特許 7511454 スポイト容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-27

(45)【発行日】2024-07-05

(54)【発明の名称】スポイト容器

(51)【国際特許分類】

   B65D 51/32 20060101AFI20240628BHJP

   A61M 35/00 20060101ALI20240628BHJP

【ＦＩ】

B65D51/32

A61M35/00 Z

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2020198670

(22)【出願日】2020-11-30

(65)【公開番号】P2022086578

(43)【公開日】2022-06-09

【審査請求日】2023-06-02

(73)【特許権者】

【識別番号】000006909

【氏名又は名称】株式会社吉野工業所

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100140718

【弁理士】

【氏名又は名称】仁内 宏紀

(72)【発明者】

【氏名】中村 弘幸

(72)【発明者】

【氏名】吉村 和寿

【審査官】加藤 信秀

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－２２２２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０３３０５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０５００１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１４－５１４２１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５２８０２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３２０１７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０２９９００４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ５１／３２

Ａ６１Ｍ ３５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内容物を収容する有底筒状の容器本体と、
前記容器本体の口部に螺着された内キャップと、
前記内キャップに固定され、前記容器本体内で開口するスポイト管と、
前記内キャップに対する所定量以上の容器軸回りの回転が規制された外キャップと、
前記外キャップに対する容器軸回りの回転が規制されるとともに、前記内キャップに対して容器軸回りに回転することで前記内キャップに対して上下動する作動部材と、
前記外キャップの頂壁に形成された貫通孔を通して上方に突出した操作部と、
前記作動部材が前記内キャップに対して上下動する際に互いに摺動するピストンおよび摺動筒部と、を備え、
前記外キャップと前記容器本体との間に、前記外キャップが前記容器本体に対して回転する際に、前記容器本体または前記外キャップに対して摺動する摺動部材が設けられ、
前記外キャップが前記容器本体に対して回転し、前記内キャップの内側係合部と前記外キャップの外側係合部とが当接した後、前記摺動部材と前記容器本体との接触が解除される、スポイト容器。

【請求項2】

前記摺動部材の少なくとも一部は弾性変形可能である、請求項１に記載のスポイト容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スポイト容器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、特許文献１に示されるように、スポイト管を有するスポイト容器が用いられている。特許文献１の構成では、外キャップ（蓋）を容器本体に対して回転させると、外キャップが容器本体に対して上昇するとともに、スポイト管に内容物が吸い上げられる。その後、操作部（押釦）を外キャップに対して押下することで、内容物を吐出させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－３３０５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のスポイト容器では、スポイト管に内容物を吸い上げる際に、蓋を開方向へ回転させると、まず可動蓋部が蓋基部に対して螺上昇し（第１の動作）、次に蓋基部が口頸部に対して螺上昇する（第２の動作）。ここで、特許文献１では容器体に対する蓋基部の摩擦力が大きくなっているため、第１の動作における操作力は第２の動作における操作力より小さい。このため、第１の動作が機構上の遊び（吐出機能に関与しない動作）であると使用者が誤解し、第１の動作が途中の状態で保管される場合があった。その結果、次回の吸上げ動作の不良が生じたり、シール性の低下による液漏れが生じたりする場合があった。

【0005】

本発明はこのような事情を考慮してなされ、使用者の誤操作を抑制することが可能なスポイト容器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るスポイト容器は、内容物を収容する有底筒状の容器本体と、前記容器本体の口部に螺着された内キャップと、前記内キャップに固定され、前記容器本体内で開口するスポイト管と、前記内キャップに対する所定量以上の容器軸回りの回転が規制された外キャップと、前記外キャップに対する容器軸回りの回転が規制されるとともに、前記内キャップに対して容器軸回りに回転することで前記内キャップに対して上下動する作動部材と、前記外キャップの頂壁に形成された貫通孔を通して上方に突出した操作部と、前記作動部材が前記内キャップに対して上下動する際に互いに摺動するピストンおよび摺動筒部と、を備え、前記外キャップと前記容器本体との間に、前記外キャップが前記容器本体に対して回転する際に、前記容器本体または前記外キャップに対して摺動する摺動部材が設けられ、前記外キャップが前記容器本体に対して回転し、前記内キャップの内側係合部と前記外キャップの外側係合部とが当接した後、前記摺動部材と前記容器本体との接触が解除される。

【0007】

上記態様によれば、容器本体に対して外キャップを容器軸回りに回転させると、所定量の範囲内で外キャップが内キャップに対して回転する。このとき、外キャップに対する回転が規制された作動部材も、内キャップに対して回転しながら上昇する。これにより、ピストンおよび摺動筒部が互いに摺動することでスポイト管の内部空間が負圧となり、スポイト管の開口から容器本体の内容物を吸い上げることができる。
このように、スポイト管に内容物を吸い上げるための動作に操作部が関与せず、操作部、外キャップ、作動部材が一体となって内キャップに対して上昇するため、内容物を吸い上げる際に操作部の外キャップからの突出量が変化しない。したがって、上記態様によれば、操作部の外キャップに対する突出量の変化を抑制したスポイト容器を提供することができる。
また、外キャップが容器本体に対して回転する際に、容器本体または外キャップに対して摺動部材が摺動する。この構成により、外キャップが内キャップおよび容器本体に対して回転する動作と、外キャップとともに内キャップが容器本体に対して回転する動作と、の間のトルク（操作力）の差異を小さくできる。したがって、操作性をより向上させることができる。さらに、外キャップおよび内キャップの両方が充分に締まり方向に回転した状態で使用者がスポイト容器を保管することができる。

【0008】

ここで、前記摺動部材の少なくとも一部は弾性変形可能であってもよい。

【0009】

この場合、摺動部材が容器本体または外キャップに対して摺動することで生じるトルクの大きさを安定させることができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明の上記態様によれば、使用者の誤操作を抑制することが可能なスポイト容器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本実施形態に係るスポイト容器の縦断面図である。

【図2】図１の外キャップおよび内キャップのＩＩ－ＩＩ断面矢視図である。

【図3】図１の外キャップを内キャップに対して回転させた状態を示す縦断面図である。

【図4】図１のパッキンの下面図である。

【図5】図１のスポイトアセンブリを容器本体に対して上昇させた状態を示す縦断面図である。

【図6】第１の変形例に係るスポイト容器の縦断面図である。

【図7】図６の摺動部材の平面図である。

【図8】第２の変形例に係るスポイト容器の縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本実施形態のスポイト容器について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、スポイト容器１０は、容器本体１と、スポイト管２０と、ピストン３０と、内キャップ４０と、外キャップ５０と、作動部材６０と、ボタン部７０と、中栓８０と、パッキン９０と、摺動部材１００と、を備える。容器本体１は有底筒状に形成されており、内容物が収容される。内容物としては、例えば人体（皮膚）に塗布（吐出）する水虫薬等の薬剤、液体化粧料などを用いることができる。本実施形態における構成部品は、樹脂材料により形成されている。

【0013】

スポイト管２０、ピストン３０、内キャップ４０、外キャップ５０、作動部材６０、ボタン部７０、、パッキン９０、および摺動部材１００は、スポイトアセンブリ２を構成している。詳細は後述するが、スポイト容器１０が使用される際には、スポイトアセンブリ２が容器本体１から取り外される。

【0014】

（方向定義）
本実施形態では、容器本体１およびスポイト管２０の各中心軸は共通の軸線上に位置している。以下、この共通の軸線を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って口部１ａ側を上方、容器本体１の底部側を下方という。また、上下方向から見た平面視において、容器軸Ｏに交差する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

【0015】

内キャップ４０は、螺着筒部４１と、上筒部４２と、環状部４３と、保持筒部４４と、接続部４５と、内筒部４６と、第１シール部４７と、を有している。螺着筒部４１は口部１ａを径方向外側から囲っている。螺着筒部４１の内周面には雌ネジ部が形成されている。この雌ネジ部が、口部１ａの外周面に形成された雄ネジ部に螺着されることで、螺着筒部４１が口部１ａに装着されている。このため、内キャップ４０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回りに回転させると、内キャップ４０が容器本体１に対して上下動する。螺着筒部４１の外周面には、径方向外側に突出する内側突部４１ｂが形成されている。

【0016】

環状部４３は、螺着筒部４１の上端部から径方向内側に延びており、平面視で環状に形成されている。上筒部４２は、環状部４３から上方に延びている。上筒部４２の外周面には、第１係合部４２ａが形成されている。本実施形態の第１係合部４２ａは螺旋状の溝である。保持筒部４４は環状部４３の内周縁から上方に延びている。保持筒部４４は、ピストン３０を保持している。内筒部４６は、保持筒部４４の径方向内側に位置している。接続部４５は、保持筒部４４の上端部と内筒部４６の上端部とを接続している。第１シール部４７は、内筒部４６の下端から下方に延びており、筒状に形成されている。

【0017】

スポイト管２０の上端部は、保持筒部４４および内筒部４６によって径方向において挟まれている。保持筒部４４の下端（環状部４３の内周面）には、径方向内側に突出する突部４４ａが形成されている。突部４４ａは、スポイト管２０から径方向外側に突出するスポイト突部２１にアンダーカット嵌合している。これらの構成により、スポイト管２０は内キャップ４０に固定されている。図示は省略するが、スポイト管２０の下端は容器本体１の底部の近傍において開口している。スポイト管２０には、径方向外側に突出するスポイトフランジ２２が形成されている。スポイトフランジ２２は、パッキン９０と保持筒部４４との間に位置している。

【0018】

外キャップ５０は、周壁５１と、頂壁５２と、を有している。周壁５１は、内キャップ４０、作動部材６０、及びボタン部７０を径方向外側から囲っている。周壁５１の内周面には、径方向内側に突出する外側突部５１ｂおよび係止突起５１ｃが形成されている。外側突部５１ｂは、内側突部４１ｂと上下方向において対向しており、内側突部４１ｂよりも下方に位置している。外側突部５１ｂと内側突部４１ｂとの間には上下方向の隙間が設けられている。外キャップ５０は、外側突部５１ｂが内側突部４１ｂに当接するまでは、内キャップ４０に対して上昇可能となっている。係止突起５１ｃは、周壁５１の下端に形成されている。係止突起５１ｃは摺動部材１００を下方から支持している。これにより、摺動部材１００が外キャップ５０から下方に脱落することが抑制される。

【0019】

周壁５１の内周面には、径方向内側に突出し、上下方向に延びる縦リブ５３が形成されている。縦リブ５３は周方向に間隔を空けて複数形成されており、縦リブ５３同士の間に作動部材６０の回り止め６２が位置している。これにより、外キャップ５０と作動部材６０との容器軸Ｏ回りの相対回転が規制されている。なお、縦リブ５３の数を１つにして、この縦リブ５３を周方向で挟むように複数の回り止め６２を形成してもよい。

【0020】

周壁５１における縦リブ５３の下方には、径方向内側に突出する嵌合突部５４が形成されている。嵌合突部５４が作動部材６０にアンダーカット嵌合することで、作動部材６０の外キャップ５０に対する下方移動が規制されている。
頂壁５２は、周壁５１の上端から径方向内側に延びている。頂壁５２には貫通孔５２ａが形成されている。

【0021】

図２に示すように、内キャップ４０には複数の内側係合部４１ａが形成され、外キャップ５０には複数の外側係合部５１ａが形成されている。複数の内側係合部４１ａは、螺着筒部４１の外周面から径方向外側に突出しており、周方向に間隔を空けて配置されている。複数の外側係合部５１ａは、周壁５１の内周面から径方向内側に突出しており、周方向に間隔を空けて配置されている。内側係合部４１ａと外側係合部５１ａとの間には、周方向における隙間が形成されている。

【0022】

外キャップ５０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回り（図２のＲ方向）に回転させると、外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接するまでは、外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転するが、外キャップ５０をさらに容器本体１に対して回転させると、外キャップ５０と内キャップ４０とが一体となって容器本体１に対して回転する。すなわち、外側係合部５１ａおよび内側係合部４１ａにより、外キャップ５０の内キャップ４０に対する所定量以上の容器軸Ｏ回りの回転が規制されている。外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転している間は、内キャップ４０は容器本体１に対して回転しない。なお、図２のＲ方向は、内キャップ４０の口部１ａへの螺着を緩める方向である。以下、Ｒ方向を緩み方向Ｒという。

【0023】

図１に示すように、作動部材６０は、係合筒部６１と、回り止め６２と、隔壁６３と、柱状部６４と、第２シール部６５と、摺動筒部６６と、を有している。係合筒部６１は、上筒部４２を径方向外側から囲っている。係合筒部６１の内周面には第２係合部６１ａが形成されている。本実施形態の第２係合部６１ａは、係合筒部６１から径方向内側に突出する突起である。突起である第２係合部６１ａが、螺旋状の溝である第１係合部４２ａの内側に位置していることで、作動部材６０が内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転すると、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動する。

【0024】

回り止め６２は、係合筒部６１から径方向外側に突出している。隔壁６３は、係合筒部６１から径方向内側に延びている。隔壁６３には複数の連通孔６３ａが形成されている。なお、連通孔６３ａの数は１つでもよい。柱状部６４は隔壁６３の径方向中央部から下方に延びている。柱状部６４は中空形状となっているが、中実形状であってもよい。第２シール部６５は柱状部６４の下端から下方に延びる筒状に形成されている。第２シール部６５は、第１シール部４７の内側に嵌合している。本実施形態では、第１シール部４７および第２シール部６５により、スポイト管２０内と作動空間Ｓ内との連通およびその遮断を切り替えるシール部が構成されている。

【0025】

摺動筒部６６は、隔壁６３から下方に向けて延びている。摺動筒部６６は、径方向において、上筒部４２と保持筒部４４との間に位置している。また、摺動筒部６６と保持筒部４４との間にピストン３０が配置されている。
ピストン３０は、取付部３１と、フランジ部３２と、摺動部３３と、を有している。取付部３１は筒状に形成され、保持筒部４４に外嵌されている。これにより、ピストン３０は内キャップ４０に固定されている。フランジ部３２は取付部３１の上下方向における中央部から径方向外側に延び、平面視で環状に形成されている。摺動部３３はフランジ部３２の径方向外側の端部から上下に延びており、摺動筒部６６の内周面に接している。摺動部３３は薄肉に形成され、弾性変形可能となっている。

【0026】

ボタン部７０は、操作部７１と、固定部７２と、を有している。固定部７２は平面視で環状に形成されており、作動部材６０と外キャップ５０との間で挟まれて固定されている。このため、作動部材６０、外キャップ５０、およびボタン部７０は一体として上下動し、ボタン部７０の外キャップ５０に対する位置は変化しない。操作部７１は、上方に向けて凸となるように湾曲した弾性膜であり、下方に弾性変形可能である。操作部７１は、例えばゴムやエラストマー等の弾性変形可能な材質により形成されている。外キャップ５０の貫通孔５２ａを通して、操作部７１は外キャップ５０の頂壁５２から上方に突出している。

【0027】

本実施形態では、作動部材６０、ピストン３０、および内キャップ４０によって囲まれた空間を作動空間Ｓという。作動空間Ｓの容積は、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動することで増減する（図３参照）。作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動するとき、ピストン３０の摺動部３３が作動部材６０の摺動筒部６６に対して摺動する。作動空間Ｓは、隔壁６３に形成された連通孔６３ａによって、操作部７１の内部空間（操作部７１と隔壁６３との間の空間）に連通している。なお、操作部７１の内部空間の容積は、操作部７１が弾性変形することで増減する。

【0028】

中栓８０は、固定筒部８１と、しごき片８２と、接続部８３と、を有している。固定筒部８１は口部１ａ内に嵌合し、接続部８３は口部１ａの上端に載置されている。しごき片８２は固定筒部８１から径方向内側に突出しており、スポイト管２０の外周面に接している。しごき片８２は弾性変形可能に形成されており、スポイト管２０が容器本体１から上方に離脱する際に、スポイト管２０の外周面に付着した内容物をかき落とす。しごき片８２には、複数の通気孔８２ａが周方向に間隔を空けて形成されている。接続部８３は固定筒部８１の上端から径方向外側に突出する環状のフランジ部であり、接続部８３と内キャップ４０の環状部４３との間には、環状のパッキン９０が挟まれている。

【0029】

パッキン９０は、ゴムなどの弾性体により形成されている。パッキン９０は、環状のパッキン本体９１と、複数の凸部９２と、複数の凹部９３と、を有する。各凸部９２はパッキン本体９１から下方に向けて突出し、各凹部９３はパッキン本体９１の上面から下方に向けて窪んでいる。図４に示すように、各凸部９２および各凹部９３はそれぞれ周方向に間隔を空けて配置されており、周方向における位置が互いに同じである。つまり、各凹部９３は各凸部９２の真上に配置されている。各凹部９３と各凸部９２とは平面視において重なる。

【0030】

内キャップ４０が容器本体１の口部１ａに締め込まれた状態において、パッキン９０は、中栓８０の接続部８３と内キャップ４０の環状部４３との間に圧縮状態で挟まれる。このため内キャップ４０には、パッキン９０の弾性復元力に起因する上方付勢力が作用する。凸部９２のほぼ真上に凹部９３が配置されていることで、パッキン９０が圧縮される際、凸部９２の上方への押し潰れが円滑に生じる。これにより、パッキン９０による中栓８０と内キャップ４０との間のシール性が良好に確保される。パッキン９０の下方に、スポイト管２０の外周面から突出した抜け止め２３が位置している。抜け止め２３により、パッキン９０がスポイト管２０から下方に脱落することが規制されている。

【0031】

摺動部材１００は、環状に形成されており、外キャップ５０と容器本体１との間に設けられている。摺動部材１００は、周壁５１の係止突起５１ｃによって、下方から支持されている。これにより、摺動部材１００が外キャップ５０から下方に脱落することが抑制される。摺動部材１００は、容器本体１の口部１ａを径方向外側から囲っている。口部１ａには、内キャップ４０が螺着される螺着部（雄ネジが形成された部分）と、螺着部よりも外径が大きく、螺着部の下方に位置する拡径部と、が含まれる。この拡径部と外キャップ５０との間に摺動部材１００が配置されており、摺動部材１００は拡径部に接している。本実施形態の摺動部材１００は、硬質部１００ａと、硬質部１００ａよりも軟らかい材質により形成された軟質部１００ｂと、を有する。

【0032】

軟質部１００ｂは弾性変形可能な材質（例えばエラストマー等）により形成されている。硬質部１００ａは、軟質部１００ｂよりも硬い材質（例えば低密度ポリエチレン）により形成されている。軟質部１００ｂは硬質部１００ａの径方向内側に位置している。軟質部１００ｂの下端部には、径方向内側に突出する突部が形成されている。軟質部１００ｂの突部は、容器本体１の口部１ａに当接することで、径方向に圧縮変形（弾性変形）している。これにより、摺動部材１００が口部１ａに対して摺動する際に、弾性力に起因する摩擦が生じる。硬質部１００ａは周壁５１の内周面に嵌合されており、軟質部１００ｂを保持する機能を有する。摺動部材１００は、例えば硬質部１００ａおよび軟質部１００ｂのうちの一方をインサート品とするインサート成形によって形成できる。あるいは、二色成形によって摺動部材１００を形成してもよい。硬質部１００ａおよび軟質部１００ｂはともに筒状であってもよい。あるいは、筒状の硬質部１００ａの内周面に、周方向に間隔を空けて複数の軟質部１００ｂが固定されていてもよい。あるいは、硬質部１００ａおよび軟質部１００ｂからなる、筒状ではない部品が、周方向に間隔を空けて複数配置された構造を採用してもよい。

【0033】

次に、以上のように構成されたスポイト容器１０の作用について説明する。

【0034】

スポイト容器１０が未使用の状態（出荷時の状態）では、図１に示すように、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降端位置に位置している。この状態では、第２シール部６５が第１シール部４７の内側に嵌合しており、スポイト管２０内と作動空間Ｓとの間はシールされている。このため、スポイト管２０内の内容物が作動空間Ｓ内に流入することが抑制される。

【0035】

図１に示す状態から、外キャップ５０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回りの緩み方向Ｒに回転させると、外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接するまで（図２参照）は、外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転する。この動作を、本実施形態では「第１回転動作」という。外キャップ５０と作動部材６０との相対回転は、回り止め６２および縦リブ５３によって規制されているため、第１回転動作では作動部材６０も外キャップ５０とともに回転する。すなわち、第１回転動作では作動部材６０も内キャップ４０に対して回転する。

【0036】

作動部材６０が内キャップ４０に対して回転すると、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとが係合して、作動部材６０が外キャップ５０とともに内キャップ４０に対して上昇する。これにより、図３に示すように、作動空間Ｓの容積が増大するとともに、第２シール部６５が第１シール部４７から上方に離脱する。作動空間Ｓの容積が増大することで作動空間Ｓ内は負圧となり、スポイト管２０内も負圧となる。したがって、容器本体１の内容物がスポイト管２０内に吸い上げられる。この一連の動作を「吸上げ動作」という。

【0037】

スポイト管２０内に内容物が吸い上げられる量は、作動空間Ｓの容積の変化量によって決まる。また、作動空間Ｓの容積の変化量は、作動部材６０の内キャップ４０に対する上昇量、すなわち、作動部材６０の内キャップ４０に対する回転量で決まる。そして、前記回転量は外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとの間の周方向における距離で決まる。したがって、本実施形態では、外キャップ５０を内キャップ４０に対して回転させる操作により、略定量の内容物をスポイト管２０内に吸い上げることが可能である。

【0038】

外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに緩み方向Ｒにおいて当接した状態で、さらに外キャップ５０を容器本体１に対して緩み方向Ｒに回転させると、外キャップ５０とともに内キャップ４０も容器本体１に対して回転する。この動作を、本明細書では「第２回転動作」という。第２回転動作の間、外側突部５１ｂが内側突部４１ｂに下方から当接することで、内キャップ４０が外キャップ５０から下方に脱落することが抑制される。第２回転動作により、螺着筒部４１の口部１ａに対する螺着が解除されて、図５に示すように、スポイトアセンブリ２が容器本体１から上方に離脱する。以降は、例えば外キャップ５０を手で把持して親指で操作部７１を押下することなどにより、スポイト管２０内に保持された内容物を吐出させることができる。

【0039】

スポイトアセンブリ２を容器本体１に再び装着する際は、外キャップ５０を容器本体１に対して締まり方向（緩み方向Ｒとは逆の回転方向）に回転させると、外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとが締まり方向において当接するまでは、外キャップ５０が内キャップ４０に対して空転する。この動作を、本明細書では「第３回転動作」という。第３回転動作の間は、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとが係合して、作動部材６０および外キャップ５０が内キャップ４０および容器本体１に対して下降する。これにより、作動空間Ｓの容積が減少するが、この段階では未だ第２シール部６５が第１シール部４７に進入していないため、作動空間Ｓ内の空気はスポイト管２０内に押し出される。したがって、作動空間Ｓ内やスポイト管２０内の圧力が高まることが抑制され、次回の吸上げ動作において内容物の吸上げ量がばらつくことを抑制できる。

【0040】

その後、外キャップ５０をさらに締まり方向に回転させると、外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとが締まり方向において当接し、内キャップ４０も容器本体１に対して締まり方向に回転する。この動作を、本明細書では「第４回転動作」という。第４回転動作により、内キャップ４０が締まり方向に所定量回転することで、図１の状態に戻る。

【0041】

上記の通り、スポイトアセンブリ２を容器本体１から取り外す際には、第１回転動作および第２回転動作が行われる。ここで、第２回転動作では、内キャップ４０を容器本体１に対して回転させる分だけ、第１回転動作よりもトルクが大きくなる。使用者にとってみれば、第１回転動作から第２回転動作に移行する際に、操作力（トルク）が大きくなるため、違和感を感じる場合がある。

【0042】

そこで本実施形態では、容器本体１と外キャップ５０との間に摺動部材１００を設けている。第１回転動作においては、摺動部材１００が容器本体１の口部１ａに対して摺動することによるトルクが加わる。第１回転動作において、外キャップ５０は容器本体１に対して上昇し、所定量回転した時点で摺動部材１００と口部１ａとの接触が軽減又は解除される。したがって、その後の第２回転動作では、摺動部材１００が容器本体１または外キャップ５０に対して摺動することによるトルクが加わらない。これにより、第１回転動作と第２回転動作との間の操作力の差異を小さくできる。また、摺動部材１００によってトルク（操作力）が上昇することで、スポイト容器１０をカバン等に入れて持ち運ぶ際などに、予期せず外キャップ５０あるいは内キャップ４０が緩んでしまうことを抑制できる。

【0043】

なお、上記した作用効果は、摺動部材１００の形状等を変更しても得られる。例えば図６、図７に示すように、摺動部材１００は、外リング１０１と、複数の弾性片１０２と、を有してもよい。外リング１０１は平面視で環状である。複数（図７では３つ）の弾性片１０２は、外リング１０１の内周面に、周方向に間隔を空けて配置されている。各弾性片１０２には、周方向に延びるスリット１０２ａが形成されている。また、各弾性片１０２の周方向における中央部には、径方向内側に向けて突出する摺動突部１０３が形成されている。この構成によれば、摺動突部１０３が容器本体１の口部１ａに当接したとき、各スリット１０２ａが径方向に潰れるように、各弾性片１０２が弾性変形する。したがって、摺動部材１００が口部１ａに対して摺動する際に、弾性力に基づく摩擦が生じる。

【0044】

図６、図７の形状によれば、摺動部材１００が軟材質によって形成されていなくても、摺動部材１００と容器本体１とが摺動する際のトルクを生じさせることができる。したがって、摺動部材１００は、軟材質ではない単一の材質（例えば低密度ポリエチレン）で形成されていてもよい。

【0045】

あるいは、図８に示すように、摺動部材１００は口部１ａに取り付けられてもよい。この場合、スポイトアセンブリ２に摺動部材１００が含まれない。図８の例では、摺動部材１００は、口部１ａの保持突起１ｂに嵌合された硬質部１００ａと、硬質部１００ａの径方向外側に位置する軟質部１００ｂと、を有する。この場合、外キャップ５０が容器本体１に対して回転すると、軟質部１００ｂが外キャップ５０の内周面に対して摺動することでトルクが生じる。つまり、摺動部材１００は容器本体１または外キャップ５０のいずれか一方に取り付けられていればよい。

【0046】

以上説明したように、本実施形態のスポイト容器１０は、内容物を収容する有底筒状の容器本体１と、容器本体１の口部１ａに螺着された内キャップ４０と、内キャップ４０に固定されたスポイト管２０と、内キャップ４０に対する所定量以上の容器軸Ｏ回りの回転が規制された外キャップ５０と、外キャップ５０に対する容器軸Ｏ回りの回転が規制されるとともに、内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転することで内キャップ４０に対して上下動する作動部材６０と、外キャップ５０の頂壁５２に形成された貫通孔５２ａを通して上方に突出した操作部７１と、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動する際に互いに摺動するピストン３０および摺動筒部６６と、を備えている。そして、外キャップ５０と容器本体１との間に、外キャップ５０が容器本体１に対して回転する際に、容器本体１または外キャップ５０に対して摺動する摺動部材１００が設けられている。

【0047】

このような構成によれば、スポイト管２０に内容物を吸い上げるための動作に操作部７１が関与せず、操作部７１、外キャップ５０、作動部材６０が一体となって内キャップ４０に対して上昇するため、内容物を吸い上げる際に操作部７１の外キャップ５０からの突出量が変化しない。したがって、本実施形態によれば、操作部７１の外キャップ５０に対する突出量の変化を抑制したスポイト容器１０を提供することができる。

【0048】

また、外キャップ５０が容器本体１に対して回転する際に、容器本体１または外キャップ５０に対して摺動部材１００が摺動する。この構成により、第１回転動作と第２回転動作との間のトルク（操作力）の差異を小さくできる。したがって、操作性をより向上させることができる。

【0049】

また、摺動部材１００の少なくとも一部は弾性変形可能となっている。例えば図１、図８の例では軟質部１００ｂが弾性変形可能であり、図７の例では弾性片１０２が弾性変形可能である。これらの構成により、摺動部材１００が容器本体１または外キャップ５０に対して摺動することで生じるトルクの大きさを安定させることができる。

【0050】

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

【0051】

例えば、前記実施形態の第１係合部４２ａは螺旋状の溝であり第２係合部６１ａは突起であったが、第１係合部４２ａおよび第２係合部６１ａの形状は適宜変更可能である。具体的には、第１係合部４２ａが雄ネジ部であり、第２係合部６１ａが雌ネジ部であってもよい。このような構成でも、作動部材６０が内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転したときに、作動部材６０を内キャップ４０に対して上下動させることができる。

【0052】

また、前記実施形態では操作部７１自体が弾性膜であったが、例えば弾性膜の上方に別の部材を配置し、当該部材を操作部としてもよい。この場合も、操作部である部材を押下することで弾性膜が弾性変形し、弾性膜の内部空間の容積が小さくなることで内容物を吐出させることができる。

【0053】

また、口部１ａの外面（特に摺動部材１００の軟質部１００ｂと接触する部位）は、平滑面であってもよいし、凹凸が設けられた面であってもよい。凹凸は、例えば複数の縦リブを周方向に間隔を空けて口部１ａに形成することで設けることができる。凹凸が設けられた面と軟質部１００ｂが摺動する構成においては、凹凸の形状あるいは個数によって、トルク（操作力）の上昇量を調整することができる。

【0054】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0055】

１…容器本体 １ａ…口部 ２０…スポイト管 ３０…ピストン ４０…内キャップ ４１ｃ…第２突起 ４７…第１シール部（シール部） ５０…外キャップ ６０…作動部材 ６５…第２シール部（シール部） ６６…摺動筒部 ７１…操作部 １００…摺動部材 Ｏ…容器軸 Ｓ…作動空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】