特許 7515046 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-04

(45)【発行日】2024-07-12

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20240705BHJP

   A47B 88/467 20170101ALI20240705BHJP

   A47B 88/477 20170101ALI20240705BHJP

【ＦＩ】

F25D23/02 306L

F25D23/02 306Q

A47B88/467

A47B88/477

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2022148685

(22)【出願日】2022-09-20

(62)【分割の表示】P 2018565600の分割

【原出願日】2018-01-31

(65)【公開番号】P2022184969

(43)【公開日】2022-12-13

【審査請求日】2022-10-19

(31)【優先権主張番号】P 2017016515

(32)【優先日】2017-02-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106116

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 健司

(74)【代理人】

【識別番号】100131495

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 健児

(72)【発明者】

【氏名】森 貴代志

(72)【発明者】

【氏名】柿田 健一

(72)【発明者】

【氏名】上迫 豊志

(72)【発明者】

【氏名】正久 昌利

(72)【発明者】

【氏名】松尾 香緒里

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２００６／００６７０７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００６－０６４３４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０７８０９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１０７８３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１３２６０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０４７９３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

Ａ４７Ｂ ６７／０４

Ａ４７Ｂ ８８／４５３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

断熱壁で構成された筐体と、
前記筐体内に備えられた収納室と、
前記収納室を開閉自在に閉塞する扉と、
前記扉を自閉させる自閉部と、
前記扉に設けられたフレームと、
前記フレームに設けられた凸部と、
前記自閉部に設けられた第１の凹部および第２の凹部とを備え、
第２の位置において、前記第１の凹部と前記第２の凹部が係合している状態で前記凸部と前記第１の凹部が係合することによって、前記自閉部は前記第２の位置における前記扉の閉じる速度が所定速度より大きい場合、前記第２の位置から第１の位置まで前記扉の閉じる速度を減速させ、または、前記第２の位置における前記扉の閉じる速度が前記所定速度より小さい場合、前記第２の位置から前記第１の位置まで前記扉の閉じる速度を加速させ、
前記第１の位置において、前記第１の凹部と前記第２の凹部の係合が外れることによって、前記自閉部は前記第１の位置から第３の位置まで前記扉の閉じる速度を加速させて前記扉を自閉させる冷蔵庫。

【請求項2】

前記自閉部はダンパ機構とバネとで構成され、
前記第１の凹部は前記バネに接続され、
前記第２の凹部は前記ダンパ機構に接続される請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記自閉部はダンパ機構とバネとで構成され、
前記ダンパ機構は前記第２の位置から前記第１の位置まで前記扉の閉じる速度を減速させ、
前記バネは前記第１の位置から前記第３の位置まで前記扉の閉じる速度を加速させて前記扉を自閉させる請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記第２の位置まで使用者によって手動で前記扉を閉扉方向に操作することで、前記自閉部は前記第２の位置から前記第３の位置まで前記扉を自閉させる請求項１から請求項３
のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記収納室の上方に第２の収納室が設けられ、
前記第１の位置は、前記収納室の扉の上部と前記第２の収納室の扉の下部との隙間が発生しない位置である請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記第３の位置は、前記扉が完全に閉扉された位置である請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記収納室と前記扉とを隙間なく密閉するためのガスケットをさらに備え、
前記自閉部は、前記ガスケットを圧縮する強さで前記扉を引き込み自閉させるよう構成された請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記第２の位置は、前記第１の位置よりも前記筐体側となるよう構成された請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、収納室の扉を自動で閉じる機能を備えた冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

近年では、食生活の変化および郊外型の大型スーパーマーケットの増加から、日々買い物をする習慣が薄れて来ている。例えば、１週間分の食料品を纏め買いして冷蔵庫に保存しておくような傾向が強くなっている。また、比較的大型の冷蔵庫を使用する高齢者が増加しており、そのような使用者にとって纏め買いした食品と扉との総重量が重く、収納室の開閉が負担に感じられるようになってきている。

【0003】

また、使用者が軽い力でドアを閉じようとすると、摩擦によってドアが途中で停止し、冷蔵庫の閉じ忘れが意図せず発生する頻度が増加している。扉が少しでも開いた状態で放置されると、暖気の侵入による保存性能の低下、冷却量の増加による消費電力の増大、並びに、外湿気の侵入による収納室内の結露および着霜が発生し、冷蔵庫の機能を損ねることになる。

【0004】

このような課題のうち、収納室の閉じ忘れ頻度を軽減する冷蔵庫として、自動閉扉機構を備え、半ドア状態を防止し、且つ扉を勢いよく閉じた際の衝撃を低減するものがある（特許文献１参照）。

【0005】

図９は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の引出し冷凍室周辺を側方から見た模式図である。

【0006】

図９に示すように、従来の冷蔵庫は、本体筐体１０１と、本体筐体１０１内に設けられた貯蔵室と、貯蔵室の前面開口部を覆う引出し扉１０２と、引出し扉１０２とともに引き出され、食品が収納される収納容器１０３とを備える。また、従来の冷蔵庫は、引出し部と、引出し部に設けられた引き込みピン１０５と、引き込みピン１０５と当接または離反可能な扉閉鎖部１０６とを備える。引出し部は、引出し扉１０２と、収納容器１０３と、収納容器１０３を支持する枠体１０４とからなる。従来の冷蔵庫は、引出し部が本体筐体１０１から引き出され、あるいは本体筐体１０１に押し込まれると、引き込み部材である扉閉鎖部１０６が、引き込みピン１０５を引き込んで引出し扉１０２を閉じるよう構成されている。

【0007】

扉閉鎖部１０６は、内部に、粘性オイル等を利用して閉扉速度を減速させる手段、すなわち、摩擦負荷トルクまたは粘性負荷トルクを発生することで、扉が勢いよく閉じられた際の衝撃を低減する手段を備える。

【0008】

しかしながら、上述したような従来の冷蔵庫の構成は、自閉機能を備えてはいるが、閉扉速度を減速しながら閉じるため、密閉直前に閉扉速度がほぼゼロとなり、ドアに隙間がある状態で停止してしまうことがある。特に、収納物の重量が重い時に、このような問題が頻繁に発生する。

【0009】

また、減速手段を廃止した場合は、扉が勢いよく閉じられた際の衝撃を低減することができず、衝撃低減と確実な密閉とを両立させることが困難である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【文献】特開２００７－１３２６０５号公報

【発明の概要】

【0011】

本開示は、上記のような従来の課題に鑑みてなされたものであり、扉および収納室に加わる負荷、および周囲温度等の影響に関わらず、閉扉時の衝撃緩和と確実な密閉とを両立させる自閉機能を備えた冷蔵庫を提供する。

【0012】

具体的には、本開示の一例による冷蔵庫は、断熱壁で構成された筐体と、筐体内に備えられた収納室と、収納室を開閉自在に閉塞する扉と、扉を自閉させる自閉部と、扉に設けられたフレームと、フレームに設けられた凸部と、自閉部に設けられた第１の凹部および第２の凹部とを備え、第２の位置において、第１の凹部と第２の凹部が係合している状態で凸部と第１の凹部が係合することによって、自閉部は第２の位置における扉の閉じる速度が所定速度より大きい場合、第２の位置から第１の位置まで扉の閉じる速度を減速させ、または、第２の位置における扉の閉じる速度が所定速度より小さい場合、第２の位置から第１の位置まで扉の閉じる速度を加速させ、第１の位置において、第１の凹部と第２の凹部の係合が外れることによって、自閉部は第１の位置から第３の位置まで扉の閉じる速度を加速させて扉を自閉させる。

【0013】

本開示によれば、扉および収納室に加わる負荷、並びに周囲温度等の影響に関わらず、閉扉時の衝撃緩和と確実な密閉とを両立させることができる冷蔵庫が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の正面図である。

【図2】図２は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉が開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。

【図3】図３は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉がやや開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。

【図4】図４は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉が微量開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。

【図5】図５は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の閉扉中の開扉量と閉扉速度の関係図である。

【図6A】図６Ａは、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の吸熱量が多い閉扉状態の図１のＡ－Ａ線における断面図である。

【図6B】図６Ｂは、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の理想的な閉扉状態の図１のＡ－Ａ線における断面図である。

【図7】図７は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の初期閉扉速度が低速のときの開扉量と閉扉速度の関係図である。

【図8】図８は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の閉扉動作を説明するための図である。

【図9】図９は、特許文献１に記載された従来の引出し収納室を側方から見た模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本開示の実施の形態の例を、図面を参照しながら説明する。尚、以下の実施の形態によって、本開示が限定されるものではない。

【0016】

（実施の形態）
以下、本開示の実施の形態の例を図１から図７を参照しながら説明する。

【0017】

図１は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の正面図である。図２は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉が開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。図３は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉がやや開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。図４は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の扉が微量開いた状態の野菜室の図１のＡ－Ａ線における断面図である。図５は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の閉扉中の開扉量と閉扉速度との関係を示す図である。図６Ａは、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の吸熱量が多い閉扉状態の図１のＡ－Ａ線における断面図である。図６Ｂは、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の理想的な閉扉状態の図１のＡ－Ａ線における断面図である。図７は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の初期閉扉速度が低速のときの開扉量と閉扉速度との関係を示す図である。図８は、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫の閉扉動作を説明するための図である。

【0018】

図１から図６に示すように、本開示の実施の形態の一例による冷蔵庫５０は、筐体１１である断熱箱体を備える。筐体１１は、主に鋼板を用いた外箱と、ＡＢＳ樹脂などの樹脂で成形された内箱と、外箱と内箱との間に注入された断熱材とで構成されている。

【0019】

筐体１１は、複数の収納室に断熱区画されている。複数の収納室は、最上部に配置された冷蔵室１２、冷蔵室１２の下方において互いに横並びに設けられた製氷室１３および切換室１４、製氷室１３および切換室１４の下方に配置された冷凍室１５、および、最下部に配置された野菜室１６を有する。複数の収納室それぞれの前面、すなわち、筐体１１の前面開口部には、外気と断熱区画するための断熱扉が設けられている。冷蔵室１２の前面に設けられた断熱扉である冷蔵室扉１２ａの中央部付近には、操作部１７が設けられている。操作部１７において、複数の収納室それぞれの庫内温度設定、並びに、製氷および急速冷却などの設定を行うことができる。

【0020】

冷蔵室１２内の最上部の後方領域には、機械室が設けられている。機械室内には、圧縮機、および、水分除去を行うドライヤ等の冷凍サイクルの構成部品が収納されている。

【0021】

冷凍室１５の背面には、冷気を生成する冷却室が設けられている。冷却室内には、冷却器、および、冷却ファンが配置されている。冷却ファンは、冷却器で冷却された冷気を、冷蔵室１２、切換室１４、製氷室１３、野菜室１６、および冷凍室１５それぞれに、風路を介して送風する。風路は、冷蔵室１２、切換室１４、製氷室１３、野菜室１６、および冷凍室１５の背面に設けられている。さらに、冷却ファンからの風量を調節する風量調節ダンパが、風路内に設置されている。また、冷却室には、冷却器並びにその周辺に付着する霜および氷を除霜するために、ラジアントヒータ、ドレンパン、およびドレンチューブ蒸発皿等が設けられている。

【0022】

冷蔵室１２は、冷蔵保存のために凍らない温度を下限に、通常１℃～５℃に設定される。最下部の野菜室１６は、冷蔵室１２と同等もしくは若干高い温度の２℃～７℃に設定される。また、冷凍室１５は、冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために、通常－２２℃～－１５℃で設定される。なお、冷凍室１５は、冷凍保存状態の向上のために、例えば－３０℃または－２５℃の低温で設定されることもある。

【0023】

製氷室１３では、冷蔵室１２内の貯水タンクから送られた水で、製氷室１３内上部に設けられた自動製氷機で氷がつくられる。氷は、製氷室１３内下部に配置された貯氷容器に貯蔵される。

【0024】

切換室１４は、１℃～５℃で設定される冷蔵温度帯、２℃～７℃で設定される野菜温度帯、通常－２２℃～－１５℃で設定される冷凍温度帯の温度帯、および、冷蔵温度帯から冷凍温度帯の間で予め設定された温度帯に、切り換えることができるよう構成されている。切換室１４は、製氷室１３に並設されており、独立扉を備えた収納室である。切換室１４は、引き出し式の扉を備えることが多い。

【0025】

なお、本実施の形態では、切換室１４は、冷蔵温度帯から冷凍温度帯までの温度帯に切換可能な収納室として構成されている。しかし、冷蔵は、冷蔵室１２および野菜室１６に委ね、冷凍は、冷凍室１５に委ねて、切換室１４は、冷蔵温度帯と冷凍温度帯との間の温度帯でのみの切り換えに特化した収納室として構成されていてもよい。また、切換室１４は、特定の温度帯、例えば近年冷凍食品の需要が多くなってきたことに伴い、冷凍温度帯に固定された収納室として構成されていてもよい。

【0026】

図２等に示すように、野菜室扉１６ａには、フレーム１９によって支持された収納ケース２０が取付けられている。引出しレール２１は、野菜室１６の内壁に固定されている。フレーム１９は、引出しレール２１上をスライドする構成となっている。また、フレーム１９と野菜室扉１６ａとは、互いに組み合わされた構造となっている。このような構成により、フレーム１９と収納ケース２０とは、野菜室扉１６ａの開閉に伴って動作する。

【0027】

引出しレール２１には、自閉装置（自閉部）２７（例えば第一のバネ）が取り付けられている。自閉装置２７は、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法以下になると、フレーム１９と連携または係合し、閉扉方向にドアを引き込むよう構成されている。

【0028】

より具体的には、自閉装置２７は、野菜室扉１６ａの閉扉速度が所定速度以上になったときに閉扉速度を減速させる減速部と、野菜室扉１６ａの閉扉直前に閉扉速度を加速させる加速部を有する。例えば、自閉装置２７は、図８（ａ）～図８（ｄ）に示すように、ダンパ機構３０で構成された減速部と、第一のバネ３１を有する加速部とで構成されている。また、自閉装置２７は、野菜室扉１６ａの開閉方向に可動自在の第一の凹部３２、および、野菜室扉１６ａの開閉方向に可動自在の第二の凹部３３を有する。第一の凹部３２および第二の凹部３３は、第二の凹部３３に第一の凹部３２が係合するよう、構成されている。第一のバネ３１は、第一の凹部３２を閉扉方向に引き込むように構成されている。ダンパ機構３０は、第二の凹部３３の閉扉方向の動きを抑制するように構成されている。自閉装置２７は、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法以上では、図８（ａ）に示すように、フレーム１９の凸部１９ａと第一の凹部３２とは係合していないが、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法以下では、図８（ｂ）に示すように、フレーム１９の凸部１９ａと第一の凹部３２とが係合し、野菜室扉１６ａを閉扉方向に引き込むように構成されている。また、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法から閉扉直前までは、図８（ｃ）に示すように、第一の凹部３２と第二の凹部３３は係合している。このため、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法から閉扉直前までは、第二の凹部３３の閉扉方向の動きを抑制するダンパ機構３０（減速部）により、第一のバネ３１の引き込みによる閉扉速度が抑制されている。第一の凹部３２は、野菜室扉１６ａの閉扉直前に、図８（ｄ）に示すように、凸部１９ａと係合したまま、第二の凹部３３との係合が外れるように構成されている。このような構成により、第二の凹部３３に作用していたダンパ機構３０による引き込みの抑制がなくなり、第一のバネ３１（加速部）による第一の凹部３２の引き込みのみとなるため、閉扉速度が加速される。このように、自閉装置２７は、加速部としても機能するよう構成されている。

【0029】

また、変形例として、自閉装置２７は、以下のように構成されていてもよい。第二の凹部３３は、第一の凹部３２の閉扉方向の可動域の延長線上に設けられ、第二の凹部３３に第二のバネ(図示なし)が設けられて、野菜室扉１６ａを閉扉方向に引き込むように構成されていてもよい。この場合、第一のバネ３１は、第一の凹部３２を閉扉方向に引き込むように構成されている。ダンパ機構３０は、第一のバネ３１による第一の凹部３２の引き込みを抑制するように構成されていている。この場合、自閉装置２７は、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法以上では、フレーム１９の凸部１９ａと第一の凹部３２は係合していないが、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法以下では、フレーム１９の凸部１９ａと第一の凹部３２とが係合し、閉扉方向に野菜室扉１６ａを引き込むように構成されていてもよい。また、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法から閉扉直前までは、フレーム１９の凸部１９ａと第一の凹部３２とが係合し、閉扉方向に野菜室扉１６ａ第一の凹部３２とは係合している。このため、野菜室扉１６ａの開扉寸法が所定寸法から閉扉直前までは、第一の凹部３２の閉扉方向の動きを抑制するダンパ機構３０により、第一のバネ３１の引き込みによる閉扉速度が抑制されている。野菜室扉１６ａの閉扉直前に、フレーム１９の凸部１９ａは、第一の凹部３２との係合が外れるとともに、第二の凹部３３に係合するように構成されていてもよい。このような構成により、フレーム１９の凸部１９ａは、ダンパ機構３０による引き込みの抑制がなくなり、第二の凹部３３に設けられた第二のバネによる引き込みにより、野菜室扉１６ａの閉扉速度が加速される。

【0030】

野菜室扉１６ａは、弾性のある材料で構成されたガスケット２８を有する。ガスケット２８は、野菜室扉１６ａと筐体１１との隙間を密閉する役割を担う。ガスケット２８は、野菜室扉１６ａの密閉時には、自閉装置２７の引き込み力によって、ガスケット２８が筐体１１の開口部に接触していないときの状態と比べて、０．２ｍｍ以上圧縮された状態となる。ガスケット２８がこのように圧縮されることで、ガスケット２８が外気に触れる面積を低減できるので、外部から野菜室１６内に侵入する熱量も抑制することが可能となる。

【0031】

以下、図２から図６を用いて、さらに自閉装置２７による閉扉動作を説明する。

【0032】

図２では、野菜室１６が開扉状態にあり、その開扉量はＤ０である。開扉量（開扉寸法）は、野菜室１６の前面から、野菜室扉１６ａのガスケット２８の、野菜室１６側の表面までの距離（寸法）で表される。使用者は、開扉量Ｄ０からＤ１（図５参照）となるまで手動で野菜室扉１６ａを閉扉方向に操作する。これにより、閉扉速度はＶ１（図５参照）まで加速される。

【0033】

その後、野菜室扉１６ａは、惰性で閉扉され、レール２１とフレーム１９との摩擦によって少しずつ減速していき、図３に示すように、開扉量がＤ２となったときに閉扉速度はＶ２（図５参照）となる。自閉装置２７は、この時点からドア引き込み作用を発生させる。

【0034】

閉扉速度Ｖ２とそれに加わる自閉装置２７のドア引き込み作用による引き込み力によって、残りの開扉量Ｄ２が閉扉される。野菜室扉１６ａが完全に閉扉されるとき、野菜室扉１６ａと筐体１１との接触で大きな衝撃が発生し、その衝撃は、野菜室１６内の食品同士を接触させ、食品を傷める可能性がある。また、野菜室扉１６ａ上部と冷凍室扉１５ａ下部との隙間Ｃ１（図３参照）に使用者の指が挟まる可能性もある。よって、減速部による減速作用が、隙間Ｃ１が例えば１００ｍｍ以下となった時点で発生するように構成されており、隙間Ｃ１が１０～２０ｍｍ程度になったときには指が挟まらない程度に十分に減速されるよう構成されている。本実施の形態では、減速部によるこの減速作用には、シリコンオイル等を使用したダンパ機構が利用されているが、これに限られない。

【0035】

このように、自閉装置２７は、開扉量がＤ２となった時点（第２の位置）から、ドア引き込み作用を発生させる。これに伴い、閉扉速度Ｖ２は減速される。減速部による減速作用は、図４に示すように、開扉量Ｄ３となるまで継続される。このときの閉扉速度はＶ３（図５参照）となっている。

【0036】

もし、閉扉速度Ｖ３以下のまま、残りの開扉量Ｄ３が閉扉されるとき、野菜室１６内の収納物重量が重い場合は、レール２１とフレーム１９との摩擦によって、更に閉扉速度が低下し、図６Ａに示すような閉じ方となる。図６Ａの寸法Ｃ２は、ガスケット２８が殆んど圧縮されない状態、すなわち、ガスケット２８が筐体１１の開口部に接触していない状態でのガスケット２８の厚み寸法から０．２ｍｍを引いた値より大きい寸法（圧縮代が０．２ｍｍ以下）となっている。このため、ガスケット２８の外気に触れる面積を十分に低減できず、外部から野菜室１６内に侵入する熱量抑制効果が殆ど得られない。このため、閉扉状態は、図６Ｂの寸法Ｃ３のように、ガスケット２８が筐体１１の開口部に接触していない状態での寸法から０．２ｍｍを引いた値より小さい寸法まで（圧縮代が０．２ｍｍ以上）圧縮されていることが望ましい。

【0037】

よって、開扉量Ｄ３（図４参照）となった時点（第１の位置）で、自閉装置２７は、閉扉速度を加速させる（図５参照）。密閉時の閉扉速度は、大きな衝撃が発生しない程度のＶ４（図５参照）となっており、ガスケット２８は、寸法Ｃ３まで確実に圧縮され、野菜室１６内に侵入する熱量も抑制することが可能となる。

【0038】

また、密閉直前に閉扉速度を加速し、密閉時に野菜室扉１６ａと筐体１１との接触に伴うパタンという接触音を発生させることで、使用者に、野菜室扉１６ａが確実に閉じられたことを知らせることができる。

【0039】

また、閉扉速度の加速が開始される開扉量Ｄ３は、野菜室扉１６ａ上部と冷凍室扉１５ａ下部との隙間Ｃ１が発生しない地点に設定されているため（図３および図４参照）、自閉装置２７による加速作用で使用者の指が挟まれるようなことも回避できる。

【0040】

なお、野菜室扉１６ａが密閉状態でも、自閉装置２７の引き込み力は作用しており、自閉装置２７は、開扉を妨げない１０Ｎ前後の力で、フレーム１９を閉じ方向に引き込んでいる。このような構成により、例えば冷蔵庫５０の手前方向への傾きがあったとしても、野菜室扉１６ａの密閉状態は保持される。

【0041】

一方、図７に示すように、開扉量Ｄ０からＤ１となるまでの使用者による手動操作が弱く、初期閉扉速度がＶ１１であったとする。

【0042】

この場合は、その後、野菜室扉１６ａは惰性で閉扉され、レール２１とフレーム１９との摩擦によって少しずつ減速していき、開扉量がＤ２となったときに閉扉速度はＶ１２となる（図７参照）。この閉扉速度Ｖ１２のみでは、野菜室扉１６ａは、閉扉前に停止してしまう。しかしながら、自閉装置２７がこの時点からドア引き込み作用を発生させるので、半ドア状態が防止される。

【0043】

なお、図５を参照して上記でも説明したように、使用者の指挟まりも防止するため、隙間Ｃ１が、指が挟まり得る１０～２０ｍｍ程度になるまで、自閉装置２７による引き込み加速は、ダンパ機構によって制限されており、開扉量Ｄ３となるまで、閉扉速度はＶ１３に抑制されている。

【0044】

さらに、閉扉状態において、図６Ｂの寸法Ｃ３のように、ガスケット２８を非密閉時のガスケット２８の厚み寸法から０．２ｍｍ引いた値より小さい寸法まで圧縮させるため、開扉量Ｄ３となった時点で、自閉装置２７は、閉扉速度を加速させる。密閉時の閉扉速度は、大きな衝撃が発生しない程度のＶ１４（図７参照）となっており、ガスケット２８は、寸法Ｃ３まで確実に圧縮され、野菜室１６内に侵入する熱量も抑制することが可能となる。

【0045】

閉扉速度Ｖ３と閉扉速度Ｖ１３は、同等の速度となっており、閉扉速度Ｖ４と閉扉速度Ｖ１４は、同等の速度となっている。これらの閉扉速度は、使用者が印加する初期速度に関わらず、ほぼ一定となる。

【0046】

以上述べたように、本実施の形態によれば、自閉装置２７の減速部による閉扉速度の減速によって使用者の指挟まりおよび食品への衝撃を防止できるとともに、閉扉速度の減速によって閉扉速度が低下し過ぎた場合でも、加速部により閉扉速度が再加速される。よって、本実施の形態によれば、確実な密閉ができ、閉扉時の衝撃緩和と確実な密閉との両立が可能となる。

【0047】

なお、本実施の形態の自閉装置２７は、野菜室扉１６ａに限られず、他の扉にも適用できる。また、引出し式の扉に限られず、ヒンジを使用した回動式の扉においても、本開示の閉扉速度の減速および加速の考え方は適用可能である。

【0048】

また、本実施の形態の自閉装置２７は、野菜室扉１６ａのレール２１の左右両方に設置されてもよいし、いずれか一方に設置されてもよい。

【0049】

また、自閉装置２７が設置されるレール２１は、収納ケース２０の下部で、野菜室扉１６ａの下部に設置されることが望ましい。これにより、収納ケース２０の支持が収納ケース２０の下部で行なわれることができ、収納ケース２０の実効内容積を高めることができる。

【産業上の利用可能性】

【0050】

本開示は、扉および収納室に加わる負荷、並びに、周囲温度等の影響に関わらず、閉扉時の衝撃緩和と確実な密閉とを両立させることができる冷蔵庫を提供する。よって、家庭用および業務用の冷蔵庫、並びに、温調が不要な収納庫等にも応用できる。

【符号の説明】

【0051】

１１ 筐体
１２ 冷蔵室
１３ 製氷室
１４ 切換室
１５ 冷凍室
１５ａ 冷凍室扉
１６ 野菜室
１６ａ 野菜室扉
１７ 操作部
１９ フレーム
１９ａ 凸部
２０ 収納ケース
２１ レール
２７ 自閉装置（自閉部）
２８ ガスケット
３０ ダンパ機構（減速部）
３１ 第一のバネ（加速部）
３２ 第一の凹部
３３ 第二の凹部
５０ 冷蔵庫
Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３ 開扉量
Ｃ１ 隙間
Ｃ２，Ｃ３ 寸法

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】