特許 7512114 印刷システム、サーバシステム、及び印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-28

(45)【発行日】2024-07-08

(54)【発明の名称】印刷システム、サーバシステム、及び印刷装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240701BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240701BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240701BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 339

G06F3/12 326

G06F3/12 318

G06F3/12 387

H04N1/00 838

H04N1/00 127Z

B41J29/38 203

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020128625

(22)【出願日】2020-07-29

(65)【公開番号】P2022025667

(43)【公開日】2022-02-10

【審査請求日】2023-07-25

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】川嵜 敬二

【審査官】豊田 真弓

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－３０３０７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７４２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１５／１８９９３０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０２０－０７４０９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１１１４０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／００６８８２３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置と、サーバシステムと、を備える印刷システムであって、
前記サーバシステムは、
第１権限を有するユーザからの入力に基づき、前記第１権限よりも制限された権限である第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可するか否かを示す情報を設定する設定手段と、
印刷装置の登録依頼を受信した場合に、前記登録依頼に基づき、前記印刷装置の登録処理を行う登録処理手段と、
を備え、
前記登録処理手段は、前記登録依頼したユーザの権限が前記第２権限の場合、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されている場合は、前記第２権限のユーザからの前記登録依頼に基づく印刷装置の登録を実行し、
前記印刷装置は、前記登録が実行されることにより、前記サーバシステムを介した前記第２権限のユーザからの印刷指示に基づく印刷ジョブを受信可能となり、
前記設定手段はさらに、前記第１権限を有するユーザからの入力に基づき、前記第２権限のユーザのうち印刷装置の登録を許可するユーザを示す許可ユーザ情報を設定し、
前記登録依頼したユーザの権限が前記第１権限よりも制限された権限である第２権限の場合、前記登録処理手段は、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されている場合であり、且つ、前記登録依頼したユーザを示す情報が前記許可ユーザ情報に含まれている場合に、前記登録依頼した前記ユーザからの前記登録依頼に基づく印刷装置の登録を実行することを特徴とする印刷システム。

【請求項2】

前記登録処理手段は、前記登録依頼したユーザの権限が前記第１権限よりも制限された権限である第２権限の場合、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されていない場合は、前記第２権限のユーザからの前記登録依頼に基づく登録は実行しないことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項3】

前記登録依頼したユーザの権限が前記第１権限よりも制限された権限である第２権限の場合、前記登録処理手段は、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されている場合であっても、前記登録依頼したユーザを示す情報が前記許可ユーザ情報に含まれていない場合は、前記登録依頼した前記ユーザからの前記登録依頼に基づく印刷装置の登録は実行しないことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。

【請求項4】

前記登録処理手段は、前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく登録を実行する前に、前記第１権限のユーザによる承認を得るための処理を実行することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷システム。

【請求項5】

前記印刷装置は、前記登録が実行された場合に、前記登録依頼をした前記第２権限のユーザからの印刷指示に基づく印刷ジョブを受信可能となることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷システム。

【請求項6】

前記印刷装置は、情報処理装置に格納されたアプリケーションに登録される仮想プリンタであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷システム。

【請求項7】

前記印刷装置は、前記印刷ジョブに基づき印刷を実行可能な印刷装置であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷システム、サーバシステム、及び印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ＰＣ等の情報処理装置からクラウド上のサーバを経由して印刷を実行する構成が知られている。具体的には、情報処理装置からクラウド上に構成されたクラウド印刷サービスシステムに対して印刷要求を発行し、クラウド印刷サービスシステム上で関連付けられた印刷装置に対して印刷要求を送信する。複数のユーザで一つの印刷装置を共有利用する場合、クラウド印刷サービスシステム上に登録された印刷装置のユーザとして、複数のユーザを登録する必要がある。特許文献１では、印刷装置にあらかじめクラウド印刷サービスシステムを利用するための管理者用ＩＤを保持しておくことで、クラウド印刷サービスシステム上の印刷装置のユーザを簡易に追加する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第６６７２５９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１では、クラウド印刷サービスシステム上に既に登録されている印刷装置に、ユーザを簡易に追加可能な手法について言及している。しかしながら近年、在宅ワークニーズの増加等に伴い、仕事の資料を自宅で印刷するため、ユーザが自宅の印刷装置を新たにクラウド印刷サービスシステムに登録したい場合がある。なお、クラウド印刷に限らず、その他の印刷システムにおいても同様のケースがあり得る。そこで、本発明の一態様では、印刷装置の登録を簡易に行う技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述のような課題を解決するため、本発明の印刷システムの一態様は、印刷装置と、サーバシステムと、を備える印刷システムであって、前記サーバシステムは、第１権限を有するユーザからの入力に基づき、前記第１権限よりも制限された権限である第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可するか否かを示す情報を設定する設定手段と、印刷装置の登録依頼を受信した場合に、前記登録依頼に基づき、前記印刷装置の登録処理を行う登録処理手段と、を備え、前記登録処理手段は、前記登録依頼したユーザの権限が前記第２権限の場合、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されている場合は、前記第２権限のユーザからの前記登録依頼に基づく印刷装置の登録を実行し、前記印刷装置は、前記登録が実行されることにより、前記サーバシステムを介した前記第２権限のユーザからの印刷指示に基づく印刷ジョブを受信可能となり、前記設定手段はさらに、前記第１権限を有するユーザからの入力に基づき、前記第２権限のユーザのうち印刷装置の登録を許可するユーザを示す許可ユーザ情報を設定し、前記登録依頼したユーザの権限が前記第１権限よりも制限された権限である第２権限の場合、前記登録処理手段は、前記設定手段により前記第２権限のユーザからの登録依頼に基づく印刷装置の登録を許可することを示す情報が設定されている場合であり、且つ、前記登録依頼したユーザを示す情報が前記許可ユーザ情報に含まれている場合に、前記登録依頼した前記ユーザからの前記登録依頼に基づく印刷装置の登録を実行する。

【発明の効果】

【0006】

本発明の一態様により、印刷装置の登録を簡易に実行することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】印刷システムの構成図。

【図2】情報処理装置及びクラウド印刷サービスシステムのハードウェア構成を示すブロック図。

【図3】情報処理装置のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図。

【図4】クラウド印刷サービスが管理する各種設定情報の例。

【図5】クラウド印刷サービスへの印刷装置の登録フローを説明するシーケンス図。

【図6】図５のデバイス登録処理の詳細な処理を説明するフローチャート。

【図7】図５のデバイス登録処理の詳細な処理を説明するフローチャート。

【図8】クラウド印刷サービスのソフトウェア構成を説明する機能ブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。

【0009】

＜＜実施形態１＞＞
＜印刷システムの構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を説明する図である。ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０２上には印刷装置１１１と情報処理装置１４０とが接続されている。情報処理装置１４０の一例としてはＰＣなどが挙げられる。また、情報処理装置１４０には、ＵＳＢケーブル等を用いて印刷装置１１２が接続されている。なお、図１では、印刷装置１１２はＬＡＮ１０２には接続されていないが、ＬＡＮ１０２に接続されていてもよく、ＬＡＮ１０２を介して情報処理装置１４０と通信可能に構成しても良い。

【0010】

なお、印刷装置１１１は、ＩＰＰ（ＩＰＰ：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）仕様と、クラウド印刷の標準仕様と、に基づく印刷に対応（サポート）している印刷装置である。本実施形態では、印刷装置１１１は、クラウド印刷の標準仕様の一例として、ＩＰＰ Ｓｈａｒｅｄ Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ（以下、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａと呼ぶ）と称されるクラウド印刷を実行するための標準仕様に対応している。よって、印刷装置１１１は、このクラウド印刷の標準仕様に準じたクラウド印刷機能に基づく印刷を実行できる。一方、印刷装置１１２は、ＩＰＰ仕様に基づく印刷には対応しているが、クラウド印刷の標準仕様に基づく印刷には対応していないものとする。以下では、印刷装置１１１と印刷装置１１２を総称して印刷装置１１０と呼ぶこともある。

【0011】

ＡＰ１０１が構築するＬＡＮ１００には、タブレット１３１、スマートフォン１３２、ＰＣ１３３が接続されている。なお以下では、タブレット１３１、スマートフォン１３２、ＰＣ１３３などを総称して、情報処理装置１３０と呼ぶこともある。ＬＡＮ１００とＬＡＮ１０２はインターネット１０３に接続されている。インターネット１０３上には、クラウド上で印刷サービスを提供するクラウドサーバシステム（以下、クラウド印刷サービスシステム）１２０が接続されている。情報処理装置１３０、情報処理装置１４０、印刷装置１１１は、インターネット１０３を介して、クラウド印刷サービスシステム１２０と通信することができる。

【0012】

クラウド印刷サービスシステム１２０は、一例として、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａに基づくクラウド印刷機能に対応している。クラウド印刷サービスシステム１２０は、ＩＰＰ仕様に基づく印刷データを一次保存する。そして、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａに基づくクラウド印刷仕様に対応している印刷装置１１１等からの要求に応じて、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａの仕様に基づき、印刷装置に印刷データを送信することができる。

【0013】

情報処理装置１３０内のＯＳ（オペレーティングシステム）には、ＩＰＰ仕様（ＩＰＰ：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づく印刷データを生成可能なＩＰＰ－Ｃｌｉｅｎｔモジュールと呼ぶプログラムが標準搭載されている。情報処理装置１３０は、このＩＰＰ－Ｃｌｉｅｎｔモジュールを利用し、ＩＰＰ仕様に基づく印刷データを生成することができる。ユーザからの印刷指示に基づき情報処理装置１３０がクラウド印刷サービスシステム１２０に対して印刷ジョブを送信すると、クラウド印刷サービスシステム１２０は、クラウド上にその印刷ジョブを留め置く。

【0014】

ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａ仕様に基づくクラウド印刷に対応した印刷装置である印刷装置１１１は、クラウド印刷サービスシステム１２０に印刷ジョブが保存されると、クラウド印刷サービスシステム１２０に印刷ジョブを要求する。印刷装置１１１は、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、印刷ジョブの取得を定期的に要求してもよい。もしくは、ユーザが、印刷装置１１１上で、印刷ジョブの取得を指示したことを受けて、印刷装置１１１は、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、印刷ジョブの取得を要求するよう構成してもよい。もしくは、クラウド印刷サービスシステム１２０は、クラウド印刷サービスシステム１２０に印刷ジョブが保存されると、印刷装置１１１に対して、クラウド印刷サービスシステム１２０に印刷ジョブが保存されたことを示す通知を発行するように構成してもよい。この場合、印刷装置１１１は、印刷ジョブが保存されたことを示す通知を受信すると、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して印刷ジョブの取得を要求する。

【0015】

クラウド印刷サービスシステム１２０は、印刷装置１１１からの要求を受け、クラウド印刷サービスシステム１２０に留め置かれている印刷ジョブを印刷装置１１１に対して送信する。これにより印刷装置１１１は、印刷ジョブを取得して印刷を実行する。

【0016】

ここで、クラウド印刷サービスシステム１２０を利用するためには、クラウド印刷サービスシステム１２０上で管理者権限を持つユーザ（管理者）が、クラウド印刷サービスシステム１２０上に印刷装置を登録する必要がある。具体的には、事前にユーザが印刷装置１１１を操作して、クラウド印刷サービスシステム１２０に登録する処理を実行する。

【0017】

情報処理装置１４０には、情報処理装置１３０と同様にＩＰＰ－Ｃｌｉｅｎｔモジュールがインストールされている。また、図３にて後述するローカルＩＰＰサービス３００のプログラムがインストールされている。ローカルＩＰＰサービス３００は、クラウド印刷サービスシステム１２０から見た場合、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａ仕様に基づくクラウド印刷機能に対応する印刷装置と同等の振る舞いをするソフトウェア（アプリケーション）である。このソフトウェアがインストールされている情報処理装置１４０は、印刷装置１１１と同様にクラウド印刷サービスシステム１２０に印刷ジョブを要求することができる。ローカルＩＰＰサービス３００は、受信した印刷ジョブを後述するプリンタドライバ３１０が解釈可能な形式に変換し（スプールファイルを生成し）、プリンタドライバ３１０に渡す。プリンタドライバ３１０は、印刷装置１１２が解釈可能な印刷コマンドを生成する。

【0018】

印刷装置１１２は、情報処理装置１４０からＵＳＢインタフェースやＬＡＮを介して受信した印刷コマンドに従って、印刷を実行する。このように、印刷装置に接続された情報処理装置１４０にインストールされたローカルＩＰＰサービス３００を利用することで、印刷装置１１２で、クラウド印刷サービスシステム１２０からの印刷ジョブを印刷することができる。つまり、情報処理装置１３０からの印刷指示に基づき、クラウド印刷サービスシステム１２０と情報処理装置１４０とを介して印刷ジョブが印刷装置１１２に出力される。このような構成により、クラウド印刷の標準仕様をサポートしていない印刷装置１１２に対しても、情報処理装置１３０から印刷を指示することが可能となる。

【0019】

なお、情報処理装置１４０が印刷指示する場合には、印刷装置１１２に対しては、通常通りＵＳＢインタフェースやＬＡＮを介して印刷ジョブを送信するとよい。また、情報処理装置１４０にも、ＩＰＰ－Ｃｌｉｅｎｔモジュールがインストールされているため、クラウド印刷サービスシステム１２０を介して、印刷装置１１１に印刷を指示することもできる。

【0020】

また、本実施形態のクラウド印刷サービスシステム１２０は、１台のサーバにより構成されていてもよく、クラウド上の複数のサーバが連携して動作することで各機能を実行するよう構成されていてもよい。また、ローカルネットワーク上のサーバ装置であってもよい。また、本実施形態では、印刷システムの一例として上記の構成例で説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、情報処理装置１３０とクラウド印刷サービスシステム１２０と印刷装置１１０がネットワークを介して通信可能に接続されていればよい。またネットワークは無線であっても有線であっても良い。

【0021】

＜情報処理装置及びクラウド印刷サービスのハードウェア構成＞
図２は、情報処理装置１４０のハードウェア構成を示すブロック図である。本図における情報処理装置１４０は、一例としてＰＣであり、入力インタフェース２１０、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、外部記憶装置２１４、出力インタフェース２１５、及び入出力インタフェース２１６を有する。また、入力インタフェース２１０には、キーボード２１８、ポインティングデバイス２１７などの入力デバイスが接続され、出力インタフェース２１５には、表示部２１９などの表示デバイスが接続されている。

【0022】

ＲＯＭ２１２には、初期化プログラムが格納され、外部記憶装置２１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、その他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ２１３は、外部記憶装置２１４にストアされる各種のプログラムの実行の際のワークメモリ等として使用される。また情報処理装置１４０は、ネットワークＩ／Ｆ２２０を介してＬＡＮ１０２に接続されている。

【0023】

なお、本実施形態では、ＣＰＵ２１１が、ＲＯＭ２１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、情報処理装置１４０における後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理を実行する。デバイスである印刷装置１１０は、入出力インタフェース２１６を介して、情報処理装置１４０と接続されている。ここでは、情報処理装置１４０と印刷装置１１０が分かれて構成されているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていても良い。なお、印刷装置は、インクを紙面上に吐出することで印刷するインクジェットプリンタを例に説明するが、他の方法（例えば電子写真方式）で印刷が実行されても良い。また、情報処理装置１４０は、サーバ装置でも、デスクトップパソコンでも、スマートフォンでも、ノートパソコンでも構わない。

【0024】

なお、情報処理装置１３０のハードウェア構成も、クラウド印刷サービスシステム１２０のハードウェア構成も、図４に示すハードウェア構成と同じであるため説明を省略する。

【0025】

＜情報処理装置のソフトウェア構成＞
図３は、実施形態に係る情報処理装置１４０の印刷処理に係るソフトウェア構成を説明する機能ブロック図である。以降、各ソフトウェア及び機能ブロックを、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ２１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。

【0026】

ローカルＩＰＰサービス３００は、管理メッセージ処理部３０１、ＩＰＰ通信メッセージ処理部３０２、制御ＡＰＩ発行部３０３、認証処理部３０４、情報保存部３０５、仮想プリンタ管理部３０６、印刷ジョブ制御部３０７を有している。管理メッセージ処理部３０１は、クラウド印刷サービスシステム１２０の仕様に基づいた管理メッセージの受信と、生成と、送信を行う。ＩＰＰ通信メッセージ処理部３０２は、ＩＰＰ通信メッセージの受信と、生成と、送信を行う。制御ＡＰＩ発行部３０３は、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、制御ＡＰＩを発行する。制御ＡＰＩとは、クラウド印刷サービスシステム１２０が保有する情報の取得の要求や、設定の変更などを指示可能なクラウド印刷サービスシステム１２０が提供するエンドポイントである。

【0027】

認証処理部３０４は、クラウド印刷サービスシステム１２０の仕様に従った認証要求などを行う。情報保存部３０５は、認証処理部３０４が認証により取得したトークンや、仮想プリンタ管理部３０６が生成する仮想プリンタに関する情報などを保存する。仮想プリンタ管理部３０６は、ローカルＩＰＰサービス３００上に登録する仮想プリンタに関する情報の生成や変更を行う。印刷ジョブ制御部３０７は、ＩＰＰ通信メッセージ処理部３０２が受信した印刷ジョブを、プリンタドライバ３１０が解釈可能な形式に変換し、プリンタドライバ３１０に渡す。それぞれの処理部は相互に通信可能である。

【0028】

ユーザは、ローカルＩＰＰサービス３００の機能を利用し、情報処理装置１４０内に仮想的なプリンタを登録することができる。また、ユーザは、仮想的なプリンタと、プリンタドライバ３１０を関連付けすることができる。ローカルＩＰＰサービス３００の管理メッセージ処理部３０１と、ＩＰＰ通信メッセージ処理部３０２は、クラウド印刷の標準仕様に対応している印刷装置と同様に印刷ジョブの受信や、クラウド印刷システムへの印刷装置の登録をすることができる。これにより、情報処理装置１４０は、ローカルＩＰＰサービス３００に登録された仮想的なプリンタをクラウド印刷サービスシステム１２０に登録し、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａに基づき、クラウド印刷サービスシステム１２０から印刷ジョブを受信することができる。

【0029】

ローカルＩＰＰサービス３００は、受信した印刷ジョブをプリンタドライバ３１０が解釈可能な形式に変換し、プリンタドライバ３１０に渡す。プリンタドライバ３１０の処理により、情報処理装置１４０に接続された印刷装置１１２は印刷処理を実行する。

【0030】

このように、印刷装置１１２に接続された情報処理装置１４０にインストールされたローカルＩＰＰサービス３００を利用することで、クラウド印刷の標準仕様に対応していない印刷装置でも、クラウド印刷サービスシステム１２０からの印刷ジョブに従った印刷を実行することができる。

【0031】

＜クラウド印刷サービスのソフトウェア構成＞
図８は、実施形態に係るクラウド印刷サービスシステム１２０のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図である。以降、各ソフトウェア及び機能ブロックを、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ２１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。

【0032】

クラウド印刷サービスシステム１２０は、アカウント管理部７０１と、クラウド印刷部７０２を有している。アカウント管理部７０１は、アカウント情報管理部７０３と認証処理部７０４を有している。アカウント情報管理部７０３は、クラウド印刷サービスシステム１２０を利用するユーザ情報の管理を行う。ユーザ情報は、情報保存部７０５に格納される。認証処理部７０４は、アカウントとパスワードの正当性の検証や、クラウド印刷サービスシステム１２０にアクセスするための権限情報を示すトークンの発行等を行う。

【0033】

クラウド印刷部７０２は、管理メッセージ処理部７０６、ＩＰＰ通信メッセージ処理部７０７、制御ＡＰＩ処理部７０８、プリンタ管理部７０９、印刷ジョブ処理部７１０を有している。管理メッセージ処理部は、クラウド印刷サービスシステム１２０の仕様に基づいた、管理メッセージの受信、生成、送信を行う。ＩＰＰ通信メッセージ処理部７０７は、ＩＰＰ通信メッセージの受信と、生成と、送信を行う。制御ＡＰＩ処理部７０８は、制御ＡＰＩを受信し、要求に従った処理の実行や、各種設定の変更を行う。プリンタ管理部７０９は、クラウド印刷サービスシステム１２０に登録されているプリンタの管理を行う。プリンタに関する各種情報は、情報保存部７０５に格納される。印刷ジョブ処理部７１０は、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して発行されＩＰＰ通信メッセージ処理部７０７が受信した印刷ジョブの保存や編集を行う。また、印刷ジョブ処理部７１０は、ＩＰＰ通信メッセージ処理部７０７が受信した印刷ジョブの取得要求に伴う依頼に応じて、印刷ジョブをＩＰＰ通信メッセージ処理部７０７に渡す。

【0034】

クラウド印刷サービスシステム１２０は、以上の構成により、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａ仕様に基づくクラウドプリントにおける、サーバとしての役割を担う。また、プリンタ管理部７０９により、複数のプリンタを登録することができる。また、クラウド印刷サービスシステム１２０は、アカウント管理部７０１を有しており、クラウドサービスのユーザを管理するディレクトリサービスとしても機能する。なお、アカウント管理部７０１とクラウド印刷部７０２は、別々のサービスとして構成しても良い。

【0035】

＜クラウド印刷サービスが管理する情報＞
図４は、本実施形態に係るクラウド印刷サービスシステム１２０が管理する各種設定情報のうち代表的な情報の例を模式的に示した表である。クラウド印刷サービスシステム１２０は、複数の会社等のグループごとに利用可能に構成され、ある会社は別の会社の情報を閲覧できないように管理される。１つのグループをテナント（ディレクトリ）と呼び、図４は、ＸＹＣｏｍｐａｎｙという名称のテナントの設定情報を示す。設定４０１は管理者名であり、対応する値として、このテナントの各種設定の変更権限を持つ管理者権限のユーザＩＤが格納されている。管理者名の値に、複数のユーザＩＤを格納しても良い。なお、管理者権限は、クラウド印刷サービスシステム１２０において、印刷装置の登録に関する許可権限を与えるユーザを示し、管理者権限のユーザを管理者と呼ぶこともある。

【0036】

印刷情報に分類される設定４０２は、ユーザ権限のユーザＩＤによるプリンタ登録を許可しているか否かを示す情報が格納される。設定４０３は、登録許可ユーザ情報であり、対応する値として、プリンタ登録が許可されているユーザのユーザＩＤが格納される。設定４０３には、複数のユーザＩＤを登録することもできる。設定４０４には、ユーザ権限のユーザＩＤによるプリンタ登録要求（登録依頼）があった場合に、管理者による確認が必要か否かの情報が値として格納される。これらの設定値による振る舞いの違いについては図６を用いて後述する。設定４０２、４０３、４０４の値は、管理者によって変更可能である。ユーザ権限は管理者権限よりも制限された権限であり、例えば、管理者権限が変更可能な設定４０２、４０３、４０４の値は、ユーザ権限では変更することはできない。

【0037】

図４に示すテナントには、プリンタ１というプリンタと、プリンタ２というプリンタの、２つのプリンタが登録されている。図４のおけるプリンタとは、クラウド印刷サービスシステム１２０上に登録された論理的なプリンタである。この論理的なプリンタは、図１の印刷装置１１１のような物理的な印刷装置（プリンタ）、もしくは情報処理装置１４０のローカルＩＰＰサービス３００に登録された仮想的な印刷装置（プリンタ）と紐づけられている。発行された印刷要求は対応する論理的なプリンタに蓄積され、関連付けて登録されている実際の物理的な印刷装置から印刷ジョブの取得要求があると、論理的なプリンタからは印刷ジョブは削除される。

【0038】

クラウド印刷サービスシステム１２０には３つ以上のプリンタを登録することも可能であり、その場合は、登録されているプリンタの数分の情報が格納される。設定４０５は、プリンタ名であり、対応する値として、そのプリンタの名称が格納される。設定４０６はデバイスＩＤであり、対応する値として、そのプリンタを一意に特定するＩＤが値として格納される。設定４０７は登録ステータスであり、このプリンタの登録状況を示す値が格納される。プリンタ１の登録ステータスは、「登録済み」となっており、このプリンタが利用可能な状態となっていることを示す。他方、プリンタ２の登録ステータスは「承認待ち」となっており、管理者による承認待ちであることを示す。クラウド印刷サービスシステム１２０の登録フローと、登録ステータス４０７との関係は図６を用いて後述する。

【0039】

設定４０８は共有設定であり、プリンタが他のユーザが利用可能な共有状態であるか否かを示す値が設定される。設定４０９は初期設定であり、クラウド印刷サービスシステム１２０上のこのプリンタに対して印刷する際の、デフォルト状態における印刷設定を示す。設定４１０は、クラウド印刷サービスシステム１２０上の対応するプリンタを利用可能なユーザを示す。ここでは、Ｕｓｅｒ ＡとＵｓｅｒ Ｂという二人のユーザが登録されているが、三人以上であっても構わない。

【0040】

設定４０８、４０９、４１０の値は、管理者によって変更可能である。設定４１１はプリンタ能力で、このプリンタで指定可能な印刷設定とその設定値が値として格納される。設定４１２はプリンタステータスであり、登録されている印刷装置の現在のステータスが値として格納される。このステータスは、関連付けられている実際の印刷装置の状態に従って変化する。

【0041】

以上のように、クラウド印刷サービスシステム１２０は、印刷装置を複数台登録することができる。また、それぞれの印刷装置に対して利用可能なユーザを設定することができる。

【0042】

＜クラウド印刷サービスへの印刷装置の登録シーケンス＞
図５は、実施形態に係るクラウド印刷サービスシステム１２０への印刷装置の登録フローを説明するシーケンス図である。以降、各ソフトウェア及び機能ブロックを、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ２１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお、以下では、管理者のユーザは図１の情報処理装置１３０のいずれかを用い、クラウド印刷サービスシステム１２０に管理者権限のアカウントでログインしているものとする。

【0043】

管理者の情報処理装置１３０は、ステップＳ５０１で、クラウド印刷サービスシステム１２０の提供するフロントエンドにアクセスし、ユーザ権限による印刷装置登録に関する設定を指定する。この設定は、図４の４０２，４０３，４０４の設定であり、これらの設定値に伴う動作の違いについては、図６を用いて後述する。クラウド印刷サービスシステム１２０は、管理者の入力に基づき、指定された各設定値を設定（格納）する。

【0044】

ステップＳ５０２では、ユーザからの指示に基づき、情報処理装置１４０は、情報処理装置１４０に接続した印刷装置１１２に対応するプリンタドライバ３１０を情報処理装置１４０にインストールする。プリンタドライバ３１０がインストールされることにより、ユーザは情報処理装置１４０にインストールされている任意のアプリケーション（描画アプリケーション等）から、印刷装置１１２に対して印刷を指示することができる。

【0045】

ステップＳ５０３では、ユーザからの指示に基づき、情報処理装置１４０は、情報処理装置１４０にインストールされているローカルＩＰＰサービス３００を起動する。そして、ユーザにより情報処理装置１４０にインストールされたプリンタドライバ３１０が指定され登録が指示されると、ローカルＩＰＰサービス３００は、指定されたプリンタドライバ３１０に関連付けられる仮想プリンタの登録依頼として受け付ける。例えば、ローカルＩＰＰサービスが提供する画面において、ユーザが印刷装置１１２のプリンタドライバ３１０を指定した場合、ローカルＩＰＰサービスに印刷装置１１２に関連づいた仮想プリンタの登録依頼を受け付ける。

【0046】

Ｓ５０４では、情報処理装置１４０内のローカルＩＰＰサービス３００は、トークンの生成要求をクラウド印刷サービスシステム１２０に発行する。より具体的には、ローカルＩＰＰサービス３００の仮想プリンタ管理部３０６は、仮想プリンタの登録の依頼を受けると、認証処理部３０４に認証処理を依頼する。さらに、ローカルＩＰＰサービス３００の認証処理部３０４は、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、ユーザトークンの生成要求を発行する。ユーザトークンとは、クラウド印刷サービスシステム１２０への認証により得られるクラウド印刷サービスシステム１２０における操作権限を含む情報である。クラウド印刷サービスシステム１２０の提供する各種サービスを利用する場合、ユーザからの要求にはこのユーザトークンが付加される。クラウド印刷サービスシステム１２０は、渡されたユーザトークンを検証し、そのユーザトークンが要求のあった操作を実行可能な権限を有していると判断した場合、要求を受けた操作を実行する。

【0047】

ローカルＩＰＰサービス３００がクラウド印刷サービスシステム１２０に対してユーザトークンの生成要求を発行すると、クラウド印刷サービスシステム１２０の提供するログインページが情報処理装置１４０にインストールされたＷｅｂブラウザで表示される。

【0048】

ステップＳ５０５にて、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｗｅｂブラウザ上に表示されたクラウド印刷サービスシステム１２０の提供するログインページにおいて、クラウド印刷サービスシステム１２０が管理するユーザＩＤとパスワードの入力をユーザから受け付ける。なお、ユーザＩＤとパスワードは、アカウント管理部７０１にアカウントの登録が要求された場合に、ユーザに対してその案内と仮パスワードがメールで通知される。その後、ユーザが希望するパスワードを変更するとよい。

【0049】

クラウド印刷サービスシステム１２０は、ステップＳ５０６にて、ユーザ入力されたユーザＩＤとパスワードを検証する。そして、クラウド印刷サービスシステム１２０が利用可能な登録済みのユーザＩＤとパスワードであることを確認（認証）できた場合は、入力されたユーザＩＤに与えられた権限情報を含むユーザトークン（認証情報）をローカルＩＰＰサービス３００に返答する。

【0050】

その後、ローカルＩＰＰサービス３００は、ステップＳ５０７にて、ユーザトークンを用いてクラウド印刷サービスシステム１２０に対し、デバイス（印刷装置）の登録を要求する。Ｓ５０７のデバイス登録処理については図６を用いて後述する。

【0051】

なお、図５では、クラウド印刷の標準仕様に対応していない印刷装置１１２を登録する例を説明したため、ユーザは情報処理装置１４０を操作してローカルＩＰＰサービス３００に各種処理を実行させる構成を説明した。しかしながら、クラウド印刷の標準仕様に対応している印刷装置１１１であれば、印刷装置１１１を登録するために、ユーザが印刷装置１１１を操作して各種処理を実行させることも可能である。

【0052】

つまり、図５におけるローカルＩＰＰサービス３００の処理は、クラウド印刷の標準仕様に対応している印刷装置１１１においても実行可能である。ただし、印刷装置１１１が実行する場合、ユーザはＳ５０３においてプリンタドライバの指定は行わず、操作している印刷装置１１１の登録を指示し、印刷装置１１１はこの登録指示を受け付ける。

【0053】

印刷装置１１１がＷｅｂブラウザに相当する機能を有する場合、印刷装置１１１は、この登録指示に基づき、Ｓ５０４でトークンの生成をクラウド印刷サービスシステム１２０へ要求する。

【0054】

この要求を受け、Ｓ５０５にて、印刷装置１１１は、クラウド印刷サービスシステム１２０の提供するログインページを表示する。その後の処理は図５の説明において、ローカルＩＰＰサービス３００を印刷装置１１１に置き換えることで実行可能である。

【0055】

印刷装置１１１がＷｅｂブラウザに相当する機能を有していない場合、印刷装置１１１は、ＲｅｍｏｔｅＵＩ上でＳ５０４以降の処理を実行する機能を提供し、管理者やユーザはＲｅｍｏｔｅＵＩ上から登録処理を指示するよう構成しても良い。

【0056】

＜クラウド印刷サービスへの印刷装置の登録フロー＞
図６は、図５のＳ５０７の処理の詳細な処理を説明するフローチャートである。以降、各ソフトウェア及び機能ブロックを、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ２１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。

【0057】

ローカルＩＰＰサービス３００は、図５のＳ５０６にてユーザトークンを受けことに応答して、Ｓ６０１でクラウド印刷サービスシステム１２０に対してデバイス登録処理を依頼する。この時、ローカルＩＰＰサービス３００は、図５のＳ５０６の処理で受信したトークンと、登録するデバイスに関する情報をクラウド印刷サービスシステム１２０に送信する。デバイスに関する情報として、例えば、図４の設定４０５のプリンタ名等が含まれる。なお、登録するデバイスとは、図５のＳ５０３において指定されたプリンタドライバに紐づいてローカルＩＰＰサービス３００に登録された仮想的なプリンタである。よって、Ｓ５０３でユーザが印刷装置１１２のプリンタドライバ３１０を指定した場合、Ｓ６０１では、デバイスに関連する情報として、ローカルＩＰＰサービス３００に登録された仮想的なプリンタの名称が送信される。

【0058】

次に、Ｓ６０２の処理で、クラウド印刷サービスシステム１２０は、ローカルＩＰＰサービス３００から受領したトークンを一時的に保存する。

【0059】

次に、Ｓ６０３の処理で、クラウド印刷サービスシステム１２０は、受領したトークンの検証を行う。受領したトークンがクラウド印刷サービスシステム１２０の利用権限を持たない不正なトークンであると判断した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０はＳ６１１の処理に進む。Ｓ６１１の処理では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、デバイスの登録が失敗したことを示す情報をローカルＩＰＰサービス３００に返却し、処理を終了する。

【0060】

Ｓ６０３の処理で、トークンが正常であると検証できた場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６０４の処理に進む。

【0061】

Ｓ６０４では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、トークンに付与された権限が管理者権限であるか、ユーザ権限であるかを判定する。管理者権限であると判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１５に進む。

【0062】

Ｓ６１５では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、登録要求のあったデバイスを「登録済み」のステータスで登録する。この登録とは、具体的には、図４に示すプリンタ１のように、設定４０７を「登録済み」のステータスとし、プリンタ１の情報の各設定値を格納することを指す。これにより、クラウド印刷サービスシステム１２０上で登録されたプリンタに対して、印刷ジョブを送信できる状態になる。次に、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１７の処理に進む。Ｓ６１７以降の処理については後述する。

【0063】

Ｓ６０４で、トークンに付与された権限がユーザ権限であると判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６０５に進む。

【0064】

Ｓ６０５では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、ユーザ権限のユーザＩＤからの登録依頼に基づく印刷装置の登録が許可されているかを判定する。これは、図４の設定４０２に、許可を示す値が格納されているか否かによって判定される。Ｓ６０５で、ユーザ権限による登録が許可されていないと判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１１に進み処理を終了する。Ｓ６０５で、ユーザ権限による登録が許可されていると判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６０６に進む。

【0065】

Ｓ６０６では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、トークンに含まれる情報を元に、トークンを送信したユーザＩＤを特定し、そのユーザがプリンタ登録を許可されているユーザであるか否かを判定する。これは、図４の設定４０３中に、トークンに基づき特定されたユーザＩＤが含まれるか否か（記述されているか否か）によって判定される。

【0066】

Ｓ６０６で許可されていないユーザであると判定した場合、Ｓ６１１に進み処理を終了する。Ｓ６０６で許可されているユーザであると判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６０７に進む。

【0067】

Ｓ６０７で、クラウド印刷サービスシステム１２０は、ユーザ権限による印刷装置の登録のために、管理者による確認が必要か否かを判定する。これは、図４の設定４０４に、必要であることを示す値が設定されているか否かによって判定する。Ｓ６０７で、管理者による確認が不要であると判定した場合、Ｓ６１５に進む。Ｓ６０７で、管理者による確認が必要であると判定した場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６０８に進む。

【0068】

Ｓ６０８では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、登録ステータスを「承認待ち」とした上で、登録要求のあったデバイス（ここでは印刷装置１１２）を登録する。登録ステータスは、図４の設定４０７に示される設定値であり、例えば、図４のプリンタ２は、「承認待ち」の登録ステータスであることを示す。クラウド印刷サービスシステム１２０は、このような「承認待ち」の登録ステータスのプリンタに対しては印刷要求を受け付けないように構成する。すなわち、ユーザ権限では、「承認待ち」の登録ステータスのプリンタに対して、印刷指示を発行することはできない。

【0069】

Ｓ６０８の処理の後、Ｓ６０９でクラウド印刷サービスシステム１２０は、承認待ちのステータスであることを示す情報をローカルＩＰＰサービス３００に送信する。

【0070】

Ｓ６１２でローカルＩＰＰサービス３００は、デバイス登録処理依頼を定期的に発行し、クラウド印刷サービスシステム１２０において、管理者による承認が完了しているかを確認する。登録ステータスが「承認待ち」のままであった場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１２の要求に対し、承認待ちのステータスであることを示す情報を継続して送信する。登録ステータスが「承認済み」となった後の処理は後述する。

【0071】

Ｓ６１２では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、確認用ＵＲＬを管理者にメールで送信する。なお、メール以外の方法で管理者に依頼するように構成しても良い。メールには、登録依頼のあった印刷装置の情報や、依頼を発行したユーザ情報等が含まれる。

【0072】

Ｓ６１０で送信されたメールを受信した管理者は、Ｓ６１３で確認用ＵＲＬをブラウザで開いたものとする。

【0073】

続いて、Ｓ６１４で、起動されたブラウザ上に表示されたクラウド印刷サービスシステム１２０のフロントエンドに於いて、管理者が管理者権限を持つユーザＩＤとパスワードを入力したとする。つまり、ウェブブラウザで表示されたクラウド印刷サービスシステム１２０の提供する画面において、管理者権限のユーザＩＤとパスワードを入力する。

【0074】

この入力を受け付けると、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１６にて、入力されたユーザＩＤとパスワードを検証し、管理者権限を持つユーザであると判定した場合、登録依頼のあったプリンタを「登録済み」のステータスに変更する。なお、クラウド印刷サービスシステム１２０は、管理者から登録許可を示す入力を受け付けるページを表示してもよい。この場合、このページにおける管理者の登録許可を示す入力を受け付けることで、登録依頼のあったプリンタを「登録済み」のステータスに変更する。以上の処理により、クラウド印刷サービスシステム１２０のユーザは、「登録済み」のステータスのプリンタに対して印刷要求を発行することができるようになる。

【0075】

クラウド印刷サービスシステム１２０においてプリンタが「登録済み」のステータスで登録されると、Ｓ６１７では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１２およびＳ６１５のデバイス登録処理依頼に対してデバイストークンを応答する。なお、このデバイストークンは、クラウド印刷サービスシステム１２０上において、論理的なプリンタに関連付けられている。従って、印刷装置１１１、もしくはローカルＩＰＰサービス３００に登録された仮想的なプリンタは、このデバイストークンをクラウド印刷サービスシステム１２０に渡して印刷データを要求する。これにより印刷装置１１１は、デバイストークンに関連付けられた論理的なプリンタから、その論理プリンタに対する印刷データを受信することができる。

【0076】

ローカルＩＰＰサービス３００は、Ｓ６２１の処理で、受信したデバイストークンを保存し、処理を終了する。本処理により、ローカルＩＰＰサービス３００には仮想プリンタが登録される。以降、ローカルＩＰＰサービス３００は、取得したデバイストークンを用いることで、クラウド印刷サービスシステム１２０上でデバイストークンに関連付けられたプリンタに対して発行された印刷ジョブを受信可能となる。

【0077】

Ｓ６１７の処理の後、Ｓ６１８でクラウド印刷サービスシステム１２０は、登録したプリンタ（ここでは印刷装置１１２）がユーザ権限のユーザＩＤからの登録依頼に基づく登録であったか否かを判定する。管理者権限のユーザからの登録依頼であった場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は処理を終了する。

【0078】

ユーザ権限のユーザからの依頼であった場合、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１９に進み、登録したプリンタの共有設定を、「共有」を示す値に変更する。具体的には、図４における設定４０８に、「共有」を示す値が格納される。

【0079】

次に、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６２０に進み、デバイス登録処理依頼を発行したユーザＩＤを、Ｓ６０２で一時保存したトークンから特定し、そのユーザＩＤを、登録したプリンタユーザとして登録する。具体的には、図４における設定４１０に、登録依頼を発行したユーザのユーザＩＤを設定値として格納する。

【0080】

なお、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１９とＳ６２０の処理については、ローカルＩＰＰサービス３００の制御ＡＰＩ発行部３０３から指示を受けてから実行するように構成しても良い。具体的には、ローカルＩＰＰサービス３００の制御ＡＰＩ発行部３０３が、Ｓ６２１におけるデバイストークンの受信後、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、登録依頼したユーザＩＤを、登録した印刷装置のユーザとして登録（追加）するよう指示する。この指示を受け、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１９及びＳ６２０を実行する。なお、この場合はＳ６１８は省略される。

【0081】

また、クラウド印刷サービスシステム１２０がプリンタ毎にそのプリンタの管理者を指定可能に構成してもよい。この場合は、Ｓ６１９とＳ６２０の処理の代わりに、プリンタの管理者の設定に、登録依頼を発行したユーザのユーザＩＤを格納するよう構成しても良い。以上でクラウド印刷サービスシステム１２０の処理を終了する。

【0082】

なお、図６では、クラウド印刷の標準仕様に対応していない印刷装置１１２を登録する例を説明したため、ローカルＩＰＰサービス３００がクラウド印刷サービスシステム１２０に対して各種の処理を実行する構成を説明した。しかしながら、クラウド印刷の標準仕様に対応している印刷装置１１１であれば、印刷装置１１１を登録するために、印刷装置１１１がクラウド印刷サービスシステム１２０に対して各種の処理を実行することも可能である。

【0083】

図７に、印刷装置１１１が、実行する場合のシーケンスを示す。このシーケンスにおいては、図６のローカルＩＰＰサービス３００の処理が印刷装置１１１に置き換えられており、さらに、Ｓ７００が追加されている点とＳ６１８が削除されている点とが図６とは異なる。それ以外は図６と同様である。

【0084】

印刷装置１１１は、Ｓ６２１においてデバイストークンを受信した後、クラウド印刷サービスシステム１２０に対して、登録依頼したユーザＩＤを、登録した印刷装置のユーザとして登録（追加）するよう指示する。この指示を受け、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１９及びＳ６２０を実行する。

【0085】

なお、この実施形態においても、図６と同様、印刷装置１１１からＳ７００の処理を実行することなく、クラウド印刷サービスシステム１２０は、Ｓ６１７の処理の後に、Ｓ６１８からＳ６２０の処理を実行するように構成してもよい。

【0086】

以上説明したとおり、本実施形態では、クラウド印刷サービスシステム１２０は、管理者権限を持つユーザだけでなく、ユーザ権限を持つユーザであっても印刷装置の登録が可能である。ローカルＩＰＰサービス３００は、ユーザ権限を持つユーザの登録をクラウド印刷サービスシステム１２０に行わせるため、Ｓ６１２の処理を実行する。それ以外の処理は、管理者権限を持つユーザが印刷装置をクラウド印刷サービスシステム１２０に登録する際のフローと基本的に同等である。よって、簡単な機能拡張でユーザ権限を持つユーザによる印刷登録を実現することができる。

【0087】

また、本印刷システムにおけるクラウド印刷サービスシステム１２０は、管理者からの指定に基づき、ユーザ権限による印刷装置の登録を許可するか否かを示す情報を設定することができる。これにより、管理者が必要ないと判断した場合は、ユーザ権限によるプリンタ登録を禁止することができ、セキュリティ性が向上する。

【0088】

また、クラウド印刷サービスシステム１２０は、管理者からの指定に基づき、ユーザ権限のユーザＩＤのうち、プリンタ登録を許可するユーザＩＤを設定することができる。これにより、例えば、在宅ワークを行う特定のユーザだけがプリンタ登録をできるように構成するといったことが可能となり、セキュリティ性が向上する。

【0089】

さらに、クラウド印刷サービスシステム１２０は、ユーザ権限によるプリンタ登録時における管理者による確認が必要か否かを設定しておくことができる。これにより、管理者は、利用形態に応じて、柔軟な運用が可能となる。例えば、在宅ワークをする多数のユーザがプリンタ登録を行うケースにおいて、管理者による確認を「不要」としておけば、管理者は多数の登録依頼の承認操作をする必要がない。また、プリンタを登録したユーザはすぐに登録を完了しプリンタを利用できる。逆に、登録許可ユーザに「すべてのユーザ」を指定し、管理者による確認を「必要」としておけば、管理者は、許可ユーザを事前に登録する必要がなく、逆に、登録依頼がきた場合は、逐一その登録依頼の内容を確認しながら承認できる。

【0090】

なお、図６の登録が完了した場合、登録依頼をしたユーザＩＤ（仮に、ＵｓｅｒＡとする）のユーザは、登録した印刷装置１１２に対して印刷指示が可能となる。例えば、情報処理装置１３０もしくは情報処理装置１４０を用いてユーザがＵｓｅｒＡでログインして印刷装置１１２を指定して印刷指示を行うことで、印刷装置１１２に印刷を実行させることが可能となる。ＵｓｅｒＡが、印刷装置１１１の登録を行った場合は、同様の処理により、印刷装置１１１に対して印刷を実行させることが可能となる。

【0091】

＜＜その他の実施形態＞＞
上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実行される。すなわち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。これによって、上述した目的を達成することができる。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【0092】

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

【0093】

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでない。そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

【0094】

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれてもよい。そして、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ってもよい。その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。

【符号の説明】

【0095】

１１０ 印刷装置
１２０ クラウド印刷サービス
１３０ 情報処理装置
３００ ローカルＩＰＰサービス
３１０ プリンタドライバ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】