特許 7517040 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-08

(45)【発行日】2024-07-17

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/00 20060101AFI20240709BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

G03G15/00 550

H04N1/00 519

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020165382

(22)【出願日】2020-09-30

(65)【公開番号】P2022057237

(43)【公開日】2022-04-11

【審査請求日】2023-09-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100141298

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 文典

(74)【代理人】

【識別番号】100187492

【弁理士】

【氏名又は名称】新保 元啓

(72)【発明者】

【氏名】小川 直純

(72)【発明者】

【氏名】大村 洋功

【審査官】金田 理香

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－２０５４１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１１６６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０７８２５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２０９５６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０１１６４８９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／００－２９／７０

Ｇ０３Ｇ １３／００

１３／０４

１３／０４５

１３／０５６

１５／００

１５／０４－１５／０４３

１５／０４７

１５／０５６

２１／１６－２１／１８

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置本体のフレームである本体フレームと、該本体フレームの上側に設けられ、該本体フレームとの間にシート排出空間を形成するよう配置されたスキャナーフレームとを備え、前記本体フレームは、前記シート排出空間に対して、シート排出方向である装置左右方向の一側に隣接し、シート排出機構を内部に収容する第一支持フレームと、前記シート排出空間に対して、前記シート排出方向に直交する装置前後方向の一側に隣接する第二支持フレームとを有していて、前記第一支持フレームと前記第二支持フレームとによって前記スキャナーフレームを支持するように構成された画像形成装置であって、
前記第二支持フレームは、前記装置左右方向に沿って水平に延びるとともに上面に前記スキャナーフレームを支持する水平支持部材と、上下方向に延び、上端部が該水平支持部材における前記装置左右方向の他側の端面に固定された鉛直支持部材とを有し、
前記スキャナーフレームは、前記装置左右方向にて対向する一対の側方部材を有していて、該一対の側方部材のうち前記装置左右方向の他側に位置する側方部材が、前記第二支持フレームの前記鉛直支持部材に対して該装置左右方向の他側から連結される被連結部材として構成され、
前記第二支持フレームの前記鉛直支持部材と、前記スキャナーフレームの前記被連結部材とを連結固定するための連結部材をさらに備え、
前記鉛直支持部材及び前記被連結部材にはそれぞれ、前記連結部材が左右方向に挿通される挿通開口が設けられ、
前記連結部材は、前記スキャナーフレームにおける前記被連結部材の前記挿通開口を貫通するとともに、前記第二支持フレームにおける前記鉛直支持部材の前記挿通開口に挿通される挿通板部を有していて、該挿通板部の上面が、前記被連結部材における前記挿通開口の上端面に少なくとも一箇所で当接し、該挿通板部の下面が、前記鉛直支持部材における前記挿通開口の下端面に、前記装置前後方向に離間した少なくとも二箇所で当接するように構成されている、画像形成装置。

【請求項2】

請求項１記載の画像形成装置において、
前記被連結部材における前記挿通開口の前記上端面には、下側に突出して前記連結部材の前記挿通板部に当接する少なくとも一つの第一突部が突設され、
前記鉛直支持部材における前記挿通開口の前記下端面には、前後に離間して形成され、上側に突出して前記連結部材の前記挿通板部に当接する少なくとも二つの第二突部が突設されている、画像形成装置。

【請求項3】

請求項２記載の画像形成装置において、
前記第一突部と、少なくとも二つの前記第二突部とは、前記挿通板部との当接部が、前記装置左右方向に延びる線状をなすように形成されている、画像形成装置。

【請求項4】

請求項３記載の画像形成装置において、
前記第一突部と、少なくとも二つの前記第二突部とは、突出面が円筒面状に形成されている、画像形成装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記連結部材は、前記挿通板部における挿通先端側とは反対側の基端部に接続され、鉛直方向に延びるとともに複数の螺子挿通孔を有する取付板部を有していて、該取付板部の各螺子挿通孔に挿通された螺子が、前記スキャナーフレームの前記被連結部材と、前記第二支持フレームの前記鉛直支持部材とを貫通して、前記第二支持フレームにおける前記水平支持部材に形成された螺子孔に螺合することで固定されるように構成されている、画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、画像形成装置の本体フレームと、該本体フレームの上側に設けられ、該本体フレームとの間にシート排出空間を形成するよう配置されたスキャナーフレームとを備えた画像形成装置が知られている。

【0003】

この本体フレームは、スキャナーフレームを支持するための第一支持フレーム及び第二支持フレームを有している。第一支持フレームは、シート排出空間に対して、シート排出方向の上流側に隣接するように配置されている。第二支持フレームは、シート排出空間に対して、シート排出方向に直交する装置前後方向の後側に隣接するように配置されている。そして、スキャナーフレームは、第一支持フレーム及び第二支持フレームのそれぞれに対して片持ち支持されている。シート排出空間は、支持フレームが設けられていない二方向（前側及びシート排出方向の下流側）に開放している。

【0004】

このような片持ち支持構造を採用した場合、スキャナーフレームのうち支持フレームに支持されていない部分が下側に垂れ下がって、スキャナーフレーム全体が歪んでしまうという問題がある。

【0005】

この問題を解決するために、特許文献１に示す画像形成装置では、本体フレームにおけるシート排出方向の下流側に側板フレームを追加し、この側板フレームとスキャナー筐体とを締結部材によって締結するようにしている（特許文献１の図６参照）。締結部材の両端部は、側板フレームとスキャナー筐体とにそれぞれボルトで固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２００３－０７８２５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１のように側板フレームを設ける構成を採用した場合、シート排出空間におけるシート排出方向の下流側（第一支持フレーム側とは反対側）が側板フレームによって塞がれてしまう。このため、ユーザーがシート排出空間からシートを取出す際に側板フレームが邪魔になるという問題がある。

【0008】

そこで、側板フレームを廃止する代わりに、特許文献１に示す締結部材（連結部材）を用いて、第二支持フレームとスキャナーフレームとの連結剛性を高めることが考えられる。

【0009】

しかし、特許文献１に示す締結部材は、矩形状の板材の両端部をボルトで固定しているだけであるため、スキャナーフレームの垂れ下がりを効果的に防止することは困難である。

【0010】

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、本体フレームに設けられた第一支持フレームと第二支持フレームとによってスキャナーフレームを支持する画像形成装置において、その構成に工夫を凝らすことで、スキャナーフレームの垂れ下がりによる変形を効果的に抑制することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体のフレームである本体フレームと、該本体フレームの上側に設けられ、該本体フレームとの間にシート排出空間を形成するよう配置されたスキャナーフレームとを備え、前記本体フレームは、前記シート排出空間に対して、シート排出方向である装置左右方向の一側に隣接し、シート排出機構を内部に収容する第一支持フレームと、前記シート排出空間に対して、シート排出方向に直交する装置前後方向の一側に隣接する第二支持フレームとを有していて、前記第一支持フレームと前記第二支持フレームとによって前記スキャナーフレームを支持するように構成されている。

【0012】

前記第二支持フレームは、装置左右方向に沿って水平に延びるとともに上面に前記スキャナーフレームを支持する水平支持部材と、上下方向に延び、上端部が該水平支持部材における前記装置左右方向の他側の端面に固定された鉛直支持部材とを有し、前記スキャナーフレームは、前記装置左右方向にて対向する一対の側方部材を有していて、該一対の側方部材のうち前記装置左右方向の他側に位置する側方部材が、前記第二支持フレームの前記鉛直支持部材に対して該装置左右方向の他側から連結される被連結部材として構成され、
前記第二支持フレームの前記鉛直支持部材と、前記スキャナーフレームの前記被連結部材とを連結固定するための連結部材をさらに備え、前記鉛直支持部材及び前記被連結部材にはそれぞれ、前記連結部材が左右方向に挿通される挿通開口が設けられ、前記連結部材は、前記スキャナーフレームにおける前記被連結部材の前記挿通開口を貫通するとともに、前記第二支持フレームにおける前記鉛直支持部材の前記挿通開口に挿通される挿通板部を有していて、該挿通板部の上面が、前記被連結部材における前記挿通開口の上端面に少なくとも一箇所で当接し、該挿通板部の下面が、前記鉛直支持部材における前記挿通開口の下端面に、装置前後方向に離間した少なくとも二箇所で当接するように構成されている。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、スキャナーフレームの垂れ下がりによる変形を効果的に抑制可能な画像形成装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、実施形態における画像形成装置を示す概略構成図である。

【図2】図２は、画像形成装置本体から外装カバーを取外して本体フレームを露出させた状態を示す斜視図である。

【図3】図３は、本体フレームを上側から見た平面図である。

【図4】図４は、図２におけるIV部を拡大して示す拡大図である。

【図5】図５は、後側支持フレームを構成する水平支持部材及び鉛直支持部材と、スキャナーフレームの左側板（被連結部材）と、連結部材とを示す分解斜視図である。

【図6】図６は、後側支持フレームを構成する水平支持部材及び鉛直支持部材と、スキャナーフレームの左側板（被連結部材）とを仮組みして、連結部材を組付ける直前の状態を示す斜視図である。

【図7】図７は、後側支持フレームを構成する水平支持部材及び鉛直支持部材と、スキャナーフレームの左側板（被連結部材）とを仮組みして、連結部材を組付けた状態を示す斜視図である。

【図8】図８は、後側支持フレームを構成する水平支持部材及び鉛直支持部材と、スキャナーフレームの左側板（被連結部材）とを、連結部材により連結した状態を示す斜視図であって、図４の拡大斜視図である。

【図9】図９は、スキャナーフレームの左側板から連結部材への荷重伝達経路を説明するための説明図である。

【図10】図１０は、連結部材から鉛直支持部材への荷重伝達経路を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

【0016】

《実施形態》
図１は、実施形態における画像形成装置１を示す概略構成図を示す。以下の説明において、特に断らない限り、「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」は、画像形成装置１を基準とする方向であって、図１に示す方向軸の定義に従うものとする。

【0017】

［全体構成］
上記画像形成装置１は、胴内排紙型の複写機であって、画像形成装置本体２と、画像形成装置本体２の上側に設けられた画像読取装置３とを有している。

【0018】

画像読取装置３は、スキャナー筐体３１と、その上面に装着されたコンタクトガラスを開閉可能に覆う原稿押さえ部材３２とを有している。そして、画像読取装置３は、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像を光学的に読み取ってその画像データを生成する。

【0019】

画像形成装置本体２内には、画像読取装置３にて読取った原稿の画像データを基にシートＳに画像を転写形成する画像形成部４が設けられている。

【0020】

画像形成部４の下方には、レーザー光を照射する露光装置５が配置され、画像形成部４の上方には、転写ベルト６が配置されている。

【0021】

露光装置５の下方には、シートＳを貯留する給紙部７が配置されている。転写ベルト６の右側の上方には、シートＳに転写形成された画像に定着処理を施す定着部８が配置されている。定着部８の上方左側にはシートＳをシート排出口２ａから外部に排出する排出ローラー対１５（排出機構の一例）が設けられている。

【0022】

画像形成装置本体２と画像読取装置３との間にはシート排出空間Ｋが設けられている。この空間Ｋは、前側及び左側の二方向に開放している。

【0023】

画像形成装置本体２の上部には、シート排出空間Ｋに排出されたシートＳが積載されるシート排出トレイ９が形成されている。画像形成装置本体２内には、給紙部７からシート排出トレイ９に至る用紙搬送路Ｈが形成されている。

【0024】

画像形成部４は、イエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックに対応する４つの画像形成ユニット１０を備えている。各画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１を有していて、露光装置５によって感光体ドラム１１に書込まれた静電潜像を現像器により現像して各色のトナー像として可視化する。画像形成部４は、各画像形成ユニット１０の感光体ドラム１１に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６に順次転写して重ね合わせた後、給紙部７から供給されるシートＳに転写する。

【0025】

定着部８は、加熱ローラー８ａと加圧ローラー８ｂとを備えている。定着部８は、画像形成部４より供給されるシートＳに担持されたトナー像を加熱及び加圧することで当該シートＳに熱定着させる。定着処理後のシートＳはシート排出トレイ９に排出される。

【0026】

［画像形成装置のフレーム構造］
次に、図２～図４を参照して、画像形成装置１のフレーム構造について説明する。

【0027】

画像形成装置１は、本体フレーム１００とスキャナーフレーム３００（図４にのみ示す）とを有している。本体フレーム１００及びスキャナーフレーム３００は共に金属部材（例えば鉄）により構成されている。

【0028】

本体フレーム１００は、画像形成装置本体２の骨格を形成する構造体である。具体的には、本体フレーム１００は、図２及び図３に示すように、収容フレーム１０５と、収容フレーム１０５の上端面に立設された右側支持フレーム１１０及び後側支持フレーム１２０とを有している。

【0029】

収容フレーム１０５は、直方体状に骨組みされた骨格部材の各側面を平板により閉塞して構成されている。収容フレーム１０５内には、前記画像形成部４、前記露光装置５及び前記定着部８などの主要構成部が収容されている。

【0030】

右側支持フレーム１１０及び後側支持フレーム１２０は、平面視で略Ｌ字状に配置されていて、スキャナーフレーム３００を下方から支持している。

【0031】

具体的には、右側支持フレーム１１０は、収容フレーム１０５の上端面における右側端部から上側に突出している。右側支持フレーム１１０は、平面視で前後方向に長い矩形状をなしていて、シート排出空間Ｋに対して、シート排出方向の上流側（右側）に隣接して配置されている。右側支持フレーム１１０内には、前記排出ローラー対１５を含むシート排出機構が収容されている。この右側支持フレーム１１０が第一支持フレームに相当し、後側支持フレーム１２０が第二支持フレームに相当する。

【0032】

後側支持フレーム１２０は、収容フレーム１０５の上端面における後側端部から上側に突出している。後側支持フレーム１２０は、収容フレーム１０５の後端縁に沿って左右方向の全体に亘って延設されている。

【0033】

スキャナーフレーム３００（図４参照）は、上側に開放する偏平な有底箱状をなしている。スキャナーフレーム３００は、上側から見て矩形状に配置された四つの側板と、四つの側板の下側を閉塞する底板とで構成されている。スキャナーフレーム３００の各側板は、樹脂製の化粧カバーにより覆われて外部から見えないようになっている。スキャナーフレーム３００の上面は、コンタクトガラス３１ａが装着された樹脂製の上側カバー３１ｂにより閉塞されている。スキャナーフレーム３００の内部には、コンタクトガラス３１ａ上の原稿を読取る読取りユニットや、読取ユニットを副走査方向（左右方向）に移動可能にガイドするレール部材等が収容されている。レール部材は、スキャナーフレーム３００の底板の上面に取付けられている。スキャナーフレーム３００の底板には、このレール部材の他に、読取ユニットを駆動するベルト機構や駆動源であるモーター等が取付けられる。

【0034】

そして、スキャナーフレーム３００は、前記本体フレーム１００の右側支持フレーム１１０と後側支持フレーム１２０とのそれぞれに対して片持ち支持されている。シート排出空間Ｋは、支持フレーム１１０，１２０が設けられていない二方向（本実施形態では前側及び左側）に開放している。

【0035】

このような片持ち支持構造を採用した場合、スキャナーフレーム３００における支持フレーム１１０，１２０に支持されていない左前側の角部が自重により下側に垂れ下がる虞がある。この垂れ下がりが発生すると、スキャナーフレーム３００全体が歪んでしまうので、スキャナーフレーム３００の底板に配置されたレール部材が湾曲して読取ユニットの直進性が阻害され、延いては、読取ユニットによる原稿画像の読取精度が低下するという問題が生じる。

【0036】

この問題を回避するべく、本実施形態では、本体フレーム１００の後側支持フレーム１２０と、スキャナーフレーム３００の左側板３０１（図４参照）との連結構造に工夫を凝らすことで上述したスキャナーフレーム３００の垂れ下がりの問題を回避している。

【0037】

具体的には、図４に示すように、本体フレーム１００の後側支持フレーム１２０と、スキャナーフレーム３００の左側板３０１とを後述する連結部材５０によって連結するようにしている。

【0038】

後側支持フレーム１２０は、水平支持部材１２１と鉛直支持部材１２２とを有している。水平支持部材１２１は、後側支持フレーム１２０の上端部において左右方向に水平に延べてスキャナーフレーム３００を下方から支持する。鉛直支持部材１２２は、収容フレーム１０５の左後側の角部から上側に延びて水平支持部材１２１の左側端部に連結される。

【0039】

図４示すように、鉛直支持部材１２２は、水平支持部材１２１の左側端面に固定され、スキャナーフレーム３００の左側板３０１は、鉛直支持部材１２２と共に水平支持部材１２１の左側端面に固定される。

【0040】

以下では、水平支持部材１２１、鉛直支持部材１２２、及びスキャナーフレーム３００の左側板３０１の構成、特にこれら三つの部材の連結部付近の構成を詳細に説明し、その後、連結部材５０の構成及びそれを用いた連結構造の詳細を説明する。

【0041】

［水平支持部材の詳細］
図５に示すように、水平支持部材１２１は、左右方向に延びる矩形状の水平板部１２１ａと、該水平板部１２１ａの左側端縁から上側に突出する第一固定用片１２１ｂと、水平板部１２１ａの後端縁における左側端部から下側に突出する第二固定用片１２１ｃとを有している。第一固定用片１２１ｂには、左右方向に貫通する一対の螺子孔１２１ｄが形成されている。また、第二固定用片１２１ｃには、前後方向に貫通する一つの螺子孔１２１ｅが形成されている。

【0042】

［鉛直支持部材の詳細］
鉛直支持部材１２２は、厚さ方向が左右方向を向く状態で上下方向に延びる矩形状の鉛直板部１２２ａと、鉛直板部１２２ａの上端部における後側端縁から右側に突出する固定用片１２２ｂとを有している。固定用片１２２ｂの後側面における上下方向の中央部には、円柱状の係合突部１２２ｇが形成されている。固定用片１２２ｂにおける該係合突部１２２ｇの上側には、前後方向に貫通する螺子孔１２２ｈが形成され、該係合突部１２２ｇの下側には、前後方向に貫通する螺子挿通孔１２２ｉが形成されている。

【0043】

鉛直板部１２２ａの上端部には左右方向に貫通する貫通孔１２２ｃが形成されている。貫通孔１２２ｃは前後方向に長い矩形状に開口し、上縁部の中央付近には下方に向けて突出して板厚方向からみて先端部が半円形状の上側突部１２２ｅが形成されている。貫通孔１２２ｃの下端面には、前後方向に間隔を空けて並ぶ一対の下側突部１２２ｆが形成されている。鉛直板部１２２ａの上端部における貫通孔１２２ｃの下側には、前後方向（板幅方向）に並ぶ一対の螺子挿通開口１２２ｄが形成されている。各螺子挿通開口１２２ｄは、鉛直板部１２２ａの一部を切欠いて折曲げることで形成されている。各螺子挿通開口１２２ｄの下端縁には、右側に突出する矩形状の折曲げ片１２２ｊが接続されている。

【0044】

［スキャナーフレームの左側板（被連結部材）の詳細］
左側板３０１は、厚さ方向が左右方向を向くように配置された矩形状の側板本体３０１ａを有している。側板本体３０１ａは、前後方向に延設されていて、その後端部が僅かに下側に屈曲して前記水平支持部材１２１に連結されるよう構成されている。

【0045】

側板本体３０１ａにおける上端から後端に至る縁部には、右側に突出する突出リブ３０１ｂが全縁に亘って形成されている。第一突出リブ３０１ｂの後端部には、固定用片３０１ｄが形成されている。固定用片３０１ｄは、厚さ方向が前後方向を向くように形成されている。固定用片３０１ｄには、鉛直支持部材１２２に形成された係合突部１２２ｇと係合する係合孔３０１ｉが形成されている。固定用片３０１ｄにおける係合孔３０１ｉの上側には、前後方向に貫通する螺子挿通孔３０１ｊが形成されている。

【0046】

側板本体３０１ａの左側面の後端部には、連結部材５０の取付座面３０１ｃが形成されている。取付座面３０１ｃは、側板本体３０１ａの他の部分よりも一段凹んだ位置に形成されている。側板本体３０１ａにおける取付座面３０１ｃには、左右方向に貫通する貫通孔３０１ｅが形成されている。

【0047】

この貫通孔３０１ｅは、前後方向に長い矩形状孔からなる。貫通孔３０１ｅは、前記鉛直支持部材１２２に形成された貫通孔１２２ｃと同じ形状を有している。貫通孔３０１ｅは、後述する連結部材５０の挿通板部５１が挿通される挿通開口として機能する。ここでいう、挿通とは、挿通板部５１が貫通孔３０１ｅを貫通する状態を意味する。貫通孔３０１ｅの上端面における前後方向の中央部には、下側に突出する上側突部３０１ｆ（第一突部の一例）が形成されている。上側突部３０１ｆの先端面は、板厚方向（左右方向）から見て半円形状をなしている。貫通孔３０１ｅの下端面には、前後方向に間隔を空けて並ぶ一対の下側突部３０１ｇが形成されている。一対の下側突部３０１ｇは、上側突部３０１ｆの中央を通る鉛直線に対して前後対称に配置されている。

【0048】

［連結部材の構成］
図５～図７に示すように、連結部材５０は、一枚の板金部材を断面Ｌ字状に折り曲げて形成されている。以下の説明において、特に断らない限り、連結部材５０が図７に示す組付け状態にあるものとして前後左右を定義する。

【0049】

連結部材５０は、前後方向に水平に延びる矩形板状の挿通板部５１と、挿通板部５１の左側端縁から下側に垂下する矩形板状の取付板部５２とを有している。挿通板部５１は、スキャナーフレーム３００の左側板３０１における貫通孔３０１ｅを貫通するとともに、本体フレーム１００における鉛直支持部材１２２の貫通孔１２２ｃに挿通される。取付板部５２は、前後方向に長い矩形板状をなしており、その前後方向の両端部にはそれぞれ螺子挿通孔５２ａが形成されている。

【0050】

［連結手順の説明］
次に、図５～図８を参照して、水平支持部材１２１、鉛直支持部材１２２、及び左側板３０１の連結手順を説明する。

【0051】

先ず、水平支持部材１２１の左側端部に鉛直支持部材１２２を固定する。具体的には、水平支持部材１２１における第一固定用片１２１ｂの左側端面に、鉛直支持部材１２２の鉛直板部１２２ａを当接させる。そして、鉛直支持部材１２２に形成された前記一対の折曲げ片１２２ｊの上面に水平支持部材１２１を支持させる。この状態で、鉛直支持部材１２２の螺子挿通孔１２２ｉに螺子６４（図８参照）を挿通して水平支持部材１２１の螺子孔１２１ｅに螺合させる。これにより、水平支持部材１２１に対して鉛直支持部材１２２が固定される。

【0052】

次に、鉛直支持部材１２２とスキャナーフレーム３００の左側板３０１とを連結部材５０を介して連結する。

【0053】

具体的には、先ず、鉛直支持部材１２２の係合突部１２２ｇ（図５参照）に、前記左側板３０１の係合孔３０１ｉを係合させることで左側板３０１の高さ合わせを行う。その後、左側板３０１の貫通孔３０１ｅが鉛直支持部材１２２の貫通孔１２２ｃに重なるように、鉛直支持部材１２２の位置合わせを行う。図６は、鉛直支持部材１２２の位置合わせが完了して両貫通孔１２２ｃ，３０１ｅが重なった状態を示している。この状態で、連結部材５０の挿通板部５１を、両貫通孔１２２ｃ，３０１ｅに挿通する。この挿通量は、図７に示すように、連結部材５０の取付板部５２が取付座面３０１ｃに当接することで規制される。連結部材５０は、取付板部５２における一対の螺子挿通孔５２ａに挿通された螺子６１（図８参照）により固定される。各螺子６１は、図５の二点鎖線矢印で示すように、連結部材５０の螺子挿通孔５２ａと、左側板３０１の一対の螺子挿通孔３０１ｈと、鉛直支持部材１２２の螺子挿通開口１２２ｄとを貫通して、水平支持部材１２１に形成された螺子孔１２１ｄに螺合される。これにより、前記スキャナーフレーム３００の左側板３０１が、鉛直支持部材１２２を挟んで水平支持部材１２１に固定される。また、左側板３０１は、この二つの螺子６１の他に、二つの螺子６２，６３（図８参照）により固定される。一方の螺子６２は、左側板３０１の取付座面３０１ｃに形成された螺子挿通孔３０１ｋを貫通して鉛直支持部材１２２の螺子孔１２２ｋに螺合する。他方の螺子６３は、固定用片３０１ｄに形成された螺子挿通孔３０１ｊを貫通して鉛直支持部材１２２の螺子孔１２２ｈに螺合する。

【0054】

図９及び図１０は、連結部材５０に作用する画像読取装置３からの静荷重Ｆの伝達経路を説明するための説明図である。

【0055】

図９に示すように、画像読取装置３からの静荷重Ｆは、スキャナーフレーム３００の左側板３０１における貫通孔３０１ｅ内の上側突部３０１ｆを介して連結部材５０の挿通板部５１に伝達される。挿通板部５１に伝達された荷重Ｆは、該挿通板部５１を介して、左側板３０１の右側（図９の紙面垂直方向の奥側）に位置する鉛直支持部材１２２に伝達される。すなわち、挿通板部５１に作用する荷重Ｆは、図１０に示すように、鉛直支持部材１２２における貫通孔１２２ｃ内の一対の下側突部１２２ｆを介して該鉛直支持部材１２２に伝達される。

【0056】

以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１では、鉛直支持部材１２２及びスキャナーフレーム３００の左側板３０１にはそれぞれ、連結部材５０が左右方向に挿通される貫通孔１２２ｃ，３０１ｅが形成されている。

【0057】

連結部材５０は、スキャナーフレーム３００における左側板３０１の貫通孔３０１ｅを貫通するとともに、鉛直支持部材１２２の貫通孔１２２ｃに挿通される挿通板部５１を有していて、該挿通板部５１の上面が、前記左側板３０１における貫通孔３０１ｅの上端面に一箇所（図９参照）で当接し、鉛直支持部材１２２における貫通孔１２２ｃの下端面に、前後方向に離間した二箇所（図１０参照）で当接するように構成されている。

【0058】

この構成によれば、スキャナーフレーム３００における左側板３０１の後端部は、連結部材５０を介して、前後方向に離間した二箇所で鉛直支持部材１２２に支持されている。したがって、例えば左側板３０１の後端部を鉛直支持部材１２２に対して一箇所で支持させるようにした場合に比べて、左側板３０１の前端部の垂れ下がりを抑制することができる。すなわち、左側板３０１の後端部を一箇所で支持するようにした場合、当該箇所を支点に左側板３０１が回転する形となり、左側板３０１の前端部が下側に大きく変位してしまう。これに対して、本実施形態では、左側板３０１の後端部が前後方向に離間する二箇所で支持されるので、左側板３０１が回転しようとしてもこの二箇所で踏ん張ることができる。よって、スキャナーフレーム３００のうち本体フレーム１００の支持フレーム１１０，１２０に支持されていない左前側の角部の垂れ下がりを防止することができる。延いては、スキャナーフレーム３００の変形に起因する原稿画像の読取精度の低下を防止することができる。

【0059】

スキャナーフレーム３００の左側板３０１における貫通孔３０１ｅの上端面には、下側に突出して前記連結部材５０の挿通板部５１に当接する一つの上側突部３０１ｆが突設されている。また、鉛直支持部材１２２における貫通孔１２２ｃの下端面には、前後に離間して形成され、上側に突出して連結部材５０の挿通板部５１に当接する少なくとも二つの下側突部１２２ｆが突設されている。

【0060】

この構成によれば、挿通板部５１の表面に突部を形成する必要がないので、連結部材５０を安価に構成することができる。

【0061】

前記スキャナーフレーム３００の上側突部３０１ｆと、鉛直支持部材１２２の二つの下側突部１２２ｆとは、連結部材５０の挿通板部５１との当接部が、左右方向に延びる線状をなすように形成されている。具体的には、前記上側突部３０１ｆと、前記下側突部１２２ｆとは、突出面が円筒面状に形成されている。

【0062】

この構成によれば、スキャナーフレーム３００の上側突部３０１ｆと、鉛直支持部材１２２の二つの下側突部１２２ｆとを、連結部材５０の挿通板部５１に面接触させる場合に比べて、各突部３０１ｆ，１２２ｆの形状精度に対する要求を緩和することができる。したがって、連結部材５０を安価に製造することができる。

【0063】

また、本実施形態では、連結部材５０は、前記挿通板部５１における挿通先端側とは反対側の基端部に接続され、鉛直方向に延びるとともに複数の螺子挿通孔５２ａを有する取付板部５２を有していて、該取付板部５２の各螺子挿通孔５２ａに挿通された螺子６１が、スキャナーフレーム３００の左側板３０１と、後側支持フレーム１２０の鉛直支持部材１２２とを貫通して、前記後側支持フレーム１２０における前記水平支持部材１２１に形成された螺子孔１２１ｄに螺合することで固定されるように構成されている。

【0064】

この構成によれば、スキャナーフレーム３００の左側板３０１と、後側支持フレーム１２０の鉛直支持部材１２２とを、連結部材５０及び螺子６１によって水平支持部材１２１に共締め固定することができる。

【0065】

（他の実施形態）
前記実施形態は、連結部材５０における挿通板部５１の上面が、左側板３０１における貫通孔３０１ｅの上端面に一箇所（図９参照）で当接する例を説明したが、これに限ったものではなく、二箇所以上で当接していてもよい。

【0066】

前記実施形態では、連結部材５０における挿通板部５１の下面が、鉛直支持部材１２２における貫通孔１２２ｃの下端面に、前後方向に離間した二箇所（図１０参照）で当接する例を説明したが、これに限ったものではなく、三箇所以上で当接するものであってもよい。

【0067】

前記実施形態では、前記上側突部３０１ｆと、前記一対の下側突部１２２ｆとは、突出面が円筒面状に形成されているが、これに限ったものではなく、例えば、四角柱状や三角柱状に形成されていてもよい。

【0068】

前記実施形態では、画像形成装置１が複写機である例を説明したが、これに限ったものではない。画像形成装置１は例えば複合機（ＭＦＰ）等であってもよい。

【産業上の利用可能性】

【0069】

以上説明したように、本発明は、画像形成装置について有用であり、特に、胴内排紙型の複写機又は複合機（ＭＦＰ）等に適用する場合に有用である。

【符号の説明】

【0070】

１ ：画像形成装置
２ ：画像形成装置本体
２１ ：水平支持部材
３１ ：スキャナー筐体
５０ ：連結部材
５１ ：挿通板部
５２ ：取付板部
５２ａ ：螺子挿通孔
６１ ：螺子
１００ ：本体フレーム
１１０ ：右側支持フレーム（第一支持フレーム）
１２０ ：後側支持フレーム（第二支持フレーム）
１２１ ：水平支持部材
１２１ｄ ：螺子孔
１２２ ：鉛直支持部材
１２２ｃ ：貫通孔
１２２ｆ ：下側突部（第二突部）
３００ ：スキャナーフレーム
３０１ｅ ：貫通孔
３０１ｆ ：上側突部（第一突部）
Ｋ ：シート排出空間
ｐ ：シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】