特許 7511357 検品装置、検品システム、検品システムの制御方法、情報処理装置、情報処理装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-27

(45)【発行日】2024-07-05

(54)【発明の名称】検品装置、検品システム、検品システムの制御方法、情報処理装置、情報処理装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/393 20060101AFI20240628BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240628BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240628BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20240628BHJP

【ＦＩ】

B41J29/393 105

B41J29/38 206

B41J29/00 H

H04N1/387 110

【請求項の数】 21

(21)【出願番号】P 2020032192

(22)【出願日】2020-02-27

(65)【公開番号】P2021133616

(43)【公開日】2021-09-13

【審査請求日】2023-02-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩野 俊介

【審査官】大関 朋子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－００３３３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１７７７８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２６９５４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２０５７０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２８９６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２０２９２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７０８４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２３２４４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０６５４４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２５４２７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１１１８７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２３０６８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０５０５４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０７７０５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／００７５１９３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３９３

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｈ０４Ｎ １／３８７

Ｂ４１Ｊ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録シートに画像と後処理用の１または複数の付加情報とを印字した印刷物の品位を検品する検品装置であって、
前記後処理用の１または複数の付加情報に関する情報を受信する受信手段と、
検品対象の印刷物の読み取りにより生成した読取画像と予め登録された正解画像とに基づいて、検品対象の印刷物の検品領域に対して検品処理を行う検品手段と、を有し、
前記検品手段は、前記情報に含まれる、後処理で前記１または複数の付加情報が読み取られるかどうかを示す情報に基づいて、前記印刷物の前記後処理用の１または複数の付加情報が印字された領域に対する検品処理の実行をするか否かを制御することを特徴とする検品装置。

【請求項2】

前記１または複数の付加情報は、テキスト情報であることを特徴とする請求項１に記載の検品装置。

【請求項3】

前記後処理用の１または複数の付加情報は、前記記録シートにおける前記画像を印字する範囲外に印刷されていることを特徴とする請求項１または２に記載の検品装置。

【請求項4】

前記後処理用の１または複数の付加情報に関する情報は、さらに前記１または複数の付加情報の印字位置及びサイズに関する情報を含み、
前記検品手段は、前記１または複数の付加情報の印字位置及びサイズに関する情報に基づいて、前記後処理用の１または複数の付加情報を前記検品領域に含めて前記検品処理を実行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の検品装置。

【請求項5】

前記検品装置は、前記印刷物に含まれる前記後処理用の１または複数の付加情報を配置する情報処理装置と通信可能に接続しており、
前記受信手段は、前記情報処理装置から前記後処理用の１または複数の付加情報に関する情報を受信することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の検品装置。

【請求項6】

記録シートに画像と、後処理用の第１の付加情報と該第１の付加情報と異なる第２の付加情報とを含む複数の付加情報と、を印字した印刷物の品位を検品する検品システムであって、
前記第１の付加情報に関する情報と、前記第２の付加情報に関する情報と、を含む複数の付加情報に関する情報を取得する取得手段と、
検品対象の印刷物の読み取りにより生成した読取画像と予め登録された正解画像とに基づいて、検品対象の印刷物の検品領域に対して検品処理を行う検品手段と、を有し、
前記検品手段は、前記第１の付加情報に関する情報が後処理で前記第１の付加情報が読み取られることを示すことに基づいて、前記印刷物の前記第１の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行し、前記第２の付加情報に関する情報が前記後処理で前記第２の付加情報が読み取られないことを示すことに基づいて、前記印刷物の前記第２の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行しないよう制御することを特徴とする検品システム。

【請求項7】

前記複数の付加情報は、テキスト情報であることを特徴とする請求項６に記載の検品システム。

【請求項8】

前記複数の付加情報は、前記記録シートにおける前記画像を印字する範囲外に印刷されていることを特徴とする請求項６または７に記載の検品システム。

【請求項9】

記録シート上において、検品処理を行う前記検品領域と検品を行わない非検品領域とを設定する設定手段を有し、
前記設定手段は、前記複数の付加情報が前記後処理で前記第１の付加情報が読み取られることを示すことに基づいて、前記第１の付加情報が印字された領域を前記検品領域に設定することを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の検品システム。

【請求項10】

記録シートに画像と、後処理用の第１の付加情報と該第１の付加情報と異なる第２の付加情報とを含む複数の付加情報と、を印字した印刷物の品位を検品する検品システムの制御方法であって、
前記第１の付加情報に関する情報と、前記第２の付加情報に関する情報と、を含む複数の付加情報に関する情報を取得する取得工程と、
検品対象の印刷物の読み取りにより生成した読取画像と予め登録された正解画像とに基づいて、検品対象の印刷物の検品領域に対して検品処理を行う検品工程と、
を有し、
前記検品工程では、前記第１の付加情報に関する情報が後処理で前記第１の付加情報が読み取られることを示すことに基づいて、前記印刷物の前記第１の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行し、前記第２の付加情報に関する情報が前記後処理で前記第２の付加情報が読み取られないことを示すことに基づいて、前記印刷物の前記第２の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行しないよう制御されることを特徴とする検品システムの制御方法。

【請求項11】

前記複数の付加情報は、テキスト情報であることを特徴とする請求項１０に記載の検品システムの制御方法。

【請求項12】

前記複数の付加情報は、前記記録シートにおける前記画像を印字する範囲外に印刷されていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の検品システムの制御方法。

【請求項13】

記録シート上において、検品処理を行う前記検品領域と検品を行わない非検品領域とを設定する設定工程を有し、
前記設定工程では、前記複数の付加情報に関する情報が前記後処理で前記第１の付加情報が読み取られることを示すことに基づいて、前記第１の付加情報が印字された領域を前記検品領域に設定することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の検品システムの制御方法。

【請求項14】

記録シートに画像と、第１の付加情報と第１の付加情報と異なる第２の付加情報とを含む複数の付加情報と、を印字した印刷物の品位を検品する検品装置と通信可能な情報処理装置であって、
前記第１の付加情報に関する情報と、前記第２の付加情報に関する情報と、を含む複数の付加情報に関する情報を取得する取得手段と、
前記検品装置に対して、前記複数の付加情報に関する情報において、前記第１の付加情報に関する情報が前記第１の付加情報が後処理で読み取られることを示し、前記第２の付加情報に関する情報が前記第２の付加情報が前記後処理で読み取られないことを示すことで、前記印刷物の前記第１の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行し、前記印刷物の前記第２の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行しないよう制御するためのデータを送信する送信手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項15】

前記データは、少なくとも前記検品処理を実行する領域の情報を含むことを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項16】

前記データは、前記検品処理を実行する際の検品強度に関する情報を含むことを特徴とする請求項１４または１５に記載の情報処理装置。

【請求項17】

前記複数の付加情報に関する情報には、前記検品処理を行うか否かの情報を含むことを特徴とする請求項１４ないし１６のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項18】

前記複数の付加情報に関する情報には、前記検品処理を行う場合に前記検品処理を行う検査強度に関する情報を含むことを特徴とする請求項１７に記載の情報処理装置。

【請求項19】

前記複数の付加情報は、前記記録シートにおける前記画像を印字する範囲外に印刷されていることを特徴とする請求項１４乃至１８のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項20】

前記複数の付加情報は、製本および裁断の設定値の呼び出しに使用されるバーコード、裁断位置の認識に使用されるトンボ、カラーキャリブレーションに使用されるカラーチャート、テキスト、のうち１以上を含むことを特徴とする請求項１４乃至１９のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項21】

記録シートに画像と、第１の付加情報と第１の付加情報と異なる第２の付加情報とを含む複数の付加情報と、を印字した印刷物の品位を検品する検品装置と通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
前記第１の付加情報に関する情報と、前記第２の付加情報に関する情報と、を含む複数の付加情報に関する情報を取得する取得工程と、
前記検品装置に対して、前記複数の付加情報に関する情報において、前記第１の付加情報に関する情報が前記第１の付加情報が後処理で読み取られることを示し、前記第２の付加情報に関する情報が前記第２の付加情報が前記後処理で読み取られないことを示すことで、前記印刷物の前記第１の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行し、前記印刷物の前記第２の付加情報が印字された領域に対して検品処理を実行しないよう制御するためのデータを送信する送信工程と、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷物の検品技術に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、印刷装置により印刷されたシート（印刷シート）を搬送中に、検品装置によって該印刷シートの検査（検品）を可能にする印刷システムが知られている。印刷シートの検査では、検品装置が搬送された印刷シートの画像を読み取り、該読み取った画像の画像解析により、該印刷シートが正常であるか否かを判定する。検品装置は、例えばバーコードや罫線の欠け、画像抜け、印刷不良、ページ抜け、色ずれなどを検出することが可能である。印刷シートが欠陥シートであると判定された場合、該欠陥シートは正常シートとは別の排紙先に排紙される。これにより、欠陥シートが正常シートに混入することを防ぐことができ、オペレータが欠陥シートを廃棄することが可能となる。

【0003】

読み取られた印刷シートには、版面外で断裁される領域が含まれることがある。断裁される領域の印刷不良は最終的な印刷製品には残らないため、断裁される領域に汚れや傷といった印刷不良があったとしても正常シートとして扱い、生産性を上げたい場合がある。そのため、検品装置でシート中の検品領域をあらかじめ設定しておき、断裁される領域は検品対象から除外することが行われている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開2007-50546号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示された技術によれば、印刷ジョブに設定されている断裁処理の設定値から、断裁後に残る画像領域を特定し、断裁される領域を自動で検品対象から外すことで、手作業で検品領域を設定する手間を削減することができる。

【0006】

しかしながら、商業印刷では、成果物にならない場所に付加情報を印字し、後加工を効率的に処理することが行われている。これらの付加情報が特許文献１に開示された技術よって検品対象から除外された場合、印刷不良の付加情報は後処理で読み取られなくなることで、印刷後の工程の生産性が低下する。一方で、付加情報によっては後加工で読み取らない場合もあり、後加工で読み取るかどうかを個別に判断して手作業で検品領域を設定しなければならないという課題がある。本発明では、シートに印刷された複数の付加情報のうち検品処理の対象に含める付加情報を判断して検品処理を行うための技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一様態は、記録シートに画像と後処理用の１または複数の付加情報とを印字した印刷物の品位を検品する検品装置であって、
前記後処理用の１または複数の付加情報に関する情報を受信する受信手段と、
検品対象の印刷物の読み取りにより生成した読取画像と予め登録された正解画像とに基づいて、検品対象の印刷物の検品領域に対して検品処理を行う検品手段と、を有し、
前記検品手段は、前記情報に含まれる、前記後処理で前記１または複数の付加情報が読み取られるかどうかを示す情報に基づいて、前記印刷物の前記後処理用の１または複数の付加情報が印字された領域に対する検品処理の実行をするか否かを制御することを特徴とすることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の構成によれば、シートに印刷された複数の付加情報のうち検品処理の対象に含める付加情報を判断して検品処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】画像処理システムの構成例を示す図。

【図2】画像処理システムにおける各装置のハードウェア構成例を示すブロック図。

【図3】画像形成装置１０１のメカ構成を示す図。

【図4】ＰＣ１０３、外部コントローラ１０２、検品装置１０９のそれぞれの機能構成例を示すブロック図。

【図5】全ての付加情報を配置したページの一例を示す図。

【図6】テーブルの構成例を示す図。

【図7】テーブルの構成例を示す図。

【図8】位置データの構成例を示す図。

【図9】送信データの構成例を示す図。

【図10】印刷ジョブに基づいて印刷した各シートに対する検品を行うために行う処理のフローチャート。

【図11】ステップＳ１００１における処理の詳細を示すフローチャート。

【図12】ステップＳ１００２における処理の詳細を示すフローチャート。

【図13】ステップＳ１００３における処理の詳細を示すフローチャート。

【図14】ステップＳ１００４における処理の詳細を示すフローチャート。

【図15】テーブルの構成例を示す図。

【図16】送信データの構成例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0011】

［第１の実施形態］
先ず、本実施形態に係る画像処理システムの構成例について、図１を用いて説明する。図１に示す如く、本実施形態に係る画像処理システムは、画像形成装置１０１と、外部コントローラ１０２と、を有する。画像形成装置１０１は、内部ＬＡＮ１０５およびビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介して情報処理装置としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）１０３と通信可能に接続されている。

【0012】

外部コントローラ１０２は、画像処理コントローラ、デジタルフロントエンド、プリントサーバ、ＤＦＥなどと呼ばれることもある。また、画像形成装置１０１は、複合機、マルチファンクションペリフェラル、ＭＦＰと呼ばれることもある。

【0013】

ＰＣ１０３には印刷ジョブを外部コントローラ１０２で処理可能な印刷記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。ＰＣ１０３のユーザは、該ＰＣ１０３上で動作する各種アプリケーションを操作することで、該各種アプリケーションからプリンタドライバを介して外部コントローラ１０２に印刷ジョブを送信することができる。外部コントローラ１０２は、ＰＣ１０３から送信された印刷ジョブに対してデータ解析やラスタライズ処理を行うことで、シートに印刷する画像や文字のデータ（印刷データ）を生成する。そして外部コントローラ１０２は、該生成した印刷データを画像形成装置１０１に対して送信することで、該画像形成装置１０１に対し、該印刷データに基づいて画像や文字をシートに印刷する印刷指示を行う。

【0014】

次に、画像形成装置１０１についてより詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１０１は、印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１、を有する。

【0015】

先ず、印刷装置１０７について説明する。印刷装置１０７は、印刷装置１０７の下部に設けられている給紙部から搬送されるシートに対し、外部コントローラ１０２からの印刷データに基づいて画像や文字を印刷し、該印刷を行ったシートをインサータ１０８に搬送する。印刷装置１０７の構成及び動作原理の一例を以下に説明する。印刷装置１０７では、外部コントローラ１０２からの印刷データに応じて変調された、レーザ光などの光線をポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射して走査光として感光ドラムに照射する。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像はトナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられたシートに、そのトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーについて順次実行することにより、シート上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写ドラム上のシートは定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、ローラー内にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解してシートに定着させる。そしてトナーが定着したシートは印刷済みのシートとしてインサータ１０８に搬送される。

【0016】

次に、インサータ１０８について説明する。インサータ１０８は、印刷装置１０７から搬送されてくる印刷済みのシートを後段の検品装置１０９に搬送するが、その際、任意のシート位置に挿入シートを挿入して後段の検品装置１０９に搬送することができる。

【0017】

次に、検品装置１０９について説明する。検品装置１０９は、インサータ１０８から搬送されてくる各シートを後段の大容量スタッカ１１０に搬送するが、その際、該シートを撮影することで該シートの撮影画像を取得する。そして検品装置１０９は、撮影画像を、予め登録された正解画像と比較することで、該撮影画像に対応するシートが正常か否かを判断する検品処理を行う。

【0018】

次に、大容量スタッカ１１０について説明する。大容量スタッカ１１０は、検品装置１０９から搬送されてくるシートを積載するためのもので、大容量のシートを積載することができる。

【0019】

次に、フィニッシャ１１１について説明する。フィニッシャ１１１は、大容量スタッカ１１０に積載されている各シートに対して、ステイプル、パンチ、中綴じ製本などのフィニッシング処理（後処理）を行うことで製本を行い、該製本で生成された製品を排紙トレイに排紙する後処理装置である。

【0020】

なお、図１では、印刷装置１０７と外部コントローラ１０２とは別個の装置としているが、印刷装置１０７と外部コントローラ１０２とを一体化させてもよい。この場合、ＰＣ１０３は印刷装置１０７が解釈可能な印刷ジョブを生成し、該生成した印刷ジョブを印刷装置１０７に対して送信する。印刷装置１０７は、ＰＣ１０３から送信された印刷ジョブを解釈して印刷データを生成し、該印刷データに基づいてシート上に画像や文字を印刷し、印刷済みのシートを後段のインサータ１０８に搬送する。

【0021】

次に、図１に示した、ＰＣ１０３、外部コントローラ１０２、印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１、のそれぞれのハードウェア構成例について、図２のブロック図を用いて説明する。

【0022】

先ず、ＰＣ１０３のハードウェア構成例について説明する。ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２０１は、ＰＣ１０３全体の動作制御を行うとともに、ＰＣ１０３が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0023】

メモリ２０２は、揮発性メモリの一例であり、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０３からロードされたコンピュータプログラムやデータ、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０６を介して外部コントローラ１０２から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２０２は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0024】

ＨＤＤ２０３には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、ＰＣ１０３が行うものとして説明する各処理をＣＰＵ２０１に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムやデータが保存されている。このコンピュータプログラムには、例えば、画像や文字を含む文書を作成するアプリケーションソフトウェアのコンピュータプログラムや、外部コントローラ１０２や印刷装置１０７に対応するドライバが含まれている。ユーザがこのアプリケーションソフトウェアを用いて作成した文書の印刷指示を入力すると、ドライバは該文書の印刷ジョブを生成し、印刷指示と共に外部コントローラ１０２に送信する。ＨＤＤ２０３に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２０１による制御に従って適宜メモリ２０２にロードされ、ＣＰＵ２０１による処理対象となる。

【0025】

キーボード２０４は、ユーザインターフェースの一例であり、ユーザが操作することで各種の指示をＣＰＵ２０１に対して入力することができる。ユーザインターフェースには、キーボード２０４に加えてもしくは代えて、マウスやタッチパネル画面を適用することができる。

【0026】

ディスプレイ２０５は、液晶画面やタッチパネル画面を有し、ＣＰＵ２０１による処理結果を画像や文字などでもって表示することができる。ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０６は、外部コントローラ１０２との間で外部ＬＡＮ１０４を介したデータ通信を行うための通信インターフェースとして機能する。ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０６は何れもシステムバス２０７に接続されている。

【0027】

次に、外部コントローラ１０２について説明する。ＣＰＵ２０８は、メモリ２０９に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２０８は、外部コントローラ１０２全体の動作制御を行うとともに、外部コントローラ１０２が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0028】

メモリ２０９は、揮発性メモリの一例である。メモリ２０９は、ＨＤＤ２１０からロードされたコンピュータプログラムやデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２０９は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１３を介してＰＣ１０３から受信したデータ、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１４やビデオ Ｉ／Ｆ２１５を介して印刷装置１０７から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２０９は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0029】

ＨＤＤ２１０には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、外部コントローラ１０２が行うものとして説明する各処理をＣＰＵ２０８に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムやデータが保存されている。ＨＤＤ２１０に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２０８による制御に従って適宜メモリ２０９にロードされ、ＣＰＵ２０８による処理対象となる。

【0030】

キーボード２１１は、ユーザインターフェースの一例であり、ユーザが操作することで各種の指示をＣＰＵ２０８に対して入力することができる。ユーザインターフェースには、キーボード２１１に加えてもしくは代えて、マウスやタッチパネル画面を適用することができる。

【0031】

ディスプレイ２１２は、液晶画面やタッチパネル画面を有し、ＣＰＵ２０８による処理結果を画像や文字などでもって表示することができる。ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１３は、ＰＣ１０３との間で外部ＬＡＮ１０４を介したデータ通信を行うための通信インターフェースとして機能する。

【0032】

ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１４は、印刷装置１０７との間で内部ＬＡＮ１０５を介したデータ通信（例えば、印刷装置１０７に対する印刷指示の送信）を行うための通信インターフェースとして機能する。

【0033】

ビデオ Ｉ／Ｆ２１５は、印刷装置１０７との間でビデオケーブル１０６を介したデータ通信（例えば、印刷装置１０７に対する印刷データの送信）を行うための通信インターフェースとして機能する。

【0034】

ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１３、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１４、ビデオ Ｉ／Ｆ２１５、は何れもシステムバス２１６に接続されている。

【0035】

次に、印刷装置１０７について説明する。通信Ｉ／Ｆ２１７は、通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１と接続されている。印刷装置１０７によるインサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１の制御のための通信は、通信ケーブル２５４を介して行われる。

【0036】

ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１８は、内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２（ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１４）と接続されている。印刷装置１０７は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１８を介して外部コントローラ１０２とのデータ通信（例えば、外部コントローラ１０２からの印刷指示の受信）を行う。

【0037】

ビデオ Ｉ／Ｆ２２０は、ビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２（ビデオ Ｉ／Ｆ２１５）と接続されている。印刷装置１０７は、ビデオ Ｉ／Ｆ２２０を介して外部コントローラ１０２とのデータ通信（例えば、外部コントローラ１０２からの印刷データの受信）を行う。

【0038】

ＨＤＤ２２１には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、印刷装置１０７が行うものとして説明する各処理をＣＰＵ２２２に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムやデータが保存されている。ＨＤＤ２２１に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２２２による制御に従って適宜メモリ２２３にロードされ、ＣＰＵ２２２による処理対象となる。

【0039】

ＣＰＵ２２２は、メモリ２２３に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２２２は、印刷装置１０７全体の動作制御を行うとともに、印刷装置１０７が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0040】

メモリ２２３は、揮発性メモリの一例である。メモリ２２３は、ＨＤＤ２２１からロードされたコンピュータプログラムやデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２２３は、通信Ｉ／Ｆ２１７を介してインサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２２３は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１８やビデオ Ｉ／Ｆ２２０を介して外部コントローラ１０２から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２２３は、ＣＰＵ２２２が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２２３は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0041】

操作部２２４は、ユーザが各種の指示を入力するために操作するボタン群などのユーザインターフェースである。ディスプレイ２２５は、液晶画面やタッチパネル画面を有し、ＣＰＵ２２２による処理結果（画像形成装置１０１の設定情報や印刷ジョブの処理状況など）を画像や文字などでもって表示することができる。

【0042】

原稿露光部２２６は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に、シート（原稿）を読み込む処理を行う。原稿露光部２２６は、シートに対して露光ランプを照らしながらＣＣＤカメラなどの撮像部で該シートを撮影することで、該シートの撮影画像を取得する。

【0043】

レーザ露光部２２７は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電や、レーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２２７は、先ず、感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電を行い、次に、レーザードライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラムに照射する。これにより、照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。

【0044】

作像部２２８は、シートに対してトナーを転写するための装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成され、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。現像ユニットにおいては、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットにおいては、一次転写ローラーにプラス電位を印可して感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写、二次転写外ローラーにプラス電位を印可して転写ベルト上のトナーをシートに転写する二次転写が行われる。

【0045】

定着部２２９は、シート上のトナーを熱と圧力で該シートに溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙部２３０は、シートを給紙するための装置であり、ローラーや各種センサにより、シートの給紙動作、搬送動作を制御する。

【0046】

通信Ｉ／Ｆ２１７、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２１８、ビデオ Ｉ／Ｆ２２０、ＨＤＤ２２１、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、操作部２２４、ディスプレイ２２５、原稿露光部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０はシステムバス２３１に接続されている。

【0047】

次に、インサータ１０８について説明する。通信Ｉ／Ｆ２３２は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１と接続されている。

【0048】

ＣＰＵ２３３は、メモリ２３４に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２３３は、インサータ１０８全体の動作制御を行うとともに、インサータ１０８が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0049】

メモリ２３４は、揮発性メモリの一例である。メモリ２３４は、通信Ｉ／Ｆ２３２を介して印刷装置１０７、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２３４は、ＣＰＵ２３３が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２３４は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0050】

給紙制御部２３５は、ＣＰＵ２３３からの指示に基づき、ローラとセンサを制御しながら、インサータ１０８の給紙部におけるシートの給紙や印刷装置１０７から搬送されたシートの搬送を制御する。通信Ｉ／Ｆ２３２、ＣＰＵ２３３、メモリ２３４、給紙制御部２３５はシステムバス２３６に接続されている。

【0051】

次に、検品装置１０９について説明する。通信Ｉ／Ｆ２３７は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１と接続されている。

【0052】

ＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２３８は、検品装置１０９全体の動作制御を行うとともに、検品装置１０９が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0053】

メモリ２３９は、揮発性メモリの一例である。メモリ２３９は、通信Ｉ／Ｆ２３７を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２３９は、撮影部２４０が撮影した撮影画像を格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２３９は、ＣＰＵ２３８が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２３９は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0054】

撮影部２４０は、インサータ１０８から搬送されてきたシートを、ＣＰＵ２３８からの指示に基づいて撮影し、該撮影により得られた撮影画像を出力する。ＣＰＵ２３８は、この撮影画像を、予めメモリ２３９に登録されている正解画像と比較して、該撮影画像中に映っているシートに対する検品を行い、該シートが正常であるか否かを判断する。なお、新たにＨＤＤを設けて、該ＨＤＤに正解画像を保存しておいてもよい。

【0055】

表示部２４１は、液晶画面やタッチパネル画面を有し、ＣＰＵ２３８による処理結果（ＣＰＵ２３８による検品の結果や各種の設定画面など）を画像や文字などでもって表示することができる。

【0056】

操作部２４２は、ユーザが各種の指示（検品装置１０９の設定変更や正解画像の登録などの指示）を入力するために操作するボタン群などのユーザインターフェースである。

【0057】

通信Ｉ／Ｆ２３７、ＣＰＵ２３８、メモリ２３９、撮影部２４０、表示部２４１、操作部２４２、はシステムバス２４３に接続されている。

【0058】

次に、大容量スタッカ１１０について説明する。通信Ｉ／Ｆ２４４は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、フィニッシャ１１１と接続されている。

【0059】

ＣＰＵ２４５は、メモリ２４６に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２４５は、大容量スタッカ１１０全体の動作制御を行うとともに、大容量スタッカ１１０が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0060】

メモリ２４６は、揮発性メモリの一例である。メモリ２４６は、通信Ｉ／Ｆ２４４を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、フィニッシャ１１１から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２４６は、ＣＰＵ２４５が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２４６は、各種のエリアを適宜提供することができる。

【0061】

排紙制御部２４７は、検品装置１０９から搬送されてきたシートを、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、スタックトレイ、エスケープトレイ、または後続のフィニッシャ１１１に搬送する制御を行う。通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、メモリ２４６、排紙制御部２４７、はシステムバス２４８に接続されている。

【0062】

次に、フィニッシャ１１１について説明する。通信Ｉ／Ｆ２４９は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０と接続されている。

【0063】

ＣＰＵ２５０は、メモリ２５１に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２５０は、フィニッシャ１１１全体の動作制御を行うとともに、フィニッシャ１１１が行うものとして説明する各処理を実行もしくは制御する。

【0064】

メモリ２５１は、揮発性メモリの一例である。メモリ２５１は、通信Ｉ／Ｆ２４９を介して印刷装置１０７、インサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０から受信したデータを格納するためのエリアを有する。さらにメモリ２５１は、ＣＰＵ２５０が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにメモリ２５１は、各種のエリアを適宜提供することができる。排紙制御部２５２は、大容量スタッカ１１０から搬送されてきたシートの搬送や排紙を、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき制御する。

【0065】

フィニッシング処理部２５３は、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき、大容量スタッカ１１０から搬送されてきたシートに対するステイプルやパンチ、中綴じ製本等のフィニッシング処理を制御する。通信Ｉ／Ｆ２４９、ＣＰＵ２５０、メモリ２５１、排紙制御部２５２、フィニッシング処理部２５３はシステムバス２５９に接続されている。

【0066】

なお、上記の説明では、メモリ２０２、メモリ２０９、メモリ２２３、メモリ２３４、メモリ２３９、メモリ２４６、メモリ２５１は何れも、コンピュータプログラムやデータを格納するための揮発性メモリとして説明した。しかし、これらのメモリは、対応するコンピュータプログラムやデータを格納することができる記憶装置であればよく、例えば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどのメモリ装置であってもよい。

【0067】

次に、画像形成装置１０１のメカ構成について、その断面図を示す図３を用いて説明する。給紙デッキ３０１，３０２のそれぞれには、各種シートを収容しておくことが可能である。給紙デッキ３０１，３０２のそれぞれからは、収容されたシートの最上位のシート一枚のみを分離し、シート搬送パス３０３へ搬送することが可能である。

【0068】

現像ステーション３０４～３０７は、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト３０８に一次転写され、中間転写ベルト３０８は時計回りに回転し、二次転写位置３０９でシート搬送パス３０３から搬送されてきたシートにトナー像が転写される。

【0069】

ディスプレイ２２５は、画像形成装置１０１の印刷状況や設定のための情報を表示する。定着ユニット３１１は、加圧ローラと加熱ローラを備え、各ローラの間をシートが通過することにより、トナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。定着ユニット３１１を抜けたシートはシート搬送パス３１２を通ってパス３１５へと搬送される。シートの種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット３１１を通過した後、上のシート搬送パスを使って第二定着ユニット３１３へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、シート搬送パス３１４を通ってパス３１５へと搬送される。画像形成モードが両面の場合は、シート反転パス３１６へとシートを搬送し、シート反転パス３１６で反転した後、両面搬送パス３１７へとシートが搬送され、二次転写位置３０９で２面目の画像転写が行われる。

【0070】

インサータ１０８はインサータトレイ３２１を備え、シート搬送パス３２２を通じて給紙されたシートを搬送パスへ合流させる。これにより、印刷装置１０７から搬送される一連のシート群に、任意の位置でシートを挿入させて後段の検品装置１０９へ搬送させることが可能となる。

【0071】

インサータ１０８を通過したシートは検品装置１０９へ搬送される。検品装置１０９内には、撮影部２４０としてのカメラ３３１、３３２が対向する形で配置される。カメラ３３１はシートの上面を、カメラ３３２はシートの下面を読み取るためのカメラである。検品装置１０９は、シート搬送パス３３３に搬送されたシートが所定に位置に到達したタイミングで、カメラ３３１、３３２を用いてシートの両面を読み取り、該読み取った画像が正常であるかを判断することができる。表示部２４１には、検品装置１０９によって行われた検品の結果などが表示される。

【0072】

大容量スタッカ１１０は、シートを積載するトレイとしてスタックトレイ３４１を有する。検品装置１０９を通過したシートはシート搬送パス３４４を通って大容量スタッカ１１０に搬送されてくる。シートはシート搬送パス３４４からシート搬送パス３４５を経由して、スタックトレイ３４１に積載される。さらに大容量スタッカ１１０は、排紙トレイとしてエスケープトレイ３４６を有する。エスケープトレイ３４６は、検品装置１０９によって欠陥シートと判定されたシートを排出するために使用される排紙トレイである。エスケープトレイ３４６に出力する場合は、シート搬送パス３４４からシート搬送パス３４７を経由してエスケープトレイ３４６へシートが搬送される。なお大容量スタッカ１１０の後段のフィニッシャ１１１へシートを搬送する場合には、シート搬送パス３４８を経由してシートが搬送される。反転部３４９は、シートをスタックトレイ３４１に積載する場合に使用される。入力されたシートの向きと出力時点でのシートの向きが同一となるように、スタックトレイ３４１に積載する場合には反転部３４９で一度シートを反転させる。エスケープトレイ３４６や後続のフィニッシャ１１１へシートを搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのままシートを排出するため、反転部３４９での反転動作は行わない。

【0073】

フィニッシャ１１１では、具体的にはステイプル（１個所・２箇所綴じ）やパンチ（２穴・３穴）や中とじ製本等のフィニッシング機能を有する。フィニッシャ１１１は、排紙トレイ３５１、３５２を備え、シートはシート搬送パス３５３を経由して排紙トレイ３５１に出力される。ただしシート搬送パス３５３ではステイプル等のフィニッシング処理を行うことはできない。ステイプル等のフィニッシング処理を行う場合は、シート搬送パス３５４を経由して搬送されたシートに対して、処理部３５５でユーザにより指定されたフィニッシング機能が実行され、排紙トレイ３５２へ出力される。排紙トレイ３５１、３５２は、それぞれ昇降することが可能であり、排紙トレイ３５１を下降させ、処理部３５５でフィニッシング処理したシートを排紙トレイ３５１へ積載するように動作することも可能である。中とじ製本が指定された場合には、中とじ処理部３５６で、シート中央にステイプル処理をした後、シートを二つ折りにしてシート搬送パス３５７を経由して中とじ製本トレイ３５８へ出力される。中とじ製本トレイ３５８はベルトコンベア構成になっており、中とじ製本トレイ３５８上に積載された中とじ製本束は左側へ搬送される構成となっている。

【0074】

ＰＣ１０３、外部コントローラ１０２、検品装置１０９のそれぞれの機能構成例を図４に示す。ＰＣ１０３は、受付部４０１、記憶部４０２、画像処理部４０３、記憶部４０４、送信部４０５、送信部４０６、決定部４０７、制御部４０８、通信処理部４０９を有する。以下では、受付部４０１、画像処理部４０３、送信部４０５、送信部４０６、決定部４０７、制御部４０８、通信処理部４０９を処理の主体として説明する。しかし、実際には、これらの機能部の機能をＣＰＵ２０１に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムをＣＰＵ２０１が実行することで、これらの機能部の機能を実現させることができる。また、記憶部４０２および記憶部４０４はメモリ２０２やＨＤＤ２０３で実装可能である。

【0075】

外部コントローラ１０２は、通信処理部４１１、制御部４１２、受付部４１３、記憶部４１４、印刷実行部４１５、送信部４１６を有する。以下では、通信処理部４１１、制御部４１２、受付部４１３、印刷実行部４１５、送信部４１６を処理の主体として説明する。しかし、実際には、これらの機能部の機能をＣＰＵ２０８に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムをＣＰＵ２０８が実行することで、これらの機能部の機能を実現させることができる。また、記憶部４１４はメモリ２０９やＨＤＤ２１０で実装可能である。

【0076】

検品装置１０９は、通信処理部４２１、制御部４２２、受付部４２３、記憶部４２４、検品処理部４２５を有する。以下では、通信処理部４２１、制御部４２２、受付部４２３、検品処理部４２５を処理の主体として説明する。しかし、実際には、これらの機能部の機能をＣＰＵ２３８に実行もしくは制御させるためのコンピュータプログラムをＣＰＵ２３８が実行することで、これらの機能部の機能を実現させることができる。また、記憶部４２４はメモリ２３９で実装可能である。

【0077】

なお、図４に示した各装置の機能構成は一例であり、この機能構成に限定することを意図したものではない。例えば、１つの機能部の一部若しくは全部の機能を１つ以上の機能部に分担させてもよいし、２つ以上の機能部の機能を１つの機能部が担ってもよい。図４に示した各機能部はハードウェアで実装してもよい。

【0078】

次に、本実施形態に係る画像処理システムが、印刷ジョブに基づいて印刷した各シートに対する検品を行うために行う処理について、同処理のフローチャートを示す図１０を用いて説明する。

【0079】

ステップＳ１００１ではＰＣ１０３は、ユーザがキーボード２０４を用いてアプリケーションソフトウェアを操作することで作成した文書のページに対し、「該ページが印刷されたシートからフィニッシング処理用（後処理用）に読み取られる付加情報」を配置（合成）する。ステップＳ１００１における処理の詳細について、図１１のフローチャートに従って説明する。

【0080】

ステップＳ１１０１では、受付部４０１は、ユーザがキーボード２０４を操作して印刷を指示した文書を受け付けて記憶部４０２に格納する。そして画像処理部４０３は、該文書のページにすべての付加情報を配置したか否かを判断する。ページに配置する付加情報は予め定められている。ページに配置する付加情報を規定する情報が登録されているテーブルの構成例を図７に示す。

【0081】

図７において列７０１には、ページ上に配置するそれぞれの付加情報のＩＤ（付加情報ＩＤ）が登録されている。列７０２には、ページ上に配置するそれぞれの付加情報について、該付加情報を読み取る後処理装置のＩＤ（後処理装置ＩＤ）が登録されている。列７０３には、ページ上に配置するそれぞれの付加情報の種類（付加情報種類）が登録されている。

【0082】

よってステップＳ１１０１では、図７のテーブルに登録されている４つの付加情報の全てが文書のページ上に配置されたか否かを判断する。この判断の結果、文書のページにすべての付加情報を配置した場合には、処理はステップＳ１１０７に進み、文書のページに未だ配置していない付加情報が残っている場合には、処理はステップＳ１１０２に進む。なお、図７のテーブルは予め作成されて、記憶部４０２に格納されている。

【0083】

ステップＳ１１０２では、画像処理部４０３は、文書のページにまだ配置していない付加情報を該ページ上に配置する。付加情報を配置する位置や該付加情報のサイズ（縦および横のサイズ）は予め定められているものとする。

【0084】

ステップＳ１１０４では、決定部４０７は、図６のテーブルに登録されている後処理装置が、ステップＳ１１０２で配置した付加情報を読み取るか否かを判断する。図６において列６０１には、各後処理装置のＩＤ（後処理装置ＩＤ）が登録されている。列６０２には、付加情報の種類が登録されている。列６０３には、列６０２に登録されている種類の付加情報を、列６０１に登録されている後処理装置ＩＤに対応する後処理装置が読み取るか否かを示すフラグが登録されている。例えば、図７のテーブルでは、後処理装置ＩＤ＝Ｄ００１に対応する後処理装置は、種類「Ｂａｒｃｏｄｅ」の付加情報は読み取る（ＴＲＵＥ）が、種類「Ｔｒｉｍ ｍａｒｋ」の付加情報は読み取らない（Ｆａｌｓｅ）と設定されている。

【0085】

例えば、ステップＳ１１０２で、付加情報ＩＤ＝Ａ００１に対応する付加情報を配置した場合、この付加情報に対応する後処理装置ＩＤおよび付加情報種類は、図７のテーブルより、それぞれ「Ｄ００１」、「Ｂａｒｃｏｄｅ」である。図６のテーブルにおいて、後処理装置ＩＤ＝Ｄ００１および付加情報種類＝「Ｂａｒｃｏｄｅ」に対応するフラグは「ＴＲＵＥ」であるから、この付加情報については、「読み取る」と判断する。

【0086】

また例えば、ステップＳ１１０２で、付加情報ＩＤ＝Ａ００２に対応する付加情報を配置した場合、この付加情報に対応する後処理装置ＩＤおよび付加情報種類は、図７のテーブルより、それぞれ「Ｄ００１」、「Ｔｒｉｍ ｍａｒｋ」である。図６のテーブルにおいて、後処理装置ＩＤ＝Ｄ００１および付加情報種類＝「Ｔｒｉｍ ｍａｒｋ」に対応するフラグは「Ｆａｌｓｅ」であるから、この付加情報については、「読み取らない」と判断する。なお、図６のテーブルは、予め作成されて記憶部４０４に格納されている。

【0087】

ステップＳ１１０４における判断の結果、読み取ると判断した場合には、処理はステップＳ１１０５に進み、読み取らないと判断した場合には、処理はステップＳ１１０１に進む。

【0088】

ステップＳ１１０５では、決定部４０７は、ステップＳ１１０２で配置した付加情報の位置およびサイズを取得する。上記の通り、付加情報を配置するページ上の位置および該付加情報のサイズについては予め定められているので、この情報を取得することになるが、付加情報の位置およびサイズの取得方法は特定の取得方法に限らない。

【0089】

ステップＳ１１０６では、決定部４０７は、ステップＳ１１０５で取得した付加情報の位置およびサイズを、該付加情報の付加情報ＩＤと関連付けて、記憶部４０４に格納されている位置データに登録する。位置データの構成例を図８に示す。図８において列８０１には、付加情報ＩＤが登録されている。列８０２には、該付加情報ＩＤに対応する付加情報の位置（付加情報位置）を表す座標（Ｘ，Ｙ）が登録されている。Ｘ、Ｙはそれぞれ、ページの左上隅の位置を原点としたときのＸ座標値、Ｙ座標値を示している。列８０３には、該付加情報ＩＤに対応する付加情報のサイズ（付加情報サイズ）（縦、横）が登録されている。

【0090】

全ての付加情報を配置したページの一例を図５に示す。付加情報は、製本や断裁、測色といった後処理を実行する後処理装置の制御のために版面外に配置され、バーコードリーダーやスキャナといった付加情報を読み取る装置によって読み込まれる場合がある。一方で、オペレータ向けのメモや、オペレータ向けの目印としてのマークが印字される場合もある。

【0091】

ページ５０１には、ユーザがキーボード２０４を用いてアプリケーションソフトウェアを操作することで作成した文書のページの領域（画像および／または文字の領域）５０２が存在する。領域５０２の外側の領域は版面外の領域であり、後処理装置によって断裁されるため、成果物に含まれない。バーコード５０３は、例えば、後処理装置であるニアライン製本機やニアライン断裁機のバーコードリーダにて読み込まれ、製本や断裁の設定値の呼び出しに使用される。トンボ５０４は、例えば、後処理装置であるニアライン断裁機のスキャナにて読み込まれ、断裁位置の認識に使用される。カラーチャート５０５は、例えば、後処理装置である測色機のスキャナにて読み込まれ、カラーキャリブレーションに使用される。テキスト５０６は、例えば、後処理装置であるニアライン製本機やニアライン断裁機のＯＣＲ装置にて読み込まれ、設定値の呼び出しに使用される。

【0092】

ステップＳ１１０７では、送信部４０６は、記憶部４０４に格納されている位置データと、印刷指示された文書の印刷ジョブに固有のＩＤと、を対応付けた送信データ（ジョブチケット）を生成する。送信データの構成例を図９に示す。図９おいて行９０１には、印刷指示された文書の印刷ジョブに固有のＩＤ（ジョブＩＤ）が登録されており、行９０２には、上記の位置データが付加情報位置として登録されている。そして送信部４０６は、制御部４０８による制御の元、通信処理部４０９を制御して、該生成した送信データを、外部コントローラ１０２に対して送信する。外部コントローラ１０２の制御部４１２は、該送信データを通信処理部４１１を介して受信すると、該送信データを印刷装置１０７に対して送信し、該印刷装置１０７は該送信データを検品装置１０９に対して送信する。検品装置１０９の受付部４２３は、該送信データを受信すると、該送信データを記憶部４２４に格納する。

【0093】

上記の処理により、印刷指示のあった文書のページに配置された付加情報のうち後処理装置にて読み取られる付加情報を該ページ上で特定するための情報を、検品装置１０９に登録することができる。

【0094】

図１０に戻って、次に、ステップＳ１００２では、ＰＣ１０３、印刷装置１０７、検品装置１０９によって、正解画像を生成する。ステップＳ１００２の処理は、ステップＳ１００１以降、ステップＳ１００４以前に実行されていればよく、その実行タイミングは、ステップＳ１００１とステップＳ１００３の間に限らない。ステップＳ１００２における処理の詳細について、同処理のフローチャートを示す図１２を用いて説明する。

【0095】

ステップＳ１２０１では、送信部４０５は、文書（付加情報を配置した文書）の正解画像を印刷する印刷ジョブを、制御部４０８による制御の元、通信処理部４０９を介して外部コントローラ１０２に対して送信する。その際、送信部４０５は、印刷部数を「１」とする印刷指示を外部コントローラ１０２に対して送信する。

【0096】

ステップＳ１２０２では、受付部４１３は、制御部４１２による制御の元、通信処理部４１１を介して、ステップＳ１２０１で送信された印刷ジョブ及び印刷指示を受信して、記憶部４１４に格納する。そして送信部４１６は、該印刷指示に含まれる情報（印刷部数や印刷ページ数等）を検品情報として、制御部４１２による制御の元、通信処理部４１１を介して印刷装置１０７に対して送信する。印刷装置１０７は該検品情報を検品装置１０９に対して送信するので、検品装置１０９の受付部４２３は、該検品情報を受信すると、該検品情報を記憶部４２４に格納する。

【0097】

ステップＳ１２０３では、印刷実行部４１５は、ステップＳ１２０１で受信した印刷ジョブから印刷データを生成し、該該生成した印刷データを印刷装置１０７に送信するとともに、該印刷データに基づく１部の印刷を印刷装置１０７に指示する。これにより印刷装置１０７は該印刷データに基づいて１部の文書を印刷する。印刷した文書の各ページのシートは上記の如く順次検品装置１０９に搬送される。印刷装置１０７への印刷指示には、給紙先や排紙先の情報も含まれる。印刷装置１０７は、外部コントローラ１０２から受信した情報に応じて、通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を制御する。

【0098】

ステップＳ１２０４では、検品処理部４２５が、印刷装置１０７からシートが搬送されたか否かを判断する。この判断の結果、印刷装置１０７からシートが搬送された場合には、処理はステップＳ１２０５に進み、未だ印刷装置１０７からシートが搬送されていない場合には、処理はステップＳ１２０４で待機する。

【0099】

ステップＳ１２０５では、検品処理部４２５は撮影部２４０を制御して、印刷装置１０７から搬送されてきたシートを撮影（読み取り）させることで、該シートの撮影画像を「該シートに対応するページの正解画像」として取得する。

【0100】

ステップＳ１２０６では、検品処理部４２５は、検品情報が示す印刷ページ数分の撮影を行ったか否かを判断する。この判断の結果、検品情報が示す印刷ページ数分の撮影を行った場合には、処理はステップＳ１２０７に進み、検品情報が示す印刷ページ数分の撮影を未だ完了していない場合には、処理はステップＳ１２０４に進む。

【0101】

ステップＳ１２０７では、検品処理部４２５は、ステップＳ１２０５で取得した各ページの正解画像を記憶部４２４に格納する。

【0102】

図１０に戻って、次に、ステップＳ１００３では、印刷装置１０７は、印刷指示のあった文書（付加情報を配置した文書）を印刷する。ステップＳ１００３における処理の詳細について、同処理のフローチャートを示す図１３を用いて説明する。

【0103】

送信部４０５は、文書（付加情報を配置した文書）の印刷ジョブ（送信データ中のジョブＩＤに対応する印刷ジョブ）を、制御部４０８による制御の元、通信処理部４０９を介して外部コントローラ１０２に対して送信する。その際、送信部４０５は、印刷部数としてユーザがキーボード２０４を用いて指定した部数が設定された印刷指示を外部コントローラ１０２に対して送信する。受付部４１３は、制御部４１２による制御の元、通信処理部４１１を介して、該送信された印刷ジョブ及び印刷指示を受信して、記憶部４１４に格納する。印刷実行部４１５は、該印刷ジョブから印刷データを生成し、該生成した印刷データを印刷装置１０７に送信するとともに、該印刷データに基づく印刷を印刷装置１０７に指示する。

【0104】

ステップＳ１３０１では、ＣＰＵ２２２は、外部コントローラ１０２から印刷データ及び印刷指示を受信したか否かを判断する。この判断の結果、外部コントローラ１０２から印刷データおよび印刷指示を受信した場合には、処理はステップＳ１３０２に進み、受信していない場合には、処理はステップＳ１３０１で待機する。

【0105】

ステップＳ１３０２では、ＣＰＵ２２２は、原稿露光部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０を制御して、外部コントローラ１０２から受信した印刷データおよび印刷指示に基づいて文書における各ページの印刷を行う。この印刷により得られる印刷済みのシートは上記の如く、インサータ１０８を介して検品装置１０９に搬送される。

【0106】

図１０に戻って、ステップＳ１００４では、検品装置１０９は、ステップＳ１００３で印刷した各シートに対する検品処理を行う。ステップＳ１００４における処理の詳細について、図１４のフローチャートに従って説明する。

【0107】

ステップＳ１４０２では、検品処理部４２５は、検品処理を終了するか否かを判断する。例えば、検品処理部４２５は、ユーザが操作部２４２を操作して検品処理の終了指示を入力したことを検知したり、全てのページの撮影画像について検品処理を完了した場合には、検品処理を終了すると判断する。一方、検品処理部４２５は、該検品処理の終了指示の入力を検知していない場合や、検品処理を行っていないページの撮影画像がまだ残っている場合には、検品処理を終了しないと判断する。

【0108】

この判断の結果、検品処理を終了する場合には、図１４のフローチャートに従った処理は終了し、検品処理を終了しないと判断した場合には、処理はステップＳ１４０３に進む。

【0109】

ステップＳ１４０３では、検品処理部４２５が、上記のステップＳ１３０２で印刷を行った印刷装置１０７からシートが搬送されたか否かを判断する。この判断の結果、印刷装置１０７からシートが搬送された場合には、処理はステップＳ１４０４に進み、未だ印刷装置１０７からシートが搬送されていない場合には、処理はステップＳ１４０２に進む。

【0110】

ステップＳ１４０４では、検品処理部４２５は撮影部２４０を制御して、印刷装置１０７から搬送されてきたシートを撮影（読み取り）させることで、該シートの撮影画像を取得する。

【0111】

ステップＳ１４０５では、検品処理部４２５は、ステップＳ１４０４で取得した撮影画像において検品処理を行う画像領域（検品領域）を設定する。先ず検品処理部４２５は、撮影画像において、ユーザがキーボード２０４を用いてアプリケーションソフトウェアを操作することで作成した文書のページの画像領域（例えば、図５の領域５０２）を検品領域に含める。また、検品処理部４２５は、記憶部４２４に格納されている送信データ（今回印刷した印刷ジョブのＩＤを含む送信データ）に含まれている、それぞれの付加情報の位置およびサイズを取得し、該取得した位置の該取得したサイズを有する画像領域（後処理装置において読み取る付加情報の領域）を検品領域に含める。つまり、検品処理部４２５は、撮影画像において、文書のページの画像領域と、送信データに含まれている付加情報の位置およびサイズで規定される画像領域と、を検品領域に含める。

【0112】

そして検品処理部４２５は、撮影画像内の検品領域内の画像（第１画像）と、対応するページの正解画像において該検品領域に対応する画像領域内の画像（第２画像）と、を比較し、該比較の結果に応じて、撮影画像に対応するページのシートの検品を行う。

【0113】

例えば、検品処理部４２５は、第１画像と第２画像との差分画像（第１画像と第２画像とで対応する位置の画素の画素値の差の絶対値を、該位置の画素の画素値とする画像）を生成する。そして、検品処理部４２５は、差分画像の全画素数に対する「差分画像において画素値が閾値以上の画素の数」の割合が閾値未満であれば、撮影画像に対応するページのシートは「検品ＯＫ」と判断する。一方、この割合が閾値以上であれば、撮影画像に対応するページのシートは「検品ＮＧ」と判断する。

【0114】

なお、撮影画像に対応するページのシートが「検品ＯＫ」であるか「検品ＮＧ」であるかを第１画像と第２画像との比較結果に基づいて判断する検品処理には様々な処理を適用することができ、上記の例に限らない。

【0115】

ステップＳ１４０５における検品処理の結果、撮影画像に対応するページのシートが「検品ＯＫ」である場合には、処理はステップＳ１４０６を介してステップＳ１４０７に進む。一方、「検品ＮＧ」である場合には、処理はステップＳ１４０６を介してステップＳ１４０８に進む。

【0116】

ステップＳ１４０７では、検品処理部４２５は、ステップＳ１４０４で撮影したシートを、大容量スタッカ１１０のスタックトレイ３４１に排紙するよう、印刷装置１０７に指示する。印刷装置１０７は、該指示に基づき、大容量スタッカ１１０に対してスタックトレイ３４１に該シートを排紙するよう指示する。これにより、大容量スタッカ１１０は、「検品ＯＫ」のシートをスタックトレイ３４１に排紙する。

【0117】

ステップＳ１４０８では、検品処理部４２５は、ステップＳ１４０４で撮影したシートを、大容量スタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排紙するよう、印刷装置１０７に指示する。印刷装置１０７は、該指示に基づき、大容量スタッカ１１０に対してエスケープトレイ３４６に該シートを排紙するよう指示する。これにより、大容量スタッカ１１０は、「検品ＮＧ」のシートをエスケープトレイ３４６に排紙する。

【0118】

［第２の実施形態］
以下では、第１の実施形態との差分について説明し、以下で特に触れない限りは、第１の実施形態と同様であるものとする。第１の実施形態では、ステップＳ１１０４からステップＳ１１０５に遷移するための条件は、「図６のテーブルに登録されている後処理装置が、ステップＳ１１０２で配置した付加情報を読み取る」という条件のみであったが、更に他の条件を加えてもよい。ステップＳ１１０４からステップＳ１１０５に遷移するためにさらに満たすべき条件としては、例えば、「付加情報種類がＱＲコードの場合、該ＱＲコードに誤り補正が入っていない」という条件が考えられる。また、ステップＳ１１０４からステップＳ１１０５に遷移するためにさらに満たすべき条件としては、例えば、「付加情報種類がバーコードの場合、該バーコードのフォントサイズが指定値より小さい」という条件も考えられる。

【0119】

また、例えば、図６のテーブルの代わりに、図１５に示すようなテーブルと、図７に示すテーブルと、を用いて送信データを生成するようにしてもよい。図１５に示すテーブルは、図６に示したテーブルにおいて列６０３の代わりに列１５０１を設けた構成を有する。列１５０１には、列６０２に登録されている種類の付加情報に対する検品の強度が登録されている。「ＬＯＷ」は低い検品強度を示しており、「ＨＩＧＨ」は高い検品強度を示しており、「ＯＦＦ」は検品を行わないことを示している。図１５のテーブルは、図６のテーブルと同様、記憶部４０４に格納されている。

【0120】

本実施形態では、ステップＳ１１０４で決定部４０７は、図１５のテーブルを参照し、ステップＳ１１０２で配置した付加情報の種類（付加情報種類）に対応する検品強度が「ＨＩＧＨ」もしくは「ＬＯＷ」であるかを判断する。この判断の結果、ステップＳ１１０２で配置した付加情報の種類（付加情報種類）に対応する検品強度が「ＨＩＧＨ」もしくは「ＬＯＷ」であれば、処理はステップＳ１１０５に進む。一方、ステップＳ１１０２で配置した付加情報の種類（付加情報種類）に対応する検品強度が「ＨＩＧＨ」でも「ＬＯＷ」でもない（つまり「ＯＦＦ」である）場合には、処理はステップＳ１１０１に進む。

【0121】

ステップＳ１１０６では、決定部４０７は、ステップＳ１１０５で取得した付加情報の位置およびサイズを、該付加情報の付加情報ＩＤと、該付加情報の検品強度と、関連付けて、記憶部４０４に格納されている位置データに登録する。

【0122】

ステップＳ１１０７では、送信部４０６は、記憶部４０４に格納されている位置データと、印刷指示された文書の印刷ジョブに固有のＩＤと、を対応付けた送信データ（ジョブチケット）を生成する。本実施形態に係る送信データの構成例を図１６に示す。図１６に示す如く、本実施形態では位置データには、付加情報の付加情報ＩＤ、位置、サイズだけでなく、該付加情報の検品強度も含まれている。

【0123】

この検品強度の使用方法は特定の使用方法に限らない。つまり、検品処理部４２５における付加情報を、該付加情報の検品強度に応じた強度で検品できればよい。例えば、検品強度が「ＨＩＧＨ」の付加情報の画像領域については、上記の閾値を第１の値に設定し、検品強度が「ＬＯＷ」の付加情報の画像領域については、上記の閾値を第２の値（＞第１の値）に設定する。

【0124】

［第３の実施形態］
図１に示した構成は、上記の各実施形態にて説明した処理を実現可能な構成の一例にすぎず、この構成に限定することを意図するものではない。例えば、装置間の接続形態は図１に示した接続形態に限らない。また例えば、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１との間は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６で接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブルのみの接続構成でもよい。また例えば、図１に示した各装置のうち２つ以上を１つの装置に一体化させてもよいし、１つの装置を機能別に複数の装置で実装してもよい。また、画像形成装置１０１に含まれる装置は図１に示した装置群に限らず、例えば、複数台の後処理装置を含めてもよい。

【0125】

また、上記の説明において登場したテーブルの構成は一例であり、同様の情報管理を可能にするのであれば、その構成は特定の構成に限らない。つまり、テーブルにおいて対応付けている情報の管理方法は特定の管理方法に限らない。

【0126】

また、上記の説明では、複数ページを含む文書を印刷および検品の対象とする例を説明した。しかし、印刷および検品の対象は文書に限らず、例えば、写真および付加情報が配置されているページを有するデータファイルを印刷および検品の対象としてもよい。

【0127】

また、第２の実施形態では、検品強度が「ＨＩＧＨ」もしくは「ＬＯＷ」である付加情報を位置データに含めたが、検品強度が「ＨＩＧＨ」である付加情報のみを位置データに含めるようにしてもよい。

【0128】

また、第２の実施形態では、検品強度は２段階（「ＨＩＧＨ」と「ＬＯＷ」の２段階）としているが、Ｎ（Ｎは３以上の整数）段階としてもよい。その場合、どの検品強度以上の付加情報を位置データに含めるのかについては、予め設定してもよい良いし、ユーザが設定してもよい。

【0129】

なお、上記の説明において使用した数値、処理タイミング、処理順などは、具体的な説明を行うために一例として挙げたものであり、これらの数値、処理タイミング、処理順などに限定することを意図したものではない。

【0130】

また、以上説明した各実施形態の一部若しくは全部を適宜組み合わせて使用しても構わない。また、以上説明した各実施形態の一部若しくは全部を選択的に使用しても構わない。

【0131】

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0132】

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

【符号の説明】

【0133】

４０１：受付部 ４０２：記憶部 ４０３：画像処理部 ４０４：記憶部 ４０５：送信部 ４０６：送信部 ４０７：決定部 ４０８：制御部 ４０９：通信処理部 ４１１：通信処理部 ４１２：制御部 ４１３：受付部 ４１４：記憶部 ４１５：印刷実行部 ４１６：送信部 ４２１：通信処理部 ４２２：制御部 ４２３：受付部 ４２４：記憶部 ４２５：検品処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】