特許 7511328 剛性パネルソーラーアレイのための配線

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-27

(45)【発行日】2024-07-05

(54)【発明の名称】剛性パネルソーラーアレイのための配線

(51)【国際特許分類】

   H01L 31/05 20140101AFI20240628BHJP

【ＦＩ】

H01L31/04 570

【請求項の数】 20

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2019050650

(22)【出願日】2019-03-19

(65)【公開番号】P2019208015

(43)【公開日】2019-12-05

【審査請求日】2022-03-14

(31)【優先権主張番号】15/938,791

(32)【優先日】2018-03-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】500520743

【氏名又は名称】ザ・ボーイング・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｂｏｅｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】110002077

【氏名又は名称】園田・小林弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】レーダー， エリック エム．

【審査官】桂城 厚

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２７２７２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５１－１１０９８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２６３１８３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１６－０９２２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３３２７５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１５－５３４２８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６０－１３７４４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２０１７／１８３１９５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０４９１９５９７（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｌ ３１／００－３１／０７８

Ｈ０１Ｌ ３１／１８－３１／２０

Ｈ１０Ｋ ３０／００－９９／００

Ｈ０２Ｓ １０／００－１０／４０

Ｈ０２Ｓ ３０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置であって、
パネル（１０）と、
フレックス回路（１８）に接続された１つ又は複数のソーラーセル（１２）を備え、
前記フレックス回路（１８）が、前記ソーラーセル（１２）との電気接続を行うための１つ又は複数の導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、前記パネル（１０）に取り付けられ、且つ
前記ソーラーセル（１２）が、前記パネル（１０）に取り付けられており、
前記導電層（２２）は、前記電気接続のための開口を有する状態で、前記可撓性基板（２０）及び前記フレックス回路（１８）の絶縁層（３０）の間で挟持され、
前記導電層（２２）が、前記可撓性基板（２０）上から電流を運ぶ、装置。

【請求項2】

装置であって、
パネル（１０）と、
行及び列に配置されたソーラーセル（１２）のアレイであって、相互接続子（２８）に接続されたソーラーセル（１２）のアレイを備え、
フレックス回路（１８）が、前記ソーラーセル（１２）が導電層（２２）と電気的に接続するように、前記相互接続子（２８）との電気接続を行うための前記導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、接着層（２４）によって前記パネル（１０）に取り付けられ、
前記ソーラーセル（１２）が、前記接着層（２４）によって前記パネル（１０）に取り付けられており、
前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）内に組み込まれており、
前記導電層（２２）が、前記ソーラーセル（１２）のアレイの列及び／又は行の間に配置され、
前記フレックス回路（１８）が、ストリップ又はウエブとして構成されている、装置。

【請求項3】

前記導電層（２２）が前記ソーラーセル（１２）に隣接するように、前記フレックス回路（１８）が前記パネル（１０）に取り付けられている、請求項１又は２に記載の装置。

【請求項4】

前記導電層（２２）が前記ソーラーセル（１２）の下方で延びるように、前記フレックス回路（１８）が前記パネル（１０）に取り付けられている、請求項１又は２に記載の装置。

【請求項5】

前記導電層（２２）が、前記可撓性基板（２０）上に堆積されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の装置。

【請求項6】

前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）内に組み込まれている、請求項１に記載の装置。

【請求項7】

前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）のさらなる絶縁層（３０）間で挟持されている、請求項６に記載の装置。

【請求項8】

前記パネル（１０）が、剛性パネル、ハニカム構造、又は繊維ガラスパネルである、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。

【請求項9】

前記パネル（１０）が、内部にメッシュを有するフレームである、請求項１から８のいずれか一項に記載の装置。

【請求項10】

前記フレックス回路（１８）は、切り欠き（３６）を有するウエブ構造を有し、前記ソーラーセル（１２）は、前記フレックス回路（１８）の前記切り欠き（３６）において、前記パネル（１０）に取り付けられている、請求項１から９のいずれか一項に記載の装置。

【請求項11】

方法（３８）であって、
１つ又は複数のソーラーセル（１２）をフレックス回路（１８）に接続することを含み、
前記フレックス回路（１８）が、前記ソーラーセル（１２）との電気接続を行うための１つ又は複数の導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、パネル（１０）に取り付けられ、且つ
前記ソーラーセル（１２）が、前記パネル（１０）に取り付けられ、
前記導電層（２２）は、前記電気接続のための開口を有する状態で、前記可撓性基板（２０）及び絶縁層（３０）の間で挟持され、
前記導電層（２２）が、前記可撓性基板（２０）上から電流を運ぶ、方法（３８）。

【請求項12】

方法（３８）であって、
行および列に配置されたソーラーセル（１２）のアレイを設け、
相互接続子（２８）を設け、
前記ソーラーセル（１２）を前記相互接続子（２８）に接続し、前記相互接続子（２８）をフレックス回路（１８）に接続することを含み、
前記フレックス回路（１８）が、前記相互接続子（２８）との電気接続を行うための導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、パネル（１０）に取り付けられ、
前記ソーラーセル（１２）が、前記パネル（１０）に取り付けられており、
前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）内に組み込まれており、
前記導電層（２２）が、前記ソーラーセル（１２）のアレイの列及び／又は行の間に配置され、
前記フレックス回路（１８）が、ストリップ又はウエブとして構成されている、方法（３８）。

【請求項13】

前記導電層（２２）が前記ソーラーセル（１２）に隣接するように、前記フレックス回路（１８）が前記パネル（１０）に取り付けられる、請求項１１又は１２に記載の方法（３８）。

【請求項14】

前記導電層（２２）が前記ソーラーセル（１２）の下方で延びるように、前記フレックス回路（１８）が前記パネル（１０）に取り付けられる、請求項１１又は１２に記載の方法（３８）。

【請求項15】

前記導電層（２２）が、前記可撓性基板（２０）上に堆積される、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の方法（３８）。

【請求項16】

前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）内に組み込まれる、請求項１１に記載の方法（３８）。

【請求項17】

前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）のさらなる絶縁層（３０）間で挟持される、請求項１６に記載の方法（３８）。

【請求項18】

前記パネル（１０）が、剛性パネル、ハニカム構造、繊維ガラスパネル、又は内部にメッシュを有するフレームである、請求項１１から１７のいずれか一項に記載の方法（３８）。

【請求項19】

方法（３８）であって、
フレックス回路（１８）に接続された１つ又は複数のソーラーセル（１２）を配置することを含み、
前記フレックス回路（１８）が、前記ソーラーセル（１２）との電気接続を行うための１つ又は複数の導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、パネル（１０）に取り付けられ、且つ
前記ソーラーセル（１２）が、前記パネル（１０）に取り付けられ、
前記導電層（２２）は、前記電気接続のための開口を有する状態で、前記可撓性基板（２０）及び絶縁層（３０）の間で挟持され、
前記導電層（２２）が、前記可撓性基板（２０）上から電流を運ぶ、方法（３８）。

【請求項20】

方法（３８）であって、
行および列に配置されたソーラーセル（１２）のアレイを設け、
相互接続子（２８）を設け、
前記相互接続子（２８）と接続された前記ソーラーセル（１２）と、フレックス回路（１８）に接続された前記相互接続子（２８）を配置することを含み、
前記フレックス回路（１８）が、前記相互接続子（２８）との電気接続を行うための１つ又は複数の導電層（２２）を有する可撓性基板（２０）で構成され、
前記フレックス回路（１８）が、パネル（１０）に取り付けられ、且つ
前記ソーラーセル（１２）が、前記パネル（１０）に取り付けられ、
前記導電層（２２）が、前記フレックス回路（１８）内に組み込まれており、
前記導電層（２２）が、前記ソーラーセル（１２）のアレイの列及び／又は行の間に配置され、
前記フレックス回路（１８）が、ストリップ又はウエブとして構成されている、方法（３８）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、概して、ソーラーセルパネルに関し、より具体的には、剛性パネルソーラーアレイのための配線に関する。

【背景技術】

【0002】

ソーラーアレイは、一般的に、電力を生成するために共に接続された複数のソーラーセルで構成される。電力を他の装置に運ぶために、配線はソーラーセル全体にわたって完成していなければならない。

【0003】

宇宙船のソーラーアレイは、アレイ内のソーラーセルのための支持構造を設けるために、剛性パネルに基づくことが多い。これらのパネルの配線は、膨大な労力がかかり、費用がかさむ。さらに、配線は、宇宙船の打ち上げの間、ソーラーアレイの保管及び配置に耐え得るものでなければならない。

【0004】

そうすると必要になるのは、配線を含む剛性パネルに基づく、ソーラーアレイの設計、製造、及び試験を簡略化する手段である。

【発明の概要】

【0005】

以上の先行技術の限界を克服するため、且つ本明細書の読解及び理解により明確になるその他の限界を克服するために、本開示は、フレックス回路に接続された１つ又は複数のソーラーセルを開示しており、フレックス回路は、ソーラーセルとの電気接続を行うための１つ又は複数の導電層を有する可撓性基板で構成され、フレックス回路は、剛性パネルなどのパネルに取り付けられ、ソーラーセルは、パネルに取り付けられている。

【0006】

一実施例では、導電層がソーラーセルに隣接するように、フレックス回路はパネルに取り付けられ得る。別の態様では、導電層がソーラーセルの下方で延びるように、フレックス回路はパネルに取り付けられ得る。ソーラーセルへの電気接続を行うことに加えて、導電層は、可撓性基板から電流を運び去ることができる。

【0007】

導電層は、可撓性基板上に堆積され得る。導電層は、さらにフレックス回路内に組み込まれてもよく、導電層は、フレックス回路の絶縁層間で挟持される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

ここで、図面を参照する。各図面を通じて、類似の参照番号は対応する部分を表す。

【0009】

【図1A-B】１つ又は複数のソーラーセルが装着された剛性パネルの典型的なレイアウトを示す。

【図2A-C】ソーラーセルを接続するための金属ストリップ及びワイヤが、剛性パネルに適用されるフレックス回路のストリップと交換される実施例を示す。

【図3】パネル上でフレックス回路がソーラーセルの隣に取り付けられた状態の、ソーラーセルが取り付けられたパネルの側面図である。

【図4】パネル上でフレックス回路がソーラーセルの下方に取り付けられた状態の、ソーラーセルが取り付けられたパネルの側面図である。

【図5A-C】剛性パネル及びフレックス回路を使用するアセンブリを示す。

【図6A-C】剛性パネル及びフレックス回路を使用して、ソーラーセルがどのようにアセンブリに適用されるかを示す。

【図7】衛生用の、フレックス回路及びソーラーセルを有する剛性パネルを製造する方法を示す。

【図8】図７に示す方法の結果として得られた、フレックス回路及びソーラーセルを有する剛性パネルを有する衛生を示す。

【図9】機能ブロック図の形態で、フレックス回路及びソーラーセルを有する剛性パネルを示す。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下の説明で、本願の一部を形成する添付図面を参照する。これらの添付図面は、本開示が実施され得る具体的な実施例を例示するために示されている。他の実施例を利用することができ、本開示の範囲を逸脱しない限り、構造的な変更を加えてよいことを理解するべきである。

【0011】

本開示は、剛性パネルソーラーアレイのために配線を設けるフレックス回路を説明する。ソーラーセル間の配線は、フレックス回路内に組み込まれるか、又はフレックス回路上に組み込まれ、それにより、ソーラーアレイの設計、製造、及び試験に関わる労力の量が減る。さらに、フレックス回路は、ソーラーアレイの保管及び配置に耐えることが可能である。

【0012】

フレックス回路は、ソーラーセルの列及び／又は行の間に、並びに他の装置に電流を運ぶためソーラーセルのストリップの端部に手作業により配置される金属ストリップ及びワイヤに取って代わる、ストリップ又はウエブとして構成され得る。フレックス回路は、ソーラーアレイの装着のために、既存のパネルの使用を可能にするが、ストリングに沿って、並びにソーラーセルの列及び／又は行の間において、電力をルーティングするための柔軟性の幅を広げる。

【0013】

図１Ａ及び図１Ｂは、１つ又は複数のソーラーセル１２が装着された、剛性なパネル１０の典型的なレイアウトを示す。ソーラーセル１２は、例えば、ソーラーセル１２の各列の上から下まで、線状に直列接続される。ソーラーセル１２の各列は、列の上部及び／又は底部において、金属ストリップ１４において終端し、複数の列が、各列の上部及び／又は底部においてワイヤ１６で共に接続されている。

【0014】

代替的に、ソーラーセル１２は、例えば、ソーラーセル１２の各行の左から右まで、線状に直列接続され得る。同様に、ソーラーセル１２の各行は、行の左側及び／又は右側において、金属ストリップ１４において終端し得、複数の行が、各行の左側及び／又は右側においてワイヤ１６で共に接続され得る。

【0015】

各ソーラーセル１２は、おおよそ２Ｖもたらし、線形直列によって、ソーラーセル１２の数×２Ｖが生成される。電力システムが１００Ｖを必要とする場合、５０個のソーラーセル１２が直列状態で必要になる。

【0016】

一実施例では、図１Ａに示すように、ソーラーセル１２の列と行が整列する。別の実施例では、様々なパネル１０のレイアウト上の制約により、列及び／又は行においてオフセットが生じることが多く、結果として図１Ｂに示すパネル１０’のオフセットされたレイアウトが生じる。

【0017】

図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃは、金属ストリップ１４及びワイヤ１６が、パネル１０に適用されるフレックス回路１８のストリップと交換される実施例を示す。

【0018】

フレックス回路１８は、少なくとも１つの導電層２２を有する可撓性基板２０を備えている。導電層２２は、パターン化されて、ソーラーセル１２との電気接続を行うための埋設型導電体又は配線を設ける。導電層２２は、電気接続のための局所開口を有する状態で、絶縁性ポリマー内に封入され得る。

【0019】

フレックス回路１８のこれらのストリップは、図１Ａ及び図１Ｂに示すソーラーセル１２の列間の金属ストリップ１４又はワイヤ１６に取って代わることができる。他の場合では、フレックス回路１８は、パネル１０から電流を他の装置に移すソーラーセル１２の直列接続ストリングの端部の配線に取って代わることができる。

【0020】

図２Ａ及び図２Ｂは、図１Ａ及び図１Ｂに示すレイアウトと似ているが、金属ストリップ１４及びワイヤ１６の代わりにフレックス回路１８のストリップを使用している。図２Ｃは、ソーラーセル１２の直列接続が列の真ん中で終端し、フレックス回路１８のストリップが、別の列のソーラーセル１２に接続するか、又はパネル１０から離れて他の装置に接続するレイアウトを示す。

【0021】

ほとんどの場合、フレックス回路１８は、ソーラーセル１２の端部に沿って、又は、ソーラーセル１２間に位置付けされ得る。場合によっては、フレックス回路１８は、ソーラーセル１２の下方に位置付けされ得る。好ましくは、フレックス回路１８は、ソーラーセルを接続するために使用されるだけではなく、電流をパネル１０の外周に運んで、パネル１０から他の装置に移すためにも使用される。

【0022】

図３は、ソーラーセル１２の上部にカバーガラス２６がある状態で、接着層２４によってソーラーセル１２が取り付けられたパネル１０の側面図である。金属箔相互接続子２８は、ソーラーセル１２を、パネル１０上でソーラーセル１２の隣に位置付けされたフレックス回路１８に電気的に接続する。フレックス回路１８も接着層２４によってパネル１０に取り付けられており、少なくとも可撓性基板２０、導電層２２、絶縁層３０、及び可撓性基板２０と絶縁層３０との間の接着剤３２を含む。さらなる金属被膜（ｍｅｔａｌｌｉｚａｔｉｏｎ）３４が、金属箔相互接続子２８が取り付けられた導電層２２上に堆積され得る。

【0023】

この実施例では、可撓性基板２０は、ポリイミド又は別のポリマーであり、導電層２２は、銅（Ｃｕ）又は別の金属若しくは合金であり、導電層２２は、２つの絶縁層、すなわち、可撓性基板２０と、接着剤３２によって導電層２２の上部に積層された絶縁層３０との間で挟持されている。別の実施例では、フレックス回路１８は、積層構造において導電層２２を１つより多く有してもよく、各導電層２２によってソーラーセル１２との電気接続を行うための埋設型導電体が設けられるように、各導電層２２は、２つの絶縁層（例えば、絶縁層３０、及びさらなる絶縁層３０又は２つのさらなる絶縁層３０）の間で挟持される。

【0024】

図４は、フレックス回路１８がソーラーセル１２の下方にある状態の、接着層２４によってソーラーセル１２が取り付けられたパネル１０の側面図である。この実施例では、フレックス回路１８の導電層２２は、可撓性基板２０、絶縁層３０、及び接着剤３２によって完全に封入されている。

【0025】

ソーラーセル１２をパネル１０に取り付ける接着層２４は、少なくともフレックス回路１８と同じ厚さであるべきである。したがって、ソーラーセル１２をパネル１０に結合する接着層２４がより薄くなるために、より薄いフレックス回路１８が望ましい。より薄いフレックス回路１８とより薄い接着層２４によって、さらに質量が減り、熱伝達が高くなる。しかしながら、フレックス回路１８の導電層２２がより薄くなるにつれて、同じ導電率を有するために幅をさらに広げる必要がある。

【0026】

絶縁層３０をフレックス回路１８の可撓性基板２０に接合すると見なされ得る多くの接着剤３２は、硬化中と後に適度なガス抜けがある。このガス抜けにより、泡が形成され、フレックス回路１８の故障に至る恐れがある。

【0027】

狭いフレックス回路１８は、より簡単にガス放出生成物を放出させ、泡を形成させないことを可能にする。しかしながら、薄いけれど幅広い導電層２２は、泡を形成するリスクを有する。２ｃｍ幅未満のフレックス回路１８は、接着剤３２と共に用いられた場合、泡形成の危険から守られ得る。ソーラーセル１２に電流を運ぶように十分な導電率を有するためには、フレックス回路１８は、０．１ｍｍを上回る必要がある。

【0028】

フレックス回路１８は、隣接するソーラーセル１２、及びバイパスダイオードのような他の構成要素を電気的に接続するためにさらに使用され得る。フレックス回路１８は、さらにストリング終端配線（ｓｔｒｉｎｇ ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｗｉｒｉｎｇ）と一体化されてもよい。これは、上述の相互参照出願で説明された切り込み角接続アプローチ（ｃｒｏｐｐｅｄ ｃｏｒｎｅｒ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ ａｐｐｒｏａｃｈ）において特に価値がある。

【0029】

切り込み角接続アプローチでは、ソーラーセル１２は、その上部及び底部の電気接続部が、ソーラーセル１２の切り込み角によって画定された切り込み角領域に延在し得る。便利なアプローチは、隣接するソーラーセル１２の切り込み角を整列させることである。切り込み角領域に延在するこれらの電気接続部は、次いで、フレックス回路１８上の又はフレックス回路１８内の導電層２２に取り付けられる。次に、フレックス回路１８は、電流を他のソーラーセル１２にルーティングし、パネル１０から他の装置に移すことができる。

【0030】

図５Ａ、図５Ｂ、及び図５Ｃは、パネル１０及びフレックス回路１８を使用するアセンブリを示す。図５Ａは、ハニカム構造を有する、剛性なパネル１０であり、図５Ｂは、切り欠き３６を有するウエブ構造を有するフレックス回路１８であり、図５Ｃは、パネル１０に適用されたフレックス回路１８を示す。この実施例では、フレックス回路１８は、フレックス回路１８の上から下へと、並びにフレックス回路１８にわたって左から右へと延びる導電層２２を有する。

【0031】

図６Ａ、図６Ｂ、及び図６Ｃは、パネル１０及びフレックス回路１８を使用して、ソーラーセル１２がどのようにアセンブリに適用されるかを示す。図６Ａは、図５Ｃと同じであり、パネル１０に適用されたフレックス回路１８を示す。図６Ｂは、典型的なソーラーセル１２を示す。図６Ｃは、図６Ａのアセンブリに適用された、図６Ｂの４つのソーラーセル１２を示し、４つのソーラーセル１２が、フレックス回路１８の切り欠き３６においてパネル１０に取り付けられ、相互接続子が、ソーラーセル１２をフレックス回路１８内の導電層２２に電気的に接続する。

【0032】

他の実施例では、ハニカム構造を有する剛性パネル１０以外の要素が使用され得る。例えば、パネル１０は、内部にメッシュを有し、そのメッシュにソーラーセル１２が装着された、繊維ガラスパネル又は剛性外周フレームを備え得る。このメッシュは、質量が低いながらもソーラーセル１２を機械的に支持することになるが、メッシュは、広範囲の金属、ポリマー、又は炭素繊維から作製することができる。しかしながら、配線を代替するためにフレックス回路１８を用いる同アプローチは、メッシュ又は繊維ガラスに装着されるソーラーセル１２においても等しく重要である。このことは、任意の表面に装着されたソーラーセル１２においても事実であり、箔素子、配線、又はその他の導電体を使用する電気接続部をフレックス回路１８と交換してもよい。

【0033】

本開示の各実施例は、衛星用の、１つ又は複数のソーラーセル１２を有するパネル１０を備えた装置を製造する方法３８の文脈で説明され、方法３８は、図７に示すように、ステップ４０～５２を含み、図８では、結果として得られる、上部に１つ又は複数のソーラーセル１２を備えたパネル１０を有する衛星５４が示される。

【0034】

図７に示すように、製造前段階では、例示の方法３８は、パネル１０及び／又は衛星５４の仕様及び設計４０、並びにこれらの材料の調達４２を含み得る。製造段階では、パネル１０及び／又は衛星５４のコンポーネント及びサブアセンブリの製造４４、並びにシステムインテグレーション４６が行われるが、これらは、パネル１０及び／又は衛星５４を製造することを含む。その後、パネル１０及び／又は衛星５４は、運航５０に供されるために、認可及び納品４８を経る場合がある。パネル１０及び／又は衛星５４には、打ち上げ前に、整備及び保守５２（改造、再構成、改装等を含む）がさらに予定され得る。

【0035】

方法３８の各プロセスは、システムインテグレータ、第三者、及び／又はオペレーター（例えば、顧客）によって実施又は実行され得る。本記載の目的のために、システムインテグレータは、限定しないが、ソーラーセル、パネル、衛星、又は宇宙船の、任意の数の製造業者及び主要システムの下請業者を含んでいてよく、第三者は、限定しないが、任意の数のベンダー、下請業者、及びサプライヤーを含んでいてよく、且つオペレータは、衛星通信会社、軍事団体、サービス機関等であってよい。

【0036】

図８に示すように、例示の方法３８によって製造された衛星５４は、システム５６、本体５８、１つ又は複数のソーラーセル１２を上部に有する１つ又は複数のパネル１０、並びに１つ又は複数のアンテナ６０を含み得る。衛星５４と共に含まれるシステム５６の実施例は、推進システム６２、電気システム６４、通信システム６６、及び電力システム６８のうちの１つ又は複数を含むが、これらに限定されない。任意の数の他のシステム５６も含まれ得る。

【0037】

図９は、一実施例に係る、機能ブロック図の形態の、１つ又は複数のソーラーセル１２を上部に有するパネル１０を配置且つ操作する方法を示す。パネル１０は、フレックス回路１８に個別に接続された１つ又は複数のソーラーセル１２で構成され、フレックス回路１８は、ソーラーセル１２との電気接続を行うための１つ又は複数の導電層２２を有する可撓性基板２０で構成される。各ソーラーセル１２は、光源７２からの光７０を吸収し、それに応答して電気出力７４を生成する。

【0038】

さらに、本開示は、以下の条項に係る実施例を含む。

【0039】

条項１
装置であって、フレックス回路に接続された１つ又は複数のソーラーセルを備え、前記フレックス回路が、前記ソーラーセルとの電気接続を行うための１つ又は複数の導電層を有する可撓性基板で構成され、前記フレックス回路が、パネルに取り付けられ、且つ前記ソーラーセルが、前記パネルに取り付けられている、装置。

【0040】

条項２
前記導電層が前記ソーラーセルに隣接するように、前記フレックス回路が前記パネルに取り付けられている、条項１に記載の装置。

【0041】

条項３
前記導電層が前記ソーラーセルの下方で延びるように、前記フレックス回路が前記パネルに取り付けられている、条項１に記載の装置。

【0042】

条項４
前記導電層が、前記可撓性基板上に堆積されている、条項１から３のいずれか一項に記載の装置。

【0043】

条項５
前記導電層が、前記フレックス回路内に組み込まれている、条項１から４のいずれか一項に記載の装置。

【0044】

条項６
前記導電層が、前記フレックス回路の絶縁層間で挟持されている、条項５に記載の装置。

【0045】

条項７
前記導電層が、前記可撓性基板から電流を運び去る、条項１から６のいずれか一項に記載の装置。

【0046】

条項８
前記パネルが、剛性パネルである、条項１から７のいずれか一項に記載の装置。

【0047】

条項９
前記パネルが、ハニカム構造を有する、条項１から８のいずれか一項に記載の装置。

【0048】

条項１０
前記パネルが、繊維ガラスパネルである、条項１から８のいずれか一項に記載の装置。

【0049】

条項１１
前記パネルが、内部にメッシュを有するフレームである、条項１から１０のいずれか一項に記載の装置。

【0050】

条項１２
方法であって、１つ又は複数のソーラーセルをフレックス回路に接続することを含み、前記フレックス回路が、前記ソーラーセルとの電気接続を行うための１つ又は複数の導電層を有する可撓性基板で構成され、前記フレックス回路が、パネルに取り付けられ、且つ前記ソーラーセルが、前記パネルに取り付けられる、方法。

【0051】

条項１３
前記導電層が前記ソーラーセルに隣接するように、前記フレックス回路が前記パネルに取り付けられる、条項１２に記載の方法。

【0052】

条項１４
前記導電層が前記ソーラーセルの下方で延びるように、前記フレックス回路が前記パネルに取り付けられる、条項１２に記載の方法。

【0053】

条項１５
前記導電層が、前記可撓性基板上に堆積される、条項１２から１４のいずれか一項に記載の方法。

【0054】

条項１６
前記導電層が、前記フレックス回路内に組み込まれる、条項１２から１５のいずれか一項に記載の方法。

【0055】

条項１７
前記導電層が、前記フレックス回路の絶縁層間で挟持される、条項１６に記載の方法。

【0056】

条項１８
前記導電層が、前記可撓性基板から電流を運び去る、条項１２から１７のいずれか一項に記載の方法。

【0057】

条項１９
前記パネルが、剛性パネル、ハニカム構造、繊維ガラスパネル、又は内部にメッシュを有するフレームである、条項１２に記載の方法。

【0058】

条項２０
方法であって、フレックス回路に接続された１つ又は複数のソーラーセルを配置することを含み、前記フレックス回路が、前記ソーラーセルとの電気接続を行うための１つ又は複数の導電層を有する可撓性基板で構成され、前記フレックス回路が、パネルに取り付けられ、且つ前記ソーラーセルが、前記パネルに取り付けられる、方法。

【0059】

上記の実施例の説明は、例示及び説明を目的として提示されており、網羅的であることや、記載された実施例に限定することは意図していない。上記の具体的な要素の代わりに、多数の代替形態、修正形態、及び変形形態が用いられてよい。

【図1A-B】

【図2A-C】

【図3】

【図4】

【図5A-C】

【図6A-C】

【図7】

【図8】

【図9】