１０６５８９号、同第２０１０／０２６０４５号、同第２０１０／０２６０５３号、同第第２０１０／０６３６４４号、同第２０１０／０６６７０５号、同第２０１０／０６６７３６号、及び同第２０１１／０２３７１１号に開示されているような、（典型的には遠心作用タイプの）飲料調製デバイスの原材料処理モジュールに組み込むことができる。

【0028】

カプセルホルダ及びカバーは、例えば国際公開第２０１２／００７２９３号及び同第２０１４／１０２０４８号に開示されているような対応する装置によって、閉鎖位置で一緒に固定されてもよい。

【0029】

マシンは、例えば、国際公開第２０１２／０４１６０５号、同第２０１７／０４６２９４号、及び同第２０１７／２０２７４６号に開示されているようなカプセル移送デバイスを有してもよい。

【0030】

処理ユニットには、例えば、国際公開第２００８／１４８６５６号、同第２０１０／０２６０４５号、及び同第２０１０／０６６７３６号に開示されているような、カプセルを開放するための装置が取り付けられてもよい。

【0031】

処理ユニットは、例えば、国際公開第２０１１／０２３７１１号に開示されているように、異なるサイズのカプセルを受け入れるように構成されてもよい。

【0032】

マシンは、熱的に調節された飲料収集面を形成する本体を有する、加熱器及び／又は冷却器などの熱調節器を有する。この収集面は、飲料出口機構に対向する（例えば、飲料出口機構を取り囲む）環状空洞の少なくとも一部を画定し得る。

【0033】

例えば、空洞は断面が略Ｕ字形である。環状空洞は、外側飲料衝突壁、内側飲料閉じ込め壁、及び下部底部を有し得る。例えば、衝突壁及び／又は閉じ込め壁は、調節器の本体によって形成される。底部は、調節器の本体によって、又は本体とは熱的に実質的に異なっており、かつ調節器の本体よりも熱伝導性が著しく低い構成要素によって、形成され得る。

【0034】

収集面は、国際公開第２０１３／０２０９４０号に開示されている特徴を含み得る。

【0035】

熱的に調節された飲料収集面は、飲料出口機構から送出された飲料を収集しかつ熱的に調節するように構成されている。

【0036】

熱調節器の本体は、熱調節器と入口部とを流体接続する水導管を経て、上記水入口部などの入口部内に送出するための水を本体内で熱的に調節するように構成される。

【0037】

マシンは、選択装置を有し得、この選択装置は、制御ユニット並びに制御ユニットに接続されたユーザインターフェース及びカプセル認識装置のうちの少なくとも１つなどであり、上記水入口部に供給される複数の選択可能な利用可能な量のうち特定の水量を、それに対応して結果として生じる特定の量の上記飲料を調製するために、選択するように構成されている。例えば、選択可能な利用可能な量としては、約１５ｍＬ、約２０ｍＬ、約２５ｍＬ、約３０ｍＬ、約３５ｍＬ、約４０ｍＬなどであり、約２００、４００、７００、又は更には１０００ｍＬまでが含まれる。調製の調節の例は、国際公開第２０１０／０２６０５３号、同第２０１４／０９０９６５号及びＰＣＴ／ＥＰ１８／０８５７３７号に開示されている。

【0038】

自動カプセル認識システムを使用して、原材料の種類に応じて自動的に原材料の処理をパラメータ化し、調節することができる。そのような技術及び関連する特徴の例は、国際公開第２０１１／１４１５３２号、同第２０１１／１４１５３５号、同第２０１２／０１０４７０号、同第２０１３／０７２２３９号、同第２０１３／０７２２９７号、同第２０１３／０７２３２６号、同第２０１３／０７２３５１号、及び同第２０１５／０４４４００号に開示されている。

【0039】

ユーザインターフェースの例は、国際公開第２０１５／０９６９９８号に開示されている。

【0040】

熱調節器本体は、少なくとも部分的にカバーの範囲を定めるか又はカバーを収容する調節器空洞を形成する。

【0041】

調節器空洞は、ホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるとき、及びホルダ及びカバーが開放位置にあるときに、カバーの範囲を定めるか又はカバーを収容し得る。

【0042】

熱調節器本体は、ユニットの飲料出口機構の高さで飲料処理ユニットを完全に取り囲んでもよい。

【0043】

したがって、飲料処理ユニットから流出する飲料を熱調節し、飲料ユニットに流入する水を熱的に調節する熱調節器は、飲料処理ユニットの入口部及び飲料出口機構に近接して配置され、そのため熱調節器と飲料処理ユニットとの間の液体経路（水経路及び飲料経路）は小さくすることができ、それに応じてこれらの経路に沿った熱変動を低減することができる。有益な効果は、飲料処理ユニットの同じ部分（すなわちカバー）の上に及び／又は同じ部分に入口部及び飲料出口機構の両方を設けることによって増大される。

【0044】

一実施形態では、マシンは、受け入れ空間においてカプセルから飲料が調製されているときに静止しているフレーム又は外側ハウジングを有し、カバーは、開放位置と閉鎖位置との間でフレーム又はハウジングに対して移動可能である。例えば、ホルダは、カバーとホルダが開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動されるときに、フレーム又は外側ハウジングに対して静止している。

【0045】

熱調節器は、フレーム又は外側ハウジングに対して、カバーと共に移動可能とすることができる。

【0046】

カバーは、案内構造部に沿って、フレーム又は外側ハウジングに対して枢動可能かつ／又は水平移動可能であってもよい。

【0047】

カバーは、熱調節器から離れた枢動軸を中心としてフレーム又は外側ハウジングに対して枢動可能とすることができる。枢動軸と熱調節器とは、受け入れ空間の最大寸法よりも大きい間隔距離だけ間隔を空けていてもよい。したがって、間隔は、例えば処理ユニット内でカプセルを使用した後の、カプセルの通過を可能にするような間隔であることができる。

【0048】

例えば、マシンは、使用済みカプセルリザーバ及び／又は水リザーバなどの機能ブロックを有する。カバーは、熱調節器から離れた枢動軸を中心としてフレーム又は外側ハウジングに対して、枢動可能であり得る。機能ブロック又は機能ブロックへのアクセスは、枢動軸と受け入れ空間との間隔を空けている空間内に位置してもよい。

【0049】

カバーは、熱調節器から離れた枢動軸を中心としてフレーム又は外側ハウジングに対して、枢動可能であり得る。カバーは、接続部材によって枢動軸に接続されてもよい。接続部材は、カバー及びホルダが閉鎖位置にあるときに、機能ブロック又は上記機能ブロックを覆ってもよく、カバー及びホルダが開放位置にあるときに機能ブロックを覆わなくてもよい。例えば、接続部材は、上部ハウジング部分を形成する。

【0050】

ホルダ及びカバーのうちの少なくとも一方が、ホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるときにホルダ及びカバーを回転駆動するように構成されたドライバに接続されてもよい。例えば、ドライバは、カプセル内の風味原材料及び熱調節器によって受け入れ空間内に送出された水を収容した受け入れ空間に遠心作用を及ぼして、飲料を調製する、かつ／又は飲料出口機構を経て飲料を送出するように構成されている。

【0051】

マシンは、典型的には、このようなマシンからこのような飲料を収集するためのユーザ容器を受け入れるように構成された注出領域へと、飲料収集面から飲料を案内するように構成された放出装置を有する。注出領域は、外側直立マシン面及び／又はカップ支持体によって画定され得る。

【0052】

放出装置は、ホルダとカバーとが開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動されるときに、カバーに対して静止している上流部分を有し得る。

【0053】

放出装置は、ホルダとカバーとが開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動されるときに、ホルダに対して静止している下流部分を有することができる。

【0054】

放出装置は、管状部分を有してもよい。例えば、管状部分は、上流部分又は上記上流部分を形成する。

【0055】

放出装置は、下流部材を含み得る。下流部材は、飲料に含まれる泡を、例えば、１つ以上の泡分割器などの微細化構造部によって、微細化するための下流チャンバ、及び／又は飲料を注出領域にかつ廃棄液を廃棄物収集装置に選択的に導くように構成された液体導流部材などであってもよい。例えば、下流部材が、下流部分又は上記下流部分を形成する。

【0056】

放出装置は、洗浄及び／又は整備のためにユーザによって取り外し可能な下流部分又は上記下流部分などの少なくとも１つの部分を含むことができる。

【0057】

放出装置は、上流部分又は上記上流部分などである第１の部分と、下流部分又は上記下流部分などである第２の部分とを有することができる。第２の部分は、飲料が受け入れ空間においてカプセルから調製されているときに静止している外側ハウジング又は上記外側ハウジングの中に又はそのハウジングに取り付けることができる。第１の部分は、カバーを案内構造部に接続している接続部材内に又は接続部材に取り付けられており、案内構造部は、ホルダとカバーが例えば案内構造部に沿って開放位置と閉鎖位置との間で、例えば、枢動かつ／又は水平移動など、相対的に移動することを可能にするように構成されているため、ホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるとき、第１の部分が外側ハウジング内に突出し、かつ／又は第２の部分が接続部材内に突出する。

【0058】

放出装置は、国際出願ＰＣＴ／ＥＰ１８／０８５３５９号、国際出願ＰＣＴ／ＥＰ１８／０８５３６０号、及び国際出願ＰＣＴ／ＥＰ１８／０８５７６３号に開示されている構成を含み得る。

【0059】

マシンは、飲料収集面から離れるときの飲料と、水入口部によって案内されるときの水とが、１０℃未満の温度差（例えば、４℃未満など７℃未満の差）を有するように構成することができる。例えば、飲料収集面は、熱調節器内の上流側水流部分に隣接して、熱調節器内の下流側水流部分に隣接して、又は、上流側水流部分と下流側水流部分との間に隣接して配置されている。

【0060】

熱調節器は、熱調節器の本体を形成する塊状の金属ブロックを有するサーモブロックを含んでもよい。例えば、塊状の金属ブロックは、遠心作用軸線などの飲料処理ユニットの中心軸線を中心として延びている。

【0061】

熱調節器は、熱調節器の本体内にダクトを有してもよい。このようなダクトは、水入口部内に送出する水を案内しかつ熱的に調節するように構成され得る。ダクトは、例えば、遠心作用軸線などの飲料処理ユニットの中心軸線又は上記中心軸線を中心として螺旋状に延びている、１つ以上の周縁ループを形成してもよい。ダクトは、飲料収集面に実質的に平行にかつ／又は隣接して延びていてもよい。

【0062】

熱調節器は、熱発生器を含むことができる。例えば、熱発生器は、熱電対などの（冷気発生器としての）熱除去器、及び／又は抵抗性若しくは誘導性加熱器（例えば、個別抵抗器及び／又は厚膜ヒータ）などの熱発生器である。

【0063】

熱発生器は、遠心作用軸線などの飲料処理ユニットの中心軸線又は上記中心軸線を中心として延びている周縁ループを形成してもよい。熱発生器は、飲料収集面に実質的に平行にかつ／又は隣接して延びている構造部を形成してもよい。

【0064】

熱発生器は、外側厚膜抵抗器など、熱調節器の本体の外側層を形成することができる。熱発生器は、個別部品（例えば、電気抵抗器及び／又は誘導加熱経路）などの熱調節器の本体内の内部埋没部品を形成し得る。

【0065】

マシンは、水タンクなどの給水源と、水を給水源から熱調節器に案内するために給水源と熱調節器とに流体接続している可撓性案内部などの上流側水案内部と、を含み得る。例えば、水案内部は、ポンプなど、案内部を経て水を給水源から熱調節器に駆動するためのポンプなどの水ドライバに関連付けられている。案内部は、１つ以上の部分で作製されてもよい。案内部はまた、流量計、温度センサ、及び圧力センサのうちの１つ以上などの、１つ以上の機能部品を含んでもよく、又はそれに関連付けられてもよい。

【0066】

ホルダとカバーは、案内構造部に沿って開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動可能（例えば、水平移動可能かつ／又は枢動可能）であり得る。上流側水案内部は、案内構造部又は案内構造部の傍を通過してもよい。例えば、上流側水案内部は、案内構造部及び水案内部支持体によって固定されている。

【0067】

本発明はまた、上述のマシンと、そのようなマシン内で飲料を調製するためのカプセルとの組み合わせにも関する。

【0068】

本発明の更なる態様は、上記マシン内でカプセルから飲料を調製する方法に関する。

【0069】

本方法は、
カプセルを受け入れ空間内に配置する工程と、
ホルダ及びカバーを閉鎖位置にする工程と、
熱調節器によって調節された水をカバーの水入口部内に送出する工程であって、熱調節器が、カバーの範囲を定めるか又はカバーを収容する調節器空洞を形成している、工程と、
カプセルの風味原材料を調節された水と混合することによって、飲料を調製する工程と、
飲料出口機構を経て飲料を送出し、送出された飲料を、熱調節器の熱的に調節された飲料収集面上で収集する工程と、を含む。

【0070】

本発明の別の態様は、上記マシンで飲料を調製する、又は上記の組み合わせを実施する、又は上記の方法によって飲料を調製する、ためのカプセルの使用に関する。

【図面の簡単な説明】

【0071】

ここで、本発明を概略図を参照して説明する。

【図1】ホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるときの、本発明によるマシンの一部の斜視図である。

【図1a】ホルダ及びカバーが開放位置にあるときの、図１に示されるマシンの側面図である。

【図2】マシンのホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるときの、マシンの熱調節器（マシンの上部ハウジング部分の取り外し後）を示す、図１に示されるマシンの一部の斜視図である。

【図2a】マシンのホルダ及びカバーが開放位置にあるときの、マシンの熱調節器（マシンの上部ハウジング部分の取り外し後）を示す、図１に示されるマシンの一部の斜視図である。

【図3】図１に示されるマシンの一部の部分概略断面図である。

【図4】ホルダ及びカバーが閉鎖位置にある、図１に示すマシンの熱調節器及び放出装置の一部の拡大断面図である。

【図4a】ホルダ及びカバーが開放位置と閉鎖位置との間で移動されるときの図４に示される部分を示す。

【発明を実施するための形態】

【0072】

図１～図４ａは、本発明によるカプセル処理マシン１及びその一部の例示的な実施形態を示し、同じ参照番号は概ね同じ部分を示している。

【0073】

マシン１は、コーヒー又は茶又はカカオ又はミルクなどの風味原材料を収容した本体を有するカプセル２から飲料３を調製するように構成され、このようなカプセル２を遠心駆動することなどによって、カプセル内の風味原材料と混合されるように水をカプセルに通すことによって飲料を調製する。

【0074】

マシン１は、飲料処理ユニット１０、２０を含む。

【0075】

ユニット１０、２０は、カプセル２を受け入れるための受け入れ空間１１を画定しているホルダ１０を有する。例えば、受け入れ空間１１はホルダ空洞１１を画定しており、ホルダ空洞１１は、上方又は側方又は斜めに向いた口部を有し、この口部を経てカプセル２がホルダ１０内に受け入れられる。例えば、カプセル２は、口部に概ね平行に延びるカプセルフランジを有する。

【0076】

ユニット１０、２０は、ホルダ１０を覆うための蓋などのカバー２０を含む。カバー２０とホルダ１０は、カプセル２を受け入れ空間１１内に配置するためのかつ／又はカプセル２を受け入れ空間１１から取り出すための開放位置から、受け入れ空間１１においてカプセル２から飲料を調製するための閉鎖位置へと相対的に移動可能である。

【0077】

ユニット１０、２０は、ユニット１０、２０から飲料３を送出するように構成された、ホルダ１０とカバー２０との間にかつ／又はカバー２０を通って延びている飲料出口機構２１を備える。例えば、飲料出口機構２１は、ホルダ１０とカバー２０との間の複数の隙間によって形成される。隙間は、カバー２０の周縁部分と、対向するカプセル２の境界面（例えば、カプセル２の周縁フランジ）とによって画定されることができる。例えば、飲料出口機構は、カバー２０及びホルダ１０の閉鎖位置において、ホルダ１０に対向するカバー２０の周縁部に略水平かつ／又は平面状に配置される。

【0078】

ユニット１０、２０は、受け入れ空間１１内に水４を案内するように構成された、カバー２０を通って延びている水入口部２２を有し、この受け入れ空間１１において、水４がカプセルの風味原材料と混合されて飲料３が生成される。

【0079】

マシン１は、熱的に調節された飲料収集面３５を形成する本体３１を有する加熱器及び／又は冷却器などの熱調節器３０を含み、飲料収集面３５は、飲料出口機構２１に対向する（例えば、飲料出口機構２１を取り囲む）環状空洞の少なくとも一部を画定する表面３５である。

【0080】

例えば、空洞は、断面が略Ｕ字形である。空洞は、環状であってもよく、外側飲料衝突壁、内側飲料閉じ込め壁、及び下部底部を有し得る。例えば、衝突壁及び／又は閉じ込め壁は、調節器の本体３１によって形成されている。底部は、調節器の本体３１によって、又は本体とは熱的に実質的に異なっており、かつ調節器の本体３１よりも熱伝導性が著しく低い構成要素によって、形成され得る。

【0081】

飲料収集面３５は、飲料出口機構２１から送出された飲料３を収集しかつ熱的に調節するように構成されている。熱調節器３０の本体３１は、熱調節器３０と入口部２２とを流体接続する水導管２３を経て、水入口部２２などの入口部２２内に送出するための水４を本体３１内で熱的に調節するように構成される。

【0082】

マシン１は、選択装置７を含み得、この選択装置は、制御ユニット並びに制御ユニットに接続されたユーザインターフェース７及びカプセル認識装置のうちの少なくとも１つなどである。選択装置７は、水入口部２２に供給される複数の選択可能な利用可能な量のうち特定の水量を、それに対応して結果として生じる所望の量の飲料４を調製するために、選択するように構成され得る。

【0083】

熱調節器３０の本体３１は、少なくとも部分的にカバー２０の範囲を定めるか又はカバーを収容する調節器空洞３１を形成してもよい。

【0084】

調節器空洞３１は、ホルダ１０及びカバー２０が閉鎖位置にあるとき、及びホルダ１０及びカバー２０が開放位置にあるときに、カバー２０の範囲を定めてもよく又はカバーを収容してもよい。

【0085】

熱調節器の本体３１が、飲料処理ユニット１０、２０の飲料出口機構２１の高さで飲料処理ユニット１０、２０を完全に取り囲んでもよい。

【0086】

マシン１は、飲料３が受け入れ空間１１においてカプセル２から調製されているときに静止しているフレーム又は外側ハウジング１６を有することができる。カバー２０は、開放位置と閉鎖位置との間でフレーム又はハウジング１６に対して移動可能であってもよい。ホルダ１０は、カバー２０とホルダ１０が開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動するときに、フレーム又は外側ハウジング１６に対して静止していてもよい。

【0087】

熱調節器３０は、フレーム又は外側ハウジング１６に対して、カバー２０と共に移動可能とすることができる。

【0088】

カバー２０は、案内構造部２５に沿って、フレーム又は外側ハウジング１６に対して枢動可能かつ／又は水平移動可能であってもよい。カバー２０は、熱調節器３０から離れた枢動軸２５を中心としてフレーム又は外側ハウジング１６に対して枢動可能であってもよい。枢動軸２５と熱調節器３０とは、受け入れ空間１１の最大寸法よりも大きい間隔距離だけ間隔を空けることができる。

【0089】

マシン１は、使用済みカプセルリザーバ及び／又は水リザーバなどの機能ブロック４０を含んでもよい。カバー２０は、熱調節器３０から離れた枢動軸２５を中心としてフレーム又は外側ハウジング１６に対して枢動可能とすることができる。機能ブロック又は機能ブロックへのアクセスは、枢動軸と受け入れ空間との間隔を空けている空間内に位置することができる。

【0090】

カバー２０は、熱調節器３０から離れた枢動軸２５を中心としてフレーム又は外側ハウジング１６に対して枢動可能であり得る。カバー２０は、接続部材２６によって枢動軸２５に接続され得る。例えば、接続部材２６は、カバー２０及びホルダ１０が閉鎖位置にあるときに、機能ブロック４０又は上記機能ブロック４０を覆い、カバー及びホルダ１０が開放位置にあるときに機能ブロック４０を覆わない。接続部材は、上部ハウジング部分２６を形成してもよい。

【0091】

ホルダ１０及びカバー２０のうちの少なくとも一方は、ホルダ及びカバーが閉鎖位置にあるときにホルダ１０及びカバー２０を回転駆動するように構成されたドライバに接続されていてもよい。例えば、ドライバは、カプセル２内の風味原材料及び熱調節器３０によって受け入れ空間１１内に送出された水４を収容した受け入れ空間１１に遠心作用を及ぼして、飲料３を調製する、かつ／又は飲料出口機構２１を経て飲料３を送出するように構成されている。

【0092】

マシン１は、マシン１からの飲料３を収集するためのユーザ容器を受け入れるように構成された注出領域５へと、飲料収集面３５から飲料３を案内するように構成された放出装置３６、３７を有し得る。注出領域５は、外側直立マシン面５１及び／又はカップ支持体５２によって画定され得る。

【0093】

放出装置３６、３７は、ホルダ１０とカバー２０とが開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動されるときに、カバー２０に対して静止している上流部分３６を有し得る。

【0094】

放出装置３６、３７は、ホルダ１０とカバー２０とが開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動されるときに、ホルダ１０に対して静止している下流部分３７を有することができる。

【0095】

放出装置３６、３７は、管状部分３６を含み得る。例えば、管状部分３６は、上流部分又は上記上流部分を形成する。

【0096】

放出装置３６、３７は、上記飲料３に含まれる泡を微細化するための下流チャンバ３７などの下流部材３７を有することができる。下流部材３７は、１つ以上の泡分割器３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄなどの微細化構造部を含み得る。下流部材３７は、飲料３を注出領域５に、かつ廃棄液を廃棄物収集装置４０に、選択的に導くように構成された液体導流部材３７などであり得る。部材３７は、下流部分又は上記下流部分を形成し得る。

【0097】

放出装置３６、３７は、洗浄及び／又は整備のためにユーザによって取り外し可能な下流部分３７又は上記下流部分３７など、少なくとも１つの部分を有し得る。

【0098】

放出装置３６、３７は、上流部分又は上記上流部分３６などである第１の部分と、下流部分又は上記下流部分３７などである第２の部分とを有し得る。第２の部分は、飲料３が受け入れ空間１１においてカプセル２から調製されているときに静止している外側ハウジング１６又は上記外側ハウジング１６の中に又はそのハウジングに取り付けられ得る。第１の部分は、カバー２０を案内構造部２５に接続している接続部材２６内に又は接続部材２６に取り付けられることができ、案内構造部２５は、ホルダ１０とカバー２０が、案内構造部２５に沿って開放位置と閉鎖位置との間で、例えば、枢動かつ／又は水平移動など、相対的に移動することを可能にするように構成されているため、ホルダ１０及びカバー２０が閉鎖位置にあるとき、第１の部分が外側ハウジング内に突出し、かつ／又は第２の部分が接続部材２６内に突出する。

【0099】

マシン１は、飲料収集面３５から離れるときの飲料３と、水入口部１１によって案内されるときの水４とが、１０℃未満の温度差（例えば、４℃未満など７℃未満の差）を有するように構成することができる。例えば、飲料収集面３５は、熱調節器３０内の上流側水流部分に隣接して、熱調節器３０内の下流側水流部分に隣接して、又は、上流側水流部分と下流側水流部分との間に隣接して配置されている。

【0100】

熱調節器３０は、熱調節器の本体を形成する塊状の金属ブロック３１を有するサーモブロックを含んでもよい。例えば、塊状の金属ブロックは、遠心作用軸線１９などの飲料処理ユニット１０、２０の中心軸線１９を中心として延びている。

【0101】

熱調節器３０は、熱調節器の本体３１内にダクト３２を有してもよい。ダクト３２は、水入口部２２内に送出する水４を案内しかつ熱的に調節するように構成することができる。例えば、ダクト３２は、遠心作用軸線１９などの飲料処理ユニット１０、２０の中心軸線１９又は上記中心軸線１９の周りに螺旋状に延びている、１つ以上の周縁ループを形成しており、かつ／又は飲料収集面３５に実質的に平行にかつ／若しくは隣接して延びているように構成される。

【0102】

熱調節器３０は、熱発生器３３を有してもよい。このような発生器３３は、熱電対などの熱除去器（冷気発生器）、及び／又は抵抗性若しくは誘導性加熱器（例えば、個別抵抗器及び／又は厚膜ヒータ）などの熱発生器であり得る。

【0103】

熱発生器３３は、遠心作用軸線１９などの飲料処理ユニット１０、２０の中心軸線１９又は上記中心軸線１９を中心として延びている周縁ループを形成し、かつ／又は飲料収集面３５に実質的に平行にかつ／若しくは隣接して延びる構造部を形成し得る。

【0104】

発生器３３は、外側厚膜などの、熱調節器３０の本体３１の外側層、及び／又は個別部品（例えば、電気抵抗器及び／又は誘導加熱経路）などの熱調節器３０の本体３１内の内部埋没部品を形成し得る。

【0105】

マシン１は、水タンクなどの給水源６と、例えば、水４を給水源６から熱調節器３０に案内するために給水源６と熱調節器３０とに流体接続している可撓性案内部２４などの上流側水案内部２４と、を有し得る。例えば、水案内部２４は、上流側水案内部２４を経て水を給水源６から熱調節器３０に駆動するためのポンプなどの水ドライバに関連付けられている。

【0106】

ホルダ１０とカバー２０は、案内構造部２５に沿って開放位置と閉鎖位置との間で相対的に移動可能（例えば、水平移動可能かつ／又は枢動可能）であり得る。上流側水案内部２４は、案内構造部２５又は案内構造部２５の傍を通過してもよい。上流側水案内部２４は、案内構造部２５及び水案内部支持体２５’によって固定されることができる。

【0107】

上記マシン及びカプセルを用いて飲料を調製するために、以下の工程を実行することができる。
カプセル２を受け入れ空間１１内に配置する。
ホルダ１０及びカバー２０を閉鎖位置にする。
熱調節器３０によって調節された水４をカバー２０の水入口部２２内に送出する（熱調節器３０が、カバー２０の範囲を定めるか又はカバーを収容する調節器空洞３１を形成している）。
カプセルの風味原材料を調節された水４と混合することによって、飲料３を調製する。
飲料出口機構２１を経て飲料３を送出し、送出された飲料３を、熱調節器３０の熱的に調節された飲料収集面３５上で収集する。

【0108】

飲料３は、飲料収集面３５から、マグ又はカップなどのユーザ容器に直接又は間接的に送出することができる。

【0109】

上述したように、カプセル２は、フランジと、対称若しくは非対称、円錐形若しくは円錐台形、角錐形若しくは角錐台形、円筒形若しくは角柱形、球体若しくは半球体若しくは切頭球体、ドーム状若しくは切頭ドーム状であり得、原材料、例えば、挽いたコーヒー、茶、又はカカオ、又は別の飲料原材料を収容している本体と、を有し得る。

【図1】

【図1a】

【図2】

【図2a】

【図3】

【図4】

【図4a】