特許 7515252 機械加工工程中の物質の輪郭シートの支持

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-04

(45)【発行日】2024-07-12

(54)【発明の名称】機械加工工程中の物質の輪郭シートの支持

(51)【国際特許分類】

   B23B 35/00 20060101AFI20240705BHJP

   B26F 1/16 20060101ALI20240705BHJP

   B26D 7/20 20060101ALI20240705BHJP

   B23Q 3/08 20060101ALI20240705BHJP

   B64C 1/00 20060101ALI20240705BHJP

   B64F 5/10 20170101ALI20240705BHJP

【ＦＩ】

B23B35/00

B26F1/16

B26D7/20

B23Q3/08 A

B64C1/00 A

B64F5/10

【請求項の数】 7

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2019227505

(22)【出願日】2019-12-17

(65)【公開番号】P2020142358

(43)【公開日】2020-09-10

【審査請求日】2022-11-25

(31)【優先権主張番号】16/297,578

(32)【優先日】2019-03-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】500520743

【氏名又は名称】ザ・ボーイング・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｂｏｅｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(74)【代理人】

【識別番号】100133400

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 達彦

(74)【代理人】

【識別番号】100163522

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 晋平

(74)【代理人】

【識別番号】100154922

【弁理士】

【氏名又は名称】崔 允辰

(72)【発明者】

【氏名】ステファン・オゾグ

【審査官】野口 絢子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－０８７１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０７２５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－０１５０４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１３５８３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０２７５６６４４（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２３Ｑ ３／００－ ３／１５４

Ｂ２３Ｂ３５／００－４９／０６

Ｂ２６Ｄ ７／００－１１／００

Ｂ６４Ｆ ５／１０

Ｂ６４Ｃ １／００

Ｂ２６Ｆ １／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート（１０４）に対する機械加工工程（１０６）後のシート（１０４）のスプリングバックを低減する方法（７００、９００）であって、
機械加工支持体（１０２）の支持表面（１１４）に対してシート（１０４）の第二表面（１５０）を保持するように機械加工支持体（１０２）の多孔質物質（１１０）を真空（１２２）に引くこと（７０４、９０２）であって、前記機械加工支持体（１０２）の多孔質物質（１１０）の支持表面（１１４）以外の各表面がシールされている、こと（７０４、９０２）と、
前記第二表面（１５０）に対向するシート（１０４）の第一表面（１５２）に機械加工工程（１０６）を行う間に前記多孔質物質（１１０）の中に真空（１２２）を維持すること（７０８、９０４）と、を備え、
前記機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６、９０４）が、前記シート（１０４）の第一表面（１５２）に機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６、９０４）につれて前記機械加工支持体（１０２）の支持表面（１１４）に凹み（１２６）を機械加工すること（７１８、９０８）を更に備え、
前記支持表面（１１４）の各凹み（１２６）の中にシーリング材（１３４）を適用すること（７１４、９１０）を更に備える方法（７００、９００）。

【請求項2】

シート（１０４）に対する機械加工工程（１０６）後のシート（１０４）のスプリングバックを低減する方法（７００）であって、
機械加工支持体（１０２）の支持表面（１１４）に接触してシート（１０４）の第二表面（１５０）を配置すること（７０２）であって、前記機械加工支持体（１０２）が、前記支持表面（１１４）以外の機械加工支持体（１０２）の各表面がシールされた多孔質物質（１１０）を備える、こと（７０２）と、
前記支持表面（１１４）に対して前記第二表面（１５０）を保持するように前記多孔質物質（１１０）を真空（１２２）に引くこと（７０４）と、
前記第二表面（１５０）に対向するシート（１０４）の第一表面（１５２）に機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６）と、
前記機械加工工程（１０６）を行う間に前記多孔質物質（１１０）の中に真空（１２２）を維持すること（７０８）と、を備え、
前記機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６、９０４）が、前記シート（１０４）の第一表面（１５２）に機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６、９０４）につれて前記機械加工支持体（１０２）の支持表面（１１４）に凹み（１２６）を機械加工すること（７１８、９０８）を更に備え、
前記支持表面（１１４）の各凹み（１２６）の中にシーリング材（１３４）を適用すること（７１４、９１０）を更に備える方法（７００）。

【請求項3】

前記機械加工支持体（１０２）の多孔質物質（１１０）から真空（１２２）を解放すること（７２２）と、
前記真空（１２２）を解放すること（７２２）の後に、前記機械加工工程（１０６）によって形成された特徴部（１２８）を有するシート（１０４）を前記機械加工支持体（１０２）から取り外すこと（７２４）と、
前記支持表面（１１４）に対して第二シートを保持するように前記多孔質物質（１１０）を真空（１２２）に引くこと（７２６）と、
前記多孔質物質（１１０）の中に真空（１２２）を維持しながら前記第二シートに対して機械加工工程（１０６）を行うこと（７２８）と、を更に備える請求項１又は２に記載の方法（７００）。

【請求項4】

前記機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６、９０４）が、特徴部（１２８）が前記シート（１０４）に形成されるにつれて前記機械加工支持体（１０２）の支持表面（１１４）に凹み（１２６）を機械加工すること（７１８、９０８）を備え、
前記方法（７００）が、前記支持表面（１１４）に対して第二シートを保持するように前記多孔質物質（１１０）を真空（１２２）に引くことの前に、前記支持表面（１１４）の各凹み（１２６）の中にシーリング材（１３４）を適用すること（７２０）を更に備える、請求項３に記載の方法（７００、９００）。

【請求項5】

前記シート（１０４）に対して前記機械加工工程（１０６）が行われる間に前記多孔質物質（１１０）の支持表面（１１４）に対して前記第二表面（１５０）を保持するために前記シート（１０４）の第二表面（１５０）にわたる圧力差を維持するように前記多孔質物質（１１０）に与えられる真空（１２２）を調整すること（７１６、９０６）を更に備える請求項１から４のいずれか一項に記載の方法（７００、９００）。

【請求項6】

前記第一表面（１５２）に機械加工工程（１０６）を行うこと（７０６）が、前記シート（１０４）に穴（１３０）を開けること（７１０）を備える、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法（７００）。

【請求項7】

シート（１０４）に対する機械加工工程（１０６）後のシート（１０４）のスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体（１０２）であって、
前記シート（１０４）に接触して支持するように構成された輪郭（１１６）を有する支持表面（１１４）を含む複数の表面（１１２）を有する多孔質物質（１１０）と、
前記支持表面（１１４）以外の前記複数の表面（１１２）の各々を覆うシーリング材（１１８）と、
前記多孔質物質（１１０）を真空（１２２）にするように構成された真空ポート（１２０）と、
前記支持表面（１１４）の凹み（１２６）と、
各凹み（１２６）の中のシーリング材（１３４）と、を備え、
前記凹み（１２６）が前記シート（１０４）に対する機械加工工程（１０６）の位置に対応する、機械加工支持体（１０２）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は概してシートの機械加工工程に係り、特に機械加工工程中の物質のシートの支持に関する。

【背景技術】

【0002】

シート状部品の製造においては、穴開けや切削等の機械加工工程が、予め形成された物質シートに対して行われ得る。シートの支持されていない部分に対するドリルビットからの初期の機械加工の力と、その結果としてのシートのスプリングバックが、あまり望ましくない穴の質をもたらし得る。ドリルビットからの初期の機械加工の力と、その結果としてのシートのスプリングバックは、ドリルビットに望ましくない影響を与え得て、ドリルビットを破壊する可能性もある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

従って、上記問題の少なくとも一部、また他の想定される問題を考慮した方法及び装置が望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本開示の例示的な実施形態は、シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減する方法を提供する。機械加工支持体の支持表面に対してシートの第二表面を保持するように機械加工支持体の多孔質物質を真空に引くが、その機械加工支持体の多孔質物質は、支持表面以外の各表面がシールされたものである。第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程を行う間に多孔質物質の中に真空を維持する。

【0005】

本開示の他の例示的な実施形態は、シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減する方法を提供する。機械加工支持体の支持表面と接触してシートの第二表面を配置するが、その機械加工支持体は、支持表面以外の機械加工支持体の各表面がシールされた多孔質物質を備える。支持表面に対して第二表面を保持するように多孔質物質を真空に引く。第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程が行われる。機械加工工程を行う間に多孔質物質の中に真空を維持する。

【0006】

本開示の更に他の例示的な実施形態は、シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体を提供する。機械加工支持体は、シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を有する多孔質物質と、支持表面以外の複数の表面の各々を覆うシーリング材と、多孔質物質に真空を与えるように構成された真空ポートと、を備える。

【0007】

本開示の更なる例示的な実施形態は、シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体を形成する方法を提供する。シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を形成するように多孔質物質が成形される。支持表面以外の複数の表面の各々にシーリング材が適用される。

【0008】

特徴及び利点は本開示の多様な実施形態において独立して達成可能であり、又は、更に他の実施形態において組み合わせ可能でもあり、それらの更なる詳細は以下の説明及び図面を参照して理解可能なものである。

【0009】

例示的な実施形態の新規であると考えられる特徴が添付の特許請求の範囲に与えられている。しかしながら、例示的な実施形態、好ましい使用形態、更なる課題及び特徴は、添付図面と共に本開示の例示的な実施形態の以下の詳細な説明を読むことによって、最も良く理解されるものである。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】例示的な実施形態に従って利用される製造環境における機械加工工程後のスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体のブロック図の例示である。

【図2】例示的な実施形態に係る機械加工工程後のスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体上のシートの断面図の例示である。

【図3】例示的な実施形態に係るシートに機械加工工程が行われた後の機械加工支持体上のシートの断面図の例示である。

【図4】例示的な実施形態に係る支持表面の特徴部を有する機械加工支持体の断面図の例示である。

【図5】例示的な実施形態に係る機械加工支持体によって支持されたシートの機械加工工程中の機械加工支持体の一部の断面図の例示である。

【図6】例示的な実施形態に係る機械加工支持体によって支持されたシートの機械加工工程中の機械加工支持体の一部の断面図の例示である。

【図7A】例示的な実施形態に係るシートの機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するための方法のフローチャートの例示である。

【図7B】例示的な実施形態に係るシートの機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するための方法のフローチャートの例示である。

【図8】例示的な実施形態に係るシートの機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体の形成方法のフローチャートの例示である。

【図9】例示的な実施形態に係るシートの機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するための方法のフローチャートの例示である。

【図10】例示的な実施形態に係る航空機の製造と保守点検方法のブロック図の形式での例示である。

【図11】例示的な実施形態が実施され得る航空機のブロック図の形式での例示である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

例示的な実施形態は一つ以上の異なる検討事項を認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、シートを機械加工する前に、シートがバッキングプレート型の支持ツールに保持されることを認識して考慮しているものである。シートはその周縁において保持されて、その保持が加工の妨げとならないようにシートの残りの部分は保持されていないことが多い。シートの周縁が保持されながら、シートの残りの部分は曲がって、シートの部分が支持ツールの支持表面と接触しなくなるようになり得る。支持表面と接触していないシートの部分は支持されていない。シートの周縁が支持ツールに対して保持されながら、シートの部分に機械加工工程が行われる。機械加工されるシートの部分は、支持ツールに接触せず、支持されていないものとなり得る。

【0012】

例示的な実施形態は、シートの支持されていない部分に対して機械加工工程を行うことがスプリングバックをもたらすことを認識して考慮しているものである。例えば、従来のドリルシステムを用いて穴を開ける場合、ドリルビットがシートの支持されていない表面とまず接触して、シートに圧力を印加する。ドリルビットから印加される圧力（機械加工の力）は、シートを貫通する前に支持ツールに対してシートを圧縮させる。シートを完全に貫通すると、弾性エネルギーが、シートをその自由状態に急速にスプリングバックさせる。このシートのスプリングバックは制御不能である。

【0013】

シートは、ドリルビットの機械加工の力によって機械加工工程中に支持ツールの方向に押される。ドリルビットがシートを貫通した後は、シートはドリルビットが押す機械加工の力を最早受けず、シートが元の位置にスプリングバックする。

【0014】

例えば、例示的な実施形態は、支持ツールが望ましくはシートの形状に合うことを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、支持ツールが、その支持ツール全体にわたってはシートの形状に正確に合わなくなり得ることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、支持ツールの支持表面がシートを支持するために非平坦となり得ることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、支持ツール上にシートを保持することが、支持表面とシートとの間の隙間をもたらし得ることを認識して考慮しているものである。

【0015】

例示的な実施形態は、支持ツールの支持表面がシートを支持するために非平坦となり得ることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、支持ツールの支持表面がシートを支持するために凹み得ることを認識して考慮しているものである。支持表面が凹んでいる場合、シートの周縁の保持はシートの残りの部分を屈曲させて、シートの部分が支持ツールの支持表面と接触しなくなることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、シートの形状と支持ツールの形状の組み合わせが、シートと支持ツールとの間に隙間を生じさせ得ることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、潜在的なスプリングバックのエネルギーがシートに存在している場合であっても隙間が生じ得ることを認識して考慮しているものである。

【0016】

また、例示的な実施形態は、物質のシートのスプリングバックを低減するために、シートと支持ツールとの間の接触を増やし得ることを認識して考慮しているものである。シートのスプリングバックは、シートから力が取り除かれた際にシートが元の形状に戻ることである。シートとツールとの間の接触を維持することによって、機械加工工程後のシートのスプリングバックが低減又は排除される。シートとツールとの間の接触を維持することによって、シートに機械加工の力が印加される前及び間において、シートが元の形状を実質的に維持する。シートとツールとの間の接触を維持することによって、機械加工工程が完了した後に、シートが支持ツールから外されるまで、シートのスプリングバックが抑制される。

【0017】

例示的な実施形態は、シートの支持されていない部分に機械加工工程を行うことが、機械加工工程にとって望ましくない配置をもたらし得ることを認識して考慮しているものである。例示的な実施形態は、機械加工工程中に形成される特徴部の望ましい位置決めのためにシートが支持表面に接触することが望ましくなり得ることを認識して考慮しているものである。

【0018】

また、例示的な実施形態は、スプリングバックを低減するために、一時的な接着剤を用いて物質のシートを支持ツールに留め得ることを認識して考慮しているものである。しかしながら、接着剤の残留物がドリルビット等の機械加工ツールに移り得る。機械加工ツール上の接着剤の残留物は、機械加工ツールの寿命と製造される部品の品質との少なくとも一方に望ましくない影響を与え得る。例えば、接着剤の残留物は、製造された部品に開けられた穴の質に望ましくない影響を与え得る。例示的な実施形態は、接着剤を適用することが製造プロセスの時間とコストを追加することを認識して考慮しているものである。

【0019】

更に、物質のシートを支持ツールに保持するために用いられる接着剤は、シートの物質と支持ツールの物質の種類に応じて接触目的用に適格化される。シートの物質又は支持ツールの物質のいずれかを損傷させる接着剤の使用は望ましくない。シートの物質に応じて、適格な接着剤の量が制限され得る。

【0020】

一部の製造工程では、シートを真空にして、支持ツールに対してシートを保持する。しかしながら、周縁に真空チャネルを有する従来の真空プレートは、機械加工工程が行われるシートの中心を真空にしない。穿孔プロセス等の機械加工工程は、機械加工工程の領域に真空チャネルを有する従来の真空プレートの有効性を損なう。

【0021】

例示的な実施形態は、スプリングバックを低減することを意図した従来の方法が、支持ツールに対してシートを保持する方法を含むことを認識して考慮しているものである。スプリングバックを低減することを意図した従来の方法は、シートの周縁でシートの支持表面を増やす方法を含む。

【0022】

例示的な実施形態は、機械加工工程におけるスプリングバックを低減するための機械加工支持体及び方法を提供する。例示的な実施形態は、多孔質物質で形成された機械加工支持体を用いてシートを支持する。真空を用いて支持表面に対してシートを保持することによって、機械加工工程後のシートのスプリングバックが低減又は排除される。

【0023】

以下図１を参照すると、例示的な実施形態に係る製造環境における機械加工工程後のスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体のブロック図の例示が示されている。製造環境１００は、機械加工ツール１０８によってシート１０４に機械加工工程１０６が行われている間においてシート１０４を支持するための機械加工支持体１０２を有する。

【0024】

機械加工支持体１０２は、シート１０４の機械加工工程１０６後のシート１０４のスプリングバックを低減するように構成される。機械加工支持体１０２は、シート１０４と接触して支持するように構成された輪郭１１６を有する支持表面１１４を含む複数の表面１１２を有する多孔質物質１１０と、支持表面１１４以外の複数の表面１１２の各々を覆うシーリング材１１８と、多孔質物質１１０に真空１２２を与えるように構成された真空ポート１２０とを備える。

【0025】

外面１２４上のシーリング材１１８は、外面１２４から真空１２２が抜けることを防止する。真空１２２は、支持表面１１４に対してシート１０４を保持するための支持表面１１４から抜ける。

【0026】

一部の例示的な例では、支持表面１１４に凹み１２６が存在する。こうした例示的な例示では、凹み１２６は、シート１０４に対する機械加工工程の位置に対応する。こうした例示的な例では、凹み１２６は、シート１０４の或る数の特徴部１２８の位置に対応する。本願において、「或る数」とは一つ以上である。従って、或る数の特徴部１２８は一つ以上の特徴部である。こうした例示的な例では、凹みは、機械加工ツール１０８が特徴部を貫通して凹みの中に延伸し得る際の特徴部に対応する。

【0027】

一部の例示的な例では、シート１０４に機械加工工程１０６を行うことによって、凹み１２６が形成される。例えば、機械加工工程１０６がシート１０４に穴１３２を開ける穴開け１３０の場合、穴開け１３０がシート１０４を貫通して多孔質物質１１０に当たることによって、凹み１２６が形成される。

【0028】

一部の他の例示的な例では、各凹み１２６は、シート１０４に機械加工される或る数の特徴部１２８の対応する特徴よりも大きい。各凹み１２６が、シート１０４に機械加工される対応の特徴よりも大きい場合、機械加工工程１０６は支持表面１１４から物質を取り除かない。各凹み１２６がシート１０４に機械加工される対応の特徴部よりも大きい場合、機械加工公差が考慮される。

【0029】

凹み１２６が支持表面１１４に形成された後に、シーリング材１１８が各凹み１２６の中に配置される。一部の例示的な例では、支持表面１１４上にシート１０４を配置する前に、凹み１２６が形成されて、シーリング材１３４で充填される。一部の例示的な例では、シート１０４が支持表面１１４上にある際に凹み１２６が形成されて、シート１０４が機械加工支持体１０２から取り外された後に凹み１２６がシーリング材１３４でシールされる。

【0030】

多孔質物質１１０はあらゆる望ましい形態を取る。一部の例示的な例では、多孔質物質１１０は連続気泡型発泡材である。一部の例示的な例では、多孔質物質１１０は人工木材である。多孔質物質１１０は、真空１２２が機械工支持体１０２全体に行き渡り支持表面１１４から抜けるように選択される。多孔度（ポロシティ）等の多孔質物質１１０の物理的特性が、多孔質物質１１０全体にわたる真空１２２のための分布システムとして作用する。機械加工支持体１０２が多孔質物質１１０で形成されると、多孔質物質１１０の多孔度が、機械加工支持体１０２全体にわたる真空１２２のための分布システムとして作用する。

【0031】

機械加工工程１０６がシート１０４に行われている間、支持表面１１４によってシート１０４が支持される。機械加工工程１０６を用いて、シート１０４に或る数の特徴部１２８を形成する。シート１０４は物質１３６製である。一部の例示的な例では、物質１３６は、弾性変形１３８を有するあらゆる望ましい物質の形態を取る。弾性変形１３８は、力が印加された際に一次的に形状を変化させる物質１３６の性能である。力が取り除かれると、弾性変形１３８は物質１３６をその元の形状に戻す。一部の例示的な例では、物質１３６は、金属１４０又は複合材１４２の一方である。物質１３６が複合材１４２である場合、複合材１４２は硬化されるか又は部分的に硬化される。

【0032】

一部の例示的な例では、シート１０４は薄型シート１４４と称される。支持表面１１４を有する機械加工支持体１０２を用いずに機械加工工程１０６からの圧力がシート１０４に印加された際にシート１０４が撓むのに十分な程薄いと、シート１０４が薄型シート１４４と称され得る。一部の例示的な例では、シート１０４がＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）ラミネート材等の複合材１４２である場合、物質１３６の厚さは０．０２０インチから０．１００インチの間である。シート１０４の厚さに加えて、複合材１４２中のプライの品質と繊維の向きがシート１０４の撓みに影響する。厚さが同じだがレイアップが異なる複合材は、異なる角度に撓み得る。

【0033】

機械加工支持体１０２の多孔質物質１１０に真空１２２が与えられると、シート１０４が支持表面１１４に対して保持される。支持表面１１４の輪郭１１６は、曲率１４８を支持するように構成される。支持表面１１４は、周縁１４６だけではなくて、第二表面１５０の全てを支持するように構成される。

【0034】

シート１０４を支持表面１１４に対して保持しながら或る数の特徴部１２８を形成するようにシート１０４に機械加工工程１０６が行われる。機械加工工程１０６はシート１０４の第一表面１５２に行われる。第一表面１５２は第二表面１５０と対向する。一部の例示的な例では、第一表面１５２はシート１０４の前面と称され、第二表面１５０はシート１０４の背面と称される。

【0035】

機械加工工程１０６はあらゆる望ましい工程である。一部の例示的な例では、機械加工工程１０６は穴開け１３０である。一部の例示的な例では、機械加工工程１０６はルーター加工１５４である。機械加工工程１０６は或る数の特徴部１２８を形成する。

【0036】

或る数の特徴部１２８はあらゆる望ましい形態を取り得る。或る数の特徴部１２８は穴１３２、又は他の形状、例えばチャネル１５６や溝１５８を含む。一部の例示的な例では、或る数の特徴部１２８はそれぞれ０．０２０インチから０．３００インチのサイズ範囲内にある。一部の例示的な例では、或る数の特徴部１２８は、一貫したパーセントのオープンエリアを得るために繰り返しパターンで配置される。オープンエリアは、或る数の特徴部１２８が占める第一表面１５２の量比である。一部の例示的な例では、或る数の特徴部１２８のパターンは、部品１６２の設計基準に基づいて５パーセントのオープンエリアから３０パーセントのオープンエリアまでの範囲内のパーセントのオープンエリアを有する。

【0037】

或る数の特徴部１２８は領域１６０に形成される。一部の例示的な例では、シート１０４が周縁１４６によってのみ保持された場合には、領域１６０に機械加工工程１０６を行うことがスプリングバックをもたらす。周縁１４６よりも多くの第二表面１５０を支持することによって、領域１６０の機械加工工程１０６後のシート１０４のスプリングバックが低減又は排除される。

【0038】

機械加工ツール１０８はシート１０４に機械加工工程１０６を行い、部品１６２を形成する。部品１６２はあらゆる望ましい種類のプラットフォームの部品である。そのプラットフォームは、例えば、ビークル、移動型プラットフォーム、静止型プラットフォーム、陸上用構造、水中／水上用構造、宇宙用構造であり得る。より具体的には、プラットフォームは、水上艦、戦車、人員運搬車、列車、宇宙船、宇宙ステーション、人工衛星、潜水艦、自動車、発電所、橋、ダム、家、製造工場、建物、又は他の適切なプラットフォームであり得る。一部の例示的な例では、プラットフォームは、航空機の形態を取る。こうした例示的な例では、部品１６２は航空機部品１６４である。

【0039】

部品１６２は、機械加工工程１０６において機械加工ツール１０８によって形成された少なくとも一つの特徴部を有する。例えば、部品１６２は、複数の溝、複数のチャネル、複数の穴、又はあらゆる他の所望の特徴部を有し得る。一部の例示的な例では、部品１６２は穿孔部品である。一部の例示的な例では、部品１６２は緩衝体１６２の形態を取る。緩衝体１６２は、音響（吸音）緩衝体、圧力緩衝体、又はあらゆる他の種類の緩衝体であり得る。

【0040】

図１の製造環境１００と機械加工支持体１０２の例示は、例示的な実施形態が実施され得る方法に対する物理的又は構造的な制限を示唆するものではない。例示されているものに加えて又は代えて、他の構成要素が使用され得る。一部の構成要素は不必要となり得る。また、ブロックは、一部の機能的構成要素を例示するために示されている。例示的な実施形態で実施される際には、これらブロックのうち一つ以上が組み合わせられ得て、分割され得て、又は他のブロックへと組み合わせ及び分割され得る。

【0041】

例えば、部品１６２は緩衝体１６６として記載されているが、部品１６２はあらゆる望ましい形態を取り得る。一部の例示的な例では、部品１６２は、プラットフォームの内装又は外装を装飾するための審美パネルである。

【0042】

以下図２を参照すると、例示的な実施形態に係る機械加工工程後のスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体上のシートの断面図の例示が示されている。概観２００では、シート２０２が機械加工支持体２０４に対して保持されている。機械加工支持体２０４は、シート２０２の機械加工工程後のシート２０２のスプリングバックを低減するように構成される。機械加工支持体２０４は、図１の機械加工支持体１０２の一実施形態である。機械加工支持体２０４は、複数の表面２０８を有する多孔質物質２０６を備える。複数の表面２０８は、シート２０２に接触して支持するように構成された輪郭２１２を有する支持表面２１０を含む。シーリング材２１４が支持表面２１０以外の複数の表面２０８の各々を覆う。真空ポート２１６が多孔質物質２０６を真空にするように構成される。

【0043】

シーリング材２１４は、支持表面２１０以外の複数の表面２０８から真空が抜けることを防止する。例えば、外面２１８上のシーリング材２１４が、外面２１８から真空が抜けることを防止する。他の例として、外面２２０上のシーリング材２１４が、外面２２０から真空が抜けることを防止する。真空ポート２１６は、外面２２２のシーリング材２１４を貫通する。

【0044】

多孔質物質２０６は、機械加工支持体２０４全体にわたって真空を伝えるためのあらゆる望ましい形態を取る。一部の例示的な例では、多孔質物質２０６は連続気泡型発泡材である。他の例示的な例では、多孔質物質２０６は人工木材である。

【0045】

真空ポート２１６を介して提供されて多孔質物質２０６全体にわたって分布する真空が、支持表面２１０に対してシート２０２を保持する。より具体的には、シート２０２の第二表面２２４が支持表面２１０に対して保持される。シート２０２の第二表面２２４を支持表面２１０に対して保持しながら、機械加工工程を第一表面２２６に行うことができる。

【0046】

シート２０２が支持表面２１０に対して保持されていると、シート２０２と機械加工支持体２０４が真空室を形成する。図示されているように、多孔質物質２０６は凹みを有していない。機械加工工程がシート２０２を貫通すると、多孔質物質２０６に凹みが形成される。機械加工工程中に多孔質物質２０６に凹みが形成される場合、凹みから真空が抜ける。

【0047】

図２の機械加工支持体２０４の例示は、例示的な実施形態が実施され得る方法に対する物理的又は構造的な制限を示唆するものではない。例示されているものに加えて又は代えて、他の構成要素が使用され得る。

【0048】

例えば、支持表面２１０の輪郭２１２は、シート２０２を支持するためのあらゆる望ましい形状を有し得る。一部の例示的な例では、シート２０２は、図２に示さている曲率と異なる曲率を有する。こうした例示的な例では、支持表面２１０は、図２に示されている輪郭２１２と異なる輪郭を有して、支持表面２１０がシート２０２の曲率を反映するようになる。支持表面２１０の輪郭２１２は、シート２０２を支持して接触するように構成されて、製造工程が行われる領域においてシート２０２が支持表面２１０に接触するようにする。他の例示的な例では、真空ポート２１６が、外面２２２と異なる位置に配置され得る。例えば、真空ポート２１６は外面２１８に存在し得る。他の例示的な例では、真空ポート２１６は外面２２２内の異なる位置に配置され得る。他の例示的な例では、真空ポート２１６は外面２２０に存在し得る。

【0049】

以下図３を参照すると、例示的な実施形態に係るシートに機械加工工程が行われた後の機械加工支持体上のシートの断面図の例示が示されている。概観３００は、機械加工が行われた後のシート２０２の概観である。概観３００では、シート２０２は或る数の特徴部３０２を有する。或る数の特徴部３０２は複数の穴又は複数の溝であり得る。一部の例示的な例では、シート２０２は穿孔シートと称され得る。

【0050】

図示されているように、シート２０２に対する機械加工工程は、機械加工支持体２０４に凹み３０４を生じさせている。図示されているように、支持表面２１０の凹み３０４は、シート２０２に対する機械加工工程の位置に対応する。図示されているように、支持表面２１０の凹み３０４は、或る数の特徴部３０２の位置に対応する。

【0051】

図３の特徴部３０２及び凹み３０４の例示は、例示的な実施形態が実施され得る方法に対する物理的又は設計的な制限を示唆するものではない。例えば、シート２０２の特徴部の量、サイズ及び位置は、物理的又は構造的な制限を示唆するものではない。特徴部３０２はあらゆる望ましい特徴部の量、サイズ、位置、及び種類を有し得る。

【0052】

以下図４を参照すると、例示的な実施形態に係る支持表面の特徴部を有する機械加工支持体の断面図の例示が示されている。機械加工支持体４００は図１の機械加工支持体１０２の物理的な実施形態である。機械加工支持体４００は、機械加工支持体２０４が凹み３０４を有したものと同じであり得る。

【0053】

機械加工支持体４００は、シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成される。機械加工支持体４００は、複数の表面４０４を有する多孔質物質４０２を備える。複数の表面４０４は、シートに接触して支持するように構成された輪郭４０８を有する支持表面４０６を含む。シーリング材４１０は、支持表面４０６以外の複数の表面４０４の各々を覆う。真空ポート４１２は多孔質物質４０２に真空を与えるように構成される。

【0054】

シーリング材４１０は、支持表面４０６以外の複数の表面４０４から真空が抜けることを防止する。例えば、外面４１４上のシーリング材４１０が、外面４１４から真空が抜けることを防止する。他の例として、外面４１６上のシーリング材４１０が、外面４１６から真空が抜けることを防止する。真空ポート４１２は、外面４１８のシーリング材４１０を貫通する。

【0055】

多孔質物質４０２は、機械加工支持体４００全体にわたって真空を伝えるためのあらゆる望ましい形態を取る。一部の例示的な例では、多孔質物質４０２は連続気泡型発泡材である。他の例示的な例では、多孔質物質４０２は人工木材である。

【0056】

真空ポート４１２を介して提供されて多孔質物質４０２に広がる真空が、支持表面４０６に対してシートを保持する。機械加工支持体４００は、支持表面４０６に凹み４２０を有し、凹み４２０は、シートに対する機械加工工程の位置に対応する。

【0057】

一部の例示的な例では、各凹み４２０は、シートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい。この例示的な例では、シーリング材４２２が各凹み４２０の中に存在する。

【0058】

シートが支持表面４０６に対して保持されると、シートと機械加工支持体４００が真空室を形成する。凹み４２０がシーリング材４２２でシールされるので、真空室は、シートに対応の特徴部を機械加工するための機械加工工程全体にわたって残る。

【0059】

以下図５を参照すると、例示的な実施形態に係る機械加工支持体によって支持されたシートに対する機械加工工程中の機械加工支持体の部分の断面図の例示が示されている。機械加工支持体５００は、図１の機械加工支持体１０２の物理的な実施形態である。一部の例示的な例では、概観５０２は、図２と図３との間のシート２０２の部分に対して行われている機械加工工程の概観である。

【0060】

機械加工支持体５００は支持表面５０４を有する。機械加工支持体５００の多孔質物質５０８に印加された真空５０７によって、シート５０６が機械加工支持体５００の支持表面５０４に対して保持される。概観５０２では、特徴部５１０がシート５０６に機械加工されている。シート５０６の特徴部５１０を形成した機械加工工程によって、凹み５１２が形成されている。

【0061】

概観５０２に見て取れるように、真空５０７が凹み５１２から抜ける。与えられる真空は、多孔質物質５０８中に真空５０７が維持されるように調整される。一部の例示的な例では、多孔質物質５０８に与えられる真空は、シート５０６に対する機械加工工程が行われている間に多孔質物質５０８の支持表面５０４に対して第二表面５１３を保持するためにシート５０６の第二表面５１３にわたって圧力差を維持するように調整される。

【0062】

概観５０２では、機械加工ツール５１４がシート５０６に対して機械加工工程を行っている。図示されているように、機械加工ツール５１４が、シート５０６を貫通して、支持表面５０４に凹み５１６を形成している。図示されているように、機械加工ツール５１４は、ドリルビットの形態を取っている。図示されていないが、機械加工ツール５１４は、ドリル、ＣＮＣ（コンピュータ数値制御）マシン、又は他の望ましい機械等のあらゆる望ましい機械に取り付け可能である。

【0063】

以下図６を参照すると、例示的な実施形態に係る機械加工支持体によって支持されたシートに対する機械加工工程中の機械加工支持体の部分の断面図の例示が示されている。機械加工支持体６００は、図１の機械加工支持体１０２の物理的な実施形態である。

【0064】

概観６０２では、機械加工支持体６００は支持表面６０４を有する。機械加工支持体６００の多孔質物質６０８に印加される真空６０７によって、シート６０６が機械加工支持体６００の支持表面６０４に対して保持される。概観６０２では、特徴部６１０がシート６０６に機械加工されている。凹み６１２と凹み６１４は、支持表面６０４に対してシート６０６を保持する前に多孔質物質６０８に形成されたものである。一部の例示的な例では、凹み６１２と凹み６１４は、別のシート（図示せず）に対して機械加工工程を行っている間に多孔質物質６０８に形成されたものである。他の例示的な例では、凹み６１２と凹み６１４は、機械加工支持体６００を製造している間に多孔質物質６０８に形成されたものである。

【0065】

凹み６１２と凹み６１４は両方ともシーリング材６１６でシールされる。シーリング材６１６は、凹み６１２と凹み６１４から真空が抜けることを実質的に抑制又は防止する。

【0066】

概観６０２では、機械加工ツール６１８がシート６０６に対して機械加工工程を行っている。図示されているように、機械加工ツール６１８はシート６０６を貫通するが、支持表面６０４に接触しない。図示されているように、機械加工ツール６１８は機械加工支持体６００の多孔質物質６０８に接触しない。凹み６１２と凹み６１４は特徴部６１０よりも大きい。凹み６１２と凹み６１４を特徴部６１０と機械加工ツール６１８よりも大きくすることによって、機械加工ツール６１８が、特徴部６１０を形成するための機械加工工程を行っている間に多孔質物質６０８に接触しなくなる。一部の例示的な例では、凹み６１２と凹み６１４は、機械加工ツール６１８によって行われる機械加工工程の公差を考慮したサイズにされる。

【0067】

以下図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、例示的な実施形態に係るシートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するための方法のフローチャートの例示が示されている。方法７００は、図１の製造環境１００において機械加工支持体１０２を用いて実施され得る。方法７００は、図２の機械加工支持体２０４を用いて実施され得る。方法７００は、図２及び図３のシート２０２に対して機械加工を行うように実施され得る。方法７００は、図４の機械加工支持体４００を用いて実施され得る。方法７００は、図５の機械加工支持体５００を用いて実施され得る。方法７００は、図６の機械加工支持体６００を用いて実施され得る。

【0068】

方法７００は、機械加工支持体の支持表面に接触してシートの第二表面を配置し、ここで、その機械加工支持体は支持表面以外の機械加工支持体の各表面がシールされた多孔質物質を備える（工程７０２）。一部の例示的な例では、支持表面に接触してシートの第二表面を配置する際に、シートの第二表面の一部分のみが、機械加工支持体の支持表面に接触して配置される。一部の例示的な例では、シートが曲率を有する場合、シートの周縁又は中心が支持表面に接触しない。

【0069】

方法７００は、支持表面に対して第二表面を保持するように多孔質物質を真空に引く（工程７０４）。機械加工支持体の残りの表面に対するシーリングに起因して、多孔質物質を真空に引くことができる。真空は支持表面にわたって広がり、支持表面に対して第二表面を保持する。

【0070】

方法７００は、第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程を行う（工程７０６）。機械加工工程は、あらゆる望ましい工程である。機械加工工程は、穴開け、切削、又は他のあらゆる望ましい種類の工程であり得る。

【0071】

方法７００は、機械加工工程を行っている間において多孔質物質中の真空を維持する（工程７０８）。機械加工工程を行っている間において多孔質物質中の真空を維持することによって、機械加工工程からの機械加工の力がシートを撓ませない。シートに対して機械加工工程が行われる際に、シートは支持表面と接触していて撓まない。シートのスプリングバックは、シートから力が取り除かれた際にシートが元の形状に戻ることである。シートの第二表面と支持表面との間の接触を維持することによって、機械加工工程後のシートンのスプリングバックが低減又は排除される。シートの第二表面と支持表面との間の接触を維持することによって、機械加工の力がシートに印加される前と間において、シートがその形状を実質的に維持する。その後、方法７００が終了する。

【0072】

一部の例示的な例では、機械加工工程がシートに行われるにつれて、機械加工支持体に凹みが設けられる。一部の例示的な例では、機械加工支持体に凹みが設けられる際に与えられる真空を調整することによって、真空が維持される。

【0073】

一部の例示的な例では、第一表面に機械加工工程を行うことは、シートに穴を開けることを備える（工程７１０）。一部の例示的な例では、機械加工工程を行うことは、シートの第一表面に機械加工工程が行われるにつれて、機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを更に備える（工程７１２）。

【0074】

一部の例示的な例では、方法７００は、支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用する（工程７１４）。一部の例示的な例では、各凹みが形成された後の一回のシーリング工程で、シーリング材が各凹みの中に入れられる。この例示的な例では、シートが支持表面から取り除かれた後に、シーリング材が適用される。シーリング材が各凹みの中に適用されていると、凹みから真空が失われない。シーリング材が各凹みの中に適用されていると、機械加工支持体を別のシートを支持するために使用することができる。

【0075】

一部の例示的な例では、方法７００は、シートに対して機械加工工程が行われている間に多孔質物質の支持表面に対して第二表面を保持するためにシートの第二表面にわたる圧力差を維持するように多孔質物質に与えられる真空を調整する（工程７１６）。

【0076】

一部の例示的な例では、機械加工工程を行うことは、シートに穴が開けられるにつれて機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを備え（工程７１８）、方法７００は、支持表面に対して第二表面を維持するために多孔質物質を真空に引く前に、支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用する（工程７２０）。一部の例示的な例では、シーリング材は、各凹みが形成された後の一回のシーリング工程において各凹みの中に配置される。この例示的な例では、シートが支持表面から取り外された後に、シーリング材が適用される。シーリング材が各凹みの中に適用されると、凹みから真空が失われない。シーリング材が各凹みの中に適用されると、機械加工支持体を、他のシート（第二シートを含む）を支持するために使用することができる。

【0077】

一部の例示的な例では、方法７００は、機械加工支持体の多孔質物質から真空を解放する（工程７２２）。一部の例示的な例では、方法７００は、機械加工工程によって形成された特徴部を有するシートを、真空を解放した後に機械加工支持体から取り外す（工程７２４）。一部の例示的な例では、方法は、支持表面に対して第二表面を保持するように多孔質物質を真空に引く（工程７２６）。一部の例示的な例では、方法７００は、多孔質物質中の真空を維持しながら第二表面に対して機械加工工程を行う（工程７２８）。

【0078】

以下図８を参照すると、例示的な実施形態に係るシートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体を形成するための方法のフローチャートの例示である。方法８００は、図１の機械加工支持体を形成するように実施され得る。方法８００は、図２及び図３の機械加工支持体２０４を形成するように実施され得る。方法８００は、図４の機械加工支持体４００を形成するように実施され得る。方法８００は、図５の機械加工支持体５００を形成するように実施され得る。方法８００は、図６の機械加工支持体６００を形成するように実施され得る。

【0079】

方法８００は、シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を形成するように多孔質物質を成形する（工程８０２）。方法８００は、支持表面以外の複数の表面の各々にシーリング材を適用する（工程８０４）。複数の表面をシールすることによって、印加された真空が、機械加工支持体のシールされた表面から抜けない。支持表面をシールしないことによって、多孔質物質に印加された真空が、支持表面に対してシートを保持するための支持表面から抜ける。その後、方法８００が終了する。

【0080】

一部の例示的な例では、方法８００は、支持表面に凹みを機械加工する（工程８０６）。一部の例示的な例では、支持表面上にシートを配置する前に、凹みが支持表面に機械加工される。

【0081】

一部の例示的な例では、方法８００は、各凹みにシーリング材を適用する（工程８０８）。各凹みの中のシーリング材が、凹みから真空が抜けることを防止する。各凹みの中のシーリング材は、機械加工支持体の支持表面のみから真空が抜けるようにする。

【0082】

一部の例示的な例では、各凹みは、シートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい（工程８１０）。各凹みがシートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい場合、機械加工工程は、支持表面から物質を除去しない。各凹みがシートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい場合、機械加工の公差が考慮される。

【0083】

一部の例示的な例では、支持表面に凹みを機械加工することは、シートに対する機械加工工程中に行われ、シーリング材を適用することは、支持表面からシートを取り外した後に行われる（工程８１２）。

【0084】

一部の例示的な例では、方法８００は、多孔質物質に真空ポートを挿入する（工程８１４）。真空ポートは、多孔質物質を真空に引くためにシールされた表面のうち一つに流入口を与える。

【0085】

以下図９を参照すると、例示的な実施形態に係るシートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するための方法のフローチャートの例示が示されている。方法９００は、図１の製造環境１００において機械加工支持体１０２を用いて実施され得る。方法９００は、図２の機械加工支持体２０４を用いて実施され得る。方法９００は、図２及び図３のシート２０２に対する機械加工工程を行うように実施され得る。方法９００は、図４の機械加工支持体４００を用いて実施され得る。方法９００は、図５の機械加工支持体５００を用いて実施され得る。方法９００は、図６の機械加工支持体６００を用いて実施され得る。

【0086】

方法９００は、機械加工支持体の支持表面に対してシートの第二表面を保持するように機械加工支持体の多孔質物質を真空に引き、ここで、その機械加工支持体の多孔質物質は支持表面以外の各表面がシールされたものである（工程９０２）。方法９００は、第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程を行う間に多孔質物質内の真空を維持する（工程９０４）。その後、方法９００が終了する。

【0087】

一部の例示的な例では、方法９００は、シートに対する機械加工工程が行われている間に多孔質物質の支持表面に対して第二表面を保持するためにシートの第二表面にわたって圧力差を維持するように多孔質物質に与えられる真空を調整する（工程９０６）。一部の例示的な例では、機械加工工程を行うことは、シートの第一表面に機械加工工程が行われるにつれて機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを更に備える（工程９０８）。一部の例示的な例では、方法９００は、支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用する（工程９１０）。

【0088】

本願において、列挙された事項と共に用いられる「少なくとも一つ」との表現は、列挙された事項のうちの一つ以上の事項の多様な組み合わせが使用可能であり、列挙された各事項のうち一つのみが必要となり得ることを意味する。言い換えると、「少なくとも一つ」は、列挙された事項のあらゆる組み合わせ、あらゆる数の事項が使用可能であるが、列挙された事項の全てが必須ではないことを意味する。それら事項は、特定の対象、物体、カテゴリであり得る。

【0089】

例えば、「事項Ａと事項Ｂと事項Ｃとのうちの少なくとも一つ」は、事項Ａを含む、事項Ａと事項Ｂを含む、又は、事項Ｂを含むとなり得るが、これらに限定されない。また、この例は、事項Ａを含む、事項Ｂを含む、事項Ｃを含む、又は事項Ｂと事項Ｃを含むともなり得る。勿論、これら事項のあらゆる組み合わせが存在し得る。他の例では、「少なくとも一つ」は、二個の事項Ａと一個の事項Ｂと十個の事項Ｃであること、四個の事項Ｂと七個の事項Ｃであること、又は他の適切な組み合わせとなり得るが、これらに限定されるものではない。

【0090】

図示されている多様な実施形態のフローチャート及びブロック図は、例示的な実施形態の装置及び方法としていくつか考えられる例の構造、機能、工程を例示するものである。この点に関して、フローチャートやブロック図の各ブロックは、モジュール、セグメント、機能、及び／又は、工程やステップの一部を表すものであり得る。

【0091】

例示的な実施形態のいくつかの代替例では、ブロックに記されている機能が、図に記されている順序以外で行われ得る。例えば、一部の場合では、関与している機能に応じて、連続して示されている二つのブロックが実質的に同時に実行され得て、又は、場合によっては、逆の順序でブロックが行われ得る。また、フローチャートやブロック図に例示されているブロックに他のブロックが追加され得る。幾つかのブロックは任意選択的なものとなり得る。例えば、方法７００において、工程７１０から工程７２８が任意選択的なものであり得る。他の例では、方法８００において、工程８０６から工程８１４が任意選択的なものとなり得る。他の例では、方法９００において、工程９０６から工程９１０が任意選択的なものとなり得る。

【0092】

本開示の例示的な実施形態は、図１０に示されるような航空機の製造と保守点検方法１０００や、図１１に示されるような航空機１１００との関係において説明され得る。まず、図１０を参照すると、例示的な実施形態に係る航空機の製造と保守点検方法の例示が示されている。製造準備段階において、航空機の製造と保守点検方法１０００は、図１１の航空機１１００の仕様及び設計１００２と材料調達１００４とを含み得る。

【0093】

製造段階においては、航空機１１００の部品及びサブアセンブリの製造１００６と、システム統合１００８が行われる。その後、航空機１１００が認証と配送１０１０を得て、就航１０１２する。顧客による就航１０１２の間に、航空機１１００の所定の保守点検１０１４（変更、再構成、改造、又は他の保守点検が含まれ得る）がスケジュールされる。

【0094】

航空機の製造と保守点検方法１０００の各プロセスは、システムインテグレータ、サードパーティ、及び／又はオペレータによって実施又は実行され得る。こうした例において、オペレータは顧客であり得る。説明目的として、システムインテグレータとして、航空機製造者や主要なシステム下請け業者が挙げられるが、これらに限定されるものではなく、また、サードパーティとして、ベンダー、下請け業者、サプライヤが挙げられるが、これらに限定されるものではなく、オペレータは、航空会社、リース業者、軍隊、保守点検業者等であり得る。

【0095】

以下図１１を参照すると、例示的な実施形態が実施され得る航空機の例示が示されている。この例では、航空機１１００は、図１０の航空機の製造と保守点検方法１００によって製造され、機体１１０２、複数のシステム１１０４、内装１１０６を含み得る。システム１１０４の例として、推進システム１１０８、電気システム１１１０、油圧システム１１１２、環境システム１１１４のうち一つ以上が含まれる。任意の数の他のシステムが含まれ得る。航空宇宙の例が示されているが、自動車産業等の他の産業に別の例示的な実施形態が適用され得る。

【0096】

本開示の装置及び方法は、航空機の製造と保守点検方法１０００の少なくとも一つの段階において採用され得る。一つ以上の例示的な実施形態が、図１０の部品及びサブアセンブリの製造１００６、システム統合１００８、保守点検１０１４のうちの少なくとも一つにおいて使用され得る。例えば、機械加工支持体１０２は、航空機１１００の部品を形成するための部品及びサブアセンブリの製造１００６中に使用され得る。他の例として、機械加工支持体１０２は、保守点検１０１４において使用され得る。機械加工支持体１０２を用いて、機体１１０２や内装１１０６の一部等の航空機１１００の一部を製造し得る。

【0097】

例示的な実施形態は、機械加工工程中に、薄型ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）ラミネート等の薄型シートを保持するための方法及び機械的支持体を提供する。機械的支持体に対してシートを保持することは、音響（吸音）処理用のロボットによる穿孔プロセス等の機械加工工程中にシートを安定に保つ。例示的な例では、真空源が、機械的支持体の支持表面に対してシートを保持するようにシートの曲率に成形された多孔質媒体又は多孔質物質を真空に引く。多孔質媒体は局所的な流れ抵抗を与えて、ラミネートに複数の穴や他の特徴部が穿孔される際にシートに対する全体的な真空が失われないようにする。

【0098】

機械的支持体にシートを真空で保持することによって、均等で密接な接触をシート全体にわたって生じさせて、シートを安定化させることができる。シートに安定性を与えることによって、穴や他の特徴部を許容可能な品質でシートに形成することができる。

【0099】

機械加工工程を行う間に多孔質物質の中に真空を維持することによって、シートと支持表面との間に密接な接触が維持される。シートと支持表面との間の接触を維持することによって、機械加工工程からの機械加工の力がシートを撓ませない。機械加工工程をシートに行う際に、シートが支持表面に接触して、撓まない。シートのスプリングバックは、シートから力が取り除かれた際にシートが元の形状に戻ることである。シートの第二表面と支持表面との間の接触を維持することによって、機械加工工程後のシートのスプリングバックが低減又は排除される。シートの第二表面と支持表面との間の接触を維持することによって、シートのスプリングバックが制御される。シートの第二表面と支持表面との間の接触を維持することによって、シートのスプリングバックが、支持ツールからシートを解放した後に生じるようになる。

【0100】

シートは、あらゆる望ましい目的のために穿孔され得る。一部の例示的な例では、シートは音響（吸音）処理のために穿孔され得る。支持表面全体に対する気流を制限する多孔質物質を使用することによって、ガスケット型の真空領域に依拠する従来の真空維持システムで生じるように真空を完全に失うことなく、シートの表面に穿孔することができる。

【0101】

更に、本開示は、以下の項に係る例を含む。

【0102】

項１
シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減する方法であって、機械加工支持体の支持表面に対してシートの第二表面を保持するように機械加工支持体の多孔質物質を真空に引くこと（その機械加工支持体の多孔質物質の支持表面以外の各表面がシールされている）と、第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程が行われている間に多孔質物質の中の真空を維持することと、を備える方法。

【0103】

項２
シートに対して機械加工工程が行われている間に多孔質物質の支持表面に対して第二表面を保持するためにシートの第二表面にわたる圧力差を維持するように多孔質物質に与えられる真空を調整することを更に備える項１に記載の方法。

【0104】

項３
機械加工工程を行うことが、シートの第一表面に機械加工工程が行われるにつれて機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを更に備える、項１又は２に記載の方法。

【0105】

項４
支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用することを更に備える項３に記載の方法。

【0106】

項５
機械加工支持体の支持表面に接触してシートの第二表面を配置することを更に備える項１から４のいずれか一項に記載の方法。

【0107】

項６
シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減する方法であって、機械加工支持体の支持表面に接触してシートの第二表面を配置すること（その機械的支持体が、支持表面以外の機械的支持体の各表面がシールされた多孔質物質を備える）と、支持表面に対して第二表面を保持するように多孔質物質を真空に引くことと、第二表面に対向するシートの第一表面に機械加工工程を行うことと、機械加工工程を行う間に多孔質物質の中に真空を維持することと、を備える方法。

【0108】

項７
機械加工工程を行うことが、シートの第一表面に機械加工工程が行われるにつれて機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを更に備える、項５又は６に記載の方法。

【0109】

項８
支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用することを更に備える項７に記載の方法。

【0110】

項９
機械加工支持体の多孔質物質から真空を解放することと、真空を解放することの後に、機械加工工程によって形成された特徴部を有するシートを機械加工支持体から取り外すことと、支持表面に対して第二シートを保持するように多孔質物質を真空に引くことと、多孔質物質の中に真空を維持しながら第二シートに対して機械加工工程を行うことと、のうちの少なくとも一つを更に備える項５から８のいずれか一項に記載の方法。

【0111】

項１０
機械加工工程を行うことが、シートに特徴部が形成されるにつれて機械加工支持体の支持表面に凹みを機械加工することを備え、本方法が、支持表面に対して第二表面を保持するように多孔質物質を真空に引くことの前に支持表面の各凹みの中にシーリング材を適用することを更に備える、項９に記載の方法。

【0112】

項１１
シートに対する機械加工工程が行われている間に多孔質物質の支持表面に対して第二表面を保持するためにシートの第二表面にわたる圧力差を維持するように多孔質物質に与えられる真空を調整することを更に備える項５から１０のいずれか一項に記載の方法。

【0113】

項１２
第一表面に機械加工工程を行うことが、シートに穴を開けることを更に備える、項５から１１のいずれか一項に記載の方法。

【0114】

項１３
シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体であって、シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を有する多孔質物質と、支持表面以外の複数の表面の各々を覆うシーリング材と、多孔質物質に真空を与えるように構成された真空ポートと、を備える機械加工支持体。

【0115】

項１４
支持表面の凹みを更に備え、凹みがシートに対する機械加工工程の位置に対応する、項１３に記載の機械加工支持体。

【0116】

項１５
各凹みが、シートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい、項１４に記載の機械加工支持体。

【0117】

項１６
各凹みの中のシーリング材を更に備える項１４又は１５に記載の機械加工支持体。

【0118】

項１７
多孔質物質が連続気泡型発泡材である、項１３から１６のいずれか一項に記載の機械加工支持体。

【0119】

項１８
多孔質物質が人工木材である、項１３から１６のいずれか一項に記載の機械加工支持体。

【0120】

項１９
項１３から１８のいずれか一項に記載の機械加工支持体を形成する方法であって、シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を形成するように多孔質物質を成形することと、支持表面以外の複数の表面の各々にシーリング材を適用することと、備える方法。

【0121】

項２０
シートに対する機械加工工程後のシートのスプリングバックを低減するように構成された機械加工支持体を形成する方法であって、シートに接触して支持するように構成された輪郭を有する支持表面を含む複数の表面を形成するように多孔質物質を成形することと、支持表面以外の複数の表面の各々にシーリング材を適用することと、備える方法。

【0122】

項２１
支持表面に凹みを機械加工することと、各凹みにシーリング材を適用することと、を更に備える項１９又は２０に記載の方法。

【0123】

項２２
各凹みが、シートに機械加工される対応の特徴部よりも大きい、項２１に記載の方法。

【0124】

項２３
支持表面に凹みを機械加工することが、シートに対する機械加工工程の間に行われ、シーリング材を適用することが、支持表面からシートを取り外した後に行われる、項２１又は２２に記載の方法。

【0125】

項２４
多孔質物質に真空ポートを挿入することを更に備える項１９から２３のいずれか一項に記載の方法。

【0126】

多様な例示的な実施形態の説明を例示及び説明目的で与えてきたが、その説明は、包括的なものではなく、開示されている形態の実施形態に限定されるものでもない。多様な修正と変更が当業者には明らかである。更に、多様な例示的な実施形態は、他の例示的な実施形態と比較して異なる特徴を与え得る。選択された実施形態は、実施形態の原理、実際的な応用を最も良く説明するため、そして、想定される特定の使用に適するような多様な修正を有する多様な実施形態について当業者が本開示を理解することができるように選択されて説明されているものである。

【符号の説明】

【0127】

２０２ シート
２０４ 機械加工支持体
２０６ 多孔質物質
２０８ 表面
２１０ 支持表面
２１２ 輪郭
２１４ シーリング材
２１６ 真空ポート
２１８ 外面
２２０ 外面
２２２ 外面
２２４ 第二表面
２２６ 第一表面
３０２ 特徴部
３０４ 凹み
５００ 機械加工支持体
５０４ 支持表面
５０６ シート
５０７ 真空
５０８ 多孔質物質
５１０ 特徴部
５１２ 凹み
５１３ 第二表面
５１４ 機械加工ツール
５１６ 凹み
６００ 機械加工支持体
６０４ 支持表面
６０６ シート
６０７ 真空
６０８ 多孔質物質
６１０ 特徴部
６１２ 凹み
６１４ 凹み
６１６ シーリング材
６１８ 機械加工ツール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】