特許 7510367 緩衝器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-25

(45)【発行日】2024-07-03

(54)【発明の名称】緩衝器

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/32 20060101AFI20240626BHJP

   F16F 9/46 20060101ALI20240626BHJP

【ＦＩ】

F16F9/32 N

F16F9/46

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021021552

(22)【出願日】2021-02-15

(65)【公開番号】P2022124024

(43)【公開日】2022-08-25

【審査請求日】2023-12-19

(73)【特許権者】

【識別番号】000000929

【氏名又は名称】カヤバ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100122323

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 憲

(72)【発明者】

【氏名】五味 瞭汰

【審査官】鵜飼 博人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１４３７１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３１９８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１１６９４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１６９７００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１３８４０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２７１３７１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｆ ９／００－ ９／５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シリンダと、
シリンダ内に摺動自在に挿入されて前記シリンダの端部に設けられた環状のロッドガイドの内周に摺接するピストンロッドと、
前記ピストンロッドに連結されて前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記伸側室と前記圧側室とを連通する減衰通路と、
前記減衰通路に設けられてソレノイドを有して前記ソレノイドの推力調整によって前記減衰通路を通過する流体の流れに与える抵抗を調整可能な電磁弁とを備え、
前記ピストンロッドは、前記ロッドガイドの内周に摺接するロッド本体と、前記ロッド本体に螺子締結されて前記ソレノイドにおけるコイルを収容するハウジングとを有し、
前記ハウジングは、炭素鋼で形成されて前記コイルを収容して前記ソレノイドの磁気回路の一部を形成する筒状の収容部と、炭素鋼または合金鋼で形成されて前記ロッド本体に螺合されるとともに前記収容部に摩擦圧接によって接合されるロッド接続部とを有し、
前記収容部を形成する炭素鋼における炭素含有量は、前記ロッド接続部を形成する炭素鋼または合金鋼における炭素含有量よりも少ない
ことを特徴とする緩衝器。

【請求項2】

前記収容部と前記ロッド接続部とは、前記ソレノイドの磁路を跨がない位置で摩擦圧接される
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。

【請求項3】

前記ピストンは、前記収容部に連結される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器。

【請求項4】

前記ロッド本体は、筒状であって内周に雌螺子部を有し、
前記ロッド接続部は、前記ロッド本体内に挿入されて前記雌螺子部に螺合される雄螺子部を有する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の緩衝器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、緩衝器に関する。

【背景技術】

【0002】

車両のサスペンションに用いられる緩衝器には、減衰力を可変にできる減衰バルブを備えているものがある。このような緩衝器としては、シリンダと、シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、一端がピストンに連結されてシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドと、減衰バルブを備えて構成される。

【0003】

減衰バルブは、ピストンに設けられた伸側室と圧側室とを連通する伸側通路と圧側通路を、伸側通路と圧側通路とをそれぞれ開閉する伸側リーフバルブと圧側リーフバルブと、伸側リーフバルブと圧側リーフバルブをそれぞれ押圧する伸側スプールと圧側スプールと、内部圧力で伸側スプールと圧側スプールを押圧する伸側背圧室と圧側背圧室の圧力を調節するソレノイドを備えた電磁圧力制御弁とを備えている（たとえば、特許文献１参照）。

【0004】

このように構成された緩衝器にあっては、単一の電磁圧力制御弁によって伸側背圧室および圧側背圧室内の圧力を制御して、伸長時と収縮時の減衰力を制御できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

特開２０１９－１３８４０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

従来の緩衝器にあっては、ピストンロッドは、筒状のロッド本体と、ロッド本体の下端に連結されて電磁圧力制御弁を収容する筒状のハウジングとを備えている。より詳しくは、ハウジングは、ソレノイドを収容する大径な筒部と、筒部の上端内周に設けられたフランジ部と、フランジ部から筒状に立ち上がり先端にロッド本体の下端内周に設けた雌螺子に螺着される雄螺子を備えた軸部とを備えている。また、軸部における雄螺子より筒部側には、ロッド本体とハウジングとの間をシールするシールリングが装着される環状溝が形成されている。

【0007】

このように構成されたハウジングは、このようにロッド本体の下端に螺子によって締結されるとともに、内部に収容されるソレノイドの磁気回路として機能する。よって、ハウジングは、ソレノイドの磁気回路として機能する観点から、磁気特性として低い保磁力と高い透磁率を持つ軟磁性体で形成されるとよい。ハウジングは、軟磁性体の炭素鋼で形成される場合が多く、炭素鋼は、含有する炭素量が少なくなればなるほど、保磁力が小さくなるとともに透磁率が高くなる傾向を示し磁気回路を構成するには最適となる。

【0008】

そのため従来の緩衝器では、ハウジングを炭素含有量が少ない低炭素鋼で形成してハウジングが磁気回路として良好な磁気特性を発揮できるようにしている。しかしながら、炭素鋼は、含有する炭素量が少なくなると、保磁力が小さくなるとともに透磁率が高くなる傾向を示す反面、強度が低下する性質を持つ。

【0009】

よって、従来の緩衝器では、ハウジングを低炭素鋼としてソレノイドの磁気回路として良好な磁気特性を実現しようとすると、ハウジングの強度不足を招いてしまう可能性がある。

【0010】

そこで、本発明は、ソレノイドの磁気回路を形成するのに良好な磁気特性を実現しつつもハウジングの強度不足を解消できる緩衝器の提供を目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明における緩衝器は、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダの端部に設けられた環状のロッドガイドの内周に摺接するピストンロッドと、ピストンロッドに連結されてシリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、ピストンに設けられて伸側室と圧側室とを連通する減衰通路と、減衰通路に設けられてソレノイドを有してソレノイドの推力調整によって減衰通路を通過する流体の流れに与える抵抗を調整可能な電磁弁とを備え、ピストンロッドがロッドガイドの内周に摺接するロッド本体と、ロッド本体に螺子締結されてソレノイドにおけるコイルを収容するハウジングとを有し、ハウジングが炭素鋼で形成されてコイルを収容してソレノイドの磁気回路を形成する筒状の収容部と、炭素鋼または合金鋼で形成されてロッド本体に螺合されるとともに収容部に摩擦圧接されて接合されるロッド接続部とを有し、収容部を形成する炭素鋼の炭素含有量がロッド接続部を形成する炭素鋼または合金鋼の炭素含有量よりも少なくなっている。

【0012】

このように構成された緩衝器によれば、ハウジングにおけるロッド本体と締結される部位における強度が確保されるだけでなく、コイルを収容する収容部はロッド接続部より炭素含有量の少ない炭素鋼で形成されるのでソレノイドの磁気回路の一部を形成するのに良好な磁気特性を発揮できる。

【0013】

また、緩衝器における収容部とロッド接続部とがソレノイドの磁路を跨がない位置で摩擦圧接されてもよい。このように構成された緩衝器によれば、ソレノイドの吸引力を効果的に向上させ得るので、電磁弁の減衰力調整能力を向上できるとともに、ソレノイドの小型化にも寄与できる。

【0014】

さらに、緩衝器におけるピストンは、収容部に連結されてもよい。このように構成された緩衝器によれば、ソレノイドのコイルを内方に収容する関係で大径な筒状となる収容部は、低炭素鋼で形成されても断面二次モーメントが大きくなるのでピストンを保持しても強度面の心配がない。

【0015】

また、ロッド本体が筒状であって内周に雌螺子部を有し、ロッド接続部がロッド本体内に挿入されて雌螺子部に螺合される雄螺子部を有するように緩衝器は構成されてもよい。このように構成された緩衝器によれば、ロッド接続部がロッド本体に螺合される部分がロッドガイドの内周に摺接するロッド本体内に挿入されるので、ロッド本体のロッドガイドに対する軸方向の移動を妨げない構造となり、緩衝器のストローク長の確保の点で有利となる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の緩衝器によれば、ソレノイドの磁気回路を形成するのに良好な磁気特性を実現しつつもハウジングの強度不足を解消できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】一実施の形態における緩衝器の断面図である。

【図2】一実施の形態の一変形例における緩衝器の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下に、図示した実施の形態に基づいて、この発明を説明する。一実施の形態における緩衝器Ｄは、図１に示すように、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１の端部に設けられた環状のロッドガイド１０の内周に摺接するピストンロッド２と、ピストンロッド２に連結されてシリンダ１内を伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画するピストン３と、ピストン３に設けられて伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する減衰通路４と、減衰通路４に設けられてソレノイドＳｏｌを有してソレノイドＳｏｌの推力調整によって減衰通路４を通過する流体の流れに与える抵抗を調整可能な電磁弁Ｖとを備えて構成されている。

【0019】

以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。シリンダ１は、図示はしないが下端が閉塞されており、上端には、環状のロッドガイド１０が装着されている。ロッドガイド１０は、環状であって、内周にピストンロッド２の外周に摺接する筒状のブッシュ１０ａと環状のシール部材１０ｂとを備えて、シリンダ１の図１中上端を閉塞するとともに、ピストンロッド２の軸方向の移動を案内する。

【0020】

ピストンロッド２は、ロッドガイド１０のブッシュ１０ａの内周に摺接するロッド本体２１と、ロッド本体２１に螺子締結されてソレノイドＳｏｌにおけるコイル３０を収容するハウジング２２とを備えている。

【0021】

ロッド本体２１は、筒状であって、図１中の下端側の内径が上方よりも拡径されて形成された内径拡径部２１ａと、内径拡径部２１ａの図１中下端近傍の内周に雌螺子部２１ｂを備えている。

【0022】

他方、ハウジング２２は、ソレノイドＳｏｌを収容する有頂筒状の収容部２３と、ロッド本体２１に螺合されるとともに収容部２３に摩擦圧接によって接合されるロッド接続部２４とを備えて構成されている。

【0023】

収容部２３は、ソレノイドＳｏｌのコイル３０の外周に配置される筒部２３ａと、筒状であって図１中上端がロッド接続部２４の下端に摩擦圧接によって接合される軸部２３ｂと、筒部２３ａの外周と軸部２３ｂの外周とを接続する環状の肩部２３ｃとを備えている。軸部２３ｂは、図１中上端となる先端側が小径に形成されてロッド本体２１の内径拡径部２１ａ内に挿入される嵌合部２３ｂ１を備えており、外周に段部２３ｂ２を備える。

【0024】

ロッド接続部２４は、軸状であって外径が収容部２３の筒部２３ａよりも小径であって内径拡径部２１ａ内に挿入されており、外周のロッド本体２１の内径拡径部２１ａに設けられた雌螺子部２１ｂに対応した位置に雄螺子部２４ａを備えており、雄螺子部２４ａを雌螺子部２１ｂに螺合させることで、ロッド本体２１に螺子締結される。また、ロッド接続部２４は、外周であって雄螺子部２４ａよりも下方にシールリング２５が装着される環状溝２４ｂを備えている。シールリング２５は、ロッド本体２１の内周とロッド接続部２４とに密着して、ロッド本体２１内を液密に封止している。このようにロッド本体２１にロッド接続部２４を螺子締結すると、ロッド本体２１の下端と軸部２３ｂの段部２３ｂ２とが当接するまで収容部２３の軸部２３ｂはロッド本体２１内に挿入される。

【0025】

ハウジング２２における収容部２３は、炭素鋼を母材として、ロッド接続部２４は、炭素鋼または合金鋼を母材として、それぞれ製造されているが、収容部２３の炭素含有量は、ロッド接続部２４の炭素含有量よりも少ない。具体的には、収容部２３は、炭素含有量が総重量の０．２８％以下の炭素鋼、Ｓ２５Ｃ以下の炭素含有量が少ない低炭素鋼で形成されており、ロッド接続部２４は、炭素含有量が総重量の０．４２％以上の炭素鋼、Ｓ４５Ｃ以上の高炭素鋼またはＳＣＭ（クロムモリブデン鋼）で形成されている。このように、収容部２３とロッド接続部２４とは、異なる炭素含有量を持つ炭素鋼で形成されている。そして、収容部２３とロッド接続部２４とを摩擦圧接で接合するには、収容部２３の軸部２３ｂの図１中上端とロッド接続部２４の図１中下端とを突き合せて回転接触させて高熱を発生させた後、両者に軸力を与えて両者の接合面に高い圧力を加えるようにする。このようにすると、収容部２３とロッド接続部２４とが高温・高圧のもとで固相接合して一体化される。

【0026】

ソレノイドＳｏｌは、ハウジング２２における収容部２３内に収容される樹脂モールドされた円筒状のコイル３０と、コイル３０の図１中上端に嵌合される孔あき円盤状の鉄製のプレート３１と、コイル３０の内周に嵌合される有頂筒状の第１固定鉄心３２と、コイル３０の図１中下端に当接するとともにコイル３０の内周に嵌合するソケット３３ａを有する環状の第２固定鉄心３３と、コイル３０の内周に嵌合されるとともに第１固定鉄心３２と第２固定鉄心３３のソケット３３ａとの間で挟持される非磁性体で形成されるフィラーリング３５と、第１固定鉄心３２の内周、第２固定鉄心３３のソケット３３ａの内周に摺動自在に挿入される可動鉄心３４と、可動鉄心３４と第１固定鉄心３２との間には、可動鉄心３４をコイル３０内から突出させる図１中下方へ向けて付勢するばね３６とを備えている。また、プレート３１の外周は、収容部２３の筒部２３ａの内周に当接しており、プレート３１の図１中下端となるコイル側端は第１固定鉄心３２に当接している。さらに、第２固定鉄心３３の外周は、収容部２３の筒部２３ａの内周に当接している。そして、ハウジング２２の収容部２３は、図１の破線Ｂで示すように、第１固定鉄心３２、可動鉄心３４、第２固定鉄心３３とともにソレノイドＳｏｌにおける磁気回路を形成している。よって、ソレノイドＳｏｌは、コイル３０に通電されると磁束が第１固定鉄心３２、可動鉄心３４、第２固定鉄心３３および収容部２３の筒部２３ａを通り、可動鉄心３４をばね３６の付勢力に抗して吸引する。以上のように、収容部２３は、ソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成しており、収容部２３とロッド接続部２４との摩擦圧接される部位である接合部Ａは、ソレノイドＳｏｌの磁路を跨がない位置に配置されている。つまり、収容部２３とロッド接続部２４とは、ソレノイドＳｏｌの磁路を跨がない位置で摩擦圧接されている。

【0027】

そして、コイル３０への通電量に応じてソレノイドＳｏｌが可動鉄心３４を吸引する力が変化するため、コイル３０への通電量の調節により可動鉄心３４をコイル３０から突出させるばね３６による推力を大小調節できる。なお、コイル３０への通電は、コイル３０に接続されるとともにピストンロッド２内を通して外部電源に接続されるハーネス３７を通じて行われる。

【0028】

ハウジング２２の収容部２３における筒部２３ａの下端には、ピストン３が連結されている。ピストン３とハウジング２２との連結は、螺子締結によってもよいし、図示はしないがピストン３が環状である場合、収容部２３の下端にピストン３内に挿通される軸部を設けて、軸部の先端に螺着されるピストンナットを用いてピストン３を軸部の外周に固定してもよい。

【0029】

そして、ピストン３は、シリンダ１の内周に摺接しており、シリンダ１内を伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画している。なお、シリンダ１の図１中の下方には、図示はしないが、シリンダ１内を摺動するフリーピストンが設けられており、このフリーピストンによってシリンダ１内であって圧側室Ｒ２の下方に気室が形成される。伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２は、流体としての作動油で満たされている。なお、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２に満たされる流体は、作動油の他にも減衰力の発揮が可能な液体であれば使用可能であり、空圧緩衝器の場合、気体であってもよく、その場合、気室の設置は不要である。本実施の形態では、緩衝器Ｄは、シリンダ１内に気室を備えた所謂単筒型の緩衝器として構成されているが、シリンダ１の外周にシリンダ１との間にリザーバを形成する外筒を備える所謂複筒型の緩衝器として構成されてもよい。

【0030】

また、ピストン３には、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する減衰通路４が設けられている。そして、この減衰通路４の途中には、ソレノイドＳｏｌを含む電磁弁Ｖが設けられている。本実施の形態では、減衰通路４は、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを接続する第１通路４ａおよび第２通路４ｂと、第１通路４ａと第２通路４ｂの中間同士を接続する接続通路４ｃとを備えている。また、第１通路４ａには、接続通路４ｃの接続点を挟んで互いに逆向きに配置される逆止弁４ｄ，４ｅが設けられており、第２通路４ｂにも接続通路４ｃの接続点を挟んで互いに逆向きに配置される逆止弁４ｆ，４ｇが設けられている。逆止弁４ｄは、作動油が第１通路４ａを伸側室Ｒ１から接続通路４ｃへ向かう流れのみを許容し、逆止弁４ｅは、作動油が第１通路４ａを圧側室Ｒ２から接続通路４ｃへ向かう流れのみを許容する。また、逆止弁４ｆは、作動油が第２通路４ｂを接続通路４ｃから伸側室Ｒ１へ向かう流れのみを許容し、逆止弁４ｇは、作動油が第２通路４ｂを接続通路４ｃから圧側室Ｒ２へ向かう流れのみを許容する。さらに、電磁弁Ｖにおける弁体６は、接続通路４ｃの途中に設けられている。

【0031】

そして、緩衝器Ｄが伸長作動する場合、圧縮される伸側室Ｒ１内の作動油は、第１通路４ａにおける逆止弁４ｄを押し開いて接続通路４ｃの弁体６を通過して第２通路４ｂの逆止弁４ｇを押し開いて拡大する圧側室Ｒ２へ移動する。反対に、緩衝器Ｄが収縮作動する場合、圧縮される圧側室Ｒ２内の作動油は、第１通路４ａにおける逆止弁４ｅを押し開いて接続通路４ｃの弁体６を通過して第２通路４ｂの逆止弁４ｆを押し開いて拡大する伸側室Ｒ１へ移動する。このように、減衰通路４は、逆止弁４ｄ，４ｅ，４ｆ，４ｇによって整流されて接続通路４ｃを一方通行の通路に設定しており、緩衝器Ｄが伸長しても収縮しても作動油は接続通路４ｃに設けられた電磁弁Ｖを上流から下流へ向けて通過する。

【0032】

電磁弁Ｖは、具体的には、減衰通路４における接続通路４ｃに設けられる弁体６と、接続通路４ｃの上流側の圧力を弁体６に開弁方向に作用させるパイロット通路７と、可動鉄心３４を通じて弁体６に対して閉弁方向に推力を与えるソレノイドＳｏｌとを備えている。このように構成された電磁弁Ｖでは、コイル３０へ与える電流量を大きくするとばね３６の付勢力に抵抗する吸引力が大きくなるので、弁体６を閉弁方向に押圧するソレノイドＳｏｌの推力が小さくなり、コイル３０へ与える電流量を小さくすると、ばね３６の付勢力に抵抗する吸引力が小さくなるので、弁体６を閉弁方向に押圧するソレノイドＳｏｌの推力が大きくなる。

【0033】

よって、ソレノイドＳｏｌへ与える電流量が大きくなると弁体６を閉弁方向に押圧する推力が小さくなるので、パイロット通路７が弁体６を開弁させるために作用させるべき圧力も小さくなる。また、ソレノイドＳｏｌへ与える電流量が小さくなると弁体６を閉弁方向に押圧する推力が大きくなるので、パイロット通路７が弁体６を開弁させるために作用させるべき圧力も大きくなる。このように、本実施の形態の緩衝器Ｄにおける電磁弁Ｖは、ソレノイドＳｏｌへ与える電流量の調整によって、開弁圧を調整できる。

【0034】

このように構成された緩衝器Ｄの伸長作動時には、前述したように、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ減衰通路４の接続通路４ｃを介して作動油が移動する。そして、作動油が電磁弁Ｖを通過する際に、電磁弁Ｖによって作動油の流れに抵抗が与えられるので、緩衝器Ｄは、伸長作動を妨げる伸側の減衰力を発生する。電磁弁Ｖにおける開弁圧は、ソレノイドＳｏｌにおけるコイル３０への通電量に応じて弁体６に与えられる推力の調整によって変更でき、これによって作動油が電磁弁Ｖを通過する際の抵抗の調整が行われる。よって、ソレノイドＳｏｌの推力調整により、緩衝器Ｄの伸側の減衰力の調整が行われる。なお、緩衝器Ｄの伸長時には、ピストンロッド２がシリンダ１内から退出するが、このシリンダ１内からピストンロッド２が退出することによるシリンダ１内の容積変動は、気室の拡大によって補償される。

【0035】

また、緩衝器Ｄの収縮作動時には、前述したように、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ減衰通路４の接続通路４ｃを介して作動油が移動する。そして、作動油が電磁弁Ｖを通過する際に、電磁弁Ｖによって作動油の流れに抵抗が与えられるので、緩衝器Ｄは、収縮作動を妨げる圧側の減衰力を発生する。よって、緩衝器Ｄの伸長作動時と同様に、ソレノイドＳｏｌの推力調整により、緩衝器Ｄの圧側の減衰力の調整が行われる。

【0036】

そして、緩衝器Ｄのピストンロッド２におけるソレノイドＳｏｌを収容するハウジング２２は、炭素鋼で形成されてソレノイドＳｏｌのコイル３０を収容してソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成する収容部２３と、炭素鋼または合金鋼で形成されてロッド本体２１に螺合されるとともに収容部２３に摩擦圧接されるロッド接続部２４とを備えている。さらに、収容部２３を形成する炭素鋼の炭素含有量は、ロッド接続部２４を形成する炭素鋼または合金鋼の炭素含有量よりも少なくなっている。よって、収容部２３の磁気特性は、ロッド接続部２４の磁気特性に比較して、低い保磁力と高い透磁率を持つため、ソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成するのに優れた磁気特性を発揮する。他方、ロッド接続部２４は、収容部２３よりも炭素含有量の多い炭素鋼または合金鋼で形成されるので、収容部２３よりも高い強度を持っている。よって、ロッド本体２１と螺子締結されるロッド接続部２４は、高い強度を持つ炭素鋼または合金鋼で形成されるのでロッド本体２１との螺子締結部分である雄螺子部２４ａおよびシールリング２５が装着される環状溝２４ｂが形成される径が細くなる部分の強度も十分に確保される。このように、ハウジング２２におけるロッド本体２１と締結される部位における強度が確保されるだけでなく、コイル３０を収容する収容部２３はロッド接続部２４より炭素含有量の少ない炭素鋼で形成されるのでソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成するのに良好な磁気特性を発揮できる。

【0037】

以上のように、本実施の形態の緩衝器Ｄは、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１の端部に設けられた環状のロッドガイド１０の内周に摺接するピストンロッド２と、ピストンロッド２に連結されてシリンダ１内を伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画するピストン３と、ピストン３に設けられて伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する減衰通路４と、減衰通路４に設けられてソレノイドＳｏｌを有してソレノイドＳｏｌの推力調整によって減衰通路４を通過する流体の流れに与える抵抗を調整可能な電磁弁Ｖとを備え、ピストンロッド２がロッドガイド１０の内周に摺接するロッド本体２１と、ロッド本体２１に螺子締結されてソレノイドＳｏｌにおけるコイル３０を収容するハウジング２２とを有し、ハウジング２２が炭素鋼で形成されてコイル３０を収容してソレノイドＳｏｌの磁気回路を形成する筒状の収容部２３と、炭素鋼または合金鋼で形成されてロッド本体２１に螺合されるとともに収容部２３に摩擦圧接されて接合されるロッド接続部２４とを有し、収容部２３を形成する炭素鋼の炭素含有量がロッド接続部２４を形成する炭素鋼または合金鋼の炭素含有量よりも少なくなっている。

【0038】

このように構成された緩衝器Ｄによれば、前述したように、ハウジング２２におけるロッド本体２１と締結される部位における強度が確保されるだけでなく、コイル３０を収容する収容部２３はロッド接続部２４より炭素含有量の少ない炭素鋼で形成されるのでソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成するのに良好な磁気特性を発揮できる。したがって、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、ソレノイドＳｏｌの磁気回路を形成するのに良好な磁気特性を実現しつつもハウジング２２の強度不足を解消できる。また、ソレノイドＳｏｌの吸引力を大きくできるので、電磁弁Ｖによる減衰力調整幅も大きくできる。

【0039】

なお、収容部２３は、Ｓ２５Ｃと同じかＳ２５Ｃよりも炭素含有量が少ない低炭素鋼で形成されるとソレノイドＳｏｌの磁気回路として優れた磁気特性を発揮できる。また、ロッド接続部２４は、ロッド本体２１との螺子締結と小径部位の強度確保が可能な程度の高炭素鋼または合金鋼を用いればよく、Ｓ４５Ｃ程度の炭素含有量の炭素鋼で形成されるとよい。

【0040】

また、本実施の形態の緩衝器Ｄでは、収容部２３とロッド接続部２４とがコイル３０の磁路をまたがない位置で摩擦圧接されているので、ソレノイドＳｏｌの磁路が炭素含有量の多いロッド接続部２４を跨がず磁気特性に優れる収容部２３のみを通過する。よって、このように構成された緩衝器Ｄによれば、ソレノイドＳｏｌの吸引力を効果的に向上させ得るので、電磁弁Ｖの減衰力調整能力を向上できるとともに、ソレノイドＳｏｌの小型化にも寄与できる。

【0041】

本実施の形態の緩衝器Ｄの場合、ロッド本体２１が筒状であって内周に雌螺子部２１ｂを有し、ロッド接続部２４がロッド本体２１内に挿入されて雌螺子部２１ｂに螺合される雄螺子部２４ａを備えている。このようにすると、ロッド接続部２４がロッド本体２１に螺合される部分がロッドガイド１０の内周に摺接するロッド本体２１内に挿入されるので、ロッド本体２１のロッドガイド１０に対する軸方向の移動を妨げない構造となり、緩衝器Ｄのストローク長の確保の点で有利となる。ただし、緩衝器Ｄのストローク長を十分に確保できるのであれば、ロッド接続部２４の全部または一部をロッド本体２１の内周に挿入する構造に代えて、ロッド接続部２４のロッド本体２１に締結する部分を筒状として内周に雌螺子部を設け、ロッド本体２１の外周に螺着する構造を採用してもよい。また、本実施の形態の緩衝器Ｄの場合、ロッド接続部２４の全体がロッド本体２１内に収容されて収容部２３とロッド接続部２４との摩擦圧接による接合部Ａがロッド本体２１内に収容されるので、接合部Ａがロッドガイド１０の内周に摺接することがなく、収容部２３の表面のバフ研磨加工が不要となる利点がある。

【0042】

さらに、ハウジング２２がロッド本体２１に螺合される構造を採用しているので、ピストンロッド２をロッド本体２１とハウジング２２とに分離することが可能であるから、ハウジング２２に電磁弁Ｖおよびピストン３を組み付けるアッセンブリ工程を行ってから、アッセンブリ化されたハウジング２２をロッド本体２１に螺子締結できる。このように、ハウジング２２をロッド本体２１から分離可能であるから、バフ研磨加工が必要なロッドガイド１０の内周に摺接するロッド本体２１の外周面に気を付けながら電磁弁Ｖやピストン３の組付作業を行う必要がなくなるので、組立加工時における作業者の負担が軽減される。

【0043】

また、本実施の形態の緩衝器Ｄの場合、ピストン３がハウジング２２の収容部２３に連結されている。ソレノイドＳｏｌのコイル３０を内方に収容する関係で大径な筒状となる収容部２３は、低炭素鋼で形成されても断面二次モーメントが大きくなるのでピストン３を保持しても強度面の心配がない。

【0044】

なお、前述したところでは、収容部２３を筒部２３ａと肩部２３ｃとロッド接続部２４に摩擦圧接によって接合される軸部２３ｂとで形成していたが、図２に示した一実施の形態の一変形例の緩衝器Ｄ１のようにハウジング４０を構成してもよい。一変形例における緩衝器Ｄ１では、ハウジング４０における収容部４１は、ソレノイドＳｏｌの磁気回路を形成する終端のプレート３１と水平方向で対向する部分までの筒とされ、ロッド接続部４２は、ロッド本体２１に螺合される軸部４２ａと、軸部４２ａの図２中下端外周に設けたフランジ部４２ｂとを備えている。軸部４２ａは、図２中上端外周に設けられた雄螺子部４２ｃと、雄螺子部４２ｃの図２中下方の外周に設けられてシールリング２５が装着される環状溝４２ｄを備えている。また、収容部４１は炭素鋼で形成され、ロッド接続部４２は炭素鋼または合金鋼で形成されているが、収容部４１を形成する炭素鋼の炭素含有量はロッド接続部４２を形成する炭素鋼または合金鋼の炭素含有量よりも少ない。具体的には、収容部４１は、Ｓ２５Ｃと同じかそれ以下の炭素含有量の炭素鋼とされ、ロッド接続部４２は、Ｓ４５Ｃと同じかそれ以上の炭素含有量の炭素鋼または合金鋼とされている。

【0045】

そして、収容部４１の上端とロッド接続部４２のフランジ部４２ｂの収容部４１の上端に対向する外周部とが摩擦圧接によって接合され、収容部４１とロッド接続部４２とが接合される。このようにしても、コイル３０の外周に配置される収容部４１でソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成でき、プレート３１と収容部４１とが水平方向で対向しており図２中の線Ｂ１で示したように磁路は収容部４１とロッド接続部４２との接合部Ａ１を跨がない。したがって、ハウジング４０における収容部４１がソレノイドＳｏｌの磁気回路を形成するうえで良好な磁気特性を備えており、接合部Ａ１が磁路を跨がない。よって、このように構成された緩衝器Ｄ１によれば、ソレノイドＳｏｌの吸引力を効果的に向上させ得るので、電磁弁Ｖの減衰力調整能力を向上できるとともに、ソレノイドＳｏｌの小型化にも寄与できる。

【0046】

以上を纏めると、ハウジング４０を収容部４１とロッド接続部４２とで形成するに際し、ソレノイドＳｏｌの磁路が跨がず、且つ、ロッド接続部４２の強度低下を招かない範囲に両者の接合部位を設けるとハウジング４０の強度不足の解消をしつつ、ソレノイドＳｏｌの出力を効果的に向上できることになる。本実施の形態の場合、コイル３０の図２中上端に磁気回路の一部を形成するプレート３１が配置される関係上、接合部Ａ１からロッド接続部４２の強度が低下する箇所である環状溝４２ｄよりも下方の範囲Ｍに収容部４１とロッド接続部４２とが摩擦圧接によって接合されればよい。ハウジング４０の全体形状から見れば、収容部４１とロッド接続部４２の形状は、接合部Ａ１の位置によって適宜変更すればよい。プレート３１を設けない場合、コイル３０の図２中上端に磁気回路が形成されるので、コイル３０の図２中上端に接する部位は炭素含有量の少ない炭素鋼で形成される収容部４１を当接させることが好ましいので、図１に示した収容部２３のように少なくとも肩部２３ｃまでは収容部２３とした構造が望ましい。また、摩擦圧接によって収容部２３，４１とロッド接続部２４，４２を接合する都合上、接合部に高圧をさせる上で接合部の面積の小さくなる部位で接合したほうが収容部２３，４１に作用させる軸力が小さくて済むので、図１に示した接合部Ａで接合すると加工上有利となる。

【0047】

なお、前述したソレノイドＳｏｌの構造は、一例であって、収容部２３，４１がコイル３０を収容しソレノイドＳｏｌの磁気回路の一部を形成するようになっていれば設計変更されてもよい。

【0048】

また、前述した緩衝器Ｄ，Ｄ１では、電磁弁ＶがソレノイドＳｏｌによって弁体６の開弁圧を調節する電磁リリーフ弁として構成されているが、電磁弁Ｖの構成はこれに限定されない。したがって、たとえば、電磁弁Ｖは、ソレノイドＳｏｌで減衰通路４に設置される弁体６に対して推力を与えて開弁圧の調整を行う他にも、ソレノイドＳｏｌが与える推力で弁体６の開度を調整する電磁弁であってもよい。さらに、電磁弁Ｖは、ソレノイドＳｏｌで減衰通路４に設置される弁体６に対して直接推力を与えて減衰力調整を行う構造に代えて、減衰通路４の途中に設置される弁体に対して閉弁方向に背圧を作用させる構造を採用する場合、背圧を調整する制御弁にソレノイドＳｏｌが推力を与えるようにして、制御弁の調整で背圧を調整して減衰通路４に設けた弁体の開弁圧や開度の調整を行ってもよい。

【0049】

また、減衰通路４の構造についても適宜変更可能であり、減衰通路４の一部または全部が収容部２３，４１内に設けられてもよい。また、電磁弁Ｖは、緩衝器Ｄ，Ｄ１の伸側のみ或いは圧側のみの減衰力を調整するように減衰通路４に設置されてもよい。

【0050】

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、および変更が可能である。

【符号の説明】

【0051】

１・・・シリンダ、２・・・ピストンロッド、３・・・ピストン、４・・・減衰通路、１０・・・ロッドガイド、２１・・・ロッド本体、２１ｂ・・・雌螺子部、２２，４０・・・ハウジング、２３，４１・・・収容部、２４，４２・・・ロッド接続部、２４ａ，４２ｃ・・・雄螺子部、３０・・・コイル、Ｄ，Ｄ１・・・緩衝器、Ｒ１・・・伸側室、Ｒ２・・・圧側室、Ｓｏｌ・・・ソレノイド、Ｖ・・・電磁弁

【図1】

【図2】