特許 7516619 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-05

(45)【発行日】2024-07-16

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/447 20060101AFI20240708BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240708BHJP

   B41J 2/45 20060101ALI20240708BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20240708BHJP

【ＦＩ】

B41J2/447 101Z

B41J29/00 D

B41J2/45

G03G21/16 161

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2023093119

(22)【出願日】2023-06-06

(62)【分割の表示】P 2019086822の分割

【原出願日】2019-04-26

(65)【公開番号】P2023105081

(43)【公開日】2023-07-28

【審査請求日】2023-06-29

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123559

【弁理士】

【氏名又は名称】梶 俊和

(74)【代理人】

【識別番号】100177437

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 英子

(72)【発明者】

【氏名】細井 慎一郎

(72)【発明者】

【氏名】岩井 斉

(72)【発明者】

【氏名】百家 俊樹

(72)【発明者】

【氏名】石館 毅洋

(72)【発明者】

【氏名】有賀 泰祐

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１４５８８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１４４０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１５７１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０５４９７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／４４７

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２／４５

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、
収容された前記記録材を送り出す給紙ローラを有する給紙部と、
回転する複数の感光体と、
前記複数の感光体の回転軸線方向に沿って配列された複数の発光部をそれぞれ有する複数の光プリントヘッドであって、前記複数の感光体のうち異なる一つをそれぞれ露光する複数の光プリントヘッドと、
前記複数の感光体のうち異なる一つにそれぞれトナーを供給して潜像に対応するトナー像を形成する複数の現像部と、
前記複数の感光体のそれぞれに当接し、前記トナー像を担持する中間転写体と、
前記中間転写体が担持する前記トナー像を前記記録材に転写する二次転写部と、
前記記録材を前記給紙ローラから前記二次転写部へ送る搬送経路の一部をなすレジストローラ対であって、前記記録材を前記二次転写部へ送るタイミングを制御するレジストローラ対と、
前記複数の光プリントヘッドの点灯と消灯とを制御する制御信号を出力する制御部と、
前記制御部と第１のケーブルを介して接続され、複数の第２のケーブルのうち異なる一つを介して前記複数の光プリントヘッドのそれぞれと接続され、前記制御部が出力した前記制御信号を前記複数の光プリントヘッドへ伝送する中継基板と、
を備え、
前記複数の光プリントヘッドが配列された配列方向において、前記複数の光プリントヘッドのうち前記搬送経路から最も遠い前記光プリントヘッドは、前記中継基板と前記搬送経路との間に位置する、
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記画像形成装置は、
前記複数の感光体のうち異なる一つと、前記複数の光プリントヘッドのうち異なる一つと、をそれぞれ支持する複数の支持部材と、
前記画像形成装置の前側の側面に設けられ、開状態で前記複数の支持部材のうち少なくとも一つを前記画像形成装置の外部に引き出すことが可能な第１の扉部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記中継基板は前記配列方向において前記搬送経路から最も離れた前記支持部材に固定されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記画像形成装置の前側に設けられ、前記複数の支持部材の一端を支持する前側板と、
前記前側板に対向するように設けられ、前記複数の支持部材の他端を支持する後側板と、
を備え、
前記光プリントヘッドは、前記画像形成装置に装着された状態では、前記前側板及び前記後側板に対して固定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記後側板よりも前記前側板とは反対側に向かう方向に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記中継基板は、前記配列方向において前記複数の光プリントヘッドのうち前記搬送経路から最も遠い前記光プリントヘッドと前記配列方向において前記複数の光プリントヘッドに対して前記搬送経路の反対側に設けられた側板との間に設けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関し、特に、デジタル複写機や、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成装置に備えられる、光プリントヘッドによって感光ドラムを露光する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

レーザビームプリンタやデジタル複写機などの電子写真方式の画像形成装置の中には、感光体を露光する手段として、ＬＥＤ露光ヘッドを用いている画像形成装置がある。ＬＥＤ露光ヘッドは、所定数量のＬＥＤを略直線状に並べて、画像幅に対応する感光体の表面を一括して露光する露光装置である。ＬＥＤ露光ヘッドは、回転多面鏡を用いて感光体の表面を露光するレーザスキャナユニットに比べて、必要な筐体の体積が小さく、かつ回転多面鏡を駆動する駆動部も不要なことから、画像形成装置の小型化や低騒音化の面で有利である。

【0003】

ＬＥＤ露光ヘッドを備えた画像形成装置は、ＬＥＤ露光ヘッドを動作させるため、画像形成装置の制御部からフレキシブルフラットケーブルを介して、ＬＥＤ露光ヘッドに制御信号を送信する構成を有している。例えば、特許文献１には、フレキシブルフラットケーブルが接続されたＬＥＤ露光ヘッドを画像形成装置から取り外す際の作業方法について記載されている。特許文献１に記載された作業方法では、作業者は、最初に、ＬＥＤ露光ヘッドを画像形成装置から装置の手前側に少し引き出す。そして、作業者は、画像形成装置の側面側に移動して、側面方向から装置内部にアクセスして、制御部と接続されているフレキシブルフラットケーブルをＬＥＤ露光ヘッドから取り外す。作業者は、再度、画像形成装置の手前側に移動して、ＬＥＤ露光ヘッドを画像形成装置の手前側に引き出す。このようにして、作業者はＬＥＤ露光ヘッドを画像形成装置から取り外すことができる。

【0004】

しかしながら、従来の構成は、例えば市場でフレキシブルフラットケーブルを交換する際、次のような手順が必要となる。すなわち、作業者は画像形成装置の側面方向から内部にアクセスして、ＬＥＤ露光ヘッドからフレキシブルフラットケーブルを取り外した後に、画像形成装置の外部にフレキシブルフラットケーブルを引き出す必要がある。このような手順では、作業が煩雑となる。フレキシブルフラットケーブルの取り外し作業を簡易にするためには、ＬＥＤ露光ヘッド全体を画像形成装置の外部に取り出した後でフレキシブルフラットケーブルを取り外す構成が好ましい。そこで、例えば特許文献２では、フレキシブルフラットケーブルを収容するガイド部材を設け、ＬＥＤ露光ヘッドとフレキシブルフラットケーブルとを一体化させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１５－２０５４９７号公報

【文献】特開２０１７－１５１４１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、制御部の制御基板は、画像形成装置の後側板よりも後方に設けられているため、従来例のようにガイド部材にフレキシブルフラットケーブルの全域を這わせることは難しい。したがって、画像形成装置の外部にＬＥＤ露光ヘッドを取り出す際、フレキシブルフラットケーブルが画像形成装置の枠体等に擦れるおそれがあり、やはり作業が煩雑となり、作業性が低下する。

【0007】

本発明は、このような状況でなされたもので、光プリントヘッドに接続されたフレキシブルフラットケーブルの交換時の作業性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。

【0009】

（１）記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、収容された前記記録材を送り出す給紙ローラを有する給紙部と、回転する複数の感光体と、前記複数の感光体の回転軸線方向に沿って配列された複数の発光部をそれぞれ有する複数の光プリントヘッドであって、前記複数の感光体のうち異なる一つをそれぞれ露光する複数の光プリントヘッドと、前記複数の感光体のうち異なる一つにそれぞれトナーを供給して潜像に対応するトナー像を形成する複数の現像部と、前記複数の感光体のそれぞれに当接し、前記トナー像を担持する中間転写体と、前記中間転写体が担持する前記トナー像を前記記録材に転写する二次転写部と、前記記録材を前記給紙ローラから前記二次転写部へ送る搬送経路の一部をなすレジストローラ対であって、前記記録材を前記二次転写部へ送るタイミングを制御するレジストローラ対と、前記複数の光プリントヘッドの点灯と消灯とを制御する制御信号を出力する制御部と、前記制御部と第１のケーブルを介して接続され、複数の第２のケーブルのうち異なる一つを介して前記複数の光プリントヘッドのそれぞれと接続され、前記制御部が出力した前記制御信号を前記複数の光プリントヘッドへ伝送する中継基板と、を備え、前記複数の光プリントヘッドが配列された配列方向において、前記複数の光プリントヘッドのうち前記搬送経路から最も遠い前記光プリントヘッドは、前記中継基板と前記搬送経路との間に位置する、ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の効果】

【0010】

本発明は、光プリントヘッドに接続されたフレキシブルフラットケーブルの交換時の作業性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施例１、２の画像形成装置の全体を示す図

【図2】実施例１、２の画像形成装置の構成を示す断面図

【図3】実施例１、２の前側板、後側板を示す斜視図

【図4】実施例１、２の光プリントヘッドを示す斜視図

【図5】実施例１、２の光プリントヘッドの構成を示す図

【図6】実施例１、２の露光ユニット、ＦＦＣ、トレーを示す斜視図

【図7】実施例１、２の露光ユニット、ＦＦＣ、トレーを示す断面図

【図8】実施例１のトレー、ＦＦＣ、中継基板の配置を示す底面図

【図9】実施例１のトレー、トレー連結部材、ＦＦＣレール、中継基板ユニットの構成を示す分解斜視図、露光ユニット群２００を示す斜視図

【図10】実施例１の画像形成装置の左後方を示す斜視図、中継基板から本体制御基板までのＦＦＣの配置を示す斜視図

【図11】実施例１のトレーと中継基板の組み付け状態を示す斜視図

【図12】実施例１のトレーの底面斜視図、中継基板保持部材の斜視図

【図13】実施例１の中継基板ユニットの構成を示す分解斜視図

【図14】実施例１のトレーとトレー連結部材の固定方法を示す図

【図15】実施例１のトレーとＦＦＣレールを示す分解斜視図

【図16】実施例１の左側面カバーの開状態時の露光ユニット近傍を示す斜視図

【図17】実施例１のドラムユニット及び現像ユニットを取り外した状態を示す図

【図18】実施例１のカートリッジカバーの構成を示す斜視図

【図19】実施例１の露光ユニット群を画像形成装置手前側に引き出した状態を示す斜視図

【図20】実施例２の孔６４２１を示す斜視図

【図21】実施例２の孔６４２１を示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下に本発明を実施するにあたり好ましい実施の形態を、添付の図面を用いて説明する。ただし、本説明に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明を本説明に記載した実施の形態だけに限るものではない。

【実施例1】

【0013】

［画像形成装置の外観］
図１は、実施例１の電子写真方式の画像形成装置１の全体を示す斜視図である。図１に示す画像形成装置１は、原稿を読み取る読取装置を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置１本体の前側（所定の側）には、開閉可能なフロントカバー６が設けられている。第１の扉部であるフロントカバー６は、後述するトレー（７０２）を画像形成装置１の外に引き出すときに画像形成装置１の前側を開放するためのカバーである。ユーザやサービスマン等の作業者は、カートリッジ交換等のメンテナンス作業を行う場合には、フロントカバー６を開けて作業を行う。

【0014】

なお、図１に示す両方向の矢印の「前」、「後」、「上」、「下」、「右」、「左」は、以降の説明で使用する図１に示す画像形成装置１での方向を示している。「前」は、画像形成装置１のフロントカバー６が装着された側を指し正面ということもある。「後」は、画像形成装置１のフロントカバー６と反対側の背面側を指し背面ということもある。また、「上」は、画像形成装置１の上側を指し、「下」は、画像形成装置１の下側を指している。更に、「右」は、画像形成装置１をフロントカバー６側から見たときの右側を指し、「左」は、画像形成装置１をフロントカバー６側から見たときの左側を指している。

【0015】

［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置１の概略構成について説明する。図２は、図１に示した画像形成装置１の構成を示す概略断面図であり、画像形成装置１をフロントカバー６側から見たときの構成を示している。なお、実施例１が適用される画像形成装置１は読取装置を備えた複合機であるが、読取装置を備えていないプリンタであってもよい。また、画像形成装置１は、図２に示すような複数の感光体である感光ドラムを備える、所謂タンデム方式のカラー画像形成装置に限られず、１つの感光ドラムを備え、モノクロ画像を形成する画像形成装置でもよい。

【0016】

図２に示すように、画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を形成する４つの画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ（複数の画像形成部）を備えている。各画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、同一の構成を有しており、以下では、特定の画像形成部、又は特定の画像形成部を構成する部材を指す場合を除き、トナーの色を示す符号末尾のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。なお、画像形成部１０２をステーションという場合もある。画像形成部１０２は、感光ドラム１０３、感光ドラム１０３を帯電する帯電器１０４を備えている。また、各画像形成部１０２は、感光ドラム１０３を露光する光を出射する露光光源としてＬＥＤを用いる露光ユニット５００を備えている。図２に示すように、露光ユニット５００は、感光ドラム１０３を下方向から露光する、所謂「下面露光方式」の露光ユニットである。露光ユニット５００により露光されることにより、感光ドラム１０３上に静電潜像（潜像）が形成される。また、画像形成部１０２は、感光ドラム１０３上に形成された静電潜像にトナーを付着させることにより現像し、感光ドラム１０３上に各色のトナー像を形成する現像器１０６を備えている。

【0017】

画像形成装置１は、各感光ドラム１０３上に形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト１０７と、感光ドラム１０３に対向して設けられ、感光ドラム１０３上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１０７に転写する１次転写ローラ１０８を備えている。また、画像形成装置１は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を給紙部１０１から搬送された記録材Ｓに転写する２次転写ローラ１０９と、記録材Ｓに転写されたトナー像を記録材Ｓに定着させる定着器１００を備えている。

【0018】

中間転写ベルト１０７に転写された後の感光ドラム１０３の表面に残留したトナーは、ドラムクリーニング装置８によって除去され、除去されたトナーは回収トナー容器５に蓄積される。また、記録材Ｓに転写された後の中間転写ベルト１０７の表面に残留したトナーは、ベルトクリーニング装置７によって除去され、除去されたトナーは回収トナー容器５に蓄積される。

【0019】

［画像形成プロセスの概要］
続いて、画像形成装置１における画像形成プロセスについて説明する。画像形成装置１において、画像形成が行われる場合には、まず、帯電器１０４により、感光ドラム１０３の表面が一様な電位に帯電される。そして、露光ユニット５００が、画像データに応じて感光ドラム１０３の表面を露光することにより、感光ドラム１０３上には静電潜像が形成される。そして、感光ドラム１０３上の静電潜像は、現像器１０６によりトナーが付着されることによりトナー像が形成される。各画像形成部１０２の感光ドラム１０３上に形成されたトナー像は、１次転写ローラ１０８によって中間転写ベルト１０７上に順次、重畳転写され、カラーのトナー像となる。

【0020】

記録材Ｓは、給紙部１０１内に積載されており、画像形成タイミングに合わせて搬送路２０へと給送される。記録材Ｓの給送方法は、まず給紙ローラ８０により記録材Ｓの先端が跳ね上げられ、記録材Ｓの二重送りを防止するための用紙分離用搬送ローラ対９により、１枚の記録材Ｓが搬送路２０へ搬送される。その後、搬送ローラ対１０で引き抜かれた記録材Ｓは、搬送路２０を通り、レジストレーションローラ対（以下、レジストローラ対という）１１まで搬送され、一旦停止される。そして、レジストローラ対１１では、記録材Ｓの斜行補正やタイミング補正が行われた後、記録材Ｓは２次転写部Ｔ２へと搬送される。

【0021】

中間転写ベルト１０７上に重畳転写されたカラーのトナー像は、中間転写ベルト１０７と２次転写ローラ１０９により記録材Ｓが挟持される２次転写部Ｔ２まで搬送される。２次転写ローラ１０９に転写電圧が印加されることにより、中間転写ベルト１０７上のトナー像は、給紙部１０１から搬送されてきた記録材Ｓに転写される。２次転写部Ｔ２にてトナー像が転写された記録材Ｓは、定着器１００に搬送され、定着器１００は、記録材Ｓ上の未定着のトナー像を加熱、加圧することにより、記録材Ｓにトナー像を定着させる。そして、定着器１００によってトナー像の定着処理がなされた記録材Ｓは、排出部１１１に排出される。

【0022】

また、図２に示すように、画像形成装置１は、各画像形成部１０２に対応して設けられたトナー容器４を備えている。画像形成を行うことにより、後述する現像ユニット６４１内のトナー量が減少すると、各画像形成部１０２に対応するトナー容器４からパイプ（不図示）を介して、各現像ユニット６４１に供給される。すなわち、実施例１の画像形成装置１が備える現像ユニット６４１では、トナー容器４から新たなトナーが補給されるとともに、過剰となったトナーの一部は残留トナーとして回収トナー容器５へ搬送される。

【0023】

［ドラムユニット及び現像ユニット］
図２に示す画像形成装置１の各画像形成部１０２には、交換可能なユニットであるドラムユニット５１８が取り付けられている。ドラムユニット５１８は、ドラムユニット５１８の枠体に対して回転可能に支持された感光ドラム１０３を備えている。ドラムユニット５１８は、ユーザやサービスマン等の作業者によって交換されるカートリッジである。

【0024】

また、画像形成装置１の各画像形成部１０２には、ドラムユニット５１８とは別体の、交換可能なユニットである現像ユニット６４１が取り付けられている。現像ユニット６４１は、図２に示す現像器１０６とトナー収容部とが一体化されたカートリッジである。現像器１０６は、トナー（現像剤）を担持する現像剤担持体である現像スリーブを備えている。現像ユニット６４１には、トナーとキャリアとを攪拌するスクリューを回転させるためのギアが複数設けられており、これらのギアが経年劣化等した際には、サービスマンが現像ユニット６４１を画像形成装置１の本体から取り外して交換する。また、現像ユニット６４１からは、一定量のトナーが残留トナーとして除去され、除去されたトナーは回収トナー容器５へと搬送される。なお、上述したドラムユニット５１８及び現像ユニット６４１は、ドラムユニット５１８と現像ユニット６４１とが一体化されたプロセスカートリッジでもよい。

【0025】

［前側板及び後側板］
図３は、画像形成装置１が備える前側板６４２及び後側板６４３を説明する要部の斜視図である。画像形成装置１は、板金で形成される前側板６４２と、板金で形成される後側板６４３とを備える。前側板６４２は画像形成装置１の前側に設けられた側壁である。後側板６４３は画像形成装置１の後側に設けられた側壁である。図３に示すように、前側板６４２と後側板６４３とは対面して配置され、両者の間には梁としての板金（不図示）が橋架されている。前側板６４２と後側板６４３と梁（不図示）とはそれぞれ画像形成装置１の枠体の一部を構成する。前側板６４２及び後側板６４３は、ドラムユニット５１８、現像ユニット６４１及び露光ユニット５００を支持する。すなわち、前側板６４２及び後側板６４３は、感光ドラム１０３及び光プリントヘッド１０５を支持している。光プリントヘッド１０５は、画像形成装置１に装着された状態では、前側板６４２及び後側板６４３に対して固定されている。なお、画像形成装置１を制御する制御部（後述する本体制御基板）は、画像形成装置１の後側板６４３よりも更に後方、すなわち後側板６４３と背面（後述する後上カバー）との間に配置されている。

【0026】

画像形成装置１の前側からドラムユニット５１８、現像ユニット６４１及び露光ユニット５００を挿抜できるように、前側板６４２には開口６４２５が形成されている。ドラムユニット５１８、現像ユニット６４１及び露光ユニット５００は、開口６４２５を介して画像形成装置１本体の所定の位置に装着される。カートリッジカバー５５８は、各色のカートリッジに対応してそれぞれ設けられている。カートリッジカバー５５８は、装着位置に装着されたドラムユニット５１８、現像ユニット６４１及び露光ユニット５００の前側を覆うカバーである。カートリッジカバー５５８は、一端がヒンジ（不図示）によって画像形成装置１本体に固定されており、ヒンジによって画像形成装置１本体に対して回動可能となっている。図３では、全てのカートリッジカバー５５８が開状態となり、ドラムユニット５１８、現像ユニット６４１及び露光ユニット５００にアクセス可能となっている様子を示す。

【0027】

［光プリントヘッドの構成］
次に、露光ユニット５００が備える光プリントヘッド１０５について、図４、図５を用いて説明する。図４は光プリントヘッド１０５を示す図である。図５は、実施例１の画像形成装置１が備える光プリントヘッド１０５の概略構成を示す図である。電子写真方式の画像形成装置で用いられる露光方式の中には、半導体レーザから出射されたビーム光を回転多面鏡などで偏向し、ｆ－θレンズ等を介して感光ドラムに照射して露光するレーザビーム走査露光方式がある。実施例１で説明する「光プリントヘッド１０５」は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って配列されたＬＥＤ等の発光素子を用いて、感光ドラム１０３を露光するＬＥＤ露光方式を用いており、上述したレーザビーム走査露光方式とは異なる露光方式である。

【0028】

上述したように、実施例１の露光ユニット５００は、感光ドラム１０３を下方向から露光する露光ユニットである。そのため、光プリントヘッド１０５は、感光ドラム１０３の回転軸線よりも上下方向における下側に設けられており、光プリントヘッド１０５が有するＬＥＤ５０３は感光ドラム１０３の表面を下方向から露光する。図４に示すように、光プリントヘッド１０５は、レンズアレイ５０６と、レンズアレイ５０６が取り付けられるレンズ取付部７０１と、を有している。また、光プリントヘッド１０５は、ＬＥＤ５０３が実装された基板５０２（図５参照）を保持する保持体５０５と、フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣとする）コネクタ５０４と、を有している。

【0029】

次に、保持体５０５に保持される基板５０２について説明する。図５（ａ）は、基板５０２の形状を示す概略斜視図である。図５（ｂ１）は基板５０２上に複数個設けられたＬＥＤチップ６３９の配列を示す。図５（ｂ２）は図５（ｂ１）の拡大図である。基板５０２には、複数のＬＥＤ５０３を有するＬＥＤチップ６３９が実装されている。図５（ａ）に示すように、基板５０２の一方の面にはＬＥＤチップ６３９が実装され、他方の面（ＬＥＤ５０３が並べられている側とは反対側の面）には長尺のＦＦＣコネクタ５０４が設けられている。ＦＦＣコネクタ５０４は、その長手方向が基板５０２の長手方向に沿うように、基板５０２の下側の面に取り付けられている。基板５０２には、ＦＦＣコネクタ５０４から各ＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための配線が設けられている。また、ＦＦＣコネクタ５０４には、ケーブルの一例としてのＦＦＣの一端が接続されている。

【0030】

画像形成装置１本体には、画像形成装置１を制御する制御部とコネクタとを有する基板を備えている。ＦＦＣの他端は、制御部の基板に設けられたコネクタと接続され、ＦＦＣは制御部と基板５０２との間を電気的に接続している。基板５０２には、画像形成装置１本体の制御部から出力された制御信号（駆動信号）が、ＦＦＣ及びＦＦＣコネクタ５０４を介して入力される。そして、基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９は、入力された制御信号によって駆動される。なお、実施例１の画像形成装置１は、制御部と基板５０２との間に配置された中継基板と２つのＦＦＣとを備える構成であり、詳細は後述する。

【0031】

基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９について更に詳しく説明する。図５（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、基板５０２の一方の面には、複数のＬＥＤ５０３を有する例えば２９個のＬＥＤチップ６３９－１～６３９－２９が配置されている。各ＬＥＤチップ６３９の内部では、長手方向に５１６個のＬＥＤ５０３が一列に配列されている。ＬＥＤチップ６３９内部の長手方向において、隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２は、画像形成装置１の解像度に対応している。実施例１の画像形成装置１の解像度は例えば１２００ｄｐｉであり、各ＬＥＤチップ６３９内部の長手方向において、隣接するＬＥＤ５０３との中心間距離ｋ２が２１．１６μｍとなるように、ＬＥＤ５０３は配置されている。その結果、実施例１の光プリントヘッド１０５の露光範囲は約３１６ｍｍ（≒２１．１６μｍ×５１６個×２９個）となる。一方、光プリントヘッド１０５により露光される感光ドラム１０３表面の感光層は３１６ｍｍ以上の幅で形成されている。Ａ４サイズの記録紙の長辺の長さ及びＡ３サイズの記録紙の短辺の長さは２９７ｍｍであるため、実施例１の光プリントヘッド１０５は、Ａ４サイズの記録紙及びＡ３サイズの記録紙に画像形成可能な露光範囲を有している。

【0032】

ＬＥＤチップ６３９－１～６３９－２９は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って二列となるよう交互に配置されている。すなわち、図５（ｂ１）に示すように、図中、左側から数えて奇数番目のＬＥＤチップ６３９－１、６３９－３、・・・６３９－２９が基板５０２の長手方向に一列に実装されている。また、図中、左側から数えて偶数番目のＬＥＤチップ６３９－２、６３９－４、・・・６３９－２８も基板５０２の長手方向に一列に実装されている。すなわち、奇数番目のＬＥＤチップ６３９－１、６３９－３、・・・６３９－２９と偶数番目のＬＥＤチップ６３９－２、６３９－４、・・・６３９－２８とは、長手方向に直交する方向において所定の間隔で配置されている。このように配置することで、ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、互いに隣り合うＬＥＤチップ６３９の端部に配置されたＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２と、ＬＥＤチップ６３９内の隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ１とを等しくすることができる。なお、実施例１では、光源にＬＥＤ５０３を用いる構成を示しているが、ＬＥＤに限定されるものではなく、例えば光源として有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を用いてもよい。

【0033】

次に、レンズアレイ５０６について説明する。図５（ｃ１）は、光プリントヘッド１０５に実装されたレンズアレイ５０６を感光ドラム１０３側から見たときの構成を示す模式図である。また、図５（ｃ２）は、レンズアレイ５０６の概略形状を示す斜視図（模式図）である。図５（ｃ１）に示すように、レンズアレイ５０６内の各レンズは、対応するＬＥＤチップ６３９内のＬＥＤ５０３の配列方向に沿って二列に並べられている。レンズアレイ５０６内の各レンズは、同じ列の隣り合うレンズに接するように、更に、他方の列のレンズの一つとも接するように、交互に配置されている。実施例１では、レンズアレイ５０６内の各レンズは円柱状の硝子製のロッドレンズであるが、レンズの材質は硝子製に限らず、プラスチック製でもよいし、レンズの形状についても円柱状に限定されるものではなく、例えば六角柱等の多角柱でもよい。

【0034】

また、図５（ｃ２）に示す点線Ｚは、レンズアレイ５０６のレンズの光軸を示している。光プリントヘッド１０５は、移動機構（不図示）によって点線Ｚで示すレンズの光軸に概ね沿った方向（上下方向）に移動可能である。ここでいう「レンズの光軸」とは、レンズの光出射面の中心とレンズの焦点とを結ぶ線を意味する。ＬＥＤ５０３から出射されたビーム光は、レンズアレイ５０６が有するレンズに入射する。レンズアレイ５０６のレンズは、入射したビーム光を感光ドラム１０３の表面上に集光させる機能を有している。そのため、レンズアレイ５０６は、次のような位置となるように、光プリントヘッド１０５の組立て時において、レンズ取付部７０１（図４参照）に対する取付位置が調整される。すなわち、レンズアレイ５０６の取付位置は、ＬＥＤチップ６３９のＬＥＤ５０３の発光面とレンズアレイ５０６のレンズの光入射面との距離と、レンズアレイ５０６のレンズの光出射面と感光ドラム１０３の表面との距離と、が略等しくなるように調整される。

【0035】

［光プリントヘッドの着脱構成］
次に光プリントヘッド１０５の感光ドラム１０３に対する着脱機構について説明する。光プリントヘッド１０５は、画像形成装置１の前側から画像形成装置１の外に引き出すことが可能である。前述した通り、光プリントヘッド１０５は感光ドラム１０３に近接して配置され、感光ドラム１０３を露光する機能を有する。光プリントヘッド１０５が感光ドラム１０３に近接して配置され感光ドラム１０３に静電潜像を形成することができる状態に配置されている位置を、以下、露光位置という。また、光プリントヘッド１０５を画像形成装置１の外部に取り出すことができる状態となっている位置を、以下、退避位置という。画像形成装置１のメンテナンス等のためにドラムユニット５１８を画像形成装置１本体から取り出す際、光プリントヘッド１０５が露光位置の場所に留まっていると、次のような課題が生じる。すなわち、ドラムユニット５１８を取り外す際に光プリントヘッド１０５が取り出し動作を妨げるおそれがある。このため、実施例１の光プリントヘッド１０５は、露光時には近接された場所（露光位置）にあるが、画像形成装置１のメンテナンス時には退避位置に移動するように、着脱機能を有している。

【0036】

［光プリントヘッドと中継基板とのＦＦＣによる接続］
次に光プリントヘッド１０５のＦＦＣコネクタ５０４と画像形成装置１の制御部とを中継基板２１１を介して接続するＦＦＣ１６０、ＦＦＣ１６１の経路について説明する。まず、光プリントヘッド１０５と中継基板２１１とを第２のケーブルであるＦＦＣ１６０によって接続する構成について説明する。中継基板２１１は、制御部から出力された制御信号を光プリントヘッド１０５に伝送するための基板である。中継基板２１１は、後述するトレー７０２に固定されている。図６（ａ）は露光ユニット５００に対するＦＦＣ１６０の接続と配置を示す斜視図である。図６（ｂ）は露光ユニット５００及びトレー７０２に対する配置を示す斜視図である。図７は露光ユニット５００及びトレー７０２に対する配置を示す断面図である。図８はトレー７０２に対するＦＦＣ１６０、中継基板２１１の配置を示す底面図である。なお、図６、図７は説明の都合上、ブラック（Ｋ）のステーションのみを表している。

【0037】

（トレー）
ここで、トレー７０２について説明する。支持部材であるトレー７０２は、光プリントヘッド１０５を画像形成装置１の外に引き出すときに光プリントヘッド１０５を支持する。トレー７０２は、４つの画像形成部１０２に対応してそれぞれ設けられており、４つのトレー７０２が連結され一体となっている。なお、トレー７０２は、画像形成装置１の内部に装着され、引き出し動作が行われないときには、前側板６４２及び後側板６４３に固定されている。

【0038】

トレー７０２は、前側板６４２、後側板６４３（図３参照）に対して位置決めが成されている。トレー７０２は、露光ユニット５００、ドラムユニット５１８、現像ユニット６４１を画像形成装置１に対して挿抜する際のガイドの役割を果たす。なお、トレー７０２は、光プリントヘッド１０５が画像形成装置１に装着された状態（露光位置にある状態）では、光プリントヘッド１０５を支持していない。一方、光プリントヘッド１０５が退避位置に移動すると、トレー７０２は光プリントヘッド１０５を支持する。

【0039】

（中継基板）
実施例１では、中継基板２１１は、図８に示すようにイエローの画像形成部１０２に対応するトレー７０２に固定され、更に、前後方向においては背面側に固定されている。ＦＦＣ１６０は、図６に示すように一端がＦＦＣコネクタ５０４に接続され、光プリントヘッド１０５の直下に配置される。ＦＦＣガイド７１３は、図７に示すようにコの字フレーム５２６に装着される。ＦＦＣ１６０は、ＦＦＣガイド７１３の内部で、コの字フレーム５２６の前後方向に沿うように折り曲げられる。具体的には、ＦＦＣ１６０は、まずコの字フレーム５２６に沿い、かつ、後方向に向かうように折り曲げられる。ＦＦＣ１６０は、所定の距離だけ後方向に向かうと、撓み領域Ｃにループが形成されることで向きを変え、今度はコの字フレーム５２６の前方向に向かうように配線される。また、図６に示すように、ＦＦＣガイド７１３には光プリントヘッド１０５が露光位置から退避位置に移行したときに、ＦＦＣ１６０の下方向への移動を規制するためのＦＦＣカバー７１４が設けられている。図７に示すように、コの字フレーム５２６の前方向に向かうように配線されたＦＦＣ１６０は、ＦＦＣガイド７１３を通過し、トレー７０２に設けられるＦＦＣ開口７１５を通る。これにより、ＦＦＣ１６０は、トレー７０２の内部から下方に出る。

【0040】

ここで、トレー７０２、ＦＦＣ１６０、中継基板２１１が一体化されたユニットを、露光ユニット群２００とする。図９（ａ）は、下側から見た露光ユニット群２００の構成を示す分解斜視図である。また、図９（ｂ）は露光ユニット群２００の斜視図である。トレー７０２の下部には、Ｙステーション、Ｍステーション、Ｃステーション、Ｋステーションに跨るようにＦＦＣレール７１６が配置される。ＦＦＣ開口７１５を通過したＦＦＣ１６０は、ＦＦＣレール７１６に這わされる。これにより、ＦＦＣ１６０は、Ｋステーションのトレー７０２ＫからＹステーションのトレー７０２Ｋまでの下部を通り、その後Ｙステーションのトレー７０２Ｙに沿って画像形成装置１の後方向に向かう。ＫステーションのＦＦＣコネクタ５０４Ｋに一端が接続されたＦＦＣ１６０は、Ｙステーションと画像形成装置１の左側壁部との間に配置された中継基板２１１（図８参照）のコネクタ２１２に他端が接続される。コネクタ２１３、２１４、２１５にはそれぞれ、Ｃステーション、Ｍステーション、ＹステーションのＦＦＣ１６０Ｃ、１６０Ｍ、１６０Ｙが接続される。ここまでが、光プリントヘッド１０５から中継基板２１１までのＦＦＣ１６０の配線経路である（図８参照）。なお、図８のコネクタ２１６及びＦＦＣ１６１については後述する。また、図９（ａ）のトレー連結部材２３０及び中継基板ユニット２１０については後述する。

【0041】

［中継基板と制御部とのＦＦＣによる接続］
続いて、中継基板２１１から画像形成装置１の制御部までの第１のケーブルであるＦＦＣ１６１の配線経路について説明する。図１０（ａ）は画像形成装置１の左側面及び背面を示す図であり、左側面に設けられた左側カバー１００１、左側面の後部に設けられた左後カバー１００２、背面の上部に設けられた後上カバー１００３を示す。第２の扉部である左側カバー１００１は、中継基板２１１及びＦＦＣ１６１にアクセスするために搬送路２０が設けられた側とは反対側を開放するためのカバーである。なお、左側カバー１００１は、フロントカバー６と同様に下部の軸を中心に回動し上部を作業者の手前側（図中左側）に引き下ろすことで開状態となる。一方、左後カバー１００２及び後上カバー１００３は、画像形成装置１から取り外すことができるカバーである。

【0042】

図１０（ｂ）は、画像形成装置１の左側カバー１００１を開状態とし、左後カバー１００２及び後上カバー１００３を取り外した状態を示す図である。画像形成装置１の制御部は、画像形成装置１の後側（背面側）に配置された本体制御基板１７０に実装されている。ＦＦＣ１６１は、一端が中継基板２１１上のコネクタ２１６に接続される。ＦＦＣ１６１はコネクタ２１６から画像形成装置１の後方向に向かい、部分１６１ａで左側壁部に沿うように折り曲げられ上方に向かう。ＦＦＣ１６１は、その後、部分１６１ｂで更に折り曲げられて左方向に向かい、後上方向に設けられた本体制御基板１７０のコネクタ１７１に接続される。ここで、画像形成装置１には、ＦＦＣ１６１の両端が未接続状態となっても画像形成装置１の内部に落下したりしないように、ＦＦＣ１６１をガイドするガイド部６５０が設けられている。ＦＦＣ１６１は、部分１６１ａから部分１６１ｂまでガイド部６５０にガイドされている。

【0043】

［トレー、ＦＦＣ、中継基板を一体化したユニット］
上述した図９（ａ）に示すように、露光ユニット群２００は、４つのステーションに対応した４つのトレー７０２、４本のＦＦＣ１６０、ＦＦＣレール７１６、中継基板ユニット２１０、トレー連結部材２３０から構成されている。露光ユニット群２００は、すべてトレー７０２の下側（底面側）に配置されている。

【0044】

図１１は中継基板ユニット２１０と中継基板保持部材２２０を示す斜視図である。図１２（ａ）はＹステーションのトレー７０２Ｙを示す斜視図である。図１２（ｂ）は中継基板保持部材２２０を示す斜視図である。中継基板ユニット２１０は、中継基板保持部材２２０がＹステーションのトレー７０２Ｙに係合することで支持される。具体的には、トレー７０２Ｙの爪７０２１、７０２２が、中継基板保持部材２２０の角穴２２１、２２２に嵌ることで、中継基板ユニット２１０がＹステーションのトレー７０２Ｙに支持される。

【0045】

図１３は、中継基板２１１と中継基板保持部材２２０を有する中継基板ユニット２１０の分解斜視図である。中継基板２１１は、中継基板保持部材２２０に対してビス２１７、２１８で固定されている。また、後述する交換作業時に、画像形成装置１の他の部品に接触しにくくするよう、シート２４０を設けて中継基板２１１を保護している。なお、シート２４０は中継基板保持部材２２０にビス２１９で固定されている。

【0046】

（トレー連結部材）
図１４（ａ）は、トレー連結部材２３０の前側の構成を示す斜視図である。トレー連結部材２３０は、前後方向のそれぞれにおいてトレー７０２に対して位置決めと固定が行われる。具体的には、前側連結部２３０１に設けられた孔２３０２と、トレー７０２のボス７０２３とが嵌め合うことで位置が決まる。また、前側連結部２３０１に設けられた孔２３０３及びトレー７０２の孔７０２４に、ビス２３１０が挿入されることで締結固定される。

【0047】

図１４（ｂ）は、トレー連結部材２３０の後側の構成を示す斜視図である。トレー連結部材２３０の後側も前側同様、後側連結部２３０４に設けられた孔２３０５とトレー７０２のボス７０２５とが嵌め合うことで位置が決まる。また、後側連結部２３０４に設けられた孔２３０６とトレー７０２の孔７０２６に、ビス２３１１が挿入されることで締結固定される。

【0048】

（ＦＦＣレール）
図１５は、ＦＦＣレール７１６の構成を示す斜視図である。ＦＦＣレール７１６とトレー７０２の位置決めと固定は、ＦＦＣレール７１６に設けられた孔７１６１とトレー７０２のボス７０２７が嵌め合うことで位置が決まる。また、ＦＦＣレール７１６に設けられた孔７１６２とトレー７０２の孔７０２８に、ビス７１６３が挿入されることで締結固定される。

【0049】

［ＦＦＣ１６１交換の手順］
中継基板２１１と本体制御基板１７０とを接続しているＦＦＣ１６１の交換手順について説明する。

【0050】

＜手順１＞
図１０（ａ）で説明したように、作業者は、画像形成装置１の左側面に設けられた左側カバー１００１を開状態にする。

【0051】

＜手順２＞
図１６（ａ）は画像形成装置１の左側カバー１００１を開けた状態を示す図であり、画像形成装置１の内部が見えた状態を示す。左側カバー１００１を開けると、画像形成装置１の前側板６４２が露出する。左側カバー１００１が開放されると、中継基板２１１のコネクタ２１６が露出するため、中継基板２１１のコネクタ２１６に接続されているＦＦＣ１６１を外すことができる。作業者はＦＦＣ１６１をコネクタ２１６から外す。

【0052】

＜手順３＞
作業者は、図１０（ａ）で説明した左後カバー１００２及び後上カバー１００３を外す。左後カバー１００２が外されると、図１０（ｂ）で説明したように、ＦＦＣ１６１が中継基板２１１から本体制御基板１７０に向かって下から上に配線された部分が露出する。後上カバー１００３が外されると、図１０（ｂ）で説明したように、本体制御基板１７０及びコネクタ１７１が露出する。

【0053】

＜手順４＞
手順３において本体制御基板１７０のコネクタ１７１が露出するため、作業者は、本体制御基板１７０のコネクタ１７１に接続されているＦＦＣ１６１をコネクタ１７１から外す。なお、手順２でＦＦＣ１６１の一端はコネクタ２１６から外され、手順４でＦＦＣ１６１の他端はコネクタ１７１から外されるため、手順４が終了した段階では、ＦＦＣ１６１は両端とも未接続状態となっている。しかし、図１０（ｂ）で説明したように、ＦＦＣ１６１は、ガイド部６５０によってガイドされているため、両端が未接続状態となっても画像形成装置１内に落下することはない。

【0054】

＜手順５＞
作業者は、ＦＦＣ１６１をガイド部６５０から外して画像形成装置１外に取り出す。ＦＦＣ１６１は両端とも未接続状態となっているため、ＦＦＣ１６１をガイド部６５０から取り外すことができる。また、手順５においては、トレー７０２等は画像形成装置１内に装着されたままの状態である。

【0055】

上述したように、中継基板２１１は、Ｙステーションと画像形成装置１の左側壁との間に配置されている（図１６（ａ）等参照）。このため、左側カバー１００１が開状態となると、左側面から見て手前側に中継基板２１１とＦＦＣ１６１とが露出する。すなわち、従来のように、フロントカバー６を開状態として画像形成装置１の内部にアクセスしてＦＦＣ１６１を光プリントヘッド１０５のＦＦＣコネクタ５０４から外し、画像形成装置１外へ引き出す作業が不要になる。このため、実施例１ではＦＦＣ１６１の交換作業性が向上する。実施例１では、左側カバー１００１を最初に外したが、左後カバー１００２及び後上カバー１００３を最初に外してもよい。例えば、手順３→手順４→手順１→手順２→手順５という順番で作業してもよい。

【0056】

［露光ユニット群２００交換の手順］
次に、露光ユニット群２００の交換作業の手順について説明する。

【0057】

＜手順１＞
図１０（ａ）で説明したように、作業者は、画像形成装置１の左側面に設けられた左側カバー１００１を開状態にする。これにより、図１６（ａ）で説明したように、中継基板２１１のコネクタ２１６及びＦＦＣ１６１が露出する。

【0058】

＜手順２＞
作業者は、図１６（ａ）で説明したように、中継基板２１１上のコネクタ２１６に接続されているＦＦＣ１６１を、コネクタ２１６から外す。

【0059】

＜手順３＞
作業者は、フロントカバー６及びカートリッジカバー５５８を開状態にして、露光ユニット群２００を画像形成装置１から取り出すことができる状態にする。ここで、露光ユニット５００は退避位置に移動し、トレー７０２は露光ユニット５００（光プリントヘッド１０５）を支持する。ここで図１６（ｂ）は、画像形成装置１の左側から見た図であり、フロントカバー６及び左側カバー１００１が開放された状態（開状態）を示す。左側カバー１００１を開状態とすると、ＦＦＣ１６１及び露光ユニット群２００の左側が露出する。メンテナンスを行う作業者は、フロントカバー６を開状態とし、更にすべてのカートリッジカバー５５８を開状態として、画像形成装置１内のドラムユニット５１８又は現像ユニット６４１を取り出す。

【0060】

＜手順４＞
作業者は、画像形成装置１の前側から、ドラムユニット５１８及び現像ユニット６４１を取り外す。これにより、ドラムユニット５１８及び現像ユニット６４１の下に配置されている露光ユニット群２００にアクセスすることが可能となる。

【0061】

＜手順５＞
図１７は、手順４の途中までの作業が行われた状態を示す斜視図であり、ブラックのステーションのカートリッジカバー５５８Ｋが開状態となっている状態を示している。また、ブラックのドラムユニット５１８Ｋ及び現像ユニット６４１Ｋが取り外され、露光ユニット５００Ｋが露出している状態を示す。図１７では見やすさのため、ブラックのカートリッジカバー５５８Ｋを不図示としている。作業者は、固定用ビス７１０を外す。固定用ビス７１０は、トレー７０２（ここでは、ブラック用）と露光ユニット５００（ここでは、ブラック用）を共に、前側板６４２に締結するためのビスである。

【0062】

（カートリッジカバー）
図１８（ａ）は、カートリッジカバー５５８が開状態となっている様子を示す図である。カートリッジカバー５５８は右側回転軸５５９及び左側回転軸５６０が、トレー７０２に設けられた右側軸受７１１及び左側軸受７１２にそれぞれ嵌合している。右側軸受７１１及び左側軸受７１２は同軸上に配置されているため、カートリッジカバー５５８は右側回転軸５５９及び左側回転軸５６０の軸中心周りに回転可能である。

【0063】

カートリッジカバー５５８には右側から左側に向けて円筒状のスライド加圧軸５６１が突出している。図１８（ｂ）は、カートリッジカバー５５８と露光ユニット５００とを示す斜視図である。スライド加圧軸５６１は露光ユニット５００のスライド移動カム部材５３９の下部に設けられた軸収納スペース５６２に収まっている。露光ユニット群２００を取り外すときには、前側板６４２に固定された固定用ビス７１０を取り外す。このとき、カートリッジカバー５５８のスライド加圧軸５６１と露光ユニット５００のスライド移動カム部材５３９との係合が無くなるため、光プリントヘッド１０５は退避状態となる。これにより、露光ユニット群２００を引き出すことが可能となる。

【0064】

＜手順６＞
手順５により、トレー７０２及び露光ユニット５００と前側板６４２との締結が解除されたため、露光ユニット群２００を画像形成装置１から引き出すことが可能となる。作業者は、露光ユニット群２００を画像形成装置１の前側（手前側）に引き出し、画像形成装置１外部に取り出す。図１９は、露光ユニット群２００を画像形成装置１の前方向に引き出した状態を示す斜視図である。上述したように、４つのステーションがトレー連結部材２３０（図９（ａ））により固定されているため、４つのステーションが一体化されて前方向へ引き出される。このとき、ＦＦＣ１６０はＦＦＣレール７１６や中継基板２１１に沿って配線されているため、露光ユニット群２００の内側に収まっている（図８、図９（ｂ）参照）。これにより、ＦＦＣ１６０が画像形成装置１の枠体等に擦れたり、挟まったりすることを無くしている。露光ユニット群２００が前側板６４２から完全に引き出されると、露光ユニット群２００は画像形成装置１の他の部品の影響を受けることなく、ＦＦＣ１６０や光プリントヘッド１０５の交換作業が可能になる。

【0065】

実施例１では、中継基板２１１は、４つの画像形成部１０２の中で搬送路２０が設けられた側から最も離れた画像形成部であるイエローの画像形成部１０２Ｙに対応するトレー７０２Ｙに固定されている。中継基板２１１の配置に関しては、上述した配置に限定されるものではない。例えば、給紙ローラ８０から２次転写部Ｔ２までの搬送路が画像形成装置１の左側にある場合は、画像形成装置１の右側壁と、右側壁に隣接するステーションとの間に配置すれば良い。つまり、給紙ローラ８０から２次転写部Ｔ２までの搬送路から、画像形成装置１の水平方向に最も離れたステーションと、そのステーションと隣接する側壁との間に中継基板を配置すればよい。このように、中継基板２１１は、画像形成装置１の特徴に合わせて様々な配置を取ることが可能である。また、中継基板２１１の画像形成装置１の前後方向の配置に関しては、実施例１のように前側板６４２と後側板６４３との間の、後側板６４３側に配置されていることが望ましいが、前側板６４２と後側板６４３との間であればどこでも良い。

【0066】

以上、実施例１によれば、光プリントヘッドに接続されたフレキシブルフラットケーブルの交換時の作業性を向上させることができる。

【実施例2】

【0067】

実施例２では、中継基板２１１のコネクタ２１６が設けられている位置が実施例１と異なる。実施例１と同一箇所には同一の符号を付し説明は省略する。図２０は、孔６４２１の所定位置における水平断面図である。実施例２では、中継基板２１１上のコネクタ２１６を、実施例１が左側面の後側に配置していたのに対して、左側面の前側に配置すると共に、前側板６４２の左側に孔６４２１を設けている。このように、実施例２では、中継基板２１１は、イエローの画像形成部１０２Ｙに対応するトレー７０２Ｙに固定され、更に、前後方向においては正面側に固定されている。孔６４２１は作業者の手を挿入することができる程度の大きさである。これにより、作業者は、孔６４２１から手を挿入して、ＦＦＣ１６１を中継基板２１１上のコネクタ２１６から外すことが可能となる。図２０に示すように、中継基板２１１のコネクタ２１６が、実施例２では前側、すなわちフロントカバー６側に配置されている。また、孔６４２１は、左側面側に設けられ、作業者が図２０の左側から右側に向かって手を挿入し、コネクタ２１６からＦＦＣ１６１を取り外したり、コネクタ２１６にＦＦＣ１６１を接続したりすることができる。

【0068】

［露光ユニット群２００交換の手順］
実施例２の作業手順について説明する。

【0069】

＜手順１＞
作業者は、画像形成装置１の正面に配置されたフロントカバー６を開状態とし、更にすべてのカートリッジカバー５５８を開状態とする。露光ユニット５００は退避位置に移動し、トレー７０２は露光ユニット５００を支持する。

【0070】

＜手順２＞
作業者は、ドラムユニット５１８及び現像ユニット６４１を取り外す。

【0071】

＜手順３＞
作業者は、左側カバー１００１を外し、孔６４２１に手を挿入して、中継基板２１１上のコネクタ２１６に接続されたＦＦＣ１６１を、コネクタ２１６から外す。図２１は画像形成装置１の左側面を示す図であり、左側カバー１００１が外され、中継基板２１１、コネクタ２１６、ＦＦＣ１６１、孔６４２１が露出した状態を示す。

【0072】

＜手順４＞
作業者は、固定用ビス７１０を外し、トレー７０２及び露光ユニット５００と前側板６４２との締結を解除する。

【0073】

＜手順５＞
作業者は、露光ユニット群２００を画像形成装置１の前側（手前側）に引き出し、画像形成装置１の外部に取り出す。

【0074】

上述したように、実施例２では、露光ユニット群２００の引き出し手順が５つとなり、実施例１で説明した手順よりも１つ手順を削減させることが可能となる。中継基板２１１の画像形成装置１の前後方向の配置に関しては、コネクタ２１６が前側板６４２と後側板６４３との間の前側板６４２側にあることが望ましい。しかし、孔６４２１から作業者が手や工具等の作業手段を挿入して、コネクタ２１６にアクセス可能な場所であれば、前側板６４２と後側板６４３の間のどこでも良い。

【0075】

以上、実施例２によれば、光プリントヘッドに接続されたフレキシブルフラットケーブルの交換時の作業性を向上させることができる。

【符号の説明】

【0076】

１０３ 感光ドラム
１０５ 光プリントヘッド
１６０ フレキシブルフラットケーブル
１６１ フレキシブルフラットケーブル
１７０ 本体制御基板
２１１ 中継基板
７０２ トレー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】