特許 7516884 プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-08

(45)【発行日】2024-07-17

(54)【発明の名称】プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240709BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240709BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 359

B41J29/38 201

H04N1/00 127B

G06F3/12 310

G06F3/12 303

G06F3/12 384

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020098385

(22)【出願日】2020-06-05

(65)【公開番号】P2021192149

(43)【公開日】2021-12-16

【審査請求日】2023-04-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】浅井 紀彦

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－０１５３６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０６１７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３４２０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２３２１１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ２９／００－２９／７０

Ｈ０４Ｎ１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータに、
前記情報処理装置が備える通信インタフェースを介して、画像形成装置から画像形成ジョブの実行状況を示す実行情報を取得し、取得した前記実行情報に基づいて前記画像形成ジョブの実行完了を検知する完了検知処理を実行させ、前記画像形成ジョブは、前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置から前記画像形成装置に送信されたジョブであり、
さらに前記コンピュータに、
前記完了検知処理にて前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合に、前記画像形成ジョブの実行完了を示す完了情報を、前記情報処理装置が備えるユーザインタフェースに報知させる完了報知処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記画像形成装置の利用状況を示す利用情報を取得する取得処理と、
前記取得処理にて取得した前記利用情報が制限条件を満たす場合、前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合であっても、前記完了報知処理による前記完了情報の報知を制限する制限処理と、
を実行させ、
前記取得処理では、
前記画像形成装置を利用するユーザ数を、前記利用情報として取得し、
前記制限処理では、
前記取得処理にて取得した前記ユーザ数が所定人数よりも少ない場合に前記制限条件を満たし、前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合であっても、前記完了報知処理による前記完了情報の報知を制限する、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【請求項2】

情報処理装置のコンピュータに、
前記情報処理装置が備える通信インタフェースを介して、画像形成装置から画像形成ジョブの実行状況を示す実行情報を取得し、取得した前記実行情報に基づいて前記画像形成ジョブの実行完了を検知する完了検知処理を実行させ、前記画像形成ジョブは、前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置から前記画像形成装置に送信されたジョブであり、
さらに前記コンピュータに、
前記完了検知処理にて前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合に、前記画像形成ジョブの実行完了を示す完了情報を、前記情報処理装置が備えるユーザインタフェースに報知させる完了報知処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記画像形成装置の利用状況を示す利用情報を取得する取得処理と、
前記取得処理にて取得した前記利用情報が制限条件を満たす場合、前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合であっても、前記完了報知処理による前記完了情報の報知を制限する制限処理と、
を実行させ、
前記取得処理では、
前記画像形成ジョブによって前記画像形成装置に画像形成を行わせたページ数を、前記利用情報として取得し、
前記制限処理では、
前記取得処理にて取得した前記ページ数が所定ページ数よりも少ない場合に前記制限条件を満たし、前記画像形成ジョブの実行完了を検知した場合であっても、前記完了報知処理による前記完了情報の報知を制限し、
さらに前記コンピュータに、
前記画像形成装置から取得した前記実行情報に基づいて、前記画像形成装置に送信した前記画像形成ジョブによる画像形成の開始を検知する開始検知処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記開始検知処理にて前記画像形成ジョブによる画像形成の開始を検知し、かつ前記取得処理にて取得した前記利用情報が前記制限条件を満たさない場合、前記画像形成ジョブの実行完了時に前記完了情報が報知されることを示す予告情報を、前記ユーザインタフェースに報知させる予告処理を実行させる、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載する報知用のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記画像形成装置から取得した前記実行情報に基づいて、前記画像形成装置が別の画像形成ジョブを実行中であることを示すビジーを検知するビジー検知処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記ビジー検知処理にてビジーを検知した場合に、ビジーを示すビジー情報を、前記ユーザインタフェースに報知させるビジー報知処理を実行させる、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【請求項4】

請求項３に記載する報知用のプログラムにおいて、
前記ビジー報知処理では、
前記ビジー検知処理にてビジーを検知した場合に、前記ビジー情報の報知を有効とするか無効とするかの設定であるビジー報知設定が有効であれば、前記ビジー情報を前記ユーザインタフェースに報知させ、前記ビジー報知設定が無効であれば、前記ビジー情報を報知せず、前記ビジー報知設定を有効にすることを案内する案内情報を前記ユーザインタフェースに報知させる、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【請求項5】

請求項３または請求項４に記載する報知用のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記ビジー報知処理にて前記ビジー情報を報知した場合に、前記ビジー情報を報知したことを示す報知履歴情報を記憶する記憶処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記画像形成装置から取得した前記実行情報に基づいて、前記画像形成装置に送信した前記画像形成ジョブによる画像形成の開始を検知する開始検知処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記開始検知処理にて前記画像形成ジョブによる画像形成の開始を検知し、かつ前記報知履歴情報が記憶されている場合に、前記画像形成ジョブによる画像形成の開始を示す開始情報を、前記ユーザインタフェースに報知させる開始報知処理を実行させる、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する報知用のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置が備える前記通信インタフェースに、前記画像形成装置から送信される通知を受信するための受信ポートを開放させる開放処理を実行させ、
前記完了検知処理では、
前記情報処理装置が前記画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信した後に、前記受信ポートを開放された前記通信インタフェースが、前記情報処理装置あての前記実行情報を受信することで、前記実行情報を取得し、前記情報処理装置から送信される前記画像形成ジョブは、前記情報処理装置を識別する装置識別情報と共に前記画像形成装置に送信され、前記画像形成装置は、前記情報処理装置から受信した前記画像形成ジョブに基づく画像形成を完了した場合に、前記画像形成ジョブと共に受信した前記装置識別情報を用いて、前記画像形成ジョブの実行完了を示す前記実行情報を、前記画像形成ジョブの送信元である前記情報処理装置に送信する、
ことを特徴とする報知用のプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、システムおよびプログラムに関する。さらに詳細には、画像形成装置に入力された画像形成ジョブに関する情報を、情報処理装置で報知する報知技術に関するものである。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置と接続する情報処理装置では、画像形成ジョブに関する情報を報知する技術が知られている。例えば、特許文献１には、エラー情報を報知する技術として、１台のデジタル複合機に少なくとも１台のホストＰＣが接続されている画像形成システムであって、デジタル複合機にエラーが発生した場合、そのエラーを回復させるための情報をデジタル複合機からホストＰＣに送信する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－１５７９２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

情報処理装置は、画像形成装置に画像形成ジョブを送信した後、その画像形成ジョブが完了したか否かを知ることができない。そのため、利用者は自身の画像形成ジョブが完了するタイミングが分からず、例えば画像形成装置がプリンタであれば、プリンタに移動した際に印刷ジョブが完了しておらず、完了するまで待たされる、印刷物を取りに行くことを忘れてしまう、といった問題が生じる。引用文献１のように、エラーが発生したときの報知については知られているが、エラーが発生していないときの報知については改善の余地がある。

【0005】

本明細書は、画像形成装置に入力された画像形成ジョブに関する情報の、情報処理装置での報知を改善させる技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この課題の解決を目的としてなされたシステムは、画像形成装置と、前記画像形成装置に画像形成ジョブを送信する情報処理装置と、を備えるシステムであって、前記情報処理装置は、前記情報処理装置を識別する装置識別情報を関連付けた画像形成ジョブを、前記情報処理装置が備える通信インタフェースを介して、前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記情報処理装置から送信された前記画像形成ジョブを受信した場合に、前記画像形成ジョブに基づく画像形成を開始し、前記画像形成ジョブに基づく前記画像形成の完了後、前記画像形成ジョブと関連付けられた前記装置識別情報を用いて、前記画像形成ジョブに基づく前記画像形成の実行完了を示す完了通知を、前記画像形成ジョブの送信元である前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置は、前記画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信した後、前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置あての前記完了通知を前記画像形成装置から受信した場合に、前記画像形成ジョブに基づく前記画像形成の実行完了を示す完了情報を、前記情報処理装置が備えるユーザインタフェースに報知させ、さらに前記情報処理装置は、前記画像形成装置の利用状況を示す利用情報を取得し、取得した前記利用情報が制限条件を満たす場合、前記完了通知を受信した場合であっても、前記画像形成ジョブに基づく前記完了情報を、前記ユーザインタフェースに報知させない、ことを特徴としている。

【0007】

本明細書に開示されるシステムによれば、画像形成装置は、情報処理装置から送信された画像形成ジョブに基づく画像形成の実行完了を示す完了通知を情報処理装置に送信し、情報処理装置は、その完了通知を受信した場合に完了情報を報知するので、ユーザは、画像形成ジョブに基づく画像形成が完了したことを知ることができる。さらに、情報処理装置は、画像形成装置の利用状況によっては、完了通知を受信した場合であっても完了情報を報知しないので、完了情報が頻繁に報知されてしまうことのユーザの煩わしさを軽減できる。

【0008】

上記システムの機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、および当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、画像形成装置に入力された画像形成ジョブに関する情報の、情報処理装置での報知を改善させる技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施の形態にかかるシステムの概略構成図である。

【図2】通知処理の手順を示すフローチャートである。

【図3】セットアップ処理の手順を示すフローチャートである。

【図4】報知設定の選択受付画面の例を示す説明図である。

【図5】報知処理の手順を示すフローチャートである。

【図6】案内情報の例を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、システムおよびプログラムを具体化した実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、印刷機能を有する複合機（以下、「ＭＦＰ」とする）と、ＭＦＰと接続されるパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）と、を含むシステムを開示するものである。

【0012】

本形態のシステム１００は、図１に示すように、ＰＣ１～４と、ＭＦＰ５～６と、を含み、これらが通信可能に接続されている。ＰＣ１～４は、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）を実行可能な装置である。ＰＣ１～４は、情報処理装置の一例である。ＰＣ１～４は、同様の機能を備える装置であり、以下では、ＰＣ１にて代表して説明する。ＭＦＰ５～６は、少なくとも印刷機能を有する装置である。ＭＦＰ５～６は、画像形成装置の一例である。ＭＦＰ５～６は、同様の機能を備える装置であり、以下では、ＭＦＰ５にて代表して説明する。

【0013】

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0014】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、フラッシュメモリであり、ＰＣ１を起動するための起動プログラム等の各種のプログラムや、画像データ、文書データ、各種の設定情報等の各種のデータ、が記憶される記憶領域である。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。

【0015】

メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

【0016】

ユーザＩＦ１３は、情報を画面に表示するハードウェアと、ユーザによる入力操作を受け付けるハードウェアと、を含む。ユーザＩＦ１３は、表示用のディスプレイと、キーボード、マウス等との組み合わせであっても良いし、表示機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0017】

通信ＩＦ１４は、ＭＦＰ５等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信方式は、有線でも無線でも良いし、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＵＳＢ、ＬＡＮ等、どのような規格の方式でもよい。また、通信ＩＦ１４は、複数の方式の構成を含んでいても良い。

【0018】

ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、編集アプリ２２と、通知アプリ２３と、が組み込まれている。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）である。

【0019】

編集アプリ２２は、画像データや文書データ等の編集指示、編集済みのデータに基づく印刷指示等の各種の指示を受け付け、受け付けた指示に基づく処理を実行するプログラムである。編集アプリ２２は、ＭＦＰ５に対応するプリンタドライバ等を含む複数のアプリの組み合わせであってもよい。本形態では、編集アプリ２２は、印刷指示を受け付けると、印刷ジョブを生成し、ＯＳ２１および通信ＩＦ１４を介してＭＦＰ５に印刷ジョブを送信する。印刷ジョブは、画像形成ジョブの一例である。ＰＣ１から送信される印刷ジョブには、送信元のＰＣ１を示す情報である装置識別情報と、印刷ジョブを識別する情報であるジョブ識別情報と、が含まれる。装置識別情報は、例えば、ＰＣ１のＩＰアドレスまたはＭａｃアドレスである。装置識別情報は、送信元の装置を識別できる情報であればよく、ＰＣ１のシリアルナンバやＰＣ１を使用するユーザを示す情報であってもよい。

【0020】

通知アプリ２３は、編集アプリ２２等によって生成された印刷ジョブをＭＦＰ５に送信した後、ＭＦＰ５からその印刷ジョブに関する情報を取得し、取得した情報に基づいて、ユーザＩＦ１３に各種の情報を報知させるプログラムである。通知アプリ２３は、報知用のプログラムの一例である。通知アプリ２３による報知は、例えば、所定の表示時間の間、ポップアップ表示をすることによって行われる。通知アプリ２３が報知させる情報には、例えば、印刷ジョブの実行完了を示す完了情報、印刷ジョブによる印刷開始を示す開始情報、別の印刷ジョブを実行中であることを示すビジー情報、がある。通知アプリ２３は、編集アプリ２２やプリンタドライバ等の一部として提供されるものでもよいし、独立したプログラムとして提供されてもよい。

【0021】

なお、ＰＣ１に通知アプリ２３を組み込む際には、例えば、図１に破線で示すように、通知アプリ２３をインストールするためのインストーラ２４をメモリ１２に組み込む。インストーラ２４は、通知アプリ２３のインストールと、インストールした通知アプリ２３に対する各種の設定のセットアップと、を行うプログラムである。インストーラ２４は、セットアップ用のプログラムの一例である。図１では、通知アプリ２３のインストールおよびセットアップが終了した状態を示しており、インストーラ２４は、メモリ１２に含まれていなくても良い。

【0022】

本形態のＭＦＰ５は、ＰＣ１～４から送信される印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブに基づく印刷を実行する装置である。ＭＦＰ５は、受信した印刷ジョブの実行状況を示す実行情報を、その印刷ジョブを送信したＰＣ１～４に通知する機能を有する。ＭＦＰ５がＰＣ１～４に送信する実行情報には、例えば、印刷ジョブの実行完了を示す完了通知、印刷ジョブによる印刷開始を示す開始通知、印刷ジョブの受信時に別の印刷ジョブを実行中であることを示すビジー通知、がある。なお、ＭＦＰ５から送信される実行情報には、印刷ジョブに付されたジョブ識別情報が含まれる。

【0023】

本形態のＭＦＰ５は、図１に示すように、不揮発性のメモリ５２を備える。メモリ５２には、ユーザ数５２１と、実行回数５２２と、が記憶される。ユーザ数５２１は、例えば、ＭＦＰ５を利用するユーザの人数であり、実行回数５２２は、例えば、ＭＦＰ５にて実行した印刷に関するログ情報である。ユーザ数５２１と実行回数５２２との詳細については、後述する。なお、ＭＦＰ５の初期状態では、ユーザ数５２１と実行回数５２２との値は、いずれも０である。

【0024】

次に、通知アプリ２３による通知手順について、フローチャートを参照して説明する。なお、以下の処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、ＣＰＵ１１の処理を表している。ＣＰＵ１１による処理は、ＰＣ１のＯＳのＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳの記載を省略して各プログラムの動作を説明する。すなわち、以下の説明において、「プログラムＢがハードウェアＣを制御する」という趣旨の記載は、「プログラムＢがＯＳのＡＰＩを用いてハードウェアＣを制御する」ことを指してもよい。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ１１が行う」のように記載することがある。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、「プログラムＡが行う」のようにＣＰＵを省略した文言で記載することがある。

【0025】

なお、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、ＣＰＵ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「ＣＰＵ１１がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。また、「要求する」、「指示する」とは、要求していることを示す情報や、指示していることを示す情報を相手に出力することを示す概念である。また、要求していることを示す情報や指示していることを示す情報のことを、単に、「要求」、「指示」とも記載する。

【0026】

また、ＣＰＵ１１による、情報Ａは事柄Ｂであることを示しているか否かを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか否かを判断する」のように概念的に記載することがある。ＣＰＵ１１による、情報Ａが事柄Ｂであることを示しているか、事柄Ｃであることを示しているか、を判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか事柄Ｃであるかを判断する」のように概念的に記載することがある。

【0027】

以下、通知処理の手順について、図２のフローチャートを参照して説明する。この処理は、ＰＣ１にて通知アプリ２３が起動されたことを契機に、ＰＣ１のＣＰＵ１１にて実行される。通知アプリ２３は、例えば、ＰＣ１の起動時に起動され、ＰＣ１に常駐する。通知アプリ２３は、印刷を実行する装置としてＭＦＰ５が選択された際、ＭＦＰ５を指定した印刷指示を受け付けた際、印刷ジョブをＭＦＰ５に送信する際、ユーザの起動指示を受け付けた際、に起動されてもよい。

【0028】

通知処理では、ＣＰＵ１１は、まず、今回が通知アプリ２３の初回起動時であるか否かを判断する（Ｓ１０１）。ＣＰＵ１１は、例えば、通知アプリ２３にて使用できる記憶領域に、初回起動を示す情報が記憶されているか否かを判断する。初回起動を示す情報は、例えば、通知アプリ２３に予めセットされているフラグであり、初回の起動後、ＣＰＵ１１は、このフラグをクリアする。フラグのセットとクリアとは逆でもよい。また、通知アプリ２３は、このフラグの状態を変更するユーザの操作を受け付けても良い。

【0029】

初回の起動であると判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、通知アプリ２３による制御対象のデバイス、すなわち、印刷ジョブの送信相手のＭＦＰが選択済みであるか否かを判断する（Ｓ１０２）。例えば、インストーラ２４によって通知アプリ２３のセットアップが完了している場合、初回の起動時であっても、デバイスは選択済みである。

【0030】

初回の起動ではないと判断した場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、制御対象のデバイス変更の指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０３）。初回に起動であってデバイスが未選択であると判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、または、デバイス変更の指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３を介して、デバイスの選択を受け付ける（Ｓ１０４）。Ｓ１０４は、デバイス選択処理の一例である。ＣＰＵ１１は、例えば、選択可能なＭＦＰ５～６の一覧をユーザＩＦ１３に表示させて、制御対象のデバイスの選択を受け付ける。ＣＰＵ１１は、選択されたデバイスを識別する情報を、通知アプリ２３にて使用できる記憶領域に記憶する。

【0031】

デバイスの選択を受け付けた後、ＣＰＵ１１は、セットアップ処理を実行する（Ｓ１０５）。初回起動であってデバイスが未選択の場合、および、デバイス変更の指示を受け付けた場合は、セットアップを行うタイミングの一例である。セットアップ処理の手順について、図３のフローチャートを参照して説明する。

【0032】

セットアップ処理では、ＣＰＵ１１は、選択されたデバイス、例えばＭＦＰ５との通信に使用する通信ＩＦの種類の情報を取得する（Ｓ２０１）。通信ＩＦの種類は、例えば、ＬＡＮ、ＵＳＢであり、デバイスの選択や変更の際にユーザによって選択される。Ｓ２０１にて取得する通信ＩＦの種類の情報は、接続態様の情報であり、利用情報の一例である。Ｓ２０１は、セットアップ時取得処理の一例である。

【0033】

なお、通知アプリ２３は、編集アプリ２２等にて印刷指示を受け付けた場合、印刷を実行させる装置として選択されているデバイスを制御対象のデバイスとしてもよい。例えば、編集アプリ２２等は、ＯＳ２１に登録されているプリントキューの選択を受け付け、選択されたプリントキューに関連付けて記憶されている情報を用いて、ＭＦＰ等に印刷を指示する。各プリントキューには、対象のデバイスの情報とそのデバイスとの通信に使う通信ＩＦの情報とが関連付けて記憶されている。通知アプリ２３は、編集アプリ２２等にて印刷実行の指示を受け付けた場合、その編集アプリ２２等にて選択されたプリントキューの情報を取得し、取得した情報に基づいて、制御対象のデバイスやそのデバイスとの通信に使う通信ＩＦの情報を取得しても良い。

【0034】

ＣＰＵ１１は、Ｓ２０１にて取得した情報に基づいて、選択されている通信ＩＦがＵＳＢ等のローカル接続であるか否かを判断する（Ｓ２０２）。ローカル接続であると判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、報知設定をオフとする（Ｓ２０３）。Ｓ２０３は、セットアップ時設定処理の一例である。

【0035】

報知設定は、ＰＣ１がＭＦＰ５等から印刷ジョブに関する通知を受信した場合に、受信した通知に関する報知を行うか否かを決定するための情報の１つである。報知設定がオフであれば、通知アプリ２３は、通知を受信しても報知を行わない。ローカル接続であれば、そのＭＦＰがＰＣ１の近くに配置されている可能性が高く、他のＰＣとそのＭＦＰを共用している可能性が低いことから、報知の必要性は小さい。そこで、報知設定をオフとすることで、処理の負荷を小さくするとともに、表示の煩わしさを低減する。

【0036】

ローカル接続ではないと判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ５から、メモリ５２に記憶されているユーザ数５２１の情報を取得する（Ｓ２０５）。ユーザ数５２１は、例えば、ＭＦＰ５を利用するユーザの数、ＭＦＰ５を制御対象として通知アプリ２３がセットアップされたＰＣの数、である。ユーザ数５２１は、後述するように、通知アプリ２３のセットアップ完了時にカウントアップされる。ユーザ数５２１は、利用情報の一例である。Ｓ２０５は、セットアップ時取得処理の一例である。ＭＦＰ５がユーザ数５２１を記憶することで、ＭＦＰごとにそのＭＦＰを利用するユーザの数を容易に管理できる。そして、ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ５のユーザの数が１以上であるか否かを判断する（Ｓ２０６）。１は、所定数の一例である。

【0037】

ユーザの数が１以上ではないと判断した場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、報知設定をオフとする（Ｓ２０３）。ユーザの数が０である場合、ＭＦＰ５を利用するユーザが他にいないことを示している。ユーザが１人のみであれば、他のユーザのジョブによって自分のジョブの実行待ちとなることはなく、報知の必要性は小さい。

【0038】

ユーザの数が１以上であると判断した場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ５から実行回数５２２の情報を取得する（Ｓ２１０）。実行回数５２２は、例えば、ＭＦＰ５にて過去に印刷を実行した印刷ジョブの情報である。ＭＦＰ５は、印刷ジョブを受信してその印刷を実行した場合、実行回数５２２として、例えば、その実行日時と印刷ページ数とをメモリ５２に記憶する。実行回数５２２は、利用情報または実行量情報の一例である。Ｓ２１０は、セットアップ時取得処理の一例である。

【0039】

そして、ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ５から取得した実行回数５２２の情報に基づいて、１日当たりの印刷ページ数の平均値を取得する（Ｓ２１１）。１日当たりの印刷ページ数の平均値は、実行量の一例である。ＣＰＵ１１は、例えば、直近１週間分等と期間を限定して、その期間中の平均値を取得しても良い。なお、ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ５から１日当たりの印刷ページ数、または、その平均値の情報を取得できる場合には、Ｓ２１０にてその情報を取得すればよい。

【0040】

ＣＰＵ１１は、１日当たりの印刷ページ数の平均値が１０００ページより多いか否かを判断する（Ｓ２１２）。１０００ページは、所定量の一例である。１０００ページより多いと判断した場合（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、報知設定をオンとする（Ｓ２１３）。Ｓ２１３は、セットアップ時設定処理の一例である。報知設定がオンであれば、通知アプリ２３は、例えば、完了通知をＭＦＰ５から受信した場合に、完了を報知する。他のユーザと共用されるＭＦＰ５であって、１日当たりの印刷ページ数が多い場合、印刷ジョブの実行待ちとなる可能性があり、印刷の進行状況についての通知の必要性が高い傾向にある。

【0041】

１日当たりの印刷ページ数の平均値が１０００ページより多くないと判断した場合（Ｓ２１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、報知設定をオートとする（Ｓ２１４）。Ｓ２１４は、セットアップ時設定処理の一例である。オートは、報知するか否かを、その時点での状況に応じて通知アプリ２３が決定する設定である。報知設定がオートの場合の報知の処理についての詳細は、後述する。

【0042】

Ｓ２０３、Ｓ２１３、Ｓ２１４のいずれかの後、ＣＰＵ１１は、ユーザ数５２１をカウントアップする指示をＭＦＰ５に送信して（Ｓ２１５）、セットアップ処理を終了する。Ｓ２１５は、カウントアップ処理の一例である。ＭＦＰ５は、Ｓ２１５にて送信される指示に基づいて、ユーザ数５２１に記憶される値をカウントアップする。

【0043】

なお、通知アプリ２３は、例えば、ユーザＩＦ１３を介して、ユーザによる報知設定の変更指示を受け付けてもよい。その場合、通知アプリ２３は、例えば、図４に示すように、完了時、開始時、ビジー時、のそれぞれについて、報知設定の変更指示を受け付けてもよい。前述したように、ＭＦＰ５から受信する通知には、完了通知、開始通知、ビジー通知が含まれることから、このようにすれば、ユーザの好みに応じて、受信した通知の種類ごとに、報知を行うか否かを指定できる。

【0044】

Ｓ２０３にて報知設定がオフとされた場合、完了時、開始時、ビジー時の、すべての通知についてオフの設定となる。Ｓ２１３にて報知設定がオンとされた場合、すべての通知についてオンの設定となる。Ｓ２１４にて報知設定がオートとされた場合、図４に示すように、完了時と開始時とはオート、ビジー時はオンの設定となる。Ｓ２０３、Ｓ２１３、Ｓ２１４のいずれかにて決定した報知設定のうち、完了時の設定が完了報知設定の一例であり、オンは、有効を示す値の一例であり、オフは、無効を示す値の一例であり、オートは、自動を示す値の一例である。

【0045】

図２の通知処理の説明に戻る。Ｓ１０５のセットアップ処理の終了後、または、初回の起動であってデバイスが選択済みであると判断した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、または、デバイス変更の指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、報知設定がオフであるか否かを判断する（Ｓ１０６）。報知設定がオフであると判断した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、すなわち、すべての種類の報知についてオフが設定されている場合、ＣＰＵ１１は、報知を行わないことから、通知処理を終了する。

【0046】

報知設定がオフではないと判断した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、通信ＩＦ１４の所定の受信ポートを開放する（Ｓ１１０）。Ｓ１１０は、開放処理の一例である。なお、通知アプリ２３とＭＦＰ５～６は、所定のポート番号の受信ポートを利用するよう、あらかじめ設定されている。ＣＰＵ１１は、その受信ポートを開放するようＯＳ２１に指示する。ＯＳ２１は、開放を指示したプログラムとポート番号とを関連付けて記憶し、そのポート番号の受信ポートにて受信した情報を、開放を指示したプログラムである通知アプリ２３に渡す。Ｓ１１０にて受信ポートを開放することで、ＣＰＵ１１は、通信ＩＦ１４を介して、ＭＦＰ５～６からの通知を受信できる。ＭＦＰ５とＭＦＰ６とで異なる受信ポートを使用してもよい。

【0047】

受信ポートを開放した後、ＣＰＵ１１は、その受信ポートを介して通知を受信したか否かを判断する（Ｓ１１１）。通知を受信していないと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、通知アプリ２３を終了する指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１１２）。終了指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、通知の受信と終了指示とのいずれかを受け付けるまで待機する。

【0048】

通知を受信したと判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、報知処理を実行する（Ｓ１１３）。報知処理は、受信した通知に基づいて、ユーザＩＦ１３に報知させる処理である。報知処理の手順について、図５のフローチャートを参照して説明する。Ｓ１１１にて受信する通知は、ＭＦＰ５における印刷ジョブの実行状況を示す情報であり、実行情報の一例である。

【0049】

なお、ＭＦＰ５から受信する通知には、通知の種類を示す情報と、通知の対象である印刷ジョブのジョブ識別情報と、その印刷ジョブの印刷ページ数の情報と、が含まれる。前述したように、ＭＦＰ５から受信する通知には、完了通知、開始通知、ビジー通知等の種類があり、ＣＰＵ１１は、受信した通知に含まれる情報に基づいて、通知の種類を取得できる。また、通知を受信したＰＣ１からＭＦＰ５に送信した印刷ジョブが複数あっても、ＣＰＵ１１は、受信した通知に含まれるジョブ識別情報に基づいて、どの印刷ジョブに関する通知であるかを判断できる。

【0050】

報知処理では、ＣＰＵ１１は、まず、受信した通知が完了通知であるか否かを判断する（Ｓ３０１）。Ｓ３０１は、完了検知処理の一例である。完了通知であると判断した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、完了設定がオン、オフ、オートのいずれであるかを判断する（Ｓ３０２）。完了設定は、前述した報知設定のうち、完了時の報知設定である。

【0051】

完了設定がオフであると判断した場合（Ｓ３０２：オフ）、ＣＰＵ１１は、今回の通知に関する報知を行わずに、報知処理を終了する。完了設定がオンであると判断した場合（Ｓ３０２：オン）、ＣＰＵ１１は、今回の通知に基づいて、ユーザＩＦ１３に印刷ジョブの印刷完了を示す完了情報を報知させ（Ｓ３０３）、報知処理を終了する。Ｓ３０３は、完了報知処理の一例である。なお、ＣＰＵ１１は、完了情報の報知として、例えば、印刷が完了した旨のメッセージを含むポップアップ表示やトースト表示を行う。ポップアップ表示やトースト表示は、画面内の所定の位置に所定時間の間だけメッセージを表示する表示態様である。完了情報以外の情報の報知を行う場合も同様である。

【0052】

完了設定がオートであると判断した場合（Ｓ３０２：オート）、ＣＰＵ１１は、通知の対象の印刷ジョブのページ数を取得する（Ｓ３０４）。ページ数は、利用情報および第２利用情報の一例であり、Ｓ３０４は、取得処理の一例である。ＣＰＵ１１は、受信した通知に基づいて、ページ数を取得する。なお、印刷ジョブを送信する際に、ＣＰＵ１１は、送信対象の印刷ジョブのページ数の情報をジョブ識別情報に関連付けてメモリ１２に記憶しても良く、その場合、Ｓ３０４では、通知に含まれるジョブ識別情報に基づいて、ページ数の情報をメモリ１２から取得しても良い。そして、ＣＰＵ１１は、取得したページ数が、１００ページより少ないか否かを判断する（Ｓ３０５）。１００ページは、所定ページ数の一例である。

【0053】

１００ページより少ないと判断した場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、通知を送信したＭＦＰ５から、ユーザ数５２１に記憶されているユーザ数を取得する（Ｓ３０６）。ユーザ数は、利用情報および第２利用情報の一例であり、Ｓ３０６は、取得処理の一例である。そして、ＣＰＵ１１は、取得したユーザ数が２より少ないか否かを判断する（Ｓ３０７）。「２」は、所定人数の一例である。

【0054】

完了設定がオートであって、印刷ジョブが１００ページ以上であると判断した場合（Ｓ３０５：ＮＯ）、または、ユーザ数が２以上であると判断した場合（Ｓ３０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、印刷完了を報知して（Ｓ３０３）、報知処理を終了する。１００ページ以上の印刷ジョブであれば、印刷が完了するまでにある程度時間がかかるため、報知の必要性が高い。また、ユーザ数が２以上であれば、ＰＣ１以外のＰＣからもＭＦＰ５に印刷ジョブが送信される可能性があることから、報知の必要性が高い。

【0055】

一方、１００ページ未満の印刷ジョブであり、ユーザ数が１であると判断した場合（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷完了を報知せずに報知処理を終了する。完了設定がオフである条件、ページ数が１００ページ未満である条件、ユーザ数が１である条件、は、制限条件の一例であり、Ｓ３０５とＳ３０７は、制限処理の一例である。完了設定がオンである条件、ページ数が１００ページ以上である条件、ユーザ数が２以上である条件、は、報知条件の一例である。

【0056】

受信した通知が完了通知ではないと判断した場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ビジー通知であるか否かを判断する（Ｓ３１１）。Ｓ３１１は、ビジー検知処理の一例である。ビジー通知であると判断した場合（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ビジー設定が、オンであるかオフであるかを判断する（Ｓ３１２）。ビジー設定は、報知設定のうち、ビジー時の報知設定であり、ビジー報知設定の一例である。

【0057】

ビジー設定がオンであると判断した場合（Ｓ３１２：オン）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３にビジーであることを示すビジー情報を報知させる（Ｓ３１３）。Ｓ３１３は、ビジー報知処理の一例である。ビジー情報を報知することで、ユーザは、印刷ジョブに基づく印刷が直ぐには開始されないことを知ることができる。

【0058】

さらに、ＣＰＵ１１は、報知済みフラグをセットして（Ｓ３１４）、報知処理を終了する。Ｓ３１４は、記憶処理の一例である。報知済みフラグは、ビジーの報知を行ったことを示す情報であり、報知履歴情報の一例である。ＣＰＵ１１は、報知済みフラグを、印刷ジョブを示すジョブ識別情報に関連付けて、メモリ１２の通知アプリ２３が利用できる領域に記憶する。

【0059】

ビジー設定がオフであると判断した場合（Ｓ３１２：オフ）、ＣＰＵ１１は、案内不要がメモリ１２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ３１５）。案内は、例えば、図６に示すように、ビジーの報知を選択できることをユーザに知らせる案内情報である。案内情報には、ビジーを通知するかしないかを選択可能なボタンと、以後のメッセージの表示が不要であることを示すチェックボックスと、が含まれる。チェックボックスにチェックが入れられた場合、ＣＰＵ１１は、案内不要をメモリ１２に記憶する。ビジーを報知可能であることを案内することで、ユーザがビジー設定をオンに切り換えることが期待できる。

【0060】

案内不要が記憶されていないと判断した場合（Ｓ３１５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３に案内情報を表示させる（Ｓ３１６）。さらに、ＣＰＵ１１は、表示させた案内情報中へのユーザ操作による指示を受け付ける（Ｓ３１７）。例えば、通知するボタンが選択された場合、ＣＰＵ１１は、ビジー設定をオンに変更する。なお、ビジー設定をオンに変更した場合、ＣＰＵ１１は、報知済みフラグのセットも行うとよい。Ｓ３１７の後、または、案内不要が記憶されていると判断した場合（Ｓ３１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、報知処理を終了する。

【0061】

受信した通知がビジー通知でもないと判断した場合（Ｓ３１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、開始通知であるか否かを判断する（Ｓ３２１）。Ｓ３２１は、開始検知処理の一例である。開始通知であると判断した場合（Ｓ３２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、開始設定がオン、オフ、オートのいずれであるかを判断する（Ｓ３２２）。開始設定は、報知設定のうち、開始時の報知設定である。開始設定がオフであると判断した場合（Ｓ３２２：オフ）、ＣＰＵ１１は、今回の通知に関する報知を行わずに、報知処理を終了する。

【0062】

開始設定がオートであると判断した場合（Ｓ３２２：オート）、ＣＰＵ１１は、ビジーを報知済みであるか否かを判断する（Ｓ３２３）。ＣＰＵ１１は、今回の開始通知の対象である印刷ジョブのジョブ識別情報と関連付けて、報知済みフラグがセットされているか否かに基づいて、Ｓ３２３の判断を行う。ビジーを報知済みであると判断した場合（Ｓ３２３：ＹＥＳ）、報知済みフラグをクリアする（Ｓ３２４）。Ｓ３２４の後、または、開始設定がオンであると判断した場合（Ｓ３２２：オン）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３に印刷開始を示す開始情報を報知させる（Ｓ３２５）。Ｓ３２５は、開始報知処理の一例である。ビジーを報知した場合、印刷開始のタイミングが分かり難いことから、開始情報を報知することで、ユーザは、印刷が開始されたことを知ることができる。

【0063】

Ｓ３２５の後、または、ビジーを報知済みではないと判断した場合（Ｓ３２３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、今回の通知の対象である印刷ジョブの印刷ページ数が１００ページ未満であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。Ｓ３２６は、Ｓ３０４とＳ３０５との処理と同様の処理である。１００ページ未満ではないと判断した場合（Ｓ３２６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、完了設定がオフであるか否かを判断する（Ｓ３２７）。そして、ページ数が１００ページ未満であると判断した場合（Ｓ３２６：ＹＥＳ）、または、完了設定がオフであると判断した場合（Ｓ３２７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、報知処理を終了する。

【0064】

一方、印刷ページ数が１００ページ以上であって、完了設定がオフではない、すなわち、オートかオンのいずれかであると判断した場合（Ｓ３２７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブの実行完了時に完了情報を報知することを予告する予告情報を、ユーザＩＦ１３に報知させて（Ｓ３２８）、報知処理を終了する。Ｓ３２８は、予告処理の一例である。１００ページ以上の印刷であれば、完了設定がオートであっても、Ｓ３０５にてＮＯと判断され、印刷完了が報知される。また、ページ数が多い印刷ジョブでは、印刷を開始してから完了するまでに時間がかかることから、印刷完了時に完了情報が報知されることを印刷開始のタイミングで予告することで、ユーザに好適な報知となる。

【0065】

受信した通知が開始通知でもないと判断した場合（Ｓ３２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、受信した通知に対応する動作を行い（Ｓ３３１）、報知処理を終了する。ＣＰＵ１１は、例えば、受信した通知がＭＦＰ５のエラーを示す通知であった場合、報知設定に関わらず、ユーザＩＦ１３にエラーを示す情報を報知させる。

【0066】

図２の通知処理の説明に戻る。Ｓ１１３の報知処理の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１１に戻り、さらに通知の受信または終了の指示を待機する。そして、通知アプリ２３を終了する指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１０にて開放した受信ポートを閉止する指示をＯＳ２１に渡し（Ｓ１１４）、通知処理を終了する。

【0067】

なお、通知アプリ２３の報知設定のセットアップを行う処理は、通知処理のＳ１０５にて通知アプリ２３自身で行う以外に、他のプログラムが行っても良い。例えば、通知アプリ２３のインストーラ２４は、通知アプリ２３による制御対象であるデバイスの選択を受け付け、選択されたデバイスに対応する通知アプリ２３をＰＣ１にインストールした後、インストールした通知アプリ２３のセットアップの処理として、図３に示したセットアップ処理を実行する。

【0068】

あるいは、インストーラ２４とは別に、セットアップ用のプログラムが用意されてもよい。例えば、モバイル装置等ではインストールの処理をＯＳによって提供されるプログラムが行うことから、インストーラによるセットアップは行われない。そこで、インストーラ２４ではなく、通知アプリ２３のセットアップのためのプログラムを用意しても良い。そして、インストールされた通知アプリ２３は、初回の起動時などに、そのセットアップ用のプログラムを起動するとしても良い。また、ユーザが、そのセットアップ用のプログラムを起動しても良い。この場合、セットアップ用のプログラムは、通知アプリ２３の制御対象であるデバイスの選択を受け付け、図３に示したセットアップ処理を実行する。

【0069】

インストーラ２４など、通知アプリ２３以外のプログラムによるセットアップ処理にて決定した報知設定は、通知アプリ２３にて利用可能な形式で記憶される。通知アプリ２３以外のプログラムにてセットアップ処理が実行される場合、図３中のＳ２０１とＳ２０５とＳ２１０とは、第１取得処理の一例であり、Ｓ２０３とＳ２１３とＳ２１４とは、設定処理の一例である。また、Ｓ２０１にて取得する通信ＩＦの種類の情報、Ｓ２０５にて取得するユーザ数の情報、Ｓ２１０にて取得する実行回数の情報は、いずれも、第１利用情報の一例である。また、通知アプリ２３以外のプログラムによってセットアップが行われる構成であれば、通知処理のＳ１０１とＳ１０２は無くても良い。

【0070】

なお、通知アプリ２３は、アンインストールの指示を受け付けた場合、制御対象として選択されているＭＦＰ、例えば、ＭＦＰ５にユーザ数をカウントダウンする指示を送信する。ＭＦＰ５は、カウントダウンの指示を受信すると、ユーザ数５２１に記憶されているユーザ数の値をカウントダウンする。通知アプリ２３がアンインストールされた場合、以後、そのＭＦＰを利用しない可能性が高く、カウントダウンすることで実情に合ったユーザ数が記憶される可能性が高い。

【0071】

以上、詳細に説明したように、本形態の通知アプリ２３は、ＭＦＰ５～６から出力される完了通知に基づいて完了情報を報知するので、ユーザは印刷ジョブに基づく印刷が完了したことを知ることができる。しかし、対象のＭＦＰの利用状況によっては、完了情報の報知の必要性が低い場合があるため、通知アプリ２３は、そのＭＦＰの利用状況を示す利用情報が制限条件を満たした場合には、完了通知を受信した場合であってもその完了情報を報知しない。これにより、完了情報が頻繁に報知されてしまうことの煩わしさを軽減でき、ＰＣ１での報知が改善される。

【0072】

さらに本形態では、ユーザ数が少ない場合や印刷ジョブのページ数が少ない場合に、制限条件を満たすとしているので、完了情報の報知の必要性が低い傾向にある状況では、完了情報の報知が制限される。これにより、完了情報が頻繁に報知されてしまうことの煩わしさの軽減が期待できる。一方、ユーザ数が多く、ページ数が多い印刷ジョブの場合、印刷開始が待たされる場合があり、また、印刷に時間がかかる可能性が高いことから、完了情報の報知の必要性が高い傾向にある。本形態では、このような状況では、報知条件を満たすとしているので、ユーザに好適な報知となる。

【0073】

さらに本形態では、ＰＣ１は、通知アプリ２３の初回の起動時等にセットアップ処理を実行し、セットアップ時のＭＦＰ５～６の利用状況に基づいて報知設定の値を設定するので、通知を受信する度に利用情報を取得する場合に比較して、処理の負荷が小さい。また、通知アプリ２３のインストーラ２４またはセットアップ用のプログラムが、ＭＦＰ５～６の利用状況に基づいて、報知設定の値を設定すれば、通知アプリ２３の初回の起動時等にセットアップ処理を行う必要が無く、通知アプリ２３の起動にかかる時間が短縮される。また、本形態では、ユーザの指示に基づいて、報知設定の変更を受け付けるので、ユーザの好みに応じた報知設定とすることができる。

【0074】

さらに本形態では、完了設定や開始設定としてオートの設定を受け付け、オートが設定されている場合、ＰＣ１は、その時点での利用状況や印刷ジョブのページ数に応じて報知をするか否かを決定する。これにより、ＭＦＰ５～６のその時点での利用状況に応じた報知も可能となり、報知がさらに改善される。例えば、ユーザ数５２１が多くても実行回数５２２が多くない場合には、オートの設定とするので、実情に応じた報知となることが期待できる。

【0075】

なお、本実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣやＭＦＰの数、各種の報知メッセージの文言等は、いずれも、図示の例に限らない。情報処理装置の一例は、ＰＣに限らず、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータ等のモバイル装置であっても良い。また、通知アプリ２３の制御対象となるデバイスは、ＭＦＰに限らず、プリンタ、コピー機、ＦＡＸ装置、ミシン等であっても良い。また、ユーザ数の閾値である所定数、平均実行量の閾値である所定量、印刷ジョブのページ数の閾値である所定ページ数等の数値は、いずれも一例であり、明細書に記載した数に限らない。

【0076】

また、本形態では、ＰＣ１にて、報知設定に基づいて、ＭＦＰ５から受信した通知に関する報知を行うか否かを判断しているが、これに限らない。例えば、報知設定がオフの場合、ＭＦＰ５に通知を行わない指示を送信して、ＭＦＰ５からの通知が送信されないようにしてもよい。あるいは、完了設定，開始設定、ビジー設定をそれぞれＭＦＰ５に渡し、送信する設定である通知のみを送信させるようにしてもよい。

【0077】

また、本形態では、セットアップ処理を通知アプリ２３の起動時のみに実行しているが、例えば、起動後であっても、編集アプリ２２等にて印刷ジョブを送信するＭＦＰが変更された場合、再度セットアップ処理を実行しても良い。また、通知アプリ２３は、複数のデバイスについて実行状況を通知可能であっても良く、その場合、対象のデバイスごとに報知設定を記憶しておき、通知を送信したデバイスに対応する報知設定に基づいて、通知を行っても良い。

【0078】

また、本形態では、利用情報として、ユーザ数５２１の情報や実行回数５２２の情報をＭＦＰ５から取得するとしているが、ＭＦＰ５から直接取得する例に限らず、ＯＳ２１やプリントサーバ等を介して取得しても良い。また、ユーザ数５２１は、ＰＣ１からのカウントアップによって記憶される値に限らず、例えば、管理者によってＭＦＰ５に登録されたユーザの数であっても良い。また、ユーザ数や実行回数を管理する装置は、ＭＦＰ自体に限らず、プリントサーバやＰＣ等、ＭＦＰ以外の装置であってもよい。ＰＣ１は、必要に応じて、その装置から情報を取得すればよい。

【0079】

また、本形態では、完了設定がオートである場合、報知処理のＳ３０６にて、完了通知を受信する度にユーザ数５２１をＭＦＰ５から取得するとしたが、これに限らない。例えば、起動時等に取得して記憶しておき、その値を使用し続けるとしても良い。

【0080】

また、本形態では、ビジーの報知が可能であることを案内する案内情報として、以後のメッセージの表示が不要であることを示すチェックボックスが含まれる例を開示したが、チェックボックスは無くても良い。例えば、案内情報は、ビジー設定がオフであった場合、ビジー通知を受信する度に報知してもよいし、所定回数のビジー通知を受信した場合に報知してもよいし、ビジー通知を受信した最初の一回のみ報知してもよい。

【0081】

また、本形態では、ビジーの案内情報中に、通知を行う設定を受け付けるボタンを設けるとしたが、ボタンは無くても良い。つまり、案内情報では、設定の変更を受け付けなくても良い。その場合、案内情報に、例えば、通知設定を変更する手順についての案内も表示しても良い。

【0082】

また、本形態では、開始設定がオフであれば、予告情報も表示しないとしているが、予告の条件を満たしている場合に予告情報を表示しても良い。具体的には、Ｓ３２２にてオフと判断した場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ３２６に進むとしても良い。

【0083】

また、本形態では、報知を制限する例として、報知しないとしているが、これに限らず、例えば、ポップアップ表示の表示時間を短時間にしても良いし、表示の場所を隅の方にしても良いし、表示を小さくしても良い。

【0084】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0085】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0086】

１、２、３、４ ＰＣ
５、６ ＭＦＰ
１１ ＣＰＵ
１３ ユーザＩＦ
１４ 通信ＩＦ
２３ 通知アプリ
１００ システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】