特許 7508503 画像形成装置、検査装置、情報処理方法、検査システム及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-21

(45)【発行日】2024-07-01

(54)【発明の名称】画像形成装置、検査装置、情報処理方法、検査システム及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20240624BHJP

   B41J 29/393 20060101ALI20240624BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240624BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240624BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240624BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20240624BHJP

   G01N 21/892 20060101ALI20240624BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 202

B41J29/393 105

G03G21/00 510

G03G21/00 384

G03G15/00 303

G03G21/00 376

H04N1/00 002A

H04N1/00 127Z

G06T1/00 400E

G01N21/892 A

B41J29/38 201

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2022064888

(22)【出願日】2022-04-11

(65)【公開番号】P2023155532

(43)【公開日】2023-10-23

【審査請求日】2023-05-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】東 絵莉香

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－１６５０４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２２－００１４４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０５３８８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１０７７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１４０４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１９７６８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１８２７２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１８１２１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０９７３６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／３９３

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０６Ｔ １／００

Ｇ０１Ｎ ２１／８９２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも検査装置と印刷装置と情報処理装置とが通信可能に接続された検査システムであって、
前記検査装置は、
ユーザから検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を受け付ける第１受付手段と、
前記第１受付手段で受け付けた前記検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を少なくとも１つ記憶する記憶手段と、
基準画像を受信する受信手段と、
印刷物をスキャンしたスキャン画像を受信すると、前記スキャン画像を検査する検査手段と、を有し、
前記情報処理装置は、
前記検査設定情報を受け付ける第２受付手段と、
前記検査設定情報と前記基準画像を送信する送信手段と、
を有し、
前記検査装置は、
所定の検査設定情報と前記所定の検査設定情報に対応する所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記情報処理装置から前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記受信手段が受信した基準画像と前記記憶手段に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記スキャン画像の検査を実行する
ことを特徴とする検査システム。

【請求項2】

前記検査装置は、画面を表示する表示手段と、
を備え、
前記情報処理装置から検査設定情報として新規設定の情報を受信した場合、前記所定の検査設定と前記所定の検査設定情報が前記記憶手段により記憶される前に前記受信手段が受信した基準画像を前記表示手段に表示し、前記第１受付手段は、前記画面に表示された前記所定の検査設定と前記所定の検査設定情報が前記記憶手段により記憶される前に前記受信手段が受信した基準画像に対して、少なくとも検査の実行を行うための検査領域と検査レベルの設定を受け付ける
ことを特徴とする請求項１に記載の検査システム。

【請求項3】

前記新規設定の情報を受信した場合であって、前記第１受付手段が受け付けた前記検査領域と前記検査レベルの設定を、前記所定の検査設定情報に対応する前記検査設定として、前記記憶手段に記憶できることを特徴とする請求項２に記載の検査システム。

【請求項4】

前記スキャン画像は、前記印刷装置が印刷した印刷物をスキャンした画像である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の検査システム。

【請求項5】

ユーザから検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で受け付けた前記検査設定と、前記検査設定に対応する検査設定情報を少なくとも１つ記憶する記憶手段と、
基準画像を受信する受信手段と、
印刷物をスキャンしたスキャン画像を受信すると、前記スキャン画像を検査する検査手段と、
を有し、
所定の検査設定情報と前記所定の検査設定情報に対応する所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記受信手段が受信した基準画像と前記記憶手段に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記スキャン画像の検査を実行する
ことを特徴とする検査装置。

【請求項6】

画面を表示する表示手段と、
を備え、
検査設定情報として新規設定の情報を受信した場合、前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶される前に前記受信手段が受信した基準画像を前記表示手段に表示し、前記受付手段は、前記画面に表示された前記所定の検査設定と前記所定の検査設定情報が前記記憶手段により記憶される前に前記受信手段が受信した基準画像に対して、少なくとも検査領域と検査レベルの設定を受け付ける
ことを特徴とする請求項５に記載の検査装置。

【請求項7】

前記検査装置は、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記受信手段が受信した基準画像と前記記憶手段に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記基準画像に前記所定の検査設定が反映された前記基準画像が前記表示手段に表示されることを特徴とする請求項６に記載の検査装置。

【請求項8】

前記受付手段は、前記所定の検査設定が反映された前記基準画像に対して、更に検査設定を受け付ける
ことを特徴とする請求項７に記載の検査装置。

【請求項9】

前記検査装置は、印刷を実行する印刷装置と通信可能に接続されており、
前記検査装置は、前記印刷装置が印刷した印刷物をスキャンした画像であるスキャン画像を受信する受信手段を備える
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の検査装置。

【請求項10】

少なくとも検査装置と印刷装置と情報処理装置とが通信可能に接続された検査システムの制御方法であって、
前記検査装置は、
ユーザから検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を受け付ける第１受付ステップと、
前記第１受付ステップで受け付けた前記検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を記憶部に少なくとも１つ記憶する記憶ステップと、
基準画像を受信する受信ステップと、
印刷物をスキャンしたスキャン画像を受信すると、前記スキャン画像を検査する検査ステップと、
を有し、
前記情報処理装置は、
前記検査設定情報を受け付ける第２受付ステップと、
前記検査設定情報と前記基準画像を送信する送信ステップと、
を有し、
前記検査装置は、所定の検査設定情報と前記所定の検査設定情報に対応する所定の検査設定とが前記記憶部により記憶された後に前記情報処理装置から前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶部により記憶された後に前記受信ステップで受信した基準画像と前記記憶部に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記スキャン画像の検査を実行することを特徴とする検査システムの制御方法。

【請求項11】

ユーザから検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップで受け付けた前記検査設定と、前記検査設定に対応する検査設定情報を記憶部に少なくとも１つ記憶する記憶ステップと、
基準画像を受信する受信ステップと、
印刷物をスキャンしたスキャン画像を受け付けると、前記スキャン画像を検査する検査ステップと、
を有する検査装置の制御方法であって、
所定の検査設定情報と前記所定の検査設定情報に対応する所定の検査設定とが前記記憶部により記憶された後に前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶部により記憶された後に受信した基準画像と前記記憶部に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記スキャン画像の検査を実行する
ことを特徴とする検査装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、検査装置、情報処理方法、検査システム及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置（印刷装置）で印刷した印刷物を読み取り、品位を検査する検査装置が知られている。検査装置は、汚れや印刷抜けなどの画像欠陥などを検出可能である。これらの画像欠陥や、印刷品位の不良については、欠陥の種別を検出し、検出した種別ごとに、画像不良として検出する閾値を設定できることも一般的である。例えば小さい円状の画像欠陥であるポチであれば、直径何ｍｍ以上を画像不良とするか、などを検査装置に設定可能であることが一般的である。

【0003】

これらの検査では、基準画像として登録した欠陥がない画像と印刷物とを比較する方式がとられている。そこで、はじめに検査装置に基準画像を登録しておく必要があり、この登録のための処理を基準画像登録用ジョブと呼ぶ。続いて、ユーザが本印刷ジョブで行う欠陥を検出する領域や閾値を基準画像に対して設定する検査設定を行う。検査設定が終了すると、実際の印刷物に対して登録された基準画像と比較し欠陥を検出する本印刷ジョブを実行する。

【0004】

ここで、検査装置にて検査を行う印刷ジョブを検品ジョブと呼ぶ。検品ジョブの実行は、以下の３ステップで行う。
・基準画像登録用ジョブの実行
・検査設定
・本印刷ジョブの実行
特許文献１には、検査設定を行う手法として、基準画像に対してユーザからの入力を受け付ける技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０２１－１１５７４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、予め設定されている検査設定や、過去と同じ検査設定を指定したい場合において、ユーザは検査設定の使い回しをすることができなかった。そのため、ユーザは毎回検査設定を行う必要があった。

【0007】

そこで本発明では、決まった検査設定で検査を行う場合に、基準画像に対して検査設定を反映させることで、ユーザの操作を減らすことが可能な技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の検査システムは、少なくとも検査装置と印刷装置と情報処理装置とが通信可能に接続された検査システムであって、前記検査装置は、ユーザから検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を受け付ける第１受付手段と、前記第１受付手段で受け付けた前記検査設定と前記検査設定に対応する検査設定情報を少なくとも１つ記憶する記憶手段と、基準画像を受信する受信手段と、印刷物をスキャンしたスキャン画像を受信すると、前記スキャン画像を検査する検査手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記検査設定情報を受け付ける第２受付手段と、前記検査設定情報と前記基準画像を送信する送信手段と、を有し、前記検査装置は、所定の検査設定情報と前記所定の検査設定情報に対応する所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記情報処理装置から前記所定の検査設定情報を受信した場合、前記所定の検査設定情報と前記所定の検査設定とが前記記憶手段により記憶された後に前記受信手段が受信した基準画像と前記記憶手段に記憶された前記所定の検査設定に基づいて、前記スキャン画像の検査を実行することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、検査システムにおいて、検査実行のための操作性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】情報処理装置と検査装置と印刷装置の構成を表す模式図。

【図2】情報処理装置と検査装置と印刷装置の構成を示すブロック図の一例。

【図3】情報処理装置と検査ユニットと印刷装置と大容量スタッカの内部構成を示す図の一例。

【図4】検査装置と検査ユニットの動作モードを指定する検査装置の設定画面の一例。

【図5】検査時に検査装置に表示される検査状況の画面の一例。

【図6】基準画像登録時の検査装置の動作フローチャートの一例。

【図7】実施例における、検査装置の検査の動作フローチャートの一例。

【図8】実施例における、情報処理装置の検査の動作フローチャートの一例。

【図9】実施例における、検査装置の全体の動作フローチャートの一例。

【図10】情報処理装置に表示される印刷設定の画面の一例。

【図11】検査装置に表示される検査設定の画面の一例。

【図12】実施例における、検査装置の検査設定受付時のフローチャートの一例。

【図13】検査装置の表示される検査設定の画面の別の一例。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本実施形態について図面を用いて説明する。なお、特に断らない限り、本実施形態に係る機能が実現されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなる検査装置であっても、本実施形態を適用できることは言うまでもない。また、特に断らない限り、本実施形態の機能が実現されるのであれば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークを介して接続がなされ、処理が行われる検査装置であってもよい。すなわち、以下の実施形態で説明する各種端末が接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々な構成例があることは言うまでもない。

【0012】

図１は、本実施形態における検査システムであって、情報処理装置と検査装置と印刷装置の構成を表す模式図である。情報処理装置と検査装置と印刷装置は、ネットワークを介して通信可能である。なお、本実施形態の印刷装置は電子写真方式の印刷装置を用いて説明するが、本実施形態における印刷装置は、インクジェット方式、オフセット方式など、異なる画像形成方式の印刷装置であっても良い。

【0013】

印刷装置０１０１は、ケーブル０１１２を介して情報処理装置０１０９と接続されている。情報処理装置０１０９は、ネットワーク０１１３を介してクライアントコンピュータ０１１０と接続されている。

【0014】

印刷装置０１０１は、ＵＩパネル０１０２、給紙デッキ０１０３および給紙デッキ０１０４を備える。さらに、３段の給紙デッキからなるオプションデッキ０１０５が接続される。印刷装置０１０１は、例えば電子写真方式の印刷装置である。また、ＵＩパネル０１０２は、例えば静電容量方式のタッチパネルを備えたユーザインターフェースである。

【0015】

さらに印刷装置０１０１は、検査ユニット０１０６、大容量スタッカ０１０７を備える。検査ユニットは、ケーブル０１１４を介して検査装置０１０８と接続されている。大容量スタッカ０１０７はメイントレイとトップトレイを備え、メイントレイには一度に数千枚の用紙を積載することができる。

【0016】

印刷ジョブはクライアントコンピュータ０１１０で生成され、ネットワーク０１１３を介して情報処理装置０１０９に送信され、情報処理装置０１０９で管理される。そして、印刷ジョブは情報処理装置０１０９からケーブル０１１２を通じて印刷装置０１０１に送信され、印刷装置０１０１が用紙に印字する処理を行う。なお、印刷ジョブは、情報処理装置０１０９において生成・管理され、ネットワーク０１１２を介して印刷装置０１０１に送信され、印刷装置０１０１で管理される形態をとっても良い。

【0017】

なお、クライアントコンピュータ０１１０、情報処理装置０１０９、検査装置０１０８はケーブル０１１２に接続されて印刷装置０１０１と通信できる形態をとっても良い。また、検査装置０１０８もネットワーク０１１３を介して情報処理装置０１０９、クライアントコンピュータ０１１０と接続される形態をとっても良い。即ち、本実施形態に示す印刷装置０１０１、情報処理装置０１０９、クライアントコンピュータ０１１０の接続形態は一例であり、本実施形態で示した他にも様々な接続形態があることは言うまでもない。

【0018】

また、印刷装置０１０１には検査ユニット０１０６、大容量スタッカ０１０７以外にもステープル可能なフィニッシャや折り機、製本機などが接続する形態であっても良い。

【0019】

図２は、本実施形態の印刷装置０１０１と検査装置０１０８と大容量スタッカ０１０７と情報処理装置０１０９とクライアントコンピュータ０１１０の制御構成を示すブロック図である。

【0020】

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ／中央演算装置）０２０１は、システムバス０２１２を介して印刷装置０１０１内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ０２０１は、記憶部０２０５に格納され、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）０２０２にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２０２は、ＣＰＵ０２０１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２０１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２０５は、印刷装置動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

【0021】

エンジンＩ／Ｆ０２０９は、プリンタエンジン０２１０との通信、制御を司る。給紙デッキＩ／Ｆ０２０４は、給紙デッキ０２１１との通信、制御を司る。給紙デッキ０２１１は、給紙デッキ０１０３、０１０４、オプションデッキ０１０５をハード構成として総称するものである。ＵＩパネル０２０３は、ＵＩパネル０１０２のハード構成であり、印刷装置０１０１の操作全般を行うためのユーザインターフェースである。本実施形態では、ＵＩパネル０２０３は静電容量方式のタッチパネルを備えたものとする。

【0022】

ネットワークインターフェース（以下、ＮＷ Ｉ／Ｆ）０２０７は、ケーブル０２１３を介して情報処理装置０１０９のＮＷ Ｉ／Ｆ０２３８と接続され、情報処理装置０１０９と印刷装置０１０１の通信を司る。なお、この例ではシステムバス０２１２、０２３９に接続されたインターフェース同士が直接接続されている形式であるが、情報処理装置０１０９と印刷装置０１０１は例えばネットワーク等で接続されている形式でもよく、その接続形式を限定しない。ビデオＩ／Ｆ０２０６は、ビデオケーブル０２４１を介してビデオＩ／Ｆ０２３３と接続され、情報処理装置０１０９と印刷装置０１０１の間の画像データの通信を司る。

【0023】

なお、情報処理装置０１０９における印刷装置０１０１との接続インターフェースは、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２３８とビデオＩ／Ｆ０２３３の機能を統合した形式をとっても良い。また、印刷装置０１０１における情報処理装置０１０９との接続インターフェースは、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２０７とビデオＩ／Ｆ０２０６の機能を統合した形式をとっても良い。

【0024】

アクセサリＩ／Ｆ０２０８は、ケーブル０２２５を介してアクセサリＩ／Ｆ０２１４、アクセサリＩ／Ｆ０２２０と接続する。即ち、印刷装置０１０１はアクセサリＩ／Ｆ０２０８、０２１４、０２２０を介して検査ユニット０１０６、大容量スタッカ０１０７と互いに通信を行う。

【0025】

ＣＰＵ０２１６は、システムバス０２１９を介して検査ユニット０１０６内の各部における制御や演算、記憶部０２４７に格納され、ＲＡＭ０２１７にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２１７は、ＣＰＵ０２１６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２１６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２４７は、検査装置動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。検査装置Ｉ／Ｆ０２１５は、ケーブル０２４８を介して検査装置ユニットＩ／Ｆ０２３１と接続する。即ち、検査ユニット０１０６は、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５と検査装置ユニットＩ／Ｆ０２３１とを介して検査装置０１０８と通信を行う。

【0026】

撮影部０２１８は、例えばコンダクトイメージセンサ（以下、ＣＩＳ）を搭載した撮影機能を備え、検査ユニット内を通過する用紙を撮影し、撮影した画像を検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介して検査装置０１０８に送信する。なお、撮影部０２１８に対するＣＩＳはセンサの一例であり、ＣＣＤイメージセンサなど他の種類のセンサであっても良く、その撮影方式を限定しない。撮影した画像を送信する目的は二つある。一つは、検査の方式を問わず、検査対象の印刷ジョブの印刷物を撮影し、検査のために検査装置０１０８に送信するためである。もう一つは、検査方式がスキャン検品である場合に、検査対象の印刷ジョブの前に１部ないし複数部の印刷ジョブを基準画像の作成のために印刷、撮影し、基準画像として検査装置０１０８に送信するためである。検査装置０１０８では、送信された画像を基準画像として記憶部０２２８に格納する。

【0027】

ＣＰＵ０２２２０は、システムバス０２２４を介して大容量スタッカ０１０７内の各部における制御や演算、記憶部０２４８に格納され、ＲＡＭ０２２２にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２２２は、ＣＰＵ０２２１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２２１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２４８は、検査装置動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。排紙部０２２３は、メイントレイとトップトレイへの排紙動作や、メイントレイとトップトレイ各々の積載状況の監視や制御を司る。

【0028】

ＣＰＵ０２２６は、システムバス０２３０を介して検査装置０１０８内の各部における制御や演算、記憶部０２２８に格納され、ＲＡＭ０２２７にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２２７は、ＣＰＵ０２２６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２２６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２２８は、検査装置動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。ＰＤＬ解析部０２２９は、クライアントコンピュータ０１１０や情報処理装置０１０９から受信した例えばＰＤＦ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、ＰＣＬなどのＰＤＬデータを読み込み、解釈処理を実行する。表示部０２４５は例えば検査装置に接続される液晶ディスプレイであり、検査装置へのユーザの入力を受け付けたり、検査装置の状態を表示したりする。

【0029】

ＣＰＵ０２３４は、システムバス０２３９を介して情報処理装置０１０９内の各部における制御や演算、記憶部０２３６に格納され、ＲＡＭ０２３５にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２３５は、ＣＰＵ０２３４から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２３４のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２３６は、情報処理装置動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。ネットワークインターフェース（以下、ＮＷ Ｉ／Ｆ）０２３７は、ネットワークを介してＮＷ Ｉ／Ｆ０２４０と接続される。また、情報処理装置０１０９は、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２３７、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２４０を介してクライアントコンピュータ０１１０と通信を行う。

【0030】

また、検査装置０１０８がＮＷ Ｉ／Ｆを持ち、情報処理装置０１０９が当該ＮＷ Ｉ／ＦとＮＷ Ｉ／Ｆ０２３７を介して検査装置０１０８と通信を行う形態をとっても良い。たとえば、検査方式として検品を用い、基準画像として印刷装置０１０１が印刷に用いるＲＩＰ画像を用いる場合を考える。この場合、基準画像は検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を通じて検査装置０１０８に送信しても良いし、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２０７、ＮＷ Ｉ／Ｆ０２３７を通じて、検査装置０１０８が備えるＮＷ Ｉ／Ｆから検査装置０１０８に送信しても良い。

【0031】

ＣＰＵ０２４３は、システムバス０２４６を介してクライアントコンピュータ０１１０内の各部における制御や演算、記憶部０２４５に格納され、ＲＡＭ０２４２にロードされるプログラムの実行を司る。ＲＡＭ０２４２は、ＣＰＵ０２４３から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ０２４３のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部０２４４は、クライアントコンピュータ動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

【0032】

図３は、印刷装置０１０１と検査ユニット０１０６と大容量スタッカ０１０７の内部構成を示す図である。印刷装置０１０１は、ＵＩパネル０１０２を介してユーザの入力を受け付けたり、印刷や機器の状態を表示したりする。給紙デッキ０１０３及び０１０４には、各種用紙を収容しておくことが可能である。各給紙デッキでは、収容された用紙の最上位の用紙一枚のみを分離し、用紙搬送パス０３０５へ搬送することが可能である。０３０１～０３０４は現像ステーションであり、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト０３０６に一次転写される。中間転写ベルト０３０６は図を時計回りに回転し、０３０７の二次転写位置で用紙搬送パス０３０５から搬送されてきた用紙へとトナー像が転写される。

【0033】

定着ユニット０３０８は加圧ローラーと加熱ローラーを備え、各ローラーの間を用紙が通過することにより、トナーを溶融・圧着することで用紙にトナー像を定着させる。定着ユニット０３０８を抜けた用紙は用紙搬送パス０３０９を通って０３１２へと搬送される。用紙の種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット０３０８を通過した後、上の用紙搬送パスを使って第二定着ユニット０３１０へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、用紙搬送パス０３１１を通って０３１２へと搬送される。画像形成モードが両面の場合は、０３１３の用紙反転パスへと用紙を搬送し、０３１３で反転した後、両面搬送パス０３１４へと用紙が搬送され、二次転写位置０３０７で二面目の画像転写が行われる。

【0034】

検査ユニット０１０６内にはＣＩＳ０３１５、０３１６が対向する形で配置される。ＣＩＳ０３１５は用紙の上面を、ＣＩＳ０３１６は用紙の下面を読み取るための読取手段としてのセンサである。検査ユニット０１０６は、用紙搬送パス０３１７に搬送された用紙が所定の位置に到達したタイミングで、ＣＩＳ０３１５、０３１６を用いて用紙をスキャンする。スキャンされた画像は、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１を介して検査装置０１０８に送信される。ＣＰＵ０２２６は、当該受信した画像に欠陥があるかどうか判定し、判定した結果を再び検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介して検査ユニット０１０６に通知する。ＣＰＵ０２１６は、当該受信した判定結果を、アクセサリＩ／Ｆ０２１４、０２２０を介して大容量スタッカ０１０７に通知する。

【0035】

０１０７は大容量の用紙を積載することが可能な大容量スタッカである。大容量スタッカ０１０７は、用紙を積載するトレイとしてメイントレイ０３２４を有する。検査ユニット０１０６を通過した用紙は用紙搬送パス０３１９を通して大容量スタッカ０１０７に入る。用紙は用紙搬送パス０３１９から用紙搬送パス０３２２を経由して、メイントレイ０３２４に積載される。さらに大容量スタッカ０１０７は、排紙トレイとしてトップトレイ０３２０を有する。ＣＰＵ０２２１は、検査装置０１０８によって欠陥が検出された用紙をトップトレイ０３２０に排出する。トップトレイ０３２０に出力する場合は、用紙搬送パス０３１９から用紙搬送パス０３２１を経由してトップトレイ０３２０へと用紙が搬送される。０３２３は用紙を反転するための反転部である。この反転部０３２３は、用紙をメイントレイ０３２４に積載する場合に使用される。入ってきた用紙の向きと積載時の用紙の向きが同一となるように、メイントレイ０３２４に積載する場合には反転部０３２３で一度用紙を反転させる。トップトレイ０３２０へ搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのまま用紙を排出するため、反転部０３２３での反転動作は行わない。

【0036】

図４（ａ）は、検査装置における動作モードの設定画面である。動作モード設定画面０４０１は検査装置０１０８の表示部０２４５に表示され、ユーザからの動作モード設定を受け付ける。動作モード選択部０４０２にて、「ログモード」が選択された時は、印刷装置０１０１は、検査装置０１０８による検査結果によらず、検査後の用紙は全て印刷ジョブのプロパティにて予め指定された排紙先に排紙する。検査装置０１０８の検査結果は、ログとしてユーザに提供する。動作モード選択部０４０２にて、「パージモード」が選択された時は、印刷装置０１０１は、検査結果ＯＫの用紙を予め指定された排紙先に排紙し、検査結果ＮＧの用紙をトップトレイ０３２０に排紙する。

【0037】

図４（ｂ）は、検査装置におけるパージモードのリカバリ設定画面である。動作モード選択部０４０２にて「パージモード」が選択されている場合、さらに、リカバリモード設定画面０４０３のリカバリモード設定が反映される。リカバリモード設定画面０４０３は表示部０２４５に表示され、ユーザからのリカバリモード設定を受け付ける。リカバリモード設定画面０４０３にて「リカバリなしモード」が選択されている場合は、印刷装置０１０１は、検査結果ＮＧの用紙のみをトップトレイ０３２０に排紙する。検査結果ＮＧの用紙があっても、印刷装置０１０１は印刷を止めず、検査装置０１０８は後続の用紙の検査を続行する。

【0038】

リカバリモード設定画面０４０３にて「リカバリありモード」が選択されている場合は、印刷装置０１０１は、検査結果ＮＧの用紙と、検査装置０１０８が検査結果ＮＧと判定した時点で機内にある給紙済みの後続の用紙を全てトップトレイ０３２０に排紙する。その後、用紙搬送パスに用紙がなくなったら、印刷装置０１０１と検査装置０１０８は、検査結果ＮＧとなった用紙に印字される画像から印刷と検査を再開する。

【0039】

本実施形態における検査装置０１０８は印刷装置０１０１で印刷を実施しながら検査ユニット０１０６のＣＩＳ０３１５、０３１６にて画像を撮像し、検査を実行する。このため、検査装置０１０８が、ある用紙で検査結果ＮＧと判定した時、後続の用紙は既に用紙搬送パス０３０９や０３１１に到達している可能性がある。しかし、用紙搬送パスの用紙は全て排紙しないと、検査結果ＮＧの用紙に印字されていた画像を再度印刷して、印刷ジョブで予め指定された排紙先に、正しい出力順で積載できない。従って、「リカバリありモード」では上述の動作を実行する。

【0040】

ＣＰＵ０２２６は、動作モード選択部０４０２、リカバリモード設定画面０４０３、検査方式選択部１００１にて設定された動作モード、リカバリモード、検査方式を、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介して検査ユニットに通知する。なお、動作モード選択部０４０２、リカバリモード設定画面０４０３、検査方式選択部１００１にて設定された動作モード、リカバリモードと検査方式については、ＣＰＵ０２２６がＲＡＭ０２２７に、ＣＰＵ０２１６がＲＡＭ０２１７にそれぞれ保存する。

【0041】

図５は、検査実行時に表示部０２４５に表示される検査状況画面である。

【0042】

検査状況画面０５０１は表示部０２４５に表示され、検査の実行・停止を受け付けたり、検査状況を表示したりする。検査ボタン０５０２は、ユーザの検査の実行、検査の停止を受け付ける。検査ボタン０５０２を押下するとボタン上の文字列が「検査を停止する」に、検査ステータス０５０３が「検査中」に変化する。もう一度検査ボタン０５０２を押下するとボタン上の文字列は「検査を開始する」に、検査ステータス０５０３は「停止中」に変化する。以降、検査ボタン０５０２上の文字列と検査ステータス０５０３は検査ボタン０５０２が押下される度にトグルで変化する。

【0043】

検査状況画面０５０１は、検査済用紙数、検査結果ＮＧの用紙数、不良率と、検査結果ＮＧの原因の発生数を、検査中にリアルタイムに表示する。なお、０５０１において「エラー」と表示されるのは、所定の検査時間内に検査が終了しなかったために検査装置０１０８がタイムアウトでエラーと判定し、検査結果ＮＧ相当と判定した数である。検査ＮＧ一覧０５０４においては、検査結果ＮＧが発生する度に、検査結果ＮＧの用紙番号、おもてか裏かの情報、検査結果ＮＧの原因、検査時刻、ＮＧ詳細画面（不図示）へのリンクが追加される。

【0044】

「詳細」が押下されると、表示部０２４５は、検査結果ＮＧとなった撮像画像、欠陥の位置などを閲覧できるＮＧ詳細画面を表示する。検査結果ＮＧの原因については、ここでは位置ずれ、円状欠陥（ポチ）、筋状欠陥（スジ）のように例示する。それぞれ、スキャン画像と基準画像とを比較した際に、画像の全部または一部が全体的にずれている欠陥が位置ずれ、スキャン画像側だけに汚れが円状に発生している状態が円状欠陥である。また、スキャン画像側だけに汚れが筋状あるいは線状に発生している状態筋状欠陥である。

【0045】

検査装置０１０８はこのように、欠陥の特徴から、検出された欠陥の種類を特定して検査ＮＧ一覧０５０４に表示することができる。なお、これらは一例であり、検査装置０１０８が検出できる欠陥種別はこれらに限らない。例えば、基準画像側だけに画像が描画されており、スキャン画像側ではその全部または一部が描画されていない状態のときに、画像抜けと判定して検査結果ＮＧに加えても良い。

【0046】

以下、フローチャートを用いて本実施形態の特徴となる処理について説明する。なお、本フローに係る印刷装置のプログラムは、印刷装置０１０１の記憶部０２０５に記憶されており、ＲＡＭ０２０２に読み出され、ＣＰＵ０２０１によって実行される。また、本フローに係る検査装置のプログラムは、検査装置０１０８の記憶部０２２８に記憶されており、ＲＡＭ０２２７に読み出され、ＣＰＵ０２２６によって実行される。また、本フローに係る情報処理装置のプログラムは、情報処理装置０１０９の記憶部０２３６に記憶されており、ＲＡＭ０２３５に読み出され、ＣＰＵ０２３４によって実行される。また、本フローに係るクライアントコンピュータのプログラムは、クライアントコンピュータ０１１０の記憶部０２４５に記憶されており、ＲＡＭ０２４２に読み出され、ＣＰＵ０２４３よって実行される。

【0047】

図６は、検査の基準画像を登録する際の検査装置０１０８の動作フローチャートである。

【0048】

基準画像の生成方法は、スキャン検品とＲＩＰ検品の二つの検査方式で異なる。それぞれの方式での基準画像の生成方法について説明する。

【0049】

図１０で説明する検査方式選択部１００５にて選択された検査方式がスキャン検品である場合、まず、印刷装置０１０１は、検品対象の印刷ジョブを印刷する。印刷装置０１０１で用紙に印刷された印刷物は、検品ユニット０１０６で撮影され、画像データとなる。印刷装置０１０１は、検査装置０１０８に画像データを送信する。ユーザは検査装置０１０８に表示された画像データ（画像イメージ）に汚れや文字の誤りがないことを確認し、基準画像として登録する。以上のようにして、スキャン検品での基準画像登録方法は、印刷物をスキャンすることで得た画像データを基準画像として検査装置０１０８に登録する。なお、基準画像は、印刷装置０１０１にて複数部を印刷、撮影したものを検査装置０１０８に送信し、複数部の合成した画像イメージを基準画像として用いることもできる。

【0050】

図１０で説明する検査方式選択部１００５にて選択された検査方式がＲＩＰ検品である場合、印刷装置０１０１は、生成したＲＩＰ画像を検査装置０１０８に送信する。この時、ＲＩＰ画像は、印刷装置以外のＲＩＰ装置（例えばＲＩＰソフトウェア等）により生成されたＲＩＰ画像であってもよい。以上のようにして、ＲＩＰ検品での基準画像登録方法は、ＲＩＰ画像を基準画像として検査装置０１０８に登録する。

【0051】

図６のフローチャートはスキャン検品、ＲＩＰ検品で共通のフローとなっている。

【0052】

Ｓ６０１にて、検査装置０１０８は、印刷装置０１０１から、基準画像登録用ジョブの開始通知を受信する。次にＳ６０２に進み、全シートの基準画像が検査装置０１０８の記憶部０２２８に格納されるまで処理を繰り返す。

【0053】

Ｓ６０３にて、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１は、検査方式がスキャン検品である場合は、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５から、ＣＩＳ０３１５、ＣＩＳ０３１６でスキャンした画像を受信する。検査方式がＲＩＰ検品である場合は、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５から、印刷装置０１０１が印刷前に生成するＲＩＰ画像を受信する。スキャン検品とＲＩＰ検品の二つの検査方式による、情報処理装置０１０９と印刷装置０１０１の動作については図８で説明する。検査方式は図１０で説明する検査方式選択部１００５で選択された方式である。

【0054】

次にＳ６０４にて、ＣＰＵ０２２６は、Ｓ６０３にて受信した画像をＲＡＭ０２２７に基準画像として登録する。そしてＳ６０５に進み、全ての用紙の画像読み込みを終えるまでＳ６０２～Ｓ６０５を繰り返す。

【0055】

全ての用紙の画像読み込みが終了したら、本フローは終了する。なお、検査方式がスキャン検品である場合は、例えば検査装置０１０８は同一ページに対して複数枚の画像を読み込み、その合成結果を基準画像として登録する形態をとってもよい。

【0056】

図７は、検査装置の検査の動作フローチャートである。本フローは、印刷装置０１０１及び検査装置０１０８が、情報処理装置０１０９から本印刷ジョブを受信するステップから開始される。

【0057】

ジョブの開始前に、ＣＰＵ０２２６は図４（ａ）および（ｂ）の設定画面から動作モード選択部０４０２、リカバリモード選択画面０４０３にて動作モードとリカバリモード設定を受け付ける。また、本印刷ジョブは、クライアントコンピュータ０１１０がユーザからジョブプロパティ画面１００１の検査方式選択部１００１を介して、検査方式の設定を受け付けることで作成される。本印刷ジョブの送信については、図８を用いて後述する。

【0058】

Ｓ０７０１にて、印刷装置０１０１は本印刷ジョブを受信する。受信すると、本印刷ジョブから検査に必要な情報を検査装置０１０８に送信する。なお、検査装置０１０８への送信は、情報処理装置０１０９から直接行うように構成してもよい。

【0059】

次にＳ０７０２にて、ＣＰＵ０２２６は本印刷ジョブの画像読み込み開始指示を受け付ける。ここでは、画像読み込み開始指示は、表示部０２４５に表示された画面（不図示）を介してユーザから受け付けることを想定している。次にＳ０７０３に進み、検査対象の用紙がある場合はＳ０７０４に進む。

【0060】

Ｓ０７０４にて、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１は、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５から、ＣＩＳ０３１５、ＣＩＳ０３１６でスキャンした画像を受信する。この画像は成果物となる本印刷ジョブの印刷結果をスキャンしたものである。

【0061】

Ｓ０７０５にて、ＣＰＵ０２２６はＲＡＭ０２２７から、Ｓ６０４にて登録した、対応するページの基準画像を読み出す。

【0062】

次にＳ０７０６にて、ＣＰＵ０２２６は、Ｓ０７０５にて読みだした基準画像と、Ｓ０７０４にて受信した検査対象のスキャン画像を比較する。この比較の動作では、まず、画像の特徴的な点を位置合わせの基準点として使用して、基準画像と検査対象のスキャン画像の画像位置を合わせる。次に、検査対象のスキャン画像において、用紙の四隅とスキャン画像の位置合わせ基準点とを解析して用紙に対する画像の位置ずれがないか検出する。次に、基準画像と検査対象のスキャン画像の濃度値を画素ごとに比較する。以上の結果、スキャン画像と基準画像との間に差異が検出されなければ、検査結果ＯＫとする。差異が検出された場合は、検査結果をＮＧとし、欠陥の種類に応じて、図５で説明した検査結果ＮＧの詳細を記録する。なお、ここでは基本的な検査動作を説明するため、差異が検出された場合には常に検査結果がＮＧとなる処理を説明した。本実施形態では、差異が検出された場合に望ましい基準画像を選択する処理を提案する。その処理については図８のフローチャートで説明する。

【0063】

次にＳ０７０７にて、規定時間内に検査が完了した場合はＳ０７０８に、完了しなかった場合はＳ０７０９に進む。本実施形態の検査方法は、印刷を行うスピードに合わせて検査を実行する構成であるため、１枚のスキャン画像にかける検査時間には制限がある。これは、一定の時間内に検査を完了して検査結果を出さないと、後続の用紙がＣＩＳ０３１５，０３１６にスキャンされて検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５がスキャン画像を操作し始めるのに間に合わなくなるためである。また、動作モード選択部０４０２にてパージモードが選択されている時は、ＣＰＵ０２２１が、検査装置０１０８が検査結果ＮＧとした用紙をトップトレイ０３２０に排出するよう搬送先を切り替える。よって、制限時間内に検査を終えないと搬送先の切り替えに間に合わないためである。ＣＰＵ０２２６は、用紙が搬送先を切り替えることができなくなる地点に到達する前に、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５、アクセサリＩ／Ｆ０２１４、アクセサリＩ／Ｆ０２２０を介してＣＰＵ０２２１に検査結果ＮＧを通知する必要がある。

【0064】

従って、所定の時間内に検査を完了できなかった場合、検査結果ＯＫとは判定できないため、ＣＰＵ０２２６は検査結果エラーとし、当該用紙の検査結果を検査結果ＮＧと同等の結果と判定する。

【0065】

Ｓ０７０８にて、検査結果がＮＧであればＳ０７０９に進む。Ｓ０７０９にて、ＣＰＵ０２２６はＲＡＭ０２２７から動作モードを読み出す。動作モードがパージモードであれば、Ｓ０７１０に進む。Ｓ０７１０にて、ＣＰＵ０２２６は検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介してＣＰＵ０２１６に検査結果ＮＧを通知する。

【0066】

次にＳ０７１１に進み、ＣＰＵ０２２６がＲＡＭ０２２７から読み出したリカバリモードが「リカバリありモード」であればＳ０７１２に進む。Ｓ０７１２にて、ＣＰＵ０２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介してＣＰＵ０２１６から印刷停止情報を受信するまで待機する。ＣＰＵ０２２６が印刷停止情報を受信したら、Ｓ０７１３に進む。

【0067】

Ｓ０７１３にて、ＣＰＵ０２２６は、検査結果ＮＧの用紙に対応する基準画像をＲＡＭ０２２７から読み出して、次に検査すべき画像として保持する。次にＳ０７１４に進み、ＣＰＵ０２２６は検査ユニットＩ／Ｆ０２３１、検査装置Ｉ／Ｆ０２１５を介してＣＰＵ０２１６に検査再開を通知する。

【0068】

次にＳ０７１５に進み、ＣＰＵ０２２６は、検査ＮＧ一覧０５０４に、検査結果ＮＧの用紙についての情報を追加する。次にＳ０７１６に進み、全ての用紙の検査を終えるまでＳ０７０３～Ｓ０７１６を繰り返す。全ての用紙の検査が終了したらＳ０７１７に進み、ＣＰＵ０２２６は表示部０２４５にて検査ボタン０５０２を介してユーザから画像読み込み終了の指示を受け付ける。

【0069】

Ｓ０７１１にて、ＣＰＵ０２２６がＲＡＭ０２２７から読み出したリカバリモードが「リカバリなしモード」であればＳ０７１５に進み、以降上述のフローと同様に処理を終了することができる。また、Ｓ０７０９にて、動作モードがログモードであれば、Ｓ０７１５に進み、以降上述のフローと同様に処理を終了することができる。

【0070】

さらに、Ｓ０７０８にて、検査結果がＯＫであればＳ０７１６に進み、以降上述のフローと同様に処理を終了することができる。

【0071】

なお、ここに示した例は一例であり、その形態を限定しない。例えば表示部０２４５におけるユーザの画像読み込み開始指示は印刷装置０１０１や情報処理装置０１０９やクライアントコンピュータ０１１０における印刷開始の指示と連動して自動的に実施されても良い。また、表示部０２４５におけるユーザの画像読み込み終了指示は印刷装置０１０１における印刷終了と連動して自動的に実施されても良く、その形態を限定しない。

【0072】

ここで、本実施形態で提案する検品ジョブ実行中の動作について説明する。図８～１１を用いて情報処理装置０１０９と検査装置０１０８、印刷装置０１０１が連動して検品ジョブを処理する流れを説明する。

【0073】

まず、図１０を用いて、検品ジョブの検査方式の選択の動作を説明する。図１０で説明する動作は、基準画像登録を開始する前に行う動作である。図１０は、ジョブプロパティ設定画面の例である。ジョブプロパティ設定画面（検査方式選択部）１００１はクライアントコンピュータ０１１０に表示される画面である。ジョブプロパティ設定画面１００１の左側のタブから「設定」を選択すると、検査に関するジョブ設定をすることができ、ユーザから検査に関する印刷ジョブ設定を受け付ける。クライアントコンピュータ０１１０で生成される印刷ジョブには、受け付けたジョブ設定を含み、印刷ジョブは、クライアントコンピュータ０１１０から情報処理装置０１０９を介して印刷装置０１０１に送信される。また、印刷ジョブは、情報処理装置０１０９で管理される。

【0074】

ユーザが検査モード設定部１００２にて検査「ＯＮ」を選択した場合は、続くプロパティの設定を行う。ここで、検査「ＯＮ」と設定した印刷ジョブを「検品ジョブ」という。なお、検査「ＯＦＦ」を選択した場合は、例えば１００３～１００５をグレーアウトしてユーザの選択を受け付けないように構成してもよい。また、検査「ＯＦＦ」の状態で、Ｐｒｉｎｔボタン１００６が押下されると、印刷装置０１０１は通常の印刷動作を行う。

【0075】

検査設定部１００３にて検品を行う領域やそのレベルの設定方法を選択する。「Ｄｅｆａｕｌｔ」が選択されると、検査装置０１０８は基準画像の全面を標準のレベルで検査を行う。「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」が選択されると、検査装置０１０８は、基準画像に対して予め指定された領域・レベルに基づいて検査を行う。「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」の検査設定は記憶部０２２８に格納されており、Ｐｒｉｎｔボタン１００６が押下されるとＣＰＵ０２２６が基準画像にたいして検査設定の反映を行う。「新規登録」が選択されると、検査装置０１０８は、ユーザから新たに検品を行う領域やそのレベルの検査設定を受け付け、受け付けた領域・レベルに基づいて検査を行う。検査設定で「新規登録」が設定された印刷ジョブを検査装置０１０８が受け付けると、表示部０２４５に受け付けた基準画像を表示部０２４５に表示された検査設定画面１１０１内に表示する。検査設定画面１１０１については、図１１（ａ）～（ｃ）を用いた説明を後述する。

【0076】

検査設定部１００３で「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」が選択され、Ｐｒｉｎｔボタン１００６が押下された時には、検査装置０１０８は検査設定画面１１０１を表示しないように構成される。検査方式選択部１００１のＰｒｉｎｔボタン１００６がユーザ操作により押下され、検査装置０１０８は、基準画像の受け付けが完了すると、他の追加操作なしに基準画像の登録を行う。本実施例では、検査設定部１００３で「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」が選択され、Ｐｒｉｎｔボタン１００６が押下された時には、検査装置０１０８は検査設定画面１１０１を表示しないよう構成しているが、表示するようにしてもよい。この場合に表示する目的は、自動でセットされた検査設定をユーザが確認するためである。

【0077】

検査動作設定部１００４にて基準画像の登録や、本印刷ジョブの印刷の動作の組み合わせを選択する。「登録のみ」が選択された時、検査装置０１０８は基準画像の登録とその検査設定のみを行う。「印刷のみ」が選択された時、予め登録された基準画像を用いた印刷装置０１０１による印刷と、検査装置０１０８による検査が行われる。なお、検査動作選択部１００４にて「印刷のみ」が選択された場合、検査モード設定部１００２はグレーアウトし、ユーザからの入力を受け付けない。「登録＆印刷」が選択された時、先述した「登録のみ」の動作と「印刷のみ」の動作を続けて行う。

【0078】

検査方式選択部１００５にて、「スキャン検品」が選択された時は、検査装置０１０８は、印刷物のスキャン画像を検査に用いる基準画像とする。「ＲＩＰ検品」が選択された時は、検査装置０１０８は、印刷装置０１０１が印刷に用いるＲＩＰ画像を基準画像とする。基準画像の生成、格納処理については図６のフローチャートで説明した通りである。最後に、Ｐｒｉｎｔボタン１００６を押すと、１００２～１００５で入力した設定に基づいて印刷や検査の動作が実行される。設定に応じた印刷や検査の動作の詳細については、図８、９を用いて説明する。

【0079】

続いて、図１１を用いて、検査装置０１０８による検査設定画面の表示およびユーザ操作の概略を説明する。検査設定画面１１０１は、検査装置０１０８がユーザに対して表示する検査設定画面の一例である。図８のＳ８０２で基準画像登録ジョブが送信されると、検査設定画面１１０１が、検査装置０１０８が備える表示部０２４５に表示され、ユーザが操作を受け付ける。また、例えば検査装置０１０８の記憶部０２２８に予め登録されている基準画像を選択することにより、検査設定画面１１０１を表示させ、ユーザ操作を受け付けるようにしてもよい。

【0080】

図１１（ａ）は、ユーザから操作を受け付ける前に表示される検査設定画面の一例である。１１０２はプレビュー領域であり、図６のＳ６０４で生成された基準画像を表示する。１１０３は検査領域設定部であり、ここでは検査領域ごとの検査レベル、すなわち検査の精度を変更することができる。検査装置０１０８は、検査レベルを高く設定するほど、基準画像と印刷物とのわずかな違いでも欠陥として判定する。

【0081】

また、例えば重点検査領域、標準検査領域といった検査領域の種類に応じて、検出する欠陥のレベルを変更することができる。ここで挙げた例のほかに、検査をしない検査対象外領域を領域種類として加えても良い。標準検査領域よりも重点検査領域の検査レベルを高く設定することが一般的であるが、この設定を限定しない。

【0082】

ここでの欠陥とは、円状欠陥（汚れ（点））、筋状欠陥（汚れ（すじ））のように例示する。それぞれ、基準画像と印刷物のスキャン画像とを比較した際に、印刷物のスキャン画像にのみ汚れが円状に発生している状態が円状欠陥、印刷物のスキャン画像にのみ汚れが筋状あるいは線状に発生している状態が筋状欠陥である。これらは一例であるため、検査装置０１０８が検出できる欠陥種別はこれらに限らない。

【0083】

ユーザが操作する前の状態である図１１（ａ）では、重点検査領域と標準検査領域、それぞれの汚れ（点）、汚れ（すじ）の検査レベルは、検査装置０１０８が記憶するデフォルトの検査レベルであるとする。図１１（ａ）の例では重点検査領域のデフォルトはレベル５、標準検査領域のデフォルトはレベル３となっている。

【0084】

ページ番号表示部１１０４は、基準画像が複数枚ある場合に表示する画像を切り替えることができる。ＯＫボタン１１０５は、基準画像に対して設定した領域を登録するためのボタンである。キャンセルボタン１１０６は、検品ジョブの中止を指示するためのボタンである。なお、ボタンは画面上に表示されたオブジェクトである。１１０９、１１１０については図１１（ｃ）を用いて詳細に説明する。

【0085】

図１１（ｂ）を用いて、ユーザ操作および検査設定画面への操作反映の例を説明する。

【0086】

検査領域設定部１１０３で検査領域の種類を選択し、プレビュー領域１１０２にて領域指定を行うことで、検査装置０１０８は指定された領域の検査を行う。領域指定の方法は、例えばマウスカーソルでの入力等があるが、その入力形式を指定しない。

【0087】

また、ユーザは検査領域設定部１１０３にて検査レベルを変更することができる。図１１（ｂ）の例では重点検査領域のレベルを７，標準検査領域のレベルを５に設定したことを示している。

【0088】

１１０７、１１０８に領域指定の例を示す。領域１１０７に重点検査領域を、領域１１０８に標準検査領域を設定した場合の例である。本図では図示するように実線が重点検査領域、破線が標準検査領域としている。このほか、色や背景色で領域の種類を分けても良い。検査の必要がないページについては、この領域を指定しなくてもよい。また、細かく範囲を区切らず、ページの全体に領域を指定してもよい。ページ番号表示部１１０４において表示する画像を切り替えることで、全てのページに検査領域の設定を行うことができる。

【0089】

検査領域指定の完了後、ＯＫボタン１１０５が選択された場合には、ＣＰＵ０２２６は情報処理装置０１０９に検査設定の完了通知を送信する。キャンセルボタン１１０６が選択された場合には、検査装置０１０８は、検査設定の登録を行わずに検査設定画面１１０１を閉じる。

【0090】

情報処理装置０１０９は、検査設定の完了通知を受信した検品ジョブについては、本印刷ジョブを実行することができる。背景技術でも述べたように、検品ジョブの操作方式は二種類あり、ユースケースに応じて、ユーザは所望のタイミングで基準画像の登録や本印刷を行うことができる。予め検査設定が決まっているジョブを実行する方式をワークフローＡ、ジョブを実行してから検査設定を決める方式をワークフローＢと定義し、従来の検査装置での操作について以下で詳しい説明を行う。

【0091】

ワークフローＡで、ユーザは、基準画像が登録されている検品ジョブの本印刷ジョブのみを実行する。ユーザは、クライアントコンピュータ０１１０にて本印刷ジョブの実行を指示し（１ステップ目）、印刷装置０１０１は印刷、印刷物の撮影、検査装置０１０８への撮影画像の送信を行う。検査装置０１０８に既に登録されている基準画像を用いて印刷物の撮影画像との比較をし、検査を行う。なお、本印刷ジョブの実行指示は情報処理装置０１０９にて行う形態をとっても良く、この形式を限定しない。この時、ユーザの操作は１ステップとなる。

【0092】

ワークフローＢで、ユーザは、検品ジョブの実行、検査設定、本印刷ジョブの実行を行う。ユーザは、はじめにクライアントコンピュータ０１１０にて検品ジョブの実行を指示する（ステップ１）つまり、新しく基準画像の登録を行う。続いて、検査装置０１０８にて登録した基準画像に対して検査条件の設定を行い（ステップ２）、最後にクライアントコンピュータ０１１０から本印刷ジョブの実行を指示する（ステップ３）。という計３ステップにて、検品ジョブを完了する。ステップ２では、ユーザが検査装置０１０８に表示された検査設定画面において、基準画像を見ながら検査条件を設定する。なお、検品ジョブ及び本印刷ジョブの実行指示は情報処理装置０１０９にて行う形態をとっても良く、この形式を限定しない。

【0093】

以上が、従来の検品を行う上でのワークフローである。今回、ワークフローＢのように、新規に画像を登録する場合でも、ステップ２として説明を行った検査条件の設定を簡略化させることのできるワークフローＣについて提案する。

【0094】

ワークフローＣの方法一つ目が、検査装置０１０８が、基準画像の全面を標準のレベルに指定する検査設定である。本実施例では、「Ｄｅｆａｕｌｔ」と呼ぶ。

【0095】

ワークフローＣの方法２つ目が、予め登録したユーザ定義の検査設定を新しく登録する基準画像に対して反映させる検査設定方法であり、本実施例では、「Ｐｒｅｓｅｔ」と呼ぶ。

【0096】

はじめに、図１１（ｃ）を用いて、Ｐｒｅｓｅｔの設定登録時の動作を説明する。Ｐｅｒｓｅｔはユーザが予め登録した検査領域や検査レベルで検品を行う際に用いる検査設定である。Ｐｒｅｓｅｔの検査設定は、検査設定部１００３にて「新規登録」が選択された際に登録を行うことができる。また、基準画像なしに検査領域や検査レベルの登録を行う形態や、予めユーザ入力なしに検査装置０１０８に記憶させておく形態を取っても良い。図１１（ｃ）で示すＰｒｅｓｅｔの登録方法は一例であり、この方法を限定しない。

【0097】

ユーザが、検査設定部１００３にて「新規登録」を選択した際、図１１（ａ）（ｂ）にて説明した検査設定のほかに、「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」として検査設定を検査装置０１０８に登録することができる。

【0098】

ユーザがＰｒｅｓｅｔ番号選択部１１０９にてＰｒｅｓｅｔとして登録する番号を選択すると、Ｐｒｅｓｅｔ登録ボタン１１１０が選択できるようになる。Ｐｒｅｓｅｔ番号選択部１１０９にていずれかのＰｒｅｓｅｔ番号が選択されるまでは、Ｐｒｅｓｅｔ登録ボタン１１１０はグレーアウトしており、ユーザは選択できない（図１１（ａ）、図１１（ｂ））。

【0099】

ユーザがＰｒｅｓｅｔ登録ボタン１１１０を押下すると、現在設定されている検査領域と検査レベルが記憶部０２２８に格納される。既に登録されているＰｒｅｓｅｔの番号がＰｒｅｓｅｔ番号選択部１１０９で選択され、Ｐｒｅｓｅｔ登録ボタン１１１０を押下された時、記憶部０２２８に格納する検査設定を上書きする。この時、例えばポップアップなどを表示することにより、ユーザにＰｒｅｓｅｔを上書きするか否かの判断を入力させる形態をとっても良い。

【0100】

続いて、図８のフローチャートを用いて、情報処理装置０１０９が検品ジョブを実行する際の動作について説明する。

【0101】

ユーザが、検査モード設定部１００２にて検品「ＯＮ」と設定した印刷ジョブを実行すると、Ｓ８０１にて、ＣＰＵ０２３４は、検査動作設定部１００４で設定された動作の判定を行う。検査モード設定部１００２での設定が「登録のみ」または「登録＆印刷」だった場合はＳ８０２に、「印刷のみ」だった場合はＳ８０５に進む。次に、Ｓ８０２にて、情報処理装置０１０９は基準画像登録用ジョブを印刷装置０１０１に送信し、Ｓ８０３に進む。

【0102】

基準画像登録用ジョブは、検査方式選択部１００５にて「スキャン検品」が選択された時、部数が一部、または複数部の印刷ジョブである。情報処理装置０１０９は、一部の印刷ジョブを印刷装置０１０１に送信し、印刷装置０１０１は印刷動作と撮影を行った後に検査装置０１０８に撮影した画像を送信する。

【0103】

基準画像登録用ジョブは、検査方式選択部１００５にて「ＲＩＰ検品」が選択された時、印刷装置０１０１が印刷前に生成するＲＩＰ画像を基準画像として登録するためのジョブである。ＲＩＰ画像を基準画像として登録する場合は、スキャン検品のように印刷や撮影の動作を行わない。情報処理装置０１０９は、印刷装置０１０１が印刷に用いるＲＩＰ画像を検査装置０１０８に送信する。

【0104】

Ｓ８０２にて基準画像登録用ジョブを印刷装置０１０１に送信した後に、図１１で説明したように、検査装置０１０８は、ユーザによる、基準画像に対する検査領域ごとの検査レベルの設定を受け付ける。検査装置０１０８はこの設定に基づいて、基準画像と印刷物の撮影画像とを比較して検査を行うため、検査条件の設定が終了するまでは本印刷ジョブを開始させずに情報処理装置０１０８にて待機させておく必要がある。そのため、Ｓ８０３にて、ＣＰＵ０２３４は、検査装置０１０８から基準画像の登録完了通知を受信するまでは本印刷ジョブを印刷装置０１０１に送信せず、待機する。ＣＰＵ０２３４が登録完了通知を受信したら、Ｓ８０４に進む。Ｓ８０４にて、ＣＰＵ０２３４は、検査動作設定部１００４で設定された動作の判定を行う。検査動作設定部１００４にて設定された動作が「登録＆印刷」だった場合はＳ８０５に、「登録のみ」だった場合は処理を終了する。Ｓ８０５にて、印刷装置０１０１に本印刷ジョブを送信し、この処理を終了する。

【0105】

本印刷ジョブは、検査方式選択部１００２にて選択された検査方式に依らず同様の処理を経て送信される。情報処理装置０１０９から印刷装置０１０１に本印刷ジョブが送信されると、印刷装置０１０１は印刷動作を行い、その印刷した用紙の撮影を撮影部０２１８にて行った後に、撮影した画像を検査装置０１０８に送信する。検査装置０１０８では、この印刷物の撮影画像と、基準画像とを比較し、設定画面１１０１にて設定された検査設定に基づいて検査を行う。

【0106】

図９のフローチャートを用いて、検査装置０１０８が検品ジョブを実行する際の動作について説明する。図９のフローチャートでは、上述したワークフローＡ，ＢおよびＣの検査方法について説明を行う。なお、ここでは、図１０の１００２が検査ＯＮである場合のフローである。

【0107】

Ｓ９０１にて、ＣＰＵ２２６は検査動作設定部１００４で設定した検査動作を受け付ける。検査動作が「登録のみ」または「登録＆印刷」だった場合はＳ９０２に、「印刷のみ」だった場合はＳ９１０に進む。なお、図１０でも説明したように、検査動作が「印刷のみ」の場合は検査設定部１００３にて設定を受け付けない。「印刷のみ」の場合の検査設定は、Ｓ９１４～Ｓ９１５やＳ９１１～Ｓ９１３で説明するような動作にて、基準画像に対する検査設定を決定された検査設定が反映される。

【0108】

Ｓ９０２にて、基準画像を印刷装置０１０１より受信し、記憶部０２２８に記憶する。詳細については、図６のフローチャートと同様である。

【0109】

Ｓ９０３にて、ＣＰＵ２２６は検査動作設定部１００３で設定した検査動作を受け付ける。検査動作設定部１００３で設定した検査設定が「新規」だった場合はＳ９０４に、「Ｄｅｆａｕｌｔ」または「Ｐｒｅｓｅｔ」だった場合はＳ９１４に進む。

【0110】

Ｓ９０４にて、検査装置０１０８は、表示部０２４５に検査設定画面１１０１を表示する。続いて、Ｓ９０５にてＣＰＵ２２６は検査動作設定部１００４で設定した検査動作を受け付ける。検査動作設定部１００４で設定した検査動作が「登録＆印刷」だった場合はＳ９０７に、「登録のみ」だった場合はＳ９１１に進む。なお、ここでＳ９０７に進んだ場合、情報処理装置０１０９は本印刷ジョブを印刷装置０１０１に送信せず一時的に情報処理装置０１０９内で停止させた状態（待ち状態）になっている。

【0111】

Ｓ９０７にて、ＣＰＵ０２２６は表示部０２４５に表示した検査設定画面１１０１を介してユーザからの検査設定を受け付ける。Ｓ９０８にて、ＣＰＵ０２２６は表示部０２４５でユーザからのＯＫボタン１１０５の入力を受け付けるまではＳ９０８の処理を繰り返し、受け付けた場合はＳ９０９に進む。また、ＣＰＵ０２２６は検査設定を反映させた基準画像を記憶部０２２８に格納する。キャンセルボタン１１０６の入力を受け付けた場合、検査装置０１０８はＳ９０２で受信した基準画像を記憶部０２２８から破棄する。また、情報処理装置０１０９にて待機状態になっている検品ジョブがある場合、検査装置０１０８はキャンセル通知を情報処理装置０１０９に送信する。情報処理装置０１０９は、Ｓ９０６にて情報処理装置０１０９内で待ち状態にしていた検品ジョブをキャンセルし、この処理を終了する。

【0112】

Ｓ９０９にて、ＣＰＵ０２２６は情報処理装置０１０９に登録完了通知を送信する。次にＳ９１０に進む。ここで、Ｓ９０９では、情報処理装置０１０９に登録完了通知を送信したが、印刷装置０１０１に送信するように構成してもよい。

【0113】

Ｓ９１１～Ｓ９１３においてはＳ９０７～Ｓ９０９と同様の処理を行い、その後処理を終了する。

【0114】

また、Ｓ９１４は、検査設定部１００３にて「Ｄｅｆａｕｌｔ」または「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」が選択された時に行う処理である。検査設定部１００３での「Ｄｅｆａｕｌｔ」という設定は、検査装置０１０８が、基準画像の全面を標準のレベルに指定する検査設定であり、ＣＰＵ０２２６によって基準画像への検査設定の反映が行われる。また、検査設定部１００３での「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」という設定は、検査装置０１０８が、基準画像に対して指定された領域やレベルの検査設定を行う設定である。「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」の検査設定は検査装置０１０８の記憶部０２２８に記憶されおり、ＲＡＭ０２２７に読みだされ、ＣＰＵ０２２６によって基準画像への反映が行われる。「Ｄｅｆａｕｌｔ」と「Ｐｒｅｓｅｔ１～１０」の二つの検査設定においては、図１１（ａ）（ｂ）で説明したようなユーザの入力なしで、検査設定を完了することができる。Ｓ９１４にて、検査設定を反映させた基準画像を記憶部０２２８に格納する。なお、Ｓ９１４にて基準画像の登録のみを行う形態を取っても良く、その場合は、検査動作設定部１００４にて「印刷のみ」が選択された際に検査設定部１００３の入力を受け付ける。検査装置０１０８は検査設定部１００３で受け付けた設定を基準画像に反映し、Ｓ９１０にて印刷装置０１０１による印刷と検査の動作を行う。

【0115】

次に、Ｓ９１５に進む。

【0116】

Ｓ９１５において、ＣＰＵ０２２６は情報処理装置０１０９に登録完了通知を送信する。次にＳ９１６に進む。ここで、Ｓ９１５では、印刷装置０１０１に登録完了通知を送信するように構成してもよい。

【0117】

Ｓ９１６にて、検査動作設定部１００４で設定した検査動作が「登録＆印刷」だった場合はＳ９１０に、「登録のみ」だった場合は処理を終了する。Ｓ９１０にて、図７のフローチャートで説明した印刷と検品の処理を行い、その後処理を終了する。

【0118】

以上の手順により、情報処理装置０１０９にて「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ」の設定を受け付けることにより、基準画像を新規に作成する場合であっても、予め設定されている検査設定を反映させることにより、ユーザ操作を減らすことが可能である。

【0119】

「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ」の設定は、検査装置０１０８にて行うようにしてもよい。以下では、検査装置０１０８にて「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ」の設定を受け付ける場合について図１２、図１３を用いて説明を行う。

【0120】

図１２は、検査装置０１０８にて検査設定を受け付ける際の動作について説明する。
ここでは、検査装置０１０８が基準画像を受信するとフローが開始する。なお、検査装置０１０８に基準画像を送信する際のジョブの種類は問わない。つまり、情報処理装置０１０９側で図１０に示す「登録のみ」が選択されていてもよいし、「登録＆印刷」が選択されていてもよい。

【0121】

Ｓ１２０１にて、検査装置０１０８の表示部０２４５に受信した基準画像を表示する。ここで、表示された基準画像と共に、図１３に示すように、検査設定のプロパティ１３０１がポップアップ表示されるように表示よい。また、画面上の設定ボタン（不図示）からプロパティ１３０１を呼び出すように構成されていてもよい。

【0122】

ユーザから検査設定を受け付けると、Ｓ１２０２では、ＣＰＵ２２６が、検査設定としてＤｅｆａｕｌｔ設定が選択されたかを判断する。Ｄｅｆａｕｌｔ設定が選択されると、Ｓ１２０３に移行し、基準画像上にＤｅｆａｕｌｔ設定に対応づいた検査設定が反映される。具体的には、基準画像に対して、ＣＰＵ２２６が、記憶部０２２８に格納されているＤｅｆａｕｌｔ設定に対応づく検査設定を反映する。本実施例におけるＤｅｆａｕｌｔは、基準画像の全面を標準のレベルに指定する検査設定のため、例えば、基準画像の全面が標準検査領域の破線または実線で囲まれた基準画像が表示される。Ｄｅｆａｕｌｔ設定が選択されていないと、Ｓ１２０４に移行する。

【0123】

Ｓ１２０４では、ＣＰＵ２２６が、検査設定としてＰｒｅｓｅｔ設定が選択されたかを判断する。Ｐｒｅｓｅｔ設定が選択されると、Ｓ１２０５に移行し、基準画像上にＰｒｅｓｅｔ設定に対応づく予め登録したユーザ定義の検査設定が反映される。

【0124】

Ｓ１２０３およびＳ１２０５で検査設定が反映されるもしくは、Ｓ１２０４で新規登録が選択されていると、Ｓ１２０６に移行する。Ｓ１２０６では、ユーザから検査設定の入力を受け付ける。

【0125】

Ｓ１２０７で、ＯＫボタン１１０５が選択されると、本フローは終了する。

【0126】

以上の手順により、検査装置０１０８にて「Ｄｅｆａｕｌｔ」や「Ｐｒｅｓｅｔ」の設定を受け付けることにより、ユーザによる検査設定を簡略化させることが可能である。

【0127】

（その他の実施形態）
本実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステムあるいは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵなど）がプログラムを読みだして実行する処理である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】