特許 7506991 食品製造装置、食品製造方法及び食材切断方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-19

(45)【発行日】2024-06-27

(54)【発明の名称】食品製造装置、食品製造方法及び食材切断方法

(51)【国際特許分類】

   A21C 11/10 20060101AFI20240620BHJP

   B26D 1/40 20060101ALI20240620BHJP

   B26D 7/18 20060101ALI20240620BHJP

【ＦＩ】

A21C11/10 A

B26D1/40 502L

B26D1/40 502H

B26D7/18 E

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020056523

(22)【出願日】2020-03-26

(65)【公開番号】P2021153462

(43)【公開日】2021-10-07

【審査請求日】2023-01-06

(73)【特許権者】

【識別番号】505126610

【氏名又は名称】株式会社ニチレイフーズ

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100126099

【弁理士】

【氏名又は名称】反町 洋

(74)【代理人】

【識別番号】100130719

【弁理士】

【氏名又は名称】村越 卓

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 竜一

(72)【発明者】

【氏名】平山 卓

(72)【発明者】

【氏名】間宮 稔

【審査官】木村 麻乃

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－０８４９６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０５－０６３２９０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実公昭５１－０５１１１３（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開２００３－２５１５８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５５８０００８（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２３１７２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－００００４８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２１Ｃ １１／１０

Ｂ２６Ｄ １／４０

Ｂ２６Ｄ ７／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転する受けローラー部と、
カッターを有する切断ローラー部であって、前記カッターを回転させつつ食材を前記カッターと前記受けローラー部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、
気体吐出口を有し、当該気体吐出口から吐出させた気体を前記受けローラー部に吹き付ける気体吹付装置と、を備え、
前記気体吹付装置は、前記気体吐出口から圧縮気体を噴出させ、
前記気体吐出口は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が前記受けローラー部と重なり、前記気体吐出口から吐出される前記気体が前記食材に対して直接的には吹き付けられないように設けられ、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体は、直接的には前記受けローラー部に吹き付けられ、前記受けローラー部の外周面に沿うように流れる気流を形成し、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体の主たる進行方向は、前記受けローラー部の前記外周面のうち当該気体が直接的に吹き付けられる位置における前記受けローラー部の径方向と一致する、食品製造装置。

【請求項2】

前記受けローラー部に吹き付けられる前記気体には、前記受けローラー部の外周面のうち前記気体吐出口に最も近い部分に対して直接的に吹き付けられる前記気体が含まれる請求項１に記載の食品製造装置。

【請求項3】

上流から下流に向けて送られてくる食材を切断する食品製造装置であって、
受軸線を中心に回転する受けローラー本体部を有する受けローラー部と、
切断ローラー本体部及びカッターを有する切断ローラー部であって、前記受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心に前記切断ローラー本体部を回転させつつ、前記食材を前記切断ローラー本体部から突出する前記カッターと前記受けローラー本体部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、を備え、
前記受軸線と前記切断軸線との間の直線距離は、前記受けローラー本体部の半径、前記切断ローラー本体部の半径、及び前記切断ローラー本体部からの前記切断ローラー本体部の径方向への前記カッターの突出量の和に等しく、
前記切断軸線は、前記受軸線よりも下方に位置し、
前記カッター及び前記受けローラー部は、上方から送られてくる前記食材を切断する、食品製造装置。

【請求項4】

上流から下流に向けて送られてくる食材を切断する食品製造装置であって、
受軸線を中心に回転する受けローラー本体部を有する受けローラー部と、
切断ローラー本体部及びカッターを有する切断ローラー部であって、前記受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心に前記受けローラー部とは異なる角速度で前記切断ローラー本体部を回転させつつ、前記食材を前記切断ローラー本体部から突出するカッターと前記受けローラー本体部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、
気体吐出口を有し、当該気体吐出口から吐出させた気体を前記受けローラー本体部に吹き付ける気体吹付装置と、を備え、
前記気体吹付装置は、前記気体吐出口から圧縮気体を噴出させ、
前記気体吐出口は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が前記受けローラー部と重なり、前記気体吐出口から吐出される前記気体が前記食材に対して直接的には吹き付けられないように設けられ、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体は、直接的には前記受けローラー本体部に吹き付けられ、前記受けローラー本体部の外周面に沿うように流れる気流を形成し、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体の主たる進行方向は、前記受けローラー本体部の前記外周面のうち当該気体が直接的に吹き付けられる位置における前記受けローラー本体部の径方向と一致し、
前記カッターの角速度は、前記受けローラー部の角速度よりも大きく、
前記受軸線と前記切断軸線との間の直線距離は、前記受けローラー本体部の半径、前記切断ローラー本体部の半径、及び前記切断ローラー本体部からの前記切断ローラー本体部の径方向への前記カッターの突出量の和に等しい、食品製造装置。

【請求項5】

食材を搬送する工程と、
気体吹付装置によって受けローラー部に気体を吹き付けつつ受けローラー部及びカッターを回転させて、前記食材を前記カッターと前記受けローラー部との間で挟んで切断する工程と、を含む食品製造方法であって、
前記気体吹付装置は、気体吐出口から圧縮気体を噴出させ、
前記気体吐出口は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が前記受けローラー部と重なり、前記気体吐出口から吐出される前記気体が前記食材に対して直接的には吹き付けられないように設けられ、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体は、直接的には前記受けローラー部に吹き付けられ、前記受けローラー部の外周面に沿うように流れる気流を形成し、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体の主たる進行方向は、前記受けローラー部の前記外周面のうち当該気体が直接的に吹き付けられる位置における前記受けローラー部の径方向と一致する、
食品製造方法。

【請求項6】

上流から下流に向けて食材を搬送する工程と、
気体吹付装置によって受けローラー部の受けローラー本体部に気体を吹き付けつつ、受軸線を中心に前記受けローラー本体部を回転させるとともに、前記受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心に前記受けローラー部とは異なる角速度で切断ローラー部の切断ローラー本体部を回転させて、前記食材を前記切断ローラー本体部から突出するカッターと前記受けローラー本体部との間で挟んで切断する工程と、を含む食材切断方法であって、
前記気体吹付装置は、気体吐出口から圧縮気体を噴出させ、
前記気体吐出口は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が前記受けローラー部と重なり、前記気体吐出口から吐出される前記気体が前記食材に対して直接的には吹き付けられないように設けられ、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体は、直接的には前記受けローラー本体部に吹き付けられ、前記受けローラー本体部の外周面に沿うように流れる気流を形成し、
前記気体吐出口から吐出させた前記気体の主たる進行方向は、前記受けローラー本体部の前記外周面のうち当該気体が直接的に吹き付けられる位置における前記受けローラー本体部の径方向と一致し、
前記カッターの角速度は、前記受けローラー部の角速度よりも大きく、
前記受軸線と前記切断軸線との間の直線距離は、前記受けローラー本体部の半径、前記切断ローラー本体部の半径、及び前記切断ローラー本体部からの前記切断ローラー本体部の径方向への前記カッターの突出量の和に等しい、
食材切断方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、食品製造装置、食品製造方法及び食材切断方法に関する。

【背景技術】

【0002】

上流から送られてくる食材を連続的に切断し、切断分離された食材を下流に送り出す装置が知られている。

【0003】

例えば特許文献１が開示する押出麺揺動装置は、上流の押出機から送られてくる麺を、回転する主ローラーのカッター刃と回転する当接ローラーとにより挟んで切断し、下流に送る。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００２－０８４９６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

食材は、種類、環境或いは季節等の様々な要因で含水量が一定せず、粘着性が変わる。例えば餃子等に用いられる皮は、様々な配合で小麦粉や米粉から作られ、配合に応じた含水性及び粘着性を呈する。

【0006】

例えばウェットな食材を、切断ローラーに設けられたカッターと受けローラーとの間で挟んで切断する場合、食材が受けローラーに貼り付きやすい。またドライな食材を同様に切断する場合、食材の粉が受けローラーに付着し、当該粉が原因で食材が受けローラーに貼り付くことがある。

【0007】

本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、食材のローラーへの貼り付きを抑制しつつ、当該ローラーを使って食材を連続的に切断することを可能にする技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様は、回転する受けローラー部と、カッターを有する切断ローラー部であって、カッターを回転させつつ食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、気体吐出口を有し、当該気体吐出口から吐出させた気体を受けローラー部に吹き付ける気体吹付装置と、を備える食品製造装置に関する。

【0009】

気体吹付装置は、気体吐出口から圧縮気体を噴出させてもよい。

【0010】

気体吐出口は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が受けローラー部と重なってもよい。

【0011】

受けローラー部に吹き付けられる気体には、受けローラー部の外周面のうち気体吐出口に最も近い部分に対して直接的に吹き付けられる気体が含まれてもよい。

【0012】

本発明の他の態様は、回転する受けローラー部と、カッターを有する切断ローラー部であって、受けローラー部とは異なる角速度でカッターを回転させつつ、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、を備える食品製造装置に関する。

【0013】

カッターの角速度は、受けローラー部の角速度よりも大きくてもよい。

【0014】

本発明の他の態様は、上流から下流に向けて送られてくる食材を切断する食品製造装置であって、受軸線を中心に回転する受けローラー部と、カッターを有する切断ローラー部であって、受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心にカッターを回転させつつ、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、を備える食品製造装置に関する。

【0015】

切断軸線は、受軸線よりも下方に位置し、カッター及び受けローラー部は、上方から送られてくる食材を切断してもよい。

【0016】

食品製造装置は、切断ローラー部よりも下流側に位置し、食材を受け取って送出方向へ送る送出装置を備え、切断ローラー部は、受けローラー部よりも、送出方向の下流側に位置してもよい。

【0017】

本発明の他の態様は、上流から下流に向けて送られてくる食材を切断する食品製造装置であって、受軸線を中心に回転する受けローラー部と、カッターを有する切断ローラー部であって、受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心に受けローラー部とは異なる角速度でカッターを回転させつつ、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する切断ローラー部と、気体吐出口を有し、当該気体吐出口から吐出させた気体を受けローラー部に吹き付ける気体吹付装置と、を備える食品製造装置に関する。

【0018】

本発明の他の態様は、食材を搬送する工程と、気体吹付装置によって受けローラー部に気体を吹き付けつつ受けローラー部及びカッターを回転させて、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する工程と、を含む食品製造方法に関する。

【0019】

本発明の他の態様は、食材を搬送する工程と、受けローラー部及びカッターをお互いに異なる角速度で回転させて、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する工程と、を含む食品製造方法に関する。

【0020】

本発明の他の態様は、上流から下流に向けて食材を搬送する工程と、受軸線を中心に受けローラー部を回転させつつ、受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心にカッターを回転させて、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する工程と、を含む食品製造方法に関する。

【0021】

本発明の他の態様は、上流から下流に向けて食材を搬送する工程と、気体吹付装置によって受けローラー部に気体を吹き付けつつ、受軸線を中心に受けローラー部を回転させるとともに、受軸線よりも下流側に位置する切断軸線を中心に受けローラー部とは異なる角速度でカッターを回転させて、食材をカッターと受けローラー部との間で挟んで切断する工程と、を含む食材切断方法に関する。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、食材のローラーへの貼り付きを抑制しつつ、当該ローラーを使って食材を連続的に切断することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】図１は、食品製造装置の一例の概略構成を示す側方図である。

【図2】図２は、切断装置の構成の一部を上方から見た概略図である。

【図3】図３は、食品製造装置の制御構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図4】図４は、食品製造装置を使った食品製造方法（食材切断方法を含む）の一例を示す食品製造装置の側方図である。

【図5】図５は、食品製造方法（食材切断方法を含む）の一例を示すフローチャートである。

【図6】図６は、第１変形例に係る食品製造装置の一例の概略構成を示す側方図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

図面を参照して食品製造装置、食品製造方法及び食材切断方法を例示的に説明する。

【0025】

以下の説明において、「高さ方向」は重力の作用方向である鉛直方向と平行な方向であり、「水平方向」は高さ方向に対して直角を成す方向である。また「上方」及び「下方」の用語は、ことわりがない限り、高さ方向を基準とする。また「上流」及び「下流」の用語は、ことわりがない限り、食材の搬送（すなわち移動）を基準とする。

【0026】

図１は、食品製造装置１０の一例の概略構成を示す側方図である。理解を容易にするため、図１では、切断ケース３０及び搬送路カバー３５の一側方部分が仮想的に切断され、切断ケース３０及び搬送路カバー３５の内側の装置構成が示されている。

【0027】

食品製造装置１０は、上流から下流に向けて送られてくる食材（図４の符号「９０」参照）を所望の大きさに切断する装置である。食品製造装置１０によって切断可能な食材は限定されない。本実施形態では、小麦粉や米粉から作られる皮等のシート状の柔軟食材が食品製造装置１０において切断される。食品製造装置１０は、典型的には食材を切断して２以上の部分に完全に分離させるが、食材を部分的に切断してもよく、必ずしも食材を２以上の部分に完全分離させなくてもよい。

【0028】

図１に示す食品製造装置１０は、供給装置１１、切断装置１２及び送出装置１３を備える。供給装置１１、切断装置１２及び送出装置１３は上流から下流に向けて順次設けられており、図１に示す例では、供給装置１１の下方に切断装置１２が設置され、切断装置１２の下方に送出装置１３が設置されている。食材は、供給装置１１から切断装置１２に供給され、切断装置１２において切断され、切断後の食材は送出装置１３を介して後段装置（図示省略）に送られる。後段装置は限定されず、食材の搬送のみを行う装置であってもよいし、任意の加工を食材に施す装置であってもよい。

【0029】

供給装置１１は、切断装置１２に向けて食材を送り出す。供給装置１１の具体的な構成は限定されない。例えば、供給装置１１は、上流に設けられた前段装置（図示省略）から送られてくる食材の中継搬送を行うコンベア装置（例えばワイヤーベルト（ネット）等の無端状搬送ベルトを具備するコンベア装置）であってもよい。また供給装置１１は、食材の生成や調製を行う食材供給装置（例えばミキサー等）であってもよいし、他の装置（例えば食材を下流に押し出す押出機等）であってもよい。

【0030】

切断装置１２は、供給装置１１から供給される食材を切断し、切断分離された食材を送出装置１３に向けて送り出す。本実施形態の切断装置１２は、受けローラー部３１、カッター３３を有する切断ローラー部３２、及び気体吐出口３８を有する気体吹付装置３７を有する。

【0031】

受けローラー部３１は、切断ケース３０によって回転可能に支持され且つ切断ケース３０の内側に配置されており、水平方向に延びる受軸線Ａ１を中心に回転する。

【0032】

切断ローラー部３２は、切断ケース３０によって回転可能に支持され且つ切断ケース３０の内側に配置されており、水平方向に延びる切断軸線Ａ２を中心に、カッター３３を回転させる。切断軸線Ａ２は、受軸線Ａ１よりも下流側に位置し、受軸線Ａ１と同じ方向へ受軸線Ａ１と平行に延びる。切断ローラー部３２及び切断軸線Ａ２は、受けローラー部３１及び受軸線Ａ１よりも、送出装置１３が食材を送る方向（すなわち送出方向）の下流側に位置する。図１に示す例において、カッター３３及び受けローラー部３１は上方から送られてくる食材を切断し、切断軸線Ａ２は受軸線Ａ１よりも下方に位置し、切断ローラー部３２及び切断軸線Ａ２は、受けローラー部３１及び受軸線Ａ１から水平方向（図１の右側）にずれて位置する。

【0033】

なお、受けローラー部３１の設置位置は受軸線Ａ１の位置によって代表的に表すことができ、切断ローラー部３２の設置位置は切断軸線Ａ２の位置によって代表的に表すことができる。図１に示す例において、切断ローラー部３２の設置位置（すなわち切断軸線Ａ２の位置）は、受けローラー部３１の設置位置（すなわち受軸線Ａ１の位置）よりも下方（すなわち下流）である。食材の搬送経路のうち、切断軸線Ａ２に最も近づく位置（搬送経路のうちのある範囲が切断軸線Ａ２に最も近づく場合には、当該範囲のうち最も上流側の位置）は、受軸線Ａ１に最も近づく位置（搬送経路のうちのある範囲が受軸線Ａ１に最も近づく場合には、当該範囲のうち最も上流側の位置）よりも下流側である。

【0034】

切断ローラー部３２の回転に応じてカッター３３と受けローラー部３１との間の距離が変わり、カッター３３が受けローラー部３１に最も近づいた際に、食材はカッター３３及び受けローラー部３１により挟まれて切断される。図１において、受軸線Ａ１を中心とした角度位置に関し、受けローラー部３１の外周面において最も右側の位置（すなわち受軸線Ａ１と同じ水平面に含まれ且つ切断ローラー部３２により近い位置）を「角度位置＝０°」に設定し、受けローラー部３１の外周面において最も下側の位置（すなわち受軸線Ａ１と同じ垂直面に含まれる位置）を「角度位置＝９０°」に設定した場合を想定する。この場合、受けローラー部３１の外周面のうち食材が切断される箇所の角度位置（すなわち「切断角度位置」）は、「０°＜切断角度位置＜９０°」を満たす。切断後の食材をスムーズに送出装置１３へ送り出す観点からは、好ましくは「０°＜切断角度位置≦４５°」が満たされ、例えば「０°＜切断角度位置≦３０°」が満たされる。

【0035】

受けローラー部３１の外周面の切断角度位置を、当該切断角度位置における法線ベクトルが送出装置１３（特に切断後の食材が着地可能な位置（送出ベルト４５））を通過するように設定することによって、切断後の食材をスムーズに送出装置１３に向けて送り出すことができる。

【0036】

受けローラー部３１の回転速度及び切断ローラー部３２の回転速度は限定されず、受けローラー部３１と切断ローラー部３２との間における回転速度の比率も限定されない。本実施形態では、カッター３３を回転させつつ食材をカッター３３と受けローラー部３１との間で挟んで切断する処理を行う間、切断ローラー部３２は受けローラー部３１とは異なる角速度でカッター３３を回転させ、より具体的にはカッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度よりも大きい。

【0037】

食材の切断の際に、受けローラー部３１はカッター３３から力を受ける。受けローラー部３１の角速度がカッター３３の角速度と同じ場合、受けローラー部３１のうちの特定の一箇所のみがカッター３３から力を受けることになる。受けローラー部３１のうちの特定の一箇所のみがカッター３３から連続的に繰り返し力を受けることによって、受けローラー部３１の当該箇所が局所的に凹んでしまう懸念がある。受けローラー部３１の外周面３１ａに生じた凹部には、構造的に食材が貼り付きやすい。また当該凹部には、食材の破片（粉を含む）が堆積しやすく、凹部に堆積した食材の破片は受けローラー部３１に対する食材の貼り付きを助長する。一方、受けローラー部３１の角速度がカッター３３の角速度と異なる場合、受けローラー部３１は少なくとも２以上の異なる箇所でカッター３３から力を受けることになり、受けローラー部３１がカッター３３から受けるダメージを当該２以上の異なる箇所に分散することができる。そのため、受けローラー部３１における凹部の発生を効果的に防ぐことができ、少なくとも、受けローラー部３１に凹部が生じるまでの時間を長期化することができる。

【0038】

なお図示の例においてカッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度よりも大きいが、カッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度よりも小さくてもよい。ただし受けローラー部３１の局所的ダメージを軽減する観点から、受けローラー部３１の角速度がカッター３３の角速度よりも大きい場合、受けローラー部３１の角速度がカッター３３（すなわち切断ローラー部３２）の角速度の倍数とならないようにすることが好ましい。

【0039】

カッター３３は、切断ローラー部３２の本体部（円柱状部分）の外周面３２ａから外側に向けて突出するように設けられており、切断軸線Ａ２を中心に当該本体部とともに回転する。図１に示すカッター３３は、切断ローラー部３２の本体部に対してカッター留め具３４により固定的に取り付けられている。カッター３３の突出量は限定されないが、食材がカッター３３及び受けローラー部３１に挟まれることによって切断される程度に、カッター３３は受けローラー部３１の外周面３１ａに近接可能に設けられている。

【0040】

典型的には、カッター３３は、切断軸線Ａ２を中心に回転する際に、受けローラー部３１の外周面３１ａに接触可能な程度に切断ローラー部３２の本体部から突出するが、必ずしも外周面３１ａに接触しなくてもよい。受軸線Ａ１と切断軸線Ａ２との間の直線距離は、受けローラー部３１の本体部（円柱状部部分）の半径、切断ローラー部３２の本体部の半径、及び切断ローラー部３２の外周面３２ａからのカッター３３の径方向突出量の和に等しいことが好ましい。ここで言う「カッター３３の径方向突出量」は、切断ローラー部３２のうちカッター３３が取り付けられている箇所における径方向（すなわち当該箇所と切断軸線Ａ２とを結ぶ直線に沿う方向（半径方向））への突出量である。

【0041】

気体吹付装置３７は、切断ケース３０により支持されており、切断ケース３０の内側に位置する気体吐出口３８から吐出させた気体を受けローラー部３１の外周面３１ａに吹き付ける。本実施形態の気体吹付装置３７は、環境圧（通常は大気圧）よりも大きな圧力を持つ圧縮気体（特に圧縮空気）を、気体吐出口３８から噴出させる。

【0042】

気体吐出口３８は、水平方向又は鉛直方向と平行な方向に、少なくとも一部が受けローラー部３１と重なるように設けられてもよい。例えば、図１において符号「Ｒｖ」で示される範囲に気体吐出口３８を位置づけることによって、受けローラー部３１に対する効果的な気体の吹き付けと、気体吹付装置３７の設置のしやすさとを、高いレベルで両立させることができる。特に、「Ｒｖ」で示される範囲に気体吐出口３８を設置し、気体吐出口３８から吐出される気体が食材に対して直接的には吹き付けられないようにすることで、食材のばたつきや食材の乾燥を防ぐことができる。「Ｒｖ」で示される範囲は、受けローラー部３１の直径に応じて定められる高さ方向範囲であり、受けローラー部３１（すなわち外周面３１ａ）の最上方位置と最下方位置との間の高さ方向範囲である。

【0043】

図１に示す例では、気体吐出口３８の全体が、水平方向に、受けローラー部３１と重なるように設けられており、とりわけ同一の水平面が気体吐出口３８及び受軸線Ａ１の双方を通過するように気体吐出口３８の位置が決められている。気体吐出口３８は、受けローラー部３１と対向するように水平方向に向けられており、気体吐出口３８から吐出される気体の主たる進行方向は、水平方向と平行である。ここで言う「主たる進行方向」とは、気体吐出口３８から噴出された直後の気体の大部分（例えば５０％以上）が進行する方向である。

【0044】

気体吐出口３８から吐出された気体の少なくとも一部は、いわゆるコアンダ効果によって、受けローラー部３１の外周面３１ａに沿うように流れる。これにより、受けローラー部３１に対する食材の貼り付きを効果的に防ぐことができる。

【0045】

一般に、食材のばたつきを抑える観点からは、食材の搬送方向と直角を成す方向へ食材に対して大きな力が働くような気流を、食材に作用させることは好ましくない。また食材に対して直接的に気体が吹き付けられると、食材の乾燥が促進され、食材には本来的に意図していない硬化やひび割れなどが生じて、食材の品質低下を招きうる。一方、本実施形態の食品製造装置１０では、気体吐出口３８からの気体は直接的には受けローラー部３１に吹き付けられ、受けローラー部３１の外周面３１ａに沿うように流れる気流が食材に接触しうる。そのため本実施形態の食品製造装置１０によれば、食材のばたつき及び品質低下を抑制しつつ、受けローラー部３１に対する食材の貼り付きを防ぐことができる。

【0046】

コアンダ効果を利用して気体吹付装置３７からの気体を受けローラー部３１の外周面３１ａ（特に食材が接触しうる部分）を覆うように流動させる観点からは、気体吹付装置３７から受けローラー部３１に吹き付けられる気体には、受けローラー部３１の外周面３１ａのうち気体吐出口３８に最も近い部分に対して気体吹付装置３７から直接的に吹き付けられる気体が含まれることが好ましい。とりわけ、気体吐出口３８から吐出される気体の主たる進行方向が、受けローラー部３１の外周面３１ａのうち当該気体が直接的に吹き付けられる位置における放射方向（すなわち受けローラー部３１の径方向）と一致することが好ましい。

【0047】

図１に示す切断ケース３０の天井部には貫通孔２５が設けられており、切断ケース３０の底部は外方（すなわち下方）に向けて開放されている。貫通孔２５は、供給装置１１から垂れ下がった食材が通過する位置に設けられ、当該食材が通過するのに十分な大きさを有する。切断ケース３０の天井部のうち貫通孔２５を取り囲む部分には、上方に向かって延びる搬送路カバー３５が取り付けられている。搬送路カバー３５の内側は空洞であり、供給装置１１から送られてくる食材が通過する。図示の例において、搬送路カバー３５のうち、切断ケース３０に固定される端部とは反対側の端部を含む部分は、供給装置１１に接続されている。

【0048】

このようにして搬送路カバー３５及び切断ケース３０は、供給装置１１から切断装置１２（特に受けローラー部３１及び切断ローラー部３２）に至る食材の経路を覆う。これにより、供給装置１１から切断装置１２に送られる食材に対して意図しない気流が作用するのを防いで、食材のばたつきを抑制することができる。なお搬送路カバー３５は、供給装置１１に接続されていなくてもよく、必ずしも供給装置１１から切断装置１２（特に受けローラー部３１及び切断ローラー部３２）に至る食材の経路の全体を覆っていなくてもよい。

【0049】

送出装置１３は、切断ローラー部３２よりも下流側に位置し、受けローラー部３１及びカッター３３により切断分離された食材を受け取って送出方向へ送る。図１に示す送出装置１３は、水平方向に離間して設けられた２つの送出ローラー（すなわち上流側送出ローラー及び下流側送出ローラー）４６と、これらの送出ローラー４６に掛け渡されている無端状の送出ベルト（例えば紐状の無端状輪を複数含むベルト）４５とを有する。送出ベルト４５は、外方に露出された表面が上方に向けられた状態で上流側送出ローラー４６から下流側送出ローラー４６に向けて走行し、外方に露出された表面が下方に向けられた状態で下流側送出ローラー４６から上流側送出ローラー４６に向けて走行する。

【0050】

図２は、切断装置１２の構成の一部を上方から見た概略図である。理解を容易にするため、図２では、切断ケース３０の上方部分が仮想的に切断され、切断ケース３０の内側に設けられている装置構成が示されている。

【0051】

気体吹付装置３７から吐出される気体によって受けローラー部３１の外周面３１ａを覆う観点からは、気体吐出口３８は、受けローラー部３１の軸方向（すなわち受軸線Ａ１が延びる方向）に関して受けローラー部３１と向かい合う距離（図２の上下方向長さ）が大きいほど好ましい。図２に示す気体吐出口３８は、受けローラー部３１の軸方向に関し、受けローラー部３１の全体と向かい合う。受けローラー部３１に対する食材の貼り付きを防ぐ観点からは、気体吹付装置３７からの気体が、受けローラー部３１の外周面３１ａのうち食材が接触しうる範囲を覆うように流動することが好ましい。したがって供給装置１１からの食材が、軸方向に関して受けローラー部３１よりも小さく、軸方向に関して受けローラー部３１の外周面３１ａの一部のみと接触する場合、気体吐出口３８が軸方向に関して受けローラー部３１の一部のみと向かい合っていても、外周面３１ａの十分な範囲を気体吹付装置３７からの気体によって覆うことが可能である。

【0052】

実際的な観点からは、気体吐出口３８は、受けローラー部３１の軸方向に関し、受けローラー部３１の長さ（特に食材が接触しうる外周面３１ａの範囲の軸方向長さ）の半分（１／２）以上と向かい合うことで、比較的大きな食材貼り付き防止効果を期待することができる。ただし、気体吐出口３８が受けローラー部３１の軸方向長さの１／２よりも小さい範囲と向かい合う場合にも、食材貼り付き防止効果を期待することができる。

【0053】

受けローラー部３１には、受軸線Ａ１によって中心が貫通されている駆動シャフト６１が固定的に取り付けられており、受けローラー部３１は駆動シャフト６１と一体的に受軸線Ａ１を中心に回転する。駆動シャフト６１の一方の端部（図２の上側端部）にはサーボモーター等の回転駆動装置６０が取り付けられており、駆動シャフト６１は回転駆動装置６０によって受軸線Ａ１を中心に回転させられる。駆動シャフト６１のうち、回転駆動装置６０と受けローラー部３１との間の部分には第１受けストッパー５３が固定的に取り付けられており、他方の端部には第２受けストッパー５４が固定的に取り付けられている。駆動シャフト６１のうち、第１受けストッパー５３と受けローラー部３１との間の部分には受け駆動ギア５８が固定的に取り付けられている。

【0054】

切断ローラー部３２には、切断軸線Ａ２によって中心が貫通されている支持シャフト６２が固定的に取り付けられており、切断ローラー部３２は支持シャフト６２と一体的に切断軸線Ａ２を中心に回転する。支持シャフト６２の一方の端部（図２の上側端部）には第１切断ストッパー５５が固定的に取り付けられており、他方の端部には第２切断ストッパー５６が固定的に取り付けられている。支持シャフト６２のうち、第１切断ストッパー５５と切断ローラー部３２との間の部分には切断駆動ギア５９が固定的に取り付けられている。切断駆動ギア５９は、受け駆動ギア５８と噛み合っており、受け駆動ギア５８の回転に応じて回転する。

【0055】

駆動シャフト６１及び支持シャフト６２の各々は、切断ケース３０が有する第１支持フレーム５１及び第２支持フレーム５２によって、回転自在に支持されている。第１支持フレーム５１は、駆動シャフト６１のうち第１受けストッパー５３と受け駆動ギア５８との間の部分に接触し、支持シャフト６２のうち第１切断ストッパー５５と切断駆動ギア５９との間の部分に接触する。第２支持フレーム５２は、駆動シャフト６１のうち受けローラー部３１と第２受けストッパー５４との間の部分に接触し、支持シャフト６２のうち切断ローラー部３２と第２切断ストッパー５６との間の部分に接触する。

【0056】

第１受けストッパー５３及び第２受けストッパー５４は、それぞれ第１支持フレーム５１及び第２支持フレーム５２に接触することで、水平方向（特に受軸線Ａ１が延びる方向）への駆動シャフト６１の移動を制限し、ひいては受けローラー部３１の移動を制限するする。同様に、第１切断ストッパー５５及び第２切断ストッパー５６は、それぞれ第１支持フレーム５１及び第２支持フレーム５２に接触することで、水平方向（特に切断軸線Ａ２が延びる方向）への支持シャフト６２の移動を制限し、ひいては切断ローラー部３２の移動を制限する。

【0057】

上述の構成を有する切断装置１２では、回転駆動装置６０から駆動シャフト６１に回転動力が伝えられ、駆動シャフト６１とともに受けローラー部３１及び受け駆動ギア５８が回転する。受け駆動ギア５８の回転に伴って切断駆動ギア５９も回転する。切断駆動ギア５９が回転することによって、支持シャフト６２を介して切断駆動ギア５９に連結されている切断ローラー部３２及びカッター３３が回転する。このように図２に示す切断装置１２によれば、単一の回転駆動装置６０によって、受けローラー部３１及び切断ローラー部３２（カッター３３を含む）の両方を回転させることができる。

【0058】

図２に示す例において、受けローラー部３１の回転速度（角速度）は、回転駆動装置６０から出力される回転動力（すなわち駆動シャフト６１の回転速度）に応じて決められる。一方、切断ローラー部３２及びカッター３３の回転速度は、切断駆動ギア５９の歯数（特に受け駆動ギア５８の歯数に対する切断駆動ギア５９の歯数の比率）に応じて決められる。本実施形態では、切断駆動ギア５９の歯数が受け駆動ギア５８の歯数と異なっており、カッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度とは異なることになる。具体的には、切断駆動ギア５９の歯数は受け駆動ギア５８の歯数よりも少なく、カッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度よりも大きい。

【0059】

図３は、食品製造装置１０の制御構成の一例を示す機能ブロック図である。

【0060】

食品製造装置１０が備える制御装置７０には、供給駆動装置７１、回転駆動装置６０、気体吹付装置３７及び送出駆動装置７５が接続されている。制御装置７０は、単一デバイスによって構成されていてもよいし、複数のデバイスの組み合わせによって構成されていてもよい。

【0061】

供給駆動装置７１は、サーボモーター等の動力発生装置により構成され、制御装置７０の制御下で供給装置１１に動力を与える。

【0062】

回転駆動装置６０は、制御装置７０の制御下で、受けローラー部３１を回転させる受け駆動装置７２として機能し、また切断ローラー部３２（カッター３３を含む）を回転させる切断駆動装置７３として機能する。上述のように図２に示す回転駆動装置６０は、受け駆動装置７２及び切断駆動装置７３として機能する単一デバイスにより構成されているが、受け駆動装置７２及び切断駆動装置７３はお互いに別々の動力発生装置により構成されていてもよい。

【0063】

気体吹付装置３７は、圧縮機などの送風装置により構成され、制御装置７０の制御下で気体吐出口３８から気体を吐出させる。特に本実施形態の気体吹付装置３７は、空気を圧縮して圧縮空気を作り出し、当該圧縮空気を気体吐出口３８から噴出させる。

【0064】

送出駆動装置７５は、サーボモーター等の動力発生装置により構成され、制御装置７０の制御下で送出装置１３に動力を与える。図１に示す例では、送出駆動装置７５からの動力が一方の送出ローラー４６に与えられて当該送出ローラー４６が回転させられ、その結果、送出ベルト４５が走行させられる。

【0065】

次に、上述の食品製造装置１０の作動例を説明する。

【0066】

以下に説明する各工程は、食品製造装置１０を構成する各種デバイスが制御装置７０の制御下で又はユーザーの操作に応じて適宜駆動されることによって、実行される。

【0067】

図４は、食品製造装置１０を使った食品製造方法（食材切断方法を含む）の一例を示す食品製造装置１０の側方図である。図４では、図１と同様に、切断ケース３０及び搬送路カバー３５の一側方部分が仮想的に切断され、切断ケース３０及び搬送路カバー３５の内側の装置構成が示されている。図５は、食品製造方法（食材切断方法を含む）の一例を示すフローチャートである。

【0068】

まず、受けローラー部３１及び切断ローラー部３２（カッター３３を含む）の回転が開始される（図５のＳ１）。受けローラー部３１の回転方向は、受けローラー部３１のうち食材９０に接触することになる部分が、食材９０の搬送の上流から下流に向かって移動するように、決められる。切断ローラー部３２の回転方向は、カッター３３が食材９０を受けローラー部３１に押し当てる際にカッター３３が食材９０の搬送の上流から下流に向かって移動するように、決められる。図４に示す例において、受けローラー部３１の回転方向（すなわち時計回り方向）は、切断ローラー部３２の回転方向（すなわち反時計回り方向）とは反対の方向である。

【0069】

そして気体吹付装置３７の気体吐出口３８から圧縮気体３９を吐出させて、気体吹付装置３７による受けローラー部３１への圧縮気体３９の吹き付けを開始し（Ｓ２）、受けローラー部３１の外周面３１ａに沿って圧縮気体３９を流動させる。なお気体吐出口３８からの圧縮気体３９の吐出の開始タイミングは、図５に示す例では受けローラー部３１及び切断ローラー部３２の回転の開始タイミングの後であるが、受けローラー部３１及び切断ローラー部３２の回転の開始タイミングと同時であってもよいし、受けローラー部３１及び切断ローラー部３２の回転の開始タイミングよりも前であってもよい。

【0070】

そして、受けローラー部３１及びカッター３３が回転駆動され且つ気体吹付装置３７からの圧縮気体３９が受けローラー部３１に吹き付けられている状態で、供給装置１１及び送出装置１３が駆動され、食材９０の搬送及び食材９０の切断が開始される（Ｓ３）。

【0071】

すなわち、シート状且つ一体的な食材９０は、供給装置１１から下方に垂れ下がって、搬送路カバー３５の内部及び貫通孔２５を通って切断ケース３０の内側に進入する。そして食材９０の進行方向先端側部分は、受けローラー部３１の外周面３１ａに接触し、当該外周面３１ａに支持されつつ更に下方に垂れ下がる。なお受けローラー部３１の外周面３１ａ上における食材９０は、受けローラー部３１の回転によって、下流への搬送が促される。一方、切断ローラー部３２の回転に応じてカッター３３が受けローラー部３１に近づき、食材９０がカッター３３及び受けローラー部３１により挟まれて切断される。

【0072】

食材９０の垂れ下がり量は、供給装置１１による食材９０の供給速度（すなわち搬送速度）に応じて変わる。一方、食材９０の切断タイミングはカッター３３の角速度に応じて変わる。そのため制御装置７０（図３参照）は供給駆動装置７１及び回転駆動装置６０（特に切断駆動装置７３）を適宜制御して、所望の大きさの「切断された食材９０」が得られるように、供給装置１１による食材９０の供給速度及びカッター３３の角速度が調整される。

【0073】

切断装置１２により切断分離された食材９０は、送出装置１３の送出ベルト４５上に載せられ、送出ベルト４５とともに後段装置（図示省略）に向かって送出方向Ｄ１へ送られる。

【0074】

このように本実施形態の食品製造方法（食材切断方法）は、上流から下流に向けて食材９０を搬送する工程と、気体吹付装置３７によって受けローラー部３１に圧縮気体３９を吹き付けつつ、受軸線Ａ１を中心に受けローラー部３１を回転させるとともに、受軸線Ａ１よりも下流側に位置する切断軸線Ａ２を中心に受けローラー部３１とは異なる角速度でカッター３３を回転させて、食材９０をカッター３３と受けローラー部３１との間で挟んで切断する工程と、を含む。

【0075】

以上説明したように本実施形態に係る上述の装置及び方法によれば、気体吹付装置３７から吐出される気体を受けローラー部３１の外周面３１ａに沿って流動させつつ、当該外周面３１ａ上で食材９０をカッター３３によって切断することができる。これにより、受けローラー部３１の外周面３１ａへの食材９０の貼り付きを抑制しつつ、受けローラー部３１及びカッター３３を使って食材９０を連続的に切断することができる。

【0076】

受けローラー部３１に対する食材９０の意図しない貼り付きが発生した場合、食材９０の連続的な切断処理が阻害されるため、受けローラー部３１に対する食材９０の貼り付きを解消する必要がある。しかしながら、受けローラー部３１に対する食材９０の貼り付きを解消するためには食品製造装置１０の稼働を停止させる必要があり、食品製造装置１０全体の生産性が低下する。一方、上述の本実施形態に係る装置及び方法によれば、受けローラー部３１に対する食材９０の意図しない貼り付きが発生しない或いはそのような食材の貼り付きの発生頻度を低減させることができ、食品製造装置１０全体として生産性を向上させることができる。

【0077】

特に、圧縮気体３９を気体吐出口３８から噴出させることによって、気体を受けローラー部３１の外周面３１ａに沿って勢いよく流すことができ、外周面３１ａに対する食材９０の貼り付きを効果的に防ぐことができる。受けローラー部３１の外周面３１ａのうち、食材９０が接触する箇所（特にカッター３３との間で食材９０を挟む箇所）は、構造的に気体が流入しにくい。また受けローラー部３１の外周面３１ａのうち気体吹付装置３７から直接的に気体が吹き付けられる箇所が、食材９０が接触する箇所（特にカッター３３との間で食材９０を挟む箇所）から遠い場合、食材９０が接触する箇所に気体を到達させ難い。一方、気体吹付装置３７から吐出させる気体として圧縮気体３９を用いることにより、受けローラー部３１の外周面３１ａのうちの食材９０が接触する箇所（特にカッター３３との間で食材９０を挟む箇所）に、気体を適切に流入させることが可能である。

【0078】

また食材９０を切断する際にカッター３３を受けローラー部３１とは異なる角速度で回転させることによって、切断処理に伴う受けローラー部３１の局所的ダメージの蓄積を低減することができる。

【0079】

特に、カッター３３の角速度を受けローラー部３１の角速度よりも速くすることによって、食材９０を切断しつつ、切断分離された食材９０をカッター３３の回転により下流へ勢いよく送り出すことができる。これにより、切断後の食材９０が受けローラー部３１に貼り付いてしまうことを、より一層効果的に防ぐことができる。

【0080】

また切断ローラー部３２を受けローラー部３１よりも送出方向Ｄ１の下流側に位置づけることによって、切断分離された食材９０を送出装置１３にスムーズに渡すことが可能である。切断ローラー部３２は、カッター３３が本体部から外方に突出する構造を持つ。そのため、切断ローラー部３２の本体部は、食材９０から離れた位置で回転することが可能であり、特に食材９０の切断時に、食材９０に接触しないように回転することが可能である。一方、切断直後の食材９０は、必ずしも真下には移動せず、斜め下方に落下しやすい。そのため切断ローラー部３２を送出方向Ｄ１の下流側に位置づけることによって、切断後の食材９０は、斜め下方に落下しても、切断ローラー部３２の本体部等の装置に接触することなく、送出装置１３に到達することが可能である。

【0081】

また受軸線Ａ１よりも下流側に切断軸線Ａ２が位置づけられ、切断ローラー部３２が受けローラー部３１よりも下流側に設けられる。これにより、食材９０はカッター３３に先立って受けローラー部３１に接触し、食材９０を適切に受けローラー部３１により支持させた状態で、当該食材９０をカッター３３により精度良く切断することができる。

【0082】

特に切断軸線Ａ２を受軸線Ａ１よりも下方に位置づけて、切断ローラー部３２を受けローラー部３１よりも下方に設けることによって、重力を利用して食材９０を搬送することができ、切断分離された食材９０の下流への送り出しを簡素な装置構成で実現することが可能である。

【0083】

［第１変形例］
本変形例において、上述の実施形態と同一又は類似の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

【0084】

図６は、第１変形例に係る食品製造装置１０の一例の概略構成を示す側方図である。

【0085】

本変形例の食品製造装置１０において、食材９０は水平方向に搬送されつつ、受けローラー部３１及びカッター３３により挟まれて切断される。

【0086】

図６に示す供給装置１１は、水平方向に離間して設けられた２つの搬送ローラー（すなわち上流側搬送ローラー及び下流側搬送ローラー）２２と、これらの搬送ローラー２２に掛け渡されている無端状の搬送ベルト２１とを有する。例えば、供給駆動装置７１（図３参照）からの動力が一方の搬送ローラー２２に与えられて当該搬送ローラー２２が回転させられ、その結果、搬送ベルト２１が走行させられる。搬送ベルト２１は、外方に露出された表面が上方に向けられた状態で上流側搬送ローラー（図示省略）から下流側搬送ローラー２２に向けて走行し、外方に露出された表面が下方に向けられた状態で下流側搬送ローラー２２から上流側搬送ローラーに向けて走行する。食材９０は、前段装置（図示省略）から搬送ベルト２１（特に上方に向けられた露出表面）上に継続的に載せられ、搬送ベルト２１とともに水平方向に搬送される。

【0087】

本変形例においても、切断軸線Ａ２は受軸線Ａ１よりも下流側に位置し、切断ローラー部３２及び切断軸線Ａ２は、受けローラー部３１及び受軸線Ａ１よりも、送出装置１３が食材９０を送る方向（すなわち送出方向Ｄ１）の下流側に位置する。ただし本変形例において、受けローラー部３１及びカッター３３は水平方向（図６の左から右への方向）に送られてくる食材９０を切断し、切断ローラー部３２及び切断軸線Ａ２は、受けローラー部３１及び受軸線Ａ１に対して水平方向（図６の右側）にずれて位置する。

【0088】

図６に示す例において、食材９０の搬送経路のうち、切断軸線Ａ２に最も近づく位置（搬送経路のうちのある範囲が切断軸線Ａ２に最も近づく場合には、当該範囲のうち最も上流側の位置）は、受軸線Ａ１に最も近づく位置（搬送経路のうちのある範囲が受軸線Ａ１に最も近づく場合には、当該範囲のうち最も上流側の位置）よりも下流側である。

【0089】

図６において、受軸線Ａ１を中心とした角度位置に関し、受けローラー部３１の外周面において最も上側の位置（すなわち受軸線Ａ１と同じ垂直面に含まれる位置）を「角度位置＝０°」に設定し、受けローラー部３１の外周面において最も右側の位置（すなわち受軸線Ａ１と同じ水平面に含まれ且つ切断ローラー部３２により近い位置）を「角度位置＝９０°」に設定した場合を想定する。この場合、受けローラー部３１の外周面のうち切断角度位置は、「０°＜切断角度位置≦１３５°」を満たす。切断後の食材をスムーズに送出装置１３へ送り出す観点からは、好ましくは「０°＜切断角度位置≦食材９０°」が満たされ、例えば「４５°≦切断角度位置≦９０°」が満たされる。

【0090】

本変形例の気体吹付装置３７の気体吐出口３８は、高さ方向に、少なくとも一部が受けローラー部３１と重なるように設けられる。例えば、図６において符号「Ｒｈ」で示される範囲に気体吐出口３８を位置づけることによって、受けローラー部３１に対する効果的な気体の吹き付けと、気体吹付装置３７の設置のしやすさとを、高いレベルで両立させることができる。「Ｒｈ」で示される範囲は、受けローラー部３１の直径に応じた水平方向範囲であり、受けローラー部３１（すなわち外周面３１ａ）のうち水平方向に関して最も供給装置１１に近接する位置と最も送出装置１３に近接する位置との間の水平方向範囲である。

【0091】

図６に示す例では、気体吐出口３８の全体が、高さ方向に、受けローラー部３１と重なるように設けられており、とりわけ同一の垂直面が気体吐出口３８及び受軸線Ａ１の双方を通過するように気体吐出口３８の位置が決められている。ここで言う「垂直面」は高さ方向と平行に延在する面であり、水平方向と直角を成す。気体吐出口３８は、受けローラー部３１と対向するように高さ方向（特に上方）に向けられており、気体吐出口３８から吐出される気体の主たる進行方向は、高さ方向と平行である。

【0092】

なお図６には、受けローラー部３１、切断ローラー部３２及び気体吹付装置３７を支持する切断ケース３０（図１参照）の図示が省略されている。図６に示す食品製造装置１０には、搬送路カバー３５（図１参照）が設けられていないが、上述の実施形態と同様の搬送路カバー３５が設けられていてもよい。

【0093】

他の構成は、上述の実施形態（図１～図５参照）と同様である。

【0094】

本変形例のように、受けローラー部３１及びカッター３３によって水平方向に搬送されている食材９０を切断する場合にも、気体吹付装置３７から受けローラー部３１に吹き付けられる気体（圧縮気体３９）によって、受けローラー部３１に対する食材９０の貼り付きを効果的に防ぐことができる。

【0095】

また食材９０を切断する際にカッター３３を受けローラー部３１とは異なる角速度で回転させることによって、カッター３３から受ける力に起因する受けローラー部３１の局所的ダメージの蓄積を低減することができる。

【0096】

また切断ローラー部３２を受けローラー部３１よりも送出方向Ｄ１の下流側に位置づけることによって、切断分離された食材９０を送出装置１３にスムーズに渡すことが可能である。

【0097】

［他の変形例］
本発明は、上述の実施形態及び変形例には限定されない。上述の実施形態及び変形例の各要素に各種の変形が加えられてもよい。また上述の実施形態及び変形例の構成が、全体的に又は部分的に組み合わせられてもよい。

【0098】

図２に示す例では単一の回転駆動装置６０によって受けローラー部３１及び切断ローラー部３２（カッター３３を含む）の双方が回転させられているが、受けローラー部３１及び切断ローラー部３２のそれぞれに別個の駆動装置が設けられていてもよい。すなわち、受けローラー部３１を回転させる受け駆動装置７２（図３参照）と、切断ローラー部３２を回転させる切断駆動装置７３とが、お互いに別個に設けられていてもよい。この場合、受け駆動装置７２及び切断駆動装置７３は、制御装置７０の制御下で、お互いに独立して、受けローラー部３１の回転速度及び切断ローラー部３２の回転速度を調整することができる。

【0099】

食材９０の切断を行う際、カッター３３の角速度は受けローラー部３１の角速度よりも遅くてもよい。この場合、受けローラー部３１は、切断ローラー部３２（カッター３３を含む）よりも、送出方向Ｄ１の下流側に位置していてもよい。

【0100】

切断軸線Ａ２は、食材９０の搬送方向に関して受軸線Ａ１と同じ位置であってもよいし、受軸線Ａ１よりも上流側に位置していてもよい。

【0101】

このように、本明細書で開示されている実施形態（変形例を含む）は例示に過ぎず限定的には解釈されない。したがって上述の実施形態の各要素は、省略、置換、或いは変更されうる。また上述の実施形態同士が組み合わされてもよく、また上述以外の実施形態が上述の実施形態と組み合わされてもよい。

【0102】

［食品製造装置、食品製造方法及び食材切断方法を適用可能な食材］
上述の食品製造装置１０、食品製造方法及び食材切断方法に使用可能な食材９０は限定されない。上述の装置及び方法によれば受けローラー部３１に対する食材９０の貼り付きを効果的に抑制することができるため、粘着性が大きい食材（例えば含水量が多い食材）を切断する場合に上述の装置及び方法は特に有益となりうる。

【0103】

例えば、焼成食品（例えば、シュウマイ、餃子、春巻き、ブリトー、タコス、及びクレープ等）に用いられる皮、生ハム、チーズ及びゼリー等を、上述の食材９０として使用することが可能である。

【符号の説明】

【0104】

１０ 食品製造装置
１１ 供給装置
１２ 切断装置
１３ 送出装置
２１ 搬送ベルト
２２ 搬送ローラー
２５ 貫通孔
３０ 切断ケース
３１ 受けローラー部
３１ａ 外周面
３２ 切断ローラー部
３２ａ 外周面
３３ カッター
３４ カッター留め具
３５ 搬送路カバー
３７ 気体吹付装置
３８ 気体吐出口
３９ 圧縮気体
４５ 送出ベルト
４６ 送出ローラー
５１ 第１支持フレーム
５２ 第２支持フレーム
５３ 第１受けストッパー
５４ 第２受けストッパー
５５ 第１切断ストッパー
５６ 第２切断ストッパー
５８ 受け駆動ギア
５９ 切断駆動ギア
６０ 回転駆動装置
６１ 駆動シャフト
６２ 支持シャフト
７０ 制御装置
７１ 供給駆動装置
７２ 受け駆動装置
７３ 切断駆動装置
７５ 送出駆動装置
９０ 食材
Ａ１ 受軸線
Ａ２ 切断軸線
Ｄ１ 送出方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】