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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-03
(45)【発行日】2024-07-11
(54)【発明の名称】二次電池の取扱方法及び二次電池の取扱システム
(51)【国際特許分類】
G01N 29/11 20060101AFI20240704BHJP
G01N 29/48 20060101ALI20240704BHJP
H01M 10/48 20060101ALI20240704BHJP
【ＦＩ】
G01N29/11
G01N29/48
H01M10/48 A
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2020173641
(22)【出願日】2020-10-15
(65)【公開番号】P2022065234
(43)【公開日】2022-04-27
【審査請求日】2023-09-01
(73)【特許権者】
【識別番号】000004547
【氏名又は名称】日本特殊陶業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000497
【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼岡 勝哉
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 遼
(72)【発明者】
【氏名】横山 広大
【審査官】小澤 瞬
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－１６０４８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－２１７７１６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０３－２９３９３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－０４５５４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１０５６５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１８／１５０５６７（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特表２０２１－５０５９１５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０１Ｎ ２９／００ － Ｇ０１Ｎ ２９／５２
Ｈ０１Ｍ １０／００ － Ｈ０１Ｍ １０／６６７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
二次電池を取り扱う方法であって、超音波を発信する発信部と、超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサを用い、
前記発信部から前記二次電池の内部に向けて超音波を発信し、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を前記受信部で受信する検出工程と、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価工程と、
前記評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて前記二次電池の使用方法として第１の使用方法または第２の使用方法を選択する選択工程とを含み、
前記第１の使用方法および前記第２の使用方法は、
Ａ：前記二次電池を定置型として使用する使用方法および前記二次電池を移動型として使用する使用方法、
Ｂ：前記二次電池に対する急速充電を許可する使用方法および前記二次電池に対する急速充電を禁止する使用方法、
Ｃ：前記二次電池に対する温度を基準温度範囲内に管理する管理方式で使用する使用方法および前記二次電池に対する温度を前記基準温度範囲内に管理することを強制しない管理方式で使用する使用方法、
Ｄ：前記二次電池の出力電流または出力電力を基準範囲内に管理する管理方式で使用する使用方法および前記二次電池の出力電流または出力電力を基準範囲内に管理することを強制しない管理方式で使用する使用方法、および、
Ｅ：前記二次電池を定期的に検査することを求める管理方式で使用する使用方法および前記二次電池を定期的に検査することを求めることを強制しない管理方式で使用する使用方法、
のいずれかである二次電池の取扱方法。
【請求項2】
二次電池を取り扱う方法であって、
超音波を発信する発信部と、超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサを用い、
前記発信部から前記二次電池の内部に向けて超音波を発信し、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を前記受信部で受信する検出工程と、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価工程と、
前記評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて、前記二次電池の処置方法として第１の処置方法または第２の処置方法を選択する選択工程を含み、
前記第１の処置方法および前記第２の処置方法は、運搬方法、運搬管理方法、保管方法、または、廃棄方法に関する処置方法である、
二次電池の取扱方法。
【請求項3】
前記評価工程では、前記受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定する
請求項１又は請求項２に記載の二次電池の取扱方法。
【請求項4】
前記二次電池は、金属材料のケースの内部に有機溶媒が収容された構成をなし、
前記発信部は、圧電素子を共振周波数で振動させて超音波を発信する構成をなし、
前記圧電素子の共振周波数は、０．１ＭＨｚ～２５ＭＨｚの範囲内である
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の二次電池の取扱方法。
【請求項5】
二次電池を取り扱うシステムであって、
前記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
前記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、前記二次電池の使用方法として第１の使用方法または第２の使用方法を報知する報知制御部とを有し、
前記第１の使用方法および前記第２の使用方法は、
Ａ：前記二次電池を定置型として使用する使用方法および前記二次電池を移動型として使用する使用方法、
Ｂ：前記二次電池に対する急速充電を許可する使用方法および前記二次電池に対する急速充電を禁止する使用方法、
Ｃ：前記二次電池に対する温度を基準温度範囲内に管理する管理方式で使用する使用方法および前記二次電池に対する温度を前記基準温度範囲内に管理することを強制しない管理方式で使用する使用方法、
Ｄ：前記二次電池の出力電流または出力電力を基準範囲内に管理する管理方式で使用する使用方法および前記二次電池の出力電流または出力電力を基準範囲内に管理することを強制しない管理方式で使用する使用方法、および、
Ｅ：前記二次電池を定期的に検査することを求める管理方式で使用する使用方法および前記二次電池を定期的に検査することを求めることを強制しない管理方式で使用する使用方法、のいずれかである
二次電池の取扱システム。
【請求項6】
二次電池を取り扱うシステムであって、
前記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
前記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、前記二次電池の使用方法として第１の使用方法または第２の使用方法を選択する選択部とを有し、
前記第１の使用方法および前記第２の使用方法は、前記二次電池を急速充電方式で充電する使用方法および前記二次電池を通常充電方式で充電する使用方法である、
二次電池の取扱システム。
【請求項7】
二次電池を取り扱うシステムであって、
前記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
前記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、前記二次電池の処置方法として第１の処置方法または第２の処置方法を報知する報知制御部とを有し、
前記第１の処置方法および前記第２の処置方法は、運搬方法、運搬管理方法、保管方法、または、廃棄方法に関する処置方法である
二次電池の取扱システム。
【請求項8】
二次電池を取り扱うシステムであって、
前記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、前記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
前記受信部による超音波の受信結果に基づいて、前記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
前記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、前記二次電池の処置方法として第１の処置方法または第２の処置方法を選択する選択部とを有し、
前記第１の処置方法および前記第２の処置方法は、前記二次電池を保管する収容庫内の温度を規定温度範囲内に維持するように環境調整装置を制御する処置方法、および前記収容庫内の温度を前記規定温度範囲よりも広い温度範囲内に維持するように環境調整装置を制御するまたは前記収容庫内の温度管理を行わない処置方法である、
二次電池の取扱システム。
【請求項9】
前記評価部は、前記受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定する
請求項５から請求項８のいずれか一項に記載の二次電池の取扱システム。
【請求項10】
前記二次電池は、金属材料のケースの内部に有機溶媒が収容された構成をなし、前記発信部は、圧電素子を共振周波数で振動させて超音波を発信する構成をなし、
前記圧電素子の共振周波数は、０．１ＭＨｚ～２５ＭＨｚの範囲内である
請求項５から請求項９のいずれか一項に記載の二次電池の取扱システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、二次電池の取扱方法及び二次電池の取扱システムに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、二次電池において内部ガスの発生を検知し得る二次電池装置が開示されている。特許文献１に開示される二次電池装置では、ＡＥセンサ（アコースティックエミッションセンサ）が二次電池の弾性振動を受け、この弾性振動を電気信号に変換する。そして、この二次電池装置は、ＡＥセンサによって得られる電気信号に基づいて、二次電池内の内部ガスの発生量を推定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１４－４４９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１のように単に二次電池に弾性振動を電気信号に変換して、この電気信号を評価する方法では、気泡と弾性振動の相関が十分でない場合もあるため、二次電池内の気泡の状態を適切に評価できない懸念がある。
【0005】
本発明は、上述した課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、二次電池内の気泡の状態を適切に評価する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一つである二次電池の取扱方法は、
二次電池を取り扱う方法であって、
超音波を発信する発信部と、超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサを用い、
上記発信部から上記二次電池の内部に向けて超音波を発信し、上記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を上記受信部で受信する検出工程と、
上記受信部による超音波の受信結果に基づいて、上記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価工程と、
を含む。
二次電池を取り扱う方法であって、
超音波を発信する発信部と、超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサを用い、
上記発信部から上記二次電池の内部に向けて超音波を発信し、上記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を上記受信部で受信する検出工程と、
上記受信部による超音波の受信結果に基づいて、上記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価工程と、
を含む。
【0007】
上記の二次電池の取扱方法では、検出工程において、超音波センサの発信部が二次電池の内部に向けて超音波を発信し、二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信部が受信する。このため、受信部が受信した超音波には、気泡の状態がより正確に反映されやすい。その上で、評価工程により、受信部による超音波の受信結果に基づいて二次電池の内部の気泡の状態を評価すれば、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【0008】
上記の二次電池の取扱方法は、上記評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて上記二次電池の使用方法を選択する選択工程を含んでいてもよい。
【0009】
この取扱方法は、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池の使用方法を選択することができる。よって、この取扱方法は、気泡の状態に合った使用方法が用いられやすい。
【0010】
上記の二次電池の取扱方法は、上記評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の処置方法を選択する選択工程を含んでいてもよい。
【0011】
この取扱方法は、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池の処置方法を選択することができる。よって、この取扱方法は、気泡の状態に合った処置方法が用いられやすい。
【0012】
上記の二次電池の取扱方法は、上記評価工程では、上記受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定してもよい。
【0013】
二次電池の内部で透過又は反射する超音波は、二次電池内の気泡の度合いによって減衰度合いが変化する。このため、受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定すれば、二次電池内の気泡の度合いを、予め定められた基準に基づいて、より適切に評価することができる。
【0014】
上記の二次電池の取扱方法は、上記二次電池は、金属材料のケースの内部に有機溶媒が収容された構成をなしていてもよい。そして、上記発信部は、圧電素子を共振周波数で振動させて超音波を発信する構成をなしていてもよい。そして、上記圧電素子の共振周波数は、０．１ＭＨｚ～２５ＭＨｚの範囲内であってもよい。
【0015】
この取扱方法は、金属材料のケース内に収容される有機媒体において気泡が生じた場合に、金属材料を透過しやすい周波数帯の超音波を用いてケース内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【0016】
本発明の一つである二次電池の取扱システムは、
二次電池を取り扱うシステムであって、
上記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、上記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
上記受信部による超音波の受信結果に基づいて、上記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
を有する。
二次電池を取り扱うシステムであって、
上記二次電池の内部に向けて超音波を発信する発信部と、上記二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信する受信部と、を有する超音波センサと、
上記受信部による超音波の受信結果に基づいて、上記二次電池の内部の気泡の状態を評価する評価部と、
を有する。
【0017】
上記の二次電池の取扱システムでは、超音波センサの発信部が二次電池の内部に向けて超音波を発信し、二次電池の内部で透過又は反射した超音波を受信部が受信する。このため、受信部が受信した超音波には、気泡の状態がより正確に反映されやすい。その上で、評価部により、受信部による超音波の受信結果に基づいて二次電池の内部の気泡の状態を評価すれば、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【0018】
上記の二次電池の取扱システムは、上記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の使用方法を報知する報知制御部を有していてもよい。
【0019】
この取扱システムは、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池の使用方法を決定し、その使用方法を知らしめることができる。よって、この取扱システムは、気泡の状態に合った使用方法が選択されやすい。
【0020】
上記の二次電池の取扱システムは、上記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の使用方法を選択する選択部を有していてもよい。
【0021】
この取扱システムは、二次電池内の気泡の状態を評価部によって適切に評価した上で、その評価結果に基づき、選択部によって、二次電池の使用方法を選択することができる。よって、この取扱システムは、気泡の状態に合った使用方法を用いるように動作することができる。
【0022】
上記の二次電池の取扱システムは、上記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の処置方法を報知する報知制御部を有していてもよい。
【0023】
この取扱システムは、二次電池内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池の処置方法を決定し、その処置方法を知らしめることができる。よって、この取扱システムは、気泡の状態に合った処置方法が選択されやすい。
【0024】
上記の二次電池の取扱システムは、上記評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の処置方法を選択する選択部を有していてもよい。
【0025】
この取扱システムは、二次電池内の気泡の状態を評価部によって適切に評価した上で、その評価結果に基づき、選択部によって、二次電池の処置方法を選択することができる。よって、この取扱システムは、気泡の状態に合った処置方法を用いるように動作することができる。
【0026】
上記の二次電池の取扱システムにおいて、上記評価部は、上記受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定してもよい。
【0027】
二次電池の内部で透過又は反射する超音波は、二次電池内の気泡の度合いによって減衰度合いが変化する。このため、受信部が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定すれば、二次電池内の気泡の度合いを、予め定められた基準に基づいてより適切に評価することができる。
【0028】
上記の二次電池の取扱システムにおいて、上記二次電池は、金属材料のケースの内部に有機溶媒が収容された構成をなしていてもよい。そして、上記発信部は、圧電素子を共振周波数で振動させて超音波を発信する構成をなしていてもよい。そして、上記圧電素子の共振周波数は、０．１ＭＨｚ～２５ＭＨｚの範囲内であってもよい。
【0029】
この取扱システムは、金属材料のケース内に収容される有機媒体において気泡が生じた場合に、金属材料を透過しやすい周波数帯の超音波を用いてケース内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【発明の効果】
【0030】
本発明によれば、二次電池内の気泡の状態を適切に評価することができる。
【図面の簡単な説明】
【0031】
【発明を実施するための形態】
【0032】
＜第１実施形態＞
１－１．二次電池の取扱システムの基本構成
図１には、二次電池の取扱システム１に関する概要が示される。二次電池の取扱システム１は、以下の説明では、単にシステム１とも称される。システム１は、二次電池４を取り扱うシステムである。システム１は、主に、超音波センサ１０と制御装置２０とを有する。
１－１．二次電池の取扱システムの基本構成
図１には、二次電池の取扱システム１に関する概要が示される。二次電池の取扱システム１は、以下の説明では、単にシステム１とも称される。システム１は、二次電池４を取り扱うシステムである。システム１は、主に、超音波センサ１０と制御装置２０とを有する。
【0033】
二次電池４は、例えば、リチウムイオン電池である。なお、二次電池４は、リチウムイオン電池に限定されず、鉛蓄電池であってもよく、その他の二次電池であってもよい。二次電池４は、金属材料のケース５の内部に液体である有機溶媒６が収容された構成をなしている。
【0034】
制御装置２０は、情報処理機能を有すればよく、望ましくは、記憶機能、報知機能、通信機能などを有しているとよい。制御装置２０は、マイクロコンピュータであってもよく、車両に搭載された電子制御装置であってもよく、パーソナルコンピュータなどであってもよく、その他の情報処理装置であってもよい。図１の例では、制御装置２０は、制御部２２、記憶部２４、表示部２６、通信部２８などを有する。制御部２２は、ＣＰＵ等の情報処理装置であり情報処理機能を有する。記憶部２４は、半導体メモリなどの記憶媒体である。通信部２８は、制御部２２と協働して有線通信や無線通信などを行うインタフェースである。
【0035】
超音波センサ１０は、発信部１１と受信部１２とを有する。発信部１１は、二次電池４の内部に向けて超音波を発信するように動作する。発信部１１は、圧電素子を共振周波数で振動させて超音波を発信する構成をなしている。発信部１１が圧電素子を振動させる際の共振周波数は、０．１ＭＨｚ～２５ＭＨｚの範囲内とされており、例えば、１ＭＨｚ～２０ＭＨｚとされている。
【0036】
受信部１２は、超音波を受信し得る公知の受信部であり、二次電池４の内部で透過又は反射した超音波を受信するように動作する。受信部１２は，超音波を電気信号に変換する受信素子を有する。なお、図示はされていないが、受信部１２を構成する受信素子が生成した電気信号を増幅する増幅部が設けられており、増幅部が増幅した受信信号が制御部２２に入力されるようになっている。制御部２２は、受信素子が生成した電気信号を増幅した増幅信号を解析し得る。
【0037】
【0038】
制御部２２は、所定の開始条件が成立した場合に、図２の電池評価制御を開始する。開始条件は、特に限定されない。開始条件は、ユーザによって図示されていない操作部に対して所定操作が行われたことであってもよく、所定時刻に達したことであってもよい。或いは、開始条件は、二次電池４に関する所定の制御タイミングが到来したこと（例えば、充電開始タイミングが到来したこと）であってもよく、その他の条件であってもよい。
【0039】
制御部２２は、上記の開始条件が成立した場合、図２の制御を開始し、まず、ステップＳ１の処理（超音波の発信）を開始する。制御部２２は、ステップＳ１では、発信部１１の駆動を開始させ、所定の共振周波数で超音波を発生させるように発信部１１を動作させる。
【0040】
制御部２２は、ステップＳ１の後、ステップＳ２において受信部１２の受信結果を示す波形（具体的には、受信素子が生成した電気信号を増幅した増幅信号の波形）を取得する。制御部２２は、ステップＳ２では、例えば、ステップＳ１の開始後から所定期間にわたって得られる受信波形（増幅信号の波形）を取得する。
【0041】
制御部２２は、ステップＳ２の後、ステップＳ３において、ステップＳ２で取得した受信波形において受信強度を示す指標の値が、閾値以上であるか否かを判定する。
【0042】
図３、図４の上段は、発信部１１を構成する圧電素子に与える送信電圧の波形の図である。図３、図４の例では、上段の送信波形は同一である。図３、図４の上段の図は、送信電圧の波形をＦＦＴ処理した後の波形である。図３の下段には、二次電池４内に気泡が無い場合に、図３上段の送信電圧の超音波が発信部から照射されたときの受信波形をＦＦＴ処理した後の波形が示されている。図４の下段には、二次電池４内に気泡が有る場合に、図４上段の送信電圧の超音波（図３上段と同様の超音波）が発信部１１から照射されたときの受信波形をＦＦＴ処理した後の波形が示されている。
【0043】
制御部２２が図２の制御を行う場合、ステップＳ１の後、発信部１１からは、図３上段に示されるような送信電圧に応じた超音波が二次電池４内に向かって照射される。しかし、図３の下段の波形と、図４の下段の波形とで違いがあるように、二次電池４内に気泡が有る場合と無い場合とでは受信波形に変化が生じる。ステップＳ３では、このような変化を利用して気泡の有無を判定する。具体的には、制御部２２は、ステップＳ２で受信波形を取得した後、ステップＳ３では、この受信波形の「受信強度を示す指標の値」が閾値以上であるか否かが、以下のように判定される。
【0044】
ステップＳ１で超音波の発信を開始した時点の時間を０とした場合、制御部２２は、発信後の所定時間帯（例えば、予め定められた時間ｔ１（０≦ｔ１）から時間ｔ２（０≦ｔ１＜ｔ２）まで）の送信波形及び受信波形に対してＦＦＴ（Fast Fourier Transform）処理を行う。制御部２２は、このＦＦＴ処理により、送信波形及び受信波形のそれぞれのＦＦＴ処理後のＦＦＴスペクトルを取得する。そして、制御部２２は、上記送信波形に対してＦＦＴ処理を行った後の第１スペクトル（第１波形）と、上記受信波形に対してＦＦＴ処理を行った変換後の第２スペクトル（第２波形）とを比較する。例えば、制御部２２は、第１スペクトル（第１波形）及び第２スペクトル（第２波形）のそれぞれにおいて、１周期分の領域に着目し、その１周期分の領域において周期の１／２から周期の終わりまでの時間に相当する領域の積分値を算出する。ここでの周期は、発信部１１が発する超音波の駆動周波数（例えば、上述の共振周波数）の逆数である。そして、制御部２２は、第１スペクトル（第１波形）における上記積分値Ｘ１に対する第２スペクトル（第２波形）の上記積分値Ｘ２の比率Ｘ１／Ｘ２を求める。この比率Ｘ１／Ｘ２は、受信波形の「受信強度を示す指標の値」の一例に相当する。この比率Ｘ１／Ｘ２が小さいほど、二次電池４内での超音波の減衰は大きい。ステップＳ３では、上記比率Ｘ１／Ｘ２（受信波形の受信強度を示す指標の値）が閾値以上であるか否かを判定する。閾値は、例えば０．４（４０％）とすることができる。なお、上述の説明では、第１スペクトル（第１波形）及び第２スペクトル（第２波形）のそれぞれにおいて１周期分の領域に着目したが、各波形の複数周期分の領域に着目し、各波形の複数周期分の各領域において各周期の１／２から各周期の終わりまでの時間に相当する領域の積分値を算出し、それぞれの積分値をＸ１、Ｘ２としてもよい。また、積分値を求める領域の設定方法は、上述の方法に限定されず、他の方法（例えば、第１波形及び第２波形の各々において１周期分の全領域の積分値を求める方法や、第１波形及び第２波形の全領域の積分値を求める方法など）を採用してもよい。
【0045】
制御部２２は、ステップＳ３において、「受信強度を示す指標の値」が閾値以上であると判定した場合、処理をステップＳ４に進める。代表例では、制御部２２は、処理をステップＳ４に進める場合、二次電池４内に気泡が無いと推定する。制御部２２は、ステップＳ３において、受信強度を示す指標の値が閾値以上でないと判定した場合、処理をステップＳ５に進める。代表例では、制御部２２は、処理をステップＳ５に進める場合、二次電池４内に気泡が有ると推定する。
【0046】
本構成では、ステップＳ３を実行する制御部２２が評価部の一例に相当し、受信部１２が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定する。閾値以上であるか否かの判定結果は、気泡の状態の評価結果の一例に相当する。
【0047】
制御部２２は、ステップＳ３においてＹｅｓに進む場合、ステップＳ４において第１の使用方法を表示するように表示部２６を制御する。制御部２２は、ステップＳ３においてＮｏに進む場合、ステップＳ５において第２の使用方法を表示するように表示部２６を制御する。第１の使用方法と第２の使用方法の組み合わせは様々に考えられる。
【0048】
第１の具体例としては、第１の使用方法が「二次電池４を定置型として使用する使用方法」であり、第２の使用方法が「二次電池４を移動型として使用する使用方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ４において、「移動型として使用することができます」というようなメッセージや「移動型として使用してください」といったような、移動型の装置（例えば、車両）内に組み込んで二次電池４を使用することを許可又は促進若しくは指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。そして、この例では、制御部２２は、ステップＳ５において「定置型として使用してください」というようなメッセージや「移動型として使用しないでください」といったような、定置型の装置内に組み込んで二次電池４を使用することを許可又は促進若しくは指示するメッセージや絵柄、或いは、移動型の装置内に組み込んで二次電池４を使用することを禁止又は注意するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。
【0049】
第２の具体例としては、第１の使用方法が「二次電池４に対する急速充電を許可する使用方法」であり、第２の使用方法が「二次電池４に対する急速充電を禁止する使用方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ４において「急速充電方式を許可する使用方法としてください」といったような、急速充電を許可するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。この例では、制御部２２は、ステップＳ５において「急速充電を禁止する使用方法としてください」といったような急速充電を禁止するメッセージや絵柄、或いは、「通常充電方式で使用してください」といったような通常充電方式の使用を促進又は指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。
【0050】
第３の具体例としては、第１の使用方法が「二次電池４を第１の管理方式で使用する使用方法」であり、第２の使用方法が「二次電池４を第２の管理方式で使用する使用方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ４において「通常管理で使用してください」というような通常管理方法での管理を促進又は指示するするメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。そして、この例では、制御部２２は、例えば、ステップＳ５において「温度を基準温度範囲内に管理して使用してください」というような温度を管理しながらの使用を促進又は指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。なお、上記の例において第１の管理方式は、例えば、第２の管理方式を強制しない管理方式である。第２の管理方式は、温度を基準温度範囲内に管理する管理方式であってもよく、湿度を基準湿度範囲内に管理する管理方式であってもよく、出力電流や出力電力を基準範囲内に管理する管理方式であってもよく、定期的に検査することを求める管理方式であってもよい。
【0051】
本構成では、ステップＳ４、Ｓ５の処理を実行する制御部２２及び表示部２６が、報知制御部の一例に相当し、制御部２２（評価部）による気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４の使用方法を報知する。
【0052】
１－３．二次電池の取扱方法
第１実施形態では、システム１を用いて二次電池の取扱方法が実現される。この取扱方法では、システム１によって実行されるステップＳ１、Ｓ２の処理が検出工程の一例に相当する。この検出工程では、発信部１１から二次電池４の内部に向けて超音波を発信し、二次電池４の内部で透過した超音波を受信部１２で受信する。
第１実施形態では、システム１を用いて二次電池の取扱方法が実現される。この取扱方法では、システム１によって実行されるステップＳ１、Ｓ２の処理が検出工程の一例に相当する。この検出工程では、発信部１１から二次電池４の内部に向けて超音波を発信し、二次電池４の内部で透過した超音波を受信部１２で受信する。
【0053】
第１実施形態では、ステップＳ３の処理が評価工程の一例に相当する。この評価工程では、制御部２２（評価部）が、受信部１２による超音波の受信結果に基づいて、二次電池４の内部の気泡の状態を評価する。上述されたように、評価工程では、制御部２２（評価部）は、受信部１２が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定する。即ち、評価工程は、二次電池４内の気泡の状態が基準状態（超音波の受信強度を示す指標の値が閾値となる気泡の状態）以上に多い状態であるか否かを判定している。
【0054】
第１実施形態では、ステップＳ４、Ｓ５の処理と、この処理での表示を受けて作業者又は装置が使用方法を選択する工程が、選択工程の一例に相当する。選択工程では、評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４内の気泡の度合いに応じた使用方法を使用者又は機器が選択する。例えば、二次電池４内の気泡の状態が第１の状態（基準状態未満の状態）である場合（即ち、ステップＳ４の処理が行われる場合）には、使用者又は機器が第１の使用方法を選択し、二次電池４を第１の使用方法で使用する。一方、二次電池４内の気泡の状態が第２の状態（基準状態以上に多い状態）である場合には、使用者又は機器が第２の使用方法を選択し、二次電池４を第２の使用方法で使用する。
【0055】
１－４．効果の例
上述された二次電池の取扱システム１及び取扱方法では、超音波センサ１０の発信部１１が二次電池４の内部に向けて超音波を発信し、二次電池４の内部で透過超音波を受信部１２が受信する。このため、受信部１２が受信した超音波には、気泡の状態がより正確に反映されやすい。その上で、制御部２２（評価部）により、受信部１２による超音波の受信結果に基づいて二次電池４の内部の気泡の状態を評価すれば、二次電池４内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
上述された二次電池の取扱システム１及び取扱方法では、超音波センサ１０の発信部１１が二次電池４の内部に向けて超音波を発信し、二次電池４の内部で透過超音波を受信部１２が受信する。このため、受信部１２が受信した超音波には、気泡の状態がより正確に反映されやすい。その上で、制御部２２（評価部）により、受信部１２による超音波の受信結果に基づいて二次電池４の内部の気泡の状態を評価すれば、二次電池４内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【0056】
システム１は、二次電池４内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池４の使用方法を決定し、その使用方法を、報知制御部によって知らしめることができる。よって、このシステム１は、気泡の状態に合った使用方法が選択されやすい。そして、上述の使用方法では、二次電池４内の気泡の評価に基づいて決定された使用方法が選択され、その使用方法が実行される。よって、二次電池４は、自身の内部の気泡の状態に適した使用がなされる。
【0057】
二次電池４の内部で透過する超音波は、二次電池４内の気泡の度合いによって減衰度合いが変化する。このため、上述のシステム１のように、受信部１２が受信した超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であるか否かを判定すれば、二次電池４内の気泡の度合いを、予め定められた基準に基づいてより適切に評価することができる。
【0058】
システム１は、金属材料のケース５内に収容される有機溶媒６において気泡が生じた場合に、金属材料を透過しやすい周波数帯（１ＭＨｚ～２０ＭＨｚ）の超音波を用いてケース内の気泡の状態をより適切に評価することができる。
【0059】
＜第２実施形態＞
第２実施形態の二次電池の取扱システム１は、図２の電池評価制御に代えて図５の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態のシステム１と異なる。具体的には、第２実施形態における図５の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ２４、Ｓ２５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第２実施形態のシステム１において、第１実施形態と同一の部分（ステップＳ２４、Ｓ２５以外の部分）については詳細な説明は省略する。第２実施形態のシステム１の基本構成は、図１と同一であるため、以下の説明では、適宜、図１が参照される。
第２実施形態の二次電池の取扱システム１は、図２の電池評価制御に代えて図５の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態のシステム１と異なる。具体的には、第２実施形態における図５の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ２４、Ｓ２５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第２実施形態のシステム１において、第１実施形態と同一の部分（ステップＳ２４、Ｓ２５以外の部分）については詳細な説明は省略する。第２実施形態のシステム１の基本構成は、図１と同一であるため、以下の説明では、適宜、図１が参照される。
【0060】
【0061】
第２実施形態のシステム１では、制御部２２は、ステップＳ２３においてＹｅｓに進む場合、ステップＳ２４において第１の処置方法を表示するように表示部２６を制御する。制御部２２は、ステップＳ２３においてＮｏに進む場合、ステップＳ２５において第２の処置方法を表示するように表示部２６を制御する。第１の処置方法と第２の処置方法の組み合わせは様々に考えられる。
【0062】
第１の具体例としては、第１の処置方法が「二次電池４を第１の運搬方法で運搬する処置方法」であり、第２の処置方法が「二次電池４を第２の運搬方法で運搬する処置方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ２４において、「通常の運搬方法で使用することができます」というようなメッセージや「通常の運搬方法で使用してください」といったようなメッセージなど、通常の運搬方法を許可又は促進若しくは指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。通常の運搬方法は、例えば、後述の管理運搬方法を強制しない運搬方法である。そして、この例では、制御部２２は、ステップＳ２５において「管理運搬方法で運搬してください」というようなメッセージなど、管理運搬方法を促進又は指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。管理運搬方法は、温度を基準温度範囲内に管理して運搬する方法であってもよく、湿度を基準湿度範囲内に管理して運搬する方法であってもよく、振動が少ない耐振型の移動装置によって運搬する方法であってもよく、所定の収容庫に収容させて運搬する方法であってもよい。
【0063】
第２の具体例としては、第１の処置方法が「二次電池４を第１の保管方式で保管する処置方法」であり、第２の処置方法が「二次電池４を第２の保管方式で保管する処置方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ２４では「通常保管方法で保管してください」というような通常保管方法での保管を促進又は指示するするメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。そして、この例では、例えば、制御部２２は、ステップＳ２５では、「温度を基準温度範囲内に管理して保管してください」というような温度を管理しながらの保管を促進又は指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。なお、上記の例において第１の保管方式は、例えば、第２の保管方式を強制しない管理方式である。第２の保管方式は、温度を基準温度範囲内に管理する保管方式であってもよく、湿度を基準湿度範囲内に管理する保管方式であってもよく、定期的に検査することを求める保管方式であってもよい。
【0064】
第３の具体例としては、第１の処置方法が「二次電池４を第１の廃棄方式で廃棄する処置方法」であり、第２の処置方法が「二次電池４を第２の廃棄方式で廃棄する処置方法」である例が挙げられる。この例では、制御部２２は、ステップＳ２４では「通常廃棄方法で廃棄してください」といったような通常廃棄方法での廃棄を促進又は指示するするメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。そして、この例では、例えば、制御部２２は、ステップＳ２５では、「厳重管理方式で廃棄してください」といったような、所定の厳重管理方式での廃棄を促進又は指示するメッセージや絵柄などの情報を表示部２６に表示させる。なお、上記の例において第１の廃棄方式は、例えば、第２の廃棄方式を強制しない廃棄方式である。一例を挙げると、第１の廃棄方式が処理炉（二次電池を燃焼させる燃焼炉）に二次電池４を投入する前に所定の前処理を行わない廃棄方法であり、第２の廃棄方式が処理炉（燃焼炉）に二次電池４を投入する前に所定の前処理を行わない廃棄方法である例が挙げられる。或いは、第１の廃棄方式と、第２の廃棄方式とで、処理炉に投入するタイミングが異ならせてもよい。
【0065】
本実施形態でも、制御部２２が評価部の一例に相当する。そして、制御部２２及び表示部２６が報知制御部の一例に相当し、評価部による気泡の状態の評価結果に基づいて、上記二次電池の処置方法を報知する。
【0066】
第２実施形態では、システム１を用いて二次電池の取扱方法が実現される。この取扱方法では、検出工程及び選択工程は、第１実施形態と同一である。即ち、システム１によって実行されるステップＳ２１、Ｓ２２の処理が検出工程の一例に相当する。そして、ステップＳ２３の処理が評価工程の一例に相当する。
【0067】
第２実施形態では、第１実施形態で行われる選択工程に代えて、「評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４の処置方法を選択する選択工程」が行われる。選択工程では、評価工程での気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４内の気泡の度合いに応じた処置方法を使用者又は機器が選択する。例えば、二次電池４内の気泡の状態が第１の状態（基準状態未満の状態）である場合（即ち、ステップＳ２４の処理が行われる場合）には、使用者又は機器が第１の処置方法を選択し、二次電池４を第１の処置方法で処置する。一方、二次電池４内の気泡の状態が第２の状態（基準状態以上に多い状態）である場合には、使用者又は機器が第２の処置方法を選択し、二次電池４を第２の処置方法で処置する。
【0068】
上述された第２実施形態のシステム１及び取扱方法は、二次電池４内の気泡の状態をより適切に評価した上で、その評価結果に基づいて二次電池４の処置方法を決定し、その処置方法を知らしめることができる。よって、このシステム１は、気泡の状態に合った処置方法が選択されやすい。
【0069】
＜第３実施形態＞
第３実施形態の二次電池の取扱システム３０１は、図１の構成に加えて更に充電装置３０２が用いられている点及び図２の電池評価制御に代えて図７の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態の取扱システム１と異なる。二次電池の取扱システム３０１は、以下の説明では、単にシステム３０１とも称される。第３実施形態における図７の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ３４、Ｓ３５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第３実施形態のシステム３０１において、第１実施形態と同一の部分（充電装置３０２、ステップＳ３４、Ｓ３５以外の部分）については詳細な説明は省略する。
第３実施形態の二次電池の取扱システム３０１は、図１の構成に加えて更に充電装置３０２が用いられている点及び図２の電池評価制御に代えて図７の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態の取扱システム１と異なる。二次電池の取扱システム３０１は、以下の説明では、単にシステム３０１とも称される。第３実施形態における図７の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ３４、Ｓ３５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第３実施形態のシステム３０１において、第１実施形態と同一の部分（充電装置３０２、ステップＳ３４、Ｓ３５以外の部分）については詳細な説明は省略する。
【0070】
図６に示される第３実施形態のシステム３０１の基本構成は、充電装置３０２以外は、図１の取扱システム１と同一である。このシステム３０１では、制御部２２及び充電装置３０２が選択部の一例に相当し、第１実施形態と同様の評価部（制御部２２）による気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４の使用方法を選択する。
【0071】
充電装置３０２は、少なくとも急速充電方式での充電と通常充電方式での充電とを選択し得る公知の充電装置として構成されている。急速充電方式は、例えば、通常充電方式よりも供給電圧を高くする充電方式であってもよく、通常充電方式よりも供給電流（充電電流）を大きくする充電方式であってもよい。
【0072】
第３実施形態のシステム３０１では、制御部２２が図７の電池評価制御を行う場合、ステップＳ３１～Ｓ３３のそれぞれは、第１実施形態の電池評価制御（図２）のステップＳ１～Ｓ３のそれぞれと同一の内容で実行される。
【0073】
第３実施形態のシステム３０１では、制御部２２は、ステップＳ３３においてＹｅｓに進む場合、ステップＳ３４において第１の使用方法で動作する。制御部２２は、ステップＳ３３においてＮｏに進む場合、ステップＳ３５において第２の使用方法で動作する。第１の使用方法と第２の使用方法の組み合わせは様々に考えられる。
【0074】
制御部２２は、ステップＳ３４の処理を行う場合、急速充電方式での充電を許可するように動作する。この場合、制御部２２が充電装置３０２に実際に急速充電を行わせるタイミングは、ステップＳ３４の時点であってもよく、ステップＳ３４の後、所定の充電条件が成立した場合（例えば、予め定められた充電時期が到来したことや二次電池４の出力電圧が閾値電圧以下に低下したこと等）であってもよい。
【0075】
制御部２２は、ステップＳ３５の処理を行う場合、通常充電方式での充電を選択するように動作する。この場合、制御部２２が充電装置３０２に実際に通常充電を行わせるタイミングは、ステップＳ３５の時点であってもよく、ステップＳ３５の後、所定の充電条件が成立した場合（例えば、予め定められた充電時期が到来したことや二次電池４の出力電圧が閾値電圧以下に低下したこと等）であってもよい。
【0076】
第３実施形態では、システム３０１を用いて二次電池の取扱方法が実現される。この取扱方法では、検出工程及び選択工程は、第１実施形態と同一である。即ち、システム３０１によって実行されるステップＳ３１、Ｓ３２の処理が検出工程の一例に相当する。そして、ステップＳ３３の処理が評価工程の一例に相当する。更に、この取扱方法では、ステップＳ３３、Ｓ３４、Ｓ３５が選択工程の一例に相当する。
【0077】
システム３０１は、二次電池４内の気泡の状態を評価部（制御部２２）によって適切に評価した上で、その評価結果に基づき、選択部（制御部２２、充電装置３０２）によって、二次電池４の使用方法を選択することができる。よって、このシステム３０１は、気泡の状態に合った使用方法を用いるように動作することができる。
【0078】
例えば、気泡が相対的に少ない場合には、急速充電方式での充電を許可することができるため、気泡の影響を受けにくい形での速やかな充電を許容することができる。一方、気泡が相対的に多い場合には、急速充電方式での充電を禁止することができるため、気泡の影響が大きい場合には、より支障のない充電とすることができる。
【0079】
＜第４実施形態＞
第４実施形態の二次電池の取扱システム４０１は、図１の構成に加えて収容庫４０２及び環境調整装置４０３が用いられている点及び図２の電池評価制御に代えて図９の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態の取扱システム１と異なる。二次電池の取扱システム４０１は、以下の説明では、単にシステム４０１とも称される。第４実施形態における図９の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ４４、Ｓ４５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第４実施形態のシステム４０１において、第１実施形態と同一の部分（収容庫４０２、環境調整装置４０３、ステップＳ４４、Ｓ４５以外の部分）については詳細な説明は省略する。
第４実施形態の二次電池の取扱システム４０１は、図１の構成に加えて収容庫４０２及び環境調整装置４０３が用いられている点及び図２の電池評価制御に代えて図９の電池評価制御が採用されている点のみが第１実施形態の取扱システム１と異なる。二次電池の取扱システム４０１は、以下の説明では、単にシステム４０１とも称される。第４実施形態における図９の電池評価制御は、図２のステップＳ４、Ｓ５のそれぞれに代えて、ステップＳ４４、Ｓ４５がそれぞれ採用された点のみが第１実施形態の電池評価制御（図２）と異なる。よって、第４実施形態のシステム４０１において、第１実施形態と同一の部分（収容庫４０２、環境調整装置４０３、ステップＳ４４、Ｓ４５以外の部分）については詳細な説明は省略する。
【0080】
図８に示される第４実施形態のシステム４０１の基本構成は、収容庫４０２、環境調整装置４０３以外は、図１の取扱システム１と同一である。このシステム４０１では、制御部２２及び環境調整装置４０３が選択部の一例に相当し、第１実施形態と同様の評価部（制御部２２）による気泡の状態の評価結果に基づいて、二次電池４の処置方法を選択する。
【0081】
収容庫４０２は、二次電池４を保管するための保管場所であり、収容庫４０２内の空間は、環境調整装置４０３によって温度が管理されうる閉鎖空間である。環境調整装置４０３は、少なくとも収容庫４０２内の温度や湿度を増減し得る装置であり、例えば、公知のエアーコンディショナーによって構成されている。
【0082】
第４実施形態のシステム４０１では、制御部２２が図９の電池評価制御を行う場合、ステップＳ４１～Ｓ４３のそれぞれは、第１実施形態の電池評価制御（図２）のステップＳ１～Ｓ３のそれぞれと同一の内容で実行される。
【0083】
第４実施形態のシステム４０１では、制御部２２は、ステップＳ４３においてＹｅｓに進む場合、ステップＳ４４において第１の使用方法で動作する。制御部２２は、ステップＳ４３においてＮｏに進む場合、ステップＳ４５において第２の使用方法で動作する。第１の使用方法と第２の使用方法の組み合わせは様々に考えられる。
【0084】
制御部２２は、ステップＳ４４の処理を行う場合、第１の処置方法で動作する。制御部２２は、第１の処置方法の動作を行う場合、例えば、収容庫４０２内の温度を後述の規定温度範囲（Ｔ１～Ｔ２）よりも広い温度範囲（例えば、Ｔ３＜Ｔ１且つＴ４＞Ｔ２の温度範囲Ｔ３～Ｔ４）内に維持するように環境調整装置４０３を制御する動作であってもよく、環境調整装置４０３を動作させずに温度管理を行わない動作であってもよい。
【0085】
制御部２２は、ステップＳ４５の処理を行う場合、第２の処置方法で動作する。制御部２２は、第２の処置方法の動作を行う場合、例えば、収容庫４０２内の温度を予め定められた規定温度範囲（Ｔ１～Ｔ２）内に維持するように環境調整装置４０３を制御する。なお、制御部２２は、ステップＳ４５の処理を行う場合、収容庫４０２内の湿度を予め定められた湿度範囲内に維持するように環境調整装置４０３を制御してもよい。
【0086】
第４実施形態では、システム４０１を用いて二次電池の取扱方法が実現される。この取扱方法では、検出工程及び選択工程は、第１実施形態と同一である。即ち、システム４０１によって実行されるステップＳ４１、Ｓ４２の処理が検出工程の一例に相当する。そして、ステップＳ４３の処理が評価工程の一例に相当する。更に、この取扱方法では、ステップＳ４３、Ｓ４４、Ｓ４５が選択工程の一例に相当する。
【0087】
第４実施形態のシステム４０１は、二次電池４内の気泡の状態を評価部（制御部２２）によって適切に評価した上で、その評価結果に基づき、選択部（制御部２２、環境調整装置４０３）によって、二次電池４の処置方法を選択することができる。よって、このシステム４０１は、気泡の状態に合った処置方法を用いるように動作することができる。
【0088】
例えば、気泡が相対的に少ない場合には、通常保管方式での保管を許可することができるため、保管に伴う負担を抑えることができる。一方、気泡が相対的に多い場合には、通常保管方式での保管を禁止し、温度などを管理する厳重管理方式での保管を実施することができるため、より支障のない保管とすることができる。
【0089】
＜他の実施形態＞
本開示は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述又は後述の実施形態の特徴は、矛盾しない範囲であらゆる組み合わせが可能である。また、上述又は後述の実施形態のいずれの特徴も、必須のものとして明示されていなければ省略することもできる。更に、上述した実施形態は、次のように変更されてもよい。
本開示は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述又は後述の実施形態の特徴は、矛盾しない範囲であらゆる組み合わせが可能である。また、上述又は後述の実施形態のいずれの特徴も、必須のものとして明示されていなければ省略することもできる。更に、上述した実施形態は、次のように変更されてもよい。
【0090】
上記実施形態に係る説明では、報知制御部が表示によって使用方法又は処置方法を報知する例が示されたが、この例に限定されない。例えば、報知制御部は、音声によって使用方法又は処置方法を報知してもよい。例えば、上述された表示部２６での表示と同様の内容をスピーカから音声にて発するように報知を行ってもよく、表示と報知を併用してもよい。或いは、報知制御部は、外部装置への情報の送信によって使用方法又は処置方法を外部装置へ報知してもよい。
【0091】
上記実施形態に係る説明では、使用方法や処置方法を報知する例として、メッセージや絵柄などを例示したが、数値、グラフ、記号、或いはこれらの組み合わせなど、作業者が使用方法や処置方法を認識できる情報又は情報に類する内容であれば、どのようなものを報知（表示、音声出力、情報送信等）してもよい。また、上記実施形態に係る説明では、使用方法や処置方法を報知する例を示したが、ステップＳ１～Ｓ３、Ｓ２１～Ｓ２３、Ｓ３１～Ｓ３３、Ｓ４１～Ｓ４３等の処理結果に基づいて、二次電池内の気泡の状態を示す何らかの情報を報知制御部によって報知（表示、音声出力、情報送信等）してもよい。気泡の状態を示す情報としては、気泡の有無を示す情報であってもよく、気泡の量を段階的にレベル分けした場合のレベル情報（レベル１、レベル２、レベル３等の情報）であってもよく、気泡の量を定量的に示す値であってもよく、その他の情報であってもよい。この場合でも、報知する内容は、メッセージ、絵柄、数値、グラフ、記号、或いはこれらの組み合わせなど、作業者が認識できる情報又は情報に類する内容であればよい。
【0092】
上述された実施形態は、発信部１１が二次電池４に向けて超音波を照射し、二次電池４の内部で透過した超音波を受信部１２が受信する構成である。しかし、この例に限定されない。例えば、図１０のように、発信部１１が二次電池４に向けて超音波を照射し、二次電池４の内部で反射した超音波を受信部１２が受信する構成であってもよい。このような例でも、受信部１２の位置を変更するだけで、上述された実施形態と同様の内容を実現できる。
【0093】
上述された実施形態では、気泡の量のレベルとして２つのレベルに分け、各レベルに対応させて使用方法又は処置方法を定めるが、気泡の量のレベルを３段階以上に分けてもよい。例えば、超音波の受信強度を示す指標の値のレベル（範囲）を３以上のレベルに分けてもよい。そして、各レベルに対応させて使用方法又は処置方法を定めてもよい。この場合、図２、図５、図７、図９のいずれの電池評価制御を行う場合でも、ステップＳ３、Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３では、超音波の受信強度を示す指標の値が、どのレベルに属するか否かを判定すればよい。そして、図２、図５、図７、図９のいずれの電池評価制御を行う場合でも、ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ２４、Ｓ２５、Ｓ３４、Ｓ３５、Ｓ４４、Ｓ４５に代えて、超音波の受信強度を示す指標の値のレベルに対応付けられた使用方法又は処置方法を報知又は実行する処理を行うようにすればよい。
【0094】
上述の実施形態の具体的内容を変更し、例えば、ステップＳ３、Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３において、「超音波の受信強度を示す指標の値」として、図３下段、図４下段のような受信波形そのものの積分値を求めてもよい。例えば、受信波形において予め定められた所定時間帯を積分し、この積分値が予め定められた所定値以上である場合に、超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であると判定し、上記積分値が上記所定値未満である場合に、超音波の受信強度を示す指標の値が閾値未満であると判定してもよい。或いは、上述の実施形態の具体的内容を変更し、例えば、ステップＳ３、Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３において、「超音波の受信強度を示す指標の値」として、受信波形のピーク値を求めてもよい。そして、受信波形のピーク値が所定値以上である場合に、超音波の受信強度を示す指標の値が閾値以上であると判定し、そうでない場合に、超音波の受信強度を示す指標の値が閾値未満であると判定してもよい。
【0095】
なお、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、今回開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示された範囲内又は特許請求の範囲と均等の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【0096】
１，３０１，４０１…二次電池の取扱システム
４…二次電池
１０…超音波センサ
１１…発信部
１２…受信部
２２…制御部（評価部、選択部、報知制御部）
２６…表示部（報知制御部)
４…二次電池
１０…超音波センサ
１１…発信部
１２…受信部
２２…制御部（評価部、選択部、報知制御部）
２６…表示部（報知制御部)
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】