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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-02
(45)【発行日】2024-07-10
(54)【発明の名称】家具部品用接続システム
(51)【国際特許分類】
F16B 12/20 20060101AFI20240703BHJP
【ＦＩ】
F16B12/20 Z
F16B12/20 E
【請求項の数】
23
(21)【出願番号】P 2021543324
(86)(22)【出願日】2020-01-24
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-04-20
(86)【国際出願番号】 EP2020051786
(87)【国際公開番号】W WO2020156954
(87)【国際公開日】2020-08-06
【審査請求日】2023-01-05
(31)【優先権主張番号】1950098-2
(32)【優先日】2019-01-29
(33)【優先権主張国・地域又は機関】SE
(31)【優先権主張番号】1950099-0
(32)【優先日】2019-01-29
(33)【優先権主張国・地域又は機関】SE
(73)【特許権者】
【識別番号】521325743
【氏名又は名称】ビロックス、アクチボラグ
【氏名又は名称原語表記】ＶＩＬＯＸ ＡＢ
(74)【代理人】
【識別番号】100091487
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 行孝
(74)【代理人】
【識別番号】100120031
【弁理士】
【氏名又は名称】宮嶋 学
(74)【代理人】
【識別番号】100127465
【弁理士】
【氏名又は名称】堀田 幸裕
(74)【代理人】
【識別番号】100208188
【弁理士】
【氏名又は名称】榎並 薫
(72)【発明者】
【氏名】ボビー、マルコビスキー
【審査官】鵜飼 博人
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１３－５２８４４２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１２－５１１９８６（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／００００２２０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２３０６００（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１２／００２７９６７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｂ １２／００－ １２／６０
Ｆ１６Ｂ ５／００－ ５／１２
Ａ４７Ｂ ４３／００－ ４５／００
Ａ４７Ｂ ４７／００－ ４７／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１家具部品（１０）に形成された雌型連結凹部（３０）と、隣接する第２家具部品（２０）の基部面（４３）から突出する雄型連結舌部（４０）と、
前記第１家具部品（１０）の前記雌型連結凹部（３０）の第１側（１１５）に配置された上方ガイド面（１１０）と、
前記第１家具部品（１０）の前記雌型連結凹部（３０）の第２側（１１６）であって、前記第１側（１１５）の反対側に位置する第２側（１１６）に配置された下方ガイド面（１３０）と、
を備える、家具部品（１０、２０）用の接続システム（１）であって、
前記第１家具部品（１０）は、前記雌型連結凹部の２つの側に基部面（２１）を含み、
前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）は、前記雄型連結舌部の２つの側に延び、前記雌型連結凹部（３０）は、前記雄型連結舌部（４０）を受容するように適合され、前記雄型連結舌部（４０）は、前記雌型連結凹部（３０）の対応する第２係止要素（６０）とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素（５０）を含み、前記雄型連結舌部（４０）は、前記雌型連結凹部（３０）より高い可撓性を有するように成形されるともに、前記スナップ接続噛み合い係合を生じさせるように第１方向に偏向するように成形され、
前記上方ガイド面（１１０）は、前記雄型連結舌部（４０）の挿入時に前記雄型連結舌部（４０）のためのガイド部を形成するとともに、前記雌型連結凹部（３０）の前記第１側（１１５）に向かう方向における前記雄型連結舌部（４０）の移動を制限し、
前記下方ガイド面（１３０）は、前記雄型連結舌部（４０）と係合して前記雄型連結舌部（４０）を強制的に弾性偏向させるように構成され、前記雄型連結舌部（４０）の前記第１係止要素（５０）が前記雌型連結凹部（３０）の対応する前記第２係止要素（６０）と互いにスナップするまで、前記雄型連結舌部（４０）は、そのさらなる挿入時に、前記雄型連結舌部（４０）が前記上方ガイド面（１１０）と係合した状態で前記雌型連結凹部（３０）の前記第１側（１１５）に向かって偏向移動しながら、前記第１方向に弾性偏向するように成形される接続システムにおいて、
前記下方ガイド面（１３０）は、その最下端部（１６０）において、前記雌型連結凹部（３０）の雌型連結凹部方向（３１）に対して本質的に平行に延びる側方係止面（１７０）に移行し、前記接続システムが接続状態にあるとき、前記雄型連結舌部の２つの側に延びる前記基部面（４３）は、前記雌型連結凹部の２つの側における前記基部面（２１）に接するように構成される、
接続システム。
【請求項2】
前記下方ガイド面（１３０）は、前記雄型連結舌部（４０）と係合するように構成され、前記雄型連結舌部（４０）の前記第１係止要素（５０）が前記雌型連結凹部（３０）の対応する前記第２係止要素（６０）と互いにスナップするまで、前記雄型連結舌部（４０）は、そのさらなる挿入時に、前記上方ガイド面（１１０）と係合した状態で前記雌型連結凹部（３０）の前記第１側（１１５）に向かってＪ字形状に偏向移動しながら、弾性偏向するように構成される、請求項１に記載の接続システム。
【請求項3】
前記第１係止要素は、前記雄型連結舌部（４０）から延びる凸部（２４０）を含み、前記凸部（２４０）は、前記雄型連結舌部（４０）が前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）から突出する方向及び前記凸部（２４０）が前記雄型連結舌部（４０）から延びる方向に沿った断面において、連続的に湾曲した球形状である、
請求項１または２に記載の接続システム。
【請求項4】
前記第２係止要素（６０）は、前記凸部との噛み合い係合のために、前記凸部と少なくとも部分的に一致する凹状係止溝（２７０）を含む、請求項３に記載の接続システム。
【請求項5】
前記上方ガイド面（１１０）は、前記雌型連結凹部（３０）の前記雌型連結凹部方向（３１）に対して本質的に平行に延び、前記上方ガイド面（１１０）は、前記雌型連結凹部（３０）の前記第２係止要素（６０）から、前記雌型連結凹部（３０）の挿入開口（３２）に向かう方向にまっすぐに延びる、請求項１または２に記載の接続システム。
【請求項6】
前記下方ガイド面（１３０）は湾曲している、請求項１～５のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項7】
前記下方ガイド面（１３０）は、前記雌型連結凹部（３０）の前記雌型連結凹部方向（３１）に対して傾斜している、請求項１～６のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項8】
前記雌型連結凹部（３０）は、前記第１家具部品（１０）と一体的に形成され、前記雄型連結舌部（４０）は、前記第２家具部品（２０）と一体的に形成される、請求項１～７のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項9】
側部支持面（１８１）が前記第２家具部品（２０）の雄型連結舌部（４０）の基部（４１）から、前記第１家具部品（１０）の支持面（１７１）に対して直接隣接するように垂直に延びることにより、前記第１家具部品（１０）と前記第２家具部品（２０）との間の係止接続状態における対称的な側方安定性および耐曲げ性が提供される、請求項１～８のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項10】
前記雄型連結舌部（４０）の基部（４１）における幅（Ａ）は、前記雄型連結舌部（４０）の前記第１係止要素（５０）における前記雄型連結舌部（４０）の幅（Ｂ）より大きい、請求項１～９のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項11】
前記雄型連結舌部（４０）の挿入時に、前記下方ガイド面（１３０）が前記雄型連結舌部（４０）に係合して前記雄型連結舌部（４０）を強制的に弾性偏向させる前に、前記第１係止要素（５０）は、それが前記上方ガイド面（１１０）の縁部（４２）に接するように延び、前記雄型連結舌部（４０）は、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）から延び、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）は、前記雄型連結舌部（４０）の長手方向（２４５）に対して垂直に延び、長さ（Ｄ）は、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）から前記縁部（４２）まで延び、前記側方係止面（１７０）は、前記雌型連結凹部の前記雌型連結凹部方向（３１）から上方縁部（４４）において角度を付けられ、長さ（Ｃ）は、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）から前記上方縁部（４４）まで延び、ＤはＣより小さい、請求項１～１０のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項12】
前記第１係止要素（５０）が前記上方ガイド面（１１０）の前記縁部（４２）に接するとき、前記長さＣは、前記雄型連結舌部（４０）のその長手方向（２４５）に沿った前記長さＦより小さい、請求項１１に記載の接続システム。
【請求項13】
前記雄型連結舌部（４０）のその長手方向（２４５）に沿った前記長さ（Ｆ）は、前記雌型連結凹部（３０）の深さ（Ｐ）より小さい、請求項１～１２のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項14】
前記下方ガイド面（１３０）が前記雄型連結舌部（４０）に係合する前に、前記第１係止要素（５０）は、それが前記上方ガイド面（１１０）の縁部（４２）に接するように延び、前記雌型連結凹部（３０）は、前記第１家具部品（１０）の前記基部面（２１）から凹み、前記第１家具部品（１０）の前記基部面（２１）は、前記雌型連結凹部（３０）の長手方向に対して垂直に延び、長さ（Ｅ）は前記第１家具部品（１０）の前記基部面（２１）から前記縁部（４２）まで延び、前記雄型連結舌部（４０）は、前記雄型連結舌部（４０）の長手方向（２４５）に対して本質的に平行であって前記第２側（１１６）に面する鉛直面（４５）を有する基部（４１）を含み、前記鉛直面（４５）は、前記長手方向（２４５）に対して縁部（４６）において傾斜面（４７）に移行し、前記雄型連結舌部（４０）は、前記第２家具部品（２０）の基部面（４３）から延び、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）は前記長手方向（２４５）に対して垂直に延び、長さ（Ｋ）は、前記第２家具部品（２０）の前記基部面（４３）から前記縁部（４６）まで延び、ＥはＫより小さい、請求項１～１３のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項15】
前記雄型連結舌部（４０）は、前記雄型連結舌部（４０）の長手方向（２４５）に対して本質的に平行であって前記第２側（１１６）に面する鉛直面（４５）を有する基部（４１）を含み、前記側方係止面（１７０）と第１係止要素（５０）と前記鉛直面（４５）とは、前記雄型連結舌部（４０）を、前記長手方向（２４５）対して垂直である水平方向に係止する、請求項１～１４のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項16】
前記雄型連結舌部（４０）は、前記雄型連結舌部（４０）の長手方向（２４５）に対して本質的に平行であって前記第２側（１１６）に面する鉛直面（４５）を有する基部（４１）を含み、前記鉛直面（４５）は、前記長手方向（２４５）に対して傾斜面（４７）に移行し、前記傾斜面（４７）は、接続状態において、前記雌型連結凹部（３０）の対向する第２傾斜面（４８）に面し、前記第２傾斜面（４８）は前記側方係止面（１７０）に移行し、接続状態において、前記傾斜面（４７）と前記第２傾斜面（４８）とは、距離（ｄ１）だけ離間する、請求項１～１５のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項17】
前記上方ガイド面（１１０）は、接続状態において、前記雄型連結舌部（４０）の対向する第２面（４９）に面し、接続状態において、前記ガイド面（１１０）と前記第２面（４９）とは距離（ｄ２）だけ離間する、請求項１～１６のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項18】
前記雄型連結舌部（４０）は、前記雄型連結舌部（４０）の外郭を規定する取り外し可能な係止要素（２４０）を含み、前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、前記雌型連結凹部（３０）内に配置されるように構成され、前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、前記第１係止要素（５０）を含む、請求項１～１７のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項19】
前記雄型連結舌部（４０）は、各嵌め合い面（２４３、２４４）の噛み合い位置において前記取り外し可能な係止要素（２４０）のキャビティ（２４２）の内部に配置可能なコア部（２４１）を含み、これにより、前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、前記雄型連結舌部（４０）の前記外郭を規定し、前記嵌め合い面は、前記雄型連結舌部（４０）の長手方向（２４５）に対して少なくとも部分的に対称に整列し、これにより、前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、前記第１係止要素（５０）が第１径方向（ｒ１）に延びる第１位置、および前記第１係止要素（５０）が前記第１径方向（ｒ１）と反対の第２径方向（ｒ２）に延びる第２方向において、前記コア部の周囲に配置可能である、請求項１８に記載の接続システム。
【請求項20】
前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、全体としてＵ字形状を有する、請求項１８または１９に記載の接続システム。
【請求項21】
前記雌型連結凹部（３０）は、前記第１家具部品（１０）の長さ（Ｌ）に沿って延び、前記取り外し可能な係止要素（２４０）は、前記噛み合い係合にあるとき、前記雌型連結凹部（３０）から押し出されて前記第１および第２家具部品（１０、２０）から取り外されるように、前記長さ（Ｌ）に沿って前記雄型連結舌部（４０）に対して摺動可能であり、これにより、取り外し時の前記第１家具部品（１０）と前記第２家具部品（２０）との意図的な分離が可能とされる、請求項１８～２０のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項22】
前記第１係止要素（５０）は、前記第２家具部品（２０）の長さ（Ｌ’）に沿う前記雄型連結舌部（４０）の断続長さ（Ｌ１’）に沿って延び、前記断続長さ（Ｌ１’）は、雄型分断セクション（Ｌ２’）により分離され、前記第２係止要素（６０）は、前記第１家具部品（０）の長さ（Ｌ）に沿う前記雌型連結凹部（３０）の断続長さ（Ｌ１）に沿って延び、前記断続長さ（Ｌ１’）は、雌型分断セクション（Ｌ２）より分離され、これにより、前記第１および第２家具部品は、前記噛み合い係合において、前記長さ（Ｌ、Ｌ’）に沿って、分断状態になるまで互いに摺動可能であり、前記分断状態において、前記雄型分断セクション（Ｌ２’）は前記第２係止要素（６０）に重なり、前記雌型分断セクション（Ｌ２）は前記第１係止要素（５０）に重なることで、前記第１家具部品（１０）と前記第２家具部品（２０）との意図的な分離が可能とされる、請求項１～２１のいずれか一項に記載の接続システム。
【請求項23】
前記第１および第２家具部品（１０、２０）は、傾斜したコーナー面（３０１）に沿ってそのコーナー接続部（３００）において接続され、前記第１および第２家具部品（１０、２０）は、前記第２家具部品に凹部（３０４）として、および前記第１家具部品（１０）に凸部（３０３）として形成された相互噛み合い面を含み、前記凹部（３０４）は、前記雄型連結舌部（４０）と前記コーナー接続部（３００）のコーナー縁部（３０２）との間に配置される、請求項１～２２のいずれか一項に記載の接続システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、第１家具部品に形成された雌型連結凹部を備える、家具部品用の接続システムに関する。雌型連結凹部は、隣接する第２家具部品から突出する雄型連結舌部を受容するように適合されている。
【背景技術】
【0002】
近年、家具業界では、釘やボルト・ナット接続要素を使用した伝統的な締結接続方法に代わり、種々のスナップ係止接続システムが用いられるようになっている。この傾向により、例えば本棚、衣装箪笥、食器棚等の家具の設置が非常に容易になっている。このような接続システムの一例は、ＵＳ ９ ７１４ ６７２（Ｂ２）に記載されている。この例では、パネルのセットが、第１主平面を有する第１パネルと、第２主平面を有する第２パネルとを含んでいる。パネルは、第１パネルの第１縁部を第２パネルの第２縁部に係止するための機械的係止装置を設けられている。機械的係止装置は、第１縁部に縁部セクション溝を含み、第２縁部の縁部セクションが縁部セクション溝に挿入可能である。可撓性舌部が、縁部セクション溝に設けられた挿入溝に予め嵌め込まれて、第２パネルの縁部セクションに設けられた舌部溝と協働する。先行技術の接続システムは複雑であるため製造プロセスが複雑になり高価になる、という問題がある。先行技術のさらなる問題点は、特定の荷重方向での安定性の欠如である。一部の例では、構造的な対称性がないため、側方安定性および耐曲げ性が不十分である。ある方向の力を受けた場合の安定性は十分であるかもしれない。別の方向、通常は反対方向に力を受けた場合には、先行技術の接続システムは弱く、最終的に不所望に屈曲、偏向、または曲がる可能性がある。家具の設計に際して接続部のこのような不均一な安定性を考慮する必要があるため、設計プロセスにおいて採り得る設計の選択肢が制限される場合がある。
【発明の概要】
【0003】
本発明の目的は、先行技術の単数または複数の制限を少なくとも部分的に克服することである。具体的には、本発明の目的は、既存の接続システムと比較して、製造が複雑でなく、多方向の側方安定性が向上された頑丈な改良された接続システムを提供することである。
【0004】
本発明の第１態様において、本目的は、第１家具部品に形成された雌型連結凹部と、隣接する第２家具部品から突出する雄型連結舌部と、を備える家具部品用の接続システムであって、前記雌型連結凹部は前記雄型連結舌部を受容するように適合され、雄型連結舌部は、前記雌型連結凹部の対応する第２係止要素とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素を含み、雄型連結舌部は、雌型連結凹部よりも可撓性を有するように構成される接続システムにより達成される。接続システムは、第１家具部品の雌型連結凹部の第１側に配置された上方ガイド面であって、雄型連結舌部の挿入時に雄型連結舌部に対する本質的に非弾性のガイド部を形成するとともに、雌型連結凹部の第１側に向かう方向への雄型連結舌部の移動を制限する上方ガイド面を備える。接続システムは、第１家具部品の雌型連結凹部の第２側であって、前記第１側の反対側に位置する第２側に配置された下方ガイド面を備える。雄型連結舌部の第１係止要素が雌型連結凹部の対応する第２係止要素と互いにスナップするまで、前記下方ガイド面は、雄型連結舌部を、そのさらなる挿入時に、前記上方ガイド面と係合させた状態で雌型連結凹部の前記第１側に向かって偏向移動させながら強制的に弾性偏向させるように構成される。下方ガイド面は、その最下端部において、雌型連結凹部の長手方向に対して本質的に平行に延びる側方係止面に移行する。前記側方係止面は、水平方向圧力を、雄型連結舌部に、雌型連結凹部の第１側に向けて及ぼすように構成され、これにより、第１家具部品と第２家具部品との接続状態において、雄型連結舌部および雌型連結凹部の第１係止要素と第２係止要素とは互いに係合した状態に保持される。
【0005】
雄型連結舌部の第１係止要素が雌型連結凹部の対応する第２係止要素と互いにスナップするまで、雄型連結舌部を、そのさらなる挿入時に、上方ガイド面と係合させた状態で雌型連結凹部の第１側に向かって偏向移動させながら強制的に弾性偏向させるように構成された下方ガイド面を有することにより、多方向の側方安定性を有する頑丈な接続システムでありながら、製造が複雑でない接続システムが提供される。
【0006】
本発明のさらなる目的は、先行技術の単数または複数の制限を少なくとも部分的に克服することである。具体的には、本発明の目的は、製造が複雑でなく、より頑丈でありながら所望の場合には簡単に組立及び分解可能な、家具部品用の改善された接続システムを提供することである。
【0007】
本発明の一態様において、本目的は、第１家具部品に形成された雌型連結凹部と、隣接する第２家具部品から突出する雄型連結舌部と、を備える家具部品用の接続システムにより達成される。雌型連結凹部は、雄型連結舌部を受容するように適合されており、雄型連結舌部は、前記雌型連結凹部の対応する第２係止要素とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素を含む。第１係止要素は、雄型連結舌部と一体的に形成される可撓性係止凸部であって、雄型連結舌部から横方向に延びる可撓性係止凸部を含む。前記雌型連結凹部の第２係止要素は、前記噛み合い係合のために可撓性係止凸部を受容する係止溝を含む。雌型連結凹部は、雌型連結凹部に係止されたときに雄型連結舌部の可撓性係止凸部に面する開放端部を有する連結解除チャネルを含む。連結解除チャネルは、連結解除ロッドを受容するように適合されており、連結解除ロッドは、第１家具部品を第２家具部品から意図的に分離するように、可撓性係止凸部と係合して可撓性係止凸部を強制的に屈曲させて雌型連結凹部の係合溝との係合から解除する。
【0008】
本発明のさらなる態様において、本目的は、家具部品用の接続システムを係止解除するための方法により達成される。本方法は、第１家具部品を第２家具部品から意図的に分離するように、連結解除ロッドを連結解除チャネルに挿入して、可撓性係止凸部を強制的に屈曲させて雌型連結凹部の係合溝との係合から解除することによる、第１態様による接続システムを係止解除するステップを備える。
【0009】
雄型連結舌部と一体的に形成された可撓性係止凸部と、可撓性係止凸部を受容する係止溝を含む雌型連結凹部と、可撓性係止凸部に面する開放端部を有する連結解除チャネルとを有することにより、製造が複雑でなく、頑丈でありながら所望の場合には簡単に分解可能な接続システムが提供される。
【0010】
連結解除チャネルは、雌型連結凹部の長手方向に対して傾斜し得る。連結解除チャネルは、雌型連結凹部の長手方向に対して、１３０～１６０度の区間、有利には１３６～１４６度の区間にある傾斜角度で傾斜し得る。他の有利な例において、連結解除チャネルの傾斜角度は、本質的に１４１度である。
【0011】
可撓性係止凸部は、雄型連結舌部の長手方向に対して傾斜し得る。可撓性係止凸部は、雄型連結舌部の長手方向に対して、４０～７３度の有利な区間にある傾斜角度で傾斜し得る。他の有利な例において、可撓性係止凸部の傾斜角度は、本質的に６４度であり得る。
【0012】
連結解除ロッドは、全体として矩形の断面を有し得る。あるいは、連結解除ロッドは、２つの横方向に延びる端部の間に位置する中央腰部を有する全体としてＩ形梁形状の断面を有している。
【0013】
連結解除ロッドは、少なくとも部分的にテーパを付けられて、その先端部から、またはこれから距離を置いてその基部に向かって増大する断面積を有し得る。連結解除ロッドは、一定の断面積を有するとともに前記先端部からテーパ状係止解除セクションまで延びる導入セクションを含み得る。テーパ状係止解除セクションは、前記連結解除ロッドの基部５３０に向かって増大する断面積を有している。
【0014】
テーパ状係止解除セクションの長さは、導入セクションの長さを超え得る。導入セクションの長さは、テーパ状係止解除セクションの長さの３０％～５０％であり得る。導入セクションの長さは、テーパ状係止解除セクション長さの４０％であり得る。
【0015】
一例において、テーパ状係止解除セクションは、直線的なテーパ輪郭を含んでいる。別の例において、テーパ状係止解除セクションは、非直線的なテーパ輪郭を含んでいる。このような実施形態において、テーパ状係止解除セクションは、凹状テーパ輪郭を含み得る。テーパ状係止解除セクションは、凸状テーパ輪郭を含み得る。
【0016】
雄型連結舌部の可撓性係止凸部が雌型連結凹部の係止溝に着座している場合、連結解除チャネルの長手方向軸と可撓性係止凸部の長手方向軸とは、第１交差角度で交差する。連結解除ロッドが前記可撓係止凸部と雌型連結凹部の係止溝との間の解除点に向けて連結解除チャネルに導入されると、第１交差角度は第２交差角度に増大する。これにより、可撓性係止凸部は、テーパが付けられた連結解除ロッドにより、偏向して係止溝との係合から解除される。第１交差角度は９０度未満であり得る。第２交差角度は本質的に９０度であり得る。前記連結凸部が雌型連結凹部の係止溝から離れるにつれて連結解除ロッドが前記連結凸部４７０解除点まで挿入されたとき、可撓性係止凸部は、連結解除チャネルに対して本質的に垂直であり得る。
【0017】
連結解除ロッドは、その基部に操作ハンドルを含み得る。連結解除ロッドは、ポリマー材料および／または金属から構成され得る。
【0018】
可撓性係止凸部は、雌型連結凹部の係止溝の対応する湾曲部と係合するように適合された湾曲した球形状の先端部を呈し得る。可撓性係止凸部の湾曲した球形状の先端部は、可撓性係止凸部の長手方向対称軸を均一にまたぐ限定されたセグメント角度によって規定される前記先端部の部分セグメントに沿って、雌型連結凹部の前記係止溝の湾曲部に係合するような形状とされる。
【0019】
雄型連結舌部の長手方向軸に対する雄型連結舌部の基部の横方向延在部は、雄型連結舌部の長手方向軸に対する可撓性係止凸部の横方向延在部を超え得る。
【0020】
スロットが、雄型連結舌部の可撓性係止凸部と基部との間に位置し得る。このスロットは、連結解除ロッドが連結解除溝に受容されたときに、可撓性係止凸部が前記基部向かって偏向するための余地を残すように適合されている。
【0021】
スロットは、可撓性の連結解除凸部に対して本質的に平行に延び得る。
【0022】
接続システムを係止解除する方法は、家具接続部の第１ストレッチの当初係止解除に続いて、第２家具部品を第１家具部品に対して又は第１家具部品を第２家具部品に対して角度付けるステップあって、前記角度付けにより前記家具接続部の残りのストレッチの漸進的な係止解除がもたらされるステップを備え得る。
【0023】
さらに、本方法は、共通の家具部品において互から距離を置いた２つの家具接続部と対応する２つの別の家具部品とを、連結解除ロッドを各家具接続部の連結解除チャネルに同時に挿入することにより係止解除するステップを備え得る。
【0024】
本発明の他の目的、特徴および利点は、詳細な説明ならびに図面から明らかになるであろう。
【0025】
本発明の実施形態を、添付の概略図面を参照しつつ例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【0026】
【図1】図１は、本開示の一例による接続システムの側面図であって、接続システムは、２つの家具部品間の例示的な基本家具の９０度コーナー接続部に適用されている。本図は、完全に接続され係止された位置にある接続システムを示し、家具部品の一方から延びる雄型連結舌部が他方の家具部品に形成された雌型連結凹部に係合している。
【図5】中間挿入位置にある接続システムの更なる側面図であり、雄型連結舌部は、さらなる挿入の前に、雌型連結凹部内の縁部に接している。
【図10】図１０は、本開示の一例による接続システムの拡大側面図であって、接続システムは、２つの家具部品間の例示的な基本家具の９０度コーナー接続部に適用されている。本図は、完全に接続され係止された位置にある接続システムを示し、家具部品の一方から延びる雄型連結舌部が他方の家具部品に形成された雌型連結凹部に係合している。
【図12】図１２は、接続システムの更なる拡大側面図であり、雄型連結舌部が導入接続位置にある。導入接続位置において、可撓性係止凸部が傾斜ガイド面に一時的に接し、雄型連結舌部が雌型連結凹部の２つのガイド面に初期接触する状態にある。
【図13】図１３は、接続システムの更なる拡大側面図であり、雄型連結舌部が雌型連結凹部にさらに押し込まれてこれと係合した状態にある。ここで、挿入中に、可撓性係止凸部は、雌型連結凹部の係止溝に入る直前に、雄型連結舌部に向かって内方に一時的に弾性偏向することを余儀なくされる。可撓性係止凸部が弾性偏向している間、雄型連結舌部の残りの部分は、雌型連結凹部に配置された４つの係止面により、雌型連結凹部と横方向に整列して保持されている。
【図14】図１４は、接続システムの更なる拡大側面図であり、雄型連結舌部が雌型連結凹部にさらに押し込まれてこれと完全に係合した状態にある。ここで、可撓性係止凸部は、雌型連結凹部の係止溝にスナップ係合しているため、雄型連結舌部が雌型連結凹部から分離することが防止されている。
【発明を実施するための形態】
【0027】
以下に、本発明の実施形態を、全部ではないが一部の実施形態を示す添付図面を参照して、より詳細に説明する。本発明は、多くの異なる形態で具現化することができ、本明細書に記載された実施形態に限定して解釈されるべきではない。
【0028】
図１は、家具部品１０、２０用の接続システム１の概略図である。接続システム１は、第１家具部品１０に形成された雌型連結凹部３０と、隣接する第２家具部品２０から突出する雄型連結舌部４０と、を備えている。雌型連結凹部３０は、雄型連結舌部４０を受容するように適合されており、雄型連結舌部４０は、雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素５０を含んでいる。雄型連結舌部４０は、雌型連結凹部３０より高い可撓性を有するように構成されている。
【0029】
したがって、雌型連結凹部３０を囲む材料は、雄型連結舌部４０より高い剛性を有している。雄型連結舌部４０は、本質的に弾性を有するように構成され得るのに対し、雌型連結凹部３０は本質的に剛性を有して非弾性であるように構成される。上方ガイド面１１０が、第１家具部品１０の雌型連結凹部３０の第１側１１５に配置されている。上方ガイド面１１０は、雄型連結舌部４０の挿入時に雄型連結舌部４０に対する本質的に剛性または非弾性のガイド部を形成するとともに、雌型連結凹部３０の第１側１１５に向かう方向への雄型連結舌部４０の移動を制限する。接続システム１は、第１家具部品１０の雌型連結凹部３０の第２側１１６であって、その第１側１１５の反対側に位置する第２側１１６に設けられた下方ガイド面１３０を備えている。図３に概略的に示すように、下方ガイド面１３０は、雄型連結舌部４０を、そのさらなる挿入時に上方ガイド面１１０と係合した状態で偏向移動させながら強制的に弾性偏向させるように構成されている。雄型連結舌部４０の第１係止要素５０が雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０と互いにスナップするまで、すなわち、図１に示す接続状態を取るまで、雄型連結舌部４０は、雌型連結凹部３０の第１側１１５に向かって偏向する。第１係止要素６０は、雄型連結舌部４０と一体的に形成された一体型凸部６０を含み得る。凸部６０は、雄型連結舌部４０が延びる長手方向２４５に対して本質的に垂直である方向に延び得る。第２係止要素６０は、凸部６０を受容するための凹部６０を含み得る。
【0030】
下方ガイド面１３０は、その最下端部１６０において、雌型連結凹部３０の長手方向に対して本質的に平行に延びる側方係止面１７０に移行している。図１に概略的に示すように、側方係止面１７０は、水平方向圧力（Ｐ）を、雄型連結舌部４０に、雌型連結凹部３０の第１側１１５に向けて及ぼすように構成されている。水平方向圧力（Ｐ）により、第１家具部品１０と第２家具部品２０との接続状態において、雄型連結舌部４０および雌型連結凹部３０の第１係止要素５０と第２係止要素６０とは互いに係合した状態に保持される。したがって、第１家具部品１０と第２家具部品２０とは、例えば図１に示すように９０度の角度で接続され得る。第１家具部品１０と第２家具部品２０とは、図１の例に示す垂直角度以外の様々な角度で、すなわち斜角または鋭角で接続され得ることを理解されたい。
【0031】
第１係止要素５０が対応する第２係止要素６０と互いにスナップするまで、雄型連結舌部４０を、そのさらなる挿入時に、雌型連結凹部３０の第１側１１５に向かって偏向移動させながら上方ガイド面１１０と係合させつつ強制的に弾性偏向させるように構成された下方ガイド面１３０を有することにより、多方向の側方安定性が向上された頑丈な接続システム１でありながら、製造が複雑でない接続システム１が提供される。雄型連結舌部４０と一体的に形成された一体型凸部６０を含む第１係止要素６０を有する場合、第１家具部品１０と第２家具部品２０との噛み合い状態にさらに高い安定性および高い強度が提供される。例えば、先行技術の接続システムの欠点は、一般に家具部品同士を噛み合わせるために別個の可撓性のポリマー製舌部が必要であり、これを製造中に予め嵌め込まなくてはならないことである。これにより、生産ラインや製造プロセスが複雑になり得るとともに、接続システムがより高価になり得る。さらに大量生産時の生産ラインの処理量も制限される可能性がある。したがって、一体型構造の単一部品であることで、より多くの方向においてより大きな力の負荷を吸収できるより頑丈で強度の高い接続システム１が提供されるだけでなく、その製造が容易化される。家具部品１０、２０は、接続システム１を使用して互いに組み付けられる、引出し、衣装箪笥、棚、机、キャビネット等の種々の家具アイテムの様々な部品に相当し得る。
【0032】
図２に示すように、下方ガイド面１３０は、雌型連結凹部３０の第２側１１６の側方係止面１７０および傾斜面４８の接続縁部に形成された頂点に配置され得る。上述の傾斜面４８の少なくとも一部は、下方ガイド面１３０を形成し得る。例えば、雄型連結舌部４０が雌型連結凹部３０に挿入されるにつれて、雄型連結舌部４０の下部が、傾斜面４８によって図５に示す位置に最初にガイドされ得る。雄型連結舌部４０にその継続的な挿入のために力が加えられると、雄型連結舌部４０にその偏向のために向かう反力は、側方係止面１７０と傾斜面４８との頂点、すなわち図３でガイド面１３０が示されている位置にさらに集中する。
【0033】
雄型連結舌部４０の第１係止要素５０が雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０にスナップするまで、下方ガイド面１３０は、雄型連結舌部４０を、そのさらなる挿入時に前記上方ガイド面１１０に係合した状態で雌型連結凹部３０の第１側１１５に向かって湾曲したＪ字形状に偏向移動させながら、強制的に弾性偏向させるように構成され得る。このような偏向移動を、図３の概略例に示す。このようにして、雄型連結舌部４０の噛み合い位置への容易な挿入が提供されるとともに、頑丈で安定した噛み合い状態が達成され得る。
【0034】
例えば図３に示すように、第１係止要素５０は、雄型連結舌部４０から延びる連続的に湾曲した球形状の凸部２４０を含み得る。これにより、望ましくない変形のリスクが低減された改善された構造的一体性が得られるとともに、第１係止要素５０の製造が容易にされ得る。
【0035】
図１に示すように、第２係止要素６０は、球形状の凸部２４０との噛み合い係合のために、球形状の凸部２４０と少なくとも部分的に一致する凹状係止溝２７０を含み得る。したがって、球形状の凸部２４０は、凹状係止溝２７０と滑らかに係合し得るとともに、両者同士の接触面積が最大化されるため、第１または第２家具部品１０、２０に荷重がかかった場合でも、圧力が増加する局所的な個所が低減される。
【0036】
図２に概略的に示すように、上方ガイド面１１０は、雌型連結凹部３０の長手方向３１に対して本質的に平行に延び得る。上方ガイド面１１０は、雌型連結凹部３０の第２係止要素６０から、前記雌型連結凹部３０の挿入開口３２に向かう方向に、まっすぐに延び得る。上方ガイド面１１０のこのような配置により、第１係止要素５０は、長手方向３１に沿った隣接する第２係止要素６０内の正しい噛み合い位置に効果的かつ確実に案内される。
【0037】
下方ガイド面１３０は、湾曲していてもよい。湾曲したガイド面１３０を有することにより、雄型連結舌部４０の雌型連結凹部３０内での最終噛み合い状態への案内が容易化される。なぜならば、ガイド面１３０は、徐々に変化する方向において、雄型連結舌部４０が最終位置に向けて下方に推し進められる際に上述のごとく偏向するように、雄型連結舌部４０に力を及ぼし得るからである。上述のように、下方ガイド面１３０は、傾斜面４８および側方係止面１７０の一部を形成し得る。これらは、湾曲した下方ガイド面１３０を形成するように効果的に組み合わされる。図３の例は、ガイド面１３０の参照符号が示された所定の縁部を示すが、傾斜面４８および側方係止面１７０がより滑らかな移行部を形成することも考えられる。
【0038】
したがって、下方ガイド面１３０は、雌型連結凹部３０の長手方向３１に対して傾斜し得る。すなわち、例えば図２に示すように、下方ガイド面１３０は、雌型連結凹部３０の第２側１１６の傾斜面４８により少なくとも部分的に効果的に規定され得る。
【0039】
雄型連結舌部４０は、第１家具部品１０と一体的に形成され得るとともに、雌型連結凹部３０は、第２家具部品２０と一体的に形成され得る。これにより、さらに大きい力の負荷を吸収できる頑丈な接続システム１が提供されるとともに、個々の部品数が少ないため接続システム１の製造が容易化される。
【0040】
図２に概略的に示すように、雄型連結舌部４０は、第２家具部品２０の雄型連結舌部４０の基部４１から垂直に延び得る側部支持面１８１を含み得る。側部支持面１８１は、第１家具部品１０の側部支持面１７１に直接隣接するように配置される。これにより、第１家具部品１０と第２家具部品２０との係止接続状態における対称的な側方安定性および耐曲げ性が提供される。
【0041】
図４に示すように、雄型連結舌部４０の基部４１の幅（Ａ）は、雄型連結舌部４０の第１係止要素５０における幅（Ｂ）より大きくてもよい。幅広の基部４１を有することにより、接続システム１にさらに向上した側方安定性が提供される。図４に示すように、幅（Ｂ）は、雌型連結凹部３０の上方ガイド面１１０における幅（Ｇ）より大きくてもよい。これにより、効果的で頑丈な噛み合い機構が提供される。側方係止面１７０での、雄型連結舌部４０の最遠位部の幅（Ｈ）は、幅Ａ、ＢおよびＧより小さくてもよい。これにより、図３に示すように、雄型連結舌部４０の遠位部の偏向が容易になるとともに、頑丈な基部４１および確実な噛み合い機構が得られる。
【0042】
雄型連結舌部４０の挿入時に、下方ガイド面１３０が雄型連結舌部４０を強制的に弾性偏向させる（図３）前に、図５に示すように、第１係止要素５０は上方ガイド面１１０の縁部４２に接し得る。再び図５に戻ると、雄型連結舌部４０は、第２家具部品２０の基部面４３から延びている。基部面４３は、雄型連結舌部４０の長手方向２４５に対して垂直に延びている。図５に示すように、長さＤは、基部面４３から上述の縁部４２まで延びている。側方係止面１７０は、上縁部４４において雌型連結凹部３０の長手方向３１から角度が付けられている。したがって、図４に示すように、上縁部４４は、側方係止面１７０が雌型連結凹部３０の第２側の傾斜面４８に接続するまたは移行する場所の頂点または先端部に対応する。長さＣは、基部面４３から前記上縁部４４まで延びている。一例において、長さＤは、長さＣより小さい。
【0043】
一例において、図５に示すように、第１係止要素５０が上方ガイド面１１０の縁部４２に接しているとき、長さＣは、雄型連結舌部４０のその長手方向２４５に沿った長さＦより小さくてもよい。したがって、第１係止要素５０が上方ガイド面１１０の縁部４２に接するとき、雄型連結舌部４０の一部は、側方係止面１７０に対して所定の位置に既に案内されている。これにより、第１側１１５に向かって偏向する前の雄型連結舌部４０の位置の制御が改善される。これにより、第１家具部品１０と第２家具部品２０との頑丈な噛み合い機構が提供される。図５に示すように、長さＫより小さい長さＶを有することによっても、第１側１１５に向かって偏向する前の雄型連結舌部４０の位置の制御が改善される。長さＶは、雄型連結舌部４０の基部面４３から雌型連結凹部のガイド面Ｓの上縁部まで延びている。長さＫは、雄型連結舌部４０の基部面４３から縁部４６まで延びている。
【0044】
図４の例に示すように、雄型連結舌部４０のその長手方向２４５に沿った長さＦは、雌型連結凹部３０の深さＰより小さくてもよい。これにより、雄型連結舌部４０の先端部と雌型連結凹部３０の基部との間の不要な引張力を回避することができるとともに、製造公差の変動に適応することができる。
【0045】
上述のように、雄型連結舌部４０の挿入時に、下方ガイド面１３０が雄型連結舌部４０を強制的に弾性偏向させる前に、第１係止要素５０は、上方ガイド面１１０の縁部４２に接し得る。雌型連結凹部３０は、第１家具部品１０の基部面２１から凹み得る。基部面２１は、雌型連結凹部３０の長手方向３１に対して垂直に延びている。図５に示すように、長さＥは、前記縁部４２の基部面２１から前記縁部４２まで延びている。雄型連結舌部４０は、噛み合い状態において第２側１１６に面する鉛直面４５を有する基部４１を含み得る。鉛直面４５は、雄型連結舌部４０の長手方向２４５に対して本質的に平行であり得る。図５にさらに示すように、鉛直面４５は、長手方向２４５に対して縁部４６において傾斜面４７に移行し得る。上述のように、雄型連結舌部４０は、第２家具部品２０の基部面４３からさらに延び得る。基部面４３は、長手方向２４５に対して垂直に延びている。長さＫは、基部面４３から縁部４６まで延びている。長さＥは、長さＫより小さくてもよい。
【0046】
雄型連結舌部４０は、噛み合い状態において第２側１１６に面する鉛直面４５を有する基部４１を含み得る。鉛直面４５は、雄型連結舌部４０の長手方向２４５に対して本質的に平行であり得る。図４に示すように、側方係止面１７０と第１係止要素５０と鉛直面４５とは、長手方向２４５に対して垂直である水平方向において雄型連結舌部４０を係止するように配置され得る。図５に示すように、側方係止面１７０は、雌型連結凹部３０の対向する第２面１７２に面している。雄型連結舌部４０と第２面１７２とは、距離ｄ３だけ離間し得る。これにより、公差の変動に適応できるとともに、雄型連結舌部４０と雌型連結凹部３０との間の不要な引張力を防止することができる。
【0047】
雄型連結舌部４０の上述の鉛直面４５は、長手方向２４５に対して傾斜面４７に移行し得る。図４の例に示すように、傾斜面４７は、接続状態において、雌型連結凹部３０の対向する第２傾斜面４８に面し得る。第２傾斜面４８は、側方係止面１７０に移行し得る。図４にさらに示すように、傾斜面４７と第２傾斜面４８とは、接続状態において距離ｄ１だけ離間し得る。これにより、接続状態において鉛直方向の力が加えられた時の雄型連結舌部４０と雌型連結凹部３０との間の不要な引張力が回避される。これに代えて、力が第１および第２家具部品１０、２０の水平な基部面２１、４３に集中してもよい。例えば図５の例に示すように、雌型連結凹部３０の両側の基部面２１は、雌型連結凹部３０に対して同一高さに配置され得る。このような対称性により、多方向における荷重の吸収性が改善された頑丈な接続システム１が提供される。後者の例において、雄型連結舌部４０の両側の対応する基部面４３は、長手方向２４５に沿って同様に同一位置に配置される。しかしながら、第２家具部品２０が９０度とは異なる角度、例えば７０度、５０度、４５度、３０度等の角度で第１家具部品１０に接続する場合、基部面４３は、このような角度構成に適応するように対応して角度が付けられ得ることを理解されたい。
【0048】
上方ガイド面１１０は、接続状態において雄型連結舌部４０の対向する第２面４９に面し得る。図４に示すように、ガイド面１１０と第２面４９とは、接続状態において距離ｄ２だけ離間し得る。
【0049】
図５にＳで示す雌型連結凹部３０の第２側１１６の面は、雄型連結舌部４０が上方ガイド面１１０を噛み合い係合に至るまで摺動するとき、雄型連結舌部４０に対抗する力を提供する。
【0050】
図７ａの例に概略的に示すように、雄型連結舌部４０は、雄型連結舌部４０の外郭を規定する取り外し可能な係止要素２４０を含み得る。図７ｂに示すように、係止要素２４０は、雌型連結凹部３０内に配置されるように構成されている。したがって、取り外し可能な係止要素２４０は、雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０とスナップ接続噛み合い係合するように構成された前記第１係止要素５０を含んでいる。係止要素２４０は取り外し可能に取り付けられているため、第１家具部品１０および第２家具部品２０の様々な装着オプションが容易化され得る。例えば、図７ｃの第２家具部品２０は、取り外し可能な係止要素２４０を雄型連結舌部４０に取り付ける前に、第２家具部品２０を長手方向２４５を中心として回動させることにより２つの異なる方向で装着され得る。取り外し可能な係止要素２４０が取り付けられた雄型連結舌部４０は、次いで雌型連結凹部３０に接続され得る。図７ａ～図７ｃの雌型連結凹部３０は、２つの対向する係止要素６０、６０’を示しているが、上述の二重装着オプションは、上述のように係止要素２４０が取り外し可能であるため、１つしか係止要素６０を有さない雌型連結凹部３０でも実現されることを理解されたい。
【0051】
雄型連結舌部４０は、各嵌め合い面２４３、２４４の噛み合い位置において取り外し可能な係止要素２４０のキャビティ２４２の内部に配置可能なコア部２４１を含み得る。これにより、取り外し可能な係止要素２４０は、雄型連結舌部４０の外郭を規定する。嵌め合い面２４３、２４４は、雄型連結舌部４０の長手方向２４５に対して少なくとも部分的に対称的に整列し得る。これにより、図７ｃに示すように、取り外し可能な係止要素２４０は、第１係止要素５０が第１径方向ｒ１に延びる第１位置、および第１係止要素５０が第１径方向ｒ１と反対の第２径方向ｒ２に延びる第２方向において、コア部の周囲に配置可能である。
【0052】
同様に、対称的に整列する嵌め合い面２４３、２４４により、コア部２４１がキャビティ２４２内に配置される前に、第２家具部品２０が長手方向軸２４５を中心として反転（flipped）していても、取り外し可能な係止要素２４０は、一方向に、例えば第１係止要素５０が第１径方向ｒ１を向く方向に維持され得る。
【0053】
係止要素２４０は、雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０と噛み合い係合にある場合に、第１家具部品１０と第２家具部品２０との間に加えられる分離力を受けたとき、家具部品１０、２０の相互分離を防止するように配置され得る。したがって、これにより、第１家具部品１０と第２家具部品２０との係止接続状態において、雄型連結舌部４０が、雄型連結舌部４０の長手方向において雌型連結凹部３０に対して移動することが防止される。
【0054】
【0055】
図８ａの斜視図に示すように、雌型連結凹部３０は、第１家具部品１０の長さＬに沿って延び得る。係止要素２４０は、噛み合い係合にあるとき、雌型連結凹部３０から押し出されて第１家具部品１０と第２家具部品２０とから取り外されるように、長さＬに沿って雄型連結舌部４０に対して摺動可能であり得る。これにより、取り外し時の第１家具部品１０と第２家具部品２０との間の意図的な分離が可能とされる。雌型連結凹部３０は、その底部に溝２４６を含み得る。これにより、係止要素２４０とこれを雌型連結凹部３０から押し出すためのツールとの係合が容易にされる。
【0056】
図９の概略的斜視図に示すように、第１係止要素５０は、第２家具部品２０の長さＬ’に沿う雄型連結舌部４０の断続長さＬ１’に沿って延び得る。断続長さＬ１’は、雄型分断セクションＬ２’によって分離され得る。第２係止要素６０は、第１家具部品１０の長さＬに沿う雌型連結凹部３０の断続長さＬ１に沿って延び得る。断続長さＬ１’は、雌型分断セクションＬ２によって分離され得る。第１および２家具部品１０、２０は、前記噛み合い係合において、前記長さＬ、Ｌ’に沿って分断状態になるまで互いに対して摺動可能であり得る。分断状態において、雄型分断セクションＬ２’は第２係止要素６０と重なり、雌型分断セクションＬ２は第１係止要素５０と重なることで、第１家具部品１０と第２家具部品２０との間の意図的な分離が可能とされる。このようにして容易な分離が提供される。したがって、雄型分断セクションＬ２’は、保持力で第２係止要素６０に係合することなくこれを通過して自由に摺動し得る。
【0057】
同様に雌型分断セクションＬ２は、第１係止要素５０に係合することなく自由にこれを通過し得る。雄型および雌型分断セクションＬ２’、Ｌ２は、例えば凸部２４０や溝２７０のない平坦な面を含み得る。
【0058】
図６に示すように、第１及び第２家具部品１０、２０は、傾斜したコーナー（角部／隅部）面３０１に沿ってそのコーナー接続部３００において接続され得る。コーナー面３０１は、４５度の傾斜を有し得る。第１家具部品１０と第２家具部品２０とは、第２家具部品に凹部３０４として、および第１家具部品１０に凸部３０３として形成された相互噛み合い面を含み得る。凹部３０４は、雄型連結舌部４０とコーナー接続部３００のコーナー縁部３０２との間に配置され得る。これにより、頑丈で確実なコーナー接続部３００が提供され得る。
【0059】
図１０を参照すると、本図は、２つの家具部品４１０、４２０間の例示的な基本家具の９０度コーナー接続部に適用された接続システム１の拡大側面図を示す。図１０は、完全に接続されて係止された位置にある接続システム１を示す。接続システム１は、第１家具部品４１０に形成された雌型連結凹部４３０と、隣接する第２家具部品４２０から突出する雄型連結舌部４４０と、を備えている。雌型連結凹部４３０は、雄型連結舌部４４０を受容するように適合されている。雄型連結舌部４４０は、雌型連結凹部４３０の対応する第２係止要素４６０とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素４５０を含んでいる。雄型連結舌部４４０の第１係止要素４５０は、雄型連結舌部４４０と一体的に形成された可撓性係止凸部４７０を含んでいる。
【0060】
この係止凸部４７０は、雄型連結舌部４４０から横方向に延びている。雌型連結凹部４３０の第２係止要素４６０は、係止溝４８０を含んでいる。
【0061】
雌型連結凹部４３０は、雌型連結凹部４３０に係止されたときに雄型連結舌部４４０の可撓性係止凸部４７０に面する開放端部５００を有する連結解除チャネル４９０を含んでいる。連結解除チャネル４９０は、連結解除ロッドを受容するように適合されている。例えば図１５に示すように、連結解除ロッドは、連結解除チャネル４９０の内部にぴったり合う断面寸法を有する細長いロッドであり得る。第１家具部品４１０を第２家具部品４２０から意図的に分離するように、連結解除ロッドは、可撓性係止凸部４７０と係合して可撓性係止凸部４７０を強制的に屈曲させて雌型連結凹部４３０の係止溝４８０との係合から解除し得る。雄型連結舌部４４０と一体的に形成された可撓性係止凸部４７０、および可撓性係止凸部４７０を受容する係止溝４８０を含む雌型連結凹部４３０、ならびに可撓性係止凸部４７０に面する開放端部５００を有する連結解除チャネル４９０を有することにより、製造が複雑でなく、頑丈でありながら所望の場合には簡単に分解可能な接続システム１が提供される。
【0062】
例えば、先行技術の接続システムの欠点は、一般に家具部品同士を噛み合わせるために別個の可撓性のポリマー製舌部が必要であり、これを製造中に予め嵌め込まなくてはならないことである。これにより、生産ラインや製造プロセスが複雑になり得る。結果として、接続システムがより高価になり得る。大量生産時の生産ラインの処理量も制限される可能性がある。さらに、このような従前の接続システムでは、家具部品を分解するには、別個のポリマー製舌部を、別個のピースとして取り外す必要がある。可撓性係止凸部４７０に面する開放端部５００を有する連結解除チャネル４９０を備える本開示に記載の接続システム１は、これに代えて、連結解除ロッドを用いて可撓性係止凸部４７０を強制的に屈曲させてその係止溝４８０との係合から解除することによる容易な分解を提供する。より多くの方向においてより大きな力の負荷を吸収できるより頑丈で強度の高い接続システム１を提供することに加えて、その単一部品からなる一体型の構造により、別個の部品の個数が少ないため、所望の場合にユーザにより繰り返し容易に組立および分解をすることができる。家具部品４１０、４２０は、引出し、衣装箪笥、棚、机、キャビネット等、接続システム１を利用して一緒に組み立てられる種々の家具アイテムのピースの様々な部品に対応することができる。
【0063】
図１１は、図１０と同様の拡大側面図であるが、ここでは、第２家具部品４２０の雄型連結舌部４４０は、第１家具部品４１０の雌型連結凹部４３０に係合する前の位置にある。図１１の例に示すように、連結解除チャネル４９０は、雌型連結凹部４３０の長手方向４４１に対して傾斜角度（Ａ）で傾斜し得る。すなわち、連結解除チャネル４９０の長手方向軸７００は、図示のように長手方向４４１に対する傾斜角度（Ａ）を形成している。これにより、連結解除ロッドとの可撓性係止凸部４７０の係合が容易化されるとともにより効果的になる。傾斜角度（Ａ）は、本開示の例において、３０～６０度の区間にあり得る。可撓性係止凸部４７０との係合をさらに容易にするには、傾斜角度（Ａ）は、３６～４６度の区間にあり得る。図１１に示すように、特に有利な例において、傾斜角度（Ａ）は、本質的に４１度であり得る。
【0064】
図１１に示すように、可撓性係止凸部４７０は、雄型連結舌部４４０の長手方向７５０に対して傾斜角度（Ｂ）で傾斜し得る。傾斜角度（Ａ）および（Ｂ）は、連結解除ロッド４１０が連結解除チャネル４９０に挿入される際に可撓性係止凸部４７０への運動量(momentum)の効果的な伝達が提供されるように、互いに対して最適化され得る。可撓性係止凸部４７０は、雄型連結舌部４４０の長手方向７５０に対して鋭角の傾斜角度（Ｂ）で傾斜し得る。これにより、雌型連結凹部４３０に対する雄型連結舌部４４０の接続が容易にされ得るとともに、噛み合い状態における第１係止要素４５０と第２係止要素４６０との間の保持力が増大し得る。傾斜角度（Ｂ）は、家具部品４１０及び家具部品４２０の接続をさらに容易にし強力な噛み合い係合を得るために、４０～７３度の区間にあり得る。図１１に示すように、特に有利な例において、傾斜角度（Ｂ）は、本質的に６４度であり得る。
【0065】
図１２は、接続システム１の別の拡大側面図であり、導入接続位置にある雄型連結舌部４４０を示す。導入接続位置において、可撓性係止凸部４７０は傾斜ガイド面ＩＰ１に一時的に接し、雄型連結舌部４４０は雌型連結凹部４３０の２つのガイド面ＩＰ２およびＩＰ３に初期接触している。雌型連結凹部４３０の２つのガイド面ＩＰ２およびＩＰ３は、雄型連結舌部４４０を雌型連結凹部４３０内の正しい位置に案内する一方、可撓性係止凸部４７０は傾斜ガイド面ＩＰ１に接触配置されることで、続いて傾斜ガイド面ＩＰ１により可撓性係止凸部４７０に力が加えられるようになっている。図示の傾斜ガイド面ＩＰ１を有することにより、可撓性係止凸部４７０の偏向が容易にされ得る。
【0066】
図１３は、接続システムの別の拡大側面図であり、雄型連結舌部４４０は、雌型連結凹部４３０内にさらに押し込まれてこれと係合している。ここで、挿入中において、可撓性係止凸部４７０は、雌型連結凹部４３０の係止溝４８０に入る直前に、雄型連結舌部４４０に向けて一時的に内方に強制的に弾性偏向される。図１３に示すように、可撓性係止凸部４７０がこのように弾性偏向している間、雄型連結舌部４４０の残りの部分は、雌型連結凹部４３０に配置された４つの係止面ＬＳ１、ＬＳ２、ＬＳ３およびＬＳ４によって、雌型連結凹部４３０と横方向に整列して保持され得る。これにより、安定性が向上するとともに、雌型連結凹部４３０と雄型連結舌部４４０とが最終的な噛み合い係合に正しく案内され得る。
【0067】
図１４は、接続システムの別の拡大側面図であり、雄型連結舌部４４０は、雌型連結凹部４３０内にさらに押し込まれてこれと完全に係合している。ここで、可撓性係止凸部４７０は、雌型連結凹部４３０の係止溝にスナップ係合しているため、雄型連結舌部４４０の雌型連結凹部４３０からの分離が防止されている。図１４に示すように、可撓性係止凸部４７０は、雌型連結凹部４３０の係止溝４８０の対応する湾曲部４３０と係合するように適合された湾曲した球形状の先端部７２０を呈し得る。湾曲した球形状の先端部４２０により、可撓性係止凸部４７０の係止溝４８０との係合が容易にされ得るとともに、それら同士の保持力が増大され得る。可撓性係止凸部４７０の湾曲した球形状の先端部７２０は、可撓性係止凸部４７０の長手方向対称軸４４０を均一にまたぐ限定されたセグメント角度（ＳＡ）によって規定される前記先端部７２０の部分セグメントＳに沿って、雌型連結凹部４３０の前記係止溝４８０の湾曲部と係合する形状とされ得る。部分セグメント（Ｓ）の長さ、およびその関連するセグメント角度（ＳＡ）は、可撓性係止凸部４７０と係止溝４８０との接続を容易にするとともに、それらの頑丈な噛み合い係合が提供されるように最適化され得る。
【0068】
図１５は図１４と同様の図であるが、接続解除に先立って、連結解除ロッド５１０が連結解除溝４９０に部分的に挿入されている。図１５に示す例において、前記雄型連結舌部４４０の長手方向軸７５０に対する雄型連結舌部４４０の基部４５０の横方向延在部（Ｌｂ）は、前記雄型連結舌部４４０の長手方向軸７５０に対する可撓性係止凸部４７０の横方向延在部（Ｌｂ）を超えている。
【0069】
例えば図１５に概略的に示すように、接続システム１は、雄型連結舌部４４０の可撓性係止凸部４７０と基部４５０との間に配置されたスロット７６０を備え得る。スロット７６０は、連結解除ロッド５１０が連結解除溝４９０に挿入されたときに、可撓性係止凸部４７０が前記基部４５０に向かって偏向するための余地を残すように適合されている。したがって、これにより、可撓性係止凸部４７０の偏向が容易にされ得る。例えば、雄型連結舌部４４０を雌型連結凹部４３０に噛み合わせるために必要とされる力が低減され得る。スロット７６０は、可撓性連結解除凸部４７０に対して本質的に平行に延び得る。これにより、可撓性係止凸部４７０の偏向がさらに容易にされ得る。
【0070】
連結解除ロッド５１０は、少なくとも部分的にテーパが付けられ、その先端部７２０から、またはこれから距離を置いてその基部４３０に向かって増大する断面積を有し得る。したがって、図１６の例に示すように、連結解除ロッド５１０が連結解除チャネル４９０に徐々に挿入されるにしたがって、断面の寸法が大きくなることで可撓性連結解除凸部４７０が押され得る。しかしながら、他の例において、一定の断面を有する連結解除ロッド５１０を用いても、可撓性連結解除凸部４７０は十分に押されて係止溝４８０から解放され得ることを理解されたい。少なくとも部分的にテーパが付けられた連結解除ロッド５１０を有することにより、一部の例において、可撓性連結解除凸部４７０の偏向、および接続システム１の分離が容易にされ得る。
【0071】
図１６は図１５と同様の図であり、第１家具部品４１０を第２家具部品４２０から意図的に分離するために、連結解除ロッド５１０の係止解除セクション４９０が連結解除チャネル４９０に入り、可撓性係止凸部４８０を強制的に屈曲させて雌型連結凹部４３０の係止溝４８０との係合から解除している。連結解除ロッド５１０の係止解除セクション４９０は、テーパが付けられ得る。
【0072】
図１５および図１６を参照すると、雄型連結舌部４４０の可撓性係止凸部４７０が雌型連結凹部４３０の係止溝４８０に着座している場合、連結解除チャネル４９０の長手方向軸７００と可撓性係止凸部４７０の長手方向軸７１０とは、第１交差角度（ＩＡ）で交差し得る。テーパが付けられた連結解除ロッド５１０が前記可撓性係止凸部４７０と雌型連結凹部４３０の係止溝４８０との解除点に向けて連結解除チャネル４９０に導入されると、第１交差角度（ＩＡ）は、第２交差角度（ＩＡ’）に増大し得る。この位置において、可撓性係止凸部４７０は、連結解除ロッド５１０により屈曲して係止溝４８０との係合から解除される。一例において、第１交差角度（ＩＡ）は、４９０度未満であり得るとともに、第２交差角度（ＩＡ’）は、本質的に９０度、または９０度より大きくてもよい。
【0073】
連結凸部４７０が雌型連結凹部４３０の係止溝４８０から離れるにつれて連結解除ロッド５１０が前記連結凸部４７０の解除点まで挿入されたとき、可撓性係止凸部４７０は、連結解除チャネル４９０に対して本質的に垂直であり得る。すなわち、連結解除チャネル４９０の長手方向軸７００は、可撓性係止凸部４７０の長手方向軸７１０に対して本質的に垂直であり得る。
【0074】
図１７、１８および１９に示すように、連結解除ロッド５１０は、一定の断面積を有するとともに前記先端部７２０からテーパ状係止解除セクション５９０まで延びる導入セクション５８０を含み得る。テーパ状係止解除セクション５９０は、前記連結解除ロッド５１０の基部５３０に向かって増大する断面積を有している。
【0075】
テーパ状係止解除セクション５９０の長さ（Ｌｔ）は、導入セクション５８０の長さ（Ｌｉ）を超え得る。導入セクション５８０により、テーパ状係止解除セクション５９０が解除のために可撓性係止凸部４７０を押し始める前に、連結解除ロッド５１０を連結解除チャネル５９０内に案内することが容易にされ得る。一部の例において、導入セクションの長さ（Ｌｉ）は、テーパ状係止解除セクション５９０の長さ（Ｌｔ）の３０％～５０％であり得る。導入セクション５８０の長さ（Ｌｉ）は、有利な一例において、テーパ状係止解除セクション５９０の長さ（Ｌｔ）の４０％であり得る。
【0076】
さらに、図１７は、テーパ状係止解除セクション５９０が直線的なテーパ状輪郭を呈する、テーパ状連結解除ロッド５１０の第１例を示す。図１８は、テーパ状係止解除セクション５９０が凹状のテーパ状輪郭を呈する、テーパ状連結解除ロッド５１０の第２例を示す。図１９は、テーパ状係止解除セクション５９０が凸状のテーパ状輪郭を呈する、テーパ状連結解除ロッド５１０の拡大側面図を示す。図１７、図１８および図１９に示すように、連結解除ロッド５１０は、その基部５３０に操作ハンドル５９５を含み得る。連結解除ロッド５１０は、ポリマー材料から構成され得る。代替的または追加的に、連結解除ロッド５１０は、金属等の他の材料から構成され得る。
【0077】
図２０は、連結解除ロッド５１０の第１の例示的な断面形状の断面図を示す。本例において、連結解除ロッド５１０は、全体として矩形の断面を有している。
【0078】
図２１は、連結解除ロッド５１０の第２の例示的な断面形状の断面図を示す。本例において、連結解除ロッド５１０は、同様に全体として矩形の断面を有しているが、ここでは断面が縁部においてより丸みを帯びている。
【0079】
図２２は、連結解除ロッド５１０の第３の例示的な断面形状の断面図を示す。本例において、連結解除ロッド５１０は、２つの横方向に延びる端部５７０の間に位置する中央腰部５６０を有する全体としてＩ形梁形状の断面を有している。
【0080】
図２３は、上述のような２つの接続システム１であって図２３では上方家具接続部６８０、６８１として示される接続システム１を備えた引出しの斜視図である。図２３は、上方家具接続部６８０、６８１が、２つの連結解除ロッド５１０により分解される様子を示す概略図である。
【0081】
図２４Ａは、図１０～図２４Ｂを参照して説明した家具部品４１０、４２０用の接続システム１を係止解除するための方法４００の関連フローチャートである。方法４００は、第１家具部品４１０を第２家具部品４２０から意図的に分離するように、連結解除ロッド５１０を連結解除チャネル４９０に挿入することにより、可撓性係止凸部４７０を強制的に屈曲させて雌型連結凹部４３０の係止溝４８０との係合から解除することで接続システム１を係止解除するステップ４０１を備えている。
【0082】
図２４Ｂは、家具部品４１０、４２０用の接続システム１を係止解除するための方法４００の別のフローチャートである。方法４００は、家具接続部４８０の第１ストレッチ４７０の当初係止解除に続いて、第２家具部品４２０を第１家具部品４１０に対して、または第１家具部品４１０を第２家具部品４２０に対して角度付けるステップ４０２であって、前記角度付けにより前記家具接続部４８０の残りの範囲(stretch)４９０の漸進的な係止解除がもたらされるステップ４０２をさらに備え得る。
【0083】
方法４００は、連結解除ロッドを各家具接続部６８０、６８１の係止解除チャネル４９０に挿入することにより、共通の家具部品６００において互いから距離を置いて配置された２つの家具接続部６８０、６８１と２つの別の対応する家具部品６１０、６２０とを係止解除するステップ４０３を備え得る。係止解除ロッドは、各家具接続部６８０、６８１の連結解除溝４９０に同時に挿入され得る。
【0084】
図２５は、参照２で説明した実施形態の接続システムを前方から見た斜視図である。接続システムは、第１家具部品に形成された雌型連結凹部と、隣接する第２家具部品から突出する雄型連結舌部と、を備えている。雌型連結凹部は、雄型連結舌部を受容するように適合されており、雄型連結舌部は、雌型連結凹部の対応する第２係止要素６０とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素５０を含んでいる。雄型連結舌部は、雌型連結凹部より高い可撓性を有するように構成されている。
【0085】
したがって、雌型連結凹部を囲む材料は、雄型連結舌部より高い剛性を有している。雄型連結舌部は、本質的に弾性を有するように構成され得るのに対し、雌型連結凹部は本質的に剛性を有して非弾性であるように構成される。上方ガイド面１１０が、第１家具部品の雌型連結凹部の第１側に配置されている。上方ガイド面１１０は、雄型連結舌部の挿入時に雄型連結舌部に対する本質的に剛性または非弾性のガイド部を形成するとともに、雌型連結凹部の第１側に向かう方向への雄型連結舌部の移動を制限する。接続システムは、第１家具部品の雌型連結凹部の第２側であって、その前記第１側の反対側に位置する第２側に配置された下方ガイド面１３０を備えている。下方ガイド面１３０は、雄型連結舌部を、そのさらなる挿入時に上方ガイド面１１０と係合した状態で偏向移動させながら強制的に弾性偏向させるように構成されている。雄型連結舌部の第１係止要素５０が雌型連結凹部の対応する第２係止要素６０と互いにスナップするまで、すなわち、図１に示す接続状態を取るまで、雄型連結舌部は、雌型連結凹部の第１側１１５に向かって偏向する。第１係止要素６０は、雄型連結舌部と一体的に形成された一体型凸部６０を含み得る。凸部６０は、雄型連結舌部が延びる長手方向２４５に対して本質的に垂直である方向に延び得る。第２係止要素６０は、凸部６０を受容するための凹部６０を含み得る。
【0086】
下方ガイド面１３０は、その最下端部において、雌型連結凹部の長手方向に対して本質的に平行に延びる側方係止面１７０に移行している。側方係止面１７０は、水平方向圧力を、雄型連結舌部に、雌型連結凹部の第１側に向けて及ぼすように構成されている。水平方向圧力により、第１家具部品と第２家具部品との接続状態において、雄型連結舌部および雌型連結凹部の第１係止要素５０と第２係止要素６０とは互いに係合した状態に維持される。したがって、第１家具部品と第２家具部品とは、例えば図１に示すように９０度の角度で接続され得る。第１家具部品と第２家具部品とは、図１の例に示す垂直角度以外の様々な角度で、すなわち斜角または鋭角で接続され得ることを理解されたい。
【0087】
第１係止要素５０が対応する第２係止要素６０と互いにスナップするまで、雄型連結舌部を、そのさらなる挿入時に上方ガイド面１１０と係合した状態で雌型連結凹部の第１側に向けて偏向移動させながら強制的に弾性偏向させるように構成された下方ガイド面１３０を有することにより、多方向の側方安定性が向上された頑丈な接続システムでありながら、製造が複雑でない接続システムが提供される。雄型連結舌部と一体的に形成された一体型凸部６０を含む第１係止要素６０を有する場合、第１家具部品と第２家具部品との噛み合い状態にさらに高い安定性および高い強度が提供される。例えば、先行技術の接続システムの欠点は、一般に家具部品同士を噛み合わせるために別個の可撓性のポリマー製舌部が必要であり、これを製造中に予め嵌め込まなくてはならないことである。これにより、生産ラインや製造プロセスが複雑になり得るとともに、接続システムがより高価になり得る。さらに大量生産時の生産ラインの処理量も制限される可能性がある。したがって、一体型構造の単一部品であることで、より多くの方向においてより大きな力の負荷を吸収できるより頑丈で強度の高い接続システムが提供されるだけでなく、その製造が容易化される。家具部品は、接続システムを使用して互いに組付けられる、引出し、衣装箪笥、棚、机、キャビネット等の、種々の家具アイテムの様々な部品に相当し得る。
【0088】
【0089】
図２７は、参照２で説明した実施形態の接続システムの左側からの側方平面図であり、第１の家具部品１０および第２の家具部品２０を示している。
【0090】
図２８は、参照２で説明した実施形態の接続システムの右側からの側方平面図であり、第１の家具部品１０および第２の家具部品２０を示している。
【0091】
図２９は、参照２で説明した実施形態の接続システムの上方からの平面図であり、第１の家具部品１０および第２の家具部品２０を示している。
【0092】
図３０は、参照２で説明した実施形態の接続システムの下方からの平面図であり、第１家具部品１０を示している。
【0093】
【0094】
【0095】
図３３は、図６を参照して開示した接続システムに類似する、家具部品１０、２０用の接続システムの概略図である。接続システムは、第１家具部品１０に形成された雌型連結凹部３０と、隣接する第２家具部品２０から突出する雄型連結舌部４０と、を備えている。雌型連結凹部３０は、雄型連結舌部４０を受容するように適合されており、雄型連結舌部４０は、雌型連結凹部３０の対応する第２係止要素６０とスナップ接続噛み合い係合するように構成された第１係止要素５０を含んでいる。雄型連結舌部４０は、雌型連結凹部３０より高い可撓性を有するように構成されている。図３３において、図６と同様に、第１家具部品１０と第２家具部品２０とは、傾斜したコーナー面３０１に沿ってそのコーナー接続部３００において接続されている。コーナー面３０１は、約４５度の傾斜を有し得る。図３３に示す実施形態は、第１係止要素５０および第２係止要素６０がスナップ接続係止を生じさせるように互いに係合するように構成された実質的に水平な係止面を有している点において図６に示す実施形態と異なっている。また、図３３の実施形態は、雄型連結舌部４０に隣接して配置された連結解除チャネル４９０に配設可能な連結解除ロッドを使用することで解除可能な解除可能接続部を形成している点でも異なっている。
【0096】
図３４は、係止システムの同一実施形態を示す図３３と同様の図であるが、接続解除に先立って、連結解除ロッド５１０が連結解除チャネル４９０に挿入された様子をしている。連結解除ロッド５１０は、図において右方に雄型連結舌部４０を押すことにより、第１係止要素５０が第２係止要素６０から係合解除される。これにより係止が解除されて第１家具部品１０と第２家具部品２０とが互いに分離され得る。連結解除ロッド５１０は、例えば、図１７～図１９を参照して説明した連結解除ロッドの一方であり得る。連結解除ロッド５１０によって生じる挿入および圧力が、雄型連結舌部４０を強制的にＪ字形状に屈曲させることで、雄型連結舌部４０の上部が図中右に移動する。
【0097】
本発明による接続システムは、例えば無垢材、集成材、ＭＤＦ材やＨＤＦ材のような異なるタイプのファイバーボード材、ＰＶＣのようなプラスチックや複合ポリマー材、あるいはその他のポリマー材やアルミニウムのような金属など、多種多様な材料に同様に適用可能である。接続システムは、プラスチック、スチール、アルミニウムなどの中空輪郭を有する梁の接続にも使用され得る。
【0098】
本発明は、上述および図面に示された実施形態に限定されるものではなく、添付の請求項の範囲内で多くの変更および修正が可能であることを当業者は認識し得ることを理解されたい。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7a】
【図7b】
【図7c】
【図8a】
【図8b】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24a】
【図24b】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】