特許 7509822 コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-24

(45)【発行日】2024-07-02

(54)【発明の名称】コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネス

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/629 20060101AFI20240625BHJP

【ＦＩ】

H01R13/629

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2022078597

(22)【出願日】2022-05-12

(65)【公開番号】P2023167422

(43)【公開日】2023-11-24

【審査請求日】2023-09-19

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼島 直人

(72)【発明者】

【氏名】鳶野 幸太郎

【審査官】松原 陽介

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２２－０４９３７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１７４６７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－００６７２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２０４６６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／５６－１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタ端子を収容するハウジング本体と、
所定の回動軸回りに回動可能となるように前記ハウジング本体に軸支され、仮係止位置から本係止位置まで前記回動軸回りに回動することで、仮係止された相手方コネクタを引き寄せて前記ハウジング本体に本係止させるレバーと、を備え、
前記レバーは、
回動操作を受ける被操作部と、
前記被操作部から前記回動軸と交差するように延出するとともに、前記回動軸との交差位置に軸受孔が形成されたアーム部と、を備え、
前記ハウジング本体は、
前記コネクタ端子を収容する端子収容室を内蔵する筒形状に形成され、当該筒形状の軸と交差して前記回動軸をなすように前記アーム部の前記軸受孔に嵌入する軸突起が外周面から突出したインナーハウジングと、
前記外周面のうち少なくとも前記軸突起が突出した面部分との間に、前記軸突起が前記軸受孔に嵌入した状態の前記アーム部を、前記回動軸回りに回動可能に挟み込むように前記インナーハウジングに外装されるアウターハウジングと、を備え、
前記端子収容室は、前記相手方コネクタにおける相手方端子の進入側が開口して前記インナーハウジングに設けられ、
前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングにおいて前記端子収容室が開口した前記相手方コネクタの嵌合面を覆うとともに、前記端子収容室の開口に対応する位置に前記相手方端子の通過孔と、当該通過孔の周囲に形成されて当該通過孔へと前記相手方端子を誘導する誘導凹部と、が設けられたマスク壁部分を有していることを特徴とするコネクタハウジング。

【請求項2】

前記アウターハウジングは、前記マスク壁部分と、前記インナーハウジングの前記外周面の前記面部分を含む少なくとも一部を前記嵌合面側から覆うように前記マスク壁部分の外周縁から延出する外筒部分と、を備え、
前記インナーハウジングの前記外周面及び前記アウターハウジングの前記外筒部分のうちの一方に係止爪が形成され、他方に当該係止爪が係止する係止孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。

【請求項3】

前記ハウジング本体には、前記コネクタ端子よりも端子サイズが大きい大サイズ端子も収容され、
前記インナーハウジングには、前記端子収容室に加え、前記大サイズ端子を収容する大サイズ収容室が前記嵌合面に開口して設けられており、
前記マスク壁部分には、前記大サイズ収容室の開口を露出させる露出窓が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。

【請求項4】

前記端子収容室の内部には、当該端子収容室に収容された前記コネクタ端子に係止するランスが設けられており、
前記マスク壁部分には、前記通過孔の隣に、前記ランスの前記コネクタ端子への係止を確認するための検査窓が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。

【請求項5】

前記レバーは、前記被操作部と前記アーム部とが一枚板状に形成されたものであり、
前記インナーハウジングは、前記軸突起が１つだけ設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。

【請求項6】

前記ハウジング本体における前記インナーハウジングの内部に前記端子収容室を横切って進入するとともに、前記コネクタ端子の前記端子収容室の内部での移動を許容する第１位置と、当該第１位置から前記インナーハウジングの内部へと押し込まれて前記端子収容室の内部での前記コネクタ端子の移動を規制する第２位置と、の相互間を移動可能なスペーサを更に備え、
前記軸突起は、前記インナーハウジングの前記外周面における前記スペーサの進入部から外れた部分を前記面部分とし、当該面部分から突出して設けられていることを特徴とする請求項５に記載のコネクタハウジング。

【請求項7】

コネクタ端子と、
前記コネクタ端子が収容される、請求項１に記載のコネクタハウジングと、を備えたことを特徴とするコネクタ。

【請求項8】

電線の端部にコネクタ端子が接続された端子付き電線と、
前記端子付き電線における前記コネクタ端子が収容される、請求項１に記載のコネクタハウジングと、を備えたことを特徴とするワイヤーハーネス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタハウジング、コネクタ端子がコネクタハウジングに収容されたコネクタ、及び、端部にコネクタを有するワイヤーハーネスに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、コネクタ接続を補助するレバーを備えたコネクタハウジングが知られている（例えば、特許文献１～３参照。）。このようなコネクタハウジングにコネクタ端子が収容されたコネクタでは、まず、レバーが取り付けられたハウジング本体に相手方コネクタが仮係止される。その後、レバーが回動され、相手方コネクタが引き寄せられて本係止が行われ、コネクタ接続が完了する。また、上記のコネクタハウジングでは、レバーは、軸受孔が設けられたアーム部がハウジング本体における幅狭溝状の収容凹部に収容されるとともに、その内部で軸受孔に軸突起が嵌入することで軸支されている。そして、アーム部を上下に挟む収容凹部の壁が、ハウジング本体からのレバーの脱落を防止する役割等を担っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－２４９３０３号公報

【文献】特開２００３－２４９３０４号公報

【文献】特開２００３－２４９３０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、コネクタハウジングの組立時には、アーム部を収容凹部に収容しつつ、軸受孔に軸突起を嵌入するというレバーの取付け作業が行われる。このとき、取付け後にアーム部を上下に挟んでレバーの脱落防止等の役割を担う収容凹部の壁がレバーの取付け作業に対する障害物となる。このため、レバーの取付け作業では、障害物としての収容凹部の壁を変形させて溝幅を一時的に広げる等といった作業が必要となる。このような作業は、作業者にとって負担となるだけでなく、無理な変形が収容凹部の壁を劣化させ、レバーの保持強度を低下させる可能性がある。

【0005】

従って、本発明は、上記のような問題に着目し、レバーの取付けに関する作業負担を抑えるとともに、レバーの保持強度を向上させることができるコネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、コネクタハウジングは、コネクタ端子を収容するハウジング本体と、所定の回動軸回りに回動可能となるように前記ハウジング本体に軸支され、仮係止位置から本係止位置まで前記回動軸回りに回動することで、仮係止された相手方コネクタを引き寄せて前記ハウジング本体に本係止させるレバーと、を備え、前記レバーは、回動操作を受ける被操作部と、前記被操作部から前記回動軸と交差するように延出するとともに、前記回動軸との交差位置に軸受孔が形成されたアーム部と、を備え、前記ハウジング本体は、前記コネクタ端子を収容する端子収容室を内蔵する筒形状に形成され、当該筒形状の軸と交差して前記回動軸をなすように前記アーム部の前記軸受孔に嵌入する軸突起が外周面から突出したインナーハウジングと、前記外周面のうち少なくとも前記軸突起が突出した面部分との間に、前記軸突起が前記軸受孔に嵌入した状態の前記アーム部を、前記回動軸回りに回動可能に挟み込むように前記インナーハウジングに外装されるアウターハウジングと、を備え、前記端子収容室は、前記相手方コネクタにおける相手方端子の進入側が開口して前記インナーハウジングに設けられ、前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングにおいて前記端子収容室が開口した前記相手方コネクタの嵌合面を覆うとともに、前記端子収容室の開口に対応する位置に前記相手方端子の通過孔と、当該通過孔の周囲に形成されて当該通過孔へと前記相手方端子を誘導する誘導凹部と、が設けられたマスク壁部分を有していることを特徴とする。

【0007】

また、上記課題を解決するために、コネクタは、コネクタ端子と、前記コネクタ端子が収容される、上述のコネクタハウジングと、を備えたことを特徴とする。

【0008】

また、上記課題を解決するために、ワイヤーハーネスは、電線の端部にコネクタ端子が接続された端子付き電線と、前記端子付き電線における前記コネクタ端子が収容される、上述のコネクタハウジングと、を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

上述のコネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスによれば、レバーの取付けに関する作業負担を抑えるとともに、レバーの保持強度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】ワイヤーハーネスの一実施形態を示す斜視図である。

【図2】図１に示されているコネクタ及びコネクタハウジングを、図１中の矢印Ｖ１１方向から見た斜視図である。

【図3】図１及び図２に示されているコネクタ及びコネクタハウジングを、図１中のＶ１２－Ｖ１２線に沿った断面で示す断面図である。

【図4】図１～図３に示されているコネクタ及びコネクタハウジングの分解斜視図である。

【図5】図４に示されているレバーをインナーハウジングに取り付ける作業を斜視図で示す模式図である。

【図6】アウターハウジングをインナーハウジングに外装する作業を斜視図で示す模式図である。

【図7】レバーの取付けからアウターハウジングの外装に至るまでの作業を、軸突起を通る断面図で示す模式図である。

【図8】図１～図７に示されている実施形態に対する比較例のコネクタハウジングにおけるハウジング本体を示す断面図である。

【図9】図８に示されているコネクタハウジングにレバーが取り付けられる様子を断面図で模式的に示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスの一実施形態について説明する。

【0012】

図１は、ワイヤーハーネスの一実施形態を示す斜視図である。

【0013】

本実施形態におけるワイヤーハーネスＷ１は、相手方コネクタとの接続を補助するレバー１２を備えたコネクタＣ１が端部に設けられたものである。このレバー１２が、作業者の操作を受けて、仮係止位置Ｐ１１から本係止位置Ｐ１２まで所定の回動軸１２ａ回りの回動方向Ｄ１１に回動することで、コネクタＣ１と相手方コネクタとの接続が補助される。仮係止位置Ｐ１１は、相手方コネクタがコネクタＣ１へとコネクタ係止方向Ｄ１２に浅く仮係止されたときにレバー１２が相手方コネクタに連結されるレバー位置である。そして、本係止位置Ｐ１２は、仮係止されてレバー１２に連結された相手方コネクタを引き寄せてコネクタＣ１に本係止させるレバー位置である。レバー１２が本係止位置Ｐ１２へと回動して相手方コネクタが本係止することで、ワイヤーハーネスＷ１が、コネクタＣ１及び相手方コネクタを介して相手方ワイヤーハーネス又は相手方装置等へと電気的に接続されることとなる。また、この電気的な接続を解除するときには、まず、レバー１２が本係止位置Ｐ１２から仮係止位置Ｐ１１へと動かされる。この動きによって、コネクタＣ１と相手方コネクタとの本係止が解除され、コネクタＣ１は相手方コネクタとの仮係止状態へと戻される。その後、作業者によってコネクタＣ１が相手方コネクタから引き抜かれることとなる。以下、ワイヤーハーネスＷ１におけるコネクタＣ１、更には、このコネクタＣ１を構成するコネクタハウジング１の詳細な構成について説明する。

【0014】

図２は、図１に示されているコネクタ及びコネクタハウジングを、図１中の矢印Ｖ１１方向から見た斜視図であり、図３は、図１及び図２に示されているコネクタ及びコネクタハウジングを、図１中のＶ１２－Ｖ１２線に沿った断面で示す断面図である。そして、図４は、図１～図３に示されているコネクタ及びコネクタハウジングの分解斜視図である。

【0015】

コネクタＣ１は、複数本の端子付き電線Ｗ１１それぞれのコネクタ端子Ｗ１１１と、複数本の大サイズ端子付き電線Ｗ１２それぞれの大サイズ端子Ｗ１２１と、コネクタハウジング１と、を備えている。端子付き電線Ｗ１１は、電線Ｗ１１２の端部にコネクタ端子Ｗ１１１が接続されたものである。また、大サイズ端子付き電線Ｗ１２は、電線Ｗ１１２よりも太い太電線Ｗ１２２の端部に、コネクタ端子Ｗ１１１よりも端子サイズが大きい大サイズ端子Ｗ１２１が接続されたものである。本実施形態では、コネクタ端子Ｗ１１１及び大サイズ端子Ｗ１２１は、何れも雌型端子となっている。コネクタハウジング１は、複数のコネクタ端子Ｗ１１１及び複数の大サイズ端子Ｗ１２１を収容する部材であり、ハウジング本体１１と、レバー１２と、スペーサ１３と、を備えている。

【0016】

ハウジング本体１１は、複数のコネクタ端子Ｗ１１１及び複数の大サイズ端子Ｗ１２１を収容する。レバー１２は、回動軸１２ａ回りに回動可能となるようにハウジング本体１１に軸支され、図１に示されている仮係止位置Ｐ１１から本係止位置Ｐ１２まで回動する。レバー１２は、仮係止された相手方コネクタをこの回動によって引き寄せてハウジング本体１１（つまりは、コネクタＣ１）に本係止させる。

【0017】

レバー１２は、回動操作を受ける被操作部１２１と、被操作部１２１から回動軸１２ａと交差するように延出するとともに、回動軸１２ａとの交差位置に軸受孔１２２ａが形成されたアーム部１２２と、を備えている。本実施形態では、レバー１２は、１つの被操作部１２１と１つのアーム部１２２とが一枚板状に形成されたものとなっている。アーム部１２２には、相手方コネクタの一部を受け入れるとともに回動軸１２ａ回りの回動に伴ってハウジング本体１１に対して相手方コネクタを接離させるように上記の一部を移動させるカム溝１２２ｂが設けられている。仮係止位置Ｐ１１から本係止位置Ｐ１２へのレバー１２の回動に伴ってカム溝の内部を相手方コネクタの一部が移動することで、ハウジング本体１１に対して相手方コネクタが引き寄せられる。逆に、本係止位置Ｐ１２から仮係止位置Ｐ１１へのレバー１２の回動に伴ってカム溝の内部を相手方コネクタの一部が移動することで、ハウジング本体１１から相手方コネクタが離される。

【0018】

ハウジング本体１１は、インナーハウジング１１１と、アウターハウジング１１２と、を備えている。

【0019】

インナーハウジング１１１は、コネクタ端子Ｗ１１１を収容する端子収容室１１１ａ及び大サイズ端子Ｗ１２１を収容する大サイズ収容室１１１ｂを、各々複数ずつ内蔵する矩形筒形状に形成された樹脂製の部材である。各端子収容室１１１ａ及び各大サイズ収容室１１１ｂは、相手方コネクタにおける相手方端子の進入側、及び、コネクタ端子Ｗ１１１及び大サイズ端子Ｗ１２１の収容側が、各々開口してインナーハウジング１１１に設けられている。端子収容室１１１ａの内部には、収容されたコネクタ端子Ｗ１１１に係止するランス１１１ａ－１が設けられている。また、大サイズ収容室１１１ｂの内部にも同様のランスが設けられている。

【0020】

そして、インナーハウジング１１１における矩形筒形状の四方の外周面１１１ｃのうち、回動軸１２ａと交差する一の外周面１１１ｃに、アーム部１２２の軸受孔１２２ａに嵌入する軸突起１１１ｅが突出して設けられている。軸突起１１１ｅは、筒形状のインナーハウジング１１１における軸１１１ｄと交差して回動軸１２ａをなす。また、インナーハウジング１１１における四方の外周面１１１ｃそれぞれには、アウターハウジング１１２に係止する係止爪１１１ｆが形成されている。

【0021】

アウターハウジング１１２は、インナーハウジング１１１に外装される樹脂製のカバー部材である。このアウターハウジング１１２は、インナーハウジング１１１において軸突起１１１ｅが突出した面部分１１１ｃ－１との間に、レバー１２において軸受孔１２２ａに軸突起１１１ｅが嵌入した状態のアーム部１２２を、回動軸１２ａ回りに回動可能に挟み込む。このアウターハウジング１１２は、マスク壁部分１１２ａと、外筒部分１１２ｂと、を備えている。

【0022】

マスク壁部分１１２ａは、インナーハウジング１１１において端子収容室１１１ａ及び大サイズ収容室１１１ｂが開口した相手方コネクタとの嵌合面１１１ｇを覆う壁部分である。このマスク壁部分１１２ａには、図３に拡大図で示されているように、複数の端子収容室１１１ａそれぞれの開口１１１ａ－２に対応する位置に、相手方端子の通過孔１１２ａ－１と誘導凹部１１２ａ－２が設けられている。通過孔１１２ａ－１は、端子収容室１１１ａの開口１１１ａ－２に連通する貫通孔である。誘導凹部１１２ａ－２は、通過孔１１２ａ－１へと相手方端子を誘導する形状部分である。この誘導凹部１１２ａ－２は、通過孔１１２ａ－１の周囲に形成されて底側が通過孔１１２ａ－１に繋がった矩形漏斗状の呼込み口となっている。また、マスク壁部分１１２ａには、通過孔１１２ａ－１の隣に、端子収容室１１１ａの内部におけるランス１１１ａ－１のコネクタ端子Ｗ１１１への係止を確認するための検査窓１１２ａ－３が形成されている。他方、マスク壁部分１１２ａでは、複数の大サイズ収容室１１１ｂに対応する位置に、これら複数の大サイズ収容室１１１ｂの開口をまとめて露出させる矩形状の露出窓１１２ａ－４が設けられている。また、大サイズ収容室１１１ｂについては、内部におけるランスの係止確認が、露出窓１１２ａ－４から露出した各大サイズ収容室１１１ｂの開口から行われる。

【0023】

外筒部分１１２ｂは、インナーハウジング１１１において軸突起１１１ｅが突出した面部分１１１ｃ－１を含む四方の外周面１１１ｃを嵌合面１１１ｇ側から覆うようにマスク壁部分１１２ａの外周縁から延出する矩形筒状の壁部分である。外筒部分１１２ｂのうち、上記の面部分１１１ｃ－１に対する対面部分１１２ｂ－１が他の部分よりも長く延出し、面部分１１１ｃ－１との間にレバー１２のアーム部１２２を挟み込む。また、外筒部分１１２ｂには、インナーハウジング１１１における四方の外周面１１１ｃそれぞれに形成された係止爪１１１ｆが係止する係止孔１１２ｂ－２が形成されている。

【0024】

ここで、レバー１２におけるアーム部１２２には、レバー１２を仮係止位置Ｐ１１に留めるための第１レバー係止部１２２ｃと、レバー１２を本係止位置Ｐ１２に留めるための第２レバー係止部１２２ｄと、が設けられている。

【0025】

第１レバー係止部１２２ｃは、レバー１２が仮係止位置Ｐ１１にあるときには本係止位置Ｐ１２への回動を規制するようにアウターハウジング１１２に係止する。アウターハウジング１１２の外筒部分１１２ｂには、このときに第１レバー係止部１２２ｃが、図１に示されているように係止する被係止溝１１２ｂ－３が設けられている。この第１レバー係止部１２２ｃは、撓み変形可能な片持ち梁の先端に係止用の突起が形成されたものである。レバー１２が仮係止位置Ｐ１１にあるときの被係止溝１１２ｂ－３への第１レバー係止部１２２ｃの係止は、その先端の突起が被係止溝１１２ｂ－３の縁に掛かることで行われる。そして、相手方コネクタがハウジング本体１１に仮係止されると当該相手方コネクタによって第１レバー係止部１２２ｃが撓められ、先端の突起が被係止溝１１２ｂ－３の縁を下部へと潜ることが可能となって係止が解除される。この状態でレバー１２が本係止位置Ｐ１２へと回動すると、第１レバー係止部１２２ｃは、その先端の突起が外筒部分１１２ｂの内側を潜って移動し、移動先の窓部分１１２ｂ－４に至って露出されて撓みが解除される。

【0026】

更に、第１レバー係止部１２２ｃの先端の突起は、レバー１２が本係止位置Ｐ１２から仮係止位置Ｐ１１へと回動するときに窓部分１１２ｂ－４の縁に当接する部分が斜面状に形成されている。この斜面により、仮係止位置Ｐ１１への回動時には突起が窓部分１１２ｂ－４の縁を下部へと潜るように第１レバー係止部１２２ｃが撓み、そのまま外筒部分１１２ｂの内側を潜って移動し、移動先の被係止溝１１２ｂ－３に至って露出されて撓みが解除される。このとき、第１レバー係止部１２２ｃの先端の突起は、レバー１２が本係止位置Ｐ１２へと回動するときに被係止溝１１２ｂ－３の縁に当接する部分が、レバー１２に対して略直交する立面となっている。この立面により、相手方コネクタの仮係止による係止解除が無い限りは、先端の突起が被係止溝１１２ｂ－３の縁を下部へと潜ることが不可となって係止が維持され、レバー１２が仮係止位置Ｐ１１に留められることとなる。

【0027】

他方、レバー１２を本係止位置Ｐ１２に留めるための第２レバー係止部１２２ｄは次のような構成となっている。即ち、レバー１２が本係止位置Ｐ１２まで回動して相手方コネクタがハウジング本体１１に本係止された状態で相手方コネクタに係止してレバー１２の仮係止位置Ｐ１１への回動を規制する。第２レバー係止部１２２ｄは、撓み変形可能な片持ち梁の中途に係止用の段差が形成されたものである。レバー１２が本係止位置Ｐ１２にあるときの相手方コネクタへの第２レバー係止部１２２ｄの係止は、その中途の段差が相手方コネクタに設けられた被係止部に掛かることで行われる。この段差における相手方コネクタの進入側は斜面状に形成されており、相手方コネクタが本係止されるときには、この斜面により、相手方コネクタの被係止部に至るまで第２レバー係止部１２２ｄが撓められることとなる。他方で、相手方コネクタの被係止部に対する上記の段差の係止側はレバー１２に対して略直交する立面となっている。この立面により、段差が相手方コネクタの被係止部を抜けることが不可となって係止が維持され、レバー１２が本係止位置Ｐ１２に留められることとなる。そして、第２レバー係止部１２２ｄに対し、片持ち梁の先端部分を押し下げて撓める操作が作業者によってなされると、当該操作を受けて中途の段差が相手方コネクタの被係止部から外されて係止が解除されることとなる。

【0028】

次に、コネクタハウジング１に設けられるスペーサ１３について説明する。このスペーサ１３は、図３の断面図に示されているように、ハウジング本体１１におけるインナーハウジング１１１の内部に端子収容室１１１ａを横切って進入する板状の部材である。スペーサ１３には、複数の端子収容室１１１ａに一対一に対応し、各端子収容室１１１ａの内部でのコネクタ端子Ｗ１１１の移動を規制するようにコネクタ端子Ｗ１１１を締め付ける複数の締付け規制部１３１が設けられている。尚、インナーハウジング１１１の大サイズ収容室１１１ｂについては、内部における大型のランスの係止によって大サイズ端子Ｗ１２１に対する十分な移動規制が行われる。このため、スペーサ１３は、大サイズ収容室１１１ｂを避けて端子収容室１１１ａのみを横切ってインナーハウジング１１１の内部に進入する形状に形成されている。また、図２及び図３に示されているように、インナーハウジング１１１における、軸突起１１１ｅとは反対側にはスペーサ１３の進入部１１１ｈが開口している。言い換えると、軸突起１１１ｅは、インナーハウジング１１１の外周面１１１ｃにおけるスペーサ１３の進入部１１１ｈから外れた面部分１１１ｃ－１から突出して設けられている。スペーサ１３は、インナーハウジング１１１における進入部１１１ｈから差し入れられてインナーハウジング１１１の内部へと進入する。

【0029】

ここで、インナーハウジング１１１の内部へのスペーサ１３の進入は、次のような２段階の進入によって行われる。まず、コネクタ端子Ｗ１１１の端子収容室１１１ａへの収容前の第一段階では、スペーサ１３は、コネクタ端子Ｗ１１１の端子収容室１１１ａの内部での移動を許容する第１位置まで進入される。即ち、この第１位置では、スペーサ１３における複数の締付け規制部１３１がコネクタ端子Ｗ１１１を締め付けることがなく、コネクタ端子Ｗ１１１の移動が許容される。第一段階では、スペーサ１３は、この第１位置で仮係止状態となる。そして、この第１位置でスペーサ１３が仮係止されたコネクタハウジング１の端子収容室１１１ａに対し、コネクタ端子Ｗ１１１の収容が、締付け規制部１３１による移動規制を受けることなく行われる。全てのコネクタ端子Ｗ１１１の収容が完了すると、次の第二段階において、スペーサ１３は、第１位置からインナーハウジング１１１の内部へと押し込まれて次のような第２位置まで進入される。即ち、この第２位置では、締付け規制部１３１がコネクタ端子Ｗ１１１を締め付けることで端子収容室１１１ａの内部におけるコネクタ端子Ｗ１１１の移動が規制される。この第２位置においてスペーサ１３は本係止状態となる。また、スペーサ１３は、上記の第１位置と第２位置との相互間を移動可能に設けられており、コネクタ端子Ｗ１１１の交換等の際には、スペーサ１３が第１位置から第２位置へと引き出されてコネクタ端子Ｗ１１１の移動規制が解除されることとなる。

【0030】

以上に説明したコネクタハウジング１は、次のような手順を経て組み立てられる。まず、レバー１２がインナーハウジング１１１に取り付けられ、続いてアウターハウジング１１２がインナーハウジング１１１に外装される。

【0031】

図５は、図４に示されているレバーをインナーハウジングに取り付ける作業を斜視図で示す模式図であり、図６は、アウターハウジングをインナーハウジングに外装する作業を斜視図で示す模式図である。また、図７は、レバーの取付けからアウターハウジングの外装に至るまでの作業を、軸突起を通る断面図で示す模式図である。

【0032】

インナーハウジング１１１へのレバー１２の取付けは、インナーハウジング１１１の軸突起１１１ｅをレバー１２におけるアーム部１２２の軸受孔１２２ａに嵌入することで行われる。このとき、本実施形態では、軸突起１１１ｅは、回動軸１２ａを中心軸とした円柱部１１１ｅ－１と、当該円柱部１１１ｅ－１の周面から横枝状に突出した横枝部１１１ｅ－２と、を有している。他方、アーム部１２２の軸受孔１２２ａは、円形孔部１２２ａ－１と扇孔部１２２ａ－２とが繋がった形状に形成されている。円形孔部１２２ａ－１は、円柱部１１１ｅ－１が回動軸１２ａの軸方向Ｄ１３に貫通する円形の孔部分である。また、扇孔部１２２ａ－２は、レバー１２が図１に示されている仮係止位置Ｐ１１と本係止位置Ｐ１２の相互間で回動するときのアーム部１２２に対する横枝部１１１ｅ－２の相対的な移動軌跡に沿って扇状に形成された孔部分である。そして、扇孔部１２２ａ－２の内側には、仮係止位置Ｐ１１から外れてレバー１２が回動すると軸方向Ｄ１３ついてアーム部１２２がインナーハウジング１１１から離れないように横枝部１１１ｅ－２と干渉する干渉壁１２２ａ－３が設けられている。

【0033】

図５及び図７に示されているように、第１ステップＳ１１では、インナーハウジング１１１の軸突起１１１ｅにおける横枝部１１１ｅ－２が扇孔部１２２ａ－２における干渉壁１２２ａ－３を避けた貫通部分と一致するように、レバー１２の位置合わせが行われる。本実施形態では、レバー１２が仮係止位置Ｐ１１となるときに横枝部１１１ｅ－２が上記の貫通部分と一致する。第２ステップＳ１２では、横枝部１１１ｅ－２が扇孔部１２２ａ－２の貫通部分を通過するように、軸突起１１１ｅが軸受孔１２２ａに嵌入される。この第２ステップＳ１２では、レバー１２は仮係止位置Ｐ１１に位置している。その後のステップＳ１３において、レバー１２が、仮係止位置Ｐ１１から本係止位置Ｐ１２まで回動方向Ｄ１１に動かされる。本係止位置Ｐ１２では、軸突起１１１ｅの横枝部１１１ｅ－２が扇孔部１２２ａ－２の内側の干渉壁１２２ａ－３と干渉し、軸突起１１１ｅが軸受孔１２２ａから抜けない脱落防止状態で、レバー１２がインナーハウジング１１１に取り付けられる。

【0034】

次に、図６及び図７に示されているように、第４ステップＳ１４では、本係止位置Ｐ１２で脱落防止状態のレバー１２及びインナーハウジング１１１が両方とも外筒部分１１２ｂの内側に入るように、アウターハウジング１１２の位置合わせが行われる。第５ステップＳ１５では、アウターハウジング１１２がそのままインナーハウジング１１１に外装される。このとき、インナーハウジング１１１における係止爪１１１ｆがアウターハウジング１１２の外筒部分１１２ｂにおける係止孔１１２ｂ－２に係止することで、アウターハウジング１１２がインナーハウジング１１１に固定される。これにより、レバー１２のアーム部１２２は、インナーハウジング１１１において軸突起１１１ｅが突出した面部分１１１ｃ－１とアウターハウジング１１２の外筒部分１１２ｂとの間に挟まれた状態となる。この状態では、レバー１２が仮係止位置Ｐ１１まで回動してもアウターハウジング１１２の外筒部分１１２ｂによって脱落が回避されることとなる。この第５ステップＳ１５の後、インナーハウジング１１１の進入部１１１ｈからスペーサ１３が挿入されてコネクタハウジング１が完成する。

【0035】

次に、図１～図７を参照して説明した実施形態に対する比較例について説明する。

【0036】

図８は、図１～図７に示されている実施形態に対する比較例のコネクタハウジングにおけるハウジング本体を示す断面図であり、図９は、図８に示されているコネクタハウジングにレバーが取り付けられる様子を断面図で模式的に示した図である。

【0037】

本比較例のコネクタハウジング５では、ハウジング本体５１がインナーハウジングとアウターハウジングに二分割されてはおらず、ハウジング本体５１に、レバー５２のアーム部５２２を収容する幅狭溝状の収容凹部５１ａが形成されている。そして、この比較例では、ハウジング本体５１の収容凹部５１ａの内部に、アーム部５２２の軸受孔５２２ａに嵌入される軸突起５１１ｅが設けられている。

【0038】

この比較例では、収容凹部５１ａにおいてアーム部５２２を上下に挟むこととなる壁５１ａ－１がアーム部５２２の挿入に対する障害物となる。このため、本比較例におけるレバー取付け作業の第１ステップＳ５１では、障害物としての収容凹部５１ａの壁５１ａ－１の変形方向Ｄ５１の変形により収容凹部５１ａの溝幅が一時的に広げられる。その後の第２ステップＳ５２において、この溝幅が広げられた収容凹部５１ａに、軸突起５１１ｅを乗り越えるようにしてレバー５２のアーム部５２２が挿入方向Ｄ５２に挿入される。アーム部５２２が十分に挿入されて軸受孔５２２ａに軸突起５１１ｅが嵌入されると収容凹部５１ａの壁５１ａ－１の変形が解除される。

【0039】

ここで、本比較例では、第１ステップＳ５１において収容凹部５１ａの壁５１ａ－１を変形させて溝幅を広げる作業が作業者にとって負担となりがちである。更に、無理な変形が収容凹部５１ａの壁５１ａ－１における変形の根元部分５１ａ－２を劣化させ、レバー５２の保持強度を低下させる可能性がある。

【0040】

この比較例に対し、図１～図７を参照して説明した実施形態のコネクタハウジング１、コネクタＣ１、及びワイヤーハーネスＷ１によれば、次のような効果を得ることができる。即ち、本実施形態では、ハウジング本体１１が、レバー保持用の軸突起１１１ｅが設けられたインナーハウジング１１１と、そのインナーハウジング１１１に外装されるアウターハウジング１１２とに分割されている。この分割構成により、まず、インナーハウジング１１１の軸突起１１１ｅをレバー１２のアーム部１２２における軸受孔１２２ａに嵌入し、その後に、アーム部１２２に被せるようにアウターハウジング１１２を外装するというレバー１２の取付け作業が可能となる。この取付け作業では、レバー１２の脱落を防ぐために上下に挟む壁が、インナーハウジング１１１へのアーム部１２２の取付け後にアウターハウジング１１２を外装することで形成されることとなる。従って、軸突起１１１ｅの軸受孔１２２ａへの嵌入の際には、周囲の壁といった障害物が存在せず、レバー１２の取付け作業における作業負担が抑えられることとなる。更に、レバー１２の脱落防止のための壁を無理に変形させる必要が無く、レバー１２の取付け作業に起因した壁の劣化を回避できるので、レバー１２の保持強度を向上させることができる。

【0041】

また、本実施形態では、アウターハウジング１１２は、インナーハウジング１１１における相手方コネクタの嵌合面１１１ｇを覆うマスク壁部分１１２ａを有している。マスク壁部分１１２ａには、相手方端子の通過孔１１２ａ－１と相手方端子の誘導凹部１１２ａ－２とが設けられている。この構成によれば、アウターハウジング１１２が、マスク壁部分１１２ａの誘導凹部１１２ａ－２による相手方端子の誘導という役割も担う。従って、別途にこのような誘導機能を有する部材を取り付ける構成等に比べてコネクタハウジング１の小型化を図ることができる。

【0042】

また、本実施形態では、アウターハウジング１１２は、マスク壁部分１１２ａと外筒部分１１２ｂとを備えている。そして、インナーハウジング１１１の外周面１１１ｃに係止爪１１１ｆが形成され、アウターハウジング１１２の外筒部分１１２ｂに係止孔１１２ｂ－２が形成されている。この構成によれば、アウターハウジング１１２は、相手方コネクタとの嵌合面１１１ｇ側からインナーハウジング１１１に外装される。他方で、インナーハウジング１１１における嵌合面１１１ｇとは反対側は開放状態となり、端子収容室１１１ａに対するコネクタ端子Ｗ１１１の良好な収容側として利用することができる。また、上記の構成によれば、アウターハウジング１１２の外装自体も、係止孔１１２ｂ－２に対する係止爪１１１ｆの係止という作業性の良好な作業により行うことができるので好適である。

【0043】

また、本実施形態では、インナーハウジング１１１には、端子収容室１１１ａに加え、大サイズ端子Ｗ１２１を収容する大サイズ収容室１１１ｂが嵌合面１１１ｇに開口して設けられている。また、マスク壁部分１１２ａには、大サイズ収容室１１１ｂの開口を露出させる露出窓１１２ａ－４が設けられている。この構成によれば、サイズの異なる複数種類の端子を備え、電圧や電流のレベルの異なる複数種類の電気信号を伝達可能なコネクタを良好に構築することができる。また、大サイズで相手方端子の誘導の必要がない大サイズ収容室１１１ｂの開口が露出窓１１２ａ－４から露出するようにマスク壁部分１１２ａが形成される。従って、その分、アウターハウジング１１２の形状を単純化して加工の手間を軽減することができる。

【0044】

また、本実施形態では、端子収容室１１１ａの内部には、コネクタ端子Ｗ１１１に係止するランス１１１ａ－１が設けられている。そして、マスク壁部分１１２ａには、通過孔１１２ａ－１の隣に、ランス１１１ａ－１の係止を確認するための検査窓１１２ａ－３が形成されている。この構成によれば、マスク壁部分１１２ａに作りこまれた検査窓１１２ａ－３を介してコネクタ端子Ｗ１１１に対するランス１１１ａ－１の係止を確認できる。従って、端子収容室１１１ａからのコネクタ端子Ｗ１１１の抜け等が抑制される質の高いコネクタＣ１を構築することができる。

【0045】

また、本実施形態では、レバー１２は、１つの被操作部１２１と１つのアーム部１２２とが一枚板状に形成されたものであり、インナーハウジング１１１には、軸突起１１１ｅが１つだけ設けられている。この構成によれば、インナーハウジング１１１には一枚板状のレバー１２が１つだけ軸支される。従って、例えば軸支されるアーム部１２２を２つ備えたＣ字型レバーを用いる場合等に比べて、回動軸１２ａの軸方向Ｄ１３についてコネクタハウジング１の厚みを薄型化することができる。

【0046】

また、本実施形態では、ハウジング本体１１におけるインナーハウジング１１１の内部に端子収容室１１１ａを横切って進入し、コネクタ端子Ｗ１１１の移動を規制するスペーサ１３が設けられている。そして、軸突起１１１ｅは、インナーハウジング１１１の外周面１１１ｃにおけるスペーサ１３の進入部１１１ｈから外れた面部分１１１ｃ－１から突出して設けられている。この構成によれば、端子収容室１１１ａの内部でのコネクタ端子Ｗ１１１の移動規制のためのスペーサ１３と干渉することなく、一枚板状のレバー１２をインナーハウジング１１１に良好に取り付けることができる。

【0047】

また、本実施形態では、軸突起１１１ｅが円柱部１１１ｅ－１と横枝部１１１ｅ－２とを有している。また、アーム部１２２の軸受孔１２２ａは、円形孔部１２２ａ－１と扇孔部１２２ａ－２とが繋がった形状に形成されている。そして、扇孔部１２２ａ－２の内側には、仮係止位置Ｐ１１から外れてレバー１２が回動するときに横枝部１１１ｅ－２と干渉する干渉壁１２２ａ－３が設けられている。この構成によれば、レバー１２の移動を仮係止位置Ｐ１１と本係止位置Ｐ１２との間に良好に規制できるとともに、仮係止位置Ｐ１１でレバー１２をインナーハウジング１１１に良好に取付けることができる。また、取付け後には、レバー１２の位置を仮係止位置Ｐ１１から外して横枝部１１１ｅ－２を干渉壁１２２ａ－３と干渉させることで、アウターハウジング１１２の外装前であってもレバー１２の脱落を良好に防止することができる。

【0048】

また、本実施形態では、アーム部１２２には、レバー１２が仮係止位置Ｐ１１にあるときにアウターハウジング１１２に係止するとともに相手方コネクタによって係止が解除される第１レバー係止部１２２ｃが設けられている。また、アーム部１２２には、レバー１２が本係止位置Ｐ１２まで回動すると相手方コネクタに係止するとともに、操作を受けて係止が解除される第２レバー係止部１２２ｄが設けられている。この構成によれば、コネクタハウジング１が単品で扱われる部品輸送時等においては、第１レバー係止部１２２ｃのアウターハウジング１１２への係止により、レバー１２の位置を仮係止位置Ｐ１１で安定させることができる。また、コネクタハウジング１がワイヤーハーネスＷ１に組み込まれて相手方コネクタと連結される場合等においては、第２レバー係止部１２２ｄの相手方コネクタへの係止により、レバー１２の位置を本係止位置Ｐ１２で安定させることができる。

【0049】

尚、以上に説明した実施形態はコネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスの代表的な形態を示したに過ぎず、コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスは、これに限定されるものではなく種々変形して実施することができる。

【0050】

例えば、上述した実施形態では、コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスの一例として、矩形ブロック状のコネクタハウジング１を備えたコネクタＣ１及びワイヤーハーネスＷ１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジング、コネクタ、及びワイヤーハーネスは、これに限るものではなく、コネクタハウジングの形状は、例えば円筒ブロック状等であってもよく、そのハウジング形状は任意形状に設定することができる。

【0051】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、アウターハウジング１１２が、相手方端子の誘導等の役割を担うマスク壁部分１１２ａを有したコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、アウターハウジングが、レバーのアーム部をインナーハウジングとの間に挟み込む脱落防止の機能のみを担う単純筒形状となったものであってもよい。ただし、相手方端子の誘導等の役割を担うマスク壁部分１１２ａをアウターハウジング１１２に設けることで、コネクタハウジング１の小型化を図ることができる点は上述した通りである。

【0052】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、係止爪１１１ｆが形成されたインナーハウジング１１１に、係止孔１１２ｂ－２が形成されたアウターハウジング１１２が嵌合面１１１ｇ側から外装されるコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、インナーハウジングに対するアウターハウジングの具体的な外装構造を問うものではない。ただし、係止爪１１１ｆと係止孔１１２ｂ－２による上記の外装構造によれば、コネクタ端子Ｗ１１１の良好な収容を可能とし、アウターハウジング１１２の外装を作業性の良好な作業により行うことができる点は上述した通りである。尚、係止爪と係止孔との外装構造を設ける場合であっても、上述の実施形態とは逆に、インナーハウジングに係止孔を形成し、アウターハウジングに係止爪を形成することとしてもよい。

【0053】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、インナーハウジング１１１における大サイズ収容室１１１ｂの開口を露出させる露出窓１１２ａ－４がマスク壁部分１１２ａに設けられたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、大サイズ収容室や、その開口のための露出窓を設けず、小サイズの端子収容室や、その開口に対する通過孔や誘導凹部のみを設けることとしてもよい。ただし、小サイズの端子収容室だけでなく、大サイズ収容室に対応した構造を設けることで、複数種類の電気信号を伝達可能なコネクタを良好に構築することができる点は上述した通りである。また、大サイズ収容室１１１ｂに対応したマスク壁部分１１２ａの構造を露出窓１１２ａ－４とすることで、アウターハウジング１１２の形状を単純化して加工の手間を軽減することができる点も上述した通りである。

【0054】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、アウターハウジング１１２のマスク壁部分１１２ａに、ランス１１１ａ－１の係止を確認するための検査窓１１２ａ－３が形成されたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、このよう検査窓を特には設けないこととしてもよい。ただし、ランス１１１ａ－１の係止確認用の検査窓１１２ａ－３を設けることで質の高いコネクタＣ１を構築することができる点は上述した通りである。

【0055】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、インナーハウジング１１１に、一枚板状のレバー１２を軸支するための軸突起１１１ｅが１つだけ設けられたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、アーム部を２つ備えたＣ字型レバーを設け、その軸支用に、インナーハウジングに一対の軸突起を設けることとしてもよい。ただし、一枚板状のレバー１２を１つの軸突起１１１ｅで軸支する構造を採用することで、コネクタハウジング１の厚みを薄型化することができる点は上述した通りである。

【0056】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、端子移動規制用のスペーサ１３を設け、インナーハウジング１１１に、その進入部１１１ｈとレバー１２が重ならないように軸突起１１１ｅを設けたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、スペーサを設けないこととしてもよく、スペーサを設ける場合であっても、その進入部にレバーが重なるように軸突起を設けることとしてもよい。ただし、スペーサ１３の進入部１１１ｈとレバー１２が重ならないように軸突起１１１ｅを設けることで、一枚板状のレバー１２をインナーハウジング１１１に良好に取り付けることができる点は上述した通りである。

【0057】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、軸受孔１２２ａにおける扇孔部１２２ａ－２の内部に、軸突起１１１ｅの横枝部１１１ｅ－２と干渉する干渉壁１２２ａ－３を設けたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、その具体的な軸支構造を問うものではない。ただし、軸受孔１２２ａの干渉壁１２２ａ－３に軸突起１１１ｅの横枝部１１１ｅ－２を干渉させる上記の軸支構造によれば、レバー１２を良好に取付け可能で、そのレバー１２の脱落を良好に防止することができる点は上述した通りである。

【0058】

また、上述した実施形態では、コネクタハウジングの一例として、レバー１２を仮係止位置Ｐ１１に留めるための第１レバー係止部１２２ｃと、本係止位置Ｐ１２に留めるための第２レバー係止部１２２ｃを設けたコネクタハウジング１が例示されている。しかしながら、コネクタハウジングは、これに限るものではなく、レバーを仮係止位置や本係止位置に留めるための構造を特には設けないこととしてもよい。ただし、上記の第１レバー係止部１２２ｃや第２レバー係止部１２２ｃを設けることで、レバー１２の位置を仮係止位置Ｐ１１や本係止位置Ｐ１２で安定させることができる点は上述した通りである。

【符号の説明】

【0059】

１ コネクタハウジング
１１ ハウジング本体
１２ レバー
１２ａ 回動軸
１３ スペーサ
１１１ インナーハウジング
１１１ａ 端子収容室
１１１ａ－１ ランス
１１１ｂ 大サイズ収容室
１１１ｃ 外周面
１１１ｃ－１ 面部分
１１１ｄ 軸
１１１ｅ 軸突起
１１１ｅ－１ 円柱部
１１１ｅ－２ 横枝部
１１１ｆ 係止爪
１１１ｇ 嵌合面
１１１ｈ 進入部
１１２ アウターハウジング
１１２ａ マスク壁部分
１１２ａ－１ 通過孔
１１２ａ－２ 誘導凹部
１１２ａ－３ 検査窓
１１２ａ－４ 露出窓
１１２ｂ 外筒部分
１１２ｂ－１ 対面部分
１１２ｂ－２ 係止孔
１１２ｂ－３ 被係止溝
１１２ｂ－４ 窓部分
１２１ 被操作部
１２２ アーム部
１２２ａ 軸受孔
１２２ａ－１ 円形孔部
１２２ａ－２ 扇孔部
１２２ａ－３ 干渉壁
１２２ｂ カム溝
１２２ｃ 第１レバー係止部
１２２ｄ 第２レバー係止部
１３１ 締付け規制部
Ｃ１ コネクタ
Ｄ１１ 回動方向
Ｄ１２ コネクタ係止方向
Ｄ１３ 軸方向
Ｐ１１ 仮係止位置
Ｐ１２ 本係止位置
Ｗ１ ワイヤーハーネス
Ｗ１１ 端子付き電線
Ｗ１１１ コネクタ端子
Ｗ１１２ 電線
Ｗ１２ 大サイズ端子付き電線
Ｗ１２１ 大サイズ端子
Ｗ１２２ 太電線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】