特許 7507305 サービス要求処理

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-19

(45)【発行日】2024-06-27

(54)【発明の名称】サービス要求処理

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20240620BHJP

   H04W 80/10 20090101ALI20240620BHJP

   H04W 88/18 20090101ALI20240620BHJP

   H04W 92/24 20090101ALI20240620BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10

H04W80/10

H04W88/18

H04W92/24

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2023502848

(86)(22)【出願日】2021-06-25

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-08-22

(86)【国際出願番号】 EP2021067512

(87)【国際公開番号】W WO2022022910

(87)【国際公開日】2022-02-03

【審査請求日】2023-03-13

(31)【優先権主張番号】20382707.6

(32)【優先日】2020-07-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】598036300

【氏名又は名称】テレフオンアクチーボラゲット エルエム エリクソン（パブル）

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ロドリゴ， マリア クルス バルトロメ

(72)【発明者】

【氏名】ハレンスタール， マグナス

(72)【発明者】

【氏名】ボレー， アルド

【審査官】松野 吉宏

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２６２６２８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】SPRINT Corporation，Supported Headers and Links Tables，3GPP TSG CT WG4#97e C4-202054，フランス，3GPP，2020年04月01日

【文献】Ericsson，NF Set and NF service Set clean up，3GPP TSG SA WG2#132 S2-1903173，フランス，3GPP，2019年04月02日

【文献】Nokia, Nokia Shanghai Bell, ZTE，Clarifications for scenarios with more than one SCP，3GPP TSG CT WG4#98e C4-203498，フランス，3GPP，2020年06月09日

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークにおいてサービス要求を処理する方法であって、該方法は、前記ネットワーク内のサービスコンシューマの第１のネットワーク機能（ＮＦ）ノード（２０）とサービスプロデューサの第２のＮＦノード（３０）との間のサービス通信プロキシ（ＳＣＰ）として動作するように構成された第１のＳＣＰノード（１０）によって実行され、該方法は、
前記第１のＮＦノード（２０）から、該第１のＮＦノード（２０）によって要求された第１のサービス（４０）を提供するための更なるＮＦノードに対する第１の要求を受信することに応答して、
前記第１のＮＦノード（２０）から受信された発見パラメータを用いて、前記第１のサービス（４０）を提供するための前記更なるＮＦノードとして前記第２のＮＦノード（３０）を選択すること（１０２）と、
前記第２のＮＦノードのプロファイルから取得された前記第２のＮＦノード（３０）の識別子を前記第１のＳＣＰノード（１０）に格納すること（１０４）と、
前記第２のＮＦノード（３０）に向けて前記第１の要求の送信を開始すること（１０６）と、
前記第２のＮＦノード（３０）から、前記第１の要求への第１の応答を受信することに応答して、
前記第２のＮＦノード（３０）の位置情報を前記第１の応答から取得し、該位置情報を前記第１のＳＣＰノード（１０）に格納すること（１０８）であって、前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報は前記第１のＳＣＰノード（１０）において前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子と関連付けて格納され、該関連付けはネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ）ノード（６０）には格納されない、前記格納すること（１０８）と、
前記第１のＮＦノード（２０）に向けて前記第１の応答の送信を開始すること（１１０）と、
を含む、方法。

【請求項2】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子（ＩＤ）は、前記第２のＮＦノード（３０）のインスタンスＩＤである
請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記プロファイルは、前記ＮＲＦノード（６０）からの発見応答において前記第１のＳＣＰノード（１０）で受信され、該発見応答は、前記第１のＳＣＰノード（１０）からの発見要求に応答して前記ＮＲＦノード（６０）によって送信される、又は、
前記第２のＮＦノード（３０）の前記プロファイルは、前記第１のＳＣＰノード（１０）に格納されている
請求項２に記載の方法。

【請求項4】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報は、前記第２のＮＦノード（３０）のａｐｉＲｏｏｔである
請求項１乃至３の何れか１項に記載の方法。

【請求項5】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記ａｐｉＲｏｏｔは、前記第２のＮＦノード（３０）からの前記第１の応答に含まれる位置ヘッダから取得される
請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記第１のＳＣＰノード（１０）は、前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子と前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報とをマッピングテーブルに格納する
請求項１乃至５の何れか１項に記載の方法。

【請求項7】

前記マッピングテーブルは、前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子を前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報と１対１で関連付けて格納し、及び／又は、
前記マッピングテーブルは前記第１のＳＣＰノード（１０）のメモリに格納されるか、又は、前記マッピングテーブルは前記第１のＳＣＰノード（１０）により接触可能なメモリに格納される
請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記第１のＮＦノード（２０）から、前記第１のサービス（４０）を提供するための前記第２のＮＦノード（３０）に対する後続の要求である第２の要求を受信したことに応答して、
前記第２のＮＦノード（３０）に向けて前記第２の要求の送信を開始すること（２０６）であって、前記第２の要求は前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報を含む、前記開始すること（２０６）と、
前記第２の要求が前記第２のＮＦノード（３０）によって満たされ得ない場合、
前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報を用いて、前記第２のＮＦノード（３０）の関連する前記識別子を識別すること（２０８）と、
前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子を用いて、前記第２のＮＦノード（３０）のプロファイルを取得すること（２１０）と、
前記第２のＮＦノード（３０）の前記プロファイルを用いて、第３のＮＦノード（７０）を再選択すること（２１２）と、
前記第３のＮＦノード（７０）に対する前記第２の要求の送信を開始すること（２１４）と、
をさらに含む
請求項１乃至７の何れか１項に記載の方法。

【請求項9】

前記第２の要求は、
前記第２のＮＦノード（３０）に向けて送信された前記第２の要求が不成功である場合、
前記第２のＮＦノード（３０）に向けて送信された前記第２の要求に対する前記第２のＮＦノード（３０）からの応答が受信されない場合、又は、
前記第２のＮＦノード（３０）に向けての前記第２の要求の送信が抑止された場合、
に満たされ得ない
請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記識別子は、前記第２のＮＦノード（３０）の前記プロファイルを取得するための発見プロセスで用いられる
請求項８または９に記載の方法。

【請求項11】

前記発見プロセスは新規の発見である、及び／又は、前記発見プロセスは格納された発見結果を確認することを含む
請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記第２のＮＦノード（３０）の前記プロファイルはＮＦｐプロファイルであり、該ＮＦｐプロファイルは、前記第２のＮＦノード（３０）を含む前記サービスプロデューサの複数のＮＦノードのセットを識別するために用いられ、前記複数のＮＦノードの前記セットは、前記サービスプロデューサの前記第３のＮＦノード（７０）をさらに含む
請求項８乃至１１の何れか１項に記載の方法。

【請求項13】

前記第２のＮＦノード（３０）を含む前記サービスプロデューサの前記複数のＮＦノードの前記セットは、セットＩＤを用いて識別され、前記第３のＮＦノード（７０）は、前記セットＩＤにより識別される複数のＮＦノードの中から選択される
請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記第３のＮＦノード（７０）の位置情報を含む前記第３のＮＦノード（７０）からの受諾応答を受信することと、
前記第３のＮＦノード（７０）の識別子を前記第３のＮＦノード（７０）の前記位置情報に関連付けて格納することと、
をさらに含む
請求項８乃至１３の何れか１項に記載の方法。

【請求項15】

前記第３のＮＦノード（７０）の前記識別子及び前記第３のＮＦノード（７０）の前記位置情報は、前記第２のＮＦノード（３０）の識別子及び前記第２のＮＦノード（３０）の位置情報を置換し、又は、
前記第３のＮＦノード（７０）の前記識別子及び前記第３のＮＦノード（３０）の前記位置情報は、前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報に追加して格納されており、前記第２のＮＦノード（３０）の前記位置情報は、前記第３のＮＦノード（３０）の前記格納された位置情報に関連付けられている
請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

請求項１乃至１５の何れか１項に従って動作するように構成された処理回路（１２）を備える、第１のＳＣＰノード（１０）。

【請求項17】

請求項１６に記載の少なくとも１つの第１のＳＣＰノード（１０）と、
少なくとも１つの第１のＮＦノード（２０）及び／又は少なくとも１つの第２のＮＦノード（３０）及び／又は少なくとも１つの第３のＮＦノード（７０）と、
を備える、システム。

【請求項18】

処理回路によって実行されると、該処理回路に請求項１乃至１５の何れか１項に記載の方法を実行させる命令を含む、コンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ネットワークにおいてサービス要求を処理するための方法、及びそれらの方法に従って動作するように構成されたノードに関するものである。

【背景技術】

【0002】

ネットワークにおけるサービスの要求を処理するための様々な技術が存在する。サービス要求は、一般に、サービスの消費者（「サービスコンシューマ」）からサービスの生産者（「サービスプロデューサ」）へ向かうものである。例えば、サービス要求は、サービスコンシューマのネットワーク機能（ＮＦ）ノードから、サービスプロデューサのＮＦノードへのものであってもよい。サービスコンシューマのＮＦノード（ＮＦｃ）とサービスプロデューサのＮＦノード（ＮＦｐ）は、直接または間接的に通信することができる。これをそれぞれ直接通信、間接通信と呼ぶ。間接通信の場合、サービスコンシューマのＮＦノードとサービスプロデューサのＮＦノードは、サービス通信プロキシ（ＳＣＰ）ノードを介して通信することができる。

【0003】

図１のＡ～Ｄは、３ＧＰＰ ＴＳ２３．５０１ ｖ１６．５．０（２０２０年７月２７日においてｈｔｔｐｓ：／／ｐｏｒｔａｌ．３ｇｐｐ．ｏｒｇ／ｄｅｓｋｔｏｐｍｏｄｕｌｅｓ／Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ／ＳｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎＤｅｔａｉｌｓ．ａｓｐｘ？ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎＩｄ＝３１４４で利用可能）に規定された、サービス要求を処理するための異なる既存のシステムを示す図である。より詳細には、図１のＡおよびＢは直接通信を使用するシステムを示し、図１のＣおよびＤは間接通信を使用するシステムを示している。

【0004】

図１のＡおよびＢに示すシステムでは、サービス要求は、サービスコンシューマのＮＦノードからサービスプロデューサのＮＦノードに直接送信される。サービス要求に対する応答は、サービスプロデューサのＮＦノードからサービスコンシューマのＮＦノードに直接送信される。同様に、任意の後続のサービス要求は、サービスコンシューマのＮＦノードからサービスプロデューサのＮＦノードに直接送信される。図１のＢに示されたシステムはまた、ネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ）を含んでいる。したがって、図１のＢに示すシステムでは、コンシューマのＮＦノードは、ＮＲＦに照会して、サービス要求を送信するのに適したサービスプロデューサのＮＦノードを発見することができる。このような問い合わせに応答して、コンシューマのＮＦノードは、サービスプロデューサの１つまたは複数のＮＦノードのＮＦプロファイルを受信し、受信したＮＦプロファイルに基づいて、サービス要求を送信するサービスプロデューサのＮＦノードを選択することが可能である。図１のＡに示されるシステムでは、ＮＲＦは使用されず、その代わりに、コンシューマのＮＦノードは、サービスプロデューサのＮＦノード（複数可）のＮＦプロファイルで構成され得る。

【0005】

図１のＣ及びＤに示すシステムでは、サービス要求は、サービスコンシューマのＮＦノードからサービスプロデューサのＮＦノードに、サービス通信プロキシ（ＳＣＰ）ノードを介して間接的に送信される。サービス要求に対する応答は、サービスプロデューサのＮＦノードから、ＳＣＰを介してサービスコンシューマのＮＦノードに間接的に送信される。同様に、後続のサービス要求は、サービスコンシューマのＮＦノードから、ＳＣＰを介してサービスプロデューサのＮＦノードに間接的に送信される。図１のＣ及びＤに示されたシステムは、また、ＮＲＦを含み得る。

【0006】

図１のＣに示されるシステムでは、コンシューマのＮＦノードは、サービス要求を送信するサービスプロデューサの適切なＮＦノードを発見するために、ＮＲＦに問い合わせることができる。このような問い合わせに応答して、コンシューマのＮＦノードは、サービスプロデューサの１つまたは複数のＮＦノードのＮＦプロファイルを受信し、受信したＮＦプロファイルに基づいて、サービス要求を送信するサービスプロデューサのＮＦノードを選択することが可能である。この場合、サービスコンシューマのＮＦノードからＳＣＰに送信されるサービス要求は、サービスプロデューサの選択されたＮＦノードのアドレスを含む。サービスコンシューマのＮＦノードは、それ以上の発見または選択を行うことなく、サービス要求を転送することができる。サービスプロデューサの選択されたＮＦノードが何らかの理由でアクセスできない場合、代替を見つけるのはサービスコンシューマのＮＦノードに任されることがある。他の場合、ＳＣＰはＮＲＦと通信して選択パラメータ（例えば、場所、容量など）を取得し、ＳＣＰはサービス要求を送信するサービスプロデューサのＮＦノードを選択することができる。

【0007】

図１のＤに示されるシステムでは、コンシューマのＮＦノードは、発見または選択プロセスを実行しない。代わりに、コンシューマのＮＦノードは、ＳＣＰを介して送信するサービス要求に、（サービスプロデューサの適切なＮＦノードを見つけるために必要な）必要な発見および選択パラメータを追加する。ＳＣＰは、要求アドレスと、サービス要求内の発見および選択パラメータを使用して、サービス要求をサービスプロデューサの適切なＮＦノードにルーティングする。ＳＣＰは、ＮＲＦを使用して発見を行うことができる。米国特許出願公開ＵＳ２０２０／０１２７９１６Ａ１は、プロデューサＮＦへのネットワークトラフィックの局所性ベースの選択およびルーティングのための方法を開示している。この方法は、地域情報をＮＲＦに登録するプロデューサＮＦと、地域優先ルールを構成するコンシューマＮＦと、を含む。

【0008】

第５世代コア（５ＧＣ）では、リリース１６から、サービスコンシューマのＮＦノードとサービスプロデューサのＮＦノードとの間の間接通信を可能にするネットワーク要素として、ＳＣＰが含まれるようになった。使用される間接通信は、図１のＣ及びＤを参照して先に説明した２つの間接通信オプションのいずれでもよい。

【0009】

通信モードＤ（図１のＤ）が使用される場合、すべての発見および選択プロセスはＳＣＰに委ねられる。したがって、再選択（すなわち代替ＮＦｐの選択）を行う必要がある場合、この再選択はＳＣＰの責任である。システムによっては、バインディング（ＮＦｐがＮＦｃにパラメータを与えることで、ＮＦｃがその後接続できるＮＦｐまたはＮＦｐのセットを決定する）が使用される場合がある。ＮＦｃとＮＦｐの間のバインディングが使用されないシステムの場合、バインディングを使用しないことが決定されるか、ＮＦｃ、ＮＦｐおよびＳＣＰのうちの１つがバインディングをサポートしないため、ＳＣＰが実行コンテキスト（例えば、ＵＥ／セッションコンテキスト）データを保存することが必要である場合がある。これは、ＮＦｃとＮＦｐとの間の通信において本質的に仲介者として機能し得るＳＣＰに不必要なストレージの負担をかける可能性がある。

【発明の概要】

【0010】

既存の技術に関連する上述の欠点の少なくともいくつかを回避または排除することが、本開示の目的である。

【0011】

したがって、本開示の一態様によれば、ネットワークにおいてサービス要求を処理する方法が提供され、該方法は、前記ネットワーク内のサービスコンシューマの第１のネットワーク機能（ＮＦ）ノードとサービスプロデューサの第２のＮＦノードとの間のサービス通信プロキシ（ＳＣＰ）として動作するように構成された第１のＳＣＰノードによって実行される。前記第１のＮＦノードから、第１のサービスを提供するための更なるＮＦノードに対する第１の要求を受信することに応答して、前記第１のＳＣＰノードは、前記第１のＮＦノードから受信された発見パラメータを用いて前記第１のサービスを提供するための前記更なるＮＦノードとして前記第２のＮＦノードを選択し、前記第２のＮＦノードのプロファイルから取得された前記第２のＮＦノードの識別子を格納する。前記第１のＳＣＰノードは、さらに、前記第２のＮＦノードに向けて前記第１の要求の送信を開始する。前記第２のＮＦノードから、前記第１の要求への第１の応答を受信することに応答して、前記第１のＳＣＰノードは、前記第２のＮＦノードの位置情報を前記第１の応答から取得して前記第２のＮＦノードの前記識別子と関連付けて格納し、前記第１のＮＦノードに向けて前記第１の応答の送信を開始する。

【0012】

いくつかの実施形態において、前記第２のＮＦノードの前記識別子は、前記第２のＮＦノードのインスタンスＩＤであってもよい。いくつかの実施形態において、前記インスタンスＩＤは、前記第２のＮＦノードのプロファイルから取得されてもよく、前記プロファイルは、ネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ）ノードからの発見応答において前記第１のＳＣＰノードで受信されてもよく、該発見応答は、前記第１のＳＣＰノードからの発見要求に応答して前記ＮＲＦノードによって送信される。代替的に、前記第２のＮＦノードの前記プロファイルは、前記第１のＳＣＰノードに格納されてもよい。

【0013】

いくつかの実施形態において、前記第２のＮＦノードの前記位置情報は、前記第２のＮＦノードのａｐｉＲｏｏｔであってもよく、該ａｐｉＲｏｏｔは前記第２のＮＦノードからの前記第１の応答に含まれる位置ヘッダから取得されてもよい。

【0014】

いくつかの実施形態において、前記第１のＳＣＰノードは、前記第２のＮＦノードの前記識別子と前記第２のＮＦノードの前記位置情報とをマッピングテーブルに格納してもよく、前記マッピングテーブルは、前記第２のＮＦノードの前記識別子を前記第２のＮＦノードの前記位置情報と１対１で関連付けて格納してもよい。前記マッピングテーブルは前記第１のＳＣＰノードのメモリに格納されるか、又は、前記マッピングテーブルは前記第１のＳＣＰノードにより接触可能なメモリに格納されてもよい。

【0015】

いくつかの実施形態において、本方法は、前記第１のＳＣＰノードが、前記第１のＮＦノードから、前記第１のサービスを提供するための前記第２のＮＦノードに対する後続の要求である第２の要求を受信してもよい。応答して、前記第１のＳＣＰノードは、前記第２のＮＦノードに向けて前記第２のＮＦノードの前記位置情報を含む前記第２の要求の送信を開始してもよい。前記第２の要求が前記第２のＮＦノードによって満たされ得ない場合、前記第１のＳＣＰノードは、前記第２のＮＦノードの前記位置情報を用いて、前記第２のＮＦノードの関連する前記識別子を識別し、前記第２のＮＦノードの前記識別子を用いて、前記第２のＮＦノードのプロファイルを取得してもよい。その後、前記第１のＳＣＰノードは、前記第２のＮＦノードの前記プロファイルを用いて、第３のＮＦノードを再選択し、前記第３のＮＦノードに対する前記第２の要求の送信を開始してもよい。

【0016】

いくつかの実施形態において、前記第２のＮＦノードに向けて送信された前記第２の要求が不成功である場合、前記第２のＮＦノードからの応答が受信されない場合、又は、前記第２のＮＦノードに向けての前記第２の要求の送信が抑止された場合、に、前記第２の要求が前記第２のＮＦノードによって満たされ得ない。

【0017】

いくつかの実施形態において、前記第２のＮＦノードの前記識別子は、前記第２のＮＦノードの前記プロファイルを取得するための発見プロセスで用いられてもよく、前記発見プロセスは新規の発見であってもよく、及び／又は、前記発見プロセスは格納された発見結果を確認することを含んでもよい。

【0018】

いくつかの実施形態において、前記第２のＮＦノードの前記プロファイルはＮＦｐプロファイルであってもよく、該ＮＦｐプロファイルは、前記第２のＮＦノードを含む前記サービスプロデューサの複数のＮＦノードのセットを識別するために用いられ、前記複数のＮＦノードの前記セットは、前記サービスプロデューサの前記第３のＮＦノードをさらに含んでもよい。いくつかの実施形態では、前記第２のＮＦノードを含む前記サービスプロデューサの前記複数のＮＦノードの前記セットは、セットＩＤを用いて識別されてもよく、前記第３のＮＦノードは、前記セットＩＤにより識別される複数のＮＦノードの中から選択されてもよい。

【0019】

いくつかの実施形態において、本方法は、前記第３のＮＦノードの位置情報を含む前記第３のＮＦノードからの受諾応答を受信することと、前記第３のＮＦノードの識別子を前記第３のＮＦノードの前記位置情報に関連付けて格納することと、をさらに含んでもよい。前記第３のＮＦノードの前記識別子及び前記第３のＮＦノードの前記位置情報は、前記第２のＮＦノードの識別子及び前記第２のＮＦノードの位置情報を置換してもよいし、前記第３のＮＦノードの前記識別子及び前記第３のＮＦノードの前記位置情報は、前記第２のＮＦノードの前記位置情報に追加して格納されてもよく、前記第２のＮＦノードの前記位置情報は、前記第３のＮＦノードの前記格納された識別子に関連付けられていてもよい。

【0020】

いくつかの実施形態において、前記第１のＳＣＰノード及び前記第１のＮＦノードは、独立した配備ユニットにおいて配備されてもよく、及び／又は、前記第１のＳＣＰノード及び前記第２のＮＦノードは、独立した配備ユニットにおいて配備されてもよい。

【0021】

いくつかの実施形態において、前記第１のＳＣＰノードは、分散型ネットワーク要素として配備されてもよい。

【0022】

いくつかの実施形態において、前記第１のＳＣＰノードの一部は、前記第１のＮＦノードと同じ配備ユニットに配備されてもよく、及び／又は、前記第１のＳＣＰノードの一部は、前記第２のＮＦノードと同じ配備ユニットに配備されてもよい。

【0023】

いくつかの実施形態において、少なくとも１つの前記第２のＳＣＰノードは、前記第１のＮＦノードと前記第１のＳＣＰノードとの間のＳＣＰとして動作するように構成されてもよく、少なくとも１つの前記第２のＳＣＰノードは、前記第１のＳＣＰノードとは異なるＳＣＰノードであってもよく、および／または、少なくとも１つの前記第３のＳＣＰノードは、前記第１のＳＣＰノードと前記第２のＮＦノードとの間のＳＣＰとして動作するように構成されてもよく、少なくとも１つの前記第３のＳＣＰノードは、前記第１のＳＣＰノードとは異なるＳＣＰノードであってもよい。

【0024】

いくつかの実施形態において、前記第１のＳＣＰノードと、少なくとも１つの前記第２のＳＣＰノード及び少なくとも１つの前記第３のＳＣＰノードの一方又は両方は、独立した配備ユニットで配備されてもよい。

【0025】

いくつかの実施形態において、少なくとも１つの前記第２のＳＣＰノード及び／又は少なくとも１つの前記第３のＳＣＰノードは、分散型ネットワーク要素として配備されてもよい。

【0026】

いくつかの実施形態において、エンティティは、前記第１のＳＣＰノードとネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ）ノードとを含んでもよい。

【0027】

本開示の別の態様によれば、第１のＳＣＰノードに関して前述した方法に従って動作するように構成された処理回路を備える、第１のＳＣＰノードが提供される。いくつかの実施形態において、第１のＳＣＰノードは、処理回路によって実行されると、第１のＳＣＰノードに関して前述した方法に従って動作するように第１のＳＣＰノードにさせる命令を記憶するための少なくとも１つのメモリを備えてもよい。

【0028】

本開示の別の態様によれば、システムによって実行される方法が提供される。本方法は、第１のＳＣＰノードに関して前述した方法と、第１、第２および第３のＮＦノードのうちの１つ以上に関して先に説明した方法と、を含んでもよい。

【0029】

本開示の別の態様によれば、システムが提供される。システムは、前述の少なくとも１つの第１のＳＣＰノードと、前述の第１、第２および第３のＮＦノードのうちの少なくとも１つと、を含んでよい。

【0030】

本開示の別の態様によれば、処理回路によって実行されると、処理回路に、第１のＳＣＰノードに関して前述のような方法を実行させる命令を含む、コンピュータプログラムが提供される。

【0031】

本開示の別の態様によれば、非一時的マシン可読媒体上に具現化されたコンピュータプログラム製品であって、処理回路に第１のＳＣＰノードに関して前述したような方法を実行させるために処理回路によって実行可能である命令を含む、コンピュータプログラム製品が提供される。

【0032】

このように、ネットワークにおけるサービス要求を処理するための改良された技術が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0033】

本技術をよりよく理解するために、また、本技術がどのように実行され得るかを示すために、次に、例として、添付の図面を参照されたい。

【0034】

【図1】Ａ～Ｄは、異なる既存のシステムを示すブロック図である。

【図2】実施形態による第１のサービス通信プロキシ（ＳＣＰ）ノードを示すブロック図である。

【図3A】実施形態による第１のＳＣＰノードによって実行される方法を示すフローチャートである。

【図3B】実施形態による第１のＳＣＰノードによって実行される方法を示すフローチャートである。

【図4A】実施形態によるシステムにおける信号のやりとりを示すシグナリング図である。

【図4B】実施形態によるシステムにおける信号のやりとりを示すシグナリング図である。

【図4C】実施形態によるシステムにおける信号のやりとりを示すシグナリング図である。

【図5】実施形態に係る第１のＳＣＰノードを示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

ここでは、ネットワークにおけるサービス要求を処理するための技術について説明する。サービス要求は、サービスに対する要求とも呼ばれることがある。一般に、サービスとは、ユーザのために管理されることを目的としたソフトウェアである。ここで、サービスは、通信サービス（例えば、通知サービスまたはコールバックサービス）、コンテキスト管理（例えば、ユーザ装置コンテキスト管理（ＵＥＣＭ））サービス、データ管理（ＤＭ）サービス、または任意の他のタイプのサービスなど、任意のタイプのサービスとすることができる。本明細書に記載された技術は、任意の通信または電気通信ネットワーク、例えばセルラーネットワークなど、任意のネットワークに関して使用することができる。ネットワークは、第５世代（５Ｇ）ネットワークまたは任意の他の世代のネットワークであってもよい。いくつかの実施形態では、ネットワークは、コアネットワークまたは無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）であってよい。本明細書で説明する技術は、サービスコンシューマの第１のサービス通信プロキシ（ＳＣＰ）ノード、およびオプションで第１のネットワーク機能（ＮＦ）ノードによって実装される。第１のＳＣＰノードは、第１のＮＦノードとネットワーク内のサービスプロデューサの少なくとも１つのＮＦノードとの間でＳＣＰとして動作するように構成され得る。

【0036】

ＮＦは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）が採用した、または３ＧＰＰが定義したネットワーク内の処理機能であり、定義された機能動作と３ＧＰＰが定義したインタフェースを備えている。ＮＦは、専用ハードウェア上のネットワーク要素、専用ハードウェア上で動作するソフトウェアインスタンス、または適切なプラットフォーム上（例えばクラウド基盤上）でインスタンス化された仮想化機能のいずれかとして実装することができる。ここで、「ＮＦノード」に関連する「ノード」という用語は、これらのシナリオの各々をカバーするものと理解される。

【0037】

図２は、実施形態に係る第１のＳＣＰノード１０を示す図である。第１のＳＣＰノード１０は、ネットワークにおけるサービス要求を処理するためのものである。第１のＳＣＰノード１０は、ネットワーク内のサービスコンシューマの第１のネットワーク機能（ＮＦ）ノードとサービスプロデューサの第２のＮＦノードとの間のＳＣＰとして動作するように構成される。いくつかの実施形態において、第１のＳＣＰノード１０は、例えば、物理マシン（例えば、サーバ）または仮想マシン（ＶＭ）であることができる。

【0038】

図２に示されるように、第１のＳＣＰノード１０は、処理回路（またはロジック）１２を含む。処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０の動作を制御し、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書で説明する方法を実施することができる。処理回路１２は、本明細書に記載される方法で第１のＳＣＰノード１０を制御するように構成またはプログラムされ得る。処理回路１２は、１つまたは複数のプロセッサ、１つまたは複数の処理ユニット、１つまたは複数のマルチコアプロセッサおよび／または１つまたは複数のモジュールなどの１つまたは複数のハードウェアコンポーネントを含み得る。特定の実装では、１つ以上のハードウェアコンポーネントの各々は、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書に記載される方法の個別または複数のステップを実行するように構成され得るか、または実行するためのものである。いくつかの実施形態では、処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書に記載される方法を実行するためのソフトウェアを実行するように構成され得る。ソフトウェアは、いくつかの実施形態によれば、コンテナ化されてもよい。したがって、いくつかの実施形態では、処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書に記載された方法を実行するためにコンテナを実行するように構成され得る。

【0039】

簡単に説明すると、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第１のＮＦノード２０から、第１のＮＦノード２０によって要求された第１のサービス４０を提供（例えば、実行（execute）または実行（run））するためのさらなるＮＦノードに対する第１の要求を受信することに応答して、第２のＮＦノード３０を第１のサービス４０を提供すべきＮＦノードとして選択するように構成される。第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第２のＮＦノード３０の識別子を記憶し、第１の要求の第２のＮＦノード３０に向けた送信を開始するようにさらに構成される。また、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第２のＮＦノード３０から第１の応答を受信することに応答して、第２のＮＦノード３０の位置情報を第２のＮＦノード３０の識別子と関連付けて記憶し；第１のＮＦノード２０に向けて第１の応答の送信を開始するように構成される。

【0040】

図２に示されるように、いくつかの実施形態において、第１のＳＣＰノード１０は、オプションでメモリ１４を含み得る。第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４は、揮発性メモリ又は不揮発性メモリを含み得る。いくつかの実施形態において、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４は、非一時的媒体を含み得る。第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４の例としては、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ハードディスクなどの大容量記憶媒体、コンパクトディスク（ＣＤ）またはデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などの取り外し可能な記憶媒体、および／または任意の他のメモリが挙げられるが、これらに限定されるものではない。

【0041】

第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４に接続することができる。いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２によって実行されると、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書に記載される方法で動作させるプログラムコードまたは命令を記憶するためのものであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２によって実行され、第１のＳＣＰノード１０に関して本明細書に記載された方法に従って第１のＳＣＰノード１０を動作させることができるプログラムコードまたは命令を格納するように構成されてもよい。代替的にまたは追加的に、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４は、本明細書に記載されている任意の情報、データ、メッセージ、要求、応答、指示、通知、信号、または同様のものを記憶するように構成され得る。第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４を制御して、本明細書に記載される情報、データ、メッセージ、要求、応答、指示、通知、信号、または同様のものを記憶するように構成され得る。

【0042】

いくつかの実施形態では、図２に示されるように、第１のＳＣＰノード１０は、オプションで、通信インタフェース１６を含み得る。第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２および／または第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４に接続することができる。第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２が第１のＳＣＰノード１０のメモリ１４と通信すること及び／又はその逆を可能にするように動作可能であり得る。同様に、第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２が第１のＮＦノードおよび／または任意の他のノードと通信することを可能にするように動作可能であってもよい。第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６は、本明細書に記載される情報、データ、メッセージ、要求、応答、指示、通知、信号、または同様のものを送信および／または受信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６を制御して、本明細書に記載される情報、データ、メッセージ、要求、応答、指示、通知、信号、または同様のものを送信および／または受信するように構成され得る。

【0043】

第１のＳＣＰノード１０は、単一のメモリ１４を含むものとして図２に図示されているが、第１のＳＣＰノード１０は、本明細書に記載される方法で動作する少なくとも１つのメモリ（すなわち、単一のメモリまたは複数のメモリ）１４を含み得ることは理解されるであろう。同様に、第１のＳＣＰノード１０は、単一の通信インタフェース１６を含むものとして図２に図示されているが、第１のＳＣＰノード１０は、本明細書に記載される方法で動作する少なくとも１つの通信インタフェース（すなわち、単一の通信インタフェースまたは複数の通信インタフェース）１６を含み得ることが理解されよう。また、図２は、第１のＳＣＰノード１０の実施形態を説明するために必要な構成要素を示しているだけであり、実際の実装では、第１のＳＣＰノード１０は、示された構成要素に対して追加のまたは代替の構成要素を含み得ることが理解されよう。

【0044】

図３Ａ～図３Ｂは、実施形態に従った第１のＳＣＰノード１０によって実行される方法を示すフローチャートである。第１のＳＣＰノード１０は、ネットワークにおけるサービスコンシューマの第１のＮＦノードとサービスプロデューサの第２のＮＦノードとの間のＳＣＰとして動作するように構成される。本方法は、ネットワークにおけるサービス要求を処理するためのものである。図２を参照して先に説明した第１のＳＣＰノード１０は、図３Ａ～図３Ｂの方法に従って動作するように構成することができる。本方法は、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２によって、またはその制御下で実行することができる。

【0045】

図３Ａ～図３Ｂの方法は、第１のＳＣＰノード１０が、さらなるＮＦノードによって提供されるべき第１のサービスに対する、第１の要求を第１のＮＦノード２０から受信したときに実行される。第１のＳＣＰノード１０は、本明細書において第２のＮＦノードと称されるＮＦノードを、サービスを提供するさらなるノードとして選択する（図３Ａのブロック１０２を参照）。この選択は、例えば、第１の要求において第１のＮＦノードから受信した発見パラメータを用いて第１のＳＣＰノード１０によって行われてもよい。第１のサービスを提供するために第２のＮＦノードを選択した後、第１のＳＣＰノード１０は、第２のＮＦノードの識別子を格納する（図３Ａのブロック１０４を参照）。識別子（ＩＤ）は、例えば、第２のＮＦノードのインスタンスＩＤであってよく、第２のＮＦノードのプロファイルから取得されてもよい。インスタンスＩＤは、第２のＮＦノードのインスタンスを識別するＩＤであってもよい。

【0046】

第２のＮＦノードの識別子（インスタンスＩＤであってもよい）が第２のＮＦノードのプロファイルから得られる場合、当該プロファイルは、ネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ）ノードからの発見応答において第１のＳＣＰノード１０で受信されてもよく、発見応答は、第１のＳＣＰノード１０からの発見要求に応答してＮＲＦノードによって送信されてもよい。発見要求は、第１のＮＦノードから第１の要求を受信した後に、第１のＳＣＰノード１０によって送信されてもよい。あるいは、第２のＮＦノードのプロファイルは、第１のＳＣＰノード１０に格納されてもよい。

【0047】

その後、第１のＳＣＰノード１０は、図３Ａのブロック１０６によって示されるように、第２のＮＦノードに向けて第１の要求の送信を開始する。ここで、「開始する」という用語は、例えば、引き起こす、または確立することを意味し得る。したがって、第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２は、それ自体が第１の要求を送信するように構成され得るか（例えば、第１のＳＣＰノード１０の通信インタフェース１６を介して）、または他のノードに第１の要求を送信させるように構成され得る。第１のＳＣＰノード１０は、例えば、（第１のＮＦノードから受信した）第１の要求内のアドレスを、第１のＳＣＰノード１０のアドレスから第２のＮＦノードのホストのアドレスに変更してもよい。

【0048】

第２のＮＦノードから応答を受信することに応答して、第１のＳＣＰノードは、次に、第２のＮＦノードの位置情報を格納する（図３Ａのブロック１０８を参照）。位置情報は、例えば、第２のＮＦノードからの応答から取得されてもよい。あるいは、位置情報は、他のソースから取得されてもよい。第２のＮＦノードの位置情報は、例えば、第２のＮＦノード３０のａｐｉＲｏｏｔであってもよい。ａｐｉＲｏｏｔは、特定のリソース（この場合、第２のＮＦノード）を識別するユニフォームリソースインジケータ（ＵＲＩ）である。位置情報がａｐｉＲｏｏｔである場合、これは、第２のＮＦノードからの第１の応答に含まれる位置ヘッダ（例えば、第２のＮＦノードに到達するために用いられるユニフォームリソースインジケータ（ＵＲＩ）のアプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ）ルートを含むヘッダである３ＧＰＰ－Ｓｂｉ－Ｔａｒｇｅｔ－ａｐｉＲｏｏｔヘッダ）から取得されてもよい。

【0049】

第２のＮＦノードの位置情報は、第２のＮＦノードの識別子と関連付けて（リンクさせて）記憶されてもよい。位置情報及び識別子は、例えば、マッピングテーブルに格納されてもよい。マッピングテーブルが使用される場合、当該マッピングテーブルは、ＮＦノードの位置情報とＮＦノードの識別子との間に１対１の関連を含んでいてもよく、すなわち、各ＮＦノードの識別子は、１つのＮＦノードの位置と関連してもよく、逆もまた同様である。あるいは、識別子と位置の間に複数対１または１対複数の関係があってもよい。マッピングテーブルが使用される場合、このマッピングテーブルは、ＳＣＰノード１０のメモリに格納されてもよいし、ＳＣＰノード１０によって接触可能なメモリに格納されてもよい。

【0050】

その後、第２のＮＦノードからの応答は、第１のＮＦノードに送信される。第１のＳＣＰノード１０は、この応答の送信を開始する（図３Ａのブロック１１０を参照）。第２のＮＦノードへの第１の要求の送信の場合と同様に、第１のＳＣＰノード１０は、（第２のＮＦノードから受信した）応答中のアドレスを、第１のＳＣＰノード１０のアドレスから第１のＮＦノードのアドレスに単に変更してもよい。その後、第１のＳＣＰノード１０による第１の要求の処理は終了してもよい。

【0051】

第１のＳＣＰノード１０は、その後、第１のＮＦノードから更なる要求を受信してもよい。このさらなる要求は、第２の要求または後続の要求と呼ばれてもよい。第２の要求は、第２のＮＦノードが第１のサービスを提供すること、すなわち、第１の要求において要求されたのと同じサービスを提供することであってよい。第２の要求の受信に応答して、第１のＳＣＰノード１０は、第２の要求の第２のＮＦノードに向けた送信を開始してもよく（図３Ｂのブロック２０２参照）、第２の要求は、第２のＮＦノードの位置情報を含んでいる。ここでも、要求は、要求内のアドレスを修正することによって第２のＮＦノードに送信されてもよい。その後、第１のＳＣＰノード１０は、第２のＮＦノードからの応答を待ってもよい。応答が成功した場合（第２のＮＦノードが要求されたサービスを提供できる場合）、この応答は、第１のＮＦノードに送信されてもよい。しかし、応答が失敗する（第２のＮＦノードが要求されたサービスを提供できない、例えば、エラーがある）場合、第２の要求に対する第２のＮＦノードからの応答がない場合、または第１のＳＣＰノード１０が第２の要求を第２のＮＦノードに向けて送信することが妨げられる場合、第２の要求は第２のＮＦノードによって実現され得ない。

【0052】

第２のＮＦノードによって第２の要求が満たされない場合、第１のＳＣＰノード１０は、第２のＮＦノードの位置情報を使用して、位置情報と識別子とが関連付けられているストレージを参照して、第２のＮＦノードの関連する識別子を識別してもよい（図３Ｂのブロック２０４を参照）。例えば、マッピングテーブルが使用される場合、このマッピングテーブルは、第２のＮＦノードの識別子を識別（特定）するために参照されてもよい。

【0053】

第２のＮＦノードの識別子が識別されると、これを使用して第２のＮＦノード３０のプロファイルを取得してもよい（図３Ｂのブロック２０６を参照）。第２のＮＦノードの識別子は、第２のＮＦノードのプロファイルを得るための発見プロセスにおいて使用されてもよく、ここで発見プロセスは新規の発見であってもよく、または発見プロセスは（例えば、第１のＳＣＰノード１０において記憶されてもよい）記憶された発見結果を確認することを含む。第２のＮＦノードのプロファイルが取得された場合、このプロファイルは、後続の要求で要求されたサービスを提供するために、サービスプロデューサの第３のＮＦノード（図３Ｂのブロック２０８を参照）を再選択するために使用されてもよい。第３のＮＦノードは、第２のＮＦノードに関連していてもよく、例えば、第２のＮＦノード及び第３のＮＦノードは、共にＮＦノードのセットの一部であってもよい。第２のＮＦノードのプロファイルがＮＦｐプロファイルである場合、これを用いて、第２のＮＦノードを含むサービスプロデューサのＮＦノードのセットを識別してもよく、ＮＦノードのセットは、サービスプロデューサの第３のＮＦノードをさらに含んでもよい。第２のＮＦノードを含むサービスプロデューサのＮＦノードのセットは、セット識別子（ＩＤ）を用いて識別されてもよく、第３のＮＦノードは、セットＩＤによって識別されるＮＦノードから選択されてもよい。そして、第３のＮＦノードの識別子は、第３のＮＦノードによって記憶されてもよい。

【0054】

第３のＮＦノードが再選択されたとき、第１のＳＣＰノード１０は、上述したように、第３のＮＦノードへの第２の要求の送信を開始してもよい（図３Ｂのブロック２１０を参照）。その後、第１のＳＣＰノード１０は、第３のＮＦノードから応答を受信してもよい。第３のＮＦノードから受信した応答が受諾応答である場合、第１のＳＣＰノード１０は、その時点で第３のＮＦノードの識別子を記憶してもよい。さらに、第３のＮＦノードからの受諾応答が第３のＮＦノードの位置情報を含む場合、この位置情報は、第２のＮＦノードの文脈で上述したように、第３のＮＦノードの識別子と関連付けて記憶されてもよい。

【0055】

第３のＮＦノードの位置情報および識別子が格納されている場合、これは、第２のＮＦノードの識別子および第２のＮＦノードの位置情報を置き換えることができる。あるいは、第２のＮＦノードの位置情報に加えて、第３のＮＦノードの識別子及び位置情報が記憶され、第２のＮＦノードの位置情報は、記憶された第３のＮＦノードの識別子と関連付けられ、第２のＮＦノードの識別子は、削除されてもよいし、単に第２のＮＦノード３０の位置情報と関連付けられなくなるだけであってもよい。

【0056】

図４Ａ～図４Ｃは、信号のやり取りを例示するシグナリング図である。図４Ａ～図４Ｃに示すシステムは、第１のＳＣＰノード１０と、サービスコンシューマ（「ＮＦｃ」）の第１のＮＦノード２０と、サービスプロデューサ（「ＮＦｐ１」）の第２のＮＦノード３０と、サービスプロデューサ（「ＮＦｐ２」）の第３のＮＦノード７０を含む。第１のＳＣＰノード１０は、第１のＮＦノード２０と第２のＮＦノード３０との間のＳＣＰとして動作するように構成される。また、第１のＳＣＰノード１０は、第１のＮＦノード２０と第３ＮＦノード７０との間のＳＣＰとして動作するように構成され得る。

【0057】

第２のＮＦノード３０は、サービス４０を提供し（例えば、実行するように構成され）、第３のＮＦノード７０は、サービス８０を提供する（例えば、実行または実行するように構成され）ことが可能である。第２のＮＦノード３０と第３のＮＦノード７０は、同じサービス又は異なるサービスを提供する（例えば、実行するように構成される）ことができる。第２のＮＦノード３０及び第３のＮＦノード７０は、サービスプロデューサのＮＦノードのセット４０２の一部とすることができる。図４Ａ～図４Ｃに示されるシステムはまた、ＮＲＦノード６０を含む。いくつかの実施形態において、エンティティは、第１のＳＣＰノード１０およびＮＲＦノード６０を含み得る。すなわち、いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０は、ＮＲＦノード６０と結合されたエンティティに統合され得る。

【0058】

いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０および第１のＮＦノード２０は、独立した配備ユニットで配備されてもよく、および／または第１のＳＣＰノード１０および第２のＮＦノード３０は、独立した配備ユニットで配備されることが可能である。したがって、３ＧＰＰ ＴＳ２３．５０１ Ｖ１６．５．０（上記で引用）に記載されているように、独立した配備ユニットに基づくＳＣＰノードが可能である。他の実施形態では、第１のＳＣＰノード１０は、分散型ネットワーク要素として配備されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、第１のＳＣＰノード１０の一部（例えば、サービスエージェント）は、第１のＮＦノード２０と同じ配備ユニットに配備されてもよく、および／または第１のＳＣＰノード１０の一部（例えば、サービスエージェント）は、第２のＮＦノード３０と同じ配備ユニットに配備されてもよい。このように、３ＧＰＰ ＴＳ２３．５０１ Ｖ１６．５．０に記載されているように、サービスメッシュに基づくＳＣＰノードが可能である。

【0059】

いくつかの実施形態において、少なくとも１つの第２のＳＣＰノードは、第１のＮＦノード２０と第１のＳＣＰノード１０との間のＳＣＰとして動作するように構成されてもよく、及び／又は少なくとも１つの第３のＳＣＰノードは、第１のＳＣＰノード１０と第２のＮＦノード３０との間のＳＣＰとして動作するように構成されてもよい。このように、ＳＣＰノードのマルチパスが可能である。これらの実施形態のいくつかでは、第１のＳＣＰノード１０と、少なくとも１つの第２のＳＣＰノード及び少なくとも１つの第３のＳＣＰノードの一方又は両方は、独立した配備ユニットで配備されてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの第２のＳＣＰノードおよび／または少なくとも１つの第３のＳＣＰノードは、分散型ネットワーク要素として配備されてもよい。

【0060】

図４Ａ～図４Ｃにおいて、ステップ５００～５０８、６００～６２０、７００および７０２は、ユーザ装置（ＵＥ）／セッションコンテキストに対する第１の要求に関する。図４Ａ～図４Ｃのブロック５００によって例示されるように、ＵＥ／セッションコンテキストは、格納されてもよい。図４Ａ～図４Ｃのブロック６００によって例示されるように、第１のＮＦノード２０は、使用する発見および選択パラメータが何であるかを決定する。パラメータは、図４Ａ～図４Ｃには図示されていないが、受信した要求の中の特定のサービスに関連付けることができる。図４Ａ～図４Ｃのブロック５０２によって例示されるように、第１のＮＦノード２０は、要求のためのＵＥ／セッションコンテキストを格納し得る。図４Ａ～図４Ｃの矢印６０２によって図示されるように、第１の要求は、第１のＳＣＰノード１０に送信される。より具体的には、第１のＮＦノード２０は、第１のＳＣＰノード１０に向けて第１の要求の送信を開始する。このようにして、第１のＳＣＰノード１０は、第１の要求を受信する。

【0061】

図４Ａ～図４Ｃの矢印６０４で示されるように、第１のＳＣＰノード１０は、ＮＲＦノード６０から実行する必要があるサービスに対するサービスプロデューサの１つまたは複数のＮＦノードのＮＦプロファイル（複数可）を取得するために発見要求を使用する。図４Ａ～図４Ｃの矢印６０６で示されるように、第１のＳＣＰノード１０は、ＮＲＦノード６０から応答を受信する。次に、図４Ａ～図４Ｃのブロック６０８によって例示されるように、ＳＣＰノード１０は、サービスを提供するＮＦｐノードのうちの１つを選択する（この例では、第２のＮＦノード３０が選択される）。図４Ａ～図４Ｃのブロック５０４及び７００によって示されるように、選択されたＮＦｐノードのＮＦｐインスタンスＩＤが、例えばマッピングデータ内に格納される。

【0062】

図４Ａ～図４Ｃの矢印６１０によって示されるように、ＮＦｐインスタンスＩＤを格納することに加えて、第１のＳＣＰノード１０は、ＳＣＰアドレスを選択されたホスト（第２のＮＦノード３０）のものと置き換えるために第１の要求を修正する。また、第１のＳＣＰノード１０は、図４Ａ～図４Ｃのブロック６１２によって示されるように、監視などの追加のタスクを実行してもよい。図４Ａ～図４Ｃの矢印６１４によって示されるように、（修正された）第１の要求は、次に第２のＮＦノード３０に送信される。図４Ａ～図４Ｃの矢印６１６によって示されるように、成功した応答が第２のＮＦノード３０によって送信される。図４Ａ～図４Ｃのブロック７０２によって例示されるように、成功した応答がＳＣＰノード１０によって受信されると、第１のＳＣＰノードは、受信した応答のヘッダから第２のＮＦノードの位置情報を抽出する。位置情報は、例えば、第２のＮＦノード３０に到達するために使用されるＵＲＩのＡＰＩルートである３ＧＰＰ－ｓｂｉ－ｔａｒｇｅｔ－ａｐｉｒｏｏｔ（およびＮＦｃ２０が後で３ＧＰＰ－ｓｂｉ－ｔａｒｇｅｔ－ａｐｉｒｏｏｔヘッダを埋めるために使用できる完全修飾ドメイン名（ＦＱＤＮ）またはインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスであってもよい）であってよい。また、このヘッダは、位置ヘッダと呼ばれることもあり、例えば、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）ヘッダとすることも可能である。本実施形態では、位置情報は、例えば、ＮＦｐインスタンスＩＤとｓｂｉ－ｔａｒｇｅｔ－ａｐｉｒｏｏｔとの間の１対１の関連付けが作成され得るように、マッピングテーブルに格納される（図４Ａ～図４Ｃのブロック５０６を参照）。

【0063】

図４Ａ～図４Ｃの矢印６１８によって例示されるように、第２のＮＦノード３０からの応答は、その後、第１のＮＦノード２０に送り返されることがある。図４Ａ～図４Ｃのブロック６２０及び５０８によって例示されるように、応答は、第１のＮＦノード２０によって、例えば実行コンテキスト（この例では、ＵＥ／セッションコンテキスト）において記憶されてもよい。

【0064】

図４Ａ～図４Ｃにおいて、ステップ５１０～５１４、６２２～６４６および７０４～７１２は、既存のＵＥ／セッションコンテキストに対する後続のサービス要求に関するものである。図４Ａ～図４Ｃのブロック６２２において、第１のＮＦノード２０は、後続の要求が同じ実行コンテキスト（この実施形態ではＵＥ／セッションコンテキスト）に対応することを識別する。図４Ａ～図４Ｃのブロック６２４で、第１のＮＦノード２０は、ｓｂｉ－ａｐｉｒｏｏｔ（ＵＲＩのＡＰＩルート）を抽出し、その後、図４Ａ～図４Ｃの矢印６２６で、第１のＮＦノード２０は、後続のサービス要求とも呼ばれるサービス要求を送信する。第１のＮＦノード２０は、第１のＳＣＰノード１０に向けて後続のサービス要求の送信を開始する。したがって、第１のＳＣＰノード１０は、後続のサービス要求を受信する。

【0065】

図４Ａ～図４Ｃのブロック６２８において、第１のＳＣＰノード１０は、ＳＣＰアドレスを選択されたホスト（第２のＮＦノード３０）のものに置き換えるために、後続のサービス要求を変更する。また、第１のＳＣＰノード１０は、図４Ａ～図４Ｃのブロック６３０によって示されるように、監視などの追加のタスクを実行してもよい。図４Ａ～図４Ｃのブロック６３２において、（修正された）後続のサービス要求は、次に第２のＮＦノード３０に送信される。図４Ａ～図４Ｃのステップ６２８、６３０および６３２は、上述した図４Ａ～図４Ｃのステップ６１０、６１２および６１４と同様である。しかしながら、この例では、第２のＮＦノード３０からの成功した応答はない。代わりに、図４Ａ～図４Ｃの矢印６３４において、失敗応答（それは、後続のサービス要求に対するエラー応答または応答の欠如である）が発生する。したがって、第２のＮＦノード３０は、後続の要求で要求されたサービスを提供することができない。また、第２のＮＦノード３０は、上述したように、第１のＳＣＰノード１０が第２のＮＦノード３０に後続の要求を送信できないようにした場合にも、サービスを提供できないようにすることができる。本実施の形態では、エラー応答を受信する。

【0066】

図４Ａ～図４Ｃのブロック７０４において、成功応答の欠如（本実施形態ではエラー応答）に応答して、第１のＳＣＰノード１０は、ＮＦｐインスタンスの再選択が必要であることを識別する。この実施形態では、第１のＳＣＰノード１０は、次に、図４Ａ～図４Ｃのブロック６３６において、マッピングテーブルから第２のＮＦノード３０のマッピング情報を削除する。図４Ａ～図４Ｃのブロック７０６において、第２のＮＦノード３０の位置情報は、第２のＮＦノード３０の関連識別子を識別するための発見プロセスにおいて使用される。図４Ａ～図４Ｃのブロック７０８において、次に、この識別子は、セットＩＤ（ＳｅｔＸＩＤ）を見つけることができる第２のＮＦノード３０のプロファイルを取得するために使用される。発見プロセスは、ＮＲＦノード６０（図示せず）への発見要求の送信を含む新規発見プロセスであってもよく、及び／又は、第１のＳＣＰノード１０が記憶された結果（これも図示せず）を検索することを含んでもよい。

【0067】

セットＩＤが取得されると、図４Ａ～図４Ｃのブロック６３８によって示されるように、セットからさらなるＮＦｐインスタンスが選択され得る。本実施形態では、セットは、図４Ａに示されるように、セットＸ４０２である。第２のＮＦノード３０（ＮＦｐ１）はセットＸ４０２の一部であり、第３のＮＦノード７０もセットＸの一部であり、図４Ａにも示されているように、これらのノードの両方がサービスＡ４０、８０をサポートすることができる。図４Ａ～図４Ｃのブロック５１０及び７１０において、（再選択された）第３のＮＦノード７０の識別子がそのノードのプロファイルから取得され、例えばマッピングデータ内に記憶される。図４Ａ～図４Ｃの矢印６４０で示されるように、その後、後続のサービス要求が第３のＮＦノード７０に送信される。図４Ａ～図４Ｃの矢印６４２によって例示されるように、後続のサービス要求に対する成功応答が受信される。

【0068】

この成功応答が第１のＳＣＰノード１０によって受信されると、図４Ａ～図４Ｃのブロック７１２および５１２で示されるように、マッピングテーブルは、第３のＮＦノード７０の識別子と第３のＮＦノード７０の位置情報（位置情報は応答から得られる）を関連付けるように更新され得る。第２のＮＦノード３０の位置情報も保持され、第３のＮＦノード７０の識別子と関連付けられてもよく、これは、第１のＮＦノード２０が、第３のＮＦノード７０の位置情報ではなく、第２のＮＦノード３０の位置情報を含むさらなる後続の要求を送信し得る状況へのサポートを提供し得る。第３のＮＦノード７０の識別子を（古い）第２のＮＦノード３０及び（現在の）第３のＮＦノード７０の両方の位置と関連付けることを可能にすることによって、第１のＳＣＰノード１０によるさらなる後続の要求に対する正しい応答が保証され得る。

【0069】

図４Ａ～図４Ｃの矢印６４４によって示されるように、例えばマッピングテーブルの更新に続いて、第３のＮＦノード７０からの応答は、その後、第１のＮＦノード２０に送信されてもよい。より具体的には、第１のＳＣＰノード１０は、第１のＮＦノード２０に向けて、この応答の送信を開始してもよい。こうして、第１のＮＦノード２０は、この応答を受信する。図４Ａ～図４Ｃのブロック５１４及び６４６によって示されるように、第１のＮＦノード２０は、その後、応答（又は応答からの情報）を、例えば、実行コンテキストに格納してもよい。図４Ａ～図４Ｃのステップ６４４、５１４及び６４６は、上述したように、サービスに対する第１の要求のコンテキストにおける図４Ａ～図４Ｃのステップ６１８、５０８及び６２０と同様である。

【0070】

図５は、実施形態に係る第１のＳＣＰノード１０を示すブロック図である。第１のＳＣＰノード１０は、ネットワークにおけるサービス要求を処理することができる。第１のＳＣＰノード１０は、ネットワークにおいて、サービスコンシューマの第１のＮＦノードとサービスプロデューサの第２のＮＦノードとの間のＳＣＰとして動作することができる。第１のＳＣＰノード１０は、第１の要求において第１のＮＦノード２０によって要求された第１のサービス４０を提供するためのさらなるＮＦノードの第１の要求を受信することに応答して、さらなるＮＦノードとして第２のＮＦノード３０を選択するように構成された選択モジュール５１０を具備している。第１のＳＣＰノード１０は、第２のＮＦノード３０の識別子を格納するように構成された記憶モジュール５０２をさらに備える。第１のＳＣＰノード１０は、第１の要求の第２のＮＦノード３０に向けた送信を開始するように構成された送信モジュール５０４をさらに備える。格納モジュール５０２は、第２のＮＦノード３０の位置情報を格納するようにさらに構成される。送信モジュール５０４は、第２のＮＦノード３０から第１のＮＦノード２０に向かって第１の応答の送信を開始し、後続の要求に応答して、第２のＮＦノード３０に向かって後続の要求の送信を開始するようにさらに構成されている。第１のＳＣＰノード１０は、第２の要求が第２のＮＦノード３０によって満たされ得ない場合、関連する位置情報を用いて第２のＮＦノード３０の識別子を識別するように構成される識別モジュール５０６をさらに備える。第１のＳＣＰノード１０は、第２のＮＦノード３０の識別子を用いて、第２のＮＦノード３０のプロファイルを取得するように構成された取得モジュール５０８をさらに備える。選択モジュール５１０は、第２のＮＦノード３０のプロファイルを使用して第３のＮＦノード７０を再選択するようにさらに構成される。送信モジュール５０４は、第３のＮＦノード７０への後続の要求の送信を開始するようにさらに構成される。

【0071】

また、処理回路（前述した第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２など）によって実行されると、処理回路に本明細書に記載の方法の少なくとも一部を実行させる命令を含むコンピュータプログラムが提供される。非一時的マシン可読媒体上に具現化され、処理回路（前述した第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２など）によって実行可能な命令であって、処理回路に本明細書に記載の方法の少なくとも一部を実行させる命令を含むコンピュータプログラム製品が、提供される。処理回路（前述した第１のＳＣＰノード１０の処理回路１２など）に本明細書に記載の方法の少なくとも一部を実行させるための命令を含むキャリアを含むコンピュータプログラム製品が提供される。いくつかの実施形態では、キャリアは、電子信号、光信号、電磁信号、電気信号、無線信号、マイクロ波信号、又はコンピュータ可読記憶媒体のうちのいずれか１つであり得る。

【0073】

いくつかの実施形態では、本明細書で説明する第１のＳＣＰノードの機能性は、ハードウェアによって実行することができる。したがって、いくつかの実施形態では、本明細書で説明する第１のＳＣＰノード１０は、ハードウェアノードであり得る。しかしながら、オプションで、本明細書で説明する第１のＳＣＰノード機能の少なくとも一部または全部を仮想化することができることも理解されよう。例えば、本明細書で説明する第１のＳＣＰノード１０によって実行される機能は、ノード機能をオーケストレーションするように構成された汎用ハードウェア上で動作するソフトウェアで実装することができる。したがって、いくつかの実施形態では、本明細書で説明する第１のＳＣＰノード１０は、仮想ノードとすることができる。いくつかの実施形態では、本明細書に記載される第１のＳＣＰノード機能性の少なくとも一部又は全部は、ネットワークイネーブルクラウドにおいて実行され得る。本明細書で説明する第１のＳＣＰノード機能性は、全て同じ場所にあってもよく、又はノード機能性の少なくとも一部が分散されてもよい。

【0074】

いくつかの実施形態において、本明細書に記載される方法のステップの少なくともいくつかまたはすべてを自動化できることが理解されよう。すなわち、いくつかの実施形態では、本明細書に記載される方法のステップの少なくともいくつかまたはすべては、自動的に実行することができる。本明細書に記載される方法は、コンピュータで実施される方法であり得る。

【0075】

したがって、本明細書に記載される態様において、ネットワークにおけるサービス要求を処理するための改善された技術が有利に提供される。ＳＣＰノード１０は、ＵＥ／セッションコンテキスト情報を必要とせず、バインディングを使用することを必要とせずにモードＤで動作することができ、それによってシステムの汎用性が改善される。

【0076】

上述の実施形態は、アイデアを限定するのではなく、例示するものであり、当業者は、添付の請求項の範囲から逸脱することなく、多くの代替実施形態を設計することができることに留意されたい。また、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という語は、請求項に記載された以外の要素又はステップの存在を排除せず、「１つ（「ａ」又は「ａｎ」）」は、複数を排除せず、単一のプロセッサ又は他のユニットが、請求項に記載された複数のユニットの機能を果たすことができる。請求項中のいかなる参照符号も、その範囲を限定するように解釈してはならない。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5】