特許 7516775 トイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-08

(45)【発行日】2024-07-17

(54)【発明の名称】トイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/163 20240101AFI20240709BHJP

   A47K 17/00 20060101ALI20240709BHJP

   E03D 9/00 20060101ALI20240709BHJP

   E03D 11/00 20060101ALI20240709BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/163

A47K17/00

E03D9/00 Z

E03D11/00 Z

H04M11/00 301

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020028311

(22)【出願日】2020-02-21

(65)【公開番号】P2021131823

(43)【公開日】2021-09-09

【審査請求日】2022-12-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108062

【弁理士】

【氏名又は名称】日向寺 雅彦

(74)【代理人】

【識別番号】100168332

【弁理士】

【氏名又は名称】小崎 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100146592

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 浩

(74)【代理人】

【氏名又は名称】白井 達哲

(74)【代理人】

【氏名又は名称】内田 敬人

(74)【代理人】

【識別番号】100197538

【弁理士】

【氏名又は名称】竹内 功

(74)【代理人】

【識別番号】100176751

【弁理士】

【氏名又は名称】星野 耕平

(72)【発明者】

【氏名】小林 基紀

(72)【発明者】

【氏名】立木 翔一

(72)【発明者】

【氏名】正平 裕也

(72)【発明者】

【氏名】川崎 祐一

【審査官】加内 慎也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１４１３０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０２１１４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０１７４４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

Ａ４７Ｋ １７／００

Ｅ０３Ｄ ９／００

Ｅ０３Ｄ １１／００

Ｈ０４Ｍ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理方法であって、
前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する情報取得部により、前記詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程と、
前記情報取得部により、前記複数の便器の使用状況に関する使用情報を取得する使用情報取得工程と、
前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを制御部によって判定した際に、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を前記制御部によって予測する混雑状況予測工程と、
前記トイレ室の今後の混雑状況を前記制御部によって予測した後、前記トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を前記制御部によって判定する緊急度判定工程と、
を有することを特徴とするトイレ管理方法。

【請求項2】

前記緊急度判定工程は、前記制御部により、詰まりの発生した前記便器が前記トイレ室の今後の混雑状況に与える影響を判定し、前記影響が小さい場合に前記緊急度を低くし、前記影響が大きい場合に前記緊急度を高くすることを特徴とする請求項１記載のトイレ管理方法。

【請求項3】

前記制御部により、前記緊急度の判定に関する条件を表す条件情報を取得する条件情報取得工程をさらに有し、
前記緊急度判定工程は、前記制御部により、前記条件情報の前記条件に基づいて前記緊急度を判定することを特徴とする請求項１又は２に記載のトイレ管理方法。

【請求項4】

複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理システムであって、
前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報と、前記複数の便器の使用状況に関する使用情報と、を取得する情報取得部と、
前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を予測する混雑状況予測部と、
前記トイレ室の今後の混雑状況を予測した後、前記トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定部と、
を備えたことを特徴とするトイレ管理システム。

【請求項5】

複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理装置であって、
前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報と、前記複数の便器の使用状況に関する使用情報と、を取得する情報取得部と、
前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を予測する混雑状況予測部と、
前記トイレ室の今後の混雑状況を予測した後、前記トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定部と、
を備えたことを特徴とするトイレ管理装置。

【請求項6】

複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するためのトイレ管理プログラムであって、
前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程と、
前記複数の便器の使用状況に関する使用情報を取得する使用情報取得工程と、
前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を予測する混雑状況予測工程と、
前記トイレ室の今後の混雑状況を予測した後、前記トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定工程と、
を、コンピュータに実行させることを特徴とするトイレ管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の態様は、一般的に、トイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、公共施設のトイレ室など、複数の便器が設置されるトイレ室において、便器の詰まりを検知し、詰まりが発生した場合に警報を発することが提案されている。これにより、詰まりの発生に応じて即座に便器のメンテナンスを行うことができ、便器を使用できない時間を最小にすることができる。

【0003】

しかしながら、トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などにおいては、他の業務との兼ね合いなど、諸々の事情により、状況次第では、即座にメンテナンスを行いたくないと考える場合もある。このため、例えば、詰まりによる影響が小さい場合には、すぐにメンテナンスを行わず、詰まりによる影響が大きい場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせられるようにすることが望まれる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０００－２８２５３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、複数の便器が設置されたトイレ室の便器の詰まりのメンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせることができるトイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理方法であって、前記複数の便器の使用状況に関する使用情報を取得する使用情報取得工程と、前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程と、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を予測する混雑状況予測工程と、前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、前記トイレ室の今後の混雑状況を基に、詰まりが発生した前記便器の推奨メンテナンス時期を判定するメンテナンス時期判定工程と、を有することを特徴とするトイレ管理方法である。

【0007】

このトイレ管理方法によれば、トイレ室の今後の混雑状況を考慮し、複数の便器が設置されたトイレ室の便器の詰まりのメンテナンスの時期をより適切に判定することができる。便器の詰まりをメンテナンスするタイミングがトイレ室の混雑する時間帯と重なり、メンテナンス作業の影響で、トイレ室をより混雑させてしまうことを抑制することができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明の態様によれば、複数の便器が設置されたトイレ室の便器の詰まりのメンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせることができるトイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態に係るトイレ管理システムを模式的に表す説明図である。

【図2】実施形態に係るトイレ管理システムを模式的に表すブロック図である。

【図3】制御部の動作の一例を模式的に表す説明図である。

【図4】制御部の動作の一例を模式的に表す説明図である。

【図5】図５（ａ）～図５（ｃ）は、緊急度の出力の一例を模式的に表す説明図である。

【図6】実施形態に係るトイレ管理システム及びトイレ管理装置によるトイレ管理方法の一例を模式的に表すフローチャートである。

【図7】制御部の別の動作の一例を模式的に表す説明図である。

【図8】実施形態に係るトイレ管理システムの変形例を模式的に表す説明図である。

【図9】実施形態に係るトイレ管理システムの変形例を模式的に表す説明図である。

【図10】実施形態に係るトイレ管理システム及びトイレ管理装置によるトイレ管理方法の一例を模式的に表すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態に係るトイレ管理システムを模式的に表す説明図である。
図１に表したように、トイレ管理システム１０は、トイレ管理装置１２と、複数のトイレ装置１４、１６と、ネットワーク機器１８と、メンテナンス担当者端末２０と、を備える。

【0011】

トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２は、複数の便器が設置されたトイレ室ＴＲの状態を管理する。トイレ室ＴＲは、駅、空港、商業施設、あるいはオフィスビルなどの公共施設のトイレ室である。トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２は、より詳しくは、トイレ室ＴＲのメンテナンスに関する管理を行う。

【0012】

トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２は、トイレ室ＴＲのメンテナンスに関する情報、及びトイレ室ＴＲの混雑状況に関する情報を取得する。これにより、トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２は、取得した情報を基に、トイレ室ＴＲに設置された複数の便器のメンテナスに関する管理を行う。

【0013】

トイレ室ＴＲは、例えば、複数の大便器２と、複数の小便器４と、を有する。トイレ室ＴＲは、例えば、複数のトイレブースＴＢを有する。複数のトイレブースＴＢは、例えば、トイレ室ＴＲの内部の空間をパーティションなどで仕切ることによって設けられる。複数のトイレブースＴＢは、開閉式のドアＤＲを有する。複数の大便器２は、複数のトイレブースＴＢ内に設置される。複数の小便器４は、例えば、トイレ室ＴＲの壁面に沿って並べて設置される。

【0014】

このように、トイレ室ＴＲに設置される複数の便器は、大便器２でもよいし、小便器４でもよい。この例では、大便器２及び小便器４の双方をトイレ室ＴＲに設けているが、トイレ室ＴＲに設置される複数の便器は、大便器２のみでもよいし、小便器４のみでもよい。また、この例では、３台の大便器２と３台の小便器４との合計６つの便器を示している。トイレ室ＴＲに設置される複数の便器の台数は、６つに限ることなく、任意の台数でよい。

【0015】

大便器２は、下方に向けて窪んだボウル部を有する。大便器２の上には、便座が設けられる。大便器２は、便座に着座した利用者から排泄される尿や便などの排泄物をボウル部で受ける。大便器２は、より詳しくは、洋式腰掛大便器である。

【0016】

複数のトイレ装置１４は、複数の大便器２のそれぞれに設けられる。トイレ装置１４は、例えば、大便器２の上に設けられる。トイレ装置１４は、例えば、便座を有するとともに、便座に着座した利用者の「おしり」などの洗浄を実現する身体洗浄機能部などを有する。トイレ装置１４は、例えば、衛生洗浄装置である。トイレ装置１４は、便座の着座面を温める暖房機能を有する暖房便座装置などでもよい。但し、トイレ装置１４は、これらに限ることなく、大便器２に取り付けて使用される任意の装置でよい。

【0017】

複数のトイレ装置１６は、複数の小便器４のそれぞれに設けられる。トイレ装置１６は、例えば、小便器４の前に立つ利用者を検知するとともに、利用者の小便器４から離れる動きを検知し、離れる動きの検知に応じてボウル面を自動的に洗浄する自動洗浄装置である。但し、トイレ装置１６は、これに限ることなく、小便器４に取り付けて使用される任意の装置でよい。

【0018】

トイレ管理装置１２は、ネットワーク６を介してネットワーク機器１８と接続され、ネットワーク６を介してネットワーク機器１８と通信を行う。ネットワーク６は、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などである。ネットワーク６は、トイレ管理装置１２とネットワーク機器１８とを有線で接続するものでもよいし、無線で接続するものでもよいし、有線と無線との組み合わせでもよい。ネットワーク６は、トイレ管理装置１２とネットワーク機器１８との間の通信を可能にする任意のネットワークでよい。

【0019】

ネットワーク機器１８は、ネットワーク６を介してトイレ管理装置１２と通信を行うとともに、複数のトイレ装置１４、１６と無線通信を行う。ネットワーク機器１８は、例えば、トイレ管理装置１２側のネットワーク６のプロトコルとトイレ装置１４、１６側の無線通信のプロトコルとの変換を行うゲートウェイ装置である。

【0020】

複数のトイレ装置１４、１６は、トイレ室ＴＲのメンテナンスに関する情報、及びトイレ室ＴＲの混雑状況に関する情報を、ネットワーク機器１８及びネットワーク６を介してトイレ管理装置１２に送信する。このように、トイレ管理装置１２は、トイレ室ＴＲのメンテナンスに関する情報、及びトイレ室ＴＲの混雑状況に関する情報を複数のトイレ装置１４、１６から取得する。

【0021】

トイレ管理装置１２は、例えば、公共施設の管理室などに設置される。ネットワーク機器１８は、例えば、トイレ室ＴＲ内に設置される。このように、トイレ管理装置１２がトイレ室ＴＲから離れた場所に設置される場合でも、ネットワーク６やネットワーク機器１８などを介して通信を行うことで、トイレ室ＴＲのメンテナンスに関する情報、及びトイレ室ＴＲの混雑状況に関する情報を複数のトイレ装置１４、１６から適切に取得することができる。

【0022】

なお、複数のトイレ装置１４、１６とネットワーク機器１８との間の通信は、無線通信に限ることなく、有線通信でもよい。また、例えば、複数のトイレ装置１４、１６とトイレ管理装置１２とが直接的に通信を行える場合などには、ネットワーク機器１８を省略してもよい。ネットワーク機器１８は、必要に応じて設けられ、省略可能である。

【0023】

メンテナンス担当者端末２０は、例えば、メンテナンスの担当者の携帯するスマートフォンなどの携帯端末である。但し、メンテナンス担当者端末２０は、例えば、メンテナンスの担当者の居室に設置されたパーソナルコンピュータなどでもよい。メンテナンス担当者端末２０は、ネットワーク６を介してトイレ管理装置１２と接続される。メンテナンス担当者端末２０は、ネットワーク６を介してトイレ管理装置１２と通信を行う。

【0024】

図２は、実施形態に係るトイレ管理システムを模式的に表すブロック図である。
図２に表したように、大便器２に設けられるトイレ装置１４は、詰まり検知センサ３０と、使用検知センサ３２と、送信部３４と、を有する。

【0025】

詰まり検知センサ３０は、大便器２の詰まり状態を検知して詰まり情報を出力する。詰まり検知センサ３０は、例えば、大便器２のボウル部内の水位を検知する。詰まり検知センサ３０は、例えば、大便器２の洗浄を行った後のボウル部内の水位が所定の水位以上である場合に、大便器２が詰まっていると検知する。換言すれば、詰まり検知センサ３０は、大便器２の洗浄を行った後のボウル部内の水位が所定の水位以上であるか否かを検知する。このような詰まり検知センサ３０としては、例えば、電波センサ、静電容量センサ、圧力センサ、超音波式測距センサ、及び光学式測距センサなどを用いることができる。但し、詰まり検知センサ３０の構成は、上記に限ることなく、大便器２の詰まりを適切に検知することができる任意の構成でよい。

【0026】

使用検知センサ３２は、大便器２の使用状況を検知して使用情報を出力する。使用検知センサ３２は、例えば、利用者の便座への着座状態を大便器２の使用状態として検知する着座検知センサである。着座検知センサは、利用者が大便器２に着座する直前において便座の上方に存在する人体や、便座に着座した利用者を検知する。このような着座検知センサとしては、例えば赤外線投受光式の測距センサを用いることができる。なお、着座検知センサは、例えばマイクロ波センサ、焦電センサなどを用いてもよい。また、着座検知センサは、例えば、便座の動きを検知する機械式のスイッチ、光学センサ、又は磁気センサなどでもよいし、着座にともなう静電容量の変化を検知する静電容量センサなどでもよいし、着座にともなう圧力の変化を検知する圧電センサなどでもよい。

【0027】

使用検知センサ３２は、例えば、利用者が大便器２に接近した状態を大便器２の使用状態として検知する人体検知センサでもよい。人体検知センサは、大便器２に接近した人体を検知する。人体検知センサには、例えば、マイクロ波センサ、赤外線投受光式の測距センサ、焦電センサなどを用いることができる。

【0028】

使用検知センサ３２は、例えば、トイレブースＴＢのドアＤＲが閉じた状態を大便器２（トイレブースＴＢ）の使用状態として検知するドア検知センサでもよい。ドア検知センサは、ドアＤＲの開状態及び閉状態を検知する。ドア検知センサには、例えば、機械式のスイッチ、光学センサ、磁気センサなどを用いることができる。

【0029】

例えば、トイレブースＴＢ内で着替えなどを行う利用者もいる。この場合、大便器２自体は使用されていなかったとしても、ドアＤＲが閉じていると、トイレブースＴＢ内の大便器２も使用できなくなってしまう。このような場合に、着座検知センサや人体検知センサでは、大便器２を使用状態として検知できない可能性がある。これに対し、ドア検知センサを使用検知センサ３２とした場合には、着座検知センサや人体検知センサと比べて、使用できない大便器２をより確実に検知することができる。

【0030】

一方で、ドア検知センサは、大便器２及びトイレ装置１４から離れた位置に設置されるため、着座検知センサや人体検知センサと比べて、設置が難しくなってしまう可能性がある。このように、着座検知センサや人体検知センサを使用検知センサ３２とした場合には、ドア検知センサと比べて、より簡単な構成で使用できない大便器２を検知することができる。

【0031】

送信部３４は、詰まり情報及び使用情報を送信する。送信部３４は、ネットワーク機器１８及びネットワーク６を介して詰まり情報及び使用情報をトイレ管理装置１２に送信する。

【0032】

小便器４に設けられるトイレ装置１６は、詰まり検知センサ４０と、使用検知センサ４２と、送信部４４と、を有する。

【0033】

詰まり検知センサ４０は、小便器４の詰まり状態を検知して詰まり情報を出力する。詰まり検知センサ４０には、詰まり検知センサ３０と同様のものを用いることができる。使用検知センサ４２は、小便器４の使用状況を検知して使用情報を出力する。使用検知センサ４２には、例えば、利用者が小便器４に接近した状態を小便器４の使用状態として検知する人体検知センサが用いられる。人体検知センサには、前述のものを用いることができる。送信部４４は、送信部３４と同様に、詰まり情報及び使用情報を送信する。

【0034】

トイレ管理装置１２は、通信部５０と、制御部５２と、記憶部５４と、を有する。通信部５０は、ネットワーク６及びネットワーク機器１８を介して複数のトイレ装置１４、１６と通信を行うことにより、複数のトイレ装置１４、１６の送信部３４、４４から送信された使用情報と詰まり情報とを取得する。この例では、通信部５０が、情報取得部として機能する。これにより、トイレ管理装置１２において、複数の大便器２及び小便器４の使用状況及び詰まりの状況を把握することできる。

【0035】

記憶部５４には、複数の大便器２及び小便器４が設置されたトイレ室ＴＲの状態を管理するためのトイレ管理プログラム５６が記憶されている。制御部５２は、記憶部５４からトイレ管理プログラム５６を読み出し、トイレ管理プログラム５６を逐次処理することにより、トイレ管理装置１２の動作を制御する。

【0036】

制御部５２は、例えば、複数のトイレ装置１４、１６から定期的に使用情報及び詰まり情報を取得する。このような構成の場合には、制御部５２は、使用情報及び詰まり情報を同時に取得する。

【0037】

例えば、大便器２又は小便器４の詰まり状態が変化した場合に、トイレ装置１４、１６から制御部５２に詰まり情報を送信し、大便器２又は小便器４の使用状況が変化した場合に、トイレ装置１４、１６から制御部５２に使用情報を送信する構成としてもよい。このような構成の場合には、制御部５２は、詰まり情報及び使用情報をそれぞれ独立したタイミングで取得する。

【0038】

制御部５２は、取得した使用情報及び詰まり情報を記憶部５４に記憶させる。これにより、制御部５２において、記憶部５４に記憶された使用情報を基に、トイレ室ＴＲの過去の混雑状況（複数の大便器２及び複数の小便器４の使用状況）を把握することが可能になる。

【0039】

制御部５２は、取得した複数の大便器２及び小便器４の使用情報を基に、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する。制御部５２は、例えば、記憶部５４に記憶された使用情報を基に、トイレ室ＴＲの過去の混雑状況を求め、このトイレ室ＴＲの過去の混雑状況を基に、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する。このように、この例では、制御部５２が、混雑状況予測部として機能する。

【0040】

図３及び図４は、制御部の動作の一例を模式的に表す説明図である。
制御部５２は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する場合に、例えば、図３及び図４に表したように、記憶部５４に記憶された使用情報を基に、トイレ室ＴＲに設置された複数の大便器２及び小便器４の時間毎の使用率を求める。使用率は、例えば、複数の便器（大便器２及び小便器４）の数を分母、複数の便器のうちの使用されている便器の数を分子とする分数、又はそれに対応する百分率で表される。

【0041】

制御部５２は、複数の便器の使用率に対して、所定の閾値を設定する。そして、制御部５２は、使用率が所定の閾値以上の時間帯を混雑時間帯と判定し、使用率が所定の閾値未満の時間帯を非混雑時間帯と判定する。これにより、記憶部５４に記憶された使用情報を基に、トイレ室ＴＲの過去の混雑状況を求めることができる。

【0042】

制御部５２は、例えば、過去の混雑状況において混雑時間帯と判定した時間帯は、今後においても混雑すると予測し、過去の混雑状況において非混雑時間帯と判定した時間帯は、今後においても混雑しないと予測する。これにより、取得した複数の便器の使用情報を基に、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測することができる。

【0043】

なお、複数の便器の時間毎の使用率を求める使用情報は、前日のデータや先週の同じ曜日のデータなど、所定の一日分の使用情報を用いてもよいし、一週間分のデータなど、複数の日の使用情報を用いてもよい。換言すれば、使用率は、複数の日の使用情報から求めた複数の便器の時間毎の平均の使用率でもよい。

【0044】

また、混雑状況は、使用率に限ることなく、例えば、複数の便器の使用回数などから求めてもよい。例えば、複数の便器の単位時間当たりの使用回数が、所定回数以上の時間帯を混雑時間帯として判定してもよい。混雑状況は、時間毎の混雑状況に限ることなく、例えば、日にち毎の混雑状況などでもよい。混雑状況の予測方法は、上記に限ることなく、使用情報から適切に混雑状況を予測し得る任意の方法でよい。

【0045】

制御部５２は、詰まり情報を基に、複数の大便器２及び小便器４のいずれかの詰まりを判定した際に、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する。すなわち、この例では、制御部５２が、緊急度判定部としても機能する。制御部５２は、例えば、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する。

【0046】

制御部５２は、複数の大便器２及び小便器４のいずれかの詰まりを判定した際に、使用情報を基に、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する。図３に表したように、非混雑時間帯において詰まりが発生した場合、制御部５２は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を基に、詰まりが発生した時点から予測される次の混雑時間帯までの時間ＴＩ１を求める。そして、制御部５２は、時間ＴＩ１を求めた後、時間ＴＩ１が所定時間ＴＰ１以上か否かを判定する。

【0047】

混雑時間帯に複数の便器のいずれかに詰まりが発生していると、トイレ室ＴＲをより混雑させてしまう可能性がある。このため、非混雑時間帯に詰まりが発生した場合には、なるべく次の混雑時間帯までに詰まりのメンテナンスを行うことが好ましい。従って、例えば、図３の昼食時間帯の部分に表したように、時間ＴＩ１が所定時間ＴＰ１未満である場合には、制御部５２は、メンテナンスの緊急度を高いと判定する。一方、例えば、図３の帰宅、夕食時間帯の部分に表したように、時間ＴＩ１が所定時間ＴＰ１以上である場合には、制御部５２は、メンテナンスの緊急度を低いと判定する。すなわち、次の混雑時間帯までに時間的な余裕がある場合には、緊急度を低くし、次の混雑時間帯までに時間的な余裕がない場合には、緊急度を高くする。

【0048】

図４に表したように、混雑時間帯において詰まりが発生した場合、制御部５２は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を基に、詰まりが発生した時点から予測される次の非混雑時間帯までの時間ＴＩ２を求める。そして、制御部５２は、時間ＴＩ２を求めた後、時間ＴＩ２が所定時間ＴＰ２以上か否かを判定する。なお、混雑時間帯において詰まりが発生した場合の所定時間ＴＰ２は、非混雑時間帯において詰まりが発生した場合の所定時間ＴＰ１と同じでもよいし、異なってもよい。

【0049】

混雑時間帯に詰まりのメンテナンスを行ってしまうと、メンテナンスの影響で、トイレ室ＴＲをより混雑させてしまう可能性がある。このため、詰まりのメンテナンスに要する時間が、混雑時間帯から非混雑時間帯に切り替わるまでの残りの時間よりも長い場合には、混雑時間帯が終わってからメンテナンスを行った方が、トイレ室ＴＲの混雑を緩和できる可能性が高い。所定時間ＴＰ２は、例えば、詰まりのメンテナンスに要する平均的な時間である。

【0050】

一方で、混雑時間帯が長く続く場合には、なるべく早くメンテナンスを行って詰まりを解消させた方が、トイレ室ＴＲの混雑を緩和できる可能性が高い。このため、詰まりのメンテナンスに要する時間が、混雑時間帯から非混雑時間帯に切り替わるまでの残りの時間よりも短い場合には、なるべく早くメンテナンスを行うことが好ましい。

【0051】

従って、例えば、図４の出勤時間帯の部分に表したように、時間ＴＩ２が所定時間ＴＰ２未満である場合には、制御部５２は、メンテナンスの緊急度を低いと判定する。一方、例えば、図４の夕食時間帯の部分に表したように、時間ＴＩ２が所定時間ＴＰ２以上である場合には、制御部５２は、メンテナンスの緊急度を高いと判定する。すなわち、次の非混雑時間帯までにメンテナンスを完了できる場合には、緊急度を高くし、次の非混雑時間帯までにメンテナンスを完了できない場合には、緊急度を低くする。

【0052】

このように、制御部５２は、詰まりの発生した便器がトイレ室ＴＲの今後の混雑状況に与える影響を判定し、影響が小さい場合に緊急度を低くし、影響が大きい場合に緊急度を高くする。換言すれば、制御部５２は、メンテナンスの実施により、トイレ室ＴＲの混雑をより緩和できる可能性が高い場合に、緊急度を高くする。

【0053】

例えば、図３に表したように、非混雑時間帯に詰まりが発生し、時間ＴＩ１が所定時間ＴＰ１未満である場合には、制御部５２は、詰まりの発生した便器が次の混雑時間帯においてトイレ室ＴＲの混雑状況に与える影響が大きいと判定し、緊急度を高くする。

【0054】

また、例えば、図４に表したように、混雑時間帯に詰まりが発生し、時間ＴＩ２が所定時間ＴＰ２以上である場合には、制御部５２は、詰まりの発生した便器が現在の混雑時間帯においてトイレ室ＴＲの混雑状況に与える影響が大きいと判定し、メンテナンスの緊急度を高いと判定する。

【0055】

なお、緊急度は、高い、低いの二値に限ることなく、三段階以上のレベルで段階的に設定できるようにしてもよい。例えば、時間ＴＩ１、ＴＩ２の度合いに応じて、三段階以上に設定できるようにしてもよい。

【0056】

制御部５２は、詰まり情報を基に、複数の大便器２及び小便器４のいずれかの詰まりを判定し、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定した後、判定した緊急度を表す緊急度情報を出力する。制御部５２は、例えば、緊急度情報をメンテナンス担当者端末２０に出力する。

【0057】

図５（ａ）～図５（ｃ）は、緊急度の出力の一例を模式的に表す説明図である。
メンテナンス担当者端末２０は、例えば、図示を省略した表示部を有する。表示部は、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの周知の表示装置である。図５（ａ）～図５（ｃ）は、メンテナンス担当者端末２０の表示部に表示する画面の一例を模式的に表す。図５（ａ）は、詰まりが発生していない場合の表示例を模式的に表している。図５（ｂ）は、緊急度の低い詰まりが発生した場合の表示例を模式的に表している。図５（ｃ）は、緊急度の高い詰まりが発生した場合の表示例を模式的に表している。

【0058】

トイレ管理装置１２の制御部５２は、緊急度情報をメンテナンス担当者端末２０に出力するとともに、複数の便器の使用情報をメンテナンス担当者端末２０に出力する。

【0059】

図５（ａ）～図５（ｃ）に表したように、メンテナンス担当者端末２０は、トイレ管理装置１２から取得した使用情報を基に、複数の便器の使用状況を表示する。なお、図５（ａ）～図５（ｃ）では、便宜的に６台の大便器２がトイレ室ＴＲに設置されている例を表している。

【0060】

図５（ｂ）及び図５（ｃ）に表したように、メンテナンス担当者端末２０は、緊急度情報を取得すると、緊急度情報を基に、詰まりの発生した便器を表示するとともに、詰まりの発生した便器のメンテナンスの緊急度を表示する。これにより、メンテナンス担当者端末２０は、メンテナンスの緊急度を出力する。換言すれば、メンテナンス担当者端末２０は、メンテナンスの緊急度をメンテナンスの担当者に報知する。

【0061】

このように、メンテナンス担当者端末２０は、例えば、使用情報及び緊急度情報の取得に応じて表示部の表示を切り替えることにより、複数の便器の現在の使用状況及び現在の詰まりの状態をリアルタイムに表示する。

【0062】

メンテナンスの担当者は、緊急度情報をメンテナンス担当者端末２０が取得し、詰まりの発生及び緊急度が表示部に表示されたことに応じて、該当する便器のメンテナンスに向かう。この際、メンテナンスの担当者は、緊急度情報の表す緊急度に応じて、すぐにメンテナンスに向かうか、別の業務などを優先した後にメンテナンスに向かうかを判断する。これにより、トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２では、トイレ室ＴＲの管理者などに手間をかけさせることなく、メンテナンスの実施を早期にメンテナンスの担当者に促すことができる。また、トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２では、緊急度情報を出力することにより、メンテナンスの担当者が実際にメンテナンスを行う時期を判断する際に、メンテナンスの時期に柔軟性を持たせることができる。

【0063】

なお、緊急度の出力は、メンテナンス担当者端末２０の表示部に限定されるものではない。例えば、トイレ管理装置１２の表示部（図示は省略）に緊急度を表示することなどにより、緊急度をトイレ管理装置１２の管理者などに報知してもよい。例えば、トイレ管理装置１２の管理者に緊急度を報知することにより、緊急度に応じたタイミングで、トイレ管理装置１２の管理者から電話やメールなどで詰まりのメンテナンスの実施をメンテナンスの担当者に連絡させるようにしてもよい。

【0064】

図５（ａ）～図５（ｃ）では、複数の便器の現在の使用状況及び現在の詰まりの状態をリアルタイムに表示する例を示しているが、緊急度の表示部への表示の態様は、これに限るものではない。緊急度の表示の態様は、例えば、詰まりが発生した場合にのみ、緊急度を表すウィンドウなどを表示部にポップアップ表示する態様などでもよい。詰まりが発生していない場合には、表示部に表示を行わなくてもよい。

【0065】

また、緊急度の出力の態様は、表示部への表示に限定されるものではない。緊急度の出力は、例えば、音声による出力でもよいし、専用のランプなどを点灯させることによって出力してもよい。

【0066】

図６は、実施形態に係るトイレ管理システム及びトイレ管理装置によるトイレ管理方法の一例を模式的に表すフローチャートである。
トイレ管理システム１０のトイレ管理装置１２の制御部５２（コンピュータ）は、例えば、トイレ管理プログラム５６に基づいて、以下に表すトイレ管理方法の各処理を実行する。但し、以下に表すトイレ管理方法の各処理の一部又は全部は、プログラムを必要としないハードウェアの動作に基づいて実行してもよい。

【0067】

制御部５２は、複数の大便器２及び小便器４の使用状況に関する使用情報を取得する使用情報取得工程を実行する（図６のステップＳ１０１）。また、制御部５２は、複数の大便器２及び小便器４の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程を実行する（図６のステップＳ１０２）。

【0068】

なお、使用情報取得工程と詰まり情報取得工程とは、順不同である。上記と反対に、詰まり情報取得工程の後に、使用情報取得工程を実行してもよい。また、詰まり情報取得工程及び使用情報取得工程は、実質的に同時に実行してもよい。換言すれば、詰まり情報取得工程及び使用情報取得工程は、詰まり情報及び使用情報を取得する１つの工程としてもよい。

【0069】

制御部５２は、ネットワーク６及びネットワーク機器１８を介して複数のトイレ装置１４、１６と通信を行うことにより、複数のトイレ装置１４、１６のそれぞれから詰まり情報及び使用情報を取得する。前述のように、制御部５２は、詰まり情報及び使用情報を同時に取得してもよいし、詰まり情報及び使用情報をそれぞれ独立したタイミングで取得してもよい。

【0070】

制御部５２は、使用情報を取得すると、取得した使用情報を記憶部５４に記憶させる。制御部５２は、詰まり情報を取得すると、詰まり情報を基に、複数の大便器２及び小便器４のいずれかに詰まりが発生したか否かを判定する（図６のステップＳ１０３）。

【0071】

制御部５２は、複数の大便器２及び小便器４のいずれかに詰まりが発生したと判定すると、取得した複数の大便器２及び小便器４の使用情報を基に、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する混雑状況予測工程を実行する（図６のステップＳ１０４）。

【0072】

制御部５２は、図３及び図４で説明したように、例えば、記憶部５４に記憶された使用情報を基に、トイレ室ＴＲの過去の混雑状況を求め、トイレ室ＴＲの過去の混雑状況からトイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測する。

【0073】

制御部５２は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況を予測した後、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定工程を実行する（図６のステップＳ１０５）。これにより、緊急度が低い場合には、すぐにメンテナンスを行わず、緊急度が高い場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせることができる。トイレ室ＴＲの管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う時期を判断する際に、メンテナンスの緊急度が低い場合には、自身の都合を優先させることなどが可能となる。

【0074】

制御部５２は、例えば、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する。これにより、便器の詰まりがトイレ室ＴＲの混雑状況に影響を与えてしまうことを抑制することができる。トイレ室ＴＲの管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う時期を判断する際に、トイレ室ＴＲの混雑状況を考慮した柔軟な判断を行うことができる。

【0075】

また、図３及び図４で説明したように、緊急度判定工程は、詰まりの発生した便器がトイレ室ＴＲの今後の混雑状況に与える影響を判定し、影響が小さい場合に緊急度を低くし、影響が大きい場合に緊急度を高くすることを含む。これにより、便器の詰まりがトイレ室ＴＲの混雑状況に影響を与えてしまうことをより確実に抑制することができる。

【0076】

制御部５２は、緊急度判定工程を実行した後、判定した緊急度を表す緊急度情報を出力する出力工程を実行する（図６のステップＳ１０６）。これにより、トイレ室ＴＲに関わる担当者などが、緊急度を容易に確認することができる。トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２の利便性をより向上させることができる。

【0077】

制御部５２は、例えば、緊急度情報をメンテナンス担当者端末２０に出力する。メンテナンス担当者端末２０は、例えば、緊急度情報の表す緊急度を表示部に表示する。これにより、メンテナンスの担当者に詰まりの発生及び緊急度を伝えることができる。メンテナンスの担当者がメンテナンスを行う時期を判断する際に、メンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせることができる。

【0078】

図７は、制御部の別の動作の一例を模式的に表す説明図である。
図７に表したように、この例において、制御部５２は、詰まりが発生した便器の台数に基づいて、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する。

【0079】

制御部５２は、詰まりの発生した便器の台数が所定台数未満である場合には、トイレ室ＴＲの混雑状況に与える影響が小さいと判定し、メンテナンスの緊急度を低いと判定する。そして、制御部５２は、詰まりの発生した便器の台数が所定台数以上である場合には、トイレ室ＴＲの混雑状況に与える影響が大きいと判定し、メンテナンスの緊急度を高いと判定する。このように、緊急度は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況に限ることなく、詰まりの発生した便器の台数に基づいて判定してもよい。なお、図７では、４台を所定台数とした例を一例として表しているが、所定台数は、４台に限ることなく、任意の台数でよい。

【0080】

図８は、実施形態に係るトイレ管理システムの変形例を模式的に表す説明図である。
図８に表したように、トイレ管理システム１０ａは、二階建ての公共施設ＲＦに設置されている。なお、上記実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は、省略する。

【0081】

公共施設ＲＦは、４つのトイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂを有している。各トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂは、それぞれ複数台の便器を有する。複数台の便器は、前述のように、大便器２でもよいし、小便器４でもよいし、大便器２及び小便器４の双方でもよい。

【0082】

トイレ管理システム１０ａは、公共施設ＲＦの階毎に設けられた２台のネットワーク機器１８を有する。１階に設けられたネットワーク機器１８は、１階のトイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂのそれぞれに設けれた複数のトイレ装置１４、１６と通信を行う。同様に、２階に設けられたネットワーク機器１８は、２階のトイレ室ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂのそれぞれに設けれた複数のトイレ装置１４、１６と通信を行う。ネットワーク機器１８は、各トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂ毎に設けてもよいし、１台のネットワーク機器１８で各トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂのトイレ装置１４、１６と通信を行ってもよい。

【0083】

このように、公共施設ＲＦに複数のトイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂが有る場合、各トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂの平均混雑率（平均使用率）は、設置されている位置に応じて各トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂ、ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂ毎に異なる可能性がある。

【0084】

この場合、制御部５２は、詰まりが発生した便器の設置個所に基づいて、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定する。

【0085】

例えば、１階のトイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂの平均混雑率が、２階のトイレ室ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂの平均混雑率よりも高いとする。この場合、制御部５２は、詰まりの発生した便器が１階のトイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂである場合には、トイレ室ＴＲ１ａ、ＴＲ１ｂの混雑状況に与える影響が大きいと判定し、メンテナンスの緊急度を高いと判定する。そして、制御部５２は、詰まりの発生した便器が２階のトイレ室ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂである場合には、トイレ室ＴＲ２ａ、ＴＲ２ｂの混雑状況に与える影響が小さいと判定し、メンテナンスの緊急度を低いと判定する。

【0086】

このように、緊急度は、トイレ室ＴＲの今後の混雑状況や詰まりの発生した便器の台数に限ることなく、詰まりが発生した便器の設置個所に基づいて判定してもよい。緊急度は、例えば、便器の詰まり具合に基づいて判定してもよい。便器が完全に詰まっている場合には、詰まり検知センサ３０、４０が詰まりを検知した後、詰まりの検知状態が維持される。一方、便器が僅かに詰まり、流れが悪くなっている程度である場合には、詰まり検知センサ３０、４０が詰まりを検知した後、時間の経過に応じて詰まりの検知状態が解除される。そこで、詰まり検知センサ３０、４０が詰まりを検知した後、所定時間の経過後も詰まり状態が維持されている場合には、緊急度を高くし、詰まり検知センサ３０、４０が詰まりを検知した後、所定時間の経過後に詰まり状態が解消された場合には、緊急度を低くしてもよい。また、緊急度は、例えば、上記で説明した複数の条件などを組み合わせて判定してもよい。

【0087】

図９は、実施形態に係るトイレ管理システムの変形例を模式的に表す説明図である。
図９に表したように、トイレ管理システム１０ｂでは、メンテナンス担当者端末２０が、入力部２２を有する。入力部２２は、緊急度の判定に関する条件の入力に用いられる。緊急度の判定に関する条件とは、例えば、上記の所定時間ＴＰ１、ＴＰ２、詰まりの発生した便器の台数、及び詰まりが発生した便器の設置個所などである。入力部２２には、例えば、タッチパネル、キーボード、マウスなどの周知の入力装置が用いられる。

【0088】

トイレ管理システム１０ｂでは、メンテナンスの担当者が、メンテナンス担当者端末２０の入力部２２を操作し、緊急度の判定に関する条件を入力することにより、担当者の好みの条件を任意に設定することができる。メンテナンス担当者端末２０は、入力部２２を介して条件を入力されると、入力された条件を表す条件情報をトイレ管理装置１２に送信する。

【0089】

トイレ管理装置１２の制御部５２は、メンテナンス担当者端末２０から条件情報を受信すると、受信した条件情報を記憶部５４に記憶させる。そして、制御部５２は、緊急度を判定する際に、記憶部５４に記憶された条件情報の表す条件に基づいて、緊急度を判定する。これにより、トイレ管理システム１０ｂでは、メンテナンスの担当者の好みの条件で緊急度の判定を行うことができる。

【0090】

図１０は、実施形態に係るトイレ管理システム及びトイレ管理装置によるトイレ管理方法の一例を模式的に表すフローチャートである。
図１０に表したように、この例において、制御部５２は、緊急度の判定に関する条件を表す条件情報を取得する条件情報取得工程を実行する（図１０のステップＳ２０１）。制御部５２は、上記のように、メンテナンス担当者端末２０から条件情報を受信し、受信した条件情報を記憶部５４に記憶させる。

【0091】

制御部５２は、ステップＳ２０６の緊急度判定工程において、記憶部５４に記憶した条件情報の条件に基づいて緊急度を判定する。なお、ステップＳ２０２～ステップＳ２０７の動作は、条件情報の条件に基づいて緊急度を判定する点を除いて、図６に関して説明したステップＳ１０１～ステップＳ１０６の動作と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。

【0092】

このように、トイレ管理システム１０ｂでは、メンテナンスの担当者が、条件情報を入力することで、メンテナンスの緊急度を判定するための条件を任意に設定することができる。これにより、メンテナンスの担当者などの多様なニーズに合わせたメンテナンスの緊急度の判定を行うことが可能となる。

【0093】

なお、条件情報取得工程を実行するタイミングは、上記に限ることなく、任意のタイミングでよい。条件情報取得工程は、例えば、使用情報取得工程の後に行ってもよい。

【0094】

また、この例では、メンテナンス担当者端末２０から条件情報を入力しているが、これに限ることなく、例えば、トイレ管理装置１２に入力部を設けることにより、トイレ管理装置１２から条件情報を入力してもよい。これにより、トイレ室ＴＲの管理者が、条件情報を入力することで、メンテナンスの緊急度を判定するための条件を任意に設定することができる。トイレ室ＴＲの管理者などの多様なニーズに合わせたメンテナンスの緊急度の判定を行うことが可能となる。

【0095】

上記各実施形態では、トイレ管理装置１２に設けられた通信部５０を情報取得部として示している。情報取得部は、例えば、複数のトイレ装置１４、１６から詰まり情報及び使用情報を取得するデータサーバなどでもよい。トイレ管理装置１２は、データサーバから詰まり情報及び使用情報を取得してもよい。また、例えば、トイレ管理装置１２がトイレ室ＴＲ内やトイレ室ＴＲの近傍などに設置される場合などには、詰まり検知センサ３０、４０や使用検知センサ３２、４２を情報取得部としてもよい。すなわち、トイレ管理装置１２は、ネットワーク６などを介することなく、詰まり情報及び使用情報を直接的に取得してもよい。

【0096】

また、上記各実施形態では、トイレ管理装置１２に設けられた通信部５０を情報取得部とし、トイレ管理装置１２に設けられた制御部５２を緊急度判定部として示している。情報取得部及び緊急度判定部は、必ずしも同じ装置内に設けられていなくてもよい。例えば、上記のように、データサーバに情報取得部を設け、トイレ管理装置１２に緊急度判定部を設けてもよい。情報取得部及び緊急度判定部は、ネットワーク６などを介して通信可能に接続される複数の装置に分散させて配置してもよい。情報取得部及び緊急度判定部の構成は、上記に限ることなく、これらの機能を満足し得る任意の構成でよい。

【0097】

以上説明した実施形態に基づくトイレ管理方法、トイレ管理システム、トイレ管理装置、及びトイレ管理プログラムとして、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。

【0098】

第１の態様は、複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理方法であって、前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程と、前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定工程と、を有することを特徴とするトイレ管理方法である。

【0099】

このトイレ管理方法によれば、緊急度が低い場合には、すぐにメンテナンスを行わず、緊急度が高い場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う時期の判断に柔軟性を持たせることができる。トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う時期を判断する際に、メンテナンスの緊急度が低い場合には、自身の都合を優先させることなどが可能となる。

【0100】

第２の態様は、第１の態様において、前記複数の便器の使用状況に関する使用情報を取得する使用情報取得工程と、取得した前記複数の便器の前記使用情報を基に、前記トイレ室の今後の混雑状況を予測する混雑状況予測工程と、をさらに有し、前記緊急度判定工程は、前記トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの前記緊急度を判定することを特徴とするトイレ管理方法である。

【0101】

このトイレ管理方法によれば、トイレ室の今後の混雑状況に基づいて、詰まりが発生した便器のメンテナンスの緊急度を判定することにより、便器の詰まりがトイレ室の混雑状況に影響を与えてしまうことを抑制することができる。トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う時期を判断する際に、トイレ室の混雑状況を考慮した柔軟な判断を行うことができる。

【0102】

第３の態様は、第２の態様において、前記緊急度判定工程は、詰まりの発生した前記便器が前記トイレ室の今後の混雑状況に与える影響を判定し、前記影響が小さい場合に前記緊急度を低くし、前記影響が大きい場合に前記緊急度を高くすることを特徴とするトイレ管理方法である。

【0103】

このトイレ管理方法によれば、トイレ室の今後の混雑状況に与える影響が小さい場合に緊急度を低くし、影響が大きい場合に緊急度を高くすることにより、便器の詰まりがトイレ室の混雑状況に影響を与えてしまうことをより確実に抑制することができる。

【0104】

第４の態様は、第１～第３のいずれか１つの態様において、前記緊急度の判定に関する条件を表す条件情報を取得する条件情報取得工程をさらに有し、前記緊急度判定工程は、前記条件情報の前記条件に基づいて前記緊急度を判定することを特徴とするトイレ管理方法である。

【0105】

このトイレ管理方法によれば、トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などが、条件情報を入力することで、メンテナンスの緊急度を判定するための条件を任意に設定することができる。これにより、トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などの多様なニーズに合わせたメンテナンスの緊急度の判定を行うことが可能となる。

【0106】

第５の態様は、複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理システムであって、前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する情報取得部と、前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定部と、を備えたことを特徴とするトイレ管理システムである。

【0107】

このトイレ管理システムによれば、緊急度が低い場合には、すぐにメンテナンスを行わず、緊急度が高い場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う際の判断に柔軟性を持たせることができる。トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う際に、メンテナンスの緊急度が低い場合には、自身の都合を優先させることなどが可能となる。

【0108】

第６の態様は、複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するトイレ管理装置であって、前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する情報取得部と、前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定部と、を備えたことを特徴とするトイレ管理装置である。

【0109】

このトイレ管理装置によれば、緊急度が低い場合には、すぐにメンテナンスを行わず、緊急度が高い場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う際の判断に柔軟性を持たせることができる。トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う際に、メンテナンスの緊急度が低い場合には、自身の都合を優先させることなどが可能となる。

【0110】

第７の態様は、複数の便器が設置されたトイレ室の状態を管理するためのトイレ管理プログラムであって、前記複数の便器の詰まり状態に関する詰まり情報を取得する詰まり情報取得工程と、前記詰まり情報を基に、前記複数の便器のいずれかの詰まりを判定した際に、詰まりが発生した前記便器のメンテナンスの緊急度を判定する緊急度判定工程と、を、コンピュータに実行させることを特徴とするトイレ管理プログラムである。

【0111】

このトイレ管理プログラムによれば、緊急度が低い場合には、すぐにメンテナンスを行わず、緊急度が高い場合には、すぐにメンテナンスを行うといったように、メンテナンスを行う際の判断に柔軟性を持たせることができる。トイレ室の管理者やメンテナンスの担当者などがメンテナンスを行う際に、メンテナンスの緊急度が低い場合には、自身の都合を優先させることなどが可能となる。

【0112】

なお、トイレ管理プログラムは、上述の方法をコンピュータに実行させるためのプログラムの形態（コンピュータに設けられた形態）に限ることなく、コンピュータに読み取り可能な記録媒体の形態であってもよい。記録媒体としては、例えば、ＣＤ-ＲＯＭ（-Ｒ／-ＲＷ）、光磁気ディスク、ＨＤ（ハードディスク）、ＤＶＤ-ＲＯＭ（-Ｒ／-ＲＷ／-ＲＡＭ）、ＦＤ（フレキシブルディスク）、フラッシュメモリ、メモリカード、メモリスティック、及び、その他各種ＲＯＭ、ＲＡＭ等を用いることができる。

【0113】

以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、トイレ管理システム１０及びトイレ管理装置１２などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

【符号の説明】

【0114】

２ 大便器、 ４ 小便器、 ６ ネットワーク、 １０、１０ａ、１０ｂ トイレ管理システム、 １２ トイレ管理装置、 １４、１６ トイレ装置、 １８ ネットワーク機器、 ２０ メンテナンス担当者端末、 ２２ 入力部、 ３０ 詰まり検知センサ、 ３２ 使用検知センサ、 ３４ 送信部、 ４０ 詰まり検知センサ、 ４２ 使用検知センサ、 ４４ 送信部、 ５０ 通信部、 ５２ 制御部、 ５４ 記憶部、 ５６ トイレ管理プログラム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】