特許 7505890 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-17

(45)【発行日】2024-06-25

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20240618BHJP

   F25D 23/02 20060101ALI20240618BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 Z

F25D23/02 304Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020020616

(22)【出願日】2020-02-10

(65)【公開番号】P2021127837

(43)【公開日】2021-09-02

【審査請求日】2022-10-03

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】三嶋 浩二

【審査官】笹木 俊男

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１４／０５７７９８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０２８７８７７４（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０４９２３６２４（ＣＮ，Ｕ）

【文献】国際公開第２０１８／０２０６５３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１６－０４０４９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１４６０３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １／００ ～ ３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外部機器が接続される外部機器接続用基板と、
所定情報を検知する検知部が実装される検知部用基板と、
貯蔵室を開閉する複数の扉と、
を備え、
複数の前記扉は、それぞれ大きさが異なっており、
前記外部機器接続用基板は、前記検知部用基板とは別の基板として備えられているとともに、前記検知部用基板が備えられている扉よりも大きい別の扉に備えられており、
前記外部機器接続用基板が備えられている扉は、前記外部機器接続用基板と前記検知部用基板が備えられている扉との間に手掛け部を備えており、
前記外部機器接続用基板が備えられている扉の前面に、後方に窪む凹部が設けられており、
前記凹部内に、左右方向の一方側に向かって開口する接続口が設けられている冷蔵庫。

【請求項2】

前記外部機器接続用基板が備えられている扉は、前記検知部用基板が備えられている扉よりも左右方向の寸法が大きい請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

ユーザによる操作内容を所定情報として検知する操作検知センサを前記検知部として備え、
前記操作検知センサが実装される操作検知センサ用基板を前記検知部用基板として備え、
前記操作検知センサ用基板は、前記検知部用基板が備えられている扉において他の前記検知部用基板から離れた位置に備えられている請求項１または２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

ユーザによる操作内容を所定情報として検知する操作検知センサと、外気の温度を所定情報として検知する外気温センサと、を前記検知部として備え、
前記操作検知センサが実装される操作検知センサ用基板を前記検知部用基板として備え、
前記外気温センサは、前記操作検知センサ用基板に実装されている請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記外部機器接続用基板は、縦方向において前記検知部用基板とは異なる位置に備えられている請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記外部機器接続用基板は、横方向において前記検知部用基板とは異なる位置に備えられている請求項１から５の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１に開示されているように、外部機器を接続可能なＵＳＢコネクタを備える冷蔵庫が考えられている。この冷蔵庫によれば、ＵＳＢコネクタに外部機器を接続することで、冷蔵庫から給電しながら外部機器を動作させることができ、外部機器のバッテリ残量を気にすることなく動作させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１４６０３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、冷蔵庫には、例えば、周辺の湿度を検知する湿度センサを実装した基板、外気の温度を検知する外気温センサを実装した基板など種々の基板が備えられている。一方、上述したＵＳＢコネクタを実装する基板においては、接続された外部機器への給電時間が長くなったり、接続された外部機器の動作時間が長くなったりすると、当該基板に実装されている集積回路などが発熱し、その発熱の影響が周囲の他の基板に及んでしまうという課題がある。

【0005】

そこで、本実施形態は、外部機器が接続される基板を備える冷蔵庫について、その基板からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを抑制できるようにした構成を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態に係る冷蔵庫は、外部機器が接続される外部機器接続用基板と、所定情報を検知する検知部が実装される検知部用基板と、貯蔵室を開閉する複数の扉と、を備え、複数の前記扉は、それぞれ大きさが異なっており、前記外部機器接続用基板は、前記検知部用基板とは別の基板として備えられているとともに、前記検知部用基板が備えられている扉よりも大きい別の扉に備えられており、前記外部機器接続用基板が備えられている扉は、前記外部機器接続用基板と前記検知部用基板が備えられている扉との間に手掛け部を備えており、前記外部機器接続用基板が備えられている扉の前面に、後方に窪む凹部が設けられており、前記凹部内に、左右方向の一方側に向かって開口する接続口が設けられている。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す正面図

【図2】本実施形態に係る右側の冷蔵室扉の下部の構成例を拡大して示す斜視図

【図3】本実施形態に係る凹部およびその周辺部分の構成例を拡大して示す図

【図4】本実施形態に係る左側の冷蔵室扉の下部の構成例を拡大して示す斜視図

【図5】本実施形態の変形例に係る扉の下部の構成例を拡大して示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、冷蔵庫に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する冷蔵庫１０は、その外郭を構成する矩形箱状の断熱箱体１１の内部に、食品類が貯蔵される複数の貯蔵室を備えている。断熱箱体１１は、冷蔵庫１０の本体部を構成する冷蔵庫本体の一例であり、内箱と外箱との間に真空断熱パネルや発泡ウレタンなどの断熱材を備えた構成である。断熱箱体１１には、例えば食品類などの貯蔵物を収容する貯蔵室として、冷蔵温度帯に維持される冷蔵室１２が設けられている。

【0009】

冷蔵室１２の前面開口部は、左右方向に回動する、いわゆる観音開き式の２つの冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌによって開閉されるようになっている。冷蔵室扉１２Ｒは、冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態において冷蔵庫１０の正面から見て右側の端部が図示しない回動支持部によって回動可能に支持されている。よって、冷蔵室扉１２Ｒは、冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態における右辺側が回動基端側となり、左辺側が回動自由端側となる。また、冷蔵室扉１２Ｌは、冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態において冷蔵庫１０の正面から見て左側の端部が図示しない回動支持部によって回動可能に支持されている。よって、冷蔵室扉１２Ｌは、冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態における左辺側が回動基端側となり、右辺側が回動自由端側となる。

【0010】

また、本実施形態では、冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌの縦方向つまり上下方向の寸法は、ほぼあるいは完全に同じ寸法となっている。しかし、冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌの横方向つまり左右方向の寸法は、異なる寸法となっている。この場合、冷蔵室扉１２Ｒの横方向の寸法は、冷蔵室扉１２Ｌの横方向の寸法よりも長くなっている。以上の通り、冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌは、それぞれ大きさが異なっている。

【0011】

また、断熱箱体１１には、冷蔵室１２以外の貯蔵室として、さらに、冷蔵温度帯に維持される野菜室１３、冷凍温度帯に維持される冷凍室１４、小冷凍室１５、製氷室１６などの各種の貯蔵室が設けられている。野菜室１３は、引き出し式の野菜室扉１３ａによって開閉されるようになっている。冷凍室１４は、引き出し式の冷凍室扉１４ａによって開閉されるようになっている。小冷凍室１５は、引き出し式の小冷凍室扉１５ａによって開閉されるようになっている。製氷室１６は、引き出し式の製氷室扉１６ａによって開閉されるようになっている。

【0012】

冷蔵庫１０は、複数種類の基板を備えた構成となっている。以下、これら基板に関連する構成例について詳細に説明する。冷蔵庫１０は、少なくとも、ＵＳＢ基板２１、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１を備えている。また、ＵＳＢ基板２１は、その他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１とは別の基板として備えられている。また、ＵＳＢ基板２１、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１は、それぞれ別の基板として備えられている。

【0013】

ＵＳＢ基板２１は、図示しない外部機器が接続される外部機器接続用基板の一例である。ＵＳＢ基板２１は、ＵＳＢコネクタ２１ａを備えている。ＵＳＢコネクタ２１ａには、各種の外部機器がケーブルや接続端子などを介して接続される。ＵＳＢ基板２１のＵＳＢコネクタ２１ａに接続される外部機器としては、例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯端末、小型扇風機、ＵＳＢメモリなど、ＵＳＢ規格に準拠した様々な機器が考えられる。

【0014】

湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１は、所定情報を検知する検知部が実装される検知部用基板の一例である。湿度センサ基板３１は、検知部の一例として湿度センサ３１ａを備えている。湿度センサ３１ａは、貯蔵室内の湿度あるいは冷蔵庫１周辺の湿度を所定情報の一例として検知する。湿度センサ基板３１に実装されている図示しない集積回路は、湿度センサ３１ａによる検知情報を図示しない制御装置に出力する。そして、制御装置は、受信した湿度センサ３１ａによる検知情報に基づき、貯蔵室内の湿度あるいは冷蔵庫１周辺の湿度を特定する。

【0015】

タッチセンサ基板４１Ｒおよびタッチセンサ基板４１Ｌは、それぞれ、検知部の一例としてタッチセンサ４１ａを備えている。タッチセンサ４１ａは、ユーザの手指が冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌの開扉用タッチ部１２Ｔに接触したことを所定情報の一例として検知する。タッチセンサ基板４１Ｒに実装されている図示しない集積回路は、タッチセンサ４１ａによる検知情報を図示しない制御装置に出力する。そして、制御装置は、受信したタッチセンサ４１ａによる検知情報に基づき、ユーザの手指が冷蔵室扉１２Ｒの開扉用タッチ部１２Ｔに接触したことを特定する。そして、制御装置は、ユーザの手指が冷蔵室扉１２Ｒの開扉用タッチ部１２Ｔに接触したことを検知すると、冷蔵室扉１２Ｒを自動的に開扉させる図示しない開扉用ソレノイドを駆動する。また、タッチセンサ基板４１Ｌに実装されている図示しない集積回路は、タッチセンサ４１ａによる検知情報を図示しない制御装置に出力する。そして、制御装置は、受信したタッチセンサ４１ａによる検知情報に基づき、ユーザの手指が冷蔵室扉１２Ｌの開扉用タッチ部１２Ｔに接触したことを特定する。そして、制御装置は、ユーザの手指が冷蔵室扉１２Ｌの開扉用タッチ部１２Ｔに接触したことを検知すると、冷蔵室扉１２Ｌを自動的に開扉させる図示しない開扉用ソレノイドを駆動する。

【0016】

操作基板５１は、検知部および操作検知センサの一例としてタッチセンサ５１ａを備えている。この場合、操作基板５１は、複数のタッチセンサ５１ａを備えている。タッチセンサ５１ａは、ユーザの手指が操作部Ｓに接触したことを所定情報の一例として検知する。この場合、操作部Ｓは、冷蔵室扉１２Ｌの前面において、いわゆるタッチパネルとして設けられている。操作基板５１に実装されている図示しない集積回路は、タッチセンサ５１ａによる検知情報を図示しない制御装置に出力する。そして、制御装置は、受信したタッチセンサ５１ａによる検知情報に基づき、ユーザが入力した操作内容を特定する。なお、操作基板５１は、操作検知センサが実装される操作検知センサ用基板の一例でもある。

【0017】

次に、各種基板の配置位置についてさらに詳細に説明する。本実施形態によれば、ＵＳＢ基板２１は、冷蔵室扉１２Ｒの下端部における幅方向のほぼ中央部に位置して設けられている。湿度センサ基板３１は、冷蔵室扉１２Ｌの下端部における幅方向のほぼ中央部に位置して設けられている。タッチセンサ基板４１Ｒは、冷蔵室扉１２Ｒの回動自由端側の下部に位置して設けられている。タッチセンサ基板４１Ｌは、冷蔵室扉１２Ｌの回動自由端側の下部に位置して設けられている。操作基板５１は、冷蔵室扉１２Ｌの回動自由端側のうち上下方向の上部からほぼ中央部にわたって長尺に設けられている。

【0018】

即ち、ＵＳＢ基板２１は、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が備えられている冷蔵室扉１２Ｌとは別の扉、この場合、冷蔵室扉１２Ｒに備えられている。また、ＵＳＢ基板２１は、タッチセンサ基板４１Ｒが備えられている扉と同じ扉、この場合、冷蔵室扉１２Ｒに備えられている。

【0019】

また、ＵＳＢ基板２１は、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が備えられている冷蔵室扉１２Ｌよりも大きい扉、この場合、冷蔵室扉１２Ｒに備えられている。また、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１は、ＵＳＢ基板２１が備えられている冷蔵室扉１２Ｒよりも小さい扉、この場合、冷蔵室扉１２Ｌに備えられている。

【0020】

また、ＵＳＢ基板２１は、縦方向において、他の基板、この場合、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が配置されている高さ位置とは異なる高さ位置に備えられている。この場合、ＵＳＢ基板２１は、縦方向においてタッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１よりも低い位置に備えられている。また、ＵＳＢ基板２１は、縦方向において湿度センサ基板３１と完全にあるいはほぼ同じ高さ位置に備えられている。

【0021】

また、ＵＳＢ基板２１は、横方向において、他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が配置されている位置とは異なる位置に備えられている。この場合、ＵＳＢ基板２１は、他の全ての基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１よりも左右方向の一方側、この場合、右側に位置して設けられている。なお、ＵＳＢ基板２１よりも右側に他の基板が存在していてもよい。

【0022】

また、冷蔵庫１０は、さらに、外気温センサ６１ａを備えている。外気温センサ６１ａは、検知部の一例であり、外気の温度つまり冷蔵庫１周辺の温度を所定情報の一例として検知する。そして、この外気温センサ６１ａは、当該外気温センサ６１ａ用の基板ではなく、操作検知センサ用基板の一例である操作基板５１に実装されている。即ち、冷蔵庫１０は、外気温センサ用基板および操作検知センサ用基板を共通の基板５１により兼用した構成となっている。

【0023】

次に、ＵＳＢ基板２１の配置位置およびその周辺部分の構成例について説明する。図２に例示するように、ＵＳＢ基板２１は、冷蔵室扉１２Ｒの下端部のうち当該冷蔵室扉１２Ｒの幅方向のほぼ中央部に位置して設けられている。より具体的に説明すると、冷蔵室扉１２Ｒの下端部のうち回動基端側の部分には、凹部７１が設けられている。凹部７１は、冷蔵室扉１２Ｒの表面、この場合、冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態において前面となる面に対し傾斜するように窪んでいる。また、凹部７１は、冷蔵室扉１２Ｒの回動基端側から中央部側に向かって窪みが徐々に深くなる傾斜状となっている。また、凹部７１を構成する壁面、この場合、冷蔵室扉１２Ｒの中央部側の壁面には接続口７２が設けられている。そして、ＵＳＢ基板２１は、この接続口７２の奥部に備えられており、この接続口７２を通してＵＳＢコネクタ２１ａを凹部７１内に臨ませている。

【0024】

以上の構成例によれば、冷蔵室扉１２Ｒが冷蔵室１２の前面開口部を閉塞した閉塞状態において、凹部７１が左右方向の一方側、この場合、右側に向かって開放された構成が実現される。よって、特に右利きのユーザによれば、右手で持った外部機器を右方から左方に向けて、つまり、接続口７２に向けて凹部７１内に挿入しやすく、従って、外部機器の取り付けを円滑に行うことができる。また、外部機器の取り外しも、右手で持った外部機器を左方から右方に向けて引き出すようにして円滑に行うことができる。なお、接続口７２は、着脱可能な接続口蓋７２ａによって閉塞可能となっている。

【0025】

また、冷蔵室扉１２Ｒの下端部は、例えばプラスチック材料からなる扉構成部材８１Ｒによって構成されている。よって、冷蔵室扉１２Ｒの下端部の断熱性は、当該冷蔵室扉１２Ｒの内部に備えられている図示しない断熱材の断熱性よりも低くなっている。なお、冷蔵室扉１２Ｒの下端部には、回動自由端側に位置して、ユーザが手指を掛けることが可能な手掛け部１２Ｒａが設けられている。また、冷蔵室扉１２Ｒの内部に備えられる断熱材は、発泡断熱材や真空断熱パネルなどである。

【0026】

図３には、ＵＳＢ基板２１のＵＳＢコネクタ２１ａに、図示しない外部機器から延びる長尺なＵＳＢ端子Ｍが接続された状態例を示している。即ち、ＵＳＢ端子Ｍは、ＵＳＢ基板２１のＵＳＢコネクタ２１ａに対し、凹部７１の傾斜に沿って斜め方向から接続される。そして、ＵＳＢ基板２１のＵＳＢコネクタ２１ａに接続されたＵＳＢ端子Ｍは、その殆どの部分が凹部７１内に収容される。よって、冷蔵室扉１２Ｒの表面からＵＳＢ端子Ｍが殆どあるいは完全に突出しない構成を実現することができる。また、冷蔵庫１０の側部、この場合、右側部に壁Ｗが存在する場合においては、冷蔵室扉１２Ｒを開いたとしても、ＵＳＢ端子Ｍの端部が壁Ｗに接触あるいは当接することを回避することができる。

【0027】

次に、湿度センサ基板３１の配置位置およびその周辺部分の構成例について説明する。図４に例示するように、湿度センサ基板３１は、冷蔵室扉１２Ｌの下端部のうち当該冷蔵室扉１２Ｌの幅方向のほぼ中央部に位置して設けられている。冷蔵室扉１２Ｌの下端部は、例えばプラスチック材料からなる扉構成部材８１Ｌによって構成されている。よって、冷蔵室扉１２Ｌの下端部の断熱性は、当該冷蔵室扉１２Ｌの内部に備えられている図示しない断熱材の断熱性よりも低くなっている。なお、冷蔵室扉１２Ｌの下端部には、回動自由端側に位置して、ユーザが手指を掛けることが可能な手掛け部１２Ｌａが設けられている。また、冷蔵室扉１２Ｌの内部に備えられる断熱材は、発泡断熱材や真空断熱パネルなどである。

【0028】

以上に例示した本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、ＵＳＢ基板２１は、他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１とは別の基板として備えられている。この構成によれば、ＵＳＢ基板２１と他の基板との間の距離を十分に確保することができ、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを抑制することができる。

【0029】

また、冷蔵庫１０によれば、ＵＳＢ基板２１は、他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が備えられている冷蔵室扉１２Ｌとは別の扉である冷蔵室扉１２Ｒに備えられている。この構成によれば、ＵＳＢ基板２１と他の基板との間の距離を一層十分に確保することができ、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを一層抑制することができる。

【0030】

また、冷蔵庫１０によれば、ＵＳＢ基板２１は、他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１が備えられている冷蔵室扉１２Ｌよりも大きい冷蔵室扉１２Ｒに備えられている。このようにサイズの大きい扉においては、ＵＳＢ基板２１を配置するためのスペースを無理なく十分に確保することができる。また、扉のサイズが大きい分、他の扉に備えられている基板からＵＳＢ基板２１を十分に離間させて配置することができ、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを一層抑制することができる。

【0031】

また、冷蔵庫１０によれば、他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１は、ＵＳＢ基板２１が備えられている冷蔵室扉１２Ｒよりも小さい冷蔵室扉１２Ｌに備えられている。このように、ＵＳＢ基板２１以外の他の基板をサイズの小さい扉に備えることによって、ＵＳＢ基板２１をサイズの大きい冷蔵室扉１２Ｒに無理なく配置することができ、上述の効果を一層得やすくすることができる。

【0032】

また、冷蔵庫１０によれば、外気温センサ６１ａは、操作基板５１に実装されている。この構成によれば、外気温センサ６１ａ用の基板を不要とすることができ、冷蔵庫１０を構成する部品点数を抑制することができる。なお、外気温センサ６１ａを実装する基板は、操作基板５１に限られるものではなく、ＵＳＢ基板２１以外の基板であれば他の基板であってもよい。また、基板を兼用する検知部は、外気温センサ６１ａに限られるものではなく、他の検知部であってもよい。

【0033】

また、冷蔵庫１０によれば、ＵＳＢ基板２１は、縦方向において他の基板、この場合、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１とは異なる高さ位置に備えられている。この構成によれば、ＵＳＢ基板２１と他の基板との間の距離を一層十分に確保することができ、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを一層抑制することができる。

【0034】

また、冷蔵庫１０によれば、ＵＳＢ基板２１は、横方向において他の基板、この場合、湿度センサ基板３１、タッチセンサ基板４１Ｒ、タッチセンサ基板４１Ｌ、操作基板５１とは異なる位置に備えられている。この構成によれば、ＵＳＢ基板２１と他の基板との間の距離を一層十分に確保することができ、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを一層抑制することができる。

【0035】

なお、本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や拡張を行うことができる。例えば外部機器が接続される外部機器接続用基板は、ＵＳＢ基板２１に限られるものではなく、ＵＳＢ規格以外の規格に準拠した基板であってもよい。

【0036】

例えば図５に例示するように、冷蔵庫１０は、冷蔵室１２の前面開口部を開閉する１枚の冷蔵室扉１１２を備える構成としてもよい。そして、この冷蔵室扉１１２Ｒの下端部において、ＵＳＢ基板２１と湿度センサ基板３１とを所定距離離間させて配置するとよい。この場合、冷蔵室扉１１２の下端部を構成する例えばプラスチック製の扉構成部材１８１のうちＵＳＢ基板２１の配置部分と湿度センサ基板３１の配置部分とを仕切る部分は、仕切り部１８２として機能する。この場合、仕切り部１８２は、例えばプラスチック製の扉構成部材１８１の一部として構成されている。よって、この仕切り部１８２の断熱性は、冷蔵室扉１１２の内部に設けられている図示しない断熱材の断熱性よりも低くなっている。

【0037】

この構成によれば、ＵＳＢ基板２１と湿度センサ基板３１との間が仕切り部１８２によって仕切られているので、ＵＳＢ基板２１および湿度センサ基板３１を同じ扉に備える場合であっても、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを十分に抑制することができる。

【0038】

また、プラスチック製の扉構成部材１８１の一部を仕切り部１８２として構成したので、断熱性が高い仕切り部を設けることはできないものの、仕切り部１８２を実現するための専用の部材を設ける必要が無く、冷蔵庫１０を構成する部品点数の抑制を図ることができる。

【0039】

なお、扉構成部材１８１の一部を仕切り部１８２として備えることに代えて、扉構成部材１８１とは別の部材を仕切り部として備える構成としてもよい。この場合、その仕切り部を、断熱性や熱遮断性を有する材料で構成することにより、ＵＳＢ基板２１からの発熱の影響が他の基板に及んでしまうことを一層抑制することができる。

【0040】

また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１を冷蔵室扉１２Ｌに備える構成としてもよい。また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１を冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｌ以外の扉、例えば、野菜室扉１３ａ、冷凍室扉１４ａ、小冷凍室扉１５ａ、製氷室扉１６ａに備える構成としてもよい。また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１を断熱箱体１１に備える構成としてもよい。この場合、ＵＳＢ基板２１は、断熱箱体１１の外郭を構成する平面、例えば、上面、左側面、右側面などに備えるとよい。また、ＵＳＢ基板２１は、断熱箱体１１の貯蔵室内から外部機器を接続可能に設けてもよい。

【0041】

また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１以外の基板を、冷蔵室扉１２Ｒ，１２Ｒ以外の扉に備える構成としてもよい。また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１以外の基板を、断熱箱体１１に備える構成としてもよい。

【0042】

また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１を何れかの扉に設ける場合には、ＵＳＢ基板２１以外の基板を断熱箱体１１に備える構成としてもよい。また、冷蔵庫１０は、ＵＳＢ基板２１を断熱箱体１１に設ける場合には、ＵＳＢ基板２１以外の基板を何れかの扉に備える構成としてもよい。

【0043】

また、検知部は、上述した実施形態に例示したセンサ類に限られるものではなく、その他のセンサ類、例えば、貯蔵室内の照度を検知する照度センサ、冷蔵庫１周辺に存在する人体を検知する人感センサ、貯蔵室内あるいは冷蔵庫１周辺のにおいを検知するにおいセンサなどであってもよい。また、各種の検知部は、少なくともＵＳＢ基板２１とは異なる基板に実装されていればよく、この条件を満たす限り、各種の基板は、それぞれ専用の基板に実装されていてもよいし、複数種類の検知部が共通の基板に実装されていてもよい。

【0044】

以上、本発明の実施形態を説明したが、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0045】

図面中、１０は冷蔵庫、１２は冷蔵室（貯蔵室）、１２Ｒ，１２Ｌは冷蔵室扉（扉）、１３は野菜室（貯蔵室）、１３ａは野菜室扉（扉）、１４は冷凍室（貯蔵室）、１４ａは冷凍室扉（扉）、１５は小冷凍室（貯蔵室）、１５ａは小冷凍室扉（扉）、１６は製氷室（貯蔵室）、１６ａは製氷室扉（扉）、２１はＵＳＢ基板（外部機器接続用基板）、３１は湿度センサ基板（検知部用基板）、３１ａは湿度センサ（検知部）、４１Ｒはタッチセンサ基板（検知部用基板）、４１Ｌはタッチセンサ基板（検知部用基板）、４１ａはタッチセンサ（検知部）、５１は操作基板（検知部用基板、操作検知センサ用基板）、５１ａはタッチセンサ（検知部、操作検知センサ）、６１ａは外気温センサ（検知部）、１８２は仕切り部、ＭはＵＳＢメモリ（外部機器）を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】