特許 7509029 洗米炊飯装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-24

(45)【発行日】2024-07-02

(54)【発明の名称】洗米炊飯装置

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/14 20060101AFI20240625BHJP

   A47J 27/00 20060101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

A47J27/14 G

A47J27/00 103P

A47J27/00 109C

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2020213203

(22)【出願日】2020-12-23

(65)【公開番号】P2022099438

(43)【公開日】2022-07-05

【審査請求日】2023-09-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000000125

【氏名又は名称】井関農機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003834

【氏名又は名称】弁理士法人新大阪国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100092794

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 正道

(72)【発明者】

【氏名】川端 英臣

(72)【発明者】

【氏名】山本 和彦

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－０００８１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－１９１９１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１６４０６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／１４

Ａ４７Ｊ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗米タンク（５）の下方に炊飯釜（７）を備え、炊飯釜（７）は、内釜容器（１０１）とその内釜容器（１０１）の本体開口を塞いで中心部が高い中高形状の炊飯蓋（１０２）を着脱可能に備え、この炊飯蓋（１０２）には、中心部に供給孔（１０２ａ）を形成し、この供給孔（１０２ａ）を供給孔開閉手段（Ｓ）により開閉すべく連動するシャッタ（１０３）を取付け、炊飯蓋（１０２）付近に温度センサ（１１０）を備え、
供給孔（１０２ａ）を通じて、米が洗米タンク（５）から炊飯釜（７）に供給され、
炊飯釜（７）は通常炊飯行程と、粥飯炊飯行程を選択可能とし、
通常炊飯行程における炊飯運転中はシャッタ（１０３）の閉状態を維持し、
粥飯炊飯行程時における炊飯運転中は、該温度センサ（１１０）の検出温度が噴きこぼれ前の温度に達すると供給孔開閉手段（Ｓ）を駆動して供給孔（１０２ａ）を開き、所定温度以下になると再び供給孔（１０２ａ）を閉じる構成とし、
シャッタ（１０３）の開口幅は、洗米タンク（５）から米を炊飯釜（７）へ供給するときよりも、前記噴きこぼれ前の温度に達したときの方を小さくすることを特徴とする洗米炊飯装置。

【請求項2】

粥飯炊飯行程後半に入ったことを判定し又は推定すると、前記温度センサ（１１０）による供給孔開閉手段（Ｓ）の駆動制御を中止し、シャッタ（１０３）は供給孔（１０２ａ）閉じ位置を継続する構成とした請求項１に記載の洗米炊飯装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、要求量の炊飯を行うようにした洗米炊飯装置に関し、特に、所要の水加減による軟飯や粥飯等の炊飯に適した炊飯釜に関するものである。

【背景技術】

【0002】

洗米部と炊飯部を備えた洗米炊飯装置において、標準の炊飯に対して水加減水の多い粥飯炊飯を可能にした技術があるが（特許文献１）、粥飯炊飯は多量の水加減水を使用するので炊飯釜の蓋から吹きこぼれる炊飯液で炊飯釜や加熱用ガス台部分に付着して汚損する恐れがあるため、洗米タンクの下方に炊飯釜を備え、炊飯釜に炊飯蓋を装着した状態で炊飯蓋の一部を開閉可能とするものがある（特許文献２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１１－１９７００９号公報

【文献】特開２０２０－８１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献２によると、お粥モード時に炊飯釜の端部を上方に持ち上げる構成であるから、あらかじめ端部を持ち上げ保持していなければならず、異物・虫等が混入しやすい。

【0005】

この発明は、粥飯炊飯時、適切なタイミングで蒸気を逃がすことにより、虫等の異物が釜内に混入し難くしようとする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明は、上記課題を解決すべく次のような技術的手段を講じた。

【0007】

第１の本発明は、
洗米タンク（５）の下方に炊飯釜（７）を備え、炊飯釜（７）は、内釜容器（１０１）とその内釜容器（１０１）の本体開口を塞いで中心部が高い中高形状の炊飯蓋（１０２）を着脱可能に備え、この炊飯蓋（１０２）には、中心部に供給孔（１０２ａ）を形成し、この供給孔（１０２ａ）を供給孔開閉手段（Ｓ）により開閉すべく連動するシャッタ（１０３）を取付け、炊飯蓋（１０２）付近に温度センサ（１１０）を備え、
供給孔（１０２ａ）を通じて、米が洗米タンク（５）から炊飯釜（７）に供給され、
炊飯釜（７）は通常炊飯行程と、粥飯炊飯行程を選択可能とし、
通常炊飯行程における炊飯運転中はシャッタ（１０３）の閉状態を維持し、
粥飯炊飯行程時における炊飯運転中は、該温度センサ（１１０）の検出温度が噴きこぼれ前の温度に達すると供給孔開閉手段（Ｓ）を駆動して供給孔（１０２ａ）を開き、所定温度以下になると再び供給孔（１０２ａ）を閉じる構成とし、
シャッタ（１０３）の開口幅は、洗米タンク（５）から米を炊飯釜（７）へ供給するときよりも、前記噴きこぼれ前の温度に達したときの方を小さくすることを特徴とする洗米炊飯装置である。
第２の本発明は、
粥飯炊飯行程後半に入ったことを判定し又は推定すると、前記温度センサ（１１０）による供給孔開閉手段（Ｓ）の駆動制御を中止し、シャッタ（１０３）は供給孔（１０２ａ）閉じ位置を継続する構成とした第１の本発明の洗米炊飯装置である。
本発明に関連する第１の発明は、洗米タンク５の下方に炊飯釜７を備え、炊飯釜７は、内釜容器１０１とその内釜容器１０１の本体開口を塞いで中心部が高い中高形状の炊飯蓋１０２を着脱可能に備え、この炊飯蓋１０２には、中心部に供給孔１０２ａを形成し、この供給孔１０２ａを供給孔開閉手段Ｓにより開閉すべく連動するシャッタ１０３を取付け、炊飯蓋１０２付近に温度センサ１１０を備え、該温度センサ１１０の検出温度が噴きこぼれ前の温度に達すると供給孔開閉手段Ｓを駆動して供給孔１０２ａを開き、所定温度以下になると再び供給孔１０２ａを閉じる構成とする。

【0008】

本発明に関連する第２の発明は、請本発明に関連する第１の発明において、粥飯炊飯行程後半に入ったことを判定し又は推定すると、前記温度センサ１１０による供給孔開閉手段Ｓの駆動制御を中止し、シャッタ１０３は供給孔１０２ａ閉じ位置を継続する構成とした。

【発明の効果】

【0009】

第１の本発明によると、供給孔１０２ａを米の供給と噴きこぼれ防止の両方に用いるので簡単な構造となる。また、噴きこぼれの防止の際、供給孔１０２ａ全体を開放することなく、供給孔１０２ａの開口幅εを必要最小限に設定するようにすることで、熱の放出を最小限に抑制できる。また、噴きこぼれ前を温度センサ１１０にて検知し供給孔１０２ａを開き、温度センサ１１０によって熱が逃げたことを検知すれば供給孔１０２ａを閉じる動作を繰り返すこととなり、適切なタイミングで蒸気を逃がし噴きこぼれを防止する。また、常時開放でなく、高温時に開けるので虫等の異物が釜内に混入しにくい。
第２の本発明によると、第１の本発明の効果に加え、粥飯炊飯行程後半においては蒸気の出る量を抑制でき排米弁や排水箱など上部部品の汚れを軽減できる。また熱を炊飯釜７外に逃がす量を最小限にでき、電気代ガス代の削減に寄与する。
本発明に関連する第１の発明によると、噴きこぼれ前を温度センサ１１０にて検知し供給孔１０２ａを開き、温度センサ１１０によって熱が逃げたことを検知すれば供給孔１０２ａを閉じる動作を繰り返すこととなり、適切なタイミングで蒸気を逃がすため噴きこぼれを防止する。また、常時開放でなく、高温時に開けるので虫等の異物が釜内に混入しにくい。

【0010】

本発明に関連する第２の発明によると、本発明に関連する第１の発明の効果に加え、粥飯炊飯行程後半においては蒸気の出る量を抑制でき排米弁や排水箱など上部部品の汚れを軽減できる。また熱を炊飯釜７外に逃がす量を最小限にでき、電気代ガス代の削減に寄与する。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の洗米炊飯装置の正面図である。

【図2】洗米炊飯装置の側面図である。

【図3】洗米炊飯装置の正断面図である。

【図4】貯米タンクと洗米タンクの斜視図である。

【図5】貯米タンクと洗米タンクの平面図である。

【図6】計量部の側断面図である。

【図7】ドラムケースの断面図である。

【図8】（ａ）作用状態を示す側面図、（ｂ）作用状態を示す平面図である。

【図9】（ａ）（ｂ）操作パネルの正面図である。

【図10】投下アームの作用状態を示す正面図である。

【図11】水加減工程フローチャートである。

【図12】炊飯工程フローチャートである。

【図13】洗米タンク容量と水加減量との関係を示す説明図である。

【図14】洗米炊飯機の全体の制御フローチャートである。

【図15】炊飯釜及びその近傍の側断面図である。

【図16】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）供給孔開閉手段の作動状態を示す平面図である。

【図17】拡張表示画面一例である。

【図18】(ａ)通常炊飯モードの炊飯量－水加減水量の関係表一例、（ｂ）粥飯炊飯モードの炊飯量－水加減水量の関係表一例である。

【図19】炊飯条件設定画面一例である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

本発明の実施の形態について、以下図面に基づいて詳細に説明する。
コ型又は角筒材を縦横に枠組みする支持部材１は、下部にキャスタを備えた長方形状の台枠１ａと、所定幅及び所定高さの左右支柱１ｂ，１ｂと、左右支柱１ｂ,１ｂ間に支架した複数の横桟１ｃ，１ｃ…により構成されている。

【0013】

上記横桟１ｃには各機材を装着すべく平板状の仕切り部材３を設け、その上部に貯米タンク４を設け、この貯米タンク４の下方には洗米タンク５を設け、洗米タンク５の下方には、間隔をおいて炊飯装置６を配置する。この炊飯装置６は炊飯釜７、釜加熱用ガス台８と引出式の架台９等から構成されている。図１における架台９引出側を前側、奥側を後側とする。

【0014】

貯米タンク４は、断面方形状の上部の主タンク４ａと、下部の漏斗状ホッパ部４ｂとからなり、このホッパ部４ｂの下端部に計量ドラムケース１０が取り付けられている。該計量ドラムケース１０内には、円筒状で切欠き部１１を形成したドラム部１１ａと、前後の側壁部１２ａ,１２ｂとからなる計量ドラム１３を設け、該前後の側壁部１２ａ,１２ｂを貫通すべく横軸１４によって回転自在にドラムケース１０に支持している。またこの軸１４を直接連動すべくドラムケース１０の後面側にモータ１５を装着し、貯米タンク４から切欠き部１１を介して計量ドラム１３に一定量ずつ流下した米が充填され、回転によって切欠き部１１位置が下方に反転してドラムケース１０に形成した排出口１６に至ると計量ドラム１３から流下排出される構成である。

【0015】

前記仕切り部材３には排出口１６に対応する開口１７を備え、上記計量ドラム１３を所定回転数だけ回転させることで、所定量の米を貯米タンク４から洗米タンク５に繰り出すよう構成されている。又、その繰り出し回数をカウントする回転センサ（図示せず）の検出によって所定量を供給できる構成としている。

【0016】

上記ドラムケース１０と漏斗状ホッパ４ｂとは、一体的に構成され、上部の主タンク４ａを取り外した後、このホッパ４ｂとドラムケース１０との一体物は、仕切り部材３から外すことができるよう構成される。即ち、後方側は仕切り部材３に形成したフック状部１８にドラムケース１０の係合凸状部１９を係脱可能に係合部２０を設け、前方側にはこれら仕切り部材３とドラムケース１０との間に螺子で着脱固定自在の着脱係合ステー２１を設け、螺子２２を緩めてステー２１を螺子部中心に回動することにより、ドラムケース１０との係合を解く構成である。ドラムケース１０はその下端縁が仕切り部材３の長方形状の開口に嵌合すべく形成されるが、上記の係合ステー２１の係合を外してその側を上方にやや持ち上げて上記下端縁の仕切り部材３からの嵌合を解き、前方から手前方向斜めに引き抜くことによって後方側の下端縁の嵌合を解きつつ係合部２０の係合から解放できる。

【0017】

前記貯米タンク２及び計量部は、外方をカバー部材２３で覆う構成で、左右側壁及び後側壁は適宜前記仕切り部材３等に固定して設けられ、前側壁２３ａは例えば正面視右側部を支点として開閉可能な扉形態に構成される。従って、前記貯米タンク２やドラムケース１０の点検着脱はこの前側壁２３ａを解放した状態で行える。なお、２４は主タンク４ａを上方から着脱自在に施蓋する方形の覆板である。

【0018】

２５は、漏斗状ホッパ部４ｂの一側（図例では前側）に設けた排米用の排出シャッタで、起立姿勢で排米を遮断し、軸支部回りに回動することによって傾斜案内シュート状になり内部の米を排出できる構成としている。

【0019】

図７は計量ドラム１３部の断面図を示し、漏斗状の下部ホッパ４ｂとドラムケース１０との間に米を傾斜案内するガスケット２６ａ，２６ｂを斜設し、計量ドラム１３外周とドラムケース１０内周との間隔を米の浸入によってもこれを圧砕しない程度の隙間ｔ（例えば約１ｍｍ）を有する構成としている。

【0020】

前記計量ドラム１３はモータ１５によって一定方向イに回転、停止を繰り返すが、計量ドラム１３の停止位置は図１０の実線にて示す位置としている。即ち、漏斗状ホッパ４ｂの側壁に加振手段（図例では後記空気供給用のポンプ６６としている）を回転後方側ガスケット２６ｂの存在側近傍の傾斜壁に装着して内部の米流動の促進を図る構成とし、併せて計量ドラム１３はその開口端縁が当該加振側ガスケット２６ｂの回転後位にて停止し、他方の開口端縁は非加振側ガスケット２６ａの前位にて停止するようになして、上記加振手段の振動によって入り込もうとする米を計量ドラム１３をもって遮蔽する一方、非加振側では自然に計量ドラム１３内に米を送り込むことにより供給量の精度を安定できる。

【0021】

洗米タンク５は、図３に示すように、天井部に上記ドラムケース１０から供給される米を案内する受け筒部３１を備え、中間部に円筒状の胴部と、下部にホッパ状部を持つ構成である、洗米タンク３のホッパ状部の下方にジャケット部３２を接続し、ホッパ状部とジャケット部３２との境界部に米粒を漏下させない程度の開口を持つ網状体からなるフィルタ３３を設けている。

【0022】

洗米タンク５の中心部には鉛直方向の回転軸３４を設け、この回転軸３４には棒状体を逆Ｌ型に折り曲げ成形した複数の攪拌棒３５,３５…を、これらの上側端部を軸３４に溶接等によって取り付ける。回転軸３４は洗米モータ３６によりベベルギヤ機構３７を介して回転され、回転によってタンク内の米と水とを撹拌すべく構成する。

【0023】

上記回転軸３４は中空軸であり、内側の軸３８は外側の中空軸３４の内部に上下摺動自在に遊嵌されていて、下方に延出するこの軸３８の下端に着脱自在に円錐形状の排米弁３９を設ける。該軸３８の上端を排米弁駆動用モータ４０で駆動するカム４１、後記投下アーム等の連動機構により上下動させて、排米弁３９の開閉制御がなされる構成である。排米弁３９が開くと、洗米タンク５内の米は下方の炊飯装置６の内釜中に落下するよう構成する。

【0024】

洗米タンク５への水の供給は水道蛇口に連通する主配水管４６、上側給水弁４７及び２連の可撓性の上給水管４８,４８、洗米タンク５の天井部の上部給水口４９,４９を経由する上側給水ルートと、上記主配水管４６から分岐して下側給水弁５０、配水管５１、下部給水口５２からジャケット部３２を経由する下側給水ルートの２系統で行われる。なお各給水ルートには流量センサを備えている。

【0025】

即ち、前記ドラムケース１０近傍で仕切り部材３をベースにして、主配水管４６に通じる２本の上給水管４８,４８を配設すると共に、仕切り部材３を貫通状に設ける配水管５１には下給水管５３を接続している。

【0026】

５５は前記電動モータ１５と連繋して排出口１６を開閉動するシャッタで、モータ１５の回転をリンク機構５６,５７を介してシャッタ支軸５８部に連結しドラム開口部が排出口１６に一致するときシャッタ５５開状態となるよう連動構成している。このため、常時はシャッタ５５は閉じ姿勢にあり、洗米タンク３における洗米途中での拡散水の飛散を防いで計量ドラム１３内の水の浸入を防止している。

【0027】

なお、上記の上給水管４８,４８は平面視において、左右中央線上に位置すべく配置され、この位置は後記の洗米タンク５の平面視左右中央線上に当たるものである。また、この上給水管４８,４８の配置される位置よりも左側にドラムケース１０が位置し、右側には後記の排米弁１３９用モータ４０及び撹拌棒３５,３５…駆動用洗米モータ３６を配置している。

【0028】

洗米タンク３の下部後方には排水箱６０が設けられる。排水口６１を有した排水箱６０は、上端が洗米タンク３の上部側面に開口するオーバフロー管６２の下端部と、一端部が前記ジャケット部１３２に連通するジャケット部１３２の他端部とが接続されている。ジャケット部１３２からの排水は排水弁６４の開閉で行われ、水位弁６５で排水しながら洗米タンク５内の水位を調整する。

【0029】

常時、排水箱６０は排水弁６４及び水位弁６５で閉鎖されているが、洗米タンク５内の水を排水する場合には、ジャケット部３２のフィルタ３３から、排水弁６４及び／または水位弁６５、排水箱６０及び排水口６１を経て排水される。排水弁６４及び水位弁６５は適宜の開閉出力によって開閉する。また、洗米タンク３内上部には洗米タンク５内の水量を検出する電気接点付きフロートセンサ６８を備えている。

【0030】

前記洗米タンク５への水の供給は、洗米タンク５の天井部の上部給水口４８を経由する上部給水ルートと、下部給水口５１からジャケット部３２を経由する下部給水ルートの２系統で行われる構成とするが、下部給水ルートの下給水管５２に並列して、ポンプ６６に連通して空気を噴出する空気噴出管６７を配置し、下部給水ルートの水と並列して空気を併せてジャケット部３２内に噴出する構成としており、下部給水管５２、空気噴出管６７は、それぞれ図８（ｂ）において、ジャケット部３２の中心より偏芯した位置に設けられ、空気と水が混合された旋回流が生じやすくしている。

【0031】

そして、洗米タンク５での洗米作業時には、洗米タンク５内の回転軸３４に設けられている大小の攪拌棒３５，３５…の回転方向と、下部給水ルートからの水噴出方向及び空気噴出管６７からの空気噴出方向を互いに逆方向となるように構成している。

【0032】

洗米作業時には、攪拌棒３５，３５…を、図８（ｂ）に示すように、反時計方向に回転させ、下部給水ルートからの水及び空気噴出管６７の空気の噴出方向を時計方向に回転するように噴出させる。すると、洗米タンク５内の特に底部近傍において、米は攪拌棒３５，３５…による撹拌と共に、空気の噴出により気泡が生じて気泡洗米状態となって、高い洗米効果を得ることができる。

【0033】

次に、炊飯装置の操作について説明する。

【0034】

まず、図外コンピュータの制御部に、炊飯量、洗米時間（攪拌棒１３５の回転時間）、研米時間（攪拌棒１３５の回転時間）、洗米タンク乃至釜内での浸漬時間などの炊飯装置稼働に必要な条件を前記カバー部材２３の正面側扉部に配設した操作パネル（操作表示装置）７０により設定するよう構成する。

【0035】

図９には、上記操作パネル（操作表示装置）７０のスイッチカバー７１を閉じた状態（図９（ａ））と開いた状態（図９（ｂ））を示している。この操作パネル７０には、工程表示部７２、予約スイッチ７３、設定スイッチ群７４、スタートスイッチ７５、ヘルプスイッチ７６等が配置され、下方には液晶表示画面７７を備えている。上記工程表示部７２には米の計量、洗米及び浸し（浸漬）からなる予備工程と、釜の準備、浸し（浸漬）、点火、炊飯、むらし、炊き上りからなる炊飯工程を夫々表記し、現在どの工程を実行中であるかを各工程表示部毎に設けたＬＥＤ７８,７８…を点灯して識別できるようにし、正常な運転状態では緑色、異常時に赤色の２色に発光するようにして、運転状態を容易に認識できるようにしている。

【0036】

上記設定スイッチ群７４は、上下左右に「ＵＰ（＋）」「ＤＯＷＮ（－）」及び「送り」の各スイッチを配設してなり、主な設定変更、例えば予定釜数、炊き上がり時刻等の設定を行なえる構成である。

【0037】

また、操作パネル７０の下部には横軸支点で上下に開閉する上記スイッチカバー７１を有し、図９（ａ）に示す当該カバー７１を閉じた状態では、液晶表示画面７７は通常運転表示画面Ａを表示する。この実施例の形態では累計炊飯回数（炊飯釜数に相当する。以下累計釜数という）、連続して炊飯する回数（以下予定釜数という）、一回の炊飯で処理する容量、炊飯の仕方（モード）、炊飯予備工程と炊飯工程における合計浸漬時間、及び、蒸らし時間を表示している。

【0038】

また、図９（ｂ）はスイッチカバー７１を開いた状態を示す。該カバー７１にはフォトカプラと反射板とからなるカバー開閉検知手段７９と係止部８０を設け、該カバー７１を開くと、カバー開閉検知手段７９がＯＦＦになり、液晶表示画面７７は通常運転表示画面Ａから即座に炊飯条件を設定できる画面を表示し、以下この画面を炊飯条件設定画面Ｂという。炊飯条件設定画面Ｂは、炊飯量、水加減、洗い方、浸し時間、蒸らし時間、炊飯の仕方（モード）、点火方法の中のいずれかの炊飯条件が設定できる画面であり、各炊飯条件に対応した位置にある設定スイッチ８１,８１…で、その炊飯条件を決めることができるようになっている。８２は操作パネル７０の下方に配置した電源スイッチである。

【0039】

上記制御部は、次の機能をも併せて備えるものである。即ち、白米を通常の水加減の元に炊飯する通常炊飯モードと水加減量を通常炊飯モードよりも多くし、特有の加熱プログラムに従って炊飯する粥飯炊飯モードとを備え、夫々特有の水加減に設定しうるものとなっている。なお、この通常炊飯モードと粥飯炊飯モードとは、炊飯量Ｓと予め制御部Ｃに設定された所定量Ａとの対比によって自動設定される構成である。そして、粥飯炊飯モードの設定は、炊飯条件設定画面Ｂから図１７に示す拡張設定画面Ｃの「おかゆモード」の選択設定による。拡張設定画面Ｃへの移行は、設定スイッチ群７４の複数スイッチ同時操作による。拡張設定画面Ｃには、「おかゆモード」のほか、「洗米気泡設定」「水加減履歴」等がある。

【0040】

なお、通常炊飯モードにおける炊飯量Ｓと水加減量との関係一例を図１８（ａ）に、粥飯炊飯モードにおける炊飯量Ｓと水加減量との関係一例を図１８（ｂ）に示す。水加減水の変更は、図１９に示す炊飯条件設定画面Ｂの「水加減」の指定とともに、前記「ＵＰ（＋）」「ＤＯＷＮ（－）」スイッチ７４の押し操作で順次レンジ設定の変更を行いつつ対応して水加減水の量を変更設定できるようになっている。そして、通常炊飯モードにおける水加減のレンジ毎の変更水量は、炊飯量の多少によって異ならせて設定している（図１８、「１レンジの変化水量」）のに対し、粥飯炊飯モードにおけるレンジ毎の変更水量は炊飯量の多少に関わらず一定としている（図１８、「１レンジの変化水量」）。このように、多量の水量を要する粥飯炊飯モードではきめ細かい設定によらず、１レンジ毎一定量の変更とすることにより、設定操作を簡単に行える。

【0041】

図１９の炊飯条件設定画面Ｂにおいて、「炊飯量」を指定して前記「ＵＰ（＋）」「ＤＯＷＮ（－）」スイッチ７４の押し操作で、例えば０．５ｋｇ単位で増加設定できる構成であるが、図例は、標準炊飯モードの炊飯量３．０ｋｇを表示している。ところで、粥飯炊飯モードに設定しているときは、最大炊飯量が予め設定される構成である。例えば、前記「ＵＰ（＋）」スイッチ７４を順次押し操作すると、「０．５」→「１．０」→「１．５」→「２．０」→「０．５」…のように、「２．０」を超える設定ができないようにして不測の炊飯条件を回避できるよう構成している。なお、最大炊飯量について、炊飯釜７の炊飯量に対応させて、制御部への粥飯炊飯量の最大量を設定記憶するよう構成するとよい。さらに、炊飯釜７の種類を自動判別できる判別手段を設けて最大炊飯量を自動設定できる構成としてもよく、この構成は通常炊飯モードに展開しても便利である。

【0042】

例えば、所定量Ａとの対比において、設定した炊飯量Ｓが多いときは（Ｓ≧Ａ）、「通常炊飯モード」に設定される。また、この設定した炊飯量Ｓが少ないときは（Ｓ＜Ａ）、「粥飯炊飯モード」に設定される。

【0043】

上記の「通常炊飯モード」と「粥飯炊飯モード」との相違によって、水加減及び炊飯加熱プログラムが異なり、夫々制御部に記憶されたプログラムに従って制御運転される構成である。例えば、水加減処理については、図１１に示すように水加減処理に入ると、まず所定量Ａ（２升」に設定している）と設定炊飯量Ｓとを比較し（Ｓ１０１）、２升以上のときは通常水加減モードに設定され（Ｓ１０２）、２升未満のときは粥飯水加減モードに設定される（Ｓ１０３）。具体的には洗米タンク５からのオーバフロー状態から水位弁６５で水位調節するための水位弁６５開時間Ｔを各モード用に設定したテーブル乃至は関係グラフに基づいて設定する。通常水加減モードでは、水位弁６５の開時間ＴがＴＳにセットされ（Ｓ１０４）、粥飯水加減モードではＴＮに設定されるものとなる（Ｓ１０５）。このようなモード設定及び水位弁開時間の選定が行われると、排水弁・水位弁の双方が閉じ（Ｓ１０６）、給水が行われる（Ｓ１０７）（本実施例では下給水としているが、上給水であってもよく、上下両同時給水を選択できる構成でもよい）。

【0044】

やがてオーバフローセンサ６８がオンするが（Ｓ１０８）、下給水を停止し（Ｓ１０９）水位弁６５を開動作させる（Ｓ１１０）。そしてこの水位弁６５の開に伴なって洗米タンク５から排水し、所定時間経過後これを閉じることによって所望の水位、即ち水加減を得る（Ｓ１１２～Ｓ１１５）。ここで、通常水加減モードのときは、前記の水位弁開時間としてＴＳを呼び出し（Ｓ１１５）、炊飯量の約１．２倍程度の炊飯水を確保すべくなしている。また、粥飯水加減モードでは水位弁開時間としてＴＮを呼び出す（ＴＳ＜ＴＮ）（Ｓ１１４）。

【0045】

もって、これらの時間をタイマセットによって管理し、タイマが上記時間の経過を出力すると、タイマアップし水位弁６５は閉じ（Ｓ１１６）、所定の水加減が終了する。

【0046】

次いで、炊飯工程にいたると、その処理手順について、図１２に示すように、通常炊飯モード設定と粥飯炊飯モード設定とが選択設定される。通常炊飯モードでは通常炊飯用の加熱プログラムに沿って炊飯処理され、粥飯炊飯モードでは後述の加熱プログラムに沿って炊飯処理される。

【0047】

なお、上記の所定量Ａは、洗米タンク５の最大容量Ｑを勘案して設定する。炊飯量Ｓと必要な水加減量Ｗとは、比例関係にあり、例えばＷ＝ｐＳ＋ｑ（ｐ、ｑは定数）となる。従って、全量ではＳ＋Ｗ＝Ｓ＋ｐＳ＋ｑ＝（１＋ｐ）Ｓ＋ｑである。最大容量Ｑを勘案するときは、Ｑ＜（１＋ｐ）Ｓ＋ｑを満たす炊飯量Ｓの最大値を設定値Ａとするとよい。

【0048】

また、通常炊飯用水加減の場合と粥飯炊飯用水加減の場合とで、前記定数ｐが相違するため、設定値Ａも当然に相違する。つまり、通常炊飯用水加減量ＷＳと粥飯用水加減量ＷＮとは、ＷＳ＜ＷＮの関係にあり、通常炊飯用の定数ｐ（＝ｐｓ）に対し、粥飯炊飯用の定数ｐ（＝ｐｎ）が数倍と大きいため、設定量Ａは粥飯炊飯用の値が選択される（図１３）。

【0049】

次に、図１０に基づき排米弁１３９の駆動構成の実施例について説明する。

【0050】

この排米弁３９の駆動構成は、排米弁３９を排米軸３８から取り外して清掃した後、再び装着するとき、排米軸３８が上下に摺動しないように固定し、装着し易くするものである。

【0051】

中空の回転軸３４内には排米軸３８が上下摺動自在に遊嵌されていて、排米軸３８の下端に排米弁３９を取り付けている。洗米タンク５上部の取付部材にはシーソー状に上下動する投下アーム９２の中間部を軸支し、投下アーム９２の一端を排米軸１３８の上端にピン９３連結し、投下アーム９２の他端部に設けたローラ９４に排米弁駆動用モータ４０で矢印方向に駆動される投下カム４１を接動可能に連係し、排米弁３９を上下動させて洗米タンク５下部開口を開閉する構成である。なお、投下アーム９２の一端側の下方への回動を所定位置で停止させるストッパ９５を設けている。

【0052】

図１０実線に示す状態では、投下カム４１の大径部が投下アーム９２のローラー９４に当接し、投下アーム９２の左側ブームを持ち上げ、投下アーム９２を介して排米軸３８及び排米弁３９を持ち上げ、排米弁３９を閉鎖状態としている。次いで、投下カム４１が更に反時計方向に回動すると、投下アーム９２の左側部を押圧しながら回転し、その大径部がローラー９４から離れると、投下アーム９２の左側が排米弁３９等の自重により下動し、排米軸３８も下動し排米弁３９は開状態となる（図１０仮想線）。
洗米運転の作用について説明する。 電源スイッチ８２をオンにし、操作パネル７０の各操作に従って炊飯条件の設定を行ない、各種の炊飯条件を設定の後、スタートスイッチ７５をオンすると、図１４で示す炊飯フローのように運転開始される。

【0053】

即ち、まず電源スイッチをオン（ステップ１）後、炊飯条件の設定入力を行い（ステップ２）、スタートスイッチ７５を押すと（ステップ３）、ステップ４で貯米タンク４の米を計量ドラムで計量し、洗米タンク５に設定量の米を供給し、ステップ５で洗米する。

【0054】

ステップ５の洗米工程は、水をたれ流しながら米を攪拌する糠抜き工程、一旦給水した後水切りし米を湿潤状態で攪拌する研米工程、所定水位で米を攪拌する荒ゆすぎ工程、水をタンクよりオーバーフローしながら攪拌する仕上げゆすぎ工程からなる。

【0055】

上記ステップ５の洗米工程の次は、ステップ６の水加減処理工程に進む。このステップ６では、図１１のフローに基づき前述の要領で「通常炊飯用水加減モード」または「粥飯炊飯用水加減モード」に設定され、かつ洗米タンク３内の米の量、米の質、気温、水温等に見合った水量をマイクロコンピュータが計算して、洗米タンク５に給水し、洗米タンク５の満水後に、水位弁６５を算出された時間分、即ちＴＳ又はＴＮ「開」して水加減をする。

【0056】

通常炊飯における水加減は炊飯量の約１．２倍程度であるのに対し、粥飯炊飯における水加減は、炊飯量の約５倍程度の水量を要するから、格段に相違する。炊飯釜に収容しうる量には制限があり、業務用の炊飯機を用いて通常炊飯で５升の炊飯が可能であっても粥飯炊飯は２升以下である。所定量を超えるか否かによって、制御部にて自動的に「通常炊飯用水加減モード」か「粥飯炊飯用水加減モード」かが選択され、それに基づいて所定の水加減を得る構成であるから、作業者の側で通常炊飯又は粥飯炊飯であるかの選択設定操作を不要として操作の簡単化が図れる。

【0057】

ステップ７では、洗米タンク５内の洗米済の米とステップ３の水加減の計量された水が、排米弁３９の開閉により炊飯釜７に投下される。

【0058】

ステップ８では、炊飯釜７内の米は規定時間にわたり水に浸漬される。規定時間経過後に、ステップ９で点火、ステップ１０で炊飯、ステップ１１で蒸らしを行い、ステップ１２で炊き上り、所定の米飯ができあがる。

【0059】

尚、スタートスイッチ７５をオンする前に、予約スイッチ操作によって予約画面を出力し、炊き上がり時刻等を予約設定することにより予定の時刻に炊きあげることができる。

【0060】

また上記実施例では、水加減を洗米タンクの満量状態から水位弁６５の開放によって順次減じながら所定水量を確保する形態としたが、この形態に限らず例えば、流量センサを設けて給水量を管理する構成でもよい。

【0061】

つぎに、炊飯釜７について、粥飯炊飯に対応できる炊飯釜について説明する。

【0062】

図１５において、炊飯釜７は、内釜１０１とその内釜１０１の本体開口を塞いで中心部が高い中高形状の炊飯蓋１０２を着脱可能に備え、この炊飯蓋１０２には、中心部に供給孔１０２ａを形成し、この供給孔１０２ａを塞ぐように供給孔開閉手段Ｓのスライドシャッタ１０３を開閉可能に取付ける。

【0063】

供給孔開閉手段Ｓについて、リバーシブルモータ１０４の正転駆動によって回転するモータ軸１０５にメタル１０６を噛合し、該メタル１０６にはシャッタ開閉アーム１０７を取付け、シャッタ開閉アーム１０７の先端部に形成するＵ型の係合部で炊飯蓋１０２の摘み１０２ｂを係合し、スライドレール１０８に沿って前記スライドシャッタ１０３を左右（図例では右側）に移動可能に構成する。モータ１０４の停止はメタル１０６が図外リミットスイッチに当接することによる。

【0064】

そして、洗米タンク５内の洗米された米と水加減された水は、上下移動軸３８及び排米弁３９の下降によってタンク排米口が開かれ該タンク排米口から落下するが、下方にのぞむ供給孔１０２ａを通って内釜１０１に収容される（図１６中（Ｂ））。続いてリバーシブルモータ１０４は逆転し、モータ軸１０５逆転によりメタル１０６及びシャッタ開閉アーム１０７を反対方向に移動（図例では右側）し、スライドシャッタ１０３が供給孔１０２ａを閉じる位置にあるリミットスイッチ（図示せず）にて停止される構成としている（図１６中（Ａ））。

【0065】

通常炊飯中は前記リバーシブルモータ１０４は停止状態を維持するが、粥飯炊飯モードにおいては、炊飯途中に作動する構成としている。すなわち、炊飯蓋１０２付近に温度センサ１１０を備え、該温度センサ１１０の変化によって噴きこぼれ前の温度に達するとリバーシブルモータ１０４を正転駆動して供給孔１０２ａを開くよう構成する。そして、所定温度以下になるとリバーシブルモータ１０４を逆転して再び供給孔１０２ａを閉じる。このように構成すると、噴きこぼれ前を温度センサ１０８にて検知し供給孔１０２ａを開き、温度センサ１１０によって熱が逃げたことを推定検知すれば供給孔１０２ａを閉じる動作を繰り返す。炊飯機外に逃げる熱を最小限にすることができる。なお、リバーシブルモータ１０４の正転駆動を所定短時間に設定することで、供給孔１０２ａ全体を開放することなく、供給孔１０２ａの開口幅εを必要最小限に設定するようにしてもよく、この場合には熱の放出を最小限に抑制できる（図１６中（Ｃ））。

【0066】

温度センサ１１０の検出結果に基づいてスライドシャッタ１０３を作動させて供給孔１０２ａを開放したり復帰動して閉鎖することができ、適切なタイミングで蒸気を逃がすため噴きこぼれを防止する。供給孔１０２ａは常時開放でなく高温時に開けるので虫等の異物が釜内に混入し難い。

【0067】

また、粥飯炊飯においては、炊飯行程後半に入ると加熱を弱くする構成としているが、この後半に入ったことを判定し又は推定すると、前記の温度センサ１１０によるスライドシャッタ１０３制御を中止するよう構成する。なお、所定時間経過すると、粥飯炊飯工程が後半に入ったと判定でき、この所定時間は炊飯量は水加減に応じて予めデータ集積したものを呼び出す構成としている。このように構成すると、蒸気の出る量を抑制でき排米弁３８や排水箱６０など上部部品の汚れを軽減できる。また熱を炊飯釜７外に逃がす量を最小限にでき、電気代ガス代の削減に寄与する。

【0068】

なお、本実施の形態では、設定以上の温度の検出により、噴きこぼれを検出しているが、例えば、設定以上の温度が設定時間継続していることで噴きこぼれを検出したり、お粥炊飯のモードを選択すると炊飯開始後から設定時間後にスライドシャッタ１０３を作動させてもよい。あるいは、設定以上の温度を検出すると、設定時間毎にスライドシャッタ１０３を開閉する構成にしてもよい。

【符号の説明】

【0069】

５ 洗米タンク
７ 炊飯釜
１０１ 内釜
１０２ 炊飯蓋
１０２ａ 供給孔
１０３ スライドシャッタ（シャッタ）
１１０ 温度センサ
Ｓ 供給孔開閉手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】