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特許7507880バッテリーモジュール、それを含むバッテリーパック、及び自動車
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-20
(45)【発行日】2024-06-28
(54)【発明の名称】バッテリーモジュール、それを含むバッテリーパック、及び自動車
(51)【国際特許分類】
H01M 50/262 20210101AFI20240621BHJP
H01M 50/249 20210101ALI20240621BHJP
H01M 10/613 20140101ALI20240621BHJP
H01M 10/6551 20140101ALI20240621BHJP
H01M 10/6556 20140101ALI20240621BHJP
H01M 10/6567 20140101ALI20240621BHJP
H01M 10/625 20140101ALI20240621BHJP
H01M 50/293 20210101ALI20240621BHJP
H01M 50/264 20210101ALI20240621BHJP
H01M 50/204 20210101ALI20240621BHJP
H01M 10/647 20140101ALN20240621BHJP
【ＦＩ】
H01M50/262 S
H01M50/249
H01M10/613
H01M10/6551
H01M10/6556
H01M10/6567
H01M10/625
H01M50/262 E
H01M50/293
H01M50/264
H01M50/204 401H
H01M10/647
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2022563476
(86)(22)【出願日】2021-09-17
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2023-06-02
(86)【国際出願番号】 KR2021012858
(87)【国際公開番号】W WO2022065841
(87)【国際公開日】2022-03-31
【審査請求日】2022-10-19
(31)【優先権主張番号】10-2020-0122440
(32)【優先日】2020-09-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】521065355
【氏名又は名称】エルジー エナジー ソリューション リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100188558
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 雅人
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(72)【発明者】
【氏名】ジン－ヨン・パク
(72)【発明者】
【氏名】ハン－ジュン・チェ
(72)【発明者】
【氏名】ダル－モ・カン
(72)【発明者】
【氏名】ジョン－オ・ムン
(72)【発明者】
【氏名】ヨン－イル・キム
(72)【発明者】
【氏名】ホ－ジュン・チ
(72)【発明者】
【氏名】ス－ハン・イ
【審査官】村岡 一磨
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１９／０２１７７８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１４－０１０９８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０６８１０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１６－０１３３２４５（ＫＲ，Ａ）
【文献】国際公開第２０２０／１０１２０９（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０２０／０５５２１９（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１５－２０７５５３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｍ ５０／２０－５０／２９８
Ｈ０１Ｍ １０／６１３
Ｈ０１Ｍ １０／６５５１
Ｈ０１Ｍ １０／６５５６
Ｈ０１Ｍ １０／６５６７
Ｈ０１Ｍ １０／６２５
Ｈ０１Ｍ １０／６４７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
左右方向に積層された複数の電池セルを備えたセルアセンブリと、前記セルアセンブリを内部に収容するモジュールハウジングと、を含み、
前記モジュールハウジングは、前記セルアセンブリの上部を覆う上部プレート、前記セルアセンブリの左側部を覆う左側プレート、前記セルアセンブリの右側部を覆う右側プレート、及び前記セルアセンブリの下部を覆う下部プレートを含み、
前記左側プレート及び右側プレートの少なくともいずれか一方は、前記セルアセンブリの体積膨張が相対的に少ない少なくとも一部分を加圧するように、前記複数の電池セルと対面している内面から前記セルアセンブリに向かって突出した形態を有する支持部を備える、
バッテリーモジュールであって、
前記バッテリーモジュールは、前記セルアセンブリの外面の少なくとも一部を囲むように配置される弾性パッドをさらに含み、
前記弾性パッドは、前記セルアセンブリの体積収縮及び体積膨張によって変形するように構成され、少なくとも一部分が前記モジュールハウジングの支持部と前記セルアセンブリとの間に介在され、
前記弾性パッドは、
前記複数の電池セルと対面している内面に、充放電時に相対的に少なく体積膨張する前記セルアセンブリの一部分を押し付けるように、一部分が前記セルアセンブリに向かって突設された加圧部を備える、
バッテリーモジュール。
【請求項2】
前記左側プレート及び前記右側プレートの少なくともいずれか一方は、前記支持部が下部及び上部の少なくともいずれか一方に備えられ、前記支持部は、突出し長さが前記下部プレートまたは前記上部プレートに近くなるほど次第に長くなるように構成された、
請求項１に記載のバッテリーモジュール。
【請求項3】
前記バッテリーモジュールは、熱伝導性を有する接着剤をさらに含み、前記接着剤は、前記セルアセンブリの上面及び下面の一つ以上を前記モジュールハウジングの内面に固定するように塗布されている、
請求項１または２に記載のバッテリーモジュール。
【請求項4】
前記支持部は、前記複数の電池セルのうちの積層方向の最外郭に位置した電池セルの前記接着剤によって固定された一部分に向かって突出している、請求項３に記載のバッテリーモジュール。
【請求項5】
前記モジュールハウジングは、充放電時に相対的に多く体積膨張する前記セルアセンブリの部分と対面する一部分が凹設された凹部を備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載のバッテリーモジュール。
【請求項6】
前記バッテリーモジュールは、内部に流体が充填され、充放電時に相対的に少なく体積膨張する前記セルアセンブリの一部分に向かって前記流体が移動するように構成されたチューブをさらに含む、
請求項１から５のいずれか一項に記載のバッテリーモジュール。
【請求項7】
請求項１から６のいずれか一項に記載のバッテリーモジュールを少なくとも一つ含む、バッテリーパック。
【請求項8】
請求項１から６のいずれか一項に記載のバッテリーモジュールを少なくとも一つ含む、自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、バッテリーモジュール、それを含むバッテリーパック、及び自動車に関し、より詳しくは、充放電時のスウェリング現象による性能低下を防止し、耐久性を高めたバッテリーモジュールに関する。
【0002】
本出願は、２０２０年９月２２日付け出願の韓国特許出願第１０－２０２０－０１２２４４０号に基づく優先権を主張し、当該出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【0003】
現在、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、ニッケル亜鉛電池、リチウム二次電池などの二次電池が商用化しているが、中でもリチウム二次電池はニッケル系の二次電池に比べてメモリ効果が殆ど起きず充放電が自在であって、自己放電率が非常に低くてエネルギー密度が高いという長所から脚光を浴びている。
【0004】
このようなリチウム二次電池は、主に、リチウム系酸化物と炭素材をそれぞれ正極活物質と負極活物質として使用する。リチウム二次電池は、このような正極活物質が塗布された正極板と負極活物質が塗布された負極板とがセパレータを介在して配置された電極組立体、及び電極組立体を電解液とともに封止収納する外装材、例えば電池パウチ外装材を備える。
【0005】
近年、携帯型電子機器のような小型装置だけでなく、自動車や電力貯蔵装置のような中大型装置にも二次電池が広く用いられている。中大型装置に用いられる場合、容量及び出力を高めるため、多数の二次電池が電気的に接続される。特に、中大型装置には積層が容易であるという長所からパウチ型二次電池が多く用いられる。
【0006】
一方、近来、エネルギー貯蔵源としての活用を含めて大容量構造に対する必要性が高まるにつれて、電気的に直列及び／または並列に接続された多数の二次電池セルから構成された複数のセルアセンブリ、及び複数のセルアセンブリを内部に収容したバッテリーモジュールに対する需要が増加している。
【0007】
一般に、バッテリーモジュールは、複数の二次電池を外部の衝撃から保護するか又は収納保管するため、金属材料のモジュールハウジングを備える。さらに、近年、高容量のバッテリーモジュールが需要が伸びている。
【0008】
しかし、従来のバッテリーモジュールは、セルアセンブリの充放電によってスウェリング現象が発生することがある。例えば、セルアセンブリでは、充放電によって、複数の電池セルが積層された方向に体積が膨張してから再びセルアセンブリの中央へと収縮する現象が繰り返して起きる。
【0009】
従来のバッテリーモジュールは、過充電される場合、セルアセンブリを構成するそれぞれの電池セルの電池ケースが膨れ上がって隣接した他の電池セルを押し付けることがある。これにより、セルアセンブリの複数の電池セルの体積膨張による押し付けによって電池セルが移動するおそれがある。このとき、電池セルの移動量は、セルアセンブリの中心を基準にして積層方向の外側に位置する電池セルであるほど累積されて増加する。すなわち、最外側に位置した電池セルは、セルアセンブリのスウェリング現象による外側への移動量が最も多い。このようなセルアセンブリは、スウェリング現象が繰り返されるほど、複数の電池セルの配列が崩れながら、複数の電池セルと電気的に接続されたバスバー同士の間の断線が起きるおそれがある。
【0010】
さらに、セルアセンブリをモジュールハウジングに固定した場合は、固定された電池セルがセルアセンブリのスウェリング現象によって強制的に移動され、電池ケースが損傷されるなどの問題が生じ得る。
【0011】
そして、セルアセンブリは、充放電による体積膨張量が上端部または下端部よりも中央部でさらに多い場合、モジュールハウジングの内面によってセルアセンブリの中央部が集中的に押し付けられ、電池セル内部の電極組立体の損傷が一層酷くなる傾向がある。これにより、セルアセンブリの電池性能及び寿命が低下するという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0012】
本発明は、上記の問題点を解決するために創案されたものであって、充放電時のスウェリング現象による性能低下を防止し、耐久性を高めたバッテリーモジュールを提供することを目的とする。
【0013】
本発明の他の目的及び長所は、下記の説明によって理解でき、本発明の実施形態によってより明らかに分かるであろう。また、本発明の目的及び長所は、特許請求の範囲に示される手段及びその組合せによって実現することができる。
【課題を解決するための手段】
【0014】
上記の目的を達成するため、本発明の一態様によるバッテリーモジュールは、
左右方向に積層された複数の電池セルを備えたセルアセンブリと、
セルアセンブリを内部に収容するモジュールハウジングと、を含み、
モジュールハウジングは、セルアセンブリの上部を覆う上部プレート、セルアセンブリの左側部を覆う左側プレート、セルアセンブリの右側部を覆う右側プレート、及びセルアセンブリの下部を覆う下部プレートを含み、
左側プレート及び右側プレートの少なくともいずれか一方は、セルアセンブリの体積膨張が相対的に少ない少なくとも一部分を加圧するように、複数の電池セルと対面している内面からセルアセンブリに向かって突出した形態を有する支持部を備える。
左右方向に積層された複数の電池セルを備えたセルアセンブリと、
セルアセンブリを内部に収容するモジュールハウジングと、を含み、
モジュールハウジングは、セルアセンブリの上部を覆う上部プレート、セルアセンブリの左側部を覆う左側プレート、セルアセンブリの右側部を覆う右側プレート、及びセルアセンブリの下部を覆う下部プレートを含み、
左側プレート及び右側プレートの少なくともいずれか一方は、セルアセンブリの体積膨張が相対的に少ない少なくとも一部分を加圧するように、複数の電池セルと対面している内面からセルアセンブリに向かって突出した形態を有する支持部を備える。
【0015】
また、左側プレート及び右側プレートの少なくともいずれか一方は、支持部が下部及び上部の少なくともいずれか一方に備えられ得る。
【0016】
一方、支持部は、突出し長さが下部プレートまたは上部プレートに近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0017】
さらに、バッテリーモジュールは、熱伝導性を有する接着剤をさらに含み得る。接着剤は、セルアセンブリの上面及び下面の一つ以上が、モジュールハウジングの内面に固定されるように塗布され得る。
【0018】
そして、支持部は、複数の電池セルのうちの積層方向の最外郭に位置した電池セルの接着剤によって固定された一部分に向かって突出し得る。
【0019】
さらに、モジュールハウジングは、充放電時に相対的に多く体積膨張するセルアセンブリの部分と対面する一部分が凹設された凹部を備え得る。
【0020】
また、モジュールハウジングは、セルアセンブリの外面の少なくとも一部を囲むように配置される弾性パッドをさらに含み得る。
【0021】
弾性パッドは、セルアセンブリの体積収縮及び体積膨張によって変形するように構成され得る。弾性パッドは、少なくとも一部分がモジュールハウジングの支持部とセルアセンブリとの間に介在され得る。
【0022】
さらに、弾性パッドは、複数の電池セルと対面している内面に、充放電時に相対的に少なく体積膨張するセルアセンブリの一部分を押し付けるように、一部分がセルアセンブリに向かって突設された加圧部を備え得る。
【0023】
そして、バッテリーモジュールは、内部に流体が充填され、充放電時に相対的に少なく体積膨張するセルアセンブリの一部分に向かって流体が移動するように構成されたチューブをさらに含み得る。
【0024】
また、上記の目的を達成するため、本発明の他の一態様によるバッテリーパックは、上述したバッテリーモジュールを少なくとも一つ含む。
【0025】
さらに、上記の目的を達成するため、本発明のさらに他の一態様による自動車は、上述したバッテリーモジュールを少なくとも一つ含む。
【発明の効果】
【0026】
本発明の一態様によるバッテリーモジュールは、左側プレート及び右側プレートがそれぞれ支持部を備えることで、セルアセンブリが体積膨張する場合、左側プレート及び右側プレートがスウェリング現象の発生したセルアセンブリの左側面及び右側面を均一に加圧して体積膨張を阻止することができる。すなわち、本発明は、セルアセンブリの体積膨張による移動量が相対的に少ない特定の部分を加圧可能な支持部を備えているため、左側プレート及び右側プレートがそれぞれセルアセンブリを均一に加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリのスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュールの電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0027】
また、本発明の一態様によれば、本発明の左側プレートの支持部及び／または右側プレートの支持部が、最外郭に位置した電池セルの接着剤によって固定された一部分に向かって突出することで、セルアセンブリのスウェリング現象による累積移動量が最も多い最外郭に位置した電池セルの移動を効果的に阻止することができる。これにより、接着剤によってセルアセンブリの下部が接合された場合、スウェリング現象によってセルアセンブリの体積増加とともに中心を基準にして外郭に位置した電池セルが移動しながら、接着剤の接着力によって固定された電池セルのケースの一部分が損傷される（剥ぎ取られる）ことを効果的に防止することができる。特に、本発明は、支持部によって最外郭に位置した電池セルの移動を阻止することで、金属ケースに比べて機械的剛性が相対的に低い軟性のパウチを電池ケースとして備えているパウチ型電池セルの場合、スウェリング現象によって複数の電池セルが移動しながら、接着剤による固定部分が剥ぎ取られて破裂する問題を効果的に防止することができる。
【0028】
本明細書に添付される次の図面は、本発明の望ましい実施形態を例示するものであり、発明の詳細な説明とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするものであるため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【0029】
【図1】本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した斜視図である。
【図2】本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールの構成を概略的に示した分解斜視図である。
【図3】本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールの一部を概略的に示した部分正面図である。
【図4】本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールの一部を概略的に示した部分正面図である。
【図5】本発明の他の実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した部分正面図である。
【図6】本発明の他の実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した部分正面図である。
【図7】本発明のさらに他の実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した部分正面図である。
【図8】本発明のさらに他の実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した部分正面図である。
【図11】本発明の他の一実施形態によるバッテリーモジュールの弾性パッドを概略的に示した部分正面図である。
【図12】本発明のさらに他の一実施形態によるバッテリーモジュールのチューブを概略的に示した部分正面図である。
【図13】本発明のさらに他の一実施形態によるバッテリーモジュールのチューブを概略的に示した部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【0030】
以下、添付された図面を参照して本発明の望ましい実施形態を詳しく説明する。これに先立ち、本明細書及び特許請求の範囲において使われた用語や単語は通常的または辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。
【0031】
したがって、本明細書に記載された実施形態及び図面に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施形態に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。
【0032】
図１は本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した斜視図であり、図２は本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールの構成を概略的に示した分解斜視図であり、図３は本発明の一実施形態によるバッテリーモジュールを概略的に示した部分正面図である。
【0033】
【0034】
具体的には、電池セル１１１は、電極組立体（図示せず）、電解液（図示せず）、及びこれらを内部に収容したパウチを備えるパウチ型電池セル１１１であり得る。または、電池セル１１１は、略直方体状の電池ケースを有してもよい。さらに、電池セル１１１は、正極リード（図示せず）及び負極リード（図示せず）を備え得る。例えば、図２に示されたように、バッテリーモジュール１００の内部には２４個の電池セル１１１が前後方向に並んで積層されて配置され得る。
【0035】
また、セルアセンブリ１１０は、左右方向（Ｘ軸方向）に積層された複数の電池セル１１１を備え得る。電池セル１１１は、充放電の際、電池ケース（パウチ）の本体の体積が膨張するか又は収縮する現象が起きることがある。例えば、セルアセンブリ１１０は、全体の大きさが左右方向に膨張してから中央方向に収縮し得る。このとき、セルアセンブリ１１０を構成するそれぞれの電池セル１１１の電池ケースが膨れ上がりながら、隣接した他の電池セル１１１を押し付け得る。これにより、セルアセンブリ１１０の複数の電池セル１１１のうち、それぞれの電池セル１１１の体積膨張による押し付けによって移動する量が、中心を基準にして積層方向の外側に位置した電池セル１１１であるほど累積され得る。最も外側に位置した電池セル１１１は、スウェリング現象による移動量が最も多くなり得る。さらに、セルアセンブリ１１０は、充放電によって、上端部または下端部よりも中央部の体積膨張量が多くなり得る。
【0036】
しかし、本発明によるバッテリーモジュール１００の電池セル１１１は、上述したパウチ型電池セル１１１のみに限定されるものではなく、本願の出願時点で公知の多様な種類の二次電池が採用され得る。
【0037】
さらに、モジュールハウジング１６０は、セルアセンブリ１１０を内部に収容するように構成され得る。モジュールハウジング１６０は、セルアセンブリ１１０を収容する空間を形成するように、上部プレート１２０、下部プレート１３０、左側プレート１４０、及び右側プレート１５０を備え得る。上部プレート１２０は、セルアセンブリ１１０の上部を覆うように水平方向に延びた形態を有し得る。左側プレート１４０は、上部プレート１２０の左側端と結合され得る。右側プレート１５０は、上部プレート１２０の右側端と結合され得る。
【0038】
このとき、上部プレート１２０の左側端及び右側端のそれぞれには、左側プレート１４０及び右側プレート１５０のそれぞれの上端部と結合されるように構成された下方折曲部１２１が備えられ得る。左側プレート１４０の上部には、上部プレート１２０の下方折曲部１２１が載置されるように構成された段差部１４３が備えられ得る。段差部１４３は、左側プレート１４０の上端部の外面が内側に凹んだ段差構造を有し得る。右側プレート１５０の上部には、上部プレート１２０の下方折曲部１２１が載置されるように構成された段差部１５３が備えられ得る。段差部１５３は、右側プレート１５０の上端部の外面が内側に凹んだ段差構造を有し得る。
【0039】
そして、左側プレート１４０は、セルアセンブリ１１０の左側部を覆うように上下方向に延びた形態を有し得る。右側プレート１５０は、セルアセンブリ１１０の右側部を覆うように上下方向に延びた形態を有し得る。
【0040】
さらに、下部プレート１３０の左端部及び右端部は、左側プレート１４０及び右側プレート１５０のそれぞれの下端部と結合され得る。このとき、下部プレート１３０の左端部及び右端部のそれぞれには、左側プレート１４０及び右側プレート１５０のそれぞれの下端部と結合される上方折曲部１３１が備えられ得る。
【0041】
左側プレート１４０の下部には、上方折曲部１３１が載置されるように構成された段差部１４４が備えられ得る。段差部１４４は、左側プレート１４０の下端部の外面が内側に凹んだ段差構造を有し得る。
【0042】
右側プレート１５０の下部には、上方折曲部１３１が載置されるように構成された段差部１５４が備えられ得る。段差部１５４は、左側プレート１４０の下端部の外面が内側に凹んだ段差構造を有し得る。
【0043】
また、左側プレート１４０は、支持部１４１を備え得る。右側プレート１５０は、支持部１５１を備え得る。支持部１４１、１５１は、充放電の際、セルアセンブリ１１０の体積膨張が相対的に少ない少なくとも一部分を加圧するように構成され得る。支持部１４１、１５１は、複数の電池セル１１１と対面している内面からセルアセンブリ１１０に向かって少なくとも一部が突出した形態であり得る。例えば、図３に示されたように、左側プレート１４０は、下部にセルアセンブリ１１０に向かって突出した支持部１４１を備え得る。また、図４に示されたように、右側プレート１５０は、下部にセルアセンブリ１１０に向かって突出した支持部１５１を備え得る。
【0044】
したがって、本発明のこのような構成によれば、左側プレート１４０及び右側プレート１５０がそれぞれ支持部１４１、１５１を備えることで、セルアセンブリ１１０が体積膨張する場合、左側プレート１４０及び右側プレート１５０がスウェリング現象の発生したセルアセンブリ１１０の左側面及び右側面を均一に加圧して体積膨張を阻止することができる。すなわち、本発明は、セルアセンブリ１１０の体積膨張による移動量が相対的に少ない特定の部分を加圧可能な支持部１４１、１５１を備えているため、左側プレート１４０及び右側プレート１５０がそれぞれセルアセンブリ１１０を均一に加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、セルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられてバッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下するという従来の問題を防止することができる。
【0045】
一方、図３及び図４をさらに参照すると、左側プレート１４０は、支持部１４１を左側プレート１４０の下部に備え得る。右側プレート１５０は、支持部１５１を右側プレート１５０の下部に備え得る。例えば、図３に示されたように、支持部１４１は、左側プレート１４０の下部内面の少なくとも一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。また、支持部１４１は、左側プレート１４０の前端から後端まで長く延びた形態を有し得る。支持部１４１は、突出し長さが下部プレート１３０の上面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0046】
図４に示されたように、支持部１５１は、右側プレート１５０の下部内面の少なくとも一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。また、支持部１５１は、右側プレート１５０の前端から後端まで長く延びた形態を有し得る。支持部１５１は、突出し長さが下部プレート１３０の上面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0047】
したがって、本発明のこのような構成によれば、本発明の支持部１４１、１５１は、セルアセンブリ１１０の体積膨張の程度が下端に行くほど少なくなることを考慮して、突出し長さが下部プレート１３０の上面に近くなるほど次第に長くなる形態を有し得る。したがって、支持部１４１、１５１は、スウェリング現象が発生したセルアセンブリ１１０の左側面または右側面をより均一な力で加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0048】
一方、説明の便宜上、左側プレート１４０及び右側プレート１５０ともに支持部１４１、１５１を備える構造を示したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、本発明は、左側プレート１４０及び右側プレート１５０のうちの一方のみに支持部１４１、１５１が備えられることを排除しない。
【0049】
【0050】
図５及び図６を参照すると、本発明の他の実施形態によるバッテリーモジュールは、支持部１４１が左側プレート１４０の上部に備えられ得る。支持部１４１は、左側プレート１４０の上部内面の少なくとも一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。また、支持部１４１は、左側プレート１４０の前端から後端まで長く延びた形態を有し得る。支持部１４１の突出し長さは、上部プレート１２０の下面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0051】
図６に示されたように、本発明の他の実施形態によるバッテリーモジュールは、支持部１５１が右側プレート１５０の上部に備えられ得る。支持部１５１は、右側プレート１５０の上部内面の少なくとも一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。また、支持部１５１は、右側プレート１５０の前端から後端まで長く延びた形態を有し得る。支持部１５１の突出し長さは、上部プレート１２０の下面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0052】
したがって、本発明のこのような構成によれば、本発明の支持部１４１、１５１は、セルアセンブリ１１０の体積膨張の程度が上端に行くほど少なくなることを考慮して、突出し長さが上部プレート１２０の下面に近くなるほど次第に長くなる形態を有し得る。したがって、セルアセンブリ１１０の左側面または右側面を均一な力に加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0053】
【0054】
図７及び図８を参照すると、本発明のさらに他の実施形態によるバッテリーモジュール１００は、左側プレート１４０の上部及び下部のそれぞれに支持部１４１が備えられ得る。支持部１４１は、左側プレート１４０の上部内面及び下部内面のそれぞれの一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。支持部１４１の突出し長さは、上部プレート１２０の下面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0055】
また、右側プレート１５０の上部及び下部のそれぞれには、支持部１５１が備えられ得る。支持部１５１は、右側プレート１５０の上部内面及び下部内面のそれぞれの一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出した形態であり得る。支持部１５１の突出し長さは、上部プレート１２０の下面に近くなるほど次第に長くなるように構成され得る。
【0056】
このとき、セルアセンブリ１１０の上面は、接着剤１７０を使用してモジュールハウジング１６０の上部プレート１２０の下面に接着され得る。また、セルアセンブリ１１０の下面は、接着剤１７０を使用して下部プレート１３０の上面に接着され得る。
【0057】
したがって、本発明のこのような構成によれば、左側プレート１４０及び右側プレート１５０の上端及び下端に支持部１４１、１５１が備えられることで、セルアセンブリ１１０の左側面または右側面をより均一な力で加圧して体積膨張を阻止することができる。すなわち、本発明は、セルアセンブリ１１０に体積膨張が発生する場合、セルアセンブリ１１０の上端及び下端をすべて加圧可能な支持部１４１、１５１を備えているため、左側プレート１４０及び右側プレート１５０がそれぞれ、セルアセンブリ１１０の中央部とともにセルアセンブリ１１０の上端及び下端を均一に加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0058】
一方、図２とともに図３及び図４をさらに参照すると、本発明は、接着剤１７０をさらに含み得る。接着剤１７０は熱伝導性を有し得る。すなわち、接着剤１７０は熱伝導性素材を含み得る。熱伝導性素材は、シリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）高分子、エポキシ、またはポリウレタンを含み得る。接着剤１７０は、セルアセンブリ１１０の上面及び下面の一つ以上を、モジュールハウジング１６０の内面に固定するように構成され得る。
【0059】
例えば、接着剤１７０は、セルアセンブリ１１０とモジュールハウジング１６０との間に介在され得る。例えば、図２に示されたように、接着剤１７０は、モジュールハウジング１６０の下部プレート１３０の上面に塗布され得る。すなわち、セルアセンブリ１１０の下部は、接着剤１７０によって下部プレート１３０の上面に固定され得る。
【0060】
例えば、図５及び図６に示されたように、他の実施形態によるバッテリーモジュールは、接着剤１７０がモジュールハウジング１６０の上部プレート１２０の下面に塗布され得る。すなわち、セルアセンブリ１１０の上部は、接着剤１７０によって上部プレート１２０の下面に固定され得る。
【0061】
例えば、図７及び図８に示されたように、さらに他の実施形態によるバッテリーモジュールは、接着剤１７０がモジュールハウジング１６０の下部プレート１３０の上面及び上部プレート１２０の下面のそれぞれに塗布され得る。すなわち、セルアセンブリ１１０の上部及び下部は、接着剤１７０によって下部プレート１３０の上面及び上部プレート１２０の下面に固定され得る。
【0062】
したがって、本発明のこのような構成によれば、モジュールハウジング１６０とセルアセンブリ１１０との間に介在された熱伝導性接着剤１７０を備えることで、セルアセンブリ１１０から発生した熱をモジュールハウジング１６０へと高い熱伝導性で伝達することができる。
【0063】
図２とともに図３及び図４をさらに参照すると、本発明のバッテリーモジュール１００の左側プレート１４０の支持部１４１は、複数の電池セル１１１のうち、セルアセンブリ１１０の接着剤１７０によって固定された一部分に向かって突出し得る。支持部１４１は、セルアセンブリ１１０の複数の電池セル１１１のうち、積層方向の最外郭に位置した電池セル１１１の接着剤１７０によって固定された一部分に向かって突出し得る。
【0064】
また、右側プレート１５０の支持部１５１は、複数の電池セル１１１のうち、セルアセンブリ１１０の接着剤１７０によって固定された一部分に向かって突出し得る。支持部１５１は、セルアセンブリ１１０の複数の電池セル１１１のうち、積層方向の最外郭に位置した電池セル１１１の接着剤１７０によって固定された一部分に向かって突出し得る。
【0065】
例えば、図３に示されたように、左側プレート１４０に備えられた支持部１４１は、セルアセンブリ１１０の複数の電池セル１１１のうち、左右方向の最外郭に位置した電池セル１１１の接着剤１７０によって固定された下部に向かって突出した形態であり得る。
【0066】
例えば、図４に示されたように、右側プレート１５０に備えられた支持部１５１は、セルアセンブリ１１０の複数の電池セル１１１のうち、左右方向の最外郭に位置した電池セル１１１の接着剤１７０によって固定された下部に向かって突出した形態であり得る。
【0067】
したがって、本発明のこのような構成によれば、支持部１４１、１５１が最外郭に位置した電池セル１１１の接着剤１７０によって固定された一部分に向かって突出することで、セルアセンブリ１１０のスウェリング現象による累積移動量が最も多い最外郭に位置した電池セル１１１の移動を効果的に阻止することができる。これにより、接着剤１７０によってセルアセンブリ１１０の下部が接合された場合、スウェリング現象によってセルアセンブリ１１０の体積増加とともに中心を基準にして外郭に位置した電池セル１１１が移動しながら、接着剤１７０の接着力によって固定された電池セル１１１のケースの一部分が損傷される（剥ぎ取られる）ことを効果的に防止することができる。
【0068】
特に、本発明は、支持部１４１、１５１によって最外郭に位置した電池セルの移動を阻止することで、金属ケースに比べて機械的剛性が相対的に低い軟性のパウチを電池ケースとして備えているパウチ型電池セルの場合、スウェリング現象によって複数の電池セル１１１が移動しながら接着剤１７０によって固定された部分が剥ぎ取られて破裂する問題を効果的に防止することができる。
【0069】
【0070】
図９及び図１０を参照すると、本発明のさらに他の実施形態によるバッテリーモジュール１００は、図７及び図８のバッテリーモジュール１００と比べて、左側プレート１４０及び／または右側プレート１５０に凹部１４２、１５２がさらに備えられ得る。
【0071】
まず、左側プレート１４０の凹部１４２は、充放電時に相対的に多く体積膨張するセルアセンブリ１１０の部分と対面する一部分が凹んで形成され得る。すなわち、凹部１４２は、セルアセンブリ１１０にスウェリング現象が発生する場合、部分毎に体積膨張が発生した程度を考慮して形成され得る。
【0072】
また、右側プレート１５０にも凹部１５２が備えられ得る。凹部１５２は、充放電時に相対的に多く体積膨張するセルアセンブリ１１０の部分と対面する一部分が凹んで形成され得る。すなわち、凹部１５２は、セルアセンブリ１１０にスウェリング現象が発生する場合、部分毎に体積膨張が発生した程度を考慮して形成され得る。
【0073】
例えば、図９に示されたように、左側プレート１４０の中央部の厚さが上端部及び下端部に比べて相対的に薄く形成され得る。図１０に示されたように、右側プレート１５０の中央部の厚さが上端部及び下端部に比べて相対的に薄く形成され得る。
【0074】
したがって、本発明のこのような構成によれば、凹部１４２、１５２を備えることで、左側プレート１４０及び右側プレート１５０が相対的に多く体積膨張するセルアセンブリ１１０の部分を押し付ける力と、相対的に体積膨張が少ないセルアセンブリ１１０の上端部及び下端部を押し付ける力とを均衡させることができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0075】
一方、図２～図４をさらに参照すると、本発明のバッテリーモジュール１００は、弾性パッド１８０をさらに含み得る。弾性パッド１８０は、セルアセンブリ１１０の外面の少なくとも一部を囲むように配置され得る。例えば、図２に示されたように、二枚の弾性パッド１８０は、左側プレート１４０とセルアセンブリ１１０との間及び／または右側プレート１５０とセルアセンブリ１１０との間に備えられ得る。また、弾性パッド１８０は、複数の電池セル１１１同士の間に介在されるように複数枚さらに備えられてもよい。
【0076】
また、弾性パッド１８０は、セルアセンブリ１１０の体積収縮及び体積膨張に伴って変形するように構成され得る。弾性パッド１８０は、弾性力を有する素材を含み得る。例えば、弾性パッド１８０は、ウレタンフォーム（ｕｒｅｔｈａｎｅ ｆｏａｍ）、ポリエチレンフォーム、ポリウレタンフォーム、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ：Ｅｔｈｙｌｅｎｅ Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ Ｄｉｅｎｅ Ｍｏｎｏｍｅｒ）フォームなどであり得る。
【0077】
さらに、弾性パッド１８０は、一部分がモジュールハウジング１６０の支持部１４１とセルアセンブリ１１０との間に介在され得る。すなわち、弾性パッド１８０は、左側プレート１４０または右側プレート１５０から支持される力をセルアセンブリ１１０に伝達する役割を果たす。このとき、弾性パッド１８０は、左側プレート１４０または右側プレート１５０それぞれの加圧によるセルアセンブリ１１０の損傷を防止するため、加圧力を緩衝するように構成され得る。また、弾性パッド１８０は、表面が柔らかくて柔軟に変形可能であるため、モジュールハウジング１６０の内面に代わってセルアセンブリ１１０の外面と直接接触することで、セルアセンブリ１１０を保護することができる。
【0078】
したがって、本発明のこのような構成によれば、弾性部材を備えることで、セルアセンブリ１１０とモジュールハウジング１６０の内部構造とが衝突しながら発生するセルアセンブリ１１０の損傷を効果的に防止することができる。さらに、弾性部材は、左側プレート１４０と右側プレート１５０がセルアセンブリ１１０を加圧する加圧力を緩衝し、セルアセンブリ１１０をより均一に加圧することができる。
【0079】
図１１は、本発明の他の一実施形態によるバッテリーモジュールの弾性パッドを概略的に示した部分正面図である。
【0080】
図１１を参照すると、本発明の他の一実施形態によるバッテリーモジュール１００の弾性パッド１８０は、図２の弾性パッド１８０と比べて、加圧部１８１をさらに備え得る。加圧部１８１は、複数の電池セル１１１と対面している内面が、充放電時に相対的に少なく体積膨張するセルアセンブリ１１０の一部分を加圧するように構成され得る。加圧部１８１は、弾性部材の一部分がセルアセンブリ１１０に向かって突出して形成され得る。
【0081】
例えば、図１１と同じように、弾性部材が左側プレート１４０とセルアセンブリ１１０との間に介在される場合、弾性部材には下部から右側に突出した加圧部１８１が備えられ得る。
【0082】
したがって、本発明のこのような構成によれば、弾性部材が加圧部１８１をさらに備えることで、相対的に体積膨張が少ないセルアセンブリ１１０の一部分をより大きい力で加圧することができる。これにより、本発明は、スウェリング現象が発生したセルアセンブリ１１０の左側面または右側面をより均一な力で加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0083】
【0084】
図２とともに図１２及び図１３を参照すると、本発明のさらに他の一実施形態によるバッテリーモジュール１００は、弾性部材の代りにチューブ１９０を備え得る。チューブ１９０は、内部に流体Ｆが充填され得る。例えば、流体Ｆは、非伝導性の絶縁油であり得る。チューブ１９０は、セルアセンブリ１１０の相対的に体積膨張が少ない部分に向かって流体Ｆが移動するように構成され得る。
【0085】
例えば、図１２及び図１３に示されたように、スウェリング現象が発生したセルアセンブリ１１０の中央部分が膨張しながらチューブ１９０の中央部分を加圧する場合、チューブ１９０の中心に充填された流体Ｆがチューブ１９０の下部Ｋへと移動することで、チューブ１９０の下部Ｋの体積が膨張し得る。チューブ１９０の下部Ｋは、電池セル１１１に向かって体積膨張するように構成され、セルアセンブリ１１０の最外郭に位置した電池セル１１１の下部を加圧可能である。
【0086】
図示していないが、二つのチューブ１９０は、左側プレート１４０とセルアセンブリ１１０との間、右側プレート１５０とセルアセンブリ１１０との間にそれぞれ介在されるように備えられ得る。
【0087】
したがって、本発明のこのような構成によれば、チューブ１９０を備えることで、相対的に少なく体積膨張するセルアセンブリ１１０の一部分をより大きい力で加圧することができる。これにより、本発明は、スウェリング現象が発生したセルアセンブリ１１０の左側面または右側面をより均一な力で加圧して体積膨張を阻止することができる。これにより、本発明は、従来のようにセルアセンブリ１１０のスウェリング現象によって体積膨張が相対的に多いか又は体積膨張による移動量が集中された特定の部分が集中的に押し付けられ、バッテリーモジュール１００の電池性能と電池寿命が低下することを防止することができる。
【0088】
一方、本発明の一実施形態によるバッテリーパック（図示せず）は、上述したバッテリーモジュール１００を少なくとも二つを含み得る。また、バッテリーパックは、少なくとも二つのバッテリーモジュール１００を収容する収容空間が備えられたパックハウジング（図示せず）を含み得る。そして、バッテリーパックは、バッテリーモジュール１００の充放電を制御するための各種の装置（図示せず）、例えばバッテリー管理システム（Ｂａｔｔｅｒｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ：ＢＭＳ）、電流センサ、ヒューズなどをさらに含み得る。
【0089】
また、本発明の一実施形態によるバッテリーパックは、電気自動車又はハイブリッド自動車のような自動車に含まれ得る。すなわち、本発明の一実施形態による自動車は、車体内に上述した本発明の実施形態によるバッテリーパックを少なくとも一つ含むバッテリーパックを搭載し得る。
【0090】
なお、本明細書において、上、下、左、右、前、後のような方向を示す用語が使用されたが、このような用語は説明の便宜のためのものであるだけで、対象となる事物の位置や観測者の位置などによって変わり得ることは、当業者にとって自明である。
【0091】
以上のように、本発明を限定された実施形態と図面によって説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野における通常の知識を持つ者によって本発明の技術思想と特許請求の範囲の均等範囲内で多様な修正及び変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【0092】
１００：バッテリーモジュール
１１０：セルアセンブリ
１１１：電池セル
１６０：モジュールハウジング
１２０：上部プレート
１２１：下方折曲部
１３０：下部プレート
１３１：上方折曲部
１４０：左側プレート
１５０：右側プレート
１４１、１５１：支持部
１４３、１４４、１５３、１５４：段差部
１７０：接着剤
１４２、１５２：凹部
１８０：弾性パッド
１８１：加圧部
１９０：チューブ
１１０：セルアセンブリ
１１１：電池セル
１６０：モジュールハウジング
１２０：上部プレート
１２１：下方折曲部
１３０：下部プレート
１３１：上方折曲部
１４０：左側プレート
１５０：右側プレート
１４１、１５１：支持部
１４３、１４４、１５３、１５４：段差部
１７０：接着剤
１４２、１５２：凹部
１８０：弾性パッド
１８１：加圧部
１９０：チューブ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】