特許 7508310 密封装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-21

(45)【発行日】2024-07-01

(54)【発明の名称】密封装置

(51)【国際特許分類】

   F16J 15/3204 20160101AFI20240624BHJP

   F16J 15/18 20060101ALI20240624BHJP

   F16J 15/324 20160101ALI20240624BHJP

【ＦＩ】

F16J15/3204 201

F16J15/18 C

F16J15/324

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020142443

(22)【出願日】2020-08-26

(65)【公開番号】P2022038120

(43)【公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-07-10

(73)【特許権者】

【識別番号】000167196

【氏名又は名称】株式会社ジェイテクトシーリングテクノ

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】杢保 優

【審査官】久米 伸一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－１０３３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２７０９０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０３－０８６２４９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２０－０７６４３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０２５７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５３－１２０６６９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５０－１５５４５５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２００８／０１８７６５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】独国実用新案第２０２０１６００１８１４（ＤＥ，Ｕ１）

【文献】中国特許出願公開第１１１２３７４６７（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｊ １５／１８

Ｆ１６Ｊ １５／３２０４

Ｆ１６Ｊ １５／３２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

相対回転する軸と固定部材との間の環状空間に設けられ、軸方向一方の液体又は半固体からなる潤滑剤が軸方向他方に漏れるのを防ぐ密封装置であって、
前記固定部材の内周面に取り付けられる環状の本体部と、
前記本体部のうち径方向内方の部分から軸方向一方に延びて設けられ、前記軸の外周面に滑り接触する環状のリップと、
径方向内方に延びて設けられ、前記潤滑剤を前記固定部材側から前記軸側へ案内する案内部と、
を備え、
前記案内部のうち前記リップよりも軸方向一方に位置する部分は、前記本体部を軸方向一方から覆い、
前記案内部の軸方向一方の端面に、前記相対回転に伴って周方向に流れるエアに押される前記潤滑剤を、径方向内方に導く突起部又は溝部が設けられており、
前記案内部は、
前記リップの径方向外方に設けられ、前記リップから径方向外方に飛散する前記潤滑剤を受けることが可能となる底壁部と、
前記底壁部のうち軸方向一方の部分から径方向内方に延びて設けられ前記底壁部によって受けられる前記潤滑剤が軸方向一方に流出するのを阻止する堰部と、を有し、
前記端面は、前記堰部の軸方向一方に形成されており、
前記堰部の内周面に、前記相対回転に伴って周方向に流れるエアに押される前記潤滑剤を、軸方向他方に導く第二突起部又は第二溝部が設けられている、
密封装置。

【請求項2】

前記端面は、径方向の途中に折れ曲がり部を有する、
請求項１に記載の密封装置。

【請求項3】

前記折れ曲がり部は、周方向に延びる周溝、又は周方向に延びる凸部であり、
前記突起部又は前記溝部は、前記周溝又は前記凸部にも設けられている、
請求項２に記載の密封装置。

【請求項4】

前記端面は、径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に延びるテーパ形状を有する、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の密封装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、密封装置に関する。

【背景技術】

【0002】

回転する軸とその軸を支持するハウジングの一部との間に設けられ、オイル等の液体が外に漏れるのを防ぐために、密封装置が用いられる。密封装置は、例えば、ハウジング側に取り付けられる固定部と、その固定部から延び弾性変形が可能であるリップとを有する。特許文献１に、前記のような密封装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－２１０９９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

密封装置のリップは、回転する軸の外周面に滑り接触するリップ先端部を有する。リップ先端部が過度に摩耗すると、密封の対象となる液体の漏れが発生する。特に軸が高速で回転する場合、リップ先端部が異常摩耗することがある。

【0005】

リップ先端部の摩耗の原因は次のとおりであると推測される。すなわち、密封の対象となる液体が例えば油である場合、リップ先端部と軸との間にその油による油膜が形成され、潤滑性が確保される。しかし、軸の回転により油膜を形成する油が飛散すると、潤滑性が低下し、異常摩耗が発生する。特に軸が高速回転すると、その現象が顕著に発生することが考えられる。なお、密封の対象は、グリースのような半固体（半流動体）の場合もある。

【0006】

そこで、本開示は、密封する対象であって潤滑性確保のために用いることが可能となる液体又は半固体によって、リップ先端部の潤滑性を高めることが可能となる新たな技術的手段を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本開示に係る密封装置は、相対回転する軸と固定部材との間の環状空間に設けられ、軸方向一方の液体又は半固体からなる潤滑剤が軸方向他方に漏れるのを防ぐ密封装置であって、前記固定部材の内周面に取り付けられる環状の本体部と、前記本体部のうち径方向内方の部分から軸方向一方に延びて設けられ、前記軸の外周面に滑り接触する環状のリップと、径方向内方に延びて設けられ、前記潤滑剤を前記固定部材側から前記軸側へ案内する案内部と、を備え、前記案内部のうち前記リップよりも軸方向一方に位置する部分は、前記本体部を軸方向一方から覆い、前記案内部の軸方向一方の端面に、前記相対回転に伴って周方向に流れるエアに押される前記潤滑剤を、径方向内方に導く突起部又は溝部が設けられている、密封装置である。

【0008】

前記端面の突起部又は溝部は、軸及び固定部材の相対回転に伴って周方向に流れるエアに押される潤滑剤を径方向内方に導く。径方向内方に導かれた潤滑剤は、さらにエアの流れにより径方向内方へ飛散する等してリップに付着することができる。これにより、リップの潤滑性を高めることができる。

【0009】

（２）好ましくは、前記案内部は、前記リップの径方向外方に設けられ、前記リップから径方向外方に飛散する前記潤滑剤を受けることが可能となる底壁部と、前記底壁部のうち軸方向一方の部分から径方向内方に延びて設けられ前記底壁部によって受けられる前記潤滑剤が軸方向一方に流出するのを阻止する堰部と、を有し、前記端面は、前記堰部の軸方向一方に形成されている。

【0010】

このように構成することで、案内部は、リップの径方向外方に潤滑剤を溜めることができる。溜められた潤滑剤は、軸の相対回転に伴うエア等によりリップ側へ跳ね上げられることで、リップの潤滑に寄与することができる。

【0011】

（３）好ましくは、前記堰部の内周面に、前記相対回転に伴って周方向に流れるエアに押される前記潤滑剤を、軸方向他方に導く第二突起部又は第二溝部が設けられている。このように構成することで、前記端面に沿って径方向内方に導かれた潤滑剤を、さらに案内部よりも軸方向他方（すなわち、リップ側）に導くことができる。

【0012】

（４）好ましくは、前記端面は、径方向の途中に折れ曲がり部を有する。端面に付着している潤滑剤は、折れ曲がり部により分断されることで、潤滑剤のひとかたまりあたりの重量が軽くなり、潤滑剤を移動させるために必要な力が弱くなる。この結果、より弱いエアで潤滑剤を移動させることが可能となり、より効率的に潤滑剤を径方向内方に導き、リップの潤滑性をより高めることができる。

【0013】

（５）好ましくは、前記折れ曲がり部は、周方向に延びる周溝、又は周方向に延びる凸部であり、前記突起部又は前記溝部は、前記周溝又は前記凸部にも設けられている。このように構成することで、折れ曲がり部により径方向に分断された潤滑剤は、周方向にエアに押されることで周溝等に設けられている突起部等に沿って移動することができる。この結果、潤滑剤は、折れ曲がり部を構成する周溝等を乗り越えることができ、潤滑剤を径方向内方に導くことができる。

【0014】

（６）好ましくは、前記端面は、径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に延びるテーパ形状を有する。軸の相対回転に伴って流れるエアは、周方向一方に流れる成分と、径方向外方に流れる成分とを有する。前記端面は、テーパ形状を有するため、径方向外方に向かうエアを受ける面積（受風面積）をより大きくすることができる。このため、前記端面に付着している潤滑剤は、より多くのエアを受けることで、効率的に移動することができる。

【発明の効果】

【0015】

本開示の発明によれば、リップの潤滑性を高めることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施形態に係る密封装置の説明図である。

【図2】図１の矢印ＩＩに示す方向から見た軸及び密封装置を示す説明図である。

【図3】実施形態に係る密封装置の一部を示す断面斜視図である。

【図4】実施形態に係る突起部の形状を示す説明図である。

【図5】変形例に係る溝部の形状を示す説明図である。

【図6】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【図7】図６の矢印ＶＩＩに示す方向から見た軸及び密封装置の一部を示す説明図である。

【図8】変形例に係る密封装置を示す断面斜視図である。

【図9】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【図10】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【図11】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【図12】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【図13】変形例に係る密封装置を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

〔全体構成について〕
図１は、本実施形態に係る密封装置１の説明図である。図１は、軸７を側面から見た状態を示し、密封装置１を断面図として示している。図１において断面として示す部分には、ハッチングを付す。図１に示す密封装置１の断面は、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。

【0018】

軸７は、円柱形状を有し、ハウジングの一部である固定部材８において図外の軸受等によって回転可能に支持されている。軸７は、固定部材８に対し、中心線Ｃ１回りに回転する。軸７は、中心線Ｃ１を水平面に沿わせた姿勢で設けられている。軸７の外周面７ａと固定部材８の内周面８ａとの間には、環状空間が形成されている。環状空間は、軸方向一方の内部空間Ｓ１と、軸方向他方の外部空間Ｓ２とを有する。

【0019】

ここで、中心線Ｃ１が延びる方向を「軸方向」と称する。軸方向のうち密封装置１により密封される内部側（密封側）を軸方向一方と称し、内部側とは反対側の外部側（大気側）を軸方向他方と称する。また、軸方向と直交する方向を「径方向」と称する。径方向のうち中心線Ｃ１に向かう方向を径方向内方と称し、中心線Ｃ１から離れる方向を径方向外方と称する。また、中心線Ｃ１回りに回転する方向を「周方向」と称する。

【0020】

密封装置１は、環状空間に設けられ、内部空間Ｓ１の液体又は半固体（半流動体）からなる潤滑剤Ｌ１が外部空間Ｓ２へ漏れるのを防ぐ。換言すれば、密封装置１は、内部空間Ｓ１と外部空間Ｓ２とを区画している。軸７の中心線Ｃ１と密封装置１の中心線とは一致する。密封装置１は、例えば、モータ、変速機等に用いられるが、他の機器にも適用可能である。

【0021】

潤滑剤Ｌ１は、前記ハウジング内に設けられている他の部分（例えば、密封装置１よりも軸方向一方の部分）を潤滑するために用いられる。また、潤滑剤Ｌ１は、当該他の部分から密封装置１に飛来することで、密封装置１を潤滑するためにも用いられる。つまり、密封装置１は、潤滑剤Ｌ１が軸方向一方から供給される環境で用いられる。潤滑剤Ｌ１は、例えば液体のオイルであってもよいし、半固体のグリースであってもよい。また、潤滑剤Ｌ１は、グリースの基油であってもよい。

【0022】

〔密封装置１について〕
密封装置１は、断面略Ｌ字型の環状の芯金２０と、当該芯金２０に固定されているシール部材１０と、環状のガータばね１６と、案内部３０と、を備える。芯金２０は、例えば冷間圧延用鋼板（ＳＰＣＣ）等の金属により形成されている。芯金２０は、円筒状の円筒部２１と、円筒部２１の軸方向他方側の部分から径方向内方に延びる円環状のフランジ部２２とを有する。円筒部２１は、その軸心が軸７の中心線Ｃ１と一致するように配置されている。

【0023】

〔シール部材１０について〕
シール部材１０は、アクリロニトリル－ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム等のゴムを基材とする環状の弾性部材である。シール部材１０は、加硫接着により芯金２０に固定されている。シール部材１０は、環状の本体部１１と、環状の第一リップ１２（主リップ）と、環状の第二リップ１３（補助リップ）とを有する。本実施形態に係るシール部材１０では、本体部１１、第一リップ１２及び第二リップ１３は一体的に形成されているが、それぞれ別体として形成されてもよい。

【0024】

本体部１１は、外周部１１ａと、側面部１１ｂと、内周部１１ｃとを有する。外周部１１ａは、軸方向に延び、円筒部２１を径方向外方から覆う円筒状の領域である。外周部１１ａはさらに、円筒部２１の軸方向一方の端部２１ａを軸方向一方から覆っている。外周部１１ａは、固定部材８の内周面８ａに所定の締め代をもって接触することで、固定部材８の内周面８ａに固定されている。これにより、本体部１１は固定部材８の内周面８ａに取付けられている。側面部１１ｂは、径方向に延び、フランジ部２２を軸方向他方から覆う円環状の領域である。内周部１１ｃは、フランジ部２２の径方向内方の端部２２ａを含む領域を軸方向一方から覆う円環状の領域である。本実施形態に係る本体部１１では、外周部１１ａ、側面部１１ｂ及び内周部１１ｃは一体的に形成されているが、それぞれ別体として形成されてもよい。

【0025】

第一リップ１２は、本体部１１（具体的には、内周部１１ｃ）の径方向内方から軸方向一方に延びて設けられている。第一リップ１２は、後述のガータばね１６により径方向内方へ付勢されることで、相対回転する軸７の外周面７ａに滑り接触する。第一リップ１２は、第一リップ先端部１２ａと、リップ内周面１２ｂと、内側面１２ｃ１と、外側面１２ｃ２と、周溝１５と、を有する。

【0026】

周溝１５は、第一リップ１２の径方向外方に形成され、周方向に延びる溝領域である。周溝１５には、ガータばね１６が装着されている。ガータばね１６は、コイルばねの両端を連結したばね部材である。ガータばね１６が第一リップ１２を径方向内方へ締め付けることにより、第一リップ１２は軸７の外周面７ａに所定の締め代をもって接触している。これにより、第一リップ１２は、内部空間Ｓ１内の潤滑剤等の流体が外部空間Ｓ２側へ漏れるのを防止している。

【0027】

第一リップ１２は、ガータばね１６により弾性変形される前の自由状態において、断面形状が径方向内方に向かうにつれて細くなる（軸方向の幅寸法が小さくなる）略Ｖ字形状を有する。第一リップ先端部１２ａは、第一リップ１２の径方向内方の先端部分（最小径部）であり、略Ｖ字形状の頂点部分に位置する。第一リップ１２のうち第一リップ先端部１２ａを含む領域が、相対回転する軸７の外周面７ａに滑り接触する。

【0028】

リップ内周面１２ｂは、第一リップ先端部１２ａの軸方向他方に設けられ、軸方向他方に向かうにつれて内径が大きくなるように傾斜している領域である。リップ内周面１２ｂの軸方向他方は、第二リップ１３と接続している。内側面１２ｃ１は、第一リップ先端部１２ａの軸方向一方に設けられ、軸方向一方に向かうにつれて内径が大きくなるように傾斜している領域（テーパ面）である。内側面１２ｃ１は、例えば、第一リップ１２を成型した後、第一リップ１２の一部の角が斜めに切除されることで形成される。このため、内側面１２ｃ１は、カット面とも称される。

【0029】

外側面１２ｃ２は、内側面１２ｃ１の径方向外方と隣接する領域である。本実施形態の外側面１２ｃ２は、径方向に沿って設けられている。すなわち、外側面１２ｃ２を径方向内方に延長した仮想面は、中心線Ｃ１と直交する。例えば、内側面１２ｃ１が角の切除により形成される場合、外側面１２ｃ２は切除されずに残る角の一部として形成される。外側面１２ｃ２は、その形状から、ノーズ面とも称される。内側面１２ｃ１と外側面１２ｃ２との境界部１２ｃは、周方向に延びる環状となる。

【0030】

図２は、図１の矢印ＩＩに示す方向（軸方向一方から軸方向他方に向かう方向）から見た軸７及び密封装置１を示す説明図（平面図）である。本実施形態に係る軸７は、矢印Ｒ１に示す方向（軸方向一方から見て、時計回り）に回転する。以下、矢印Ｒ１の方向を回転方向Ｒ１と称する。回転方向Ｒ１は、周方向一方とも称する。内側面１２ｃ１及び外側面１２ｃ２には、所定方向に延びる複数の突起部５３が設けられている。

【0031】

複数の突起部５３は、それぞれ内側面１２ｃ１及び外側面１２ｃ２の表面から軸方向一方に突出している突条部分である。複数の突起部５３は、中心線Ｃ１を通過する径方向の仮想直線Ｊ１に対して傾斜する方向に延びている。より具体的に説明すると、複数の突起部５３は、軸７の回転方向Ｒ１の前方に向かうにつれて、径方向内方に延びるように傾斜している。複数の突起部５３は、外側面１２ｃ２の径方向外方の端部から、外側面１２ｃ２の径方向内方の端部（すなわち、境界部１２ｃ）を経由して、内側面１２ｃ１の径方向途中まで設けられている。複数の突起部５３を含む内側面１２ｃ１及び外側面１２ｃ２の表面形状は、例えば金型の転写により形成される。

【0032】

図１を参照する。第二リップ１３は、本体部１１（具体的には内周部１１ｃ）の径方向内方から軸方向他方に延びて設けられている。第二リップ１３は、軸７の外周面７ａに滑り接触する又は隙間を有して対向する第二リップ先端部１３ａを有する。第一リップ１２のリップ内周面１２ｂと、第二リップ１３のうち第二リップ先端部１３ａよりも軸方向一方の領域と、軸７の外周面７ａとにより、空間部１４が形成されている。空間部１４には、軸７の外周面７ａに対する第一リップ１２及び第二リップ１３の摩擦抵抗を低減させるために、潤滑剤が充填されている。

【0033】

〔案内部３０について〕
案内部３０は、軸方向一方から密封装置１に飛来する潤滑剤Ｌ１を固定部材８側から軸７側へ案内する機能と、潤滑剤Ｌ１を溜める機能とを有する。案内部３０は、径方向内方に延びて設けられている。また、案内部３０のうち第一リップ１２よりも軸方向一方に位置する部分（後述の堰部４１）は、軸方向一方から本体部１１を覆っている。本実施形態に係る案内部３０は、金属製（例えば、鋼）であるが、ゴム製又は樹脂製であってもよいし、これらの材料の組み合わせによって形成されてもよい。案内部３０は、堰部４１と、底壁部４２とを有する。

【0034】

底壁部４２は、第一リップ１２の径方向外方に設けられている部分である。底壁部４２は、中心線Ｃ１を中心とし、軸方向に延びる円筒形状を有する。底壁部４２は、径方向内方の内周面４２ａと、径方向外方の外周面４２ｂとを有する。底壁部４２は、外周面４２ｂを円筒部２１の内周面に当接させている状態で、円筒部２１に嵌合されている。これにより、案内部３０は、芯金２０に固定されている。

【0035】

底壁部４２の内周面４２ａのうち軸方向他方の領域は、第一リップ１２と径方向に対向している。また、底壁部４２の内周面４２ａのうち軸方向一方の領域は、第一リップ１２の外側面１２ｃ２（すなわち、第一リップ１２の軸方向一方の端部）よりも軸方向一方に位置し、軸７の外周面７ａと直接対向している。すなわち、第一リップ１２の外側面１２ｃ２を径方向外方に延長した仮想平面は、底壁部４２の内周面４２ａと交わる。このような位置関係により、底壁部４２の内周面４２ａは、第一リップ１２から径方向外方に飛散する潤滑剤Ｌ１を受けることが可能となる。

【0036】

堰部４１は、底壁部４２のうち軸方向一方の部分から径方向内方に延びて設けられている。堰部４１は、中心線Ｃ１を中心とし、径方向に延びる円環形状を有する。堰部４１は、軸方向一方の端面４１ａと、径方向内方の内周面４１ｂとを有する。堰部４１の内周面４１ｂは、底壁部４２の内周面４２ａよりも径方向内方に位置し、境界部１２ｃよりも径方向外方に位置する。本実施形態に係る内周面４１ｂは、外側面１２ｃ２の径方向外方の端部よりもわずかに径方向外方に位置する。このため、堰部４１は、底壁部４２によって受けられる潤滑剤Ｌ１が軸方向一方に流出するのを阻止することができる。

【0037】

また、底壁部４２の軸方向他方は、芯金２０のフランジ部２２と、本体部１１の側面部１１ｂ及び内周部１１ｃとにより閉塞されている。このため、芯金２０及び本体部１１は、底壁部４２によって受けられる潤滑剤Ｌ１が軸方向他方に流出するのを阻止することができる。

【0038】

内部空間Ｓ１のうち、案内部３０と、芯金２０と、本体部１１の内周部１１ｃと、第一リップ１２とにより囲まれている空間を、「貯留空間Ｓ３」と称する。貯留空間Ｓ３は、潤滑剤Ｌ１が貯留される領域となる。軸７の回転等によりかき上げられ、軸方向一方から密封装置１へ飛来する潤滑剤Ｌ１の一部は、貯留空間Ｓ３に貯められる。

【0039】

図２を参照する。堰部４１の端面４１ａには、所定方向に延びる複数の突起部５１が設けられている。複数の突起部５１は、それぞれ堰部４１の端面４１ａから軸方向一方に突出している突条部分である。複数の突起部５１は、中心線Ｃ１を通過する径方向の仮想直線Ｊ１に対して傾斜する方向に延びている。より具体的に説明すると、複数の突起部５１は、軸７の回転方向Ｒ１の前方に向かうにつれて、径方向内方に延びるように傾斜している。

【0040】

複数の突起部５１は、端面４１ａを径方向にわたって設けられている。すなわち、複数の突起部５１は、端面４１ａの径方向外方の端部から端面４１ａの径方向内方の端部まで設けられている。

【0041】

図３は、密封装置１の一部を示す断面斜視図である。堰部４１の内周面４１ｂには、所定方向に延びる複数の突起部５２が設けられている。複数の突起部５２は、それぞれ堰部４１の内周面４１ｂから径方向内方に突出している突条部分である。複数の突起部５２は、仮想直線Ｊ１に対して傾斜する方向に延びている。より具体的に説明すると、複数の突起部５２は、軸７の回転方向Ｒ１の前方に向かうにつれて、軸方向他方に延びるように傾斜している。複数の突起部５２は、内周面４１ｂを軸方向にわたって設けられている。すなわち、複数の突起部５２は、内周面４１ｂの軸方向一方の端部から内周面４１ｂの軸方向他方の端部まで設けられている。また、複数の突起部５２は、軸方向一方において、それぞれ突起部５１と接続している。

【0042】

複数の突起部５１、５２は、例えば堰部４１を構成する金属の表面のうち突起部５１、５２以外の部分を研削することで形成される。

【0043】

〔潤滑剤を導く機能について〕
図３を参照して、突起部５１、５２、５３の機能を説明する。密封装置１が取り付けられている前記ハウジング内の潤滑剤Ｌ１は、例えば、軸７の回転やその周囲のギア等の部材が回転することによって、かき上げられる。このかき上げによって、潤滑剤Ｌ１が軸方向一方から密封装置１側へ飛来する。飛来した潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２は、堰部４１の端面４１ａに付着したり、第一リップ１２の内側面１２ｃ１及び外側面１２ｃ２に付着したり、貯留空間Ｓ３に直接流入したりする。

【0044】

軸７が回転すると、第一リップ先端部１２ａが軸７の外周面７ａと摺接する。このため、第一リップ先端部１２ａがなめらかに外周面７ａと接触するように、第一リップ先端部１２ａへ潤滑剤Ｌ１を供給する必要がある。そこで、本実施形態では、突起部５１、５２、５３と、軸７の回転に伴うエアとにより、飛来した潤滑剤Ｌ１を固定部材８側（径方向外方）から軸７側（径方向内方）へ送ることで、第一リップ先端部１２ａへ潤滑剤Ｌ１を供給する。

【0045】

図３では、流れのイメージを説明するために、外側面１２ｃ２及び端面４１ａ上に潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２が付着している状態を例に挙げて説明する。なお、潤滑剤Ｌ１が油滴Ｌ２のように独立した滴状とならず、膜状に付着している場合でも、膜状の潤滑剤Ｌ１は油滴Ｌ２の場合と同様に移動する。

【0046】

油滴Ｌ２が径方向外方から径方向内方へ送られる様子を説明する。はじめに、油滴Ｌ２は、軸方向一方側から密封装置１へ飛来し、端面４１ａに付着する。ここで、軸７が回転している状態において、軸７の周囲のエアは、軸７の回転に伴って軸７の回転方向Ｒ１と同方向に流れる。端面４１ａに油滴Ｌ２が付着している状態で軸７が回転すると、端面４１ａ上の油滴Ｌ２は、回転方向Ｒ１に沿って流れるエアにより押される。これにより、油滴Ｌ２は、端面４１ａに対して回転方向Ｒ１に移動する。

【0047】

端面４１ａ上で回転方向Ｒ１に流れる油滴Ｌ２は、突起部５１に引っかかり（すなわち、突起部５１により捕捉され）、突起部５１に沿って径方向内方に移動する（移動経路ＡＲ１）。すなわち、複数の突起部５１は、端面４１ａに付着し、軸７の回転に伴って周方向一方に流れるエアに押される油滴Ｌ２（潤滑剤Ｌ１）を、径方向内方へ導く機能を有する。

【0048】

端面４１ａを突起部５１に沿って径方向内方に移動した油滴Ｌ２は、内周面４１ｂに到達する。そして、油滴Ｌ２は、内周面４１ｂの突起部５２に沿って軸方向他方に移動し、内周面４１ｂの軸方向他方の端部から貯留空間Ｓ３に導かれる（移動経路ＡＲ２）。すなわち、複数の突起部５２は、内周面４１ｂに付着し、軸７の回転に伴って周方向一方に流れるエアに押される油滴Ｌ２（潤滑剤Ｌ１）を、軸方向他方へ導く機能を有する。

【0049】

貯留空間Ｓ３には、案内部３０から案内された油滴Ｌ２と、軸方向一方から直接飛来した潤滑剤Ｌ１と、第一リップ１２及び軸７の外周面７ａから遠心力等により飛散した潤滑剤Ｌ１が貯留されている。そして、第一リップ１２及び軸７の外周面７ａから遠心力等により飛散した潤滑剤Ｌ１やエアは、貯留空間Ｓ３に貯留されている潤滑剤Ｌ１を跳ね上げる。跳ね上げられた潤滑剤Ｌ１の一部は、油滴Ｌ２となって外側面１２ｃ２に到達する（移動経路ＡＲ３）。

【0050】

外側面１２ｃ２上に付着した油滴Ｌ２は、エアにより押されることで、回転方向Ｒ１に移動する。そして、外側面１２ｃ２上を回転方向Ｒ１に流れる油滴Ｌ２は、突起部５３に引っかかり（すなわち、突起部５３により捕捉され）、突起部５３に沿って径方向内方に移動する（移動経路ＡＲ４）。換言すれば、複数の突起部５３は、外側面１２ｃ２に付着し、軸７の回転に伴って周方向一方に流れるエアに押される油滴Ｌ２（潤滑剤Ｌ１）を、径方向内方へ導く機能を有する。外側面１２ｃ２を突起部５３に沿って径方向内方に移動した油滴Ｌ２は、境界部１２ｃに到達する。

【0051】

ここで、外側面１２ｃ２と軸７とは非接触であるものの、互いに近接しているため、境界部１２ｃやその近傍まで油滴Ｌ２が導かれれば、表面張力や第一リップ１２の振動等により、油滴Ｌ２は内側面１２ｃ１や軸７の外周面７ａを通って第一リップ先端部１２ａに供給される（移動経路ＡＲ５）。特に、突起部５３に捕捉された油滴Ｌ２は、さらに回転方向Ｒ１の後方からエアに押されて突起部５３に到達する油滴Ｌ２と合流することで、サイズが大きくなる。このため、油滴Ｌ２が表面張力等により外側面１２ｃ２から軸７の外周面７ａへ到達すると、潤滑剤Ｌ１が軸７の外周面７ａを軸方向に濡れ広がることで、第一リップ先端部１２ａに供給される。

【0052】

また、軸７が回転していない状態においても、突起部５１、５２、５３に捕捉された油滴Ｌ２は、毛細管現象により突起部５１、５２、５３がそれぞれ延びる方向に沿って流れる（浸透する）。このように、突起部５１、５２、５３によれば、端面４１ａ、内周面４１ｂ及び外側面１２ｃ２に付着している油滴Ｌ２（潤滑剤Ｌ１）が第一リップ先端部１２ａ側に供給されやすくなり、第一リップ先端部１２ａの潤滑性を高めることができる。

【0053】

なお、本実施形態では複数の突起部５１、５２、５３が形成されているが、突起部５１、５２、５３はそれぞれ１本であってもよい。例えば、突起部５１、５３は、回転方向Ｒ１の前方に向かうにつれて径方向内方に延びる長尺な渦巻き形状を有していてもよい。また、突起部５２は、回転方向Ｒ１の前方に向かうにつれて軸方向他方に延びる長尺な渦巻き形状を有していてもよい。また、本実施形態に係る突起部５１、５２、５３は仮想直線Ｊ１に対して傾斜する方向に延びる直線として説明しているが、突起部５１、５２、５３は、当該傾斜する方向に延びる曲線であってもよい。

【0054】

また、本実施形態に係る内側面１２ｃ１のうち第一リップ先端部１２ａ側に突起部５３は設けられていない。このように構成することで、突起部５３が軸７の外周面７ａに摺接することを防止することができ、突起部５３が削れて第一リップ１２にダメージが生じることを抑制することができる。なお、突起部５３は、外側面１２ｃ２のみに設けられ、内側面１２ｃ１に設けられていない構成であってもよい。この場合、突起部５３の径方向内方の端部は、境界部１２ｃ上に位置してもよいし、境界部１２ｃよりも径方向外方に位置していてもよい。このように構成する場合であっても、突起部５３は潤滑剤Ｌ１を径方向内方に導く機能を有する。

【0055】

〔突起部の形状〕
図４は、突起部５１の形状を示す説明図である。他の突起部５２、５３の形状は、突起部５１の形状と同様であるため、説明を省略する。突起部５１は、端面４１ａから軸方向一方に突出していればよいが、好ましくは、エアの流れる回転方向Ｒ１（周方向一方）と交差する立面５１ａを有する。なお、立面５１ａは、回転方向Ｒ１に対して平行な面以外であればよく、回転方向Ｒ１に対して直角に交差する面であってもよいし、直角以外の角度で交差する面であってもよい。

【0056】

立面５１ａと、立面５１ａに隣接する端面４１ａとの成す角度（劣角）θは、９０度であってもよいが、９０度未満であるのが好ましい。角度θを９０度未満とすることで、突起部５１によって捕捉された油滴Ｌ２が、突起部５１を回転方向Ｒ１に乗り越え難くなり、突起部５１が延びる方向に沿って導かれやすくなる。突起部５１の断面形状は、三角形状であってもよいし、三角形状以外の形状であってもよい。例えば、突起部５１の断面形状の少なくとも一部に円弧形状が含まれていてもよい。

【0057】

〔変形例〕
以上、本発明の実施形態を説明した。しかしながら、本発明の実施に関してはこれに限られず、種々の変形を行うことができる。以下、本発明の実施形態に係る変形例について、説明する。なお、以下の説明において、実施形態から変更のない部分については同じ符号を付し、説明を省略する。

【0058】

〔突起部の変形例〕
上記の実施形態では、突起部５１、５２、５３により、潤滑剤Ｌ１を第一リップ先端部１２ａへ導く。しかしながら、突起部５１に代えて、端面４１ａの表面から軸方向他方に窪んだ溝部５４が設けられていてもよい。この場合、エアに押されて回転方向Ｒ１に移動する油滴Ｌ２は、溝部５４に引っかかり、溝部５４に沿って径方向内方に導かれる。また、軸７が回転していない状態においても、突起部５１と同様に毛細管現象により油滴Ｌ２は溝部５４を沿って径方向内方に移動する。突起部５２、５３についても同様に、溝部に代えられてもよい。

【0059】

図５は、変形例に係る溝部５４の形状を示す説明図である。溝部５４は、端面４１ａから軸方向他方に窪んでいればよいが、好ましくは、エアの流れる回転方向Ｒ１と交差する壁面５４ａを有する。なお、壁面５４ａは、回転方向Ｒ１に対して平行な面以外であればよく、回転方向Ｒ１に対して直角に交差する面であってもよいし、直角以外の角度で交差する面であってもよい。

【0060】

壁面５４ａと、壁面５４ａに隣接する端面４１ａとの成す角度（劣角）θは、９０度であってもよいが、９０度未満であるのが好ましい。角度θが９０度未満であることで、溝部５４によって捕捉された油滴Ｌ２が、溝部５４を離脱し難くなり、溝部５４が延びる方向に沿って径方向内方へ導かれやすくなる。溝部５４の断面形状は、三角形状であってもよいし、三角形状以外であってもよい。溝部５４の断面形状の少なくとも一部に円弧形状が含まれていてもよい。

【0061】

〔案内部の変形例〕
以下、案内部３０の変形例（案内部３１～３７）について、説明する。以下に説明する案内部３１～３７は、後述する堰部の形状が上記の実施形態に係る案内部３０と異なる。しかしながら、変形例に係る案内部３１～３７は、軸方向一方の端面のいずれにも回転方向Ｒ１（周方向一方）に流れるエアに押される潤滑剤Ｌ１を径方向内方に導く突起部が設けられている点で、共通する。

【0062】

〔案内部の変形例１〕
図６は、変形例に係る密封装置１ａを示す説明図である。図６に示す密封装置１ａの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ａは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３１と、を備える。案内部３１は、堰部４１と、底壁部４２と、第二堰部４３とを有する。

【0063】

第二堰部４３は、堰部４１の端面４１ａに加硫接着により設けられるゴム製（又は樹脂製）の部材である。第二堰部４３は、軸方向一方の端面４３ａと、径方向内方の内周面４３ｂとを有する。内周面４３ｂは、堰部４１の内周面４１ｂと径方向の位置が同じである（すなわち、段差なく接続している）。端面４３ａには、２本の周溝４３ｃ１、４３ｃ２が周方向に沿って設けられている。周溝４３ｃ１、４３ｃ２は、それぞれ軸方向他方に窪んでいる溝である。周溝４３ｃ１、４３ｃ２により、端面４３ａは径方向において３つの面に分断される。これら３つの面を、径方向内方から順に、第一端面４３ａ１、第二端面４３ａ２、第三端面４３ａ３と称する。

【0064】

図７は、図６の矢印ＶＩＩに示す方向（軸方向一方から軸方向他方に向かう方向）から見た軸７及び密封装置１ａの一部を示す説明図（平面図）である。第二堰部４３の端面４３ａには、突起部５１が設けられている。突起部５１は、第一端面４３ａ１、第二端面４３ａ２及び第三端面４３ａ３に設けられている。また、突起部５１は、周溝４３ｃ１、４３ｃ２にも設けられている。また、図６に示すように、第二堰部４３の内周面４３ｂ及び堰部４１の内周面４１ｂには、突起部５２が設けられている。第二堰部４３の表面形状（周溝４３ｃ１、４３ｃ２、突起部５１、５２）は、金型によるゴム材（又は樹脂材）への転写成形により形成される。

【0065】

突起部５１は、回転方向Ｒ１に流れるエアに押される潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２（又は潤滑剤Ｌ１の油膜）を径方向内方に導く（移動経路ＡＲ１）。突起部５２は、回転方向Ｒ１に流れるエアに押される潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２（又は潤滑剤Ｌ１の油膜）を軸方向他方に導く。

【0066】

ここで、突起部５１により潤滑剤Ｌ１を効率よく径方向内方に導くことができれば、より効率的に第一リップ１２を潤滑することができる。回転方向Ｒ１に流れるエアの風速が同じ場合には、より多量の潤滑剤Ｌ１がエアの流れに沿って端面４３ａ上を回転方向Ｒ１に移動する方が効率が良い。また、同じ量の潤滑剤Ｌ１が回転方向Ｒ１に移動する場合には、回転方向Ｒ１に流れるエアの風速がより低い方が効率が良い。すなわち、効率Ｅ１は、エアの風速ＷＳ１が低く、移動する潤滑剤Ｌ１の体積ＶＬ１が多いほど高くなる（Ｅ１＝ＶＬ１／ＷＳ１）。

【0067】

効率Ｅ１をより高くするために、端面４３ａ上の潤滑剤Ｌ１を分断（細分化）し、潤滑剤Ｌ１の１つの塊（油滴Ｌ２又は油膜）あたりの重量を軽くする手法が挙げられる。潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２又は油膜の重量が軽くなれば、移動に必要な力が弱くなるため、より弱いエアで潤滑剤Ｌ１を移動させることができる。

【0068】

本変形例では、端面４３ａに付着する潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２（又は油膜）が、周溝４３ｃ１、４３ｃ２により径方向に分断（３分割）されている。このため、１つの油滴Ｌ２あたりの重量が、上記の実施形態に係る端面４１ａに付着する油滴Ｌ２よりも軽くなり、油滴Ｌ２はより弱い力で周方向に移動することができる。この結果、突起部５１により潤滑剤Ｌ１を効率よく径方向内方に導くことができ、より効率的に第一リップ１２を潤滑することができる。

【0069】

さらに、本変形例では、周溝４３ｃ１、４３ｃ２内にも突起部５１が設けられている。このため、周溝４３ｃ１、４３ｃ２により径方向に分断された潤滑剤Ｌ１は、回転方向Ｒ１に流れるエアに押されることで周溝４３ｃ１、４３ｃ２に設けられている突起部５１に沿って移動することができる。この結果、潤滑剤Ｌ１は、周溝４３ｃ１、４３ｃ２を径方向内方に越えることができ、潤滑剤Ｌ１を径方向内方に導くことができる。

【0070】

本変形例において、端面４３ａには２本の周溝４３ｃ１、４３ｃ２が設けられているが、端面４３ａの周溝の本数はこれに限られない。端面４３ａの周溝は、１本であってもよいし、３本以上であってもよい。すなわち、潤滑剤Ｌ１の径方向の分割数は、２分割であってもよいし、４分割以上であってもよい。また、端面４３ａの周溝は、周方向の全周にわたって設けられてもよいし、周方向に断続的に設けられてもよい。本変形例において、周溝４３ｃ１、４３ｃ２は、ゴム製の第二堰部４３に転写成形により設けられているが、第二堰部４３を設けず、堰部４１に金属加工により周溝が設けられてもよい。

【0071】

〔案内部の変形例２〕
図８は、変形例に係る密封装置１ｂを示す断面斜視図である。密封装置１ｂは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３２と、を備える。案内部３２は、堰部４４と、底壁部４２とを有する。堰部４４は、軸方向一方の端面４４ａと、径方向内方の内周面４４ｂとを有する。端面４４ａには突起部５１が設けられ、内周面４４ｂには突起部５２が設けられている。

【0072】

上記の案内部３１では、効率Ｅ１をより高くするために、端面４３ａ上の潤滑剤Ｌ１を周溝４３ｃ１、４３ｃ２により分断し、１つの油滴Ｌ２あたりの重量を軽くしている。これに対し、本変形例に係る案内部３２は、端面４４ａの形状を、より効率的にエアを受ける形状とすることで、効率Ｅ１をより高くする。

【0073】

端面４４ａは、径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に延びるテーパ形状を有する。端面４４ａの径方向の傾きは一定であり、端面４４ａの軸方向に対する角度θ１は、例えば７０度である。なお、角度θ１は、０度より大きく、９０度未満の値をとることができ、例えば３０度又は４５度であってもよい。また、径方向外方に向かうにつれて、端面４４ａの傾きが大きくなってもよい。すなわち、端面４４ａは平面形状であってもよいし、軸方向他方に凹む曲面形状であってもよい。

【0074】

軸７の回転に伴って流れるエアは、図８の矢印Ｒ１に示すように、周方向一方に流れる成分と、径方向外方に流れる成分とを有する。端面４４ａは、上記のテーパ形状のため、径方向外方に向かうエアを受ける面積が、端面４１ａよりも大きい（受風面積が大きい）。このため、端面４４ａ上に付着している潤滑剤Ｌ１は、より多くのエアを受けることで、効率的に移動する。

【0075】

特に、潤滑剤Ｌ１の油滴Ｌ２は、移動を開始する際に、より大きい力を必要とする。本変形例に係る端面４４ａは、エアの径方向外方に向かう成分をテーパ形状により受けることで、油滴Ｌ２を径方向により大きい力で押すことができるので、端面４４ａ上に静止している油滴Ｌ２の移動をより効率的に開始させることができる。そして、エアの周方向一方に向かう成分により油滴Ｌ２は周方向一方に流れ、やがて突起部５１に捕捉されて径方向内方に導かれる。このため、エアの径方向外方に向かう成分により油滴Ｌ２が径方向外方へ多少移動するとしても、最終的には油滴Ｌ２を径方向内方に導くことができる。

【0076】

なお、端面４４ａは、周方向一方に向かうエアを受ける面積を大きくするために、端面４４ａの周方向の一部領域に、周方向一方に向かうにつれて軸方向一方に傾くテーパ形状が形成されていてもよい。また、端面４４ａは、周方向一方及び径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に傾くテーパ形状を有していてもよい。

【0077】

〔案内部の変形例３〕
図９は、変形例に係る密封装置１ｃを示す説明図である。図９に示す密封装置１ｃの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ｃは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３３と、を備える。案内部３３は、堰部４５と、底壁部４２とを有する。堰部４５は、軸方向一方の端面４５ａと、径方向内方の内周面４５ｂとを有する。端面４５ａには突起部５１が設けられ、内周面４５ｂには突起部５２が設けられている。

【0078】

上記の案内部３１は、図６に示すように潤滑剤Ｌ１を分断するための周溝４３ｃ１、４３ｃ２を有し、上記の案内部３２は、図８に示すようにエアの受風面積を大きくするためのテーパ形状を有する。本変形例に係る案内部３３は、潤滑剤Ｌ１を分断するための周溝と、エアの受風面積を大きくするためのテーパ形状との両方を有する。

【0079】

より具体的には、堰部４５の端面４５ａには、３本の周溝４５ｃ１、４５ｃ２、４５ｃ３が周方向に沿って設けられている。周溝４５ｃ１、４５ｃ２、４５ｃ３により、端面４５ａは径方向において４つの面に分断される。これら４つの面を、径方向内方から順に、第一端面４５ａ１、第二端面４５ａ２、第三端面４５ａ３、第四端面４５ａ４と称する。本変形例に係る案内部３３によれば、周溝４５ｃ１、４５ｃ２、４５ｃ３により潤滑剤Ｌ１が分断されることで、潤滑剤Ｌ１を押すために必要な力を少なくすることができる。

【0080】

第一端面４５ａ１、第二端面４５ａ２、第三端面４５ａ３及び第四端面４５ａ４は、いずれも、径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に延びるテーパ形状を有する。第一端面４５ａ１、第二端面４５ａ２、第三端面４５ａ３及び第四端面４５ａ４の径方向の傾きは、いずれも等しく、一定値である。第四端面４５ａ４の軸方向に対する角度θ２は、例えば４５度である。なお、端面４５ａの径方向の傾きは、径方向外方に向かうにつれて大きくなってもよい。例えば、第一端面４５ａ１の傾きよりも、第二端面４５ａ２の傾きのほうが大きくなっていてもよい。

【0081】

第二端面４５ａ２の少なくとも一部は、第一端面４５ａ１よりも軸方向一方に位置する。同様に、第三端面４５ａ３及び第四端面４５ａ４は、それぞれ第二端面４５ａ２及び第三端面４５ａ３よりも軸方向一方に位置する。すなわち、第二～第四端面４５ａ２～４５ａ４は、自身よりも径方向内方に位置する第一～第三端面４５ａ１～４５ａ３よりも軸方向一方に位置する領域をそれぞれ有する。このように構成することで、第一端面４５ａ１、第二端面４５ａ２、第三端面４５ａ３及び第四端面４５ａ４のいずれもが、エアの径方向外方に向かう成分を受けることができるため、端面４５ａに付着している潤滑剤Ｌ１をより効率的に移動させることができる。

【0082】

また、第二端面４５ａ２は、第一端面４５ａ１を径方向外方に延長した仮想平面Ｐ１よりも径方向外方及び軸方向他方に位置する。同様に、第三端面４５ａ３及び第四端面４５ａ４は、第二端面４５ａ２及び第三端面４５ａ３をそれぞれ径方向外方に延長した仮想平面よりも径方向外方及び軸方向他方に位置する。このように構成することで、堰部４５の軸方向の長さを短くすることができ、案内部３３をよりコンパクトにすることができる。

【0083】

〔案内部の変形例４〕
図１０は、変形例に係る密封装置１ｄを示す説明図である。図１０に示す密封装置１ｄの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ｄは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３４と、を備える。案内部３４は、堰部４６と、底壁部４２とを有する。堰部４６は、軸方向一方の端面４６ａと、径方向内方の内周面４６ｂとを有する。端面４６ａには突起部５１が設けられ、内周面４６ｂには突起部５２が設けられている。

【0084】

端面４６ａは、径方向の途中で折れ曲がることで、内側面４６ａ１と、外側面４６ａ２とを形成している。外側面４６ａ２は、内側面４６ａ１よりも径方向外方に位置し、径方向に平行な方向に延びる面である。内側面４６ａ１は、外側面４６ａ２の径方向内方の端部と、内周面４６ｂの軸方向一方の端部とを接続する面である。内側面４６ａ１は、径方向内方に向かうにつれて、軸方向他方に延びるテーパ形状を有する。内側面４６ａ１と外側面４６ａ２との境界を「折れ曲がり部４６ｃ」と称する。

【0085】

折れ曲がり部４６ｃは、周方向に延びている。折れ曲がり部４６ｃの角度θ３、すなわち内側面４６ａ１と外側面４６ａ２との角度（劣角）は、９０度よりも大きく、かつ１８０度未満であり、例えば１２０度である。折れ曲がり部４６ｃは、端面４６ａの径方向の角度を異ならせることで、端面４６ａに付着する潤滑剤Ｌ１を内側面４６ａ１側の油滴Ｌ２と、外側面４６ａ２側の油滴Ｌ２とに（すなわち、径方向に）分断することができる。潤滑剤Ｌ１が端面４６ａにおいて分断（細分化）されることで、１つの油滴Ｌ２を押すために必要な力を小さくすることができ、より効率的に潤滑剤Ｌ１を回転方向Ｒ１に移動させることができる。

【0086】

ここで、上記の案内部３１（図６）では、軸方向他方に窪んでいる周溝４３ｃ１、４３ｃ２により、端面４３ａに付着している潤滑剤Ｌ１を径方向に分断する。潤滑剤Ｌ１の分断は、より具体的に観察すると、周溝４３ｃ１、４３ｃ２により、端面４３ａの径方向の途中で折れ曲がる部分（折れ曲がり部）が生じ、当該部分により、端面４３ａに付着する潤滑剤Ｌ１が径方向に分離されることに起因する。すなわち、周溝４３ｃ１、４３ｃ２は、径方向に角度を異ならせることで端面４３ａに付着する潤滑剤Ｌ１を径方向に分断する折れ曲がり部を含む。

【0087】

〔案内部の変形例５〕
図１１は、変形例に係る密封装置１ｅを示す説明図である。図１１に示す密封装置１ｅの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ｅは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３５と、を備える。案内部３５は、堰部４７と、底壁部４２とを有する。堰部４７は、軸方向一方の端面４７ａと、径方向内方の内周面４７ｂとを有する。端面４７ａには突起部５１（図示省略）が設けられ、内周面４７ｂには突起部５２が設けられている。

【0088】

上記の実施形態に係る内周面４１ｂは、外側面１２ｃ２の径方向外方の端部よりもわずかに径方向外方に位置する。これに対し、本変形例に係る内周面４７ｂは、径方向において、境界部１２ｃと同じ位置に位置する。すなわち、外側面１２ｃ２の径方向外方の端部よりも径方向内方に位置する。このように構成することで、貯留空間Ｓ３に貯められている潤滑剤Ｌ１が軸方向一方に流出するのをより確実に阻止しつつ、端面４７ａに付着している潤滑剤Ｌ１を突起部５１に沿って径方向内方へ導くことができる。

【0089】

また、内周面４１ｂは境界部１２ｃと同じ位置に位置するため、内周面４１ｂと軸７とは径方向に離れている。このため、内周面４１ｂの突起部５２に沿って軸方向他方に導かれた潤滑剤Ｌ１の少なくとも一部は、軸７ではなく、第一リップ１２の内側面１２ｃ１若しくは外側面１２ｃ２、又は貯留空間Ｓ３に貯められている潤滑剤Ｌ１に供給される。

【0090】

特に、内周面４１ｂは外側面１２ｃ２の径方向外方の端部よりも径方向内方に位置するため、内周面４１ｂの潤滑剤Ｌ１は第一リップ１２の内側面１２ｃ１若しくは外側面１２ｃ２へ導かれやすくなる。すなわち、図３に示す移動経路ＡＲ３を省略することができ、第一リップ１２への潤滑剤Ｌ１の供給効率や、供給速度を高めることができる。

【0091】

〔案内部の変形例６〕
図１２は、変形例に係る密封装置１ｆを示す説明図である。図１２に示す密封装置１ｆの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ｆは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３６と、を備える。案内部３６は、堰部４１と、底壁部４２と、第二堰部４８とを有する。

【0092】

第二堰部４８は、堰部４１の端面４１ａに加硫接着により設けられるゴム製（又は樹脂製）の部材である。第二堰部４８は、軸方向一方の端面４８ａと、径方向内方の内周面４８ｂとを有する。内周面４８ｂは、堰部４１の内周面４１ｂと径方向の位置が同じである（すなわち、段差なく接続している）。端面４８ａには突起部５１が設けられ、内周面４８ｂ及び内周面４１ｂには突起部５２が設けられている。

【0093】

端面４９ａには、２本の凸部４８ｃ１、４８ｃ２が周方向に沿って設けられている。凸部４８ｃ１、４８ｃ２は、それぞれ軸方向一方に突出している領域である。凸部４８ｃ１、４８ｃ２にも、突起部５１が設けられている。凸部４８ｃ１、４８ｃ２により、端面４８ａは径方向において３つの面に分断される。これら３つの面を、径方向内方から順に、第一端面４８ａ１、第二端面４８ａ２、第三端面４８ａ３と称する。

【0094】

上記の案内部３１（図６）では、周溝４３ｃ１、４３ｃ２により端面４３ａの潤滑剤Ｌ１を径方向に分断する。これに対し、本変形例に係る案内部３６では、凸部４８ｃ１、４８ｃ２により、端面４８ａの潤滑剤Ｌ１を径方向に分断する。すなわち、凸部４８ｃ１、４８ｃ２は、径方向に角度を異ならせることで端面４８ａに付着する潤滑剤Ｌ１を径方向に分断する折れ曲がり部を含む。これにより、潤滑剤Ｌ１を押すために必要な力を少なくすることができる。

【0095】

〔案内部の変形例７〕
図１３は、変形例に係る密封装置１ｇを示す説明図である。図１３に示す密封装置１ｇの断面は、図１と同じく、軸７の中心線Ｃ１を含む面における断面である。密封装置１ｇは、芯金２０と、シール部材１０と、ガータばね１６と、案内部３７と、を備える。案内部３７は、堰部４１と、底壁部４２と、第二堰部４９とを有する。

【0096】

第二堰部４９は、堰部４１の端面４１ａに加硫接着により設けられるゴム製（又は樹脂製）の部材である。第二堰部４９は、軸方向一方の端面４９ａと、径方向内方の内周面４９ｂとを有する。内周面４９ｂは、堰部４１の内周面４１ｂと径方向の位置が同じである（すなわち、段差なく接続している）。端面４９ａには突起部５１が設けられ、内周面４９ｂ及び内周面４１ｂには突起部５２が設けられている。

【0097】

端面４９ａは、工場の屋根のようなノコギリ形状を有する。ノコギリ形状の長辺にあたる部分を、径方向内方から順に、第一端面４９ａ１、第二端面４９ａ２、第三端面４９ａ３と称する。第一端面４９ａ１、第二端面４９ａ２及び第三端面４９ａ３は、それぞれ径方向外方に向かうにつれて軸方向一方に延びるテーパ形状を有し、各端面４９ａ１～４９ａ３の軸方向に対する角度θ４は、例えば７０度である。また、第一端面４９ａ１、第二端面４９ａ２及び第三端面４９ａ３の径方向外方の端部（ノコギリ形状の頂点にあたる部分）の軸方向の位置は、それぞれ等しい。このため、第一端面４９ａ１に対し、第二端面４９ａ２及び第三端面４９ａ３は軸方向に重複する位置にある。このように構成することで、端面４９ａは、端面４１ａと比べ径方向外方に向かうエアを受ける面積を大きくしつつ、案内部３７の軸方向の長さをより短くすることができる。

【0098】

また、第一端面４９ａ１及び第二端面４９ａ２の径方向外方の端部を、それぞれ折れ曲がり部４９ｃ１、４９ｃ２と称する。案内部３７は、折れ曲がり部４９ｃ１、４９ｃ２により潤滑剤Ｌ１を径方向に分断することができるため、潤滑剤Ｌ１を押すために必要な力を少なくすることができる。

【0099】

〔その他の変形例〕
上記の実施形態において、第一リップ１２の外側面１２ｃ２、堰部４１の端面４１ａ及び内周面４１ｂの少なくとも一部の表面形状は、表面粗さが他の面（例えば、内側面１２ｃ１）よりも粗い梨地形状であってもよい。梨地形状は、例えば、金型の転写（シボ加工）により形成されてもよいし、ブラスト処理などにより機械的に形成されてもよいし、薬液処理などにより化学的に形成されてもよい。外側面１２ｃ２、端面４１ａ及び内周面４１ｂの少なくとも一部に梨地形状が含まれることで、これらの面に潤滑剤Ｌ１が付着しやすくなる。

【0100】

上記の実施形態では、堰部４１と底壁部４２は単一部材として設けられている。しかしながら、堰部４１と底壁部４２はそれぞれ別部材として設けられてもよい。また、案内部３０において底壁部４２は必須の構成ではない。底壁部４２を省略し、堰部４１のみを有する構成であってもよい。この場合、堰部４１は芯金２０の円筒部２１に固定されてもよいし、本体部１１に固定されてもよいし、固定部材８の内周面８ａに固定されてもよい。

【0101】

上記の実施形態では、案内部３０と芯金２０及びシール部材１０は別部材である。しかしながら、案内部３０と芯金２０が単一部材として形成されてもよい。この場合、案内部３０の底壁部４２と、芯金２０の円筒部２１とが、単一の金属部材として一体化されていてもよい。また、案内部３０とシール部材１０が単一部材として形成されてもよい。この場合、案内部３０の堰部４１及び底壁部４２の少なくとも一方と、シール部材１０の本体部１１の外周部１１ａとが、単一のゴム部材（又は樹脂部材）として一体化されていてもよい。

【0102】

上記の実施形態において、底壁部４２の内周面４２ａは、断面において、中心線Ｃ１に平行な直線形状を有する。しかしながら、内周面４２ａの断面形状はこれに限られず、例えば、堰部４１に近づくにつれて径方向外方に延びる断面形状を有していてもよい。このように構成することで、貯留空間Ｓ３のうち第一リップ１２よりも軸方向一方に貯留される潤滑剤Ｌ１の量を多くすることができ、図３に示す移動経路ＡＲ３において、より多くの潤滑剤Ｌ１を第一リップ１２へ跳ね上げることができる。

【0103】

上記の実施形態において、案内部３０は、本体部１１の全周にわたって設けられている環状の部材である。しかしながら、案内部３０は、本体部１１の周方向の一部に設けられる扇型環形状の部材であってもよい。この場合、好ましくは、案内部３０、芯金２０及びシール部材１０により貯留空間Ｓ３を形成し、貯留空間Ｓ３に貯められている潤滑剤Ｌ１を重力方向下方及び水平方向（軸方向）から保持するために、中心線Ｃ１に対し重力方向下方に設けられる。

【0104】

上記の実施形態では、軸７が回転することで、周方向に流れるエアが発生する。しかしながら、軸７が固定され、固定部材８が回転するように構成されてもよい。すなわち、軸７は固定部材８に対して相対回転すればよい。

【0105】

上記の案内部の変形例１～７では、堰部の端面に突起部５１が設けられている例を説明している。しかしながら、突起部５１に代えて、溝部５４が設けられていてもよい。また、堰部の端面に突起部５１と溝部５４の両方が設けられていてもよい。

【0106】

〔その他〕
今回開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0107】

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ、１ｇ：密封装置
１０：シール部材 １１：本体部 １１ａ：外周部
１１ｂ：側面部 １１ｃ：内周部 １２：第一リップ（リップ）
１２ａ：第一リップ先端部 １２ｂ：リップ内周面 １２ｃ１：内側面
１２ｃ２：外側面 １２ｃ：境界部 １３：第二リップ
１３ａ：第二リップ先端部 １５：周溝 １４：空間部
１６：ガータばね ２０：芯金 ２１：円筒部
２２：フランジ部
３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７：案内部
４１、４４、４５、４６、４７：堰部
４１ａ、４３ａ、４４ａ、４５ａ、４６ａ、４７ａ、４８ａ、４９ａ：端面
４１ｂ、４３ｂ、４４ｂ、４５ｂ、４６ｂ、４７ｂ、４８ｂ、４９ｂ：内周面
４２：底壁部 ４２ａ：内周面 ４２ｂ：外周面
４３、４８、４９：第二堰部
４３ａ１、４５ａ１、４８ａ１、４９ａ１：第一端面
４３ａ２、４５ａ２、４８ａ２、４９ａ２：第二端面
４３ａ３、４５ａ３、４８ａ３、４９ａ３：第三端面
４３ｃ１、４３ｃ２、４５ｃ１、４５ｃ２、４５ｃ３：周溝
４５ａ４：第四端面 ４６ａ１：内側面 ４６ａ２：外側面
４６ｃ、４９ｃ１、４９ｃ２：折れ曲がり部 ４８ｃ１、４８ｃ２：凸部
５１：突起部 ５１ａ：立面 ５２：突起部
５３：突起部 ５４：溝部 ５４ａ：壁面
７：軸 ７ａ：外周面 ８：固定部材
８ａ：内周面 Ｃ１：中心線 Ｌ１：潤滑剤
Ｌ２：油滴 Ｒ１：回転方向 Ｊ１：仮想直線
Ｐ１：仮想平面 Ｓ１：内部空間 Ｓ２：外部空間
Ｓ３：貯留空間 ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３、ＡＲ４：移動経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】