特許 7517965 電子機器、制御プログラム、および電子機器の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-08

(45)【発行日】2024-07-17

(54)【発明の名称】電子機器、制御プログラム、および電子機器の制御方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0482 20130101AFI20240709BHJP

   G06F 3/04817 20220101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0482

G06F3/04817

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020197357

(22)【出願日】2020-11-27

(65)【公開番号】P2022085595

(43)【公開日】2022-06-08

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】本多 亮

【審査官】菅原 浩二

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－２５９００９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３４３８５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１１７２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４６６８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１８７７５８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０４８－３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザの操作を受け付けるアイコンを少なくとも一つ含むメニューを１または複数表示する表示部と、
前記ユーザの操作に応じて、メニュー表示を第１形態から第２形態へ切替えて表示するメニュー表示制御部と、を備え、
前記第１形態は、複数のメニューのうち一つのメニューを表示し、
前記第２形態は、前記複数のメニューの全てを表示し、
前記メニュー表示制御部は、前記第２形態において任意のアイコンが操作されると、操作された当該アイコンに対応する機能を実行させるとともに前記第１形態に切替えて、前記複数のメニューのうち当該アイコンを含むメニューを表示する、電子機器。

【請求項2】

前記第２形態のメニューの表示領域は、前記第１形態のメニュー表示領域およびそれと連続する拡張領域からなり、
前記メニュー表示制御部は、前記第２形態において前記拡張領域が重畳する領域を含む表示対象を、前記第１形態でメニューを表示しているときと大きさおよび配置を変更せずに表示する、請求項１に記載の電子機器。

【請求項3】

前記メニュー表示制御部は、前記第２形態の前記拡張領域を、メニューが重畳して表示された領域が透けて見えるように表示する、請求項２に記載の電子機器。

【請求項4】

前記メニュー表示制御部は、前記第１形態において、各メニューをメニュー切替アイコンを含めて表示するとともに、前記メニュー切替アイコンが操作されたときに、前記第１形態から前記第２形態へ切替える、請求項１から３のいずれか１項に記載の電子機器。

【請求項5】

前記メニュー表示制御部は、前記第２形態において、表示される前記複数のメニューのうち、いずれか１つのみのメニューに、メニュー切替アイコンを含めて表示するとともに、前記メニュー切替アイコンが操作されたときに、前記第２形態から前記第１形態へ切替える、請求項４に記載の電子機器。

【請求項6】

前記メニュー表示制御部は、前記メニュー切替アイコンに、表示中のメニューの識別情報を表示する、請求項４または５に記載の電子機器。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１項に記載の電子機器としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、前記メニュー表示制御部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。

【請求項8】

表示部に、ユーザの操作を受け付けるアイコンを少なくとも一つ含むメニューを１または複数表示する電子機器の制御方法であって、
複数のメニューのうち一つのメニューを表示する第１形態にて表示を行う第１形態表示ステップと、
前記複数のメニューの全てを表示する第２形態にて表示を行う第２形態表示ステップと、
前記第２形態表示ステップにおいて任意のアイコンが操作されると、操作された当該アイコンに対応する機能を実行させるとともに前記第１形態に切替えて、前記複数のメニューのうち当該アイコンを含むメニューを表示する第１形態切替ステップと、を含む電子機器の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、アプリケーションや機能等に対応する多数のアイコンを表示する電子機器、制御プログラム、および電子機器の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電子辞書には、国語辞書、英和辞書等の各種辞書の他、２００を超える多様なコンテンツやアプリケーションが搭載されている。また、多機能化が進み、単語帳機能、ブックマーク（しおり）機能、マーカー機能、手書きメモ機能などの情報記録機能の他、電卓機能、ゲーム機能、電子書籍機能、カメラ機能、通話機能、通信機能、TOEIC（登録商標）等のテスト機能などの多彩な機能が搭載されている。

【0003】

これに伴い、各種アプリケーションや機能等に対応する多数のアイコンが生成され、グルーピングされ、複数のメニューに含まれるようになった。このため、ユーザは所望のアイコンがどこにあるのかがわかりにくくなり、所望のアイコンに到達するまで、複数あるメニューを切替え、当該メニューに含まれるアイコンを表示させて探さねばならなくなった。

【0004】

近年、アイコンを探しやすくするために、様々なインターフェースが開発されている。例えば、下記の特許文献１には、複数のアイコンの表示態様を、重ねずに一覧的に表示する態様と、重ねて表示する態様との間で変化させ、アイコンの視認性を向上させる電子機器が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１４－１０９９６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、全アイコンを複数列に配置して表示した状態から、ユーザのフリック操作により、最前列または最後列のアイコンを他のアイコンの上に重ねて拡大表示するものである。ユーザは所望のアイコンが見つかるまでフリック操作を繰り返す必要があり、時間がかかるという問題がある。

【0007】

本発明の一態様は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、多数のアイコンから必要なアイコンを探しやすい電子機器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る電子機器は、ユーザの操作を受け付けるアイコンを少なくとも一つ含むメニューを１または複数表示する表示部と、前記ユーザの操作に応じて、メニュー表示を第１形態から第２形態へ切替えて表示するメニュー表示制御部と、を備え、前記第１形態は、複数のメニューのうち一つのメニューを表示し、前記第２形態は、前記複数のメニューの全てを表示し、前記メニュー表示制御部は、前記第２形態において任意のアイコンが操作されると、操作された当該アイコンに対応する機能を実行させるとともに前記第１形態に切替えて、前記複数のメニューのうち当該アイコンを含むメニューを表示する。

【0009】

また、上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る制御方法は、表示部に、ユーザの操作を受け付けるアイコンを少なくとも一つ含むメニューを１または複数表示する電子機器の制御方法であって、複数のメニューのうち一つのメニューを表示する第１形態表示ステップと、前記複数のメニューの全てを表示する第２形態表示ステップと、前記第２形態表示ステップにおいて任意の機能アイコンが操作されると、操作された当該アイコンに対応する機能を実行させるとともに前記第１形態に切替えて、前記複数のメニューのうち当該機能アイコンを含むメニューを表示する第１形態切替ステップとを含む。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一態様によれば、多数のアイコンから必要なアイコンを探しやすくなる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施形態１に係る電子辞書の要部構成の一例を示すブロック図である。

【図2】図１に示す電子辞書の外観の一例を示す斜視図である。

【図3】図１に示す電子辞書の第１形態のメニュー表示の一例を示す図である。

【図4】図１に示す電子辞書の第２形態のメニュー表示の一例を示す図である。

【図5】図１に示す電子辞書のメニュー表示の遷移の一例を示す遷移図である。

【図6】図１に示す電子辞書のメニュー表示の遷移の他の一例を示す遷移図である。

【図7】図１に示すメニュー表示制御部が実行する処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】図１に示す電子辞書の外観の他の例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明では、本発明に係る電子機器を、電子辞書１に適用した例に基づいて説明する。しかし、本発明はこの例に限らず、複数のメニューを表示する電子機器であればよく、例えば、スマートフォン、タブレット端末、テレビ受像機、ポータブルブルーレイプレーヤー等の電子機器についても適用可能である。

【0013】

＜要部構成＞
以下、図１および図２を参照して電子辞書１の要部構成について説明する。図１は、本発明の実施形態１に係る電子辞書１の要部構成の一例を示すブロック図である。図２は、電子辞書１の外観の一例を示す斜視図である。

【0014】

図１および図２に示すように、電子辞書１は、タッチパネル１０、入力部１６、出力部１７、他の装置と通信するための通信部１８、制御部２０、および記憶部３０を含む。

【0015】

タッチパネル１０は、表示部１１として機能するディスプレイ等に、操作部１５として機能するタッチ操作検出センサを統合したもので、画面に接触または近接した指やペンの位置を感知する。

【0016】

操作部１５は、上述したように、ユーザのタッチ操作等を受け付ける。

【0017】

表示部１１は各種情報を表示し、液晶ディスプレイの他、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ、その他のディスプレイとして実現される。表示部１１は、機能アイコン１４を少なくとも一つ含むメニュー３５を表示するメニュー表示領域１２、メニュー表示領域１２以外のコンテンツ等を表示するその他の表示領域１３を備える。

【0018】

なお、タッチパネル１０は、電子辞書１の構成に含まれていてもよいし、電子辞書１と通信可能に接続された外部装置等であってもよい。

【0019】

入力部１６は、例えば、ユーザの入力操作を受け付ける各種のキーであり、文字キー、決定キー、カーソルキー等が含まれる。入力操作は、各種キーの押下であってもよいし、手書き文字認識の機能を利用したものであってもよいし、音声認識の機能を利用したものであってもよい。また、カメラで撮影した画像の画像認識の機能を利用したものであってもよい。

【0020】

出力部１７は、画像や文字以外の各種情報を出力し、例えば、音声または音を出力するスピーカ等により実現される。

【0021】

記憶部３０は、制御部２０が使用する各種データを記憶する。記憶部３０は、第１メニュー記憶部３１、第２メニュー記憶部３２、第３メニュー記憶部３３、操作アイコン記憶部３４を含む。

【0022】

第１メニュー記憶部３１は、第１メニュー３５ａに含まれる機能アイコン１４を記憶する、第１アイコン記憶部３１ａを含む。第２メニュー記憶部３２は、第２メニュー３５ｂに含まれる機能アイコン１４を記憶する、第２アイコン記憶部３２ａを含む。第３メニュー記憶部３３は、第３メニュー３５ｃに含まれる機能アイコン１４を記憶する、第３アイコン記憶部３３ａを含む。

【0023】

なお、以降の説明において、第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂ、第３メニュー３５ｃなどを互いに区別せず、総称する目的で記載するときは、メニュー３５と記載する。

【0024】

機能アイコン１４は、電子辞書１が備える各種アプリケーションや機能等に対応し、機能アイコン１４をタッチ操作等することによって、対応するアプリケーションを起動させたり、対応する機能を発揮させたりすることができる。

【0025】

機能アイコン１４は、例えば、選択頻度により分類されて各メニュー３５に含まれる。選択頻度が高い機能アイコン１４は、例えば、メインメニューである第１メニュー３５ａに含まれ、次に選択頻度が高い機能アイコン１４は、第２メニュー３５ｂに含まれる。また、それほど選択頻度が高くないが必要な機能等に対応する機能アイコン１４は、第３メニュー３５ｃに含まれる。

【0026】

操作アイコン記憶部３４は、メニュー３５が全て表示されている状態で、ユーザが操作した機能アイコン１４を記憶する。操作アイコン記憶部３４の詳細については、図４に基づいて後述する。

【0027】

メニュー３５は、上述したように、３つ備えられてもよいし、２つ備えられてもよい。また、必要に応じて４つ以上備えられてもよい。また、機能アイコン１４は、選択頻度によって分類されてもよいし、例えば、対応する機能が互いに関連する機能アイコン１４ごとに分類されてもよい。また、その他の条件によって分類されてもよい。

【0028】

なお、記憶部３０は、電子辞書１内の記憶部であってもよいし、電子辞書１と通信可能に接続されるＵＳＢメモリ等の外部ストレージであってもよい。

【0029】

制御部２０は、電子辞書１の各部を統括して制御する。制御部２０は、表示制御部２１、入力制御部２３、出力制御部２４、通信制御部２５を備える。

【0030】

表示制御部２１は表示部１１を制御し、メニュー表示領域１２を制御するメニュー表示制御部２２を備える。メニュー表示制御部２２は、第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂ、および第３メニュー３５ｃのうち、表示部１１に表示するメニュー３５を、ユーザの操作に応じて選択し、表示する。メニュー表示制御部２２が実行する処理の詳細については、図３、図４および図５に基づいて後述する。

【0031】

入力制御部２３は入力部１６を、出力制御部２４は出力部１７を、通信制御部２５は通信部１８を、それぞれ制御する。

【0032】

＜第１形態のメニュー表示＞
次に、図３に基づいて、電子辞書１の第１形態のメニュー表示について説明する。図３は、電子辞書１の第１形態のメニュー表示の一例を示す図である。

【0033】

図３に示すように、電子辞書１の表示部１１は、各種メニュー３５を表示するメニュー表示領域１２と、各種コンテンツや、アプリケーション等を表示するその他の表示領域１３とを備える。

【0034】

図３に示す例では、その他の表示領域１３には、辞書コンテンツ等で「富士山」で検索した結果、表示された文章（以下、「富士山の検索結果」という）が示されている。

【0035】

メニュー表示領域１２には、第１メニュー３５ａが表示されている。第１メニュー３５ａは、上述したように、例えば、選択頻度によって分類された機能アイコン１４を含んでいる。一例として、ホームアイコン５２、文字サイズアイコン、英作ボードアイコン、連続読上アイコン、カーソルアイコン、ツールアイコン、決定アイコン、戻るアイコン、およびメニュー切替アイコン５０が表示される。

【0036】

これらの機能アイコン１４をタッチ操作することによって、各機能アイコン１４に対応する機能を発揮させることができる。例えば、ホームアイコン５２は、ユーザのタッチ操作により、ホーム画面を表示することができる。また、文字サイズアイコンは文字サイズを変更することができ、英作ボードアイコンは、英語の文章を入力できる「英作ボード」を呼び出すことができる。連続読上アイコンは音声で文章を連続して読上げさせることができ、十字型のカーソルアイコンはカーソルを動かすことができる。ツールアイコンはカレンダーや電卓などのツールを呼び出すことができ、決定アイコンはメニュー選択や文字入力などを確定させることができ、戻るアイコンは前の画面を表示させることができる。

【0037】

メニュー切替アイコン５０は、タッチ操作することによって、メニュー表示を第１形態から第２形態へ切替えることができる。第１形態は、図３に示すように、３つあるメニュー３５のうち１つのメニュー、例えば、第１メニュー３５ａのみを表示する。第１メニュー３５ａは、例えば、メニュー表示領域１２に収まるように、縦一列に表示される。

【0038】

一方、メニュー表示の第２形態では、図４に基づいて後述するように、３つあるメニュー３５の全てを表示する。

【0039】

メニュー切替アイコン５０は、メニュー表示が第１形態のとき、図３に示すように、メニュー３５を展開して全部のメニュー３５を表示することができることを示す画像や文字が施されていてもよい。またメニュー切替アイコン５０は、メニュー表示が第２形態のとき、図４に示すように、コンテンツ等の表示の邪魔にならないように、メニュー３５を折り畳んで１つのメニュー３５のみを表示することができることを示す画像や文字が施されていてもよい。

【0040】

＜第２形態のメニュー表示＞
図４は、電子辞書１の第２形態のメニュー表示の一例を示す図である。図４に基づいて、メニュー表示の第２形態について説明する。

【0041】

図４に示すように、第２形態では、第１形態と相違し、３つあるメニュー３５の全てが表示される。つまり、第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂ、および第３メニュー３５ｃの全てが表示される。

【0042】

ここで、第２メニュー３５ｂは、複数の機能アイコン１４を含んでいる。例えば、前見出アイコン、次見出アイコン、履歴アイコン、単語帳アイコン、マーカーテストアイコン、単語帳登録アイコン、２画面検索用アイコン、および暗記メモ作成アイコンが表示される。これらの機能アイコン１４をタッチ操作することによって、各機能アイコン１４に対応する機能を発揮させることができる。

【0043】

例えば、前見出アイコンは前の見出しを表示させることができ、次見出アイコンは次の見出しを表示させることができる。履歴アイコンは検索履歴または電子書籍のしおりを表示させることができ、単語帳アイコンは単語帳に登録されている単語を表示させることができる。マーカーテストアイコンは、覚えたい語句にマーカーを引いて登録したり、マーカー部分を隠してその部分を言い当てるテストをしたりすることができる。単語帳登録アイコンは単語を単語帳に登録することができ、２画面検索用アイコンは別のウィンドウを開いて別の語を調べることができる。暗記メモ作成アイコンは、手書きでコメントなどを書き込んだ画面のコピーを保存することができる。

【0044】

また、第３メニュー３５ｃは、同様に、複数の機能アイコン１４を含んでおり、例えば、早見アイコン、設定アイコン、縦横切替アイコン、電源アイコン、およびメニュー切替アイコン５０が表示される。これらの機能アイコン１４をタッチ操作することによって、各機能アイコン１４に対応する機能を発揮させることができる。

【0045】

例えば、早見アイコンはコンテンツの詳細画面の例文や補足説明などを省略し、意味などを箇条書きで表示させることができる。設定アイコンは、設定メニュー画面を表示させることができ、縦横切替アイコンは、画面の縦表示と横表示とを切替えることができる。また、電源アイコンは、電源を入れたり切ったりすることができる。

【0046】

第２形態は、図４に示すように、例えば、３つのメニュー３５を縦３列に並置して表示される。まず、第３メニュー３５ｃは、メニュー表示領域１２に収まるように表示される。第２メニュー３５ｂおよび第１メニュー３５ａは、メニュー表示領域１２と連続して配置される拡張領域６０に表示される。拡張領域６０とは、その他の表示領域１３の上に重畳して表示される領域であり、第２メニュー３５ｂおよび第１メニュー３５ａが表示される領域である。

【0047】

つまり、メニュー表示領域１２に表示された第３メニュー３５ｃの左側に、第３メニュー３５ｃに当接するように、第２メニュー３５ｂが拡張領域６０に表示される。さらに、第２メニュー３５ｂの左側に、第２メニュー３５ｂに当接するように、第１メニュー３５ａが拡張領域６０に表示される。

【0048】

このように、全メニュー３５を表示することによって、ユーザは、メニュー３５を第１メニュー３５ａから第２メニュー３５ｂへ、第２メニュー３５ｂから第３メニュー３５ｃへと切替えることなく全機能アイコン１４を一覧表示して同時に視認することができる。これにより、ユーザは、所望の機能アイコン１４を容易に見つけることができる。

【0049】

また、上述したように、第３メニュー３５ｃはメニュー表示領域１２に収まるように表示することができるが、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂは、その他の表示領域１３の上に重畳して拡張領域６０に表示される。

【0050】

このとき、図４に示すように、拡張領域６０が重畳する下方のその他の表示領域１３に表示されている「富士山の検索結果」は、そのままの状態で表示が継続されてもよい。すなわち、重畳して表示されても視認できるようにレイアウトの変更などは行わないようにしてもよい。具体的に説明すると、重畳して表示されても視認できるように、通常よく行われる、縮小表示や、文章の一行の長さを短くするための文章改行位置変更等は行わなくてもよい。

【0051】

図４は、その他の表示領域１３に表示された「富士山の検索結果」の一部（メニュー表示領域１２側の端部）の上に、拡張領域６０が重畳して表示されている状態を示している。このとき、「富士山の検索結果」は、図３に示す第１形態の表示のまま、レイアウトや大きさを変えずに表示されている。

【0052】

これにより、メニュー表示が第１形態から第２形態へ切替わって重畳表示がされても、「富士山の検索結果」の文字の大きさや表示位置が変わることが無いため、ユーザが読んでいた箇所がどこであったか見失うことを防止することができる。

【0053】

また、さらにメニュー表示が第２形態から第１形態へ切替わって重畳表示が解除されても「富士山の検索結果」は、文字の大きさや表示位置を変えずに、そのまま表示される。

【0054】

このため、ユーザは、メニュー表示が第１形態へ戻ったときに「富士山の検索結果」を、読むのを中断した箇所からスムーズに読み続けることができる。

【0055】

＜アイコン選択による切替＞
第２形態において、ユーザにより、いずれかの機能アイコン１４が選択された場合、メニュー３５はコンテンツ等の表示の邪魔にならないように、第１形態に切替わり、メニュー３５は一つのみ表示される。

【0056】

この場合、従来のメニュー表示では、メインメニューに切替わるのが通常であった。具体的に説明すると、メインメニューとサブメニューとを備えた電子辞書の場合、ユーザがメインメニューからサブメニューに切替えて、サブメニューのアイコンを選択すると、メニュー表示はメインメニューに戻ってしまう。そうすると、ユーザが選択したアイコンを連続して使用したい場合であっても、再度、メインメニューからサブメニューに切替えて、サブメニューのアイコンを選択し直す必要があり、手間がかかった。

【0057】

実施形態１に係る電子辞書１では、第２形態において、ユーザにより、いずれかの機能アイコン１４が選択された場合、選択された機能アイコン１４は、制御部２０により、操作アイコン記憶部３４に記憶される。

【0058】

ここで、例えば、第１メニュー３５ａがメインメニュー、第２メニュー３５ｂおよび第３メニュー３５ｃがサブメニューとする。

【0059】

メニュー表示制御部２２は、操作アイコン記憶部３４から選択された機能アイコン１４の情報を取得する。そして、ユーザに選択された機能アイコン１４が含まれるメニュー３５がサブメニューである場合、メニュー表示制御部２２は、メインメニューではなく、当該サブメニューが表示される第１形態に切替えて表示する。

【0060】

具体的に説明すると、ユーザに選択された機能アイコン１４が含まれるメニュー３５が第２メニュー３５ｂである場合、第２メニュー３５ｂが表示される第１形態に切替えて表示する。また、ユーザに選択された機能アイコン１４が含まれるメニュー３５が第３メニュー３５ｃである場合、第３メニュー３５ｃが表示される第１形態に切替えて表示する。

【0061】

これにより、ユーザは、メニューを再度切替えることなく、スムーズに選択した機能アイコン１４を連続して使用することができる。

【0062】

また、メニュー表示制御部２２は、第２形態において、ユーザによりメニュー切替アイコン５０が操作されたときは、第１メニュー３５ａが表示される第１形態に切替えて表示する。これにより、ユーザは、機能アイコン１４を選択しなくても、第１メニュー３５ａに切替えて表示させることができる。

【0063】

なお、メニュー表示制御部２２は、第２形態において、ユーザによりメニュー切替アイコン５０が操作されたときは、第２形態を表示する直前の第１形態で表示していたメニュー３５を表示する第１形態のメニュー表示にしてもよい。

【0064】

例えば、直前の第１形態において、第２メニュー３５ｂが表示されている状態で、ユーザがメニュー切替アイコン５０を操作し、第２形態のメニュー表示がされる。そのあと、アイコン１４を操作することなく、ユーザがメニュー切替アイコン５０を操作すると、第１形態にもどり、第２メニュー３５ｂが表示される構成にしてもよい。

【0065】

図５は、電子辞書１のメニュー表示の遷移の一例を示す遷移図である。図５に基づいて、電子辞書１のメニュー表示の遷移について説明する。

【0066】

図５に示すように、図の上段には、第１形態のメニュー表示である第１メニュー３５ａ、第１形態のメニュー表示である第２メニュー３５ｂ、および第１形態のメニュー表示である第３メニュー３５ｃの例がそれぞれ図示されている。図の下段には、第２形態のメニュー表示の例が図示されており、全てのメニュー３５が縦３列に並置して表示されている。

【0067】

ユーザが、上段の第１形態のメニュー表示である第１メニュー３５ａに含まれるメニュー切替アイコン５０を選択すると、下段の第２形態のメニュー３５に切替わる（矢符Ｘ１）。同様に、ユーザが、第１形態の第２メニュー３５ｂに含まれるメニュー切替アイコン５０を選択すると、下段の第２形態のメニュー３５に切替わる（矢符Ｘ２）。第１形態の第３メニュー３５ｃに含まれるメニュー切替アイコン５０を選択すると、下段の第２形態のメニュー３５に切替わる（矢符Ｘ３）。

【0068】

上記のように、第１形態のとき、表示されているメニューがいずれのメニューであっても、当該メニューにメニュー切替アイコン５０が含まれており、当該メニューの最下部にメニュー切替アイコン５０が表示される。

【0069】

このように、いずれのメニューであっても、メニュー切替アイコン５０は同じ位置に表示されるため、ユーザは現在表示されているメニューがいずれのメニューであっても、メニュー切替アイコン５０の位置を把握しやすく、使い勝手が向上する。

【0070】

これにより、第１形態の第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂおよび第３メニュー３５ｃのいずれのメニューであっても、メニュー切替アイコン５０を選択することによって、全部の機能アイコン１４を表示させることができる。このため、ユーザは、容易に所望するアイコンを見つけることができる。

【0071】

なお、第１形態のとき、メニュー切替アイコン５０以外であっても、例えば、ホームアイコン５２のように良く選択される機能アイコン１４を、全てのメニュー３５に表示させてもよい。ホームアイコン５２をすべてのメニュー３５に表示させる場合も、すべてのメニュー３５において同じ位置に表示させることが好ましい。例えば、図５においては、すべてのメニュー３５の最上部に表示させればよい。

【0072】

また、第２形態のとき、メニュー切替アイコン５０は、第３メニュー３５ｃの最下部に表示され、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂには、メニュー切替アイコン５０は表示されない。言い換えれば、メニュー表示領域１２に表示される１つのメニューにのみメニュー切替アイコン５０が表示される。

【0073】

これにより、複数のメニューが表示される第２形態であっても、メニュー切替アイコン５０は１つのみ表示されるので、ユーザはどのメニュー切替アイコン５０を選択すればよいか困惑することなく、メニュー切替アイコン５０を選択することができる。

【0074】

なお、メニュー切替アイコン５０を、メニュー表示領域１２に収まるメニュー（本実施の形態では、第３メニュー３５ｃ）には表示せず、拡張領域６０に表示されるメニュー（本実施の形態では、第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂのいずれか）に表示させるようにしてもよい。

【0075】

一方、ユーザが、下段の第２形態のメニュー表示である第１メニュー３５ａに含まれる機能アイコン１４（例えば、「連続読上アイコン」）を選択すると、上段の「連続読上アイコン」が含まれる、第１形態の第１メニュー３５ａに切替わる（矢符Ｙ１）。

【0076】

また、ユーザが、下段の第２形態のメニュー表示である第２メニュー３５ｂに含まれる機能アイコン１４（例えば、「次見出アイコン」）を選択すると、上段の「次見出アイコン」が含まれる、第１形態の第２メニュー３５ｂに切替わる（矢符Ｙ２）。

【0077】

同様に、ユーザが、下段の第２形態のメニュー表示である第３メニュー３５ｃに含まれる機能アイコン１４（例えば、「設定アイコン」）を選択すると、上段の「設定アイコン」が含まれる、第１形態の第３メニュー３５ｃに切替わる（矢符Ｙ３）。

【0078】

このように、第２形態で表示されているメニュー３５から、ユーザが任意の機能アイコン１４を選択すると、ユーザが選択した当該機能アイコン１４を含むメニューが、第１形態で表示される。これにより、上述したように、ユーザは、メニューを再度切替えることなく、スムーズに選択した機能アイコン１４を連続して使用することができる。

【0079】

また、ユーザが、下段の第２形態のメニュー表示である第３メニュー３５ｃに含まれるメニュー切替アイコン５０を選択すると、上段の第１形態の第１メニュー３５ａに切替わる（矢符Ｚ１）。これにより、ユーザは、機能アイコン１４を選択しなくても、第１メニュー３５ａに切替えて表示させることができる。

【0080】

なお、上述したように、第２形態において、ユーザがメニュー切替アイコン５０を選択すると、第２形態を表示する直前の第１形態で表示していたメニュー３５を表示する第１形態のメニューに切替わってもよい。

【0081】

図６は、電子辞書１のメニュー表示の遷移の他の一例を示す遷移図である。

【0082】

メニュー切替アイコン５０は、第１形態のとき、現在表示されているメニュー３５の識別情報が表示されてもよい。図６に示すように、第１形態のとき、現在表示されているメニュー３５が第１メニュー３５ａである場合は、メニュー切替アイコン５０のアイコンの中に数字「１」が表示されてもよい。また、第２メニュー３５ｂである場合は数字「２」が表示され、第３メニュー３５ｃである場合は数字「３」が表示されてもよい。これにより、ユーザは、現在表示されているメニュー３５がいずれのメニューであるか容易に認識することができる。

【0083】

また、第２形態でメニュー切替アイコン５０を操作すると、上段の第１形態の第１メニュー３５ａに切替わる（矢符Ｚ１）ため、ユーザが切り替わり先のメニュー３５が認識できるように、メニュー切替アイコン５０のアイコンの中に数字「１」が表示されてもよい。

【0084】

なお、上述した、第２形態において、ユーザがメニュー切替アイコン５０を選択すると、直前に表示していたメニュー３５を表示する第１形態に切替わる場合では、当該切替わり先のメニューに対応する数字が表示されてもよい。例えば、第２形態のメニュー表示がされる直前の第１形態において、表示されていたメニューが第２メニュー３５ｂであった場合、アイコンの中に数字「２」が表示されてもよい。

【0085】

＜処理の流れ＞
図７は、メニュー表示制御部２２が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
図７に基づいて、メニュー表示制御部２２が実行する処理の一例を説明する。

【0086】

図７に示すように、まず、メニュー表示制御部２２は、第１形態のメニューを表示する（第１形態表示ステップＳ１）。

【0087】

次に、メニュー表示制御部２２は、メニュー切替アイコン５０がタッチ操作されたか否かを判断する（Ｓ２）。メニュー切替アイコン５０がタッチ操作されていないと判断した場合（Ｓ２でＮＯ）、そのまま待機する。タッチ操作されたと判断した場合（Ｓ２でＹＥＳ）、メニュー表示を第１形態から第２形態へと切替える（第２形態表示ステップＳ３）。

【0088】

次に、メニュー表示制御部２２は、いずれかの機能アイコン１４がタッチ操作されたか否かを判断する（Ｓ４）。いずれかの機能アイコン１４がタッチ操作されていないと判断した場合（Ｓ４でＮＯ）、そのまま待機する。タッチ操作されたと判断した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、当該機能アイコン１４が含まれるメニュー３５を表示する第１形態へと切替えて（第１形態切替ステップＳ５）、処理を終了する。

【0089】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明したものと同じ機能を有するものについては、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。以下の実施形態においても同様である。

【0090】

上記実施形態１では、メニュー表示が第１形態から第２形態へ切替わったとき、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂは、その他の表示領域１３の上に重畳して表示される拡張領域６０に表示される。そのため、重畳して表示された下のその他の表示領域１３の部分（以下、「被重畳表示部分」という）は、視認できなくなる。

【0091】

なお、被重畳表示部分とは、図４における「富士山の検索結果」のメニュー表示領域１２側の端部にあたる部分であり、拡張領域６０が重畳して表示されるため、視認することができない部分である。

【0092】

一方、実施形態２では、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂは、透過度が高く設定されているため、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂの下に、被重畳表示部分が透けて見えるように表示される。

【0093】

このため、メニュー表示が第１形態から第２形態へ切替わったとき、被重畳表示部分のレイアウトが変更されず、しかも透けて見えるように表示される。これにより、ユーザが読んでいた箇所を見失うことを効果的に防止することができる。

【0094】

また、メニュー表示がさらに、第２形態から第１形態へ切替わって重畳表示が解除されたときも、同様に、被重畳表示部分のレイアウトは変更されないで表示される。しかも、第２形態において被重畳表示部分が透けて見えていたため、ユーザが読んでいた箇所を見失うことを効果的に防止することができる。

【0095】

これにより、文字の大きさや表示位置が変わることが無い上に、被重畳表示部分が透けて見えるため、ユーザは、メニュー表示が第１形態に戻ったときに、読むのを中断した箇所から、より一層スムーズに文章等を読み続けることができる。

【0096】

〔実施形態３〕
図８は、電子辞書１の外観の他の例を示す斜視図である。

【0097】

上記の実施形態では、電子辞書１の表示部１１は横長に構成され、メニュー表示領域１２は、表示部１１の右端部に配置される。一方、実施形態３の電子辞書１の表示部１１は、図８に示すように縦長に構成され、メニュー表示領域１２は、表示部１１の下端部１１ａに配置される。

【0098】

実施形態３では、第２形態において、例えば、３つのメニュー３５は横３列に並置して表示される。まず、第３メニュー３５ｃは、メニュー表示領域１２ａに収まるように表示される。第３メニュー３５ｃの上側に、第３メニュー３５ｃに当接するように第２メニュー３５ｂが表示される。さらに、第２メニュー３５ｂの上側に、第２メニュー３５ｂに当接するように第１メニュー３５ａが表示される。

【0099】

このように表示することにより、縦長に構成された表示部１１であっても、３つあるメニュー３５の全てを表示することができ、メニュー３５を切替えることなく全ての機能アイコン１４を視認することができる。これにより、ユーザは、所望の機能アイコン１４を容易に見つけることができる。

【0100】

なお、本実施の形態では、メニュー表示領域１２ａは、表示部１１の下端部１１ａに配置されているが、表示部１１の上端部１１ｂに配置されてもよい。この場合、３つのメニュー３５は横３列に並置して表示される。まず、第１メニュー３５ａは、メニュー表示領域１２ｂに収まるように表示される。第１メニュー３５ａの下側に、第１メニュー３５ａに当接するように第２メニュー３５ｂが表示される。さらに、第２メニュー３５ｂの下側に、第２メニュー３５ｂに当接するように第３メニュー３５ｃが表示される。

【0101】

〔ソフトウェアによる実現例〕
電子辞書１の制御ブロック（特に図１の制御部２０に含まれる各ブロック）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

【0102】

後者の場合、電子辞書１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば少なくとも１つのプロセッサ（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0103】

また、上記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

【0104】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る電子機器（電子辞書）１は、ユーザの操作を受け付けるアイコン（機能アイコン）１４を少なくとも一つ含むメニュー３５を１または複数表示する表示部１１と、前記ユーザの操作に応じて、メニュー表示を第１形態から第２形態へ切替えて表示するメニュー表示制御部２２とを備え、前記第１形態は、複数のメニュー３５のうち一つのメニュー３５を表示し、前記第２形態は、前記複数のメニュー３５の全てを表示し、前記メニュー表示制御部２２は、前記第２形態において任意のアイコン１４が操作されたとき、前記第１形態に切替えて、前記複数のメニュー３５のうち当該アイコン１４を含むメニュー３５を表示する。

【0105】

上記の構成によれば、全てのメニュー３５が表示されるため、ユーザは、メニュー３５を第１メニュー３５ａから第２メニュー３５ｂへ、第２メニュー３５ｂから第３メニュー３５ｃへと切替えることなく全ての機能アイコン１４を一覧表示して同時に視認することができ、所望の機能アイコン１４を容易に見つけることができる。

【0106】

また、第２形態において、ユーザにより、いずれかの機能アイコン１４が選択された場合、所定のメインメニューである（例えば、第１メニュー３５ａ）ではなく、ユーザが選択した機能アイコン１４を含むメニュー３５が表示される第１形態に切替えて表示される。このため、ユーザは、メニューを再度切替えることなく、スムーズに選択した機能アイコン１４を連続して使用することができる。

【0107】

本発明の態様２に係る電子機器１は、上記態様１において、前記第２形態のメニュー３５の表示領域は、前記第１形態のメニュー表示領域１２およびそれと連続する拡張領域からなり、前記メニュー表示制御部２２は、前記第２形態において前記拡張領域が重畳する領域を含む表示対象を、前記第１形態でメニュー３５を表示しているときと大きさおよび配置を変更せずに表示する。

【0108】

上記の構成によれば、メニュー表示が第１形態から第２形態へ切替わっても、文字の大きさや表示位置が変わることが無いため、ユーザが、読んでいた箇所がどこであったか見失うことを防ぐ。このため、ユーザは第１形態に戻ったときに、読むのを中断した箇所から、スムーズに文章等を読み続けることができる。

【0109】

本発明の態様３に係る電子機器１では、上記態様２において、前記メニュー表示制御部２２は、前記第２形態の前記拡張領域を、メニュー３５が重畳して表示された領域が透けて見えるように表示する。

【0110】

上記の構成によれば、第１メニュー３５ａおよび第２メニュー３５ｂは、透過度が高く設定され、被重畳表示部分が透けて見えるように表示される。これにより、メニュー表示が切替わっても、文字の大きさや表示位置が変わることが無い上に、被重畳表示部分が透けて見えるため、ユーザが、読んでいた箇所がどこであったか見失うことを防ぐ。このため、ユーザは、第１形態に戻ったときに、読むのを中断した箇所から、さらにスムーズに文章等を読み続けることができる。

【0111】

本発明の態様４に係る電子機器１では、上記態様１から３のいずれかにおいて、前記メニュー表示制御部２２は、前記第１形態において、各メニュー３５をメニュー切替アイコン５０を含めて表示するとともに、前記メニュー切替アイコン５０が操作されたときに、前記第１形態から前記第２形態へ切替える。

【0112】

上記の構成によれば、第１形態の第１メニュー３５ａ、第２メニュー３５ｂおよび第３メニュー３５ｃのいずれのメニューであっても、メニュー切替アイコン５０を選択することによって、第２形態に切替わるため、全部の機能アイコン１４を表示させることができ、容易に所望するアイコンを見つけることができる。

【0113】

本発明の態様５に係る電子機器１では、上記態様４において、前記メニュー表示制御部は、前記第２形態において、表示される前記複数のメニューのうち、いずれか一つのみのメニューに、メニュー切替アイコンを含めて表示するとともに、前記メニュー切替アイコンが操作されたときに、前記第２形態から前記第１形態へ切替える。

【0114】

上記の構成によれば、複数のメニューが表示される第２形態において１つのみのメニューにメニュー切り替えアイコンが表示される。そのため、ユーザはどのメニュー切替アイコン５０を選択すればよいか困惑することなく、メニュー切替アイコン５０を選択することができる。なお、第１形態におけるメニュー切替アイコン５０の図柄と第２形態におけるメニュー切替アイコン５０の図柄とは、同じでもよいし、異なっていてもよい。

【0115】

本発明の態様６に係る電子機器１では、上記態様４または５において、前記メニュー表示制御部２２は、前記メニュー切替アイコン５０に、表示中のメニュー３５の識別情報を表示する。

【0116】

上記の構成によれば、メニュー切替アイコン５０には、現在表示されているメニュー３５の識別情報が表示されるため、ユーザは、現在表示されているメニュー３５がいずれのメニューであるか容易に認識することができる。

【0117】

本発明の態様７に係る制御プログラムは、態様１から６のいずれかに記載の電子機器１としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、前記メニュー表示制御部２２としてコンピュータを機能させる。

【0118】

本発明の態様８に係る制御方法は、表示部１１に、ユーザの操作を受け付けるアイコン１４を少なくとも一つ含むメニュー３５を１または複数表示する電子機器１の制御方法であって、複数のメニュー３５のうち一つのメニュー３５を表示する第１形態表示ステップと、前記複数のメニュー３５の全てを表示する第２形態表示ステップと、前記第２形態表示ステップにおいて任意のアイコン１４が操作されたとき、前記第１形態に切替えて、前記複数のメニューのうち当該アイコン１４を含むメニュー３５を表示する第１形態切替ステップとを含む。

【0119】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

【符号の説明】

【0120】

１ 電子辞書（電子機器）
１１ 表示部
１２ メニュー表示領域
１４ 機能アイコン（アイコン）
２２ メニュー表示制御部
３５ メニュー
５０ メニュー切替アイコン
Ｓ１ 第１形態表示ステップ
Ｓ３ 第２形態表示ステップ
Ｓ５ 第１形態切替ステップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】