特許 7504637 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-14

(45)【発行日】2024-06-24

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/38 20060101AFI20240617BHJP

   B65H 29/58 20060101ALI20240617BHJP

【ＦＩ】

B65H5/38

B65H29/58 B

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020052460

(22)【出願日】2020-03-24

(65)【公開番号】P2021014363

(43)【公開日】2021-02-12

【審査請求日】2023-03-20

(31)【優先権主張番号】P 2019130430

(32)【優先日】2019-07-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小久保 洋

(72)【発明者】

【氏名】竹澤 宏章

(72)【発明者】

【氏名】吉田 篤史

(72)【発明者】

【氏名】小柳 倫明

【審査官】鵜飼 博人

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－１４５５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１５１２５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１８１３８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２３２４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３１６０２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２５０４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２９０５１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１８４２２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ８３／００－ ８５／００

Ｂ６５Ｈ ２９／５４－ ２９／７０

Ｂ６５Ｈ ５／００

Ｂ６５Ｈ ５／０４

Ｂ６５Ｈ ５／０８－ ５／２０

Ｂ６５Ｈ ５／２４－ ５／３８

Ｂ６５Ｈ ２９／５２

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像が形成され第１搬送路を介して受け取ったシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送することで反転させる反転手段と、
前記第１方向における前記反転手段の上流側で前記第１搬送路から分岐した第２搬送路に設けられ、前記反転手段によって反転したシートを前記第２搬送路を介して前記画像形成手段に向けて搬送する搬送手段と、
前記第２搬送路を形成し、前記搬送手段によって前記第２方向に搬送されるシートの第１面を案内する第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、
前記反転手段から前記第１方向に送り出されたシートの前記第１面とは反対の第２面を案内する第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、
前記反転手段がシートを反転する場合に、前記反転手段から前記第１方向に送り出されたシートの一部を受け入れる搬送空間と、を有し、
前記第２ガイド面と対向するシートの厚み方向において、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面は前記第２搬送路と前記搬送空間との間に設けられ、
前記第２ガイド部材は、前記第１ガイド部材に対して相対移動可能であり、前記第２搬送路が開放される場合に、前記第１ガイド部材の移動に伴って前記第２ガイド部材が移動する、
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記厚さ方向に見て、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面とが互いに重なっている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記反転手段から前記第１方向に送り出されたシートの前記一部を、前記第１方向に垂直なシートの幅方向から見て湾曲させた状態とするように屈曲した曲面ガイドを有し、
前記第２ガイド面は、前記曲面ガイドによって湾曲したシートの外側の面に対向する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第２搬送路は、前記画像形成手段の下方において水平方向における一方側から他方側に延びており、
前記搬送空間は、前記第２搬送路の下方に設けられており、
前記曲面ガイドは、前記反転手段から鉛直方向に関して下方側に送り出されるシートの先端を、水平方向における前記他方側に向けて案内する第１屈曲部と、前記第１屈曲部によって案内されるシートの先端を、鉛直方向に関して上方側に向けて案内する第２屈曲部と、を有し、
前記第２ガイド面は、前記第２屈曲部によって案内されるシートの先端を、水平方向における前記一方側に向かうように案内する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第２ガイド面は、前記幅方向から見て前記第１ガイド面に沿って延びる第１の部分と、前記第１の部分及び前記曲面ガイドの間に位置する第２の部分と、を有し、
前記第２の部分は、前記曲面ガイドにより湾曲したシートの外側の面に対向し、前記曲面ガイドにより形成される湾曲と同じ方向にシートを湾曲させながらシートの先端を前記第１の部分へ向けて案内するように、前記第１の部分に対して傾斜している、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記搬送空間は、前記第２搬送路の下方に設けられており、
前記第１ガイド面は、前記第２搬送路を通過するシートの下側の面に対向し、
前記第２搬送路は、前記第１ガイド面が前記第２搬送路を形成している状態から、前記第１ガイド面が鉛直方向における下方側に向かって回動することで開放される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第１ガイド部材は、前記第２搬送路におけるシート搬送方向に沿った方向に延びる第１軸を中心に回動し、
前記第２ガイド部材は、前記第１軸の軸線方向に交差する方向に延びた第２軸を中心に回動する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第２ガイド部材を、シートの前記第２面を案内するための所定位置へ向けて付勢する付勢手段を有し、
前記第２搬送路が開放された状態から前記第１ガイド部材が前記第２搬送路を形成する位置へ向けて移動する際に、前記付勢手段の付勢力により前記第２ガイド部材が前記所定位置に移動する、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第１ガイド部材に設けられ、前記第２搬送路が開放される場合の前記第１ガイド部材の移動に伴って前記第２ガイド部材を押圧して前記第１ガイド部材の移動軌跡から前記第２ガイド部材を退避させるための押圧部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記搬送手段は、前記反転手段から前記第２方向に送り出されるシートを受け取って搬送する第１ローラ対と、前記第１ローラ対からシートを受け取って搬送する第２ローラ対と、を含み、
前記第１ガイド面は、前記第１ローラ対と前記第２ローラ対との間でシートを案内する、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタ、複写機、複合機等の画像形成装置には、記録材として用いるシートを両面印刷又はフェイスダウン排出等の目的で反転させるために、スイッチバック搬送を行う反転ローラ対等の反転搬送機構が設けられている。両面印刷の場合、反転ローラ対によりスイッチバックしたシートは、両面印刷用の再搬送路を介して、既に画像形成された第１面とこれから画像形成される第２面とが反転した状態で画像形成部に再給送される。

【0003】

このような反転搬送機構又は再搬送路においてシート詰まり（ジャム）が発生した場合、搬送路を構成する部材の一部を移動させて搬送路を開放し、ジャムシートの除去（ジャム処理）を行う必要が生じる。特許文献１には、反転搬送用の縦搬送路を構成する案内壁を開放する動作に伴って縦搬送路にスライド片が突出する構成により、除去対象のシートが落下することを防ぐ技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０００－２４７５２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、近年、記録材として多様なシートを使用可能な画像形成装置の需要が高まっており、搬送方向の長さが一般的な定型サイズよりも長いシート（長尺シート）への対応が求められている。ここで、反転ローラ対がシートのスイッチバック搬送を行うときは、上流側搬送路から受け取ったシートを挟持したままで所定の位置まで搬送した後に、搬送方向を反転させて再搬送路に送り込む。そのため、例えば長尺シートのような長いシートに対応するには、反転ローラ対から送り出されるシートの部分を一時的に待避させるスペースを、想定されるシートの長さに応じて確保する必要がある。しかし、長いシートに対応可能な構成においてジャム処理を行うことを考えたときに、ジャムシートの除去を容易に行うことを可能とする画像形成装置の構成は知られていなかった。

【0006】

そこで、本発明は、長いシートに対応しつつ、ジャムシートの除去を容易に行うことを可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像が形成され第１搬送路を介して受け取ったシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送することで反転させる反転手段と、前記第１方向における前記反転手段の上流側で前記第１搬送路から分岐した第２搬送路に設けられ、前記反転手段によって反転したシートを前記第２搬送路を介して前記画像形成手段に向けて搬送する搬送手段と、前記第２搬送路を形成し、前記搬送手段によって前記第２方向に搬送されるシートの第１面を案内する第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、前記反転手段から前記第１方向に送り出されたシートの前記第１面とは反対の第２面を案内する第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、前記反転手段がシートを反転する場合に、前記反転手段から前記第１方向に送り出されたシートの一部を受け入れる搬送空間と、を有し、前記第２ガイド面と対向するシートの厚み方向において、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面は前記第２搬送路と前記搬送空間との間に設けられ、前記第２ガイド部材は、前記第１ガイド部材に対して相対移動可能であり、前記第２搬送路が開放される場合に、前記第１ガイド部材の移動に伴って前記第２ガイド部材が移動する、ことを特徴とする画像形成装置である。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、長いシートに対応しつつ、ジャムシートの除去を容易に行うことを可能とする画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本開示の実施形態に係る画像形成装置の概略図。

【図2】実施形態に係る反転機構の概略図。

【図3】上記反転機構によるシートの反転動作について説明するための図。

【図4】上記反転機構によるシートの反転動作について説明するための図。

【図5】上記反転機構によるシートの反転動作について説明するための図。

【図6】実施形態に係る反転待避部について説明するための図。

【図7】実施例１に係る反転機構の概略図。

【図8】実施例１に係る反転機構におけるジャム処理について説明するための図。

【図9】実施例２に係る反転機構の概略図。

【図10】実施例２に係る反転機構におけるジャム処理について説明するための図。

【図11】実施例３に係る反転機構の概略図。

【図12】実施例４に係る反転機構の概略図。

【図13】実施例４に係る反転機構の斜視図。

【図14】実施例４に係る反転機構におけるジャム処理について説明するための図（ａ～ｄ）。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

【0011】

（画像形成装置）
まず、本開示の実施形態に係る画像形成装置の構造について説明する。図１は、本実施形態における画像形成装置であるレーザビームプリンタ（以下プリンタと称す）１００の構造を示す断面図である。プリンタ１００は、装置本体としての筐体１０１を備え、筐体１０１にはエンジン部を構成する各機構と、エンジン制御部１０３ａ及びプリンタコントローラ１０３ｂを収納する制御ボード収納部１０３とが内蔵されている。エンジン制御部１０３ａは、エンジン部を構成する各機構の動作を制御する。プリンタコントローラ１０３ｂは、外部コンピュータから受け取った印刷データを展開し、エンジン制御部１０３ａを統括制御して印刷ジョブを実行する。

【0012】

本実施形態においてエンジン部を構成する機構とは、光学現像処理機構１２０、１２１、１２２、１２３、中間転写機構１５２、二次転写部１４０、定着処理機構１６０、給送搬送機構１１０、排出機構１７０、反転機構２００、両面搬送機構２２０を指す。

【0013】

光学現像処理機構１２０、１２１、１２２、１２３は、電子写真プロセスにおける帯電、露光及び現像の工程を行って単色の可視像（トナー像）を作成するステーションである。中間転写機構１５２は、光学現像処理機構１２０、１２１、１２２、１２３が作成した可視像を一次転写して中間転写体１５０に担持させ、フルカラーのトナー像を作成する機構である。二次転写部１４０は、中間転写体１５０に担持されたトナー像を記録材であるシートＰに二次転写する機構である。定着処理機構１６０は、シートＰに転写されたトナー像に定着処理を施してシートＰに画像を定着させる機構である。

【0014】

給送搬送機構１１０は、二次転写部１４０へ向けてシートＰを給送及び搬送する機構である。排出機構１７０は、二次転写部１４０及び定着処理機構１６０を通過することで画像が形成されたシートの排出又は搬送方向の振り分けを行う機構である。反転機構２００は、シートをスイッチバックさせる際に一時的に待避させる待避部としての反転待避部２１０を有し、両面印刷の場合にシートＰの反転搬送を行う機構である。両面搬送機構２２０は、反転機構２００によって反転した状態のシートＰを二次転写部１４０へ再び搬送する機構である。

【0015】

画像形成装置の基本的な動作について説明する。光学現像処理機構１２０、１２１、１２２、１２３の各レーザスキャナ部１０７は、プリンタコントローラ１０３ｂから供給されたイメージデータに応じて不図示の半導体レーザ１０８から発射されるレーザ光をオン、オフ駆動するレーザドライバを有する。半導体レーザ１０８から発射されたレーザ光は回転多面鏡により主走査方向に走査される。主走査方向に振られたレーザ光は、反射ポリゴンミラー１０９を介して感光ドラム１０５に導かれ、感光ドラム１０５を主走査方向に露光する。一方、一次帯電器１１１により帯電され、上記のようにレーザ光による走査露光によって感光ドラム１０５の表面に形成された静電潜像は、現像器１１２により供給されるトナーによってトナー像に可視像化される。

【0016】

その後、感光ドラム１０５に担持されるトナー像は、中間転写機構１５２に設けられた中間転写体１５０にトナー像とは逆特性の電圧を印加することで転写（一次転写）される。カラー画像形成時には、各光学現像処理機構１２０～１２３において形成されるイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの単色トナー像が中間転写体１５０に順次転写され、フルカラーの可視像が中間転写体１５０の表面に形成される。

【0017】

給送搬送機構１１０は、このようなトナー像の作成動作に並行して、収納庫１１０ａに収納されているシート束からシートＰを１枚ずつ分離しながら搬送し、二次転写部１４０まで搬送する。給送搬送機構１１０から二次転写部１４０及び定着処理機構１６０を経由して排出機構１７０に到る経路は、シートに対して画像形成が行われる主搬送パス１９０である。

【0018】

次に、中間転写体１５０の表面に担持された可視像は、二次転写ローラ対１５１によって構成される二次転写部１４０において、給送搬送機構１１０によって搬送されるシートＰに転写される（二次転写）。二次転写ローラ対１５１は、シートＰを中間転写体１５０に圧接させると同時に、トナーと逆特性のバイアスを印加されることで二次転写を行う。

【0019】

二次転写部を通過したシートＰは定着処理機構１６０へ搬送される。定着処理機構１６０は、シートＰを挟持して搬送する加熱ローラ１６１及び加圧ローラ１６２と、加熱ローラ１６１を介してシート上のトナー像を加熱するための熱源（例えばハロゲンランプ）と、を有する。加熱ローラ１６１及び加圧ローラ１６２によって構成される定着ニップをシートＰが通過することによって、シートＰに転写されたトナーが加熱されて溶融し、その後冷えて固まることで、シートＰに定着した画像が得られる。

【0020】

定着処理機構１６０を通過したシートＰは、排出機構１７０へ搬送される。排出機構１７０では、シートＰに両面印刷を行うか否かに応じてシートＰの搬送経路が切り替わる。片面印刷の場合、シートＰは第１切替フラップ１７３により排出ローラ対１７１へ向けて案内され、排出ローラ対１７１によりプリンタ１００の外部に排出される。

【0021】

両面印刷において第１面に画像形成されたシートＰは、第１切替フラップ１７３により反転入口ローラ対１７２に案内され、反転入口ローラ対１７２を経由して反転機構２００へ搬送される。反転機構２００は、反転待避部２１０を用いてシートＰを一時的に待避させながらスイッチバック搬送を行って両面搬送機構２２０に搬送する。

【0022】

両面搬送機構２２０は、二次転写部１４０よりも上流側で給送搬送機構１１０に合流しており、反転機構２００によって第１面と第２面とが入れ替わった状態のシートＰを給送搬送機構１１０に再び搬送する。反転機構２００においてスイッチバックされる前のシートが搬送される搬送パス（後述の上流搬送パス２０１、図２参照）は、本実施例の第１搬送路である。反転機構２００によってスイッチバックされたシートＰが、反転機構２００及び両面搬送機構２２０において主搬送パス１９０へ向けて再び搬送される経路である両面搬送パス２０２は、本実施形態の第２搬送路である。そして、シートＰが二次転写部１４０及び定着処理機構１６０を通過することで第２面に画像が形成された後、今度はシートＰが排出ローラ対１７１に案内され、排出ローラ対１７１によりプリンタ１００の外部に排出される。

【0023】

なお、記録材として用いるシートＰには、一般的な普通紙、再生紙、光沢紙、コート紙（樹脂コート等の表面処理が施された紙）、薄紙、厚紙等の種々のシートを使用できる。また、本実施形態では、搬送方向の長さが一般的な定型サイズよりも長い長尺シート（例えば、Ａ３シートの長辺である４２０ｍｍより長いシート）を記録材として使用可能である。なお、長尺シートは必ずしも図示した収納庫１１０ａに収納されるとは限らず、例えば筐体１０１の側方に突出する手差しトレイに長尺シートをセットし、給送ローラによって１枚ずつ給送搬送機構１１０に供給するようにしてもよい。

【0024】

また、プリンタ１００には、ユーザインタフェースとなる操作部１８０が設けられている。操作部１８０は、ユーザに情報を表示する液晶パネル等の表示装置と、ユーザがプリンタ１００に対して指令やデータを入力可能な物理キー又は液晶パネルのタッチパネル機能部等の入力装置と、を備える。ユーザは、操作部１８０を操作することで、例えば今回の印刷ジョブに用いるシートが長尺シートか否かの設定を変更可能である。プリンタコントローラ１０３ｂは、操作部１８０から受け取った情報に基づいてエンジン制御部１０３ａを制御することで印刷ジョブを実行する。

【0025】

以上説明したタンデム型・中間転写方式の電子写真機構（光学現像処理機構１２０、１２１、１２２、１２３、中間転写機構１５２、二次転写部１４０、定着処理機構１６０）は、シートに画像を形成する画像形成手段の一例である。以下で説明する技術を適用するにあたり、例えば、感光体に形成したトナー像を中間転写体を経由せずにシートに転写する直接転写方式の電子写真機構を画像形成手段として用いてもよい。また、電子写真機構に限らず、インクジェット方式の印刷ユニットやオフセット印刷機構を画像形成手段として用いてもよい。

【0026】

（反転機構）
次に、反転機構２００について説明する。図２は反転機構２００の周辺を本体正面から見た際の概略図である。反転機構２００は、上流搬送パス２０１、両面搬送パス２０２、反転ローラ対２３０、両面切替フラップ２３１、反転待避部２１０、及び両面搬送ローラ対２０６、２０７を備えている。上流搬送パス２０１は、上記の第１切替フラップ１７３（図１）によって反転入口ローラ対１７２に案内されたシートが通過する搬送路である。両面搬送パス２０２は、反転ローラ対２３０によって反転したシートが通過する搬送路であり、両面搬送機構２２０を介して主搬送パス１９０との合流部まで連通している。

【0027】

反転ローラ対２３０は、上流搬送パス２０１における搬送方向に関して、上流搬送パス２０１と両面搬送パス２０２とが合流する場所よりも下流（鉛直方向に関して下方）に設けられている。つまり、本実施例の第２搬送路である両面搬送パス２０２は、反転前の搬送方向（第１方向）における反転ローラ対２３０の上流側で本実施例の第１搬送路である上流搬送パス２０１から分岐している。反転ローラ対２３０は、例えば正転及び逆転が可能なモータに駆動連結されることで、シートの搬送方向を切替可能に構成される。両面切替フラップ２３１は、上流搬送パス２０１と両面搬送パス２０２とが合流する場所に設けられ、反転ローラ対２３０によって反転したシートが上流搬送パス２０１に逆流することを規制する。

【0028】

両面搬送パス２０２には、両面搬送ローラ対２０６、２０７が設けられている。本実施形態の搬送手段である両面搬送ローラ対２０６、２０７は、反転ローラ対２３０によって反転されて両面搬送パス２０２に送り込まれるシートを、両面搬送パス２０２を介して両面搬送機構２２０へ向けて搬送する。

【0029】

反転待避部２１０は、上流搬送パス２０１における搬送方向に関して反転ローラ対２３０の下流側に設けられている。反転待避部２１０は、反転ローラ対２３０がシートをスイッチバックさせる際にシートの一部を一時的に待避させるための待避領域を形成している。

【0030】

なお、本実施形態において、図１に示すように、主搬送パス１９０及び両面搬送パス２０２はいずれも略水平方向に延びている。図２に示す範囲においても、両面搬送パス２０２は水平方向における一方側（図中左側）から他方側（図中右側）に向かって延びている。鉛直方向に関して、両面搬送パス２０２は主搬送パス１９０の下方に設けられており、さらに反転待避部２１０は両面搬送パス２０２の下方に設けられている。本実施形態において、反転待避部２１０の上方に位置する定着処理機構１６０及び排出機構１７０は、いずれも鉛直方向に見たときに少なくとも部分的に反転待避部２１０と重なる配置関係にある。また、反転待避部２１０及び収納庫１１０ａは、水平方向に並んで配置され、かつ、鉛直方向における占有範囲が重複している。このような配置は、反転待避部２１０を配置することによるプリンタ１００の大型化を抑制することに有効である。

【0031】

反転機構２００におけるシートＰの基本的な動作について説明する。図３、図４、図５は、反転機構２００でのシートＰの動作を示した概略図である。

【0032】

反転入口ローラ対１７２から反転機構２００に搬送されたシートＰ（破線）は、上流搬送パス２０１を搬送されて反転ローラ対２３０に受け渡される（図３）。反転ローラ対２３０は、反転入口ローラ対１７２からシートＰを受け取るときの順送方向Ａ（第１方向）へのシートＰの搬送を継続する。このとき、反転ローラ対２３０から順送方向Ａに送り出される部分のシートＰは、反転待避部２１０に収容されることで待避した状態となる。

【0033】

順送方向ＡにおけるシートＰの後端が両面切替フラップ２３１を通過したところで、反転ローラ対２３０は一時停止する。その後、両面切替フラップ２３１を矢印Ｂ方向に回転させ、シートＰの上流搬送パス２０１の逆流を規制して両面搬送パス２０２に案内するように、両面切替フラップ２３１の向きを切り換える（図４）。両面切替フラップ２３１の向きを切り換えた後、反転ローラ対２３０は搬送方向を逆送方向Ｃ（第２方向）に切り替えてシートＰを搬送する。これにより、シートＰは両面搬送パス２０２に搬入され、両面搬送ローラ対２０６、２０７によって搬送される（図５）。

【0034】

なお、以上では反転機構２００によって反転したシートを両面搬送パス２０２を介して搬送する場合について説明したが、反転機構２００はフェイスダウン排出を行う場合にも用いられる。フェイスダウン排出とは、片面印刷の場合に画像が形成された面を下にしてシートを排出する動作を指す。本実施形態の場合、図１に示すように反転入口ローラ対１７２の上流側に第２切替フラップ１７４が設けられており、フェイスダウン排出を行う場合には反転機構２００によって反転したシートが第２切替フラップ１７４によって排出ローラ対１７１に案内される。

【0035】

（反転待避部）
次に、本実施形態の反転待避部２１０について説明する。図６は反転待避部２１０を本体正面から見た際の概略図である。

【0036】

反転待避部２１０は、反転ローラ対２３０から送り出されるシートを待避させる待避領域（破線部分）を囲むように配置されたガイド部材によって構成される。反転待避部２１０は、反転ローラ対２３０の順送方向Ａに関して、反転ローラ対２３０から近い順に第１屈曲部２０３、第２屈曲部２０４、第３屈曲部２０５の３つの屈曲部を有する搬送空間である。第１屈曲部は搬送ガイド２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃによって構成されており、第２屈曲部２０４と第３屈曲部２０５は搬送ガイド２０８によって構成されている。

【0037】

反転ローラ対２３０から反転待避部２１０に送り込まれるシートＰの先端は、これら第１屈曲部２０３、第２屈曲部２０４及び第３屈曲部２０５に接触しながら案内される。具体的には、反転ローラ対２３０から下方に向かって送り出されるシートＰの先端は、第１屈曲部２０３によって、水平方向に関して両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向の上流側から下流側に向かう方向に案内される。次に、シートＰの先端は、第２屈曲部２０４によって鉛直方向に関して上方側に案内され、さらに第３屈曲部２０５によって水平方向に関して両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向とは反対側に案内される。従って、長尺シートのような比較的長いシートを反転ローラ対２３０によってスイッチバックさせるときは、シートは反転待避部２１０の内側でこれらの屈曲部に沿って湾曲した状態で退避する。つまり、搬送ガイド２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃ、２０８は、反転途中のシートを湾曲させた状態で待避させるように屈曲したガイド形状を構成する本実施例の曲面ガイドである。なお、物理的に分離可能なガイド部材とガイド形状の屈曲部との対応関係は本実施形態で例示したものに限らず、適宜変更可能である。

【0038】

ここで、反転待避部２１０の占有空間を大きくすることなく、より長いシートを反転待避部２１０において待避させることを図る場合に、両面搬送パス２０２におけるジャム処理の作業性が課題となることを説明する。

【0039】

図６に示すように、反転待避部２１０の上方において、両面搬送パス２０２は上面ガイド２０２ａ及び下面ガイド２０２ｂによって構成されている。上面ガイド２０２ａは、第１ローラ対としての両面搬送ローラ対２０６から第２ローラ対としての両面搬送ローラ対２０７に向かって両面搬送パス２０２を通過するシートの上面に対向する。下面ガイド２０２ｂは、両面搬送ローラ対２０６から両面搬送ローラ対２０７に向かって両面搬送パス２０２を通過するシートの下側の面に対向する。

【0040】

シート詰まりが発生して両面搬送パス２０２からシートを除去する場合、両面搬送パス２０２を構成する上面ガイド２０２ａ及び下面ガイド２０２ｂの一方を移動させて両面搬送パス２０２を開放することになる。しかし、両面搬送パス２０２の上方には定着処理機構１６０等の構成が配置される場合が多く、上面ガイド２０２ａを上方（矢印Ｕ）に移動させることは制約が多い。そのため、下面ガイド２０２ｂを下方（矢印Ｄ）に移動させることで両面搬送パス２０２を開放することが好ましい。

【0041】

本実施形態では、下面ガイド２０２ｂがプリンタ１００の枠体に対して回動可能に支持されており、図６の状態から下方（矢印Ｄ）に回動させることで両面搬送パス２０２を開放可能であるものとする。なお、搬送ガイド２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃ、２０８は、いずれも画像形成装置１の枠体に対して下面ガイド２０２ｂとは独立に支持されており、下面ガイド２０２ｂを開閉してもこれらの搬送ガイドは移動しない。

【0042】

ところで、下面ガイド２０２ｂが通常の使用状態の位置から下方に移動可能である一方で、より長いシートを反転待避部２１０において待避させるには、下面ガイド２０２ｂに近い領域についても待避領域として活用することが必要となる。例えば、図４に示すシートＰよりも長いシートを反転待避部２１０に待避させようとすると、図４に示す構成では、シートの先端部が第３屈曲部２０５から余ることになる。そこで、反転待避部２１０のサイズを大きくすることなく、長いシートに対応するために第３屈曲部２０５を上方に移動させた場合（図６に破線で表した第３屈曲部２０５）、下面ガイド２０２ｂの下方への移動に干渉する可能性がある。

【0043】

このような干渉を回避する方法として、例えば第３屈曲部２０５を移動可能な構成とし、下面ガイド２０２ｂを開放する場合には同時に第３屈曲部２０５も移動させるというものが考えられる。しかし、この構成では移動可能なガイド部材が増えることで構成が複雑となり、また、ジャム処理の操作が煩雑なものとなる。他の方法として、下面ガイド２０２ｂを開放可能に構成する範囲を第３屈曲部２０５と干渉しないように狭くすることも考えられるが、開放可能な範囲が狭くなる程、ジャムシートの除去が困難な場合が発生しやすくなる。

【0044】

そこで、以下で説明する実施例では、下面ガイド２０２ｂを構成する部材に、第３屈曲部２０５のように反転待避部２１０において待避しているシートを案内するためのガイド面を一体に設ける。このような構成により、長尺シートに対応しつつ、ジャムシートの除去を容易に行うことが可能となる。

【実施例1】

【0045】

図７は実施例１に係る反転機構２００の概略図であり、図８は実施例１の構成におけるジャム処理の様子を表している。図７に示すように、本実施例に係る下面ガイド２０２ｂは、上面ガイド２０２ａに対向して両面搬送パス２０２を形成する表側ガイド面ｂ１に加えて、反転待避部２１０が形成する待避領域に対向する裏側ガイド面ｂ２を備えている。表側ガイド面ｂ１は、両面搬送パス２０２を通過しているシートＰ１の第１面（両面搬送パス２０２を通過しているときのシートの下面）を案内する機能を有する。一方、裏側ガイド面ｂ２は反転待避部２１０において待避しているシートＰ２の第１面とは反対の第２面を案内する機能を有する。

【0046】

表側ガイド面ｂ１は本実施例の第１ガイド面であり、裏側ガイド面ｂ２は本実施例の第２ガイド面である。つまり、下面ガイド２０２ｂは、一方の面に第１ガイド面を有し他方の面に第２ガイド面を有する板状部材として構成された本実施例のガイド体２０９である。この構成では、下面ガイド２０２ｂの裏側（下方側）で、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向とは反対側に向かって延びる待避状態のシートを案内する機能を下面ガイド２０２ｂに持たせている。そのため、本実施例では上記の第３屈曲部２０５（例えば図６参照）を省略することが可能である。

【0047】

従って、本実施例では下面ガイド２０２ｂを例えば図８に示す回動軸ｂ０を中心に下方に回動（矢印Ｒ）させたとしても、下面ガイド２０２ｂが第３屈曲部２０５と干渉することがない。これにより、下面ガイド２０２ｂを閉じた状態では、裏側ガイド面ｂ２によって長尺シートに対応することが可能となる一方で、下面ガイド２０２ｂを下方に回動させて開く単純な動作によって両面搬送パス２０２が開放される。従って、本実施例の構成により、長尺シートに対応しつつ、容易にジャム処理を行うことが可能となる。

【0048】

なお、裏側ガイド面ｂ２は、図７において図中左方に向けて移動するシートの先端を案内するガイド面としての役割を有するため、シートに接触可能な部分がシート先端の移動方向（図中左方）に関して平滑に形成されている。例えば、裏側ガイド面ｂ２の全体がシート先端の移動方向及びこれに垂直なシートの幅方向に関して平滑な面で構成されるものは、シート先端を案内するガイド面として好適である。シート先端の移動方向に沿って延びる複数のリブによってシートに接触可能な部分が構成されるものも、シート先端を案内するガイド面として好適である。また、図中左方に向けて移動するシート先端が引っ掛かるような凸形状が、幅方向に関してシートが通過し得る領域（最大シート幅）の内側にあることは好ましくないが、そのような形状が最大シート幅の外側にあることはガイド面としての機能を妨げない。

【0049】

また、本実施例に係る下面ガイド２０２ｂは、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向に関して当該ガイドの下流側の端部に設けられた回動軸ｂ０を中心に上下に回動するものとして説明しているが、ガイドの移動構成はこれに限らない。例えば、下面ガイド２０２ｂが、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向に関して当該ガイドの上流側の端部に設けられた回動軸を中心に上下に回動する構成としてもよい。また、例えば下面ガイド２０２ｂを図７の状態から下方に取外すことで両面搬送パス２０２を開放する構成としてもよい。

【0050】

また、本実施例の搬送ガイド２０８には第３屈曲部２０５を設けていないが、下面ガイド２０２ｂをジャム処理に必要な回動角度まで回動させたときに下面ガイド２０２ｂと干渉しない配置であれば第３屈曲部２０５を設けてもよい。

【実施例2】

【0051】

図９は実施例２に係る反転機構２００の概略図であり、図１０は実施例２の構成におけるジャム処理の様子を表している。図９に示すように、実施例１と同様に、下面ガイド２０２ｂは、上面ガイド２０２ａに対向して両面搬送パス２０２を形成する表側ガイド面ｂ１を備えている。また、下面ガイド２０２ｂは、プリンタ１００の枠体により回動可能に支持され、図９に示す通常の使用状態における位置から下方に回動することで両面搬送パス２０２が開放される。

【0052】

ここで、実施例１と異なり、反転待避部２１０が形成する待避領域に対向する第２ガイド面としての裏側ガイド面（ｃ１、ｃ２）は、下面ガイド２０２ｂとは別個の板状部材であるパス下ガイド２０２ｃに設けられている。パス下ガイド２０２ｃは、ネジ止め、接着等の任意の方法で、下面ガイド２０２ｂに対して固定されている。つまり、本実施例のガイド体２０９は、第１のガイド部材としての下面ガイド２０２ｂと、第１のガイド部材に取付けられた第２のガイド部材としてのパス下ガイド２０２ｃとによって構成される。

【0053】

図１０に示すように、両面搬送パス２０２についてジャム処理を行う場合には、ガイド体２０９を回動軸ｂ０を中心に下方に回動（矢印Ｒ）させればよい。これにより、通常は反転待避部２１０において待避するシートを案内するパス下ガイド２０２ｃが、両面搬送パス２０２の下面ガイド２０２ｂと共に回動する。つまり、ガイド体２０９を閉じた状態では、パス下ガイド２０２ｃの裏側ガイド面（ｃ１、ｃ２）によって長尺シートに対応することが可能となる一方で、ガイド体２０９を下方に開く単純な動作によって容易にジャム処理を行うことが可能となる。

【0054】

なお、図９に示すように、本実施例に係る第２ガイド面を構成するパス下ガイド２０２ｃの裏側ガイド面は、互いに隣接する第１領域ｃ１及び第２領域ｃ２によって構成されている。第２ガイド面の第１の部分である第１領域ｃ１は、シートの幅方向に見たときに、下面ガイド２０２ｂの表側ガイド面ｂ１の裏側に位置し、表側ガイド面ｂ１に沿って延びている。第１領域ｃ１は、反転待避部２１０に送り込まれるシートの先端を、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向（図中右方）とは反対方向に案内する。

【0055】

これに対し、第２ガイド面の第２の部分である第２領域ｃ２は、第１領域ｃ１と搬送ガイド２０８との間に位置し、反転待避部２１０を構成する屈曲した搬送ガイド２０８と共にシートを湾曲させながら案内する機能を有する。具体的には、第２領域ｃ２は、第１領域ｃ１との境界から離れるほど（つまり、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向の下流に向かうほど）、両面搬送パスにおけるシートの厚さ方向に関して当該パスから離れるように第１領域ｃ１に対して傾斜している。このように、ガイド体２０９の一部であるパス下ガイド２０２ｃに、待避させる対象の長尺シートを湾曲させる機能を持たせることで、より円滑な待避動作を実現することができる。

【実施例3】

【0056】

図１１は実施例３に係る反転機構２００の概略図である。本実施例に係るガイド体２０９は、下面ガイド２０２ｂの裏側ガイド面ｂ２が、パス下ガイド２０２ｃのガイド面（ｃ１、ｃ２）と共に反転待避部２１０において待避するシートを案内する第２ガイド面として機能する。つまり、実施例２（図９）に比べてさらに長い長尺シートを待避させる場合に、長尺シートの先端が下面ガイド２０２ｂの裏側に引っ掛かることなく円滑に案内されるように構成されている。

【0057】

両面搬送パス２０２についてジャム処理を行う場合には、実施例２と同様にガイド体２０９を回動軸ｂ０を中心に下方に回動（矢印Ｒ）させればよい。これにより、ガイド体２０９を閉じた状態では、長尺シートに対応することが可能となる一方で、ガイド体２０９を下方に開く単純な動作によって容易にジャム処理を行うことが可能となる。

【実施例4】

【0058】

実施例４として、両面搬送パス２０２を搬送されるシートをガイドするガイド面を備えた第１ガイド部材の移動方向と、反転待避部２１０のシートをガイドするガイド面を備えた第２ガイド部材の移動方向とが異なる形態について説明する。

【0059】

図１２は実施例４に係る反転機構２００の概略図である。図１３は実施例４に係る反転機構２００を図１２における右側から見た場合の斜視図である。図１４（ａ～ｄ）は実施例４の構成におけるジャム処理の様子を表している。

【0060】

図１２に示すように、実施例１と同様に、下面ガイド２０２ｂは、上面ガイド２０２ａに対向して両面搬送パス２０２を形成する第１ガイド面としての表側ガイド面ｂ１を備えている。また、下面ガイド２０２ｂとは別個の板状部材であるパス下ガイド２０２ｃも設けられている。パス下ガイド２０２ｃには、表側ガイド面ｂ１の少なくとも一部と重なるように、反転待避部２１０に送り込まれるシートを案内するための裏側ガイド面ｄ１が設けられている。下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃは、プリンタ１００の枠体により移動可能に支持され、図１２に示す通常の使用状態における位置から下方に回動することで両面搬送パス２０２が開放される。

【0061】

ここで図１３に示すように、本実施例は実施例２とは異なり、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの回動軸２２９が装置本体の奥側に設けられている。つまり、本実施例の第１ガイド部材である下面ガイド２０２ｂは、第１軸としての回動軸２２９を中心に回動可能であり、回動軸２２９は、両面搬送パス２０２におけるシート搬送方向（本実施例では略水平方向）に沿った方向に延びている。なお、プリンタ１００の手前側とは、反転機構２００によるシートの搬送方向に垂直な幅方向の一方側であって、ユーザがジャム処理を行う際に装置本体（筐体１０１）に対して開閉する開閉扉が設けられた側であり、奥側はその反対側である。

【0062】

従って、両面搬送パス２０２を開放するときは、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの手前側を下方に移動させるように、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを図１３に示す矢印Ｄ方向へ向かって回動させる。これにより、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように両面搬送パス２０２が開放される。このように本実施例では、両面搬送パス２０２のシート搬送方向に関する下面ガイド２０２ｂの略全体を下方に開くことが可能となる。このことは、シートの幅方向に延びる回動軸を中心に回動するために回動軸付近の開放空間を確保することが難しい他の実施例に比べて、両面搬送パス２０２の開放空間をより広い範囲で確保してジャム処理を容易にできる利点がある。

【0063】

また、本実施例では、両面搬送ローラ対２０６、２０７の各々について、ローラ対の一方のローラ（上側ローラ２０６ａ，２０７ａ）を装置本体に配置し、ローラ対の他方のローラ（下側ローラ２０６ｂ，２０７ｂ）を下面ガイド２０２ｂに配置している。このため、両面搬送パス２０２を開放するために下面ガイド２０２ｂを矢印Ｄ方向へ向かって回動させたときには、下側ローラ２０６ｂ，２０７ｂが上側ローラ２０６ａ，２０７ａから下方に離間し、ジャム処理をより容易に行うことが可能である。図１２に示すように下面ガイド２０２ｂを閉じると、下側ローラ２０６ｂ，２０７ｂは上側ローラ２０６ａ，２０７ａと当接し、両面搬送ローラ対２０６，２０７がシートを挟持して搬送するためのニップ部が形成される。

【0064】

なお、上述の実施例１～３の構成においても、１つ以上の両面搬送ローラ対について、ローラ対の一方のローラを装置本体側に配置し、他方のローラを下面ガイド２０２ｂ（又はこれと一体に回動する部材）に配置してもよい。

【0065】

（搬送ガイド２０８の移動）
ここで、前述の開放空間をより大きくするために、本実施例では、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの下方にある搬送ガイド２０８を移動可能な構成としている。図１２に示すように、下面ガイド２０２ｂが両面搬送パス２０２を形成する通常の使用位置にある状態で、鉛直方向に見て例では、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの少なくとも一部が搬送ガイド２０８と重なっている。そのため、開放空間を広げるためには、搬送ガイド２０８が下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの移動軌跡（本実施例の場合は回動軌跡）から退避できるように構成することが有効となる。

【0066】

本実施例の搬送ガイド２０８は、プリンタ１００の装置本体に対して移動可能（本実施例では、回動可能）な回動ガイド２０８ａと、装置本体に固定された固定ガイド２０８ｂと、を有している。回動ガイド２０８ａのガイド面ｄ２は、反転待避部２１０に送り込まれたシートの第２面を案内する本実施例の第２ガイド面として機能する。

【0067】

回動ガイド２０８ａは、シートの幅方向に延びる回動軸２４０を中心にして回動可能である。回動軸２４０は、第１軸としての下面ガイド２０２ｂの回動軸２２９（図１３）の軸線方向に交差する方向に延びる第２軸であり、本実施例では、回動軸２２９，２４０の軸線方向は互いに直交する方向である。

【0068】

回動ガイド２０８ａは、図１２に示す通常の使用時の所定位置（起立位置）と、起立位置よりも低い位置（退避位置）と、に移動できる。即ち、回動ガイド２０８ａが起立位置（図１２）のとき、回動ガイド２０８ａのガイド面ｄ２は回動軸２４０より上方に延びている。回動ガイド２０８ａが起立位置から退避位置（図１４（ｂ））に回動するとき、ガイド面ｄ２の回動軸２４０より上方に延びていた部分がより下方に移動し、回動ガイド２０８ａの最大高さが低くなる。

【0069】

従って図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを下方へ移動させる際に、回動ガイド２０８ａを反時計回りに回動させることで、パス下ガイド２０２ｃを回動軸２４０の高さに近い高さまで下げることができる。言い換えると、回動ガイド２０８ａが起立位置から退避位置に退避することで、通常の使用時の位置（起立位置）にある場合の回動ガイド２０８ａの占有空間を利用して、第１ガイド部材としての下面ガイド２０２ｂの回動角度を広げることができる。このため、下面ガイド２０２ｂと上面ガイド２０２ａとの間の開放空間をより広く確保してジャム処理を容易にすることができる。

【0070】

ところで、回動ガイド２０８ａが下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃとは独立に操作される構成では、両面搬送パス２０２のジャムシートを除去する場合にユーザがガイドを開く操作を２回行うことになる。即ち、この場合、通常の使用状態から、ユーザは回動ガイド２０８ａを起立位置から退避位置に回動操作した後、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを下方に回動させて両面搬送パス２０２を開放することになる。

【0071】

これに対し、本実施例では、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの開放動作に連動して回動ガイド２０８ａが起立位置から退避位置に移動する構成とした。このような連動構成により、ユーザは下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを移動させる１動作で回動ガイド２０８ａを同時に行うことができ、ジャム処理の操作を簡単にすることができる。また、後述するように、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを閉じる動作にも連動して回動ガイド２０８ａが退避位置から起立位置に復帰する構成としている。このため、ジャム処理の終了時にユーザが回動ガイド２０８ａの位置を戻し忘れることを防ぐことができる。

【0072】

回動ガイド２０８ａを下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃの開閉に連動させるための構成を説明する。

【0073】

図１２及び図１３に示すように、下面ガイド２０２ｂの下部にはコロ部材２３５が設けられている。コロ部材２３５は、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃが下方に開かれる場合に、回動ガイド２０８ａの背面（ガイド面ｄ２とは反対側の面）と回転しながら接触するように配置されている。コロ部材２３５は、第１ガイド部材を開放する動作に伴って第２ガイド部材を押圧して所定位置から移動させる押圧部として機能する。

【0074】

また、回動ガイド２０８ａには係合部材２３２が設けられている。係合部材２３２は、下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃと一体に設けられた被係合部２３３と係合することで、回動ガイド２０８ａと下面ガイド２０２ｂとを相対移動可能に連結している。つまり、係合部材２３２及び被係合部２３３は、第１ガイド部材と第２ガイド部材とを相対移動可能に連結する連結部として機能する。

【0075】

本実施例の係合部材２３２は、スライダリンクを採用している。即ち、係合部材２３２は、回動ガイド２０８ａに固定されたリンクガイド２３４の長穴に係合するスライド部２３２ｂと、被係合部２３３に係合するフック部２３２ａとによって構成される。スライド部２３２ｂは、リンクガイド２３４の長穴に沿ってスライド可能である。またフック部２３２ａは、スライド部２３２ｂがリンクガイド２３４の長穴に係合した状態のまま、リンクガイド２３４に対して回動可能である。スライド部２３２ｂ及びリンクガイド２３４の長穴は、互いに異なる回動軸２２９，２４０を中心に回動する回動ガイド２０８ａと下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃとの位置関係の変化を吸収する機能を有する。

【0076】

また、回動ガイド２０８ａには付勢手段としての付勢バネ２３６が取付けられている。付勢バネ２３６は、回動ガイド２０８ａと装置本体の枠体とを接続する引張バネであり、回動ガイド２０８ａを起立位置に保持するように付勢している。

【0077】

両面搬送パス２０２を開閉する際の具体的な回動ガイド２０８ａの動作を図１４（ａ～ｄ）を用いて説明する。図１４（ａ）は両面搬送パス２０２を開放し始めたときの様子を表し、図１４（ｂ）は両面搬送パス２０２を最も開放したとき（開放状態）の様子を表す。図１４（ｃ）は開放状態から両面搬送パス２０２を閉じている途中の状態を表し、図１４（ｄ）は両面搬送パス２０２が閉じる直前の状態を表している。

【0078】

図１４（ａ）に示すように両面搬送パス２０２を開放するために下面ガイド２０２ｂ及びパス下ガイド２０２ｃを下方に回動させると、コロ部材２３５が矢印Ｅの位置で回動ガイド２０８ａに接触し、回動ガイド２０８ａを押し下げる。これにより、回動ガイド２０８ａは、回動軸２４０を中心に図中反時計回りに回動して退避位置に移動し、図１４（ｂ）に示す状態となる。つまり、本実施例においても、第２ガイド面としての回動ガイド２０８ａのガイド面ｄ２は、両面搬送パス２０２を開放するための第１ガイド面（下面ガイド２０２ｂの表側ガイド面ｂ１）の移動に伴って移動する。

【0079】

図１４（ｂ）の開放状態から両面搬送パス２０２を閉じる場合、下面ガイド２０２ｂの上昇に伴って、被係合部２３３及びフック部２３２ａの係合を介して回動ガイド２０８ａが持ち上げられる。これにより、図１４（ｃ）に示すように回動ガイド２０８ａは退避位置から起立位置に向かって図中時計回り方向に回動する。この間、スライド部２３２ｂがリンクガイド２３４の長穴に沿ってスライドすることで、係合部材２３２は下面ガイド２０２ｂと回動ガイド２０８ａの相対位置の変化を吸収しつつ回動ガイド２０８ａを持ち上げるための力を伝達する。これにより、両面搬送パス２０２を閉じるための第１ガイド面の移動に伴って、第２ガイド面としての回動ガイド２０８ａのガイド面ｄ２が円滑に移動する。

【0080】

図１４（ｄ）に示すように、両面搬送パス２０２が閉じた状態に近づくと、付勢バネ２３６の付勢力によって回動ガイド２０８ａは通常の使用時の位置である起立位置に向かって付勢される。つまり、両面搬送パス２０２を閉じる動作の途中までは回動ガイド２０８ａは下面ガイド２０２ｂに引っ張られて回動する。これに対し、両面搬送パス２０２が閉じる直前になると、付勢バネ２３６の付勢力により、回動ガイド２０８ａは下面ガイド２０２ｂからの力によらずに起立位置まで自動的に戻り、両面搬送パス２０２が閉じた後（図１２）も起立位置に保持される。

【0081】

さらに、付勢バネ２３６は回動ガイド２０８ａの位置に応じて付勢力が変化する構成を採用している。すなわち、回動ガイド２０８ａが図１２に示す起立位置又は起立位置に近い位置にある状態では、付勢バネ２３６の弾発力により、回動ガイド２０８ａには回動軸２４０を中心とする起立位置に向かう方向（図中時計回り方向）のモーメントが作用する。

【0082】

これに対し、回動ガイド２０８ａが起立位置から退避位置に向かって回動していくにつれて、自重によって回動ガイド２０８ａに作用する退避位置に向かう方向（図中反時計回り方向）のモーメントが大きくなる。また、回動ガイド２０８ａが起立位置から退避位置に向かって回動していくにつれて、付勢バネ２３６の弾発力によって回動ガイド２０８ａに作用する図中時計回り方向のモーメントの大きさは小さくなる。そのため、回動ガイド２０８ａが起立位置（所定位置）から退避位置に向かって回動していくと、自重によるモーメントと付勢バネ２３６によるモーメントが相殺する構成となっている。

【0083】

このように、回動ガイド２０８ａが起立位置から所定角度以上回動した状態で、付勢バネ２３６が回動ガイド２０８ａを持ちあげる力と回動パスの自重が相殺される構成とすることで、以下の利点が得られる。まず、両面搬送パス２０２を上に持ち上げながら閉じるときに、回動ガイド２０８ａの自重が係合部材２３２や被係合部２３３に作用しにくくなるため、スライド部２３２ｂ及びリンクガイド２３４の長穴がこじって動かなくなるリスクを低減することができる。また、両面搬送パス２０２を持ちあげる動作において回動ガイド２０８ａの自重が作用しにくくなるため、回動ガイド２０８ａを連動させながら下面ガイド２０２ｂを閉じる際のユーザの操作負担を低減することが可能となる。

【0084】

例えば、回動ガイド２０８ａの起立位置から退避位置までの回動範囲内に、回動ガイド２０８ａに作用するモーメント（自重及び付勢バネ２３６によるモーメントの合計）の向きが反転する地点がある構成（トグル構成）としてもよい。具体的には、回動ガイド２０８ａが起立位置から１０°～３０°又はそれ以上の角度で回動した状態で、自重によるモーメントと及び付勢バネ２３６によるモーメントが概ね釣り合った状態とすると好適である。

【0085】

ここで、自重によるモーメントと及び付勢バネ２３６によるモーメントが概ね釣り合った状態とは、回動ガイド２０８ａに作用するモーメントの大きさが、回動ガイド２０８ａが起立位置にある場合に比べて十分に小さいことを指す。例えば、両面搬送パス２０２が最大まで開放された図１４（ｂ）の状態において回動ガイド２０８ａに作用する図中時計回り方向又は反時計回り方向のモーメントの大きさが、図１２の状態で回動ガイド２０８ａに作用するモーメントの大きさの２分の１以下であると好ましく、４分の１以下であるとより好ましい。

【0086】

（変形例）
なお、本実施例において、回動ガイド２０８ａは両面搬送パス２０２を開放する動作及び閉じる動作のいずれにも連動して移動するものとして説明したが、例えば回動ガイド２０８ａが両面搬送パス２０２の開放動作にのみ連動するようにしてもよい。また、例えば、回動ガイド２０８ａが両面搬送パス２０２の開閉とは独立して操作される構成として、回動ガイド２０８ａの連動機構を省略して簡素な構成としてもよい。

【0087】

また、例えば係合部材２３２及び被係合部２３３を省略し、コロ部材２３５と付勢バネ２３６によって回動ガイド２０８ａを両面搬送パス２０２の開閉動作に連動させることも可能である。その場合、付勢バネ２３６は、回動ガイド２０８ａの回動範囲の全域において、回動ガイド２０８ａを自重に打ち克って起立位置へ向けて付勢するように設置される。

【符号の説明】

【0088】

１００…画像形成装置（プリンタ）／１２０、１２１、１２２、１２３、１５２、１４０、１６０…画像形成手段（光学現像処理機構、中間転写機構、二次転写部、定着処理機構）／２０１…第１搬送路（上流搬送パス）／２０２…第２搬送路（両面搬送パス）／２０２ｂ…第１ガイド部材（下面ガイド）／２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０８…曲面ガイド（搬送ガイド）／２０３…第１屈曲部／２０４…第２屈曲部／２０６…搬送手段、第１ローラ対（両面搬送ローラ対）／２０７…搬送手段、第２ローラ対（両面搬送ローラ対）／２０８ａ…第２ガイド部材（回動ガイド）／２０９…ガイド体／２１０…待避部（反転待避部）／２２９…第１軸（回動軸）／／２３０…反転手段（反転ローラ対）／２３６…付勢手段（付勢バネ）／２４０…第２軸（回動軸）／ｂ１…第１ガイド面／ｂ２，ｄ２…第２ガイド面／ｃ１…第２ガイド面、第１の部分（裏側ガイド面の第１領域）／ｃ２…第２ガイド面、第２の部分（裏側ガイド面の第２領域）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】