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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-06-21
(45)【発行日】2024-07-01
(54)【発明の名称】放射線像の読取装置
(51)【国際特許分類】
A61B 6/00 20240101AFI20240624BHJP
【ＦＩ】
A61B6/00 503K
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2022033304
(22)【出願日】2022-03-04
(65)【公開番号】P2023128739
(43)【公開日】2023-09-14
【審査請求日】2023-06-30
(73)【特許権者】
【識別番号】000138185
【氏名又は名称】株式会社モリタ製作所
(74)【代理人】
【識別番号】100088672
【弁理士】
【氏名又は名称】吉竹 英俊
(74)【代理人】
【識別番号】100088845
【弁理士】
【氏名又は名称】有田 貴弘
(72)【発明者】
【氏名】西村 巳貴則
(72)【発明者】
【氏名】杉原 義人
(72)【発明者】
【氏名】藤井 優輔
(72)【発明者】
【氏名】吉岡 正志
【審査官】松岡 智也
(56)【参考文献】
【文献】特開平０４－３２０２４４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０５－３２３４７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６１－０９０５７０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００８－５１７３３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－２８０１２３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｂ ６／００－６／５８
Ｇ０３Ｂ ４２／０２－４２／０４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
イメージングプレートから放射線像を読取る放射線像の読取装置であって、前記イメージングプレートを保持する保持部と、
前記保持部に保持された前記イメージングプレートに励起光を照射する励起光源と、前記励起光による前記イメージングプレートからの発光光を検出する光検出器とを含む読取部と、
前記保持部に保持された前記イメージングプレートに水平な走査方向に沿って、前記保持部を前記読取部に対して相対的に移動させる走査機構と、
を備え、
前記読取部は、前記走査機構による走査によって、前記走査方向及び前記走査方向に直交する方向に広がる読取領域において前記イメージングプレートからの発光光を検出し、
前記読取領域として、前記走査方向に直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域と第２読取領域とを設定可能であり、
前記保持部は、前記イメージングプレートとして、第１イメージングプレートと、前記走査方向に直交する方向における幅が前記第１イメージングプレートの幅よりも大きい第２イメージングプレートとを保持可能であり、
前記走査方向に直交する方向における前記光検出器の検出幅は、前記第１イメージングプレートの幅よりも大きく、前記第２イメージングプレートの幅よりも小さい、放射線像の読取装置。
【請求項2】
請求項１記載の放射線像の読取装置であって、前記読取部が、前記光検出器として、第１光検出器と第２光検出器とを含み、
前記第１光検出器と前記第２光検出器とが、前記走査方向に直交する方向においてずれて位置し、前記第１光検出器が前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、前記第２光検出器が前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取る、放射線像の読取装置。
【請求項3】
請求項２記載の放射線像の読取装置であって、前記第１光検出器と前記第２光検出器とが前記走査方向においてずれて位置している、放射線像の読取装置。
【請求項4】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の放射線像の読取装置であって、前記読取部は、前記光検出器を前記保持部に対して前記走査方向と直交する方向に相対移動させる領域変更用移動機構を含み、
前記走査機構が、第１走査と第２走査とを実行し、
前記走査機構による前記第１走査時に、前記光検出器が前記保持部に対する相対的な第１位置に位置して前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、
前記走査機構による前記第２走査時に、前記光検出器が前記保持部に対する相対的な第２位置であって前記第１位置とは前記走査方向に直交する方向において異なる位置に位置して前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取る、放射線像の読取装置。
【請求項5】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の放射線像の読取装置であって、１つの光検出器に対して１つの励起光源が一体化されている、放射線像の読取装置。
【請求項6】
請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域と前記第２読取領域とが、前記走査方向に直交する方向において部分的に重複している、放射線像の読取装置。
【請求項7】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域の読取り時において、前記第２読取領域の少なくとも一部を覆う遮蔽部を備える、放射線像の読取装置。
【請求項8】
請求項７に記載の放射線像の読取装置であって、前記遮蔽部の境界線が、前記第１読取領域と前記第２読取領域との重複読取領域に設定される、放射線像の読取装置。
【請求項9】
請求項７又は請求項８に記載の放射線像の読取装置であって、前記第２読取領域の読取り時において、前記第１読取領域の少なくとも一部を覆う追加遮蔽部を備え、
前記追加遮蔽部の境界線が、前記第１読取領域と前記第２読取領域との重複読取領域に設定される、放射線像の読取装置。
【請求項10】
請求項１から請求項９のいずれか１つに記載の放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域から読取ったデータに基づく第１画像データと、前記第２読取領域から読取ったデータに基づく第２画像データとを結合した画像データを生成する画像処理部をさらに備える放射線像の読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この開示は、放射線像の読取装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１は、第１の医用画像および第２の医用画像を取得するための第１のイメージングプレートおよび第２のイメージングプレートを含む医用画像撮影アセンブリを開示している。特許文献１における画像読み取り装置は、第１のイメージングプレートおよび第２のイメージングプレートに基づく第１のデジタル画像と第２のデジタル画像の合成像を作成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１１－２１２４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ここで、イメージングプレートとして、複数種のサイズのものが存在する。撮影対象に応じて、用いられるイメージングプレートが適宜選択される。イメージングプレートを用いたデンタルレントゲン撮影において、一般的に、大きいサイズのイメージングプレートよりも、小さいサイズのイメージングプレートの方がよく使われる可能性がある。この分野で従来用いられている一般的な検出器を用いて、大きなサイズのイメージングプレートを走査（スキャン）することについて、課題が多く技術的ハードルが高い、という背景がある。反対に、大きいサイズのイメージングプレートを走査できるような検出器を搭載する場合、装置自体のコストが高くなってしまう。また、高頻度で用いられる（小さいサイズの）イメージングプレートの検出においてはオーバースペックとなってしまう。そこで、小さいサイズのイメージングプレートに応じた検出器を利用して、大きいサイズのイメージングプレートの読取りを行うことができれば、装置の低コスト化に繋がる。ここで述べる、小さいサイズのイメージングプレートと大きいサイズのイメージングプレートとは、従来用いられている一般的な検出器による通常の走査で読取れるサイズと読取れないサイズとのすみ分けを示すための便宜上の表現である。例えば、次のようなものを想定するものとする。小さいサイズのイメージングプレートとは、すなわち、デンタルレントゲン撮影において、一般的に小児の標準撮影などに用いられる「ｓｉｚｅ ０」といわれるイメージングプレート、一般的に小児の咬翼法（バイトウィング法）撮影などに用いられる「ｓｉｚｅ １」といわれるイメージングプレート、一般的に大人の標準撮影などに用いられる「ｓｉｚｅ ２」といわれるイメージングプレート、一般的に大人の咬翼法（バイトウィング法）撮影などに用いられる「ｓｉｚｅ ３」といわれるイメージングプレートである。また、大きいサイズのイメージングプレートとは、すなわち、デンタルレントゲン撮影において、一般的に小児や大人の咬合法（オクルーザル）撮影などに用いられる「ｓｉｚｅ ３」よりも大きなサイズ表記のイメージングプレートである。
【0005】
特許文献１によると、小さいサイズのイメージングプレートを利用することができる。しかしながら、合成画像には、第１のイメージングプレートおよび第２のイメージングプレートの境界に由来する線が現れてしまう。
【0006】
そこで、本開示は、イメージングプレートの検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取れるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するため、放射線像の読取装置は、イメージングプレートから放射線像を読取る放射線像の読取装置であって、前記イメージングプレートを保持する保持部と、前記保持部に保持された前記イメージングプレートに励起光を照射する励起光源と、前記励起光による前記イメージングプレートからの発光光を検出する光検出器とを含む読取部と、前記保持部に保持されたイメージングプレートに水平な走査方向に沿って、前記保持部を前記読取部に対して相対的に移動させる走査機構と、を備え、前記読取部は、前記走査機構による走査によって、前記走査方向及び前記走査方向に直交する方向に広がる読取領域において前記イメージングプレートからの発光光を検出し、前記読取領域として、前記走査方向に直交する方向にずれた複数の読取領域を設定可能とされている。
【0008】
また、上記課題を解決するためのプログラムは、放射線像の読取装置を制御するコンピュータに、（ａ）保持部に保持されたイメージングプレートに対して、走査方向に対して直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域と第２読取領域とを含む複数の読取領域を対象とした読取りを行えるように、読取部が前記イメージングプレートに水平な前記走査方向に沿って前記イメージングプレートを走査する処理と、（ｂ）前記第１読取領域から読取ったデータに基づく第１画像データと前記第２読取領域から読取ったデータに基づく第２画像データとを結合した画像データを生成する処理と、を実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【0009】
この放射線像の読取装置によると、イメージングプレートの検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取ることができる。
【0010】
また、このプログラムによると、イメージングプレートの検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取り画像データを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】第１実施形態に係る読取装置の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図2】筐体内の構成の一例を示す部分概略図である。
【図4】読取装置の制御部の構成例を示すブロック図である。
【図5】第２イメージングプレートと読取領域との関係を示す説明図である。
【図6】第１画像データと第２画像データとを結合して全体画像データを生成する処理を説明する図である。
【図7】読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図8】第１変形例に係る遮蔽部を示す部分概略図である。
【図9】第１変形例において第１画像データと第２画像データとを結合して全体画像データを生成する処理を説明する図である。
【図10】第２変形例に係る遮蔽部を示す部分概略図である。
【図11】第３変形例に係るマークを示す図である。
【図12】第４変形例に係る第１検出ユニット及び第２検出ユニットの配置例を示す部分概略図である。
【図13】第５変形例に係る読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図14】第６変形例に係る筐体内の構成の一例を示す部分概略図である。
【図15】第２実施形態に係る放射線像の読取装置内の構成の一例を示す部分概略図である。
【図16】同上の放射線像の読取装置内の構成の一例を示す部分概略図である。
【図17】同上の読取装置の動作の一例を示すフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係る放射線像の読取装置及びプログラムについて説明する。図１は読取装置１の外観の一例を示す概略図である。読取装置１は、放射線像が記録されたイメージングプレート１０から当該放射線像を読み取る装置である。読取装置１は、イメージングプレート１０に記録された放射線像を検出する装置であるともいえる。
以下、第１実施形態に係る放射線像の読取装置及びプログラムについて説明する。図１は読取装置１の外観の一例を示す概略図である。読取装置１は、放射線像が記録されたイメージングプレート１０から当該放射線像を読み取る装置である。読取装置１は、イメージングプレート１０に記録された放射線像を検出する装置であるともいえる。
【0013】
イメージングプレート１０は、放射線像形成層１１を有する平たい形状であり、放射線像を記録する記録媒体である。イメージングプレート１０は、例えば、四隅が丸まった略長方形の平たい形状を成している。放射線像形成層１１は、照射された放射線のエネルギーを蓄積し、励起光で励起されたときに蓄積されたエネルギーに応じた発光光を発する層である。例えば、放射線像形成層１１は、樹脂で形成されたフィルムの一方主面に輝尽性蛍光体を塗布することによって形成される。放射線像形成層１１に照射される放射線としては、例えばＸ線が採用される。Ｘ線発生器からのＸ線が撮影対象物を透過してイメージングプレート１０に照射されると、Ｘ線の強度に応じたエネルギーが放射線像形成層１１に蓄積される。Ｘ線の強度は、撮影対象物におけるＸ線吸収領域の分布に基づいたものであるため、放射線像形成層１１に蓄積されたエネルギーの分布は、Ｘ線による撮影対象物の放射線像である。このように、イメージングプレート１０は、例えばＸ線による放射線像を潜像として記録する。読取装置１は、放射線像形成層１１から放射線像を読み取り、読み取った放射線像（潜像）を表す画像信号（画像データともいう）を生成する。
【0014】
本例では、例えば、人の口の中に入れられた状態でイメージングプレート１０に放射線が照射される。したがって、イメージングプレート１０は、人の口の中に入るようなサイズとなっている。そして、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１には、例えば、歯牙の放射線像が記録される。なお、イメージングプレート１０の用途はこれに限られない。
【0015】
以後、イメージングプレート１０において、放射線像形成層１１側の主面を前面と呼ぶことがある。また、イメージングプレート１０において、前面とは反対側の主面を裏面と呼ぶことがある。
【0016】
図１に示されるように、読取装置１は例えば筐体２を備える。筐体２内には、イメージングプレート１０から放射線像を読み取る構成が収容されている。当該構成については後述する。
【0017】
筐体２には、挿入口２ａ及び取出口２ｂが設けられている。挿入口２ａは、例えば筐体２の上面に設けられている。読取装置１のユーザは、挿入口２ａからイメージングプレート１０を筐体２内に入れることができる。筐体２内においてイメージングプレート１０から放射線像が読み取られる。取出口２ｂは、例えば、筐体２の一側面のうちの下側部分に設けられる。放射線像が読み取られた後のイメージングプレート１０（読取り済みイメージングプレート１０ともいう）は取出口２ｂに排出される。読取装置１のユーザは、取出口２ｂを通じて、読取り済みイメージングプレート１０を回収することができる。
【0018】
読取装置１は、イメージングプレート１０から放射線像を読み出した後に、イメージングプレート１０から放射線像を消去してもよい。取出口２ｂには、例えば、放射線像が消去されたイメージングプレート１０が排出されてもよい。
【0019】
筐体２には、例えば、ユーザからの操作を受け付ける操作部４が設けられている。操作部４は、例えば複数の操作ボタン４ａを備える。各操作ボタン４ａは、例えばハードウェアボタンである。複数の操作ボタン４ａには、例えば、電源ボタン及び読取りの開始を指示するためのスタートボタン等が含まれる。操作部４は、押圧スイッチに限らず例えば、ユーザのタッチ操作を検出するタッチセンサを備えてもよい。なお、操作ボタンは単数であってもあるいは読取装置１の機能に応じて３つ以上設けられてもよい。
【0020】
筐体２には、例えば、表示部３が設けられている。表示部３は、例えば、液晶表示パネルあるいは有機ＥＬ（electro-luminescence）表示パネルにより構成される。表示部３は、例えば、文字、記号、図形及び画像などの各種情報を表示することが可能である。表示部３は、イメージングプレート１０から読み取られた放射線像（言い換えれば、検出された放射線像）を表示してもよい。表示部３には、イメージングプレート１０の読取り開始後に読取り終了までの残り時間等の読取り進捗状況に関する情報が表示されてもよい。表示部３に、読取装置１に対する誤操作等に対する警告、注意、あるいはエラー情報が表示されてもよい。適宜の設計が可能である。
【0021】
操作部４がタッチセンサを備える場合、当該タッチセンサと表示部３とで、表示機能及びタッチ検出機能を有するタッチパネルディスプレイが構成されてもよい。この場合、複数の操作ボタン４ａの少なくとも一つが、タッチパネルディスプレイに表示されるソフトウェアボタンに置き換えられてもよいし、操作部４は複数の操作ボタン４ａを備えなくてもよい。また、読取装置１は表示部３を備えなくてもよい。
【0022】
筐体２には、例えば、イメージングプレート１０を収容可能なプレート収容ケース６及び７が設けられている。プレート収容ケース６及び７は、例えば筐体２の上面に設けられている。プレート収容ケース６は仕切り付きのケースであり、プレート収容ケース７は蓋付きのケースである。読取装置１はプレート収容ケース６及び７の少なくとも一方を備えなくてもよい。あるいは、収容ケースは別体の構成であってもよい。
【0023】
筐体２からは、その外側に向かって、ＡＣアダプタ５のケーブル５ａが延びている。読取装置１の各部品には、ＡＣアダプタ５から電力が供給される。読取装置１は、ＡＣアダプタ５だけではなく、読取装置１の各部品に電力を供給するバッテリを備えてもよい。あるいは、読取装置１は、ＡＣアダプタ５の代わりにバッテリを備えてもよい。
【0024】
＜筐体内の機構の一例について＞
図２は筐体２内の構成の一例を示す部分概略図である。図３は図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線における概略断面図である。図４は読取装置１が備える制御部８０の構成の一例を主に示すブロック図である。後述するように、イメージングプレート１０を保持する保持部２０は、筐体２内において、所定方向ＳＣ１に沿って移動することが可能である。所定方向ＳＣ１は、走査機構５０による走査方向ＳＣ１である。なお、図３及び下記の部分概略図において、説明の便宜上、読取装置１の一部が示されている。
図２は筐体２内の構成の一例を示す部分概略図である。図３は図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線における概略断面図である。図４は読取装置１が備える制御部８０の構成の一例を主に示すブロック図である。後述するように、イメージングプレート１０を保持する保持部２０は、筐体２内において、所定方向ＳＣ１に沿って移動することが可能である。所定方向ＳＣ１は、走査機構５０による走査方向ＳＣ１である。なお、図３及び下記の部分概略図において、説明の便宜上、読取装置１の一部が示されている。
【0025】
図２から図４に示されるように、読取装置１は、例えば、保持部２０、励起光源３２及び光検出器４０を含む読取部３０、駆動部５２及び一対のガイド部６０を含む走査機構５０、制御部８０及びインタフェース部９５を備える。これらの構成は筐体２内に設けられている。
【0026】
＜制御部について＞
制御部８０は、読取装置１の動作を統合的に管理することが可能であり、制御回路ともいえる。制御部８０は、例えば、表示部３、保持部２０、読取部３０、駆動部５２及びインタフェース部９５を制御することができる。また、制御部８０は、操作部４が受け付けたユーザ操作に応じた処理を行うことができる。
制御部８０は、読取装置１の動作を統合的に管理することが可能であり、制御回路ともいえる。制御部８０は、例えば、表示部３、保持部２０、読取部３０、駆動部５２及びインタフェース部９５を制御することができる。また、制御部８０は、操作部４が受け付けたユーザ操作に応じた処理を行うことができる。
【0027】
制御部８０は、例えば、少なくとも一つのプロセッサ８０ａと、記憶部８０ｂとを備えるコンピュータ装置によって構成される。制御部８０が備える少なくとも一つのプロセッサ８０ａには、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が含まれてもよいし、ＣＰＵ以外のプロセッサが含まれてもよい。制御部８０では、少なくとも一つのプロセッサ８０ａが記憶部８０ｂ（記憶回路ともいう）内のプログラム８０ｂｐを実行することによって、以下に説明する各種機能が実現される。
【0028】
制御部８０では、少なくとも一つのプロセッサ８０ａが記憶部８０ｂ内のプログラム８０ｂｐを実行することによって、機能ブロックとして、例えば、画像処理部８１、表示制御部８２、駆動制御部８３、保持制御部８４、検出制御部８５及び発光制御部８６が形成される。
【0029】
画像処理部８１は、例えば、光検出器４０から出力される後述の画像信号に対して画像処理を行うことができる。表示制御部８２は表示部３の表示を制御することができる。駆動制御部８３は駆動部５２を制御することができる。保持制御部８４は保持部２０を制御することができる。検出制御部８５は光検出器４０を制御することができる。発光制御部８６は励起光源３２を制御することができる。
【0030】
なお、制御部８０の一部の機能あるいは制御部８０のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェア（言い換えればプログラム）が不要なハードウェア回路で実現されてもよい。例えば、画像処理部８１の一部の機能あるいは画像処理部８１のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。画像処理部８１は、他の構成とは独立した画像処理回路であってもよい。また、表示制御部８２の一部の機能あるいは表示制御部８２のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。表示制御部８２は、他の構成とは独立した表示制御回路であってもよい。また、駆動制御部８３の一部の機能あるいは駆動制御部８３のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。駆動制御部８３は、他の構成とは独立した駆動制御回路であってもよい。また、保持制御部８４の一部の機能あるいは保持制御部８４のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。保持制御部８４は、他の構成とは独立した表示制御回路であってもよい。
【0031】
また、検出制御部８５の一部の機能あるいは検出制御部８５のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。検出制御部８５は、他の構成とは独立した検出制御回路であってもよい。また、発光制御部８６の一部の機能あるいは発光制御部８６のすべての機能は、その機能の実現にソフトウェアが不要なハードウェア回路で実現されてもよい。発光制御部８６は、他の構成とは独立した発光制御回路であってもよい。例えば、検出制御部８５及び発光制御部８６の一部又は全部の機能は、読取部３０に組込まれていてもよい。
【0032】
＜インタフェース部について＞
インタフェース部９５は、筐体２の外部の装置（以後、外部装置ともいう）と通信することが可能であって、インタフェース回路、通信回路あるいは通信部ともいえる。外部装置には、パーソナルコンピュータが含まれてもよいし、スマートフォン等の携帯電話機が含まれてもよいし、他のコンピュータ装置が含まれてもよい。また、外部装置には、読取装置１に着脱可能なデータ記録媒体（例えば、フラッシュメモリ）が含まれてもよい。インタフェース部９５は、外部装置からの信号を受信し、受信した信号を制御部８０に入力することができる。また、インタフェース部９５は、制御部８０からの信号を外部装置に送信することができる。例えば、インタフェース部９５は、制御部８０の画像処理部８１において画像処理が行われた画像信号を外部装置に送信することができる。インタフェース部９５は、外部装置と有線通信を行ってもよいし、無線通信を行ってもよい。インタフェース部９５と外装装置との間の通信は、イーサネットに準拠してもよいし、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）に準拠してもよいし、Ｗｉ－Ｆｉに準拠してもよいし、他の規格に準拠してもよい。
インタフェース部９５は、筐体２の外部の装置（以後、外部装置ともいう）と通信することが可能であって、インタフェース回路、通信回路あるいは通信部ともいえる。外部装置には、パーソナルコンピュータが含まれてもよいし、スマートフォン等の携帯電話機が含まれてもよいし、他のコンピュータ装置が含まれてもよい。また、外部装置には、読取装置１に着脱可能なデータ記録媒体（例えば、フラッシュメモリ）が含まれてもよい。インタフェース部９５は、外部装置からの信号を受信し、受信した信号を制御部８０に入力することができる。また、インタフェース部９５は、制御部８０からの信号を外部装置に送信することができる。例えば、インタフェース部９５は、制御部８０の画像処理部８１において画像処理が行われた画像信号を外部装置に送信することができる。インタフェース部９５は、外部装置と有線通信を行ってもよいし、無線通信を行ってもよい。インタフェース部９５と外装装置との間の通信は、イーサネットに準拠してもよいし、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）に準拠してもよいし、Ｗｉ－Ｆｉに準拠してもよいし、他の規格に準拠してもよい。
【0033】
＜保持部について＞
保持部２０は、筐体２の挿入口２ａから挿入されたイメージングプレート１０を保持する。保持部２０は、例えば、イメージングプレート１０を支持する支持板２１と、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０の位置を固定する固定部２２とを備える。
保持部２０は、筐体２の挿入口２ａから挿入されたイメージングプレート１０を保持する。保持部２０は、例えば、イメージングプレート１０を支持する支持板２１と、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０の位置を固定する固定部２２とを備える。
【0034】
支持板２１は、イメージングプレート１０の裏面を支持する主面２１ａ（支持面２１ａともいう）と、当該主面２１ａとは反対側の主面２１ｂ（反対面２１ｂともいう）とを備える。固定部２２は、例えば、イメージングプレート１０の周縁部分に対向する複数の固定部分２２ａ、２２ｂを有する。固定部２２は固定部材ともいえる。複数の固定部分２２ａ、２２ｂは、イメージングプレート１０の周縁部分を取り囲むように当該周縁部分と対向する。これにより、支持板２１に対するイメージングプレート１０の位置（つまり相対位置）及び姿勢（つまり相対姿勢）が固定される。本例では、例えば、イメージングプレート１０の両長辺のそれぞれに対して２つの固定部分２２ａ又は２つの固定部分２２ｂが対向する。イメージングプレート１０の両短辺のそれぞれに対して１つの固定部分２２ａ又は１つの固定部分２２ｂが対向する。
【0035】
各固定部分２２ａ、２２ｂのうちの全部又は一部は、支持板２１に支持されたイメージングプレート１０に対して接近及び離間可能であってもよい。本例では、イメージングプレート１０の１つの長辺に対向する２つの固定部分２２ａが支持板２１に対して一定位置に固定され、他の長辺に対向する２つの固定部分２２ｂが移動可能に支持される。移動可能な固定部分２２ｂの移動方向は、支持板２１において一定位置に支持された固定部分２２ａに対して接近及び離間する方向である。また、本例では、イメージングプレート１０の１つの短辺に対向する固定部分２２ａが支持板２１に対して一定位置に固定され、他の短辺に対向する１つの固定部分２２ｂが移動可能に支持される。移動可能な固定部分２２ｂの移動方向は、支持板２１において一定位置に支持された固定部分２２ａに対して接近及び離間する方向である。
【0036】
イメージングプレート１０は、移動可能な各固定部分２２ｂが離間位置に存在する状態で、挿入口２ａから筐体２内に投入されて、支持板２１で支持される。その後、移動可能な固定部分２２ｂが離間位置から接近位置に移動することによって、イメージングプレート１０が４方の縁から各固定部分２２ａ、２２ｂによって押え付けられて保持される。この際、イメージングプレート１０は、支持板２１上において一定位置に固定された固定部分２２ａを基準として、一定の位置及び姿勢で、保持部２０において保持される。
【0037】
本保持部２０は、異なる大きさのイメージングプレート１０を保持可能に構成される。異なる大きさのイメージングプレート１０としては、本例では、第１イメージングプレート１０Ａ（図２及び図３において実線で示される）と、第２イメージングプレート１０Ｂ（図２及び図３において２点鎖線で示される）とが想定される。以下、イメージングプレート１０を大きさによって区別する場合、第１イメージングプレート１０Ａと、第２イメージングプレート１０Ｂとして区別する。なお、本実施例の第１イメージングプレート１０Ａと第２イメージングプレート１０Ｂは、それぞれ、（０００４段落で説明した）小さいサイズのイメージングプレートと大きいサイズのイメージングプレートに相当するものとする。
【0038】
第２イメージングプレート１０Ｂの短辺方向の長さは、第１イメージングプレート１０Ａの短辺方向の長さよりも大きい。第１イメージングプレート１０Ａ及び第２イメージングプレート１０Ｂは、長辺方向を所定方向ＳＣ１に沿わせた姿勢で、保持部２０に保持される。このため、走査方向である所定方向ＳＣ１に直交する方向において、第２イメージングプレート１０Ｂの幅は、第１イメージングプレート１０Ａの幅よりも大きい。
【0039】
本例では、第２イメージングプレート１０Ｂの長辺方向の長さは、第１イメージングプレート１０Ａの長辺方向の長さよりも大きい。第２イメージングプレート１０Ｂの長辺方向の長さは、第１イメージングプレート１０Ａの長辺方向の長さと同じか、長くてもよい。
【0040】
第１イメージングプレート１０Ａは、例えば、数本の歯牙又は歯列弓の一部の放射線像が記録され得る。第２イメージングプレート１０Ｂには、例えば、歯列弓の広い範囲の放射線像や唾石、嚢胞、腫瘍や骨折部位などの病変部を一部に含む放射線像が記録され得る。
【0041】
本例では、上記したように、１つの長辺に対向する２つの固定部分２２ｂ及び１つの短辺に対向する固定部分２２ｂが移動することによって、第１イメージングプレート１０Ａ及び第２イメージングプレート１０Ｂの両方を、固定部分２２ａを基準とする一定位置及び一定姿勢で保持することができる。
【0042】
移動可能な２つの固定部分２２ｂ及び１つの固定部分２２ｂは、例えば、保持制御部８４による制御によって、イメージングプレート１０の縁に向けて接近可能な接近位置と、当該縁から離れる離間位置との間で移動駆動されてもよい。固定部分２２ｂの移動駆動は、例えば、モータと、ねじ軸部とネットとを含むボールねじ機構とを組合わせた機構によってなされてもよい。
【0043】
固定部分２２ｂが保持制御部８４による制御によって移動駆動されることは必須ではない。例えば、イメージングプレート１０をセットする位置で保持部２０が筐体２から露出するように構成され、利用者が人手で固定部分２２ｂを動かして保持部２０にイメージングプレート１０をセットしてもよい。あるいは、機械的な機構によって、駆動制御部８３による制御によって駆動された駆動部５２の動力を利用して固定部分２２ｂを動かして保持部２０にイメージングプレート１０をセットすることも可能となる。このような場合、保持制御部８４を有することは必須ではなくなる。また、可動な固定部分２２ｂが存在することは必須ではない。上記挿入口２ａから筐体２内に投入されたイメージングプレート１０が、重力及び当該重力を利用したガイド部材によって、保持部２０における２方向の固定部分２２ａに接するように案内されてもよい。
【0044】
保持部２０は、上記例に限定されず、各種保持のための構成を採用可能である。例えば、保持部２０は、イメージングプレートを空気圧等によって吸着保持してもよい。
【0045】
＜走査機構について＞
走査機構５０は、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０に水平な走査方向である所定方向ＳＣ１に沿って、保持部２０を、読取部３０に対して相対的に移動させる。本実施形態では、走査機構５０は、駆動部５２と一対のガイド部６０とを含む。
走査機構５０は、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０に水平な走査方向である所定方向ＳＣ１に沿って、保持部２０を、読取部３０に対して相対的に移動させる。本実施形態では、走査機構５０は、駆動部５２と一対のガイド部６０とを含む。
【0046】
駆動部５２は、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を所定方向ＳＣ１に沿って移動駆動することが可能である。これにより、保持部２０で保持されたイメージングプレート１０も所定方向ＳＣ１に沿って移動することができる。駆動部５２は、保持部２０を通じてイメージングプレート１０を所定方向ＳＣ１に沿って移動させることが可能であるともいえる。
【0047】
一対のガイド部６０は、保持部２０の支持板２１の反対面２１ｂ側において所定方向ＳＣ１に沿って延在している。一対のガイド部６０は、長尺棒状に形成されている。支持板２１の反対面２１ｂ側に一対のガイド部６０がその長手方向に沿って移動可能に挿通されたガイド孔が形成されている。これにより、一対のガイド部６０は、保持部２０の所定方向ＳＣ１に沿った移動を案内することが可能である。なお、ガイド部６０の構成はこの限りではない。例えば、ガイド部は、支持板２１の縁をガイドするレールであってもよい。
【0048】
駆動部５２は、例えば、モータ５１ａ、ねじ軸部５１ｂ及びナット部５１ｃを有するボールねじ機構で構成されている。モータ５１ａは、駆動制御部８３によって制御される。ねじ軸部５１ｂは、周囲にねじ溝が形成された棒状部材である。ねじ軸部５１ｂは、所定方向ＳＣ１に沿って延びており、モータ５１ａによって回転させられる。ナット部５１ｃは、保持部２０に固定されている。ナット部５１ｃは、例えば、保持部２０の支持板２１の反対面２１ｂに固定されている。ねじ軸部５１ｂはナット部５１ｃに螺合している。モータ５１ａの正転方向または逆転方向の回転に応じて、ねじ軸部５１ｂが正転方向または逆転方向に回転する。保持部２０は、一対のガイド部６０による案内下、ねじ軸部５１ｂの正転方向の回転に応じて、所定方向ＳＣ１に沿って一方側に移動する。また、保持部２０は、ねじ軸部５１ｂの逆転方向の回転に応じて、所定方向ＳＣ１に沿って他方側に移動する。
【0049】
駆動部５２は、イメージングプレート１０がセットされる位置から、イメージングプレート１０からの放射線像の読取りを開始する読取開始位置に、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を移動させることができる。また、駆動部５２は、イメージングプレート１０からの放射線像の読取りが終了すると、イメージングプレート１０を排出する位置に、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を移動させることができる。図２及び図３には、イメージングプレート１０からの放射線像の読取りが行われる様子が示されている。
【0050】
走査機構の構成は上記例に限られない。例えば、走査機構は、保持部２０を移動させるリニアモータであってもよい。また、保持部２０が筐体内において一定位置に支持されている場合において、走査機構は、保持部２０の代りに読取部３０を所定方向ＳＣ１に沿って移動させる構成であってもよい。
【0051】
なお、制御部８０は、走査機構５０におけるモータ５１ａの回転方向及び回転量に応じた信号が入力されることによって、走査方向ＳＣ１における読取部３０の位置を把握可能である。モータ５１ａの回転方向及び回転量に応じた信号は、例えば、モータ５１ａに組込まれたエンコーダからの出力であってもよい。
【0052】
＜読取部について＞
読取部３０は、励起光源３２と光検出器４０とを含む。本例では、読取部３０は、１つの光検出器４０に対して１つの励起光源３２が一体化された検出ユニット３１を含む。例えば、１つの励起光源３２と１つの光検出器４０とが、１つのケース３１ｃ内に収容された状態で、当該ケース３１ｃ内において一定位置及び一定姿勢で固定されることで、ユニット化されている。ケース３１ｃに対する励起光源３２と光検出器４０との固定は、ねじ止、接着剤固定等によってなされてもよい。なお、励起光源３２と光検出器４０とが一体化されることは必須ではない。また、励起光源３２と光検出器４０の位置関係はこの形態に限られず、励起光源と光検出器の位置が逆であってもよい。また、第１検出ユニット３１Ａまたは第２検出ユニット３１Ｂの片方だけ、前記のような逆の構成であってもよい。
読取部３０は、励起光源３２と光検出器４０とを含む。本例では、読取部３０は、１つの光検出器４０に対して１つの励起光源３２が一体化された検出ユニット３１を含む。例えば、１つの励起光源３２と１つの光検出器４０とが、１つのケース３１ｃ内に収容された状態で、当該ケース３１ｃ内において一定位置及び一定姿勢で固定されることで、ユニット化されている。ケース３１ｃに対する励起光源３２と光検出器４０との固定は、ねじ止、接着剤固定等によってなされてもよい。なお、励起光源３２と光検出器４０とが一体化されることは必須ではない。また、励起光源３２と光検出器４０の位置関係はこの形態に限られず、励起光源と光検出器の位置が逆であってもよい。また、第１検出ユニット３１Ａまたは第２検出ユニット３１Ｂの片方だけ、前記のような逆の構成であってもよい。
【0053】
励起光源３２は、保持部２０に保持されたイメージングプレート１０に対して、放射線像形成層１１を励起させるための励起光Ｌ１を照射することが可能である。励起光源３２は保持部２０の支持面２１ａに向けて励起光Ｌ１を出射する。励起光源３２は、励起光Ｌ１をイメージングプレート１０上で一方向（ライン走査方向ＳＣ２ともいう）に走査することが可能である。ライン走査方向ＳＣ２は、所定方向ＳＣ１に対して垂直な方向である。つまり、ライン走査方向ＳＣ２は、保持部２０の移動方向に対して、例えば本実施例のように垂直な方向である。ライン走査方向ＳＣ２は、走査方向ＳＣ１に対して斜めであってもよい。ライン走査方向ＳＣ２は主走査方向であり、走査機構５０による走査方向である所定方向ＳＣ１は副走査方向であると把握されてもよい。
【0054】
励起光Ｌ１は例えば可視光のレーザ光である。励起光Ｌ１は、例えば、赤色レーザ光であってもよいし、他の色のレーザ光であってもよい。放射線像形成層１１に励起光Ｌ１が照射されると、放射線像形成層１１に蓄積されたエネルギーの分布に応じて放射線像形成層１１が発光し、放射線像形成層１１から発光光Ｌ２が発せられる。発光光Ｌ２は、輝尽光とも呼ばれ、例えば青色の可視光である。光検出器４０は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２を検出し、検出した発光光Ｌ２の強度に応じた電気信号を出力する。
【0055】
励起光源３２は、例えば、励起光Ｌ１を生成して出力するレーザ発生部と、励起光Ｌ１をイメージングプレート１０上でライン走査方向ＳＣ２に走査する走査部とを有する。レーザ発生部は、例えば半導体レーザであって、発光制御部８６によって制御される。レーザ発生部は、レーザダイオードであってもよいし、他の半導体レーザであってもよい。走査部は、例えば、レーザ発生部からの励起光Ｌ１を、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１に向けて反射するＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）ミラーである。ＭＥＭＳミラーは、発光制御部８６による制御によって、放射線像形成層１１上での励起光Ｌ１の照射点がライン走査方向ＳＣ２に沿って移動するように励起光Ｌ１の反射角度を変化させる。なお、ミラーの構成は、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）ミラーの代わりに、ガルバノミラーやポリゴンミラー等を用いることもできる。ミラーの構成によっては、ここまでの説明には含まれないレンズ系の構成が別途必須となることがあるが、適宜の組み合わせにより本発明に利用できる。
【0056】
光検出器４０は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２（図３参照）が入射する光学フィルタ４２と、光学フィルタ４２から出射される発光光Ｌ２を検出するセンサ４１とを備える。センサ４１は検出制御部８５によって制御される。光学フィルタ４２は、センサ４１での発光光Ｌ２の検出面に対向するように配置されている。光学フィルタ４２の発光光Ｌ２に対する透過率（発光光透過率ともいう）は高くなっている。したがって、光学フィルタ４２は、イメージングプレート１０からの発光光Ｌ２を十分に透過させてセンサ４１に出射する。一方で、光学フィルタ４２の励起光Ｌ１に対する透過率（励起光透過率ともいう）は、発光光透過率よりも低くなっている。よって、光学フィルタ４２は、センサ４１に向かう、イメージングプレート１０での励起光Ｌ１の反射光を減衰させる。本開示では、反射光には散乱光が含まれる。以後、単に反射光と言えば、励起光Ｌ１の反射光を意味する。光学フィルタ４２は省略されてもよい。
【0057】
センサ４１は、光学フィルタ４２を透過した発光光Ｌ２を検出し、検出した発光光Ｌ２の強度に応じた電気信号を出力することが可能である。センサ４１は、例えば、複数のフォトダイオードで構成されてもよいし、光電子増倍管で構成されてもよい。
【0058】
読取装置１において、イメージングプレート１０から放射線像が読み取られる処理（読取処理ともいう）が行われる場合、イメージングプレート１０を保持した保持部２０は、走査機構５０によって読取開始位置に搬送される。そして、読取部３０は読取処理を開始する。読取処理では、励起光源３２が、発光制御部８６による制御によって、励起光Ｌ１をイメージングプレート１０上でライン走査方向ＳＣ２に走査する処理（ライン走査方向スキャンともいう）を繰り返し実行する。一方で、読取処理において、走査機構５０は、イメージングプレート１０を保持した保持部２０を、所定方向ＳＣ１に沿った走査方向ＳＣ１に沿って移動させる。走査方向ＳＣ１はライン走査方向ＳＣ２に垂直な方向である。保持部２０が走査方向ＳＣ１に移動している間に、ライン走査方向スキャンが繰り返し実行されることにより、イメージングプレート１０の放射線像形成層１１に対して励起光Ｌ１がラスタスキャンされる。これにより、読取処理では、放射線像形成層１１の全領域にわたって励起光Ｌ１が順次照射されて、放射線像形成層１１の全領域が励起光Ｌ１で走査される。放射線像形成層１１に対して励起光Ｌ１がラスタスキャンされる間、読取部３０のセンサ４１が、ラスタスキャンに応じて放射線像形成層１１が順次発する発光光Ｌ２を検出することによって、放射線像形成層１１から放射線像が読み取られる。センサ４１は、励起光Ｌ１のラスタスキャン中の発光光Ｌ２の検出結果として、読み取られた放射線像（潜像）（言い換えれば、検出された放射線像）を表す画像信号を検出制御部８５に出力する。この画像信号には、読み取られた放射線像（潜像）を表す複数の画素の輝度値（言い換えれば画素値）が含まれる。センサ４１は、例えば、グレースケールの画像信号を出力する。以後、光検出器４０で読み取られた放射線像を検出放射線像と呼ぶことがある。
【0059】
このようにして、読取部３０は走査機構５０による走査によって、走査方向ＳＣ１及び当該走査方向ＳＣ１に直交するライン走査方向ＳＣ２に拡がる読取領域において、イメージングプレート１０から発光光を検出することができる。
【0060】
本例では、イメージングプレート１０が保持部２０で適切に保持されている状態では、図２に示されるように、イメージングプレート１０の短手方向がライン走査方向ＳＣ２と平行を成し、イメージングプレート１０の長手方向が走査方向ＳＣ１と平行を成す。
【0061】
本例では、センサ４１は、例えば、検出した光の強度が大きいほど、値の大きい輝度値を出力する。イメージングプレート１０の放射線像形成層１１では、放射線の照射強度が大きく蓄積エネルギーが大きい部分ほど、当該部分からの発光光Ｌ２の強度は大きい。したがって、放射線像形成層１１において蓄積エネルギーが大きい部分からの発光光Ｌ２の検出に基づく像についてセンサ４１が出力する輝度値は大きくなる。
【0062】
例えば、放射線像形成層１１に歯牙の放射線像が記録される場合を考える。この場合、放射線像形成層１１において歯牙の放射線像が記録されている部分、つまり、歯牙を透過した放射線が照射された部分からの発光光Ｌ２の強度は比較的小さい。よって、検出放射線像のうち歯牙が写る部分についてのセンサ４１からの輝度値は比較的小さい。一方で、放射線像形成層１１において放射線が直接照射された部分（直接照射部分ともいう）からの発光光Ｌ２の強度は比較的大きい。よって、検出放射線像のうち、放射線像形成層１１の直接照射部分に相当する像についてセンサ４１から出力される輝度値は比較的大きい。
【0063】
本例において、光学フィルタ４２は、励起光Ｌ１を減衰させるものの、励起光Ｌ１をある程度は透過させてもよい。この場合、センサ４１は、イメージングプレート１０が発する発光光Ｌ２だけではなく、イメージングプレート１０での励起光Ｌ１の反射光もある程度検出する。よって、センサ４１から出力される検出放射線像の輝度値には、検出された発光光Ｌ２の強度に応じた輝度値（発光光対応輝度値ともいう）と、検出された反射光に応じた輝度値（反射光対応輝度値ともいう）とが含まれる。発光光対応輝度値は、例えば、反射光対応輝度値の１０倍以上の値となっている。よって、光検出器４０から出力される画像信号に基づく検出放射線像は、反射光の影響をあまり受けておらず、イメージングプレート１０に記録されている放射線像を適切に表している。
【0064】
＜読取領域について＞
上記読取部３０における１つの検出ユニット３１に着目すると、ライン走査方向ＳＣ２において、励起光源３２が走査する範囲と、光検出器４０が発光光Ｌ２を検出可能な範囲との重複範囲が、ライン走査方向ＳＣ２における光検出器４０の検出幅である。この検出幅が、ライン走査方向ＳＣ２におけるイメージングプレート１０の幅よりも大きければ、１つの検出ユニット３１は１回の走査によって、当該イメージングプレート１０の全体を読取ることができる。しかしながら、光検出器４０の検出幅がライン走査方向ＳＣ２におけるイメージングプレート１０の幅よりも小さければ、１つの検出ユニット３１は１回の走査によって、当該イメージングプレート１０の全体を読取ることができない。これより、１つの検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅よりも大きいイメージングプレート１０を読取るための構成について説明する。
上記読取部３０における１つの検出ユニット３１に着目すると、ライン走査方向ＳＣ２において、励起光源３２が走査する範囲と、光検出器４０が発光光Ｌ２を検出可能な範囲との重複範囲が、ライン走査方向ＳＣ２における光検出器４０の検出幅である。この検出幅が、ライン走査方向ＳＣ２におけるイメージングプレート１０の幅よりも大きければ、１つの検出ユニット３１は１回の走査によって、当該イメージングプレート１０の全体を読取ることができる。しかしながら、光検出器４０の検出幅がライン走査方向ＳＣ２におけるイメージングプレート１０の幅よりも小さければ、１つの検出ユニット３１は１回の走査によって、当該イメージングプレート１０の全体を読取ることができない。これより、１つの検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅よりも大きいイメージングプレート１０を読取るための構成について説明する。
【0065】
例えば、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅は、第１イメージングプレート１０Ａの幅と同じか当該幅よりも大きいとする。また、例えば、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅は、第２イメージングプレート１０Ｂの幅よりも小さいとする。なお、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅よりも小さい幅を有する第１イメージングプレート１０Ａとして、複数のサイズが設定されることがあり得る。また、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅よりも大きい幅を有する第２イメージングプレート１０Ｂとして、複数のサイズが設定されることがあり得る。
【0066】
【0067】
第２イメージングプレート１０Ｂを読取るのに適した全体読取領域Ｒは、当該第２イメージングプレート１０Ｂを包含する領域と同じか当該領域よりも大きい。このため、ライン走査方向ＳＣ２において、全体読取領域Ｒの幅Ｗａは、第２イメージングプレート１０Ｂの幅Ｗｉｐと同じか当該幅よりも大きい。
【0068】
一方、上記したように、１つの検出ユニット３１における光検出器４０の検出幅Ｗ１、Ｗ２は、上記幅Ｗａよりも小さい。このため、全体読取領域Ｒを、１つの検出ユニット３１によって１回の走査によって読取りを行うことはできない。
【0069】
そこで、本読取部３０において、読取領域として、走査方向ＳＣ１に直交するライン走査方向ＳＣ２にずれた少なくとも第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを含む複数の読取領域を設定可能に構成する。本例では、全体読取領域Ｒの各部が、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とのいずれか又は両方に属するように、各読取領域Ｒ１、Ｒ２が設定される。この場合において、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とは部分的に重複していてもよいし、重複していなくてもよい。また、ライン走査方向ＳＣ２において、第１読取領域Ｒ１の幅Ｗ１と第２読取領域Ｒ２の幅Ｗ２とは同じであってもよいし、異なっていてもよい。本例では、読取領域Ｒ１、Ｒ２が走査方向ＳＣ１に直交するライン走査方向ＳＣ２において部分的に重複する例が説明される。第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とは部分的に重複する場合には、部分的な重複読取領域ＲＲが全体読取領域Ｒにおいてライン走査方向ＳＣ２の幅方向中間に設定される。これにより、全体読取領域Ｒの幅Ｗａよりも小さい検出幅Ｗ１、Ｗ２を有する検出ユニット３１によって、全体読取領域Ｒの読取りを行えるようになる。なお、本発明における読取領域の設定は、第１読取領域と第２読取領域との２領域の実施例に限定されるわけではなく、第１読取領域と第２読取領域とを含む（３領域以上の）複数の読取領域が設定される構成であってもよい。例えば、イメージングプレートの読取りに用いられる一般的なセンサ（光検出器）よりもさらに小さなセンサを搭載し、その小さなセンサで３領域以上の読取領域を設定したイメージングプレートの読取りを行えるようにすれば、装置の更なるコストダウンや軽量化を実現できる可能性がある。なお、３領域以上の読取領域を設定する構成の場合、放射線像の読取装置における、第１読取領域や第２読取領域に対する各部の操作・作動内容や領域の設定は、基本的には第３読取領域以降の読取領域にも同様に適用されるものとする。
【0070】
読取部３０による読取領域として、ライン走査方向ＳＣ２にずれた少なくとも第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを含む複数の読取領域を設定可能にするための構成としては、各種構成が想定され得る。例えば、読取部３０が、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとを含む複数の検出ユニット３１を備える構成とし、各検出ユニットが別々の読取領域を読取る構成が考えられる。また、例えば、１つの検出ユニットが走査方向ＳＣ１に交差する方向に相対的に移動することによって、当該１つの検出ユニットが順次別々の読取領域を読取る構成が考えられる。以下の説明において、必要に応じて、複数の検出ユニット３１は、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとに区別されることがある。
【0071】
前者の例が本実施形態において説明され、後者の例が第２実施形態において説明される。
【0072】
＜読取部が備える複数の検出ユニットについて＞
図２、図３及び図４に示すように、読取部３０は、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとを備える。上記したように、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとは、それぞれ励起光源３２と光検出器４０とを含む。以下、必要に応じて、第１検出ユニット３１Ａにおける光検出器４０Ａ、第２検出ユニット３１Ｂにおける光検出器４０Ｂとして区別されることがある。
図２、図３及び図４に示すように、読取部３０は、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとを備える。上記したように、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとは、それぞれ励起光源３２と光検出器４０とを含む。以下、必要に応じて、第１検出ユニット３１Ａにおける光検出器４０Ａ、第２検出ユニット３１Ｂにおける光検出器４０Ｂとして区別されることがある。
【0073】
第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとが、走査方向ＳＣ１に直交するライン走査方向ＳＣ２においてずれて位置しており、もって、第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂも当該ライン走査方向ＳＣ２においてずれて位置している。より具体的には、第１光検出器４０Ａは、保持部２０において保持される第２イメージングプレート１０Ｂに対して、ライン走査方向ＳＣ２の一方側に片寄って位置する。第２光検出器４０Ｂは、保持部２０において保持される第２イメージングプレート１０Ｂに対して、ライン走査方向ＳＣ２の他方側に片寄って位置する。ライン走査方向ＳＣ２において、第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂとは、前記第２イメージングプレート１０Ｂの中間部で部分的に重複している。そして、第１光検出器４０Ａが第１読取領域Ｒ１において第２イメージングプレート１０Ｂを読取り、第２光検出器４０Ｂが第２読取領域Ｒ２において第２イメージングプレート１０Ｂを読取ることができる（読取領域Ｒ１、Ｒ２については図５参照）。
【0074】
また、本実施形態では、第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂとは、走査方向ＳＣ１においてずれて位置している。本実施形態では、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとが走査方向ＳＣ１において排他的にずれて位置している。これにより、走査方向ＳＣ１に沿って見て、第１光検出器４０Ａのうち第２光検出器４０Ｂ寄りの部分と、第２光検出器４０Ｂのうち第１光検出器４０Ａ寄りの部分とを重なるように配置することができる。これにより、上記のように、ライン走査方向ＳＣ２において部分的に重複した第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを設定できる。第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとは、例えば、筐体２内において一定位置に固定されたフレーム２Ｆにねじ止する構造や検出ユニットのフレームに篏合固定する構造等各種従来構造を含む各種固定構造によって固定される。
【0075】
＜画像処理部について＞
制御部８０の画像処理部８１は、検出制御部８５を通じて、第１光検出器４０Ａのセンサ４１及び第２光検出器４０Ｂのセンサ４１から出力される画像信号を受け取る。画像処理部８１は、各センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値のそれぞれに対して画素位置情報を対応付ける。ある輝度値に対応付けられる画素位置情報とは、取得像において、当該ある輝度値を有する画素の位置（画素位置ともいう）を示す情報である。
制御部８０の画像処理部８１は、検出制御部８５を通じて、第１光検出器４０Ａのセンサ４１及び第２光検出器４０Ｂのセンサ４１から出力される画像信号を受け取る。画像処理部８１は、各センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値のそれぞれに対して画素位置情報を対応付ける。ある輝度値に対応付けられる画素位置情報とは、取得像において、当該ある輝度値を有する画素の位置（画素位置ともいう）を示す情報である。
【0076】
【0077】
読取処理では、走査機構５０は、ライン走査方向スキャンの繰り返しに合わせて保持部２０を走査方向ＳＣ１に沿って移動させる。具体的には、第１検出ユニット３１Ａによる読取り中において、ライン走査方向スキャンが所定回数実行される間に、第１読取領域Ｒ１の全領域が励起光Ｌ１で照射されるように、走査機構５０は保持部２０を走査方向ＳＣ１に沿って移動させる。そして、センサ４１は、第１読取領域Ｒ１での励起光Ｌ１の照射位置に応じた輝度値を、励起光Ｌ１のラスタスキャンに応じて順次出力する。読取処理では、読取装置１がこのように動作することから、第２イメージングプレート１０Ｂにおける第１読取領域Ｒ１と、第１光検出器４０Ａによる検出範囲と、１回のライン走査方向スキャンにかかる時間と、ライン走査方向スキャンの繰り返し周期と、読取処理でのライン走査方向スキャンの実行回数とが分かれば、センサ４１が或るタイミングで出力する輝度値が、取得全体像のどの位置の画素の輝度値であるのかが分かる。画像処理部８１は、当該各情報に基づいて、センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値のそれぞれに対して画素位置情報を対応付ける。これにより、第１読取領域Ｒ１から読取ったデータに基づく第１画像データＤＲ１が得られる。なお、検出制御部８５が、センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値のそれぞれに対して画素位置情報を対応付けてもよい。
【0078】
第２検出ユニット３１Ｂによる読取り中においても、上記と同様に、センサ４１からの画像信号に含まれる複数の輝度値のそれぞれに対して画素位置情報を対応付ける。これにより、第２読取領域Ｒ２から読取ったデータに基づく第２画像データＤＲ２が得られる。
【0079】
また、画像処理部８１は、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合した全体画像データＤＲを生成する。第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２との結合処理は、周知の画像結合処理を含む各種処理によってなされ得る。
【0080】
例えば、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とは部分的な重複読取領域ＲＲを有している。そこで、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とのそれぞれの特徴点抽出処理、各特徴点の比較に基づく第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２との対応領域の判定処理を経て、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合してもよい。
【0081】
また、本装置１における第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとの相対的な位置関係は既知情報とすることができる。また、保持部２０によって保持された第２イメージングプレート１０Ｂは、一定の経路を移動するため、当該第２イメージングプレート１０Ｂを、第１検出ユニット３１Ａ及び第２検出ユニット３１Ｂが読取る位置関係も、常に一定であると考えることができる。このため、第１検出ユニット３１Ａの第１光検出器４０Ａが検出した第１画像データＤＲ１と、第２検出ユニット３１Ｂの光検出器４０Ｂが検出した第２画像データＤＲ２との相互位置関係は一定であると考えることができる。そこで、第１画像データＤＲ１における既定の基準位置と第２画像データＤＲ２における既定の基準位置とを一致させるように、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合してもよい。すなわち、得ようとしている全体画像データＤＲにおける各画素位置情報を利用して第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合させる構成であってもよい。
【0082】
第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合する際において、重複読取領域ＲＲを通過する境界線（不図示）を基準として、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２との境界線外の領域を削除した後、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合してもよい。境界線は、重複読取領域ＲＲと推定される領域のいずれの箇所を通過する線であってもよい。
【0083】
境界線は、重複読取領域ＲＲのうち第１読取領域Ｒ１の外縁又は当該外縁に近い領域に設定されてもよい（図５のＢ１参照）。すなわち、イメージングプレート１０に励起光が照射されると、輝尽性蛍光体に蓄積されたエネルギーが放出される。重複読取領域ＲＲに対しては、第１検出ユニット３１Ａからの励起光が照射された後、さらに、第２検出ユニット３１Ｂからの励起光が照射される。このため、重複読取領域ＲＲにおける画素に関しては、第２検出ユニット３１Ｂの第２光検出器４０Ｂによる輝度値は、第１検出ユニット３１Ａの第１光検出器４０Ａによる輝度値よりも小さくなることが考えられる。そこで、境界線を第１読取領域Ｒ１の外縁又は当該外縁に近い領域に設定することで、重複読取領域ＲＲにおいてなるべく第１画像データＤＲ１に基づく画像とすることができ、重複読取領域ＲＲにおいて鮮明な画像を得やすい。
【0084】
第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合する際において、重複読取領域ＲＲにおいては、第１画像データＤＲ１の重複読取領域ＲＲと第２画像データＤＲ２の重複読取領域ＲＲとを、それぞれに重み付けして重ね合せてもよい。この場合において、上記したように、第１画像データＤＲ１の重複読取領域ＲＲにおけるデータの方がより潜像に応じたデータを保持していることから、第１画像データＤＲ１の重複読取領域ＲＲの重みを第２画像データＤＲ２の重複読取領域ＲＲの重みよりも大きく設定してもよい。
【0085】
境界線は、重複読取領域ＲＲのうち第１読取領域Ｒ１の外縁の内側かつ第２読取領域Ｒ２の外縁の内側に設定されてもよい（図５の範囲Ｂ２参照）。すなわち、第１検出ユニット３１Ａにおいて、励起光源３２からの光はＭＥＭＳミラーによって反射されて、第１読取領域Ｒ１に入射する。ＭＥＭＳミラーによる励起光Ｌ１の照射点の始点又は終点は第１読取領域Ｒ１の外縁に沿うように設定されるが、当該照射点の始点又は終点の位置精度には一定の限界がある可能性がある。このため、第１読取領域Ｒ１の境界において十分な励起光が照射されない状態等が生じ得、第１画像データＤＲ１のうち前記境界に該当する輝度値が潜像に応じた値とならずばらついている可能性がある。第２検出ユニット３１Ｂについても同様の状況が生じ得る。そこで、境界線を、重複読取領域ＲＲのうち第１読取領域Ｒ１の外縁の内側かつ第２読取領域Ｒ２の外縁の内側に設定することで、重複読取領域ＲＲの境界においても、潜像に応じた画像を得やすい。
【0086】
生成された全体画像データＤＲは、例えば、複数の輝度値のそれぞれに対して全体読取領域Ｒにおける画素位置情報を対応付けたデータである。画像処理部８１は、生成された全体画像データＤＲを表示制御部８２に出力する。表示制御部８２は、例えば、全体読取領域Ｒに応じた画像データに基づいて、第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２を含む全体読取領域Ｒの検出放射線像を表示部３に表示させる。また、表示部３には、結合前の状態である第１読取領域Ｒ１の第１画像データＤＲ１と第２読取領域Ｒ２の第２画像データＤＲ２とを、それぞれ表示させてもよいし、あるいは第１画像データＤＲ１のみ、第２画像データＤＲ２のみを、表示させてもよい。
【0087】
画像処理部８１が行う画像処理には輝度反転処理が含まれてもよい。輝度反転処理とは、輝度反転処理が行われる前の画像信号の各輝度値に対して、当該輝度値が大きいほど小さくなるような変換を行う処理である。ここで、輝度値が取り得る範囲の最大値を輝度最大値と呼ぶ。例えば、輝度反転処理が行われる前の画像信号に含まれるある輝度値を、輝度最大値から差し引いて得られる値が、変換後の当該ある輝度値となる。画像信号に対して輝度反転処理が行われることによって、画像処理後の画像信号では、画像処理前の画像信号とは異なり、イメージングプレート１０において蓄積エネルギーが小さい部分からの発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像の輝度値は大きくなり、イメージングプレート１０において蓄積エネルギーが大きい部分からの発光光Ｌ２の検出に基づく放射線像の輝度値は小さくなる。また、画像処理後の画像信号では、未露光領域像の輝度値及びイメージングプレート外側領域像の輝度値は、検出放射線像の輝度値よりも大きくなる。上記輝度反転処理は、第１画像データＤＲ１及び第２画像データＤＲ２に対して行われてもよいし、全体画像データＤＲに対して行われてもよい。
【0088】
なお、画像処理部８１が行う画像処理には、輝度反転処理が含まれなくてもよいし、輝度反転処理以外の処理が含まれてもよい。画像処理には、輝度反転処理以外の処理として、例えば、オフセット補正及び対数変換の少なくとも一方が含まれてもよい。
【0089】
なお、第１イメージングプレート１０Ａを対象とする場合、第２検出ユニット３１Ｂによる読取処理及び上記結合処理が省略されるとよい。
【0090】
＜読取装置の動作の一例＞
図７は読取装置１の動作の一例を示すフローチャートを示す図である。本動作は、例えば、上記プログラム８０ｂｐに記述された処理手順に従ってプロセッサ８０ａが演算を実行することによって実現される。筐体２の挿入口２ａから挿入された第２イメージングプレート１０Ｂが保持部２０で保持され、操作部４に含まれるスタートボタンが操作されると、図７のステップＳ１が実行される。スタートボタンの操作は、図７に示される一連の処理の開始指示操作であるともいえる。なお、ステップＳ１の実行は、スタートボタンの操作をトリガとする手動開始の構成とせずに、例えば第２イメージングプレート１０Ｂが保持部２０に一定の位置及び姿勢で保持された状態をセンサ等で検出しその検出信号をトリガとする自動開始の構成であってもよい。
図７は読取装置１の動作の一例を示すフローチャートを示す図である。本動作は、例えば、上記プログラム８０ｂｐに記述された処理手順に従ってプロセッサ８０ａが演算を実行することによって実現される。筐体２の挿入口２ａから挿入された第２イメージングプレート１０Ｂが保持部２０で保持され、操作部４に含まれるスタートボタンが操作されると、図７のステップＳ１が実行される。スタートボタンの操作は、図７に示される一連の処理の開始指示操作であるともいえる。なお、ステップＳ１の実行は、スタートボタンの操作をトリガとする手動開始の構成とせずに、例えば第２イメージングプレート１０Ｂが保持部２０に一定の位置及び姿勢で保持された状態をセンサ等で検出しその検出信号をトリガとする自動開始の構成であってもよい。
【0091】
ステップＳ１では、走査機構５０が、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を読取開始位置に移動させる。
【0092】
次にステップＳ２において、第１読取処理を実行する。すなわち、走査機構５０は、保持部２０を読取開始位置から走査方向ＳＣ１に沿ってさらに移動させる第１走査を実行する。これにより、第２イメージングプレート１０Ｂの第１読取領域Ｒ１が走査方向ＳＣ１に沿って第１検出ユニット３１Ａにおける第１光検出器４０Ａの下方を通過する（図２の矢符ＳＣ１ａ参照）。この第１走査時に、第１検出ユニット３１Ａにおける第１光検出器４０Ａが第１読取領域Ｒ１において第２イメージングプレート１０Ｂを読取る。これにより、第１画像データＤＲ１が得られる。
【0093】
次ステップＳ３において、第２読取処理を実行する。ここでは、走査機構５０は、第２イメージングプレート１０Ｂが読取部３０を通過するまで保持部２０を移動させた後、走査方向ＳＣ１に沿って逆方向に保持部２０を移動させる。つまり、走査機構５０は、保持部２０を上記第１走査とは逆方向に移動させる第２走査を実行する。これにより、第２イメージングプレート１０Ｂの第２読取領域Ｒ２が走査方向ＳＣ１に沿って第１走査とは逆向けに第２検出ユニット３１Ｂにおける第２光検出器４０Ｂの下方を通過する（図２の矢符ＳＣ１ｂ参照）。この第２走査時に、第２検出ユニット３１Ｂにおける第２光検出器４０Ｂが第２読取領域Ｒ２においてイメージングプレート１０を読取る。これにより、第２画像データＤＲ２が得られる。
【0094】
本ステップＳ２及びステップＳ３によると、保持部２０を１回往復移動させることになる。これにより、迅速な読取処理が可能となる。なお、第２走査は、上記第１走査後、保持部２０を走査方向ＳＣ１に沿って復路方向に移動させ、その後、保持部２０を第１走査と同じ往路向きに移動させることによって行われてもよい。この場合、第１読取処理と第２読取処理とで、第１検出ユニット３１Ａ及び第２検出ユニット３１Ｂに対する第２イメージングプレート１０Ｂの移動の向きが同じになるので、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２の読取条件が共通化される。これにより、結合された全体画像データＤＲの画質が全体的に統一され、画質がよくなることが期待される。
【0095】
ステップＳ２及びステップＳ３によって、保持部２０保持された第２イメージングプレート１０Ｂに対して、走査方向ＳＣ１に対して直交する方向にずれた第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを含む複数の読取領域を対象とした読取りを行えるように、読取部３０が第２イメージングプレート１０Ｂに水平な走査方向ＳＣ１に沿って当該第２イメージングプレート１０Ｂを全体読取領域Ｒにわたり走査する処理がなされる。
【0096】
次ステップＳ４において、走査機構５０は、保持部２０を排出位置に移動させる。この後、ステップＳ５において、固定部分２２ｂを移動させて保持部２０による第２イメージングプレート１０Ｂの保持を解除する。これにより、保持部２０上の第２イメージングプレート１０Ｂが筐体２の取出口２ｂに排出される。なお、排出に係るステップＳ４、Ｓ５の処理は、結合処理（後述のＳ６）又は表示処理（後述のＳ７）の後になされてもよい。
【0097】
次ステップＳ６において、制御部８０は、画像処理部８１による制御によって、第１読取領域Ｒ１から読取ったデータに基づく第１画像データＤＲ１と、第２読取領域Ｒ２から読取ったデータに基づく第２画像データＤＲ２とを結合した全体画像データＤＲを生成する。
【0098】
そしてステップＳ７において、表示部３は、表示制御部８２による制御によって、全体画像データＤＲに基づいて、全体読取領域Ｒに応じた全体像を表示する。なお、表示部３における全体画像データＤＲの表示は任意である。全体画像データＤＲは、記憶部に記憶されてもよい。記憶部は、フラッシュメモリ、光学記録媒体等の可搬性の記録媒体であってもよい。全体画像データＤＲは、有線通信又は無線通信によって外部のコンピュータに伝送されてもよい。全体画像データＤＲは、外部のコンピュータに備えられたモニタ等の外部表示装置に表示されてもよい。
【0099】
なお、第１イメージングプレート１０Ａを対象とする場合には、上記ステップＳ３及びステップＳ６を省略し、ステップＳ２において取得された第１画像データＤＲ１に基づく画像が当該第１イメージングプレート１０Ａを読取った画像データとして取扱われるとよい。
【0100】
＜効果等＞
以上のように構成された読取装置１によると、読取領域として、走査方向ＳＣ１に直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを含む複数の読取領域が設定されるため、光検出器４０Ａ、４０Ｂの検出幅よりも大きな幅の第２イメージングプレート１０Ｂを読取ることができる。
以上のように構成された読取装置１によると、読取領域として、走査方向ＳＣ１に直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを含む複数の読取領域が設定されるため、光検出器４０Ａ、４０Ｂの検出幅よりも大きな幅の第２イメージングプレート１０Ｂを読取ることができる。
【0101】
また、大きな幅の第２イメージングプレート１０Ｂを読取るために、当該第２イメージングプレート１０Ｂの幅よりも小さな検出幅を有する第１検出ユニット３１Ａ、第２検出ユニット３１Ｂを用いることができる。第１検出ユニット３１Ａ及び第２検出ユニット３１Ｂの価格は、検出幅に応じて高額となる傾向がある。このため、小さな検出幅を有する第１検出ユニット３１Ａ、第２検出ユニット３１Ｂを組合わせて、大きい幅の第２イメージングプレート１０Ｂを読取る構成とすることで、大きい幅の第２イメージングプレート１０Ｂに応じた検出ユニットを１つ用いて１回で読取りを行う構成と比較して、装置コストを安価にできる可能性がある。
【0102】
また、先行技術のように、小さいサイズのイメージングプレートを利用すると、合成画像には、第１のイメージングプレートおよび第２のイメージングプレートの境界に由来する線が現れてしまうことが起こる。本実施形態では、１つの第２イメージングプレート１０Ｂによって撮像を行うことができるため、全体画像において、イメージングプレートの重ね合せ境界に由来する線が現れない。とはいえ、小さいサイズのイメージングプレートを複数枚用いて第２イメージングプレート１０Ｂのような大きいサイズのイメージングプレートに相当する画像を撮るという従来の撮影方式であっても、本発明の読取装置１を利用した読取処理を行うことは可能である。
【0103】
また、第１イメージングプレート１０Ａについては、１つの読取領域について、１つの検出ユニット３１によって読取りを行うことができる。また、第２イメージングプレート１０Ｂについては、複数の読取領域Ｒ１、Ｒ２に対する複数回の読取処理によって、第２イメージングプレート１０Ｂの全体読取領域Ｒの読取りを行える。このため、装置１による読取サイズを多様にすることができる。
【0104】
また、本実施形態では、第１検出ユニット３１Ａの第１光検出器４０Ａと第２検出ユニット３１Ｂの第２光検出器４０Ｂとがライン走査方向ＳＣ２にずれて位置するため、検出ユニットをライン走査方向ＳＣ２に移動させることなく、第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２の読取りを行える。これにより、装置１における駆動機構及び駆動制御を少なくできる。
【0105】
また、第１走査時に第１読取領域Ｒ１を読取り、第１走査とは別の時間に行われる第２走査時に第２読取領域Ｒ２を読取る。このため、第１読取領域Ｒ１を読取る際の励起光及び当該励起光による発光光が、第２読取領域Ｒ２を読取る際の検出値に影響を与え難い。逆に、第２読取領域Ｒ２を読取る際の励起光及び当該励起光による発光光が、第１読取領域Ｒ１を読取る際の検出値に影響を与え難い。このため、読取り時の影響が相互に及し難くなり、第２イメージングプレート１０Ｂをより正確に読取ることができる。例えば、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとの距離が近く、一方の励起光又は発光光が他方の検出に影響を与えるような場合に、効果的な構成である。
【0106】
また、１つの第１光検出器４０Ａ（又は第２光検出器４０Ｂ）に対して励起光源３２が一体化されて第１検出ユニット３１Ａ（又は第２検出ユニット３１Ｂ）とされているため、第１光検出器４０Ａ（又は第２光検出器４０Ｂ）と励起光源３２とを一体的に容易に取扱うことができる。
【0107】
また、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とが、走査方向ＳＣ１において部分的に重複しているため、第１読取領域Ｒ１の読取りに基づく画像と、第２読取領域Ｒ２の読取りに基づく画像との間に、隙間が生じ難い。また、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合する際において、重複読取領域ＲＲのデータを対応位置の判断データとして用いることができる。この場合、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを正確な位置関係で結合することができる。
【0108】
また、第１読取領域Ｒ１から読取ったデータに基づく第１画像データＤＲ１と第２読取領域Ｒ２から読取ったデータに基づく第２画像データＤＲ２とを結合した全体画像データＤＲを生成するため、第２イメージングプレート１０Ｂから読取った画像データを、１つの画像として、診断、観察等のために提供することができる。
【0109】
なお、第１読取領域Ｒ１から読取ったデータに基づく第１画像データＤＲ１と第２読取領域Ｒ２から読取ったデータに基づく第２画像データＤＲ２とが結合されることは必須ではなく、別々の画像データとして提供されてもよい。
【0110】
以下、第１実施形態を前提とする各種変形例について説明する。
【0111】
＜変形例＞
図８は第１変形例に係る遮蔽部１１０、１１２を示す部分概略図である。図８では図２に示す部分概略図において遮蔽部１１０及び追加遮蔽部１１２が付加されている。図９は本第１変形例において第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合して全体読取領域Ｒ（図５参照）に応じた全体画像データＤＲを生成する処理を説明する図である。
図８は第１変形例に係る遮蔽部１１０、１１２を示す部分概略図である。図８では図２に示す部分概略図において遮蔽部１１０及び追加遮蔽部１１２が付加されている。図９は本第１変形例において第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合して全体読取領域Ｒ（図５参照）に応じた全体画像データＤＲを生成する処理を説明する図である。
【0112】
遮蔽部１１０は、第１読取領域Ｒ１の読取時において、第２読取領域Ｒ２の少なくとも一部を覆う。例えば、遮蔽部１１０は、不透明な樹脂板、金属板等により形成された、遮光板である。遮蔽部１１０の周囲のうちの少なくとも一部は、走査方向ＳＣ１に沿って延びる直線状縁１１０ａに形成されている。本実施形態では、遮蔽部１１０は四角い板状に形成されている。遮蔽部１１０は、例えば、第１検出ユニット３１Ａのうち保持部２０を向く側の面にねじ止、接着剤等によって固定されている。遮蔽部１１０は、例えば、第１検出ユニット３１Ａにおける励起光の出射位置よりも第２イメージングプレート１０Ｂに近い位置に配置される。遮蔽部１１０は、保持部２０によって保持される第２イメージングプレート１０Ｂに対して水平姿勢に保たれる。ライン走査方向ＳＣ２において、遮蔽部１１０の幅は、第２読取領域Ｒ２の幅と同じか当該幅よりも大きい。遮蔽部１１０は、第２読取領域Ｒ２のうち第１検出ユニット３１Ａからの励起光が照射される（散乱等に起因する光の漏れに起因する照射を含む）領域を覆っているとよい。例えば、走査方向ＳＣ１において、遮蔽部１１０は少なくとも第１光検出器４０Ａが設けられる位置において第２読取領域Ｒ２を覆っている。直線状縁１１０ａは、重複読取領域ＲＲを通過するように設定されてもよい。また例えば、直線状縁１１０ａは、重複読取領域ＲＲであって第１読取領域Ｒ１の外縁及び第２読取領域Ｒ２の外縁の内側に設定されてもよい。すなわち、遮蔽部１１０の幅が第２読取領域Ｒ２の幅と同じか当該幅よりも大きいという構成は好ましくはあるが必須ではない。第１検出ユニット３１Ａによる励起光の照射領域において、その照射領域を、直線状の線を境にして区切り部分的に制限できる構成であればよい。
【0113】
保持部２０が第１検出ユニット３１Ａに対向する位置を通過する際に、遮蔽部１１０が保持部２０における固定部分２２ａ、２２ｂ等に干渉しない範囲で、遮蔽部１１０はなるべく保持部２０に近い位置に固定されているとよい。
【0114】
遮蔽部１１０が設けられることによって、第１読取領域Ｒ１の読取り時において、第１検出ユニット３１Ａからの励起光が第２読取領域Ｒ２に照射され難い。これにより、第２読取領域Ｒ２が、読取り前に露光されることが抑制され、第２読取領域Ｒ２の読取りを良好に行える。結果、生成画像の精度向上が図られる。
【0115】
また、遮蔽部１１０の直線状縁１１０ａが重複読取領域ＲＲを通過するように設定されることによって、図９に示すように、直線状縁１１０ａによる境界が、第１画像データＤＲ１においてはっきりとした線となって現れる。これにより、第１読取領域Ｒ１から読出した画像のうち第２読取領域Ｒ２側の境界縁をはっきりとさせることができる。当該線を基準として、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合することによって、第１検出ユニット３１Ａの検出幅に準じた境界を基準として結合を行う場合と比較して、精緻で鮮明な画像を得ることができる。
【0116】
追加遮蔽部１１２は、第２読取領域Ｒ２の読取時において、第１読取領域Ｒ１の少なくとも一部を覆う。例えば、追加遮蔽部１１２は、不透明な樹脂板、金属板等により形成された、遮光板である。追加遮蔽部１１２の周囲のうちの少なくとも一部は、走査方向ＳＣ１に沿って延びる直線状縁１１２ａに形成されている。本実施形態では、追加遮蔽部１１２は四角い板状に形成されている。追加遮蔽部１１２は、上記遮蔽部１１０と同様構成によって、第２検出ユニット３１Ｂのうち保持部２０を向く側の面にねじ止、接着剤等によって固定されている。追加遮蔽部１１２は、例えば、第２検出ユニット３１Ｂにおける励起光の出射位置よりも第２イメージングプレート１０Ｂに近い位置に配置される。
【0117】
追加遮蔽部１１２は、保持部２０によって保持される第２イメージングプレート１０Ｂに対して水平姿勢に保たれる。ライン走査方向ＳＣ２において、追加遮蔽部１１２の幅は、第１読取領域Ｒ１の幅と同じか当該幅よりも大きい。追加遮蔽部１１２は、第１読取領域Ｒ１のうち第２検出ユニット３１Ｂからの励起光が照射される（散乱等に起因する光の漏れに起因する照射を含む）領域を覆っているとよい。例えば、走査方向ＳＣ１において、追加遮蔽部１１２は少なくとも第２光検出器４０Ｂが設けられる位置において第１読取領域Ｒ１を覆っている。直線状縁１１２ａは、直線状縁１１０ａの延長線上において重複読取領域ＲＲを通過するように設定されてもよい。また例えば、直線状縁１１２ａは、重複読取領域ＲＲであって第２読取領域Ｒ２の外縁及び第１読取領域Ｒ１の外縁の内側に設定されてもよい。すなわち、追加遮蔽部１１２の幅が第１読取領域Ｒ１の幅と同じか当該幅より大きいという構成は好ましくはあるが必須ではない。第２検出ユニット３１Ｂによる励起光の照射領域において、その照射領域を、直線状の線を境にして区切り部分的に制限できる構成であればよい。
【0118】
保持部２０が第２検出ユニット３１Ｂに対向する位置を通過する際に、追加遮蔽部１１２が保持部２０における固定部分２２ａ、２２ｂ等に干渉しない範囲で、追加遮蔽部１１２はなるべく保持部２０に近い位置に固定されているとよい。
【0119】
追加遮蔽部１１２が設けられることによって、図９に示すように、直線状縁１１２ａによる境界が、第２画像データＤＲ２においてはっきりとした線となって現れる。これにより、第２読取領域Ｒ２から読取った画像のうち第１読取領域Ｒ１側の境界縁をはっきりとさせることができる。当該線を基準として、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合することによって、鮮明な画像を得ることができる。特に、直線状縁１１０ａによる境界縁と直線状縁１１２ａによる境界縁とを２つの画像の対応する位置関係を判定して、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合することによって、鮮明な画像を得ることができる。なお、直線状縁１１０ａおよび直線状縁１１２ａの走査方向ＳＣ１における延在位置は、両者によって延長線（直線）を成す構成である点が、全体画像データＤＲの生成において不鮮明や欠損による不良を生じさせない上で、重要な条件となる。
【0120】
図１０に示す第２変形例のように、遮蔽部１１０に対応する遮蔽部１２０は、保持部２０に設けられていてもよい。
【0121】
図１０に示す例では、方形板状の遮蔽部１２０が保持部２０のうち第２イメージングプレート１０Ｂを覆う位置に設けられる。遮蔽部１２０の２つの対辺は、互いに平行な直線状縁１２０ａ、１２０ｂである。
【0122】
遮蔽部１２０は、移動機構１２６によって保持部２０において移動可能に支持されていてもよい。移動機構１２６としては、上記走査機構５０と同様に、モータ１２７ａと、ねじ軸部１２７ｂとナットとを含むボールねじ機構とを組合わせた機構と、遮蔽部１２０を移動可能に支持するガイド部１２８とを含む機構によってなされてもよい。
【0123】
上記移動機構１２６によって、遮蔽部１２０は、第１読取領域Ｒ１を覆う第１遮蔽位置（図１０において実線で示される位置）と、第２読取領域Ｒ２を覆う第２遮蔽位置（図１０において二点鎖線で示される位置）との間で移動可能に支持されているとよい（矢符Ｑ参照）。第１遮蔽位置では、直線状縁１２０ａが重複読取領域ＲＲを通過する位置に配置されるとよい。第２遮蔽位置では、直線状縁１２０ｂが、第１遮蔽位置における直線状縁１２０ａと同じ位置に配置されるとよい。
【0124】
本第２変形例では、第１検出ユニット３１Ａによる第１読取領域Ｒ１の読取り時には、移動機構１２６による移動によって遮蔽部１２０を第２遮蔽位置に移動させ、第２検出ユニット３１Ｂによる第２読取領域Ｒ２の読取り時には、移動機構１２６による移動によって遮蔽部１２０を第１遮蔽位置に移動させる。これにより、第２遮蔽位置に位置する遮蔽部１２０が第２領域を覆う遮蔽部としての役割を有し、第１遮蔽位置に位置する遮蔽部１２０が第１領域を覆う追加遮蔽部としての役割を果すことができる。
【0125】
このため、本第２変形例によっても、上記第１変形例と同様の効果を得ることができる。
【0126】
なお、本第２変形例において、第２検出ユニット３１Ｂによる第２読取領域Ｒ２の読取り時に、遮蔽部１２０を第１遮蔽位置に位置することは必須ではなく、例えば、第２イメージングプレート１０Ｂを覆わない位置に移動機構１２６で退避移動していてもよい。
【0127】
図１１に示す第３変形例のように、第２イメージングプレート１０Ｂのうち第１読取領域Ｒ１に属する領域と、第２読取領域Ｒ２に属する領域とのそれぞれに、読取部３０によって読取り可能なマーク１３０が形成されていてもよい。図１１では、第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２の両方に属する重複読取領域ＲＲにマーク１３０が形成されている。
【0128】
マーク１３０は、画像データＤＲ１、ＤＲ２に写り込む異物、画像ノイズ等から区別され、画像データＤＲ１、ＤＲ２におけるマーク１３０が写り込んだ座標を特定し得るマークであれば、どのようなマークであってもよい。マーク１３０は、例えば、文字、記号、幾何学的形状等であってもよい。図１１では、マーク１３０は、例えば、２つの短い線が縦横にクロスした幾何学的形状である。
【0129】
マーク１３０の数は任意である。マーク１３０は１つであってもよいし、複数であってもよい。図１１では、重複読取領域ＲＲにおける一端寄りの位置及び他端寄りの位置にマーク１３０が設けられている。尤も、マーク１３０は被写体画像に影響が少ない位置に形成されることが好ましい。
【0130】
マーク１３０は、読取部３０によって読取り可能であれば、如何なる構成によって付されたマークであってもよい。例えば、第２イメージングプレート１０Ｂにおける放射線像形成層１１が、マーク１３０に対応する領域を避けて形成されることによって、当該マーク１３０が形成されてもよい。放射線像形成層１１が部分的に除去されることによってマーク１３０が形成されてもよい。また、第２イメージングプレート１０Ｂに形成された放射線像形成層１１の表面を覆うように、励起光又は発光光の少なくとも一方を遮蔽する遮光膜が形成されることによって、マーク１３０が形成されてもよい。これにより、読取部３０が励起光による発光光を検出する際に、マーク１３０の位置に対応する位置の輝度値が小さくなる。当該輝度値の小さい領域がマーク１３０の存在領域として、第１画像データＤＲ１及び第２画像データＤＲ２に反映される。マーク１３０は、塗料等によって形成されてもよい。
【0131】
画像処理部８１は、第１画像データＤＲ１及び第２画像データＤＲ２に対して、画像マッチング処理等を行って、第１画像データＤＲ１におけるマーク１３０の位置及び第２画像データＤＲ２におけるマーク１３０の位置を認識することができる。そして、画像処理部８１は、第１画像データＤＲ１におけるマーク１３０の位置と、第２画像データＤＲ２におけるマーク１３０の位置とを一致させるように、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合することができる。
【0132】
マーク１３０が重複読取領域ＲＲに付されていることは必須ではない。この場合であっても、例えば、第２イメージングプレート１０Ｂの第１読取領域Ｒ１におけるマーク１３０の位置と、第２読取領域Ｒ２におけるマーク１３０の位置との関係が既知であれば、第１画像データＤＲ１において認識されたマーク１３０の位置と第２画像データＤＲ２において認識されたマーク１３０の位置とが既知の位置関係となるように、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合すればよい。
【0133】
この第３変形例によると、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合する際の正確性が向上する。
【0134】
上記第１実施形態では、第１検出ユニット３１Ａと第２検出ユニット３１Ｂとが走査方向ＳＣ１において異なる位置に配置される例が説明された。しかしながら、図１２に示す第４変形例のように、第１検出ユニット３１Ａに対応する第１検出ユニット１４１Ａと第２検出ユニット３１Ｂに対応する第２検出ユニット１４１Ｂとが、走査方向ＳＣ１において同じ位置に配置されてもよい。この場合、ライン走査方向ＳＣ２において、第１検出ユニット１４１Ａによる検出範囲と第２検出ユニット１４１Ｂによる検出範囲との隙間はなるべく小さいことが好ましい。重複読取領域ＲＲを設定しない構成でもよい。第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合する際、第１検出ユニット１４１Ａによる検出範囲と第２検出ユニット１４１Ｂによる検出範囲との隙間については、当該隙間の周辺画像データに基づいて画像補完処理を行ってもよい。
【0135】
上記第１実施形態では、走査機構５０による第１走査によって第１読取領域Ｒ１の読取りを実行し、走査機構５０による第２走査によって第２読取領域Ｒ２の読取りを実行する例が説明された。しかしながら、図１３に示す第５変形例のように、走査機構５０による１回の走査によって、第１読取領域Ｒ１の読取り及び第２読取領域Ｒ２の読取りが実行されてもよい。１回の走査によって第１読取処理と第２読取処理とが行われるとは、１回の走査を行う期間において、第１読取処理と第２読取処理とが行われることを意味する。
【0136】
すなわち、読取装置１の動作は、図１３に示すように、図７に示すフローチャートにおけるステップＳ２及びステップＳ３の代りに、ステップＳ１２が実行される。ステップＳ１２では、走査機構５０は、保持部２０を読取開始位置から走査方向ＳＣ１に沿ってさらに移動させる１回の走査を実行する。これにより、第２イメージングプレート１０Ｂが第１検出ユニット１４１Ａにおける第１光検出器４０Ａの下方を通過する際に、第１光検出器４０Ａが第１読取領域Ｒ１を読取る第１読取処理を実行する。第２イメージングプレート１０Ｂが第２検出ユニット１４１Ｂにおける第２光検出器４０Ｂの下方を通過する際に、第２光検出器４０Ｂが第２読取領域Ｒ２を読取る第２読取処理を実行する。第１読取処理と第２読取処理との実行タイミングの差は、走査方向ＳＣ１における第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂとの位置の違いに依存する。第４変形例のように、第１検出ユニット１４１Ａの第１光検出器４０Ａと第２検出ユニット１４１Ｂの第２光検出器４０Ｂとが、走査方向ＳＣ１において同じ位置に配置されている場合、第１読取処理と第２読取処理とは同じタイミングで実行される。
【0137】
この場合において、上記したように、第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂとが走査方向ＳＣ１においてずれて位置していれば、第１光検出器４０Ａと第２光検出器４０Ｂとが相互の影響を抑制しつつ読取りを行える。また、ライン走査方向ＳＣ２において、第１光検出器４０Ａによる読取可能領域と第２光検出器４０Ｂによる読取可能領域とを一部重複して設定し易い。このような構成では、第１読取処理と第２読取処理とはタイムラグを生じつつ実行される。すなわち、例えば第１読取処理の開始後に所定時間遅れて第２読取処理が開始されることになる。
【0138】
本第５変形例によると、より迅速な読取処理が可能となる。
【0139】
第６変形例では、図１４に示すように、第１検出ユニット３１Ａに対応する第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット３１Ｂに対応する第２検出ユニット１５１Ｂとが、それぞれユニット走査機構１５９によって別々に移動可能に構成される。本第６変形例に示す構成によっても、第５変形例と同様に１回の走査によって第１読取処理と第２読取処理とを行うことができる。ユニット走査機構１５９は、ガイド部１５８と、ボールねじ機構１５７とを含む。ガイド部１５８は、ガイドレール等である。第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとは、別々にガイド部１５８によって走査方向ＳＣ１に沿って移動可能に支持される。ボールねじ機構１５７は、第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとのそれぞれに対応して設けられる。走査機構５０における駆動部５２と同様に、モータ１５７ａと、ねじ軸部１５７ｂとナット（不図示）とを含む。モータ１５７ａによってねじ軸部１５７ｂが正転方向又は逆転方向に回転駆動される。ねじ軸部１５７ｂが走査方向ＳＣ１に沿って延びており、ねじ軸部１５７ｂとナットが螺合している。ナットが第１検出ユニット１５１Ａ又は第２検出ユニット１５１Ｂに固定されている。ユニット走査機構１５９の駆動によって、第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとは、走査方向ＳＣ１に沿ってすれ違い可能なように、走査方向ＳＣ１に沿って見て互いに異なる領域に位置するように設けられる。そして、保持部２０を所定位置に停止させた状態で、第１検出ユニット１５１Ａを走査方向ＳＣ１に沿って一方側に移動させると共に（矢符Ｐ１参照）、第２検出ユニット１５１Ｂを走査方向ＳＣ１に沿って他方側に移動させる（矢符Ｐ２参照）。これにより、走査機構によって第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとを互いに異なる方向に移動させる１回の走査によって、第１読取処理と第２読取処理とを実行することができる。（図１４では第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂがすれ違う際の状態を描写している。）
なお、１回の走査による第１読取処理と第２読取処理との実行は、保持部２０の移動と、第１検出ユニット１５１Ａ及び第２検出ユニット１５１Ｂの一方の移動によっても実現される。
なお、１回の走査による第１読取処理と第２読取処理との実行は、保持部２０の移動と、第１検出ユニット１５１Ａ及び第２検出ユニット１５１Ｂの一方の移動によっても実現される。
【0140】
なお、第６変形例のように、第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとを別々のユニット走査機構１５９によって走査方向ＳＣ１に移動させる場合には、第１検出ユニット１５１Ａによる読取り途中に、第２検出ユニット１５１Ｂによる読取りが開始される場合も想定される。
【0141】
よって、第１検出ユニットと第２検出ユニットとを備える読取装置においては、読取りタイミングの関係で区別すると、次の３つのパターンが想定される。
【0142】
１つ目は、第１検出ユニットと第２検出ユニットとが同時に読取りを行う場合である。例えば、図１２に示す第４変形例の場合と、図１４に示す第６変形例において、第１検出ユニット１５１Ａと第２検出ユニット１５１Ｂとの各読取りタイミングを同じにした場合が該当する。
【0143】
２つ目は、第１検出ユニットが読取りを開始した後、読取り終了前に、第２検出ユニットが読取りを開始する場合である。例えば、上記第１実施形態の場合と、図１４に示す第６変形例において、第１検出ユニット１５１Ａの読取りを開始後、読取り終了前に、第２検出ユニット１５１Ｂの読取りを開始する場合が該当する。
【0144】
３つ目は、第１検出ユニットが読取りを開始し、読取り終了後に、第２検出ユニットが読取りを開始する場合である。例えば、上記第１実施形態の場合において、第１検出ユニット３１Ａにおける読取位置と第２検出ユニット３１Ｂにおける読取位置との距離が、第２イメージングプレート１０Ｂの長辺方向の長さ以上に離れている場合や、前述のような距離で離間していなくても、第１検出ユニット３１Ａによる読取りが完了した後、第２検出ユニット３１Ｂの読取り開始位置まで保持部２０が移動してから第２検出ユニット３１Ｂによる読取りが開始される場合が該当する。また、例えば、図１４に示す第６変形例において、第１検出ユニット１５１Ａの読取り終了後に、第２検出ユニット１５１Ｂの読取りを開始した場合が該当する。
【0145】
ここで、第１検出ユニット３１Ａ及び第２検出ユニット３１Ｂの向きが、励起光源３２に対する光検出器４０Ａ、４０Ｂの位置によって決るとする。第２検出ユニット３１Ｂの向きが、方向ＳＣ１、ＳＣ２と平行な平面上において、第１検出ユニット３１Ａの向きを１８０度回転させた向きに設定されていてもよい。換言すれば、走査方向ＳＣ１において、第１検出ユニット３１Ａにおける励起光源３２と光検出器４０Ａとの位置関係と、第２検出ユニット３１Ｂにおける励起光源３２と光検出器４０Ｂとの位置関係とが逆に設定されていてもよい。
【0146】
この場合、イメージングプレート１０を走査する往路で第１検出ユニット３１Ａにより第１読取処理を行い第１画像データＤＲ１を取得し、復路で第２検出ユニット３１Ｂにより第２読取処理を行い第２画像データＤＲ２を取得することができる。
【0147】
そして、例えば、第１画像データＤＲ１又は第２画像データＤＲ２を半回転させる画像処理を行って、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合して全体画像データＤＲを得ることができる。
【0148】
この場合、第１読取処理と第２読取処理とで、励起光源３２に対する光検出器４０Ａ、４０Ｂの位置関係と、イメージングプレート１０の移動の向きが同じになるので、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２の読取り条件が共通化される。これにより、結合された全体画像データＤＲの画質が全体的に統一され、画質がよくなることが期待される。
【0149】
また、条件を共通化した読取りを１往復で実現できるため、迅速な読取り処理が可能となる。
【0150】
｛第２実施形態｝
第２実施形態に係る放射線像の読取装置２０１について説明する。図１５及び図１６は装置内の構成の一例を示す部分概略図である。なお、本第２実施形態の説明において、第１実施形態で説明したものと同構成要素については同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態との相違を中心に説明する。
第２実施形態に係る放射線像の読取装置２０１について説明する。図１５及び図１６は装置内の構成の一例を示す部分概略図である。なお、本第２実施形態の説明において、第１実施形態で説明したものと同構成要素については同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態との相違を中心に説明する。
【0151】
本第２実施形態に係る読取装置２０１では、読取部３０に対応する読取部２３０は、１つの検出ユニット２３１を備える。検出ユニット２３１は、上記検出ユニット３１Ａと同様に、励起光源３２と光検出器４０とを備えるユニットである。
【0152】
この読取装置２０１は、領域変更用移動機構２２０を含む。領域変更用移動機構２２０は、例えば、読取部２３０を保持部２０に対して走査方向ＳＣ１と直交するライン走査方向ＳＣ２に沿って相対移動させる機構である。
【0153】
例えば、領域変更用移動機構２２０は、走査機構５０と同様に、駆動部２２２と、ガイド部２２６とを含む構成であってもよい。ガイド部２２６は、例えば、ライン走査方向ＳＣ２に沿って固定された長尺部材であり、上記検出ユニット２３１に形成されたガイド孔に挿通された長尺部材である。ガイド部２２６は、検出ユニット２３１をガイドするレールであってもよい。駆動部２２２は、駆動部５２と同様に、例えば、モータ２２２ａ、ねじ軸部２２２ｂ及びナット部２２２ｃを有するボールねじ機構で構成されていてもよい。モータ２２２ａは、例えば、駆動制御部８３によって制御される。ねじ軸部２２２ｂは、ライン走査方向ＳＣ２に沿って延びており、モータ２２２ａによって回転させられる。ナット部２２２ｃは、検出ユニット２３１に固定されており、ねじ軸部２２２ｂに螺合している。モータ２２２ａの正転方向または逆転方向の回転に応じて、ねじ軸部２２２ｂが正転方向または逆転方向に回転する。検出ユニット２３１は、ガイド部２２６によって案内された状態で、ねじ軸部２２２ｂの正転又は逆転方向の回転に応じて、ライン走査方向ＳＣ２に沿って移動することができる。
【0154】
例えば、検出ユニット２３１は、ライン走査方向ＳＣ２において、第１位置に位置することができる（図１５参照）。また、検出ユニット２３１は、領域変更用移動機構２２０の駆動によってライン走査方向ＳＣ２に沿って移動することによって、上記第１位置とはライン走査方向ＳＣ２において異なる第２位置に位置することができる（図１６参照）。第１位置及び第２位置は、保持部２０に保持された第２イメージングプレート１０Ｂに対する相対的な位置であり、特に、ライン走査方向ＳＣ２における相対的な位置である。第１位置は、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット２３１が保持部２０によって保持された第２イメージングプレート１０Ｂのうち第１読取領域Ｒ１に対向し得る位置である。第２位置は、ライン走査方向ＳＣ２において、検出ユニット２３１が保持部２０によって保持された第２イメージングプレート１０Ｂのうち第２読取領域Ｒ２に対向し得る位置である。
【0155】
第１実施形態で説明したように、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とは、ライン走査方向ＳＣ２において重複していてもよい。このため、ライン走査方向ＳＣ２において、第１位置と第２位置とは一部が重複している。なお、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とは重複する必要は無い。このため、第１位置に対してライン走査方向ＳＣ２に沿った延長上に第２位置が設定されてもよい。この場合、第１位置と第２位置との隙間はなるべく小さい設定にされるとよい。重複読取領域ＲＲを設定しない構成でもよい。
【0156】
【0157】
ステップＳ２１では、領域変更用移動機構２２０は、第１位置に位置する検出ユニット２３１を、第２位置に移動させる。このため、ステップＳ２１よりも前のステップＳ２の第１読取処理では、検出ユニット２３１は、第２イメージングプレート１０Ｂのうち第１読取領域Ｒ１を読取ることができる。また、ステップＳ２１よりも後のステップＳ３の第２読取処理では、検出ユニット２３１は、第２イメージングプレート１０Ｂのうち第２読取領域Ｒ２を読取ることができる。
【0158】
ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ２１、Ｓ３の処理を説明すると、次のようになる。なお、ステップＳ２より前に、検出ユニット２３１は、初期位置として第１位置に位置しているとする。
【0159】
すなわち、ステップＳ１では、走査機構５０が、駆動制御部８３による制御によって、保持部２０を読取開始位置に移動させる。
【0160】
次にステップＳ２において、第１読取処理を実行する。すなわち、走査機構５０は、保持部２０を読取開始位置から走査方向ＳＣ１に沿ってさらに移動させる第１走査を実行する。これにより、第２イメージングプレート１０Ｂの第１読取領域Ｒ１が第１位置に位置する検出ユニット２３１の光検出器４０の下方を通過する（図１５の矢符Ｐ３参照）。この第１走査時に、検出ユニット２３１における光検出器４０が第１読取領域Ｒ１において第２イメージングプレート１０Ｂを読取る。これにより、第１画像データＤＲ１が得られる。
【0161】
第２イメージングプレート１０Ｂが検出ユニット２３１の光検出器４０の下方を通り過ぎた後、ステップＳ２１において、領域変更用移動機構２２０が、検出ユニット２３１を第２位置に移動させる。
【0162】
この後、ステップＳ３において、第２読取処理を実行する。ここでは、走査機構５０は、第２イメージングプレート１０Ｂが検出ユニット２３１を通過するまで保持部２０を移動させた後、走査方向ＳＣ１に沿って第１読取処理の時とは逆方向に保持部２０を移動させる。つまり、走査機構５０は、保持部２０を上記第１走査とは逆方向に移動させる第２走査を実行する。これにより、第２イメージングプレート１０Ｂの第２読取領域Ｒ２が第１走査とは逆向けに検出ユニット２３１における光検出器４０の下方を通過することができる（図１６の矢符Ｐ４参照）。この第２走査時に、検出ユニット２３１における光検出器４０が第２読取領域Ｒ２において第２イメージングプレート１０Ｂを読取る。これにより、第２画像データＤＲ２が得られる。
【0163】
上記ステップＳ２、Ｓ２１及びステップＳ３によると、保持部２０を１回往復移動させることになる。これにより、迅速な読取処理が可能となる。第２走査は、上記第１走査後、保持部２０を復路方向に移動させ、その後、保持部２０を第１走査と同じ往路向きに移動させることによって行われてもよい。この場合、第１読取処理と第２読取処理とで、検出ユニット２３１に対する第２イメージングプレート１０Ｂの移動の向きが同じになるので、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２の読取り条件が共通化される。これにより、結合された全体画像データＤＲの画質が全体的に統一され、画質がよくなることが期待される。
【0164】
このように、第１画像データＤＲ１及び第２画像データＤＲ２が得られると、第１実施形態で説明したのと同様にステップＳ４からステップＳ７の各処理が実行される。
【0165】
なお、第１イメージングプレート１０Ａを対象とした読取りを行う際には、上記ステップＳ２１，Ｓ３，Ｓ６の処理を省略すればよい。
【0166】
本第２実施形態によると、複数の検出ユニットを用いることによる効果を除き、上記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【0167】
加えて、１つの検出ユニット２３１における励起光源３２及び光検出器４０を用いて、第１読取領域Ｒ１と第２読取領域Ｒ２とを読取ることができる。検出ユニット２３１の数を減らすことで、装置２０１の価格を低減できる。また、単一の検出ユニット２３１によって第２イメージングプレート１０Ｂの全体読取領域Ｒ（図５参照）を読取るようにした場合には、各読取領域を同じ読取特性を有する検出ユニット２３１によって読取ることができ、同じ条件での読取りが可能となる。
【0168】
また、第１読取領域Ｒ１の読取りと第２読取領域Ｒ２の読取りとは、排他的なタイミングで実施される。このため、例えば、一方の読取り時に照射される励起光が他方の読取りに影響を与えることが抑制される。なお、この効果は他の実施例のうち同じように排他的タイミングで読取りが実施される条件の例にも当てはまる。
【0169】
ここで、検出ユニット２３１の向きが、励起光源３２に対する光検出器４０の位置によって決るとする。検出ユニット２３１が第１位置から第２位置に移動する際に、検出ユニット２３１を、方向ＳＣ１、ＳＣ２と平行な平面上において１８０度回転させてもよい。これにより、第２位置における検出ユニット２３１の向きが、方向ＳＣ１、ＳＣ２と平行な平面上において、第１位置における検出ユニット２３１の向きに対して１８０度回転させた向きに設定されるようにしてもよい。換言すれば、走査方向ＳＣ１において、第１位置における検出ユニット２３１における励起光源３２と光検出器４０との位置関係と、第２位置における検出ユニット２３１における励起光源３２と光検出器４０との位置関係とが逆に設定されていてもよい。
【0170】
この場合、イメージングプレート１０を走査する往路で第１位置の検出ユニット２３１により第１読取処理を行い第１画像データＤＲ１を取得し、復路で第２位置の検出ユニット２３１により第２読取処理を行い第２画像データＤＲ２を取得することができる。
【0171】
そして、例えば、第１画像データＤＲ１又は第２画像データＤＲ２を半回転させる画像処理を行って、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２とを結合して全体画像データＤＲを得ることができる。
【0172】
この場合、第１読取処理と第２読取処理とで、励起光源３２に対する光検出器４０の位置関係と、イメージングプレート１０の移動の向きが同じになるので、第１画像データＤＲ１と第２画像データＤＲ２の読取り条件が共通化される。これにより、結合された全体画像データＤＲの画質が全体的に統一され、画質がよくなることが期待される。
【0173】
また、条件を共通化した読取りを１往復で実現できるため、迅速な読取り処理が可能となる。
【0174】
＜変形例＞
第１実施形態で説明済の各種変形例は、矛盾しない限り、第２実施形態においても適用可能である。
第１実施形態で説明済の各種変形例は、矛盾しない限り、第２実施形態においても適用可能である。
【0175】
例えば、読取装置２０１は、第１実施形態の第１又は第２変形例で説明したように、第１読取領域Ｒ１の読取り時において、第２読取領域Ｒ２の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽部を備えていてもよい。遮蔽部は、第１変形例で説明したように、検出ユニット２３１に支持される構成であってもよいし、第２変形例で説明したように、保持部２０に移動可能に支持される構成であってもよい。
【0176】
また、例えば、読取装置２０１は、第１実施形態の第１又は第２変形例で説明したように、第２読取領域Ｒ２の読取り時において、第１読取領域Ｒ１の少なくとも一部を遮蔽する追加遮蔽部を備えていてもよい。遮蔽部は、第１変形例で説明したように、上記遮蔽部とは別に検出ユニット２３１に支持される構成であってもよい。また、第２変形例で説明したように、保持部２０に移動可能に支持される遮蔽部を移動させることによって、追加遮蔽部とした構成であってもよい。
【0177】
また、本第２実施形態において、領域変更用移動機構２２０が検出ユニット２３１を移動させる必要は無い。領域変更用移動機構は、検出ユニットを移動させる代りに、保持部２０をライン走査方向ＳＣ２に沿って移動させてもよい。例えば、走査機構５０によってテーブルを走査方向ＳＣ１に沿って移動させ、領域変更用移動機構によって当該テーブル上で保持部２０をライン走査方向ＳＣ２に沿って移動させる構成としてもよい。この場合の領域変更用移動機構としては、例えば、走査機構５０と同様に、モータとボールねじ機構とを用いた構成であってもよい。
【0178】
｛付記｝
上記第１実施形態及び第２実施形態では、主として第２イメージングプレート１０Ｂに第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２が設定される例を中心とした説明がなされた。しかしながら、第２イメージングプレート１０Ｂには、走査方向ＳＣ１に直交する方向にずれた複数の読取領域が設定されればよく、当該複数の読取領域が２つである必要は無い。例えば、第２イメージングプレート１０Ｂには、第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２に加え、第３読取領域やそれ以上の領域が設定されてもよい。
上記第１実施形態及び第２実施形態では、主として第２イメージングプレート１０Ｂに第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２が設定される例を中心とした説明がなされた。しかしながら、第２イメージングプレート１０Ｂには、走査方向ＳＣ１に直交する方向にずれた複数の読取領域が設定されればよく、当該複数の読取領域が２つである必要は無い。例えば、第２イメージングプレート１０Ｂには、第１読取領域Ｒ１及び第２読取領域Ｒ２に加え、第３読取領域やそれ以上の領域が設定されてもよい。
【0179】
例えば、第１～第３の読取領域が設定される場合、第１実施形態を前提とすると、３つの検出ユニットがライン走査方向に順次ずれて配置されてもよい。第２実施形態を前提とすると、検出ユニットをライン走査方向に順次ずらしつつ、３回の走査を行ってもよい。
【0180】
第２イメージングプレート１０Ｂに３つ以上の読取領域が設定されれば、検出ユニットの検出幅をより小さくすることができ、結果、個々の検出ユニットの低コスト化を図ることができ、装置全体としてもさらに低コスト化を図れる可能性がある。
【0181】
３つ以上の読取領域が設定される場合、第１実施形態のように複数の読取領域を別々の検出ユニットによって読取りを行う構成と、検出ユニットを移動させて複数の読取領域の読取りを行う構成とが組合わされてもよい。例えば、３つの読取領域が設定される場合において、そのうちの１つの読取領域を１つの検出ユニットで読取りを行い、他の２つの読取領域を１つの検出ユニットを移動させて読取りを行うようにしてもよい。
【0182】
上記第１実施形態及び第２実施形態では、保持部２０が水平方向に移動することを想定した説明がなされた。しかしながら、保持部２０は、水平方向に交差する方向に移動してもよい。例えば、保持部２０は、鉛直方向に移動してもよいし、水平方向及び鉛直方向の両方に対して斜めの方向に沿って移動してもよい。
【0183】
なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。保持部２０の移動方向、保持部２０におけるイメージングプレート１０の保持姿勢等、各種方向、姿勢は上記実施例で開示される内容に限られるものではない。例えば、保持部２０は、上下方向（鉛直方向）又は上下方向から傾く方向に沿って移動してもよい。例えば、図１のような横型の読取装置１の実施形態に限らず、縦型の読取装置の実施形態であっても、本発明を実施することができる。
【0184】
本明細書及び図面は下記の各態様を開示する。
【0185】
第１の態様は、イメージングプレートから放射線像を読取る放射線像の読取装置であって、前記イメージングプレートを保持する保持部と、前記保持部に保持された前記イメージングプレートに励起光を照射する励起光源と、前記励起光による前記イメージングプレートからの発光光を検出する光検出器とを含む読取部と、前記保持部に保持された前記イメージングプレートに水平な走査方向に沿って、前記保持部を前記読取部に対して相対的に移動させる走査機構と、を備え、前記読取部は、前記走査機構による走査によって、前記走査方向及び前記走査方向に直交する方向に広がる読取領域において前記イメージングプレートからの発光光を検出し、前記読取領域として、前記走査方向に直交する方向にずれた複数の読取領域を設定可能である、放射線像の読取装置である。
【0186】
この放射線像の読取装置によると、読取領域として、走査方向に直交する方向にずれた複数の読取領域を設定可能であるため、光検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取ることができる。
【0187】
第２の態様は、第１の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記読取領域として、前記走査方向に直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域と第２読取領域とを設定可能とされている。これにより、走査方向に直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域と第２読取領域とを設定可能であるため、光検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取ることができる。
【0188】
第３の態様は、第２の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記保持部は、前記イメージングプレートとして、第１イメージングプレートと、前記走査方向に直交する方向における幅が前記第１イメージングプレートの幅よりも大きい第２イメージングプレートとを保持可能であり、前記走査方向に直交する方向における前記光検出器の検出幅は、前記第１イメージングプレートの幅よりも大きく、前記第２イメージングプレートの幅よりも小さい。この場合、第１イメージングプレートについては１つの読取領域によって読取りを行うことができる。第１イメージングプレートより大きい第２イメージングプレートについては、複数回の読取領域に対する読取りによって読取りを行うことができる。
【0189】
第４の態様は、第２又は第３の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記読取部が、前記光検出器として、第１光検出器と第２光検出器とを含み、前記第１光検出器と前記第２光検出器とが、前記走査方向に直交する方向においてずれて位置し、前記第１光検出器が前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、前記第２光検出器が前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取る。この場合、イメージングプレートの幅よりも小さい検出幅を有する第１光検出器及び第２光検出器によって、イメージングプレートを読取ることができる。
【0190】
また、第５の態様は、第４の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記走査機構が、第１走査と第２走査とを実行し、前記走査機構による前記第１走査時に、前記第１光検出器が前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、前記走査機構による前記第２走査時に、前記第２光検出器が前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取る。このように、第１読取領域と第２読取領域とを別々の走査時に読取るため、読取り時の影響が相互に及し難い。
【0191】
第６の態様は、第４の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記走査機構による１回の走査によって、前記第１光検出器が前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、かつ、前記第２光検出器が前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取る。これにより、迅速な読取りが可能となる。
【0192】
第７の態様は、第４から第６のいずれか１つの態様に係る放射線の読取装置であって、前記第１光検出器と前記第２光検出器とが前記走査方向においてずれて位置しているものである。これにより、第１光検出器と第２光検出器とが相互に影響を及すことを抑制しつつ読取り易い。
【0193】
第８の態様は、第２の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記読取部は、前記光検出器を前記保持部に対して前記走査方向と直交する方向に相対移動させる領域変更用移動機構を含み、前記走査機構が、第１走査と第２走査とを実行し、前記走査機構による前記第１走査時に、前記光検出器が前記保持部に対する相対的な第１位置に位置して前記第１読取領域において前記イメージングプレートを読取り、前記走査機構による前記第２走査時に、前記光検出器が前記保持部に対する相対的な第２位置であって前記第１位置とは前記走査方向に直交する方向において異なる位置に位置して前記第２読取領域において前記イメージングプレートを読取るものである。
【0194】
この場合、１つの光検出器によって、第１読取領域と第２読取領域とを読取ることができる。センサの数を減らすことで、装置の価格を大幅に低減できる。また、同じ光検出器によって読取りを行う複数の領域については、検出器の個体差を排除した条件での読取りが可能となる。
【0195】
第９の態様は、第２から第８のいずれか１つの態様に係る放射線像の読取装置であって、１つの光検出器に対して１つの励起光源が一体化されているものである。これにより、光検出器と励起光源とを一体的に容易に取扱うことができる。
【0196】
第１０の態様は、第２から第９のいずれか１つの態様に係る放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域と前記第２読取領域とが、前記走査方向に直交する方向において部分的に重複しているものである。これにより、第１読取領域から読取った画像と第２読取領域から読取った画像との間に、隙間が生じ難くなる。
【0197】
第１１の態様は、第２から第１０のいずれか１つの態様に係る放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域の読取り時において、前記第２読取領域の少なくとも一部を覆う遮蔽部を備える。この場合、第１領域の読取り時における励起光が、第２領域に照射され難くなる。これにより、第２領域の読取りを良好に行え、生成画像の精度向上がはかれる。
【0198】
第１２の態様は、第１１の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記遮蔽部の境界線が、前記第１読取領域と前記第２読取領域との重複読取領域に設定されるものである。これにより、第１読取領域から読取った画像のうち第２読取領域側の縁をはっきりとさせることができる。これにより、複数の画像の結合精度を向上させたり、境界線において潜像に起因しない輝度差が生じ難くしたりして、生成画像の精度向上が図られる。
【0199】
第１３の態様は、第１１又は第１２の放射線像の読取装置であって、前記第２読取領域の読取り時において、前記第１読取領域の少なくとも一部を覆う追加遮蔽部を備え、前記追加遮蔽部の境界線が、前記第１読取領域と前記第２読取領域との重複読取領域に設定されるものである。この場合、第２読取領域から読取った画像のうち第１読取領域側の縁をはっきりとさせることができ、より生成画像の精度向上がはかれる。
【0200】
第１４の態様は、第２から第１３のいずれか１つの態様に係る放射線像の読取装置であって、前記第１読取領域から読取ったデータに基づく第１画像データと、前記第２読取領域から読取ったデータに基づく第２画像データとを結合した画像データを生成する画像処理部をさらに備える。これにより、読取った画像データを１つの画像として診断、観察等のために提供することができる。
【0201】
第１５の態様は、第１４の態様に係る放射線像の読取装置であって、前記イメージングプレートのうち前記第１読取領域に属する領域と前記第２読取領域に属する領域のそれぞれに前記読取部によって読取り可能なマークが形成され、前記画像処理部は、前記マークに基づいて前記第１画像データと前記第２画像データとを結合するものである。これにより、第１画像データと第２画像データとの結合の正確性が向上する。
【0202】
第１６の態様は、放射線像の読取装置を制御するコンピュータに、（ａ）保持部に保持されたイメージングプレートに対して、走査方向に対して直交する方向にずれた少なくとも第１読取領域と第２読取領域とを含む複数の読取領域を対象とした読取りを行えるように、読取部が前記イメージングプレートに水平な前記走査方向に沿って前記イメージングプレートを走査する処理と、（ｂ）前記第１読取領域から読取ったデータに基づく第１画像データと、前記第２読取領域から読取ったデータに基づく第２画像データとを結合した画像データを生成する処理と、を実行させるためのプログラムである。これにより、光検出器の検出幅よりも大きな幅のイメージングプレートを読取ることができる。
【0203】
上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【0204】
１、２０１ 放射線像の読取装置
１０ イメージングプレート（１０Ａ 第１イメージングプレート、１０Ｂ 第２イメージングプレート）
２０ 保持部
３０、２３０ 読取部
３１、２３１ 検出ユニット（３１Ａ、１４１Ａ、１５１Ａ 第１検出ユニット、３１Ｂ、１４１Ｂ、１５１Ｂ 第２検出ユニット）
３２ 励起光源
４０ 光検出器（４０Ａ 第１光検出器、４０Ｂ 第２光検出器）
５０ 走査機構
８０ 制御部
８０ａ プロセッサ
８０ｂ 記憶部
８０ｂｐ プログラム
１１０、１２０ 遮蔽部
１１２ 追加遮蔽部
１２６ 移動機構
１５９ ユニット走査機構
２２０ 領域変更用移動機構
２２２ 駆動部
ＤＲ 全体画像データ
ＤＲ１ 第１画像データ
ＤＲ２ 第２画像データ
Ｒ 全体読取領域
Ｒ１ 第１読取領域
Ｒ２ 第２読取領域
ＲＲ 重複読取領域
ＳＣ１ 走査方向（所定方向）
ＳＣ２ ライン走査方向
１０ イメージングプレート（１０Ａ 第１イメージングプレート、１０Ｂ 第２イメージングプレート）
２０ 保持部
３０、２３０ 読取部
３１、２３１ 検出ユニット（３１Ａ、１４１Ａ、１５１Ａ 第１検出ユニット、３１Ｂ、１４１Ｂ、１５１Ｂ 第２検出ユニット）
３２ 励起光源
４０ 光検出器（４０Ａ 第１光検出器、４０Ｂ 第２光検出器）
５０ 走査機構
８０ 制御部
８０ａ プロセッサ
８０ｂ 記憶部
８０ｂｐ プログラム
１１０、１２０ 遮蔽部
１１２ 追加遮蔽部
１２６ 移動機構
１５９ ユニット走査機構
２２０ 領域変更用移動機構
２２２ 駆動部
ＤＲ 全体画像データ
ＤＲ１ 第１画像データ
ＤＲ２ 第２画像データ
Ｒ 全体読取領域
Ｒ１ 第１読取領域
Ｒ２ 第２読取領域
ＲＲ 重複読取領域
ＳＣ１ 走査方向（所定方向）
ＳＣ２ ライン走査方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】