特許 7514499 情報処理装置、情報処理方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-03

(45)【発行日】2024-07-11

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20240704BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2023034471

(22)【出願日】2023-03-07

【審査請求日】2023-03-07

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 掲載年月日 令和５年１月１３日 掲載アドレス：ｈｔｔｐｓ：／／ｐｌａｙ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ／ｓｔｏｒｅ／ａｐｐｓ／ｄｅｔａｉｌｓ？ｉｄ＝ｊｐ．ｃｏ．ｔｏｙｌｏｇｉｃ．ｃｈａｎｏｍａ

(73)【特許権者】

【識別番号】511069367

【氏名又は名称】株式会社トイロジック

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岳 洋一

【審査官】上田 智志

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－１９７００１（ＪＰ，Ａ）

【文献】ZOZO TECH BLOG，社内マッチングアプリ「CLUB ZOZO」のマッチングアルゴリズム [online]，2023年02月07日，[令和６年２月１３日検索]，インターネット<URL : https://techblog.zozo.com/entry/clubzozo-algo>

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザ選択のためのマッチング処理を実行する情報処理装置であって、
制御部と、
外部ネットワークと通信するための通信部と、
ユーザの関心事項を示すユーザタグに関するユーザタグ情報、および第１のユーザ群の情報と前記第１のユーザ群に関連付けられるタグ識別子とを含むロビー情報を記憶する記憶部と
を備え、
前記制御部は、
前記通信部を介して招待メッセージへの応答であるロビーエントリー登録を受信し、前記ロビーエントリー登録に基づいて前記記憶部の前記ロビー情報を更新することであって、前記ロビーエントリー登録は、ロビー識別子、タグ識別子、およびユーザ識別子を含む、ことと、
エントリー登録されているユーザ数が２人以上のロビーにエントリーしているエントリーユーザの前記ユーザ識別子を前記記憶部から読み出し、読み出した前記ユーザ識別子に基づいて前記記憶部の前記ユーザタグ情報からそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を識別することと、
前記識別したそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を比較することに基づいてマッチング処理を実行して第１のユーザ群を選択することであって、前記第１のユーザ群は、前記比較により、第１のユーザに関連付けられる前記１つ以上のタグ識別子と同一のタグ識別子を有する数が多いユーザから順にマッチング度合いが強いユーザとして判定されたユーザを含む、ことと
を実行するように構成されている情報処理装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記第１のユーザ群のユーザのユーザ識別子と関連付けられるサービス開始案内を生成し、前記第１のユーザ群のユーザに対して前記生成したサービス開始案内を提供することであって、前記サービス開始案内は、サービスを開始するための通信方法および通信相手のユーザの情報を含む、こと
をさらに実行するようにさらに構成される、請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記制御部は、
予め定められた条件を満たす前記ユーザタグ情報に含まれるタグ識別子を記憶部から読み出し、読み出した前記タグ識別子に関連付けられるロビー情報を生成し、生成した前記ロビー情報を前記記憶部に格納することと、
前記記憶部から前記ロビー情報を読み出し、読み出した前記ロビー情報に含まれるタグ識別子に基づいて、前記記憶部の前記ユーザタグ情報から第２のユーザ群のユーザ識別子を取得することであって、前記第２のユーザ群は、前記ロビー情報に含まれるタグ識別子に関連付けられるユーザタグの作成者および共有者を含む、ことと、
前記ロビー情報および前記タグ識別子を含む前記招待メッセージを、取得した前記第２のユーザ群のユーザ識別子と関連付けて生成し、生成した前記招待メッセージを前記第２のユーザ群のユーザ識別子に関連付けられるユーザに対して提供することと
をさらに実行するように構成される、請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記予め定められた条件は、前記ユーザタグの登録者数が２以上である、請求項３に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記通信部を介して前記第１のユーザに関連付けられるユーザタグを受信したことに応答して、ユーザタグ情報を前記記憶部に記憶することであって、前記第１のユーザは、前記ユーザタグの作成者を示す、ことと、
前記通信部を介して前記第１のユーザ以外の他のユーザに対し、前記第１のユーザに関連付けられる前記ユーザタグ情報を提示することであって、前記他のユーザは、前記ユーザタグ情報の共有者として前記記憶部に登録されることになるユーザを示す、ことと、
前記提示された前記ユーザタグ情報および当該ユーザタグ情報を選択した前記他のユーザのユーザ識別子を前記通信部を介して受信し、前記他のユーザのユーザ識別子を前記提示された前記ユーザタグ情報の共有者として前記記憶部に記憶することと
をさらに実行するように構成されている、請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項6】

ユーザ選択のためのマッチング処理を実行する情報処理装置によって実行される情報処理方法であって、
前記情報処理装置は、
制御部と、
外部ネットワークと通信するための通信部と、
ユーザの関心事項を示すユーザタグに関するユーザタグ情報、および第１のユーザ群の情報と前記第１のユーザ群に関連付けられるタグ識別子とを含むロビー情報を記憶する記憶部と
を備え、
前記情報処理方法は、
前記制御部が、前記通信部を介して招待メッセージへの応答であるロビーエントリー登録を受信し、前記ロビーエントリー登録に基づいて前記記憶部の前記ロビー情報を更新することであって、前記ロビーエントリー登録は、ロビー識別子、タグ識別子、およびユーザ識別子を含む、ことと、
前記制御部が、エントリー登録されているユーザ数が２人以上のロビーにエントリーしているエントリーユーザの前記ユーザ識別子を前記記憶部から読み出し、読み出した前記ユーザ識別子に基づいて前記記憶部の前記ユーザタグ情報からそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を識別することと、
前記制御部が、前記識別したそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を比較することに基づいてマッチング処理を実行して第１のユーザ群を選択することであって、前記第１のユーザ群は、前記比較により、第１のユーザに関連付けられる前記１つ以上のタグ識別子と同一のタグ識別子を有する数が多いユーザから順にマッチング度合いが強いユーザとして判定されたユーザを含む、ことと
を備える情報処理方法。

【請求項7】

請求項６に記載された方法をコンピュータに実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、様々なオンラインサービスにおいて複数のユーザをグルーピングする際に利用するユーザ選択のためのマッチング処理を実行する情報処理装置、情報処理方法およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、人と人との社会的な繋がりを維持・促進する様々な機能を提供するソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）が広まり、利用されている。ＳＮＳは、新たな人間関係を構築する場を提供することができる。例えば、マッチングアプリは、インターネットなどのネットワークを通じてアプリに参加している不特定多数のユーザ間で出会いの場を作るための仕組みであり、恋人や結婚相手を探すサービスや同好の友人を探すサービスなどが知られている。このようなサービスではビデオ通話を利用するものも知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１３８９４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されているような従来のマッチングアプリでは、ビデオ通話が始まった後の話題提供や婚活の進行レベルに応じた段階的なユーザ情報を提示することによりコミュニケーションが円滑に進むようにサポートする機能が提供されていた。

【0005】

しかしながら、従来の仕組みでは、システム側が予め定めたユーザ入力項目に基づいてマッチングを行うため、マッチング当初から「合わない」と感じられる人とのマッチングが行われることも多々あり、コミュニケーションが円滑に行われない場面があった。また、共に関心を持っている話題が１つはあるものの、他の関心を持っている話題に共通性がないためにコミュニケーションが促進されない場面もあった。

【0006】

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、ユーザからの自由入力のテキストタグを受け付け、同じキーワードをタグ登録しているユーザの中からタグの一致率が高いユーザをマッチングしてグルーピングする情報処理装置、情報処理方法およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様である情報処理装置は、ユーザ選択のためのマッチング処理を実行する情報処理装置であって、
制御部と、
外部ネットワークと通信するための通信部と、
ユーザの関心事項を示すユーザタグに関するユーザタグ情報、および第１のユーザ群の情報と前記第１のユーザ群に関連付けられるタグ識別子とを含むロビー情報を記憶する記憶部と
を備え、
前記制御部は、
前記通信部を介して招待メッセージへの応答であるロビーエントリー登録を受信し、前記ロビーエントリー登録に基づいて前記記憶部の前記ロビー情報を更新することであって、前記ロビーエントリー登録は、ロビー識別子、タグ識別子、およびユーザ識別子を含む、ことと、
エントリー登録されているユーザ数が２人以上のロビーにエントリーしているユーザの前記ユーザ識別子を前記記憶部から読み出し、読み出した前記ユーザ識別子に基づいて前記記憶部の前記ユーザタグ情報からそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を識別することと、
前記識別したそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を比較することに基づいてマッチング処理を実行して第１のユーザ群を選択することであって、前記第１のユーザ群は、前記比較により、第１のユーザに関連付けられる前記１つ以上のタグ識別子と同一のタグ識別子を有する数が多いユーザから順にマッチング度合いが強いユーザとして判定されたユーザを含む、ことと
を実行するように構成されている。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ユーザは、情報処理装置によって提供されたタグ以外にも自分自身が関心を持っているキーワードを自由にタグとして入力することができ、また、他のユーザが登録したタグを自分自身のタグとしても登録することができるため、同じキーワードをタグ登録しているユーザの中からタグの一致率が高いユーザをマッチングしてグルーピングすることにより、より相性の良い同好の友人を探すことができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

本明細書において開示される実施形態の詳細な理解は、添付図面に関連して例示される以下の説明から得ることができる。

【図1】本発明の実施形態に係るシステム全体の構成図である。

【図2】本発明の実施形態に係る情報処理装置１０のシステム構成図である。

【図3】本発明の実施形態に係るユーザマスタ１０６のデータ構造の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態に係るタグマスタ１０７のデータ構造の一例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係るロビー情報１０８のデータ構造の一例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態に係る通信グループ情報１０９のデータ構造の一例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態に係るタグ登録処理を説明するフロー図である。

【図8】本発明の実施形態に係るマッチング処理を説明するフロー図である。

【図9】本発明の実施形態に係るビデオチャット・サービスの実行処理を説明するフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（全体構成）
図１は、本発明の実施形態に係る情報処理装置１０、ユーザ端末１１Ａ、ユーザ端末１１Ｂ、およびユーザ端末１１Ｃを含むシステム全体の構成図である。ユーザ端末１１Ａ、ユーザ端末１１Ｂ、およびユーザ端末１１Ｃはそれぞれ、異なるユーザａ、ユーザｂ、ユーザｃによって使用されるが、本明細書では、説明の便宜上、それぞれを区別する必要がなければ、まとめて「ユーザ端末１１」「ユーザ」と表現して説明する。ユーザの数は、複数（２以上）であればよく、特に限定されることはない。情報処理装置１０は、ネットワーク１２を介して複数のユーザ端末１１と相互に通信可能に接続される。

【0011】

情報処理装置１０は、ユーザ端末１１にタグ入力画面を提供し、ユーザ端末１１から、自由入力のテキストタグ（本明細書では「ユーザタグ」と呼ぶ）を受信して記憶する。ユーザタグは、情報処理装置１０によって入力画面上に提供されるデフォルトタグから選択して作成してもよいし、ユーザ自身が関心のあるキーワードを入力画面上に自由に入力して作成してもよい。情報処理装置１０は、記憶されたユーザタグを複数のユーザ端末１１に提供してユーザに選択してもらうことにより、ユーザ間で共有させることができる。

【0012】

情報処理装置１０は、所定の条件を満たすユーザタグに基づいて、タグ付きのチャットロビーを生成することができる。情報処理装置１０は、タグ付きのチャットロビーのタグと同じタグを有しているユーザに対する招待メッセージを作成する。情報処理装置１０は、ユーザ端末からの招待取得要求に応じて、当該ロビーの招待メッセージを送信する。招待メッセージは、情報処理装置１０とユーザ端末１１の間で通信される任意の情報を含むものであり、その仕様が特定のアプリケーションに限定されるものではない。情報処理装置１０は、招待メッセージに応答してユーザがチャットロビーにエントリーすると、エントリーユーザとして登録する。

【0013】

情報処理装置１０は、あるロビーに同時エントリーしたユーザの中で、ユーザタグによるリアルタイムマッチング処理を実行する。マッチング処理は、各ユーザに関連付けられている１つ以上のユーザタグを特定し、特定したユーザタグが各ユーザ間でどれくらい一致するかを判定することによって行う。

【0014】

情報処理装置１０は、マッチング処理の結果、ユーザタグの一致性が高い２人以上のユーザをグルーピングして通信グループを生成する。その後、情報処理装置１０は、グループのユーザに１つまたは複数のサービス（例えば、ビデオチャット・サービス）を提供する。ビデオチャット・サービスは、本発明に係るリアルタイムマッチング処理によってマッチングされた２人以上のユーザの間で音声および映像を通信するサービスであり、情報処理装置１０と複数のユーザ端末１１の間で実行される。

【0015】

ユーザ端末１１は、有線または無線環境において動作可能な任意のタイプのデバイス（例えば、スマートフォン、ＰＣ、タブレット型端末など）とすることができるが、特定の装置やデバイスに限定されることはない。ユーザ端末１１は、情報処理装置１０によって提供される１つまたは複数のオンラインサービス（例えば、ビデオチャット・サービス）を利用するユーザによって使用されるデバイスである。ユーザ端末１１は、情報処理装置１０によって提供される１つまたは複数のオンラインサービスを利用するのに必要なアプリケーションをダウンロードし、インストールすることができる。

【0016】

（システム構成）
図２は、本発明の実施形態に係る情報処理装置１０のシステム構成図である。図２に示すように、情報処理装置１０は、一般的なコンピュータと同様に、バス１２０などによって相互に接続された制御部１０１、主記憶部１０２、補助記憶部１０３、インターフェース（ＩＦ）部１０４、および出力部１０５を備える。情報処理装置１０は、ファイル／データベースなどの形式で、ユーザマスタ１０６、タグマスタ１０７、ロビー情報１０８、および通信グループ情報１０９を備える。

【0017】

制御部１０１は、中央処理装置（ＣＰＵ）とも呼ばれ、情報処理装置１０の各構成要素の制御やデータの演算を行い、また、補助記憶部１０３に格納されている各種プログラムを主記憶部１０２に読み出して実行する。主記憶部１０２は、メインメモリとも呼ばれ、受信した各種データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶する。補助記憶部１０３は、ハードディスク（ＨＤＤ）などに代表される記憶装置であり、データやプログラムを長期的に保存する。

【0018】

図２の実施形態は、制御部１０１、主記憶部１０２および補助記憶部１０３を同一のコンピュータの内部に設ける実施形態について説明するが、他の実施形態として、情報処理装置１０は、制御部１０１、主記憶部１０２および補助記憶部１０３を複数個使用することにより、複数のコンピュータによる並列分散処理を実現するように構成することもできる。また、他の実施形態として、情報処理装置１０のための複数のサーバを設置し、複数サーバが一つの補助記憶部１０３を共有する実施形態にすることも可能である。

【0019】

ＩＦ部１０４は、他のシステムや装置との間でデータを送受信する際のインターフェースの役割を果たし、また、システムオペレータから各種コマンドや入力データ（各種マスタ、テーブルなど）を受け付けるインターフェースを提供する。出力部１０５は、処理されたデータを表示する表示画面や当該データを印刷するための印刷手段などを提供する。

【0020】

ユーザマスタ１０６は、情報処理装置１０によって提供されるサービスを利用するユーザの情報を格納する。図３は、本発明の実施形態に係るユーザマスタ１０６のデータ構造の一例を示す図である。ユーザマスタ１０６は、ユーザＩＤ３０１およびユーザ情報３０２を含むことができるが、これらのデータ項目に限定されることはなく他のデータ項目も含むことができる。

【0021】

ユーザＩＤ３０１は、情報処理装置１０によって提供されるサービスを利用するユーザを識別する識別子を示す。ユーザ情報３０２は、ユーザに関連付けられる情報、例えば、ユーザの氏名、ログインパスワード、性別、居住地、趣味、特技、連絡先情報などの情報を含むが、本明細書に示した情報に限定されることはない。

【0022】

図２に戻って説明すると、タグマスタ１０７は、情報処理装置１０によって提供されるサービスにおいて、ユーザが入力したタグに関する情報を格納する。ユーザが入力したタグは、本明細書において単に「タグ」あるいは「ユーザタグ」と言うことがある。ユーザタグは、情報処理装置１０によって提供されるデフォルトタグに基づいてユーザが入力するタグ、あるいは基づかないでユーザが独自に入力する自由入力のテキストタグである。ユーザタグは、ユーザが関心のある事項を示す。

【0023】

デフォルトタグは、インターネット上で検索されているキーワードの検索回数などの情報に基づいて情報処理装置１０が選択した「話題になっているキーワード」を示すことができる。表１はデフォルトタグの一例を示す。情報処理装置１０は、インターネット上で話題になっている事項、すなわち、検索回数の多いキーワードを取得してデフォルトタグとしてユーザ端末１１に提供することができる。

【0024】

【表1】

【0025】

図４は、本発明の実施形態に係るタグマスタ１０７のデータ構造の一例を示す図である。タグマスタ１０７は、タグＩＤ４０１、タグ内容４０２、作成者４０３、共有者４０４、登録者数４０５、サービス利用回数４０６、およびサービス最終利用日時４０７を含むことができるが、これらのデータ項目に限定されることはなく他のデータ項目も含むことができる。

【0026】

タグＩＤ４０１は、情報処理装置１０に登録されるタグ（ユーザタグ）を識別する識別子である。タグ内容４０２は、ユーザタグの内容を示す。タグ内容４０２は、例えば、表１に例示されるようなデフォルトタグのキーワードでもいいし、ユーザが独自に入力した、ユーザに関心のある事項を示すキーワードでもよい。作成者４０３は、タグを登録したユーザのユーザＩＤを示す。共有者４０４は、他のユーザが作成したタグを自身にも関連付けて登録したユーザのユーザＩＤを示す。例えば、ユーザａが登録したキーワードＸというタグをユーザｂが自身に関連付けて登録した場合には、共有者４０４にはユーザｂのユーザＩＤが登録される。登録者数４０５は、作成者４０３および共有者４０４に登録されているユーザの数を示す。サービス利用回数４０６は、タグ内容に基づくビデオチャットなどのオンラインサービスが利用された回数を示す。サービス最終利用日時４０７は、当該タグを利用したビデオチャットなどのオンラインサービスが最後に行われた日時を示す。

【0027】

図２に戻って説明すると、ロビー情報１０８は、情報処理装置１０によって提供されるビデオチャット・サービスなどのオンラインサービスの参加候補者の控室の役割を果たす「ロビー」に関する情報を格納する。図５は、本発明の実施形態に係るロビー情報１０８のデータ構造の一例を示す図である。ロビー情報１０８は、ロビーＩＤ５０１、ロビー名称５０２、タグＩＤ４０１、エントリーユーザＩＤ５０３、マッチング済ユーザＩＤ５０４、およびエントリー期限５０５を含むことができるが、これらのデータ項目に限定されることはなく他のデータ項目も含むことができる。

【0028】

ロビーＩＤ５０１は、ロビーを識別するための識別子である。ロビー名称５０２は、ロビーに対して付けられる名称（例えば、ビデオチャットの話題を示す名称）である。タグＩＤ４０１は、ユーザタグを識別する識別子である。エントリーユーザＩＤ５０３は、ロビーにエントリーしているユーザのユーザＩＤを示す。マッチング済ユーザＩＤ５０４は、ロビーにエントリーしたユーザのうち、本発明に係るマッチングシステムによってマッチングされ、ビデオチャットなどのオンラインサービスに参加するユーザのユーザＩＤを示す。エントリー期限５０５は、招待メッセージを受信したユーザがロビーにエントリー登録する期限の日時を示す。

【0029】

図２に戻って説明すると、通信グループ情報１０９は、情報処理装置１０によって提供されるビデオチャット・サービスなどのオンラインサービスのグループについての情報を格納する。図６は、本発明の実施形態に係る通信グループ情報１０９のデータ構造の一例を示す図である。通信グループ情報１０９は、通信グループＩＤ６０１、通信グループ名称６０２、参加ユーザＩＤ６０３、およびタグＩＤ４０１を含むことができるが、これらのデータ項目に限定されることはなく他のデータ項目も含むことができる。

【0030】

通信グループＩＤ６０１は、オンラインサービスのグループを識別するための識別子である。通信グループ名称６０２は、それぞれの通信グループを表す名称である。参加ユーザＩＤ６０３は、当該通信グループに参加しているユーザのユーザＩＤを示す。タグＩＤ４０１は、ユーザタグを識別する識別子である。

【0031】

以下、図７および図８を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。図７では、ユーザが関心のある任意のキーワードを自分自身のタグとして登録し、他のユーザに共有させる処理を説明する。図８では、情報処理装置１０が同じキーワードをタグ登録しているユーザをマッチングして２人以上のユーザグループを生成する処理を説明する。なお、本発明の一実施形態では、情報処理装置１０によって提供されるオンラインサービスの一例としてビデオチャット・サービスを例に説明する。

【0032】

（処理フロー：タグ登録処理）
図７は、本発明の実施形態に係るタグ登録処理を説明するフロー図である。本処理フローを説明する前提として、ユーザａ、ユーザｂ、およびユーザｃはそれぞれ、ユーザ端末１１Ａ、ユーザ端末１１Ｂ、およびユーザ端末１１Ｃを介して情報処理装置１０にアクセスしているものとする。

【0033】

Ｓ７０１にて、情報処理装置１０は、表１に例示したようなデフォルトタグを、タグ入力画面（不図示）を介してユーザ端末１１Ａに提示する。ユーザａは、タグ入力画面を介してデフォルトタグを選択することによって、あるいは自分自身で新たにタグを入力することによって、ユーザ自身に関連付けたユーザタグをユーザ端末１１Ａから情報処理装置１０に送信する。

【0034】

情報処理装置１０は、ユーザ端末１１Ａからユーザタグ情報およびユーザａのユーザＩＤを受信したことに応答してタグＩＤを生成し、生成したタグＩＤ、ユーザタグ、およびユーザａのユーザＩＤをタグマスタ１０７のタグＩＤ４０１、タグ内容４０２、および作成者４０３として登録する。なお、ユーザ端末１１Ａから受信したユーザタグがデフォルトタグに含まれているタグと同一である場合には、タグＩＤは生成せずに、デフォルトタグのタグＩＤをそのまま利用する。

【0035】

Ｓ７０２にて、情報処理装置１０は、タグマスタ１０７に登録されているユーザタグ情報（タグＩＤ、タグ内容）をタグ入力画面（不図示）を介してユーザ端末１１Ａ以外のユーザ端末１１（例えば、ユーザｂのユーザ端末１１Ｂ、ユーザｃのユーザ端末１１Ｃ）に提示する。ユーザタグ情報の提示は、ユーザｂ（ユーザｃ）がユーザ端末１１Ｂ（ユーザ端末１１Ｃ）を介して情報処理装置１０にアクセスした際に実行され得る。

【0036】

上記の実施形態では、他のユーザが登録したユーザタグ情報がタグ入力画面（不図示）に表示されることを説明したが、他の実施形態では、自分自身が登録したユーザタグ情報を含めて全てのユーザが登録したユーザタグ情報がタグ入力画面に表示されるように構成されてもよい。かかる場合、どのユーザが登録したユーザタグ情報かが明確になるようにユーザタグ情報と登録ユーザのユーザＩＤが関連付けられて表示されてもよい。

【0037】

ユーザｂは、ユーザ端末１１Ｂを介して、また、ユーザｃは、ユーザ端末１１Ｃを介して、提示された複数のユーザタグ情報の中から自分の興味のあるタグを選択する。ユーザｂによって選択されたユーザタグ情報とユーザｂのユーザＩＤは、ユーザ端末１１Ｂから情報処理装置１０に送信され、ユーザｃによって選択されたユーザタグ情報とユーザｃのユーザＩＤは、ユーザ端末１１Ｂから情報処理装置１０に送信される。

【0038】

Ｓ７０３にて、情報処理装置１０は、ユーザ端末１１Ｂから受信したユーザタグ情報に基づいて対応するタグＩＤ４０１の共有者４０４にユーザｂのユーザＩＤを登録し、ユーザ端末１１Ｃから受信したユーザタグ情報に基づいて対応するタグＩＤ４０１の共有者４０４にユーザｃのユーザＩＤを登録する。これにより、任意のタグＩＤ４０１の共有者４０４に１つ以上のユーザＩＤが関連付けて登録されることとなる。

【0039】

Ｓ７０４にて、情報処理装置１０は、タグマスタ１０７の共有者４０４の情報が更新されたことに応答して、共有者４０４に含まれているユーザＩＤをカウントし、カウントしたユーザＩＤの数＋１（すなわち、作成者（１）＋共有者４０４（カウントした数）の合計数）で登録者数４０５を更新する。

【0040】

上記の処理により、各ユーザは、自身が関心のあるキーワードを示すユーザタグを情報処理装置１０に登録し、各ユーザは他のユーザが登録したユーザタグに興味があれば、そのユーザタグと自分自身を関連付けることができるようになる。後述するように、情報処理装置１０は、この関連付け情報を利用してビデオチャット・サービスなどのオンラインサービスを実行するためのユーザ候補群を抽出し、ユーザ候補群から実際にビデオチャットなどのサービスを実行するユーザを選択できるようになる。次に、図８を参照しながら、情報処理装置１０が同じキーワードをタグ登録しているユーザを候補者として抽出し、抽出した候補者をマッチングして２人以上のユーザグループを生成する処理を説明する。

【0041】

（処理フロー：マッチング処理）
Ｓ８０１にて、情報処理装置１０は、タグマスタ１０７を参照して登録者数４０５の数値が２以上のユーザタグの情報を抽出し、抽出したユーザタグの情報に関連付けられるロビーＩＤおよびロビー名称を生成する。ロビー名称は、ユーザタグ情報を利用して生成されてよい。情報処理装置１０は、生成したロビーＩＤ、ロビー名称、およびタグＩＤをロビー情報１０８に登録する。

【0042】

本発明の他の実施形態では、情報処理装置１０は、タグマスタ１０７を参照してサービス利用回数４０６の数値が所定の値以上のユーザタグ（すなわち、多くのユーザが関心を持っている事項を示すユーザタグ）の情報を抽出し、抽出したユーザタグに関連付けられるロビーＩＤおよびロビー名称を生成することもできる。情報処理装置１０は、生成したロビーＩＤ、ロビー名称、およびタグＩＤをロビー情報１０８に登録する。なお、サービス利用回数４０６は、オンラインサービスの利用回数を示し、例えば、ビデオチャット・サービスの場合、サービス利用回数４０６は、ビデオチャットが行われた回数を示す。

【0043】

このように、情報処理装置１０は、登録ユーザ数やサービス利用回数が予め定められた数値以上である場合に、ロビーを生成して、後述するようなチャット招待を行うことができるようになる。

【0044】

Ｓ８０２にて、情報処理装置１０は、Ｓ８０１の処理によりロビー情報１０８に格納したタグＩＤに基づいてタグマスタ１０７に問い合わせを行い、作成者４０３および共有者４０４に格納されているユーザＩＤを取得する。

【0045】

情報処理装置１０は、タグマスタ１０７に問い合わせを行ったタグＩＤに関連付けられるロビーＩＤ５０１についての招待メッセージを、取得したユーザＩＤと関連付けて生成する。生成された招待メッセージは、対象となるロビーＩＤ、タグＩＤ、およびユーザＩＤを含む。ユーザがユーザ端末１１を介して情報処理装置１０にアクセスすると、情報処理装置１０は、招待メッセージを当該ユーザに提示することができる。対象となったユーザは、それぞれのユーザ端末１１を介して招待メッセージを受信し、ユーザ端末１１はディスプレイなどの表示画面に招待メッセージの内容を表示する。

【0046】

このような処理により、同じタグをユーザタグとして保持しているユーザは招待メッセージを受け取ることができるようになる。

【0047】

Ｓ８０３にて、招待メッセージを受信したそれぞれのユーザは、自身が使用するユーザ端末１１を介して招待されたロビーへのエントリー登録を情報処理装置１０に送信することができる。エントリー登録は、招待メッセージに含まれているロビーＩＤ、タグＩＤ、およびユーザＩＤの情報を含む。情報処理装置１０は、ユーザ端末１１からエントリー登録を受信したことに応答して、対応するロビーＩＤ５０１のエントリーユーザＩＤ５０３にエントリー登録したユーザのユーザＩＤを登録する。

【0048】

本発明の一実施形態では、それぞれのロビーにエントリー期限を設定することができる。このため、任意のロビーには所定の日時の範囲に同じテーマ（ユーザタグ）でエントリーした複数のユーザが登録されていることとなる。

【0049】

Ｓ８０４にて、情報処理装置１０は、ロビー情報１０８に問い合わせを行い、エントリー期限５０５に格納されている日時が経過したロビーＩＤ５０１を抽出する。情報処理装置１０は、抽出したロビーＩＤ５０１に関連付けられるエントリーユーザＩＤ５０３をカウントし、エントリー登録したユーザが２人以上のロビーＩＤ５０１を特定する。

【0050】

情報処理装置１０は、特定したロビーＩＤ５０１に関連付けられるエントリーユーザＩＤ５０３のそれぞれのユーザＩＤに基づいてタグマスタ１０７に問い合わせを行って、それぞれのユーザに関連付けられるタグＩＤを識別する。情報処理装置１０は、各ユーザについて識別したタグＩＤを比較して、エントリー登録したユーザ間のマッチング処理を行い、マッチング度合いが強い順に２人以上のユーザを選択する。

【0051】

ここで、マッチング度合いの強弱の判定基準について説明する。例えば、情報処理装置１０が各ユーザについて識別したタグＩＤは以下の通りである。この例では、各ユーザは共通の関心事項としてタグ「Ｘ１」を有している。

【0052】

【表2】

【0053】

表２の例では、ユーザａを基準とすると、ユーザｂは共通のタグを４つ有しており、ユーザｃは共通のタグを３つ有しており、ユーザｄは６つ有しており、ユーザｅは５つ有している。このため、情報処理装置１０は、ユーザａを基準とした場合に、マッチング度合いの強いユーザは、順番に、ユーザｄ（６つ）＞ユーザｅ（５つ）＞ユーザｂ（４つ）＞ユーザｃ（３つ）であると判定することができる。情報処理装置１０は、ビデオチャット・サービスで一度に会話できる人数の上限値まで、マッチング度合いの強いユーザから順番に選択する。例えば、ビデオチャット・サービスで一度に会話できる人数を４人とすると、表２の例では、ユーザａ、ユーザｄ、ユーザｅ、およびユーザｂの４人が選択されることとなる。

【0054】

本発明の一実施形態では、基準とするユーザは、ユーザタグの作成者であってもよいし、別の条件（例えば、ユーザタグを一番多く保持しているユーザ、など）によって定まるユーザであってもよい。

【0055】

情報処理装置１０は、２人以上のユーザが選択された場合、通信グループＩＤを生成してタグＩＤ４０１と関連付け、選択したユーザのユーザＩＤ（参加ユーザＩＤ６０３）を生成した通信グループＩＤ６０１と関連付けて通信グループ情報１０９に登録する。

【0056】

上記の例では、４人のユーザが選択される例を説明したが、本発明はこの例に限定されることはない。情報処理装置１０は、通信グループに登録するユーザ数、すなわち、ビデオチャットに一度に参加できるユーザ数を任意の数値に設定することができる。

【0057】

また、通信グループ情報１０９に登録されるために選択されたユーザは、当該ロビーのエントリーユーザＩＤ５０３からユーザＩＤが削除され、マッチング済ユーザＩＤ５０４に当該ユーザＩＤが登録される。マッチング済ユーザＩＤ５０４に登録されたユーザＩＤは、対応する通信グループ情報１０９の参加ユーザＩＤに対応する。同じロビーで再度ビデオチャットを行う際、今回選択されなかったユーザが再度エントリーできるように構成されてもよい。

【0058】

次に、図９を参照しながら、情報処理装置１０によって提供されるオンラインサービスの一例としてビデオチャット・サービスが実行される処理フローを説明する。

【0059】

（処理フロー：ビデオチャット・サービスの実行処理）
Ｓ９０１にて、情報処理装置１０は、通信グループ情報１０９に問い合わせを行い、任意の通信グループＩＤ６０１に関連付けられる参加ユーザＩＤ６０３を識別する。参加ユーザＩＤ６０３に登録されているユーザＩＤは、対応するロビー情報１０８のマッチング済ユーザＩＤ５０４に登録されているユーザＩＤに対応する。

【0060】

Ｓ９０２にて、情報処理装置１０は、ビデオチャット・サービスを開始するための通信方法と通信相手のユーザ情報を含む開始案内を、識別したユーザＩＤと関連付けて生成する。情報処理装置１０は、開始案内を識別したユーザＩＤのユーザに対して提供することができる。それぞれのユーザは、自身が使用するユーザ端末１１を用いて開始案内を受信し、開始案内の内容を知ることができる。

【0061】

Ｓ９０３にて、ユーザ端末１１は、受信した開始案内に含まれている通信方法（例えば、アクセスＵＲＬをクリック、など）にしたがって、情報処理装置１０によって提供されるビデオチャット・サービスを開始することができる。情報処理装置１０は、開始案内を送付した後、あるいはビデオチャット・サービスの開始時に、当該通信グループＩＤ６０１に関連付けられるタグＩＤ４０１に基づいて、タグマスタ１０７のサービス利用回数４０６の数値をインクリメント（例えば、１を加算）し、サービス最終利用日時４０７の日時情報を登録することができる。

【0062】

本実施形態では、ユーザ端末１１間で実行されるビデオチャットの音声および画像の通信を情報処理装置１０が中継サーバとして制御することを説明したが、本発明が適用されるのはこの実施形態に限定されない。情報処理装置１０がマッチング処理を実行してビデオチャット・サービスの開始案内を送付した後は、情報処理装置１０を介さずにユーザ端末１１間でビデオチャットの音声および画像の通信が実行されるように構成されてもよい。

【0063】

以上、例示的な実施形態を参照しながら本発明の原理を説明したが、本発明の要旨を逸脱することなく、構成および細部において変更する様々な実施形態を実現可能であることを当業者は理解するだろう。すなわち、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。また、本発明の要旨は、上記で例示したビデオチャット・サービスを始めとするオンラインサービスにおいて利用されることが可能であり、ユーザのマッチングを必要とする任意のサービスで利用されることが可能である。

【符号の説明】

【0064】

１０ 情報処理装置
１１ ユーザ端末
１２ ネットワーク
１０１ 制御部
１０２ 主記憶部
１０３ 補助記憶部
１０４ インターフェース（ＩＦ）部
１０５ 出力部
１０６ ユーザマスタ
１０７ タグマスタ
１０８ ロビー情報
１０９ 通信グループ情報

【要約】

【課題】同じキーワードをタグ登録しているユーザの中からタグの一致率が高いユーザをマッチングする。
【解決手段】ユーザ選択のためのマッチング処理を実行する情報処理装置は、招待メッセージへの応答であるロビーエントリー登録に基づいてロビー情報を更新し、エントリー登録されているユーザ数が２人以上のロビーにエントリーしているユーザのユーザ識別子を読み出し、読み出したユーザ識別子に基づいてそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を識別し、識別したそれぞれのユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子を比較することに基づいてマッチング処理を実行して第１のユーザ群を選択する。第１のユーザ群は、第１のユーザに関連付けられる１つ以上のタグ識別子と同一のタグ識別子を有する数が多いユーザから順にマッチング度合いが強いユーザとして判定されたユーザを含む。
【選択図】図８

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】