特許 7514934 エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-03

(45)【発行日】2024-07-11

(54)【発明の名称】エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/231 20110101AFI20240704BHJP

   B60R 21/207 20060101ALI20240704BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20240704BHJP

【ＦＩ】

B60R21/231

B60R21/207

B60N2/42

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2022534982

(86)(22)【出願日】2021-06-15

(86)【国際出願番号】 JP2021022671

(87)【国際公開番号】W WO2022009622

(87)【国際公開日】2022-01-13

【審査請求日】2022-11-09

(31)【優先権主張番号】P 2020116911

(32)【優先日】2020-07-07

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】503358097

【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー

(74)【代理人】

【識別番号】110003155

【氏名又は名称】弁理士法人バリュープラス

(72)【発明者】

【氏名】中島 豊

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 圭希

【審査官】神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１６／１７４７８５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－１８５９７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１２１８３９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／００１５６４２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０３９５３０４９（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２００７－２３０３９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／１６ － ２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部を有し、
前記ディレーチャンバ部は左右一対の膨張部を含み、前記側部保護チャンバにおける前記車両用シートの左右方向中心側に設けられた前記インナーベントから前記膨張部に前記ガスが供給される、エアバッグ装置。

【請求項2】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記車両用シートの左右方向中心側に位置する非膨張部と、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部とを共に有し、
前記ディレーチャンバ部は前記非膨張部の左右両側に一対の膨張部を含み、前記側部保護チャンバにおける前記車両用シートの左右方向中心側に設けられた前記インナーベントから前記膨張部に前記ガスが供給される、エアバッグ装置。

【請求項3】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部を有し、
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布で構成され、前記それぞれの側部保護チャンバと前記ディレーチャンバ部との境界には、外周シームとは一方の側でしか連結しない独立シームが形成され、これら独立シームと前記外周シームの間の隙間がインナーベントとなる、エアバッグ装置。

【請求項4】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、非膨張部と、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部とを共に有し、
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布で構成され、前記それぞれの側部保護チャンバと前記ディレーチャンバ部との境界に形成された、外周シームとは一方の側でしか連結しない独立シームと前記外周シームの間の隙間をインナーベントとなす一方、
前記独立シームの左右方向中心側に、外周シームと連結するシームを形成することで前記非膨張部が形成されている、エアバッグ装置。

【請求項5】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部を有し、
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布で構成され、前記それぞれの側部保護チャンバと前記ディレーチャンバ部との境界には、外周シームと連結する独立シームが形成され、当該独立シームにインナーベントとなる隙間を形成した、エアバッグ装置。

【請求項6】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、非膨張部と、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部とを共に有し、
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布で構成され、前記それぞれの側部保護チャンバと前記ディレーチャンバ部との境界に形成された、外周シームと連結する独立シームにインナーベントとなる隙間を形成する一方、
前記独立シームの左右方向中心側に、外周シームと連結するシームを形成することで前記非膨張部が形成されている、エアバッグ装置。

【請求項7】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部を有し、
前記エアバッグは、前記側部保護チャンバを形成する２枚の基布と、これら２枚の基布のうち、膨張展開時に乗員側又は反乗員側となる一方の基布とで前記ディレーチャンバ部を形成する追加基布と、を有し、
前記インナーベントは、前記一方の基布の、前記追加基布で覆う部分に設けられている、エアバッグ装置。

【請求項8】

車両用シートに着座した乗員の頭部並びに前記乗員の前方及び側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開初期時には前記乗員の頭部の上方を通過し、膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって結合された一対のチャンバを有し、
前記一対のチャンバは、膨張展開時、前記車両用シートの左右両側からそれぞれ前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う一対の側部保護チャンバを有し、
当該側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成され、
前記結合部は、前記車両用シートの左右方向中心側に位置する非膨張部と、前記側部保護チャンバと繋がるインナーベントを介して供給されるガスにより、前記側部保護チャンバよりも時間的に遅れて膨張展開が完了するディレーチャンバ部とを共に有し、前記ディレーチャンバ部は前記非膨張部の左右両側に一対設けられており、
前記エアバッグは、前記側部保護チャンバを形成する２枚の基布と、これら２枚の基布のうち、膨張展開時に乗員側又は反乗員側となる一方の基布とで前記ディレーチャンバ部を形成する追加基布と、を有し、
前記インナーベントは、前記一方の基布の、前記追加基布で覆う部分に設けられ、
前記非膨張部は、２枚の前記基布及び前記追加基布で形成されている、エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば、車両の衝突時に、乗員の頭部と、乗員の肩部・上腕部・胸部の側方部とを一体的に保護すると共に、必要な場合はこれらの部位に加え、腹部と腰部の側方部までを保護することも可能なエアバッグ装置に関するものである。

【0002】

以下、本願において「上」「上方」とは正規の状態で車両用シートに着座した乗員の頭部方向を、「下」「下方」とは同じ状態の乗員の足元方向を意味する。また、「前」「前方」とは正規の状態で車両用シートに着座した乗員の正面方向を、「後」「後方」とは同じ状態の乗員の背面方向を意味する。また、「左」「左側」とは正規の状態で車両用シートに着座した乗員の左手方向を、「右」「右側」とは同じ状態の乗員の右手方向を意味する。なお、上記説明中の「正規の状態」とは、シートを構成するシートクッションの幅方向の中心位置で、乗員の背中全体がシートの背もたれ部に接した状態をいう。

【背景技術】

【0003】

近年、例えば車両の衝突時に、車両用シートの収納部から膨張展開するフード型（シェル状）のエアバッグにより、乗員の頭部と、乗員の肩部・上腕部・胸部の側方部を一体的に覆って乗員を保護するエアバッグ装置が提案されている（例えば特許文献１，２）。

【0004】

前記特許文献１，２で提案されたエアバッグは、乗員が正規の状態で車両用シートに着座している場合には当該特許文献１，２に記載された作用効果を奏する。

【0005】

しかしながら、乗員は常に正規の状態で車両用シートに着座しているとは限らず、正規の状態から左右方向に片寄った位置に着座している場合もある。また、車両用シートに着座した乗員の上半身が前方に傾いている場合もある。このような場合、エアバッグの膨張展開時に乗員（特に頭部）とチャンバが干渉すると、当該干渉の程度によっては所期の展開性能を得ることができなくなる。

【0006】

ところで、この種のエアバッグ１は、図９に示すように、車両用シート２の背もたれ部２ａを支持するフレーム２ｂの一方側部から上部を経由して他方側部に亘って、例えばロール状に巻いた状態で収納される。具体的には、前記エアバッグ１に形成されたチャンバ１ａを構成する頭部保護チャンバ１ａａは前記背もたれ部２ａの上部に収納され、前記チャンバ１ａを構成する側部保護チャンバ１ａｂは前記背もたれ部２ａの左右両側部の互いに離間した対向位置に収納される。なお、背もたれ部２ａの上部とは、図９（ｂ）に示したような、ヘッドレスト２ｃを一体的に形成している車両用シート２の場合は、ヘッドレスト２ｃの上部を意味する。

【0007】

前記エアバッグ１は、例えば、図１０Ａに示すように、未膨張のエアバッグ１を広げて平坦面に平置きにした状態では上下方向よりも左右方向が長い形状であり、同一形状の２枚の基布１ｂ，１ｃを重ね合わせた状態で、外周部と左右方向の中心を縫製４，５することで、縫製５の左右に同一形状の膨張可能な前記チャンバ１ａを形成している。

【0008】

当該エアバッグ１は、左右の前記チャンバ１ａのそれぞれの外側下部にインフレータ６の挿入部１ｅを形成し、左右の前記チャンバ１ａに別々のインフレータ６からガスを供給する構成であり、左右の前記チャンバ１ａは流体的に独立している。

【0009】

また、左右の前記チャンバ１ａは、左右方向の中間部分に適数個の非膨張部１ｄを設けることにより、エアバッグ１の左右それぞれの両端側に位置する側部保護チャンバ１ａｂと、エアバッグ１の左右方向の中央部に位置する頭部保護チャンバ１ａａとに区画している。

【0010】

従って、インフレータ６から供給されたガスは、側部保護チャンバ１ａｂを膨張させると共に、前記非膨張部１ｄ同士の間及び前記非膨張部１ｄと外周部の縫製４の間を通って頭部保護チャンバ１ａａにも供給され、頭部保護チャンバ１ａａを膨張させる。なお、図１０Ａ中、１ｆは前記側部保護チャンバ１ａｂに設けられた非膨張部を示す。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【文献】特開２０１９－１４４７７号公報

【文献】特開２０１８－８３５５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

例えば、図１０Ａに示すエアバッグ１を、ロール状に巻いた状態で図９に示すように収納した場合、当該エアバッグ１の膨張展開完了時には、図１０Ｂに示すような状態に、チャンバ１ａが膨らむことになる。そのため、乗員３が正規の状態で車両用シート２に着座していない場合は、膨張展開の初期時に乗員３の頭部３ａと、当該頭部３ａを覆う頭部保護チャンバ１ａａが強干渉し（図１０Ｃ（ａ）を参照）、膨張展開完了時には乗員３の前方へのエアバッグ１の展開が不十分になり、乗員３を適正に保護することができない（図１０Ｃ（ｂ）を参照）。

【0013】

本発明が解決しようとする問題点は、例えば、乗員の着座位置が左右方向に片寄っている場合、エアバッグの膨張展開時に乗員とチャンバが干渉すると、当該干渉の程度によっては所期の展開性能を得ることができなくなるという点である。

【0014】

本発明は、前記課題を解決するものである。具体的には、乗員の着座位置が左右方向に片寄っている場合などのように、正規の状態で車両用シートに着座していない場合でも、膨張展開時に、エアバッグが乗員の特に頭部と強干渉せず、所期の展開性能が得られるようにすることを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0015】

すなわち、本発明は、車両用シートに着座した乗員の頭部と側方部を一体的に覆うように膨張展開するエアバッグと、当該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたエアバッグ装置である。

【0016】

前記エアバッグは、前記車両用シートの左右方向中心側に位置して膨張展開完了時には前記乗員の前方に展開する結合部によって物理的に結合された一対のチャンバを有している。そして、前記一対のチャンバは、膨張展開時、それぞれ独立して前記車両用シートの左右両側から前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員の側方部を覆う側部保護チャンバを有している。

【0017】

本発明では、前記側部保護チャンバは前記結合部で結合され、少なくとも膨張展開初期時には、当該結合部が前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成されていることが特徴である。

【0018】

本発明において、「膨張展開初期時」とは、エアバッグが膨張展開を開始してから、車両用シートの左右方向中心側に位置しており、膨張展開完了時には乗員の前方に展開する結合部が乗員の頭頂部の上方を通過するまでをいう。

【0019】

前記本発明では、側部保護チャンバを車両用シートの左右方向中心側で結合する結合部が、少なくとも膨張展開初期時においては前記側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成している。従って、例えば、乗員の着座位置が左右方向に片寄っている場合であっても、エアバッグの膨張展開初期時に前記結合部が乗員の頭部と強干渉することを抑制できるので、所期の展開性能を得ることができる。

【0020】

本発明において、「結合部が側部保護チャンバよりも薄い厚みとなる」構成には、例えば、前記結合部を非膨張部とする構成のほか、インナーベントを介して側部保護チャンバと繋がるディレーチャンバ部とする構成がある。また、非膨張部と、前記ディレーチャンバ部を共に有する構成もある。これらの構成とした場合には、エアバッグの膨張展開初期時に当該結合部が乗員の特に頭部と強干渉しない可能性が大きくなる。

【0021】

前記結合部をディレーチャンバ部とした場合、側部保護チャンバを介してディレーチャンバ部にガスが供給されるので、ディレーチャンバ部の膨張展開は側部保護チャンバの膨張展開よりも時間的に遅れることになる。このディレーチャンバ部の前記時間的な遅れの長さは、例えばインナーベントのサイズを変更することによって制御することができる。

【0022】

本発明において、前記ディレーチャンバ部は、例えば、左右一対の膨張部を含み、前記側部保護チャンバにおける前記車両用シートの左右方向中心側に設けられた前記インナーベントから前記膨張部にガスが供給されるようにしてもよい。

【0023】

具体的には、エアバッグは、少なくとも２枚の基布で構成され、それぞれの側部保護チャンバとディレーチャンバ部との境界には、外周シームとは連結しない或いは外周シームと連結する独立シームを形成する。そして、外周シームとは連結しない独立シームの場合は、当該独立シームと外周シームの間の隙間がインナーベントとなる。一方、外周シームと連結する独立シームの場合は、当該独立シームにインナーベントとなる隙間を形成する。これらの場合、前記独立シームの左右方向中心側に、外周シームと連結するシームを更に形成することで非膨張部を形成したものでもよい。

【0024】

或いは、エアバッグは、側部保護チャンバを形成する２枚の基布と、これら２枚の基布のうち、膨張展開時に乗員側又は反乗員側となる基布とでディレーチャンバ部を形成する追加基布とを有する構成とする。そして、インナーベントは、膨張展開時に乗員側又は反乗員側となる基布の、追加基布で覆う部分に設ける。この場合、前記側部保護チャンバを形成する２枚の前記基布で非膨張部を形成したものでもよい。

【発明の効果】

【0025】

本発明では、少なくとも膨張展開初期時は、乗員の側方部を覆う側部保護チャンバを結合する、車両用シートの左右方向中心側に位置する結合部が、側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成している。従って、乗員の着座位置が左右方向に片寄っている場合や、着座している乗員の上半身が前方に傾いている場合であっても、膨張展開初期時、前記結合部が乗員と強干渉することを抑制できるので、所期の展開性能を得ることができ、乗員を適正に保護できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1A】図１Ａは、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第１実施例を平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図である。

【図1B】図１Ｂは、図１Ａに示したエアバッグの膨張展開初期時の図で、（ａ）は車両の前方から見た図、（ｂ）は乗員の頭部上方に位置する部分を断面して示した図である。

【図1C】図１Ｃは、図１Ａに示したエアバッグの膨張展開完了時の図で、（ａ）は車両の前方から見た図、（ｂ）は乗員の頭部を保護する部分を一部省略して示した図である。

【図2A】図２Ａは、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第２実施例を平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図で、（ａ）は独立シームと外周シーム間に隙間を形成したもの、（ｂ）は独立シームに隙間を形成したものである。

【図2B】図２Ｂは、図２Ａ（ｂ）に示したエアバッグの膨張展開初期の図で、車両の前方から見た乗員の頭部上方に位置する部分を断面して示したものである。

【図2C】図２Ｃは、図２Ａ（ｂ）に示したエアバッグの膨張展開完了時の斜視図で、乗員の頭部を保護する部分を一部省略して示したものである。

【図3A】図３Ａは、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第３実施例の基布を平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図で、（ａ）は乗員側の基布、（ｂ）は反乗員側の基布、（ｃ）は追加基布を示す図である。

【図3B】図３Ｂは、図３Ａに示したエアバッグの膨張展開初期の図で、車両の前方から見た乗員の頭部上方に位置する部分を断面して示したものである。

【図3C】図３Ｃは、図３Ａに示したエアバッグの膨張展開完了時の斜視図で、乗員の頭部を保護する部分を一部省略して示したものである。

【図4A】図４Ａは、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第４実施例を図３Ａと同様の状態で示した図である。

【図4B】図４Ｂは、図４Ａに示した第４実施例を図３Ｂと同様の状態で示した図である。

【図4C】図４Ｂは、図４Ａに示した第４実施例を図３Ｃと同様の状態で示した図である。

【図5】図５は、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第２実施例の変形例１を平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図で、（ａ）は独立シームと外周シーム間に隙間を形成したもの、（ｂ）は独立シームに隙間を形成したものである。

【図6】図６は、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第２実施例の変形例２を図５と同様の状態で示した図である。

【図7】図７は、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第３実施例の変形例の基布を平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図で、（ａ）は乗員側の基布、（ｂ）は反乗員側の基布、（ｃ）は追加基布を示す図である。

【図8】図８は、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第４実施例の変形例を図７と同様の状態で示した図である。

【図9】図９は、エアバッグを取付けた車両用シートを車両の後方から見た図で、（ａ）はヘッドレストが車両用シートの背もたれ部に別途取り付けられているもの、（ｂ）はヘッドレストが前記背もたれ部と一体に形成されているものを示す。

【図10A】図１０Ａは、本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグの第１実施例のベースとなるエアバッグを平坦面に平置きにして広げた展開状態（折り畳む前の状態）を示した図である。

【図10B】図１０Ｂは、図１０Ａに示したエアバッグの膨張展開完了時の斜視図で、乗員の頭部を保護する部分を一部省略して示したものである。

【図10C】図１０Ｃは、図１０Ａに示したエアバッグの膨張展開状態を車両の前方から見た図で、（ａ）は膨張展開初期時、（ｂ）は膨張展開完了時を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

例えば、乗員の着座位置が左右方向に片寄っている場合、エアバッグの膨張展開初期時に乗員の特に頭部とチャンバが干渉すると、当該干渉の程度によっては所期の展開性能を得ることができなくなる。

【0028】

本発明は、少なくとも膨張展開初期時は、車両用シートの左右方向中心側に位置し、膨張展開完了時に乗員の前方に展開する結合部が、少なくとも乗員の側方部を覆う側部保護チャンバよりも薄い厚みとなるように構成することで、前記課題を解決するものである。

【0029】

以下、本発明の実施例を、図１Ａ～図４Ｃを用いて説明する。
（第１実施例：図１Ａ～図１Ｃ）
本発明のエアバッグ装置１１は、車両の衝突時に、車両用シート２に着座した乗員３の頭部３ａと、例えば乗員３の肩部・上腕部・胸部の側方部３ｂを覆うように膨張展開するエアバッグ１２と、車両に対する衝撃を検出したセンサーからの信号により当該エアバッグ１２の内部にガスを噴出するインフレータ６を備えている。

【0030】

車両用シート２は、シートクッションと、背もたれ部２ａを備えており、背もたれ部２ａは、その上部にヘッドレスト２ｃが一体で形成されるか、或いは別途取り付けられている。前記シートクッション及び前記背もたれ部２ａは、フレーム２ｂ（図９を参照）によって支持されている。エアバッグ１２は、図１Ａに示す平置き状態において、前側から後ろ側に向かってロール状に巻くことにより、前後方向の寸法が短くなり、背もたれ部２ａに収納される時の収納状態となる。エアバッグ１２は、図９で示したように、車両用シート２の背もたれ部２ａを支持するフレーム２ｂの一方側部から上部を経由して他方側部に亘ってロール状に巻いた状態で収納される。

【0031】

エアバッグ１２は、車両用シート２の左右方向中心側に位置して膨張展開完了時には乗員３の前方に展開する結合部１２ａによって結合された一対のチャンバ１ａを有し、一対のチャンバ１ａは、膨張展開時、車両用シート２の左右両側から前方に向かって膨張展開し、少なくとも乗員３の側方部を覆う一対の側部保護チャンバ１ａｂを有している。前記エアバッグ１２は、例えば図１Ａに示すように、先に図１０Ａで説明したエアバッグ１の、側部保護チャンバ１ａｂと頭部保護チャンバ１ａａを、外周の縫製４と連結する例えば縫製１３により区画し、左右方向中心の縫製５を無くした構成である。

【0032】

つまり、図１Ａに示したエアバッグ１２では、図１０Ａの頭部保護チャンバ１ａａに相当する部分が結合部１２ａとなり、当該結合部１２ａによって左右の側部保護チャンバ１ａｂが物理的に結合されることになる。この場合、前記結合部１２ａはガスが供給されない非膨張部１２ａａとなるので、エアバッグ１２の膨張展開完了時にも、図１Ｃ（ｂ）に示すように、結合部１２ａは膨張しない。なお、チャンバ１ａ、側部保護チャンバ１ａｂ、及び後記するディレーチャンバ部１２ａｂについて、「チャンバ」とは、内部空間だけでなく、その内部空間を形成する基布を含む袋体を意味する。

【0033】

従って、エアバッグ１２が膨張展開を開始してから、結合部１２ａ（非膨張部１２ａａ）が乗員３の頭部３ａの上方を通過するまでの膨張展開初期時には、前記結合部１２ａ（非膨張部１２ａａ）は乗員３の頭部３ａと干渉しない（図１Ｂを参照）。結合部１２ａ全体が非膨張部１２ａａで構成されており、側部保護チャンバ１ａｂよりも厚みが薄いからである。そして、エアバッグ１２の膨張展開が完了したときには、エアバッグ１２（結合部１２ａ）が乗員３の前方に確実に展開して頭部３ａを覆うので、所期の展開性能を得ることができる（図１Ｃを参照）。

【0034】

（第２実施例：図２Ａ～図２Ｃ）
本発明の第２実施例は、前記第１実施例を構成するエアバッグ１２の、左右方向中心に前記縫製５を設けると共に、前記縫製１３の例えば上端部を外周の縫製４と連結させずに隙間１４を設けたものである（図２Ａ（ａ）を参照）。或いは、前記第１実施例を構成するエアバッグ１２の、左右方向中心に前記縫製５を設けると共に、前記縫製１３の例えば上部側に隙間１５を形成したものである（図２Ａ（ｂ）を参照）。

【0035】

これら第２実施例の場合、前記結合部１２ａは、インナーベントとなる前記隙間１４或いは１５を介して側部保護チャンバ１ａｂから空気が供給されるディレーチャンバ部１２ａｂとなる。縫製４は「外周シーム」、図２Ａ（ａ）の縫製１３は「外周シームとは一方の側でしか連結しない独立シーム」、図２Ａ（ｂ）の縫製１３は「外周シームと連結する独立シーム」の一例である。

【0036】

従って、結合部１２ａは側部保護チャンバ１ａｂよりも時間的に遅れて膨張展開が完了することになって、膨張展開初期時は側部保護チャンバ１ａｂよりも薄い厚みであり（図２Ｂを参照）、結合部１２ａと乗員３の頭部３ａとの強干渉が抑制される。そして、膨張展開完了時には、図２Ｃに示すように、エアバッグ１２（結合部１２ａ）が乗員３の前方に確実に展開して頭部３ａを含む上体部分を覆う状態となる。側部保護チャンバ１ａｂよりも遅れて膨張展開が完了したディレーチャンバ部１２ａｂは、乗員３の頭部３ａ及び胸部の正面側を保護する。前記結合部１２ａ（ディレーチャンバ部１２ａｂ）の膨張展開の前記時間的な遅れの長さは、例えばインナーベントとなる前記隙間１４或いは１５のサイズを変更することによって制御することができる。

【0037】

（第３及び第４実施例：図３Ａ～図３Ｃ及び図４Ａ～図４Ｃ）
本発明の第３実施例及び第４実施例は、エアバッグ１２を構成する２枚の基布１ｂ，１ｃの、第１実施例又は第２実施例の前記結合部１２ａを形成する部分に、追加基布１６を例えば前記縫製４及び１３により取付けたものである。

【0038】

その際、第３実施例は、膨張展開時に乗員側となる基布１ｂの外側（乗員側）に前記追加基布１６を取付ける。また、第４実施例は、膨張展開時に反乗員側となる基布１ｃの外側（反乗員側）に前記追加基布１６を取付ける。

【0039】

そして、第３実施例においては、前記基布１ｂは、図３Ａ（ａ）に示す前記縫製１３の左右方向中心側でも図３Ａ（ｂ）に示すように前記基布１ｃと縫製１７し、これら縫製１７と連結する外周の縫製４で区画される両基布１ｂ，１ｃの間の左右方向中心部を膨張しない非膨張部１２ａａとしている。また、第４実施例においては、前記基布１ｃは、図４Ａ（ｂ）に示す前記縫製１３の左右方向中心側でも図４Ａ（ａ）に示すように前記基布１ｂと縫製１７し、これら縫製１７と連結する外周の縫製４で区画される両基布１ｂ，１ｃの間の左右方向中心部を膨張しない非膨張部１２ａａとしている。

【0040】

加えて、第３実施例では、膨張展開時に乗員側となる前記基布１ｂの、前記非膨張部１２ａａの左右方向両外側の部分に一対のインナーベント１２ｂを設けている。また、第４実施例では、膨張展開時に反乗員側となる前記基布１ｃの、前記非膨張部１２ａａの左右方向両外側の部分に一対のインナーベント１２ｂを設けている。図３Ａ（ａ）及び図４Ａ（ｂ）に示すように、インナーベント１２ｂは、基布１ｂ，１ｃの追加基布１６で覆う部分に設ける。

【0041】

つまり、第３実施例及び第４実施例は、膨張展開時に乗員側となる基布１ｂと、膨張展開時に反乗員側となる基布１ｃと、追加基布１６とで、結合部１２ａを形成したものである。

【0042】

そして、これら結合部１２ａは、両基布１ｂ，１ｃの左右方向中心部に位置する非膨張部１２ａａと、前記一方の基布１ｂ又は１ｃと追加基布１６とで形成するディレーチャンバ部１２ａｂとで構成されている。

【0043】

これら第３実施例及び第４実施例の場合、エアバッグ１２の膨張展開時には、インナーベント１２ｂを介して側部保護チャンバ１ａｂからディレーチャンバ部１２ａｂにのみ空気が供給される。

【0044】

従って、ディレーチャンバ部１２ａｂは側部保護チャンバ１ａｂよりも時間的に遅れて膨張展開し、膨張展開初期時には、側部保護チャンバ１ａｂよりも薄い厚みであり（図３Ｂ、図４Ｂを参照）、結合部１２ａと乗員３の頭部３ａとの強干渉が抑制される。そして、膨張展開完了時には、図３Ｃ、図４Ｃに示すように、エアバッグ１２（結合部１２ａ）が乗員３の前方に確実に展開して頭部３ａを含む上体部分を覆う状態となる。なお、非膨張部１２ａａには空気は供給されないが、縫製４と縫製１３で形成された基布１ｂ又は１ｃと追加基布１６の間には空気が供給されるので、これら第３実施例及び第４実施例の結合部１２ａは、実質的にディレーチャンバ部１２ａｂを構成しており、膨張展開完了時に乗員３の頭部３ａ及び胸部の正面側を保護する（図３Ｂ、図３Ｃ及び図４Ｂ、図４Ｃを参照）。

【0045】

本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更してもよいことは言うまでもない。

【0046】

すなわち、以上で述べたエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。

【0047】

例えば、図２Ａ（ａ）の第２実施例では、側部保護チャンバ１ａｂと結合部１２ａを区画する縫製１３の上端部を外周の縫製４と連結させないものを示したが、縫製１３の下端部を外周の縫製４と連結させないものでもよい。また、縫製１３の上端部及び下端部を外周の縫製４と連結させないものでもよい。

【0048】

また、図２Ａ（ｂ）に示した第２実施例では、側部保護チャンバ１ａｂと結合部１２ａを区画する縫製１３の上部側に１個の隙間１５を設けたものを示したが、当該隙間１５は１個に限らず、また、設ける位置も上部側に限らず、中央部や下部側でもよい。

【0049】

また、図２Ａ（ａ）（ｂ）に示した第２実施例では、左右方向中心に縫製５を設けたものを示しているが、図５（ａ）（ｂ）に示すように、左右方向中心の縫製５を無くし、左右方向の中心部に１つのディレーチャンバ部１２ａｂを形成したものでもよい。また、図６（ａ）（ｂ）に示すように、左右方向中心の縫製５を無くし、左右方向中心部に適宜の間隔を存して２本の縫製１８を設け、これら縫製１８の間を非膨張部１２ａａとしてもよい。図６（ａ）（ｂ）に示した変形例における縫製１８は「外周シームと連結するシーム」の一例である。

【0050】

また、図３Ａに示した第３実施例及び図４Ａに示した第４実施例では、結合部１２ａに、両基布１ｂ，１ｃで形成した非膨張部１２ａａと、どちらか一方の基布１ｂ又は１ｃと追加基布１６で形成したディレーチャンバ部１２ａｂを有している。

【0051】

しかしながら、基布１ｂと基布１ｃに加えて追加基布１６も同時に縫製１７して非膨張部１２ａａを形成してもよい（図７及び図８を参照）。

【0052】

また、本発明のエアバッグ装置１１は、エアバッグ１２をロール状に巻いた状態で車両用シート２の背もたれ部２ａに収納するものに限らず、蛇腹状に折り畳んだ状態で前記背もたれ部２ａに収納するものでもよい。

【0053】

また、本発明のエアバッグ装置１１は、エアバッグ１２を車両用シート２の背もたれ部２ａに収納する際、図９に示すような、側部保護チャンバ１ａｂをフレーム２ｂの左右方向外側に取付けるものに限らず、フレーム２ｂの左右方向内側に取付けてもよい。また、インフレータ６も、フレーム２ｂの左右方向内側又は外側のどちらに取付けてもよい。

【0054】

また、前記の第１実施例～第４実施例では、乗員３の頭部３ａと、乗員３の肩部・上腕部・胸部の側方部３ｂを保護するエアバッグ装置１１について説明している。しかしながら、乗員３の頭部３ａと、乗員３の肩部・上腕部・胸部に加えて、乗員３の腹部と腰部の側方部までを保護するエアバッグ装置に本発明を適用してもよい。

【0055】

また、前記の第１実施例～第４実施例では、左右に設けたインフレータ６で左右のチャンバ１ａを膨張展開させているが、左右のチャンバ１ａが独立して膨張展開するのであれば、１つのインフレータ６で左右のチャンバ１ａにガスを供給するものでもよい。

【0056】

また、前記の第１実施例～第４実施例で説明したエアバッグ１２は、２枚の基布１ｂ，１ｃ、又は２枚の基布１ｂ，１ｃと追加基布１６を縫製して形成している。しかしながら、２枚の基布１ｂ，１ｃ、又は２枚の基布１ｂ，１ｃと追加基布１６を強固に接合できるものであれば、接着や溶着などでもよい。また、いわゆる「ワンピースウィービング（one-piece weaving）」技術を用いて形成したものでもよい。

【0057】

上述の実施例では、着座した乗員が車両前方を向く車両用シート２にエアバッグ装置１１を取り付けているが、着座した乗員が車両後方を向くことも可能な車両用シート２にエアバッグ装置１１を取り付けてもよい。このような車両用シート２は自動運転の車両などに設けることができる。

【符号の説明】

【0058】

１ａ チャンバ
１ａｂ 側部保護チャンバ
１ｂ，１ｃ 基布
２ 車両用シート
３ 乗員
３ａ 頭部
３ｂ 側方部
４ 縫製
６ インフレータ
１１ エアバッグ装置
１２ エアバッグ
１２ａ 結合部
１２ａａ 非膨張部
１２ａｂ ディレーチャンバ部
１２ｂ インナーベント
１３ 縫製
１４ 隙間
１５ 隙間
１６ 追加基布
１７ 縫製
１８ 縫製

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図10C】