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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-08
(45)【発行日】2024-07-17
(54)【発明の名称】コネクタ嵌合構造
(51)【国際特許分類】
H01R 13/52 20060101AFI20240709BHJP
H01R 13/631 20060101ALI20240709BHJP
【ＦＩ】
H01R13/52 302C
H01R13/631
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2022106558
(22)【出願日】2022-06-30
(65)【公開番号】P2024006023
(43)【公開日】2024-01-17
【審査請求日】2023-11-15
(73)【特許権者】
【識別番号】000006895
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002000
【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所
(72)【発明者】
【氏名】大村 剛紀
(72)【発明者】
【氏名】津島 義高
(72)【発明者】
【氏名】小園 誠二
(72)【発明者】
【氏名】岡本 征也
【審査官】松原 陽介
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１２－００４１４０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－１２９３４３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ １３／５２
Ｈ０１Ｒ １３／６３１
Ｂ６０Ｌ ５３／１６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタと第２コネクタとのコネクタ嵌合構造であって、前記第１コネクタは、
第１接続端子を収容する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに設けられたガイド溝と、を有し、
前記第２コネクタは、
第２接続端子を収容する第２ハウジングと、
前記ガイド溝に挿入されるガイド突部と、
前記第２ハウジングの前記第２接続端子の収容空間への開口を覆う閉位置と、前記開口を覆わない開位置との間で回動可能に設けられたコネクタカバーと、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーに設けられ、前記コネクタカバーが前記閉位置にあるとき前記第２ハウジング内に収容され、前記コネクタカバーが前記開位置にあるとき前記第２ハウジング外に露出され前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に沿って延在し、
前記第２接続端子を収容する空間を画成する前記第２ハウジングの上壁部における前記嵌合方向の前端部には、前記嵌合方向の前方に向けて前記嵌合方向に平行に延びる庇部が延設されており、
前記コネクタカバーが前記開位置にあるときに、前記コネクタカバーの上を向いた面が前記庇部の下面に沿うように配置され、且つ、前記庇部の前記嵌合方向の前端が前記コネクタカバーの前記嵌合方向の前側の端より前記嵌合方向の前側に位置する、
コネクタ嵌合構造。
【請求項2】
前記第２コネクタにおいて、前記コネクタカバーは、前記開口を覆うカバー部と、前記カバー部の上縁部に設けられた回動軸と、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーが開位置にある状態において前記カバー部から下方に突出するように設けられ、
前記第１コネクタにおいて、
前記ガイド溝は、前記第１ハウジングの上面に設けられる、
請求項１に記載のコネクタ嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタ嵌合構造に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、自動車等に搭載される各種電装品間を電気的に接続するワイヤハーネス（電線）は、コネクタによって接続されている。このようなコネクタを良好に嵌合するため、例えば特許文献１に記載のコネクタガイド機構を適用することが考えられる。
【0003】
このコネクタガイド機構は、プラグ、ソケット、プラグ側ガイド、及びソケット側ガイドを有し、プラグ側ガイド及びソケット側ガイドには、プラグのソケットへの差込時にプラグ及びプラグ側ガイドの先端部を軸周り方向の所定位置に合わせる位置決め部を備える。位置決め部は、プラグ側ガイドの先端部に形成された突起部と、ソケット側ガイドの開口部に、突起部が内部に入り込むように形成された溝とを含む。この構成により、位置決め部によって、プラグ及びプラグ側ガイドの先端部が正規方向に規制されるので、プラグの中心軸方向とソケットの中心軸方向とが傾いた関係にある場合であっても、プラグを良好に挿抜できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１６－２４９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献１に開示されたコネクタガイド機構では、プラグ側ガイドの突起部が常時むき出しになっているため、突起部に傷や異物が付き、嵌合に支障が出たり、突起部に付着した異物がソケット内に進入したりする可能性がある。
【0006】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、嵌合ガイド用の突部を保護可能なコネクタ嵌合構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタ嵌合構造は、下記を特徴としている。
相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタと第２コネクタとのコネクタ嵌合構造であって、
前記第１コネクタは、
第１接続端子を収容する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに設けられたガイド溝と、を有し、
前記第２コネクタは、
第２接続端子を収容する第２ハウジングと、
前記ガイド溝に挿入されるガイド突部と、
前記第２ハウジングの前記第２接続端子の収容空間への開口を覆う閉位置と、前記開口を覆わない開位置との間で回動可能に設けられたコネクタカバーと、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーに設けられ、前記コネクタカバーが前記閉位置にあるとき前記第２ハウジング内に収容され、前記コネクタカバーが前記開位置にあるとき前記第２ハウジング外に露出され前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に沿って延在し、
前記第２接続端子を収容する空間を画成する前記第２ハウジングの上壁部における前記嵌合方向の前端部には、前記嵌合方向の前方に向けて前記嵌合方向に平行に延びる庇部が延設されており、
前記コネクタカバーが前記開位置にあるときに、前記コネクタカバーの上を向いた面が前記庇部の下面に沿うように配置され、且つ、前記庇部の前記嵌合方向の前端が前記コネクタカバーの前記嵌合方向の前側の端より前記嵌合方向の前側に位置する、
コネクタ嵌合構造。
相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタと第２コネクタとのコネクタ嵌合構造であって、
前記第１コネクタは、
第１接続端子を収容する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに設けられたガイド溝と、を有し、
前記第２コネクタは、
第２接続端子を収容する第２ハウジングと、
前記ガイド溝に挿入されるガイド突部と、
前記第２ハウジングの前記第２接続端子の収容空間への開口を覆う閉位置と、前記開口を覆わない開位置との間で回動可能に設けられたコネクタカバーと、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーに設けられ、前記コネクタカバーが前記閉位置にあるとき前記第２ハウジング内に収容され、前記コネクタカバーが前記開位置にあるとき前記第２ハウジング外に露出され前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に沿って延在し、
前記第２接続端子を収容する空間を画成する前記第２ハウジングの上壁部における前記嵌合方向の前端部には、前記嵌合方向の前方に向けて前記嵌合方向に平行に延びる庇部が延設されており、
前記コネクタカバーが前記開位置にあるときに、前記コネクタカバーの上を向いた面が前記庇部の下面に沿うように配置され、且つ、前記庇部の前記嵌合方向の前端が前記コネクタカバーの前記嵌合方向の前側の端より前記嵌合方向の前側に位置する、
コネクタ嵌合構造。
【発明の効果】
【0008】
本発明に係るコネクタ嵌合構造によれば、嵌合ガイド用の突部を保護できる。
【0009】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の第１実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレットと、このインレットに嵌合される第１コネクタの一例としてのインレットプラグとを示す斜視図である。
【図5】本発明の第２実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレットを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
本発明に関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
【0012】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレット１と、このインレット１に嵌合される第１コネクタの一例としてのインレットプラグ５とを示す斜視図である。図２は、図１に示したインレット１のコネクタカバー４１を開いた状態を示す斜視図である。図３は、図１に示したインレット１の分解斜視図である。
図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレット１と、このインレット１に嵌合される第１コネクタの一例としてのインレットプラグ５とを示す斜視図である。図２は、図１に示したインレット１のコネクタカバー４１を開いた状態を示す斜視図である。図３は、図１に示したインレット１の分解斜視図である。
【0013】
図１から図３に示すように、インレット１は、接続端子（第２接続端子）を収容するハウジング２０と、ハウジング２０を収容保持するアウターケース５１と、拾いリブ１９と、拾いリブカバー部４５ａと一体に設けられたコネクタカバー４１と、を備える。アウターケース５１は第２ハウジングの一例である。拾いリブ１９はガイド突部の一例である。拾いリブカバー部４５ａはガイド保護部の一例である。拾いリブ１９は、アウターケース５１に設けられ、ガイド溝の一例としての嵌合ガイド溝８５に挿入される。拾いリブ１９は、嵌合ガイド溝８５の溝側面に対向する両側面の先端側に複数の凹部が形成される。嵌合ガイド溝８５は、インレットプラグ５のプラグハウジング８０に設けられる。拾いリブカバー部４５ａは、コネクタカバー４１と一体に設けられており、コネクタカバー４１が閉位置にあるとき拾いリブ１９を覆い、コネクタカバー４１が開位置にあるとき拾いリブ１９を覆わない。
【0014】
なお、本明細書中において、前後方向とはハウジング２０のコネクタ嵌合方向（図４中、左右方向）に沿う方向であり、インレットプラグ５のプラグハウジング８０が嵌合される側を前方とし、上下方向とはハウジング２０のコネクタ嵌合方向と直交する方向（図４中、上下方向）であり、アウターケース５１の天板５０側を上方とする。
【0015】
インレット１のハウジング２０は、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたものである。ハウジング２０は、インレットプラグ５側へ突出する一対の端子収容筒部２３，２３と、一対の端子収容筒部２３，２３を覆う中空筒状のフード部２１と、一対の端子収容筒部２３，２３が設けられ、フード部２１の後方を塞ぐ後壁２６と、を有する。
【0016】
端子収容筒部２３内には、高圧ケーブル７１の端末部に接続された接続端子が収容されている。接続端子に接続された高圧ケーブルは、端子収容筒部２３の後端開口から引き出される。
【0017】
端子収容筒部２３の前端には、インレットプラグ５の接続端子（第１接続端子）が挿入される前面開口２５が形成されている。前面開口２５は、ハウジング２０の接続端子の収容空間への開口の一例である。
【0018】
アウターケース５１は、底部５５と、側壁部材６２，６４と、天板５０とで構成された扁平な筐体である。
【0019】
底部５５は、底板部５７と一対の支持部５８，５８とが一体に形成されている。底板部５７は、天板５０よりも一回り小さいサイズの平板である。底板部５７は、前側の中央部に矩形状の開口５７ａを有し、平面視Ｕ字状を呈する。一対の支持部５８は、底板部５７の上面における左右両端部に設けられ、上面に設けられた略半円筒状の凹部５８ａに載置されたコネクタカバー４１の回動軸４６を支持する。
【0020】
側壁部材６２，６４は、ハウジング２０の左右両側に配置され、アウターケース５１の両側壁となる。側壁部材６２は、下面に略円筒状の凹部６２ａを有し、側壁部材６４は、下面に凹部６２ａと同様の凹部（図示せず）を有する。凹部５８ａと側壁部材６２の下面に設けられた略半円筒状の凹部６２ａとの間に、コネクタカバー４１の回動軸４６の一端部（左側端部）が支持される。回動軸４６の他端部（右側端部）は、同様に、凹部５８ａと側壁部材６４の下面に設けられた凹部との間に支持される。側壁部材６４の右側面には、回動軸４６を回転駆動するためのアクチュエータ７９がねじ固定される。
【0021】
天板５０は、底板部５７及び側壁部材６２，６４と共にハウジング収容空間を画成する上壁部１３の前方に、庇部１５が延設されている。
【0022】
庇部１５の中央部における下面には、アウターケース５１に収容されたハウジング２０にインレットプラグ５のプラグハウジング８０を嵌合案内するための拾いリブ１９が、コネクタ嵌合方向に沿って延設されている。
【0023】
拾いリブ１９は、先端が丸められ、左右方向の長さよりもコネクタ嵌合方向の長さが長い略直方体形状を有し、前方側において、左右両側面に、複数の凹部が所定間隔毎に形成されている。この所定間隔は、拾いリブ１９のサイズや、嵌合ガイド溝８５のサイズ等を考慮して適宜決定される。
【0024】
コネクタカバー４１は、端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う略矩形板状のカバー部４３と、カバー部４３の長辺側端部に設けられた回動軸４６と、カバー部４３の回動軸４６に対向する長辺側端部に設けられた拾いリブカバー４５と、を有する。コネクタカバー４１は、カバー部４３が端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う閉位置と、カバー部４３が前面開口２５を覆わない開位置との間で回動可能に設けられる。
【0025】
カバー部４３は、後面４３ａ側に、図４に示すように、フード部２１の開口縁の形状に沿う筒状リブ４３ｂが設けられ、筒状リブ４３ｂの外周面に弾性パッキン４９が取り付けられる。弾性パッキン４９は、スポンジやゴム等の弾性部材により成形される。コネクタカバー４１を閉じた状態、すなわちコネクタカバー４１が閉位置にある状態（図４参照）において、弾性パッキン４９がハウジング２０のフード部２１に弾性接触することができる。よって、ハウジング２０の前面開口２５への塵埃や水等の浸入を更に確実に防止することができる。
【0026】
拾いリブカバー４５は、カバー部４３の前面側に設けられた、拾いリブカバー部４５ａを有する板状部材であり、拾いリブ１９を覆う被覆位置と、拾いリブ１９を覆わない露出位置との間で変位可能に設けられる。拾いリブカバー部４５ａは、板状部材の左右方向の中央部に設けられた、コネクタ嵌合方向に沿って延びる直方体状の凹部に、拾いリブ１９を収容可能である。すなわち、拾いリブカバー部４５ａは、この凹部を形成する、一対の側壁部４５ａ１，４５ａ１、前壁部４５ａ２、後壁部４５ａ３、及び底壁部４５ａ４によって構成される。
【0027】
回動軸４６は、一例として、金属製であり、合成樹脂製のカバー部４３及び拾いリブカバー４５と一体に成形される。
【0028】
インレット１は、以下のように組み立てられる。コネクタカバー４１が、支持部５８の凹部５８ａに回動軸４６が収容されるように、底板部５７に載置され、回動軸４６が凹部６２ａに収容されるように側壁部材６２，６４が底板部５７の上面に載置される。また、側壁部材６２，６４の上面に天板５０が載置される。この状態で、側壁部材６２，６４が一対の支持部５８に側方からそれぞれねじ固定され、天板５０が側壁部材６２，６４に上方からねじ固定されることにより、アウターケース５１が形成される。このアウターケース５１内に、接続端子を収容したハウジング２０が後方から挿入されて、ハウジング２０の後壁２６が側壁部材６２，６４に後方からねじ固定される。組み立てられたインレット１は、天板５０を介して例えば電気自動車の車体等に取り付けられる。
【0029】
インレットプラグ５は、インレット１の接続端子に嵌合されるプラグ側接続端子と、プラグ側接続端子を収容する一対の端子収容室８３，８３を有する第１ハウジングの一例としてのプラグハウジング８０と、ブラケット８６と、を備えている（図１参照）。
【0030】
プラグハウジング８０は、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたものである。プラグハウジング８０には、ブラケット８６が装着されている。
【0031】
プラグハウジング８０の上面には、嵌合ガイド溝８５が形成されている。嵌合ガイド溝８５は、インレット１に向かうにつれて幅が拡大するテーパ部を有する。この嵌合ガイド溝８５は、インレットプラグ５がインレット１に嵌合される際、拾いリブ１９と係合することにより、プラグハウジング８０をハウジング２０に嵌合案内することができる。
【0032】
端子収容室８３内には、図示しないプラグ側高圧ケーブルの端末部に接続された接続端子が収容されている。この接続端子に接続されたプラグ側高圧ケーブルは、端子収容室８３の後端開口から引き出される。
【0033】
【0034】
図４に示すように、インレット１とインレットプラグ５とが嵌合されない状態では、コネクタカバー４１は、カバー部４３がハウジング２０の前面開口２５（図３参照）を覆う閉位置にある。したがって、インレット１は、防塵、端子保護及び感電防止がされている。また、図４に示すように、インレット１とインレットプラグ５とが嵌合されない状態では、拾いリブカバー部４５ａが拾いリブ１９を覆う被覆位置にある。したがって、インレット１は、拾いリブ１９が傷つきや異物付着から保護されている。よって、インレット１は、インレットプラグ５との嵌合に支障が出ることが防止される。また、拾いリブ１９への異物付着が防止されることにより、拾いリブ１９に付着した異物のインレットプラグ５内へ進入することが防止される。
【0035】
図４に示す状態から、インレットプラグ５のインレット１への挿入嵌合を開始するにあたり、インレット１は、アクチュエータ７９が回動軸４６を回転させることによって、コネクタカバー４１のカバー部４３が、前面開口２５を覆わない開位置まで回動する。この時、カバー部４３に一体に設けられた拾いリブカバー部４５ａは、カバー部４３の回動と同時に、拾いリブ１９を覆わない露出位置まで回動する。このようにコネクタカバー４１が開放されると、インレット１は、図２に示すように、カバー部４３が開位置にあり、拾いリブカバー部４５ａが露出位置にある状態となる。コネクタカバー４１が開放された状態では、カバー部４３の左右両側が底板部５７の開口５７ａの左右側に当接し、拾いリブカバー４５が開口５７ａを通って下方に延びている。コネクタカバー４１の開放は、拾いリブ１９の保護、防塵、端子保護及び感電防止の観点から、インレットプラグ５のインレット１への挿入嵌合直前になされることが好ましい。
【0036】
図２に示すようにコネクタカバー４１が開放された状態のインレット１側へ、インレットプラグ５を移動させ、プラグハウジング８０のアウターケース５１内への挿入嵌合を開始する。嵌合開始直後の状態においては、プラグハウジング８０の上面が、インレット１の天板５０の下面に当接し、拾いリブ１９の先端が嵌合ガイド溝８５に挿入されている。
【0037】
この状態から、さらにインレットプラグ５をインレット１の後方へ前進させるように深く挿入すると、拾いリブ１９の先端が、嵌合ガイド溝８５内に案内されて、プラグハウジング８０の前端がハウジング２０の後壁２６に突き当たる。この状態において、インレットプラグ５の接続端子がインレット１の接続端子に嵌合されて接続され、これによりインレット１側の高圧ケーブルとプラグ側高圧ケーブルとが電気的に接続されて使用される。使用後は、インレットプラグ５がインレット１から離脱し、アクチュエータ７９が回動軸４６を逆方向に回転させることによって、コネクタカバー４１が図１及び図４に示した閉じた状態となる。この状態において、カバー部４３が閉位置にあるので、ハウジング２０内部が保護される。
【0038】
また、インレット１によれば、コネクタカバー４１が拾いリブカバー部４５ａを有することにより、インレット１にインレットプラグ５を挿入嵌合しない状態では、拾いリブ１９が、拾いリブカバー部４５ａに覆われて露出しないため、傷付きや異物付着から保護される。よって、インレット１とインレットプラグ５との嵌合に支障が出たり、インレットプラグ５内に、拾いリブ１９に付着した異物が進入したりすることが防止される。
【0039】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレット１Ｂを示す斜視図であり、インレット１Ｂのコネクタカバー４１Ｂが閉じた状態を示す。第２実施形態のインレット１Ｂには、図１に示したインレットプラグ５が挿入嵌合される。図６は、図５に示したインレット１Ｂと図１に示したインレットプラグ５の嵌合開始直後の状態を示す断面図である。図７は、インレット１Ｂとインレットプラグ５の嵌合途中状態を示す断面図である。図８は、インレット１Ｂとインレットプラグ５の嵌合完了状態を示す断面図である。図９は、インレット１Ｂのコネクタカバー４１Ｂが閉じた状態を示す断面図である。本実施形態において、第１実施形態に示した部材と同一又は同等の部材については、同一又は同等の符号を付す。
図５は、本発明の第２実施形態に係るコネクタ嵌合構造を構成する第２コネクタの一例としてのインレット１Ｂを示す斜視図であり、インレット１Ｂのコネクタカバー４１Ｂが閉じた状態を示す。第２実施形態のインレット１Ｂには、図１に示したインレットプラグ５が挿入嵌合される。図６は、図５に示したインレット１Ｂと図１に示したインレットプラグ５の嵌合開始直後の状態を示す断面図である。図７は、インレット１Ｂとインレットプラグ５の嵌合途中状態を示す断面図である。図８は、インレット１Ｂとインレットプラグ５の嵌合完了状態を示す断面図である。図９は、インレット１Ｂのコネクタカバー４１Ｂが閉じた状態を示す断面図である。本実施形態において、第１実施形態に示した部材と同一又は同等の部材については、同一又は同等の符号を付す。
【0040】
第１実施形態のインレット１においては、拾いリブ１９がアウターケース５１の天板５１に設けられていたのに対し、第２実施形態のインレット１Ｂにおいては、拾いリブ１９Ｂがコネクタカバー４１Ｂに設けられる点が主に異なる。
【0041】
第２実施形態のインレット１Ｂは、図５から図９に示すように、接続端子（第２接続端子）を収容するハウジング２０Ｂと、ハウジング２０Ｂを収容保持するアウターケース５１Ｂと、拾いリブ１９Ｂと、コネクタカバー４１Ｂと、を備える。アウターケース５１Ｂは第２ハウジングの一例である。拾いリブ１９Ｂはガイド突部の一例である。拾いリブ１９Ｂは、コネクタカバー４１Ｂの下面（カバー部４３Ｂの筒状板部４３Ｂｂ）に設けられ、ガイド溝の一例としての嵌合ガイド溝８５に挿入される。コネクタカバー４１Ｂが前面開口２５を覆う閉位置から、前面開口２５を覆わない開位置へ回動するのに伴って、コネクタカバー４１Ｂに設けられた拾いリブ１９Ｂが回動する。コネクタカバー４１Ｂの回動により、拾いリブ１９Ｂは、拾いリブ１９Ｂがハウジング２０Ｂ内部に収容された収容位置から、拾いリブ１９Ｂがハウジング２０Ｂ外部に露出し、コネクタ嵌合方向（図６から図９における左右方向）に沿って延びた露出位置へ変位する。
【0042】
インレット１Ｂのハウジング２０Ｂは、インレット１のハウジング２０と同一の構成を有する。
【0043】
アウターケース５１Ｂは、底部５５Ｂと、側壁部材６２Ｂ，６４Ｂと、天板５０Ｂとで構成された扁平な筐体である。
【0044】
底部５５Ｂは、第１実施形態の底部５５に設けられていた、コネクタカバー４１の回動軸４６を支持する構成を有しない点が、底部５５と異なる。
【0045】
側壁部材６２Ｂ，６４Ｂは、コネクタカバー４１Ｂの回動軸４６Ｂを支持するための構成が、下方ではなく上方に設けられる点が、第１実施形態の側壁部材６２，６４と異なる。側壁部材６４Ｂの右側面には、回動軸４６Ｂを回転駆動するためのアクチュエータ７９Ｂがねじ固定される。
【0046】
天板５０Ｂは、庇部１５Ｂの下面に厚板部１５Ｂ１が設けられる点が天板５０と異なる。
コネクタカバー４１Ｂは、ハウジング２０Ｂの端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う略矩形板状のカバー部４３Ｂと、カバー部４３Ｂの長辺側上端部に設けられた回動軸４６Ｂと、を有する。コネクタカバー４１Ｂは、カバー部４３Ｂが端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う閉位置と、カバー部４３Ａが前面開口２５を覆わない開位置との間で回動可能に設けられる。
コネクタカバー４１Ｂは、ハウジング２０Ｂの端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う略矩形板状のカバー部４３Ｂと、カバー部４３Ｂの長辺側上端部に設けられた回動軸４６Ｂと、を有する。コネクタカバー４１Ｂは、カバー部４３Ｂが端子収容筒部２３の前面開口２５を覆う閉位置と、カバー部４３Ａが前面開口２５を覆わない開位置との間で回動可能に設けられる。
【0047】
カバー部４３Ｂは、後面４３Ｂａ側に、フード部２１の開口縁の形状に沿う筒状板部４３Ｂｂが設けられ、筒状板部４３Ｂｂの外周面に弾性パッキン４９Ｂが取り付けられる。弾性パッキン４９Ｂは、スポンジやゴム等の弾性部材により成形される。筒状板部４３Ｂｂの中央部には、アウターケース５１Ｂに収容されたハウジング２０Ｂにインレットプラグ５のプラグハウジング８０を嵌合案内するための拾いリブ１９Ｂが、コネクタカバー４１Ｂを開いた状態においてコネクタ嵌合方向に沿うように延設されている。コネクタカバー４１Ｂを閉じた状態、すなわちコネクタカバー４１Ｂが閉位置にある状態（図９参照）において、拾いリブ１９Ｂがハウジング２０Ｂ内部に収容され、弾性パッキン４９Ｂがハウジング２０Ｂのフード部に弾性接触することができる。よって、ハウジング２０Ｂの前面開口２５への塵埃や水等の浸入を更に確実に防止することができる。
【0048】
インレット１Ｂは、インレット１と同様に組み立てられて、天板５０Ｂを介して例えば電気自動車の車体等に取り付けられる。
【0049】
【0050】
図９に示すように、インレット１Ｂとインレットプラグ５とが嵌合されない状態では、コネクタカバー４１Ｂは、カバー部４３Ｂがハウジング２０Ｂの前面開口２５を覆う閉位置にある。したがって、インレット１Ｂは、防塵、端子保護及び感電防止がされている。また、コネクタカバー４１Ｂが閉位置にある状態では、カバー部４３の筒状板部Ｂｂに設けられた拾いリブ１９Ｂは、ハウジング２０Ｂ内部に収容されている。したがって、インレット１Ｂは、拾いリブ１９Ｂが傷つきや異物付着から保護されている。よって、インレット１Ｂは、インレットプラグ５との嵌合に支障が出ることが防止される。また、拾いリブ１９Ｂへの異物付着が防止されることにより、拾いリブ１９Ｂに付着した異物のインレットプラグ５内へ進入することが防止される。車両走行中は、コネクタカバー４１Ｂが閉位置にあり、拾いリブ１９Ｂがインレット１Ｂ内部に収容されているため、拾いリブ１９Ｂに傷や異物が付くことが防止でき、インレット１Ｂとインレットプラグ５とを確実に嵌合可能となる。
【0051】
図９に示す状態から、インレットプラグ５のインレット１Ｂへの挿入嵌合を開始するにあたり、インレット１Ｂは、アクチュエータ７９Ｂが回動軸４６Ｂを回転させることによって、コネクタカバー４１Ｂのカバー部４３Ｂを開位置に回動させる。コネクタカバー４１Ｂが開位置に回動して、図６に示すようにカバー部４３Ｂの上面が庇部１５Ｂの下面に沿うように配置される。
【0052】
図６に示す開放状態において、コネクタカバー４１Ｂは前面開口２５を覆わない開位置まで回動され、カバー部４３Ｂに設けられた拾いリブ１９Ｂは、ハウジング２０Ｂ外部に露出され、コネクタ嵌合方向に沿って延びるように配置される。コネクタカバー４１Ｂの開放は、拾いリブ１９Ｂの保護、防塵、端子保護及び感電防止の観点から、インレットプラグ５のインレット１Ｂへの挿入嵌合直前になされることが好ましい。
【0053】
コネクタカバー４１Ｂが開放状態とされたインレット１Ｂに対して、図６に示すＹ１方向にインレットプラグ５を移動させ、プラグハウジング８０のアウターケース５１Ｂ内への挿入嵌合を開始する。図７に示す嵌合途中の状態においては、プラグハウジング８０の上面が、インレット１Ｂの天板５０Ｂの下面に近接し、拾いリブ１９Ｂが嵌合ガイド溝８５に挿入されている。
【0054】
さらにインレットプラグ５をインレット１Ｂの後方（図７に示すＹ２方向）へ前進させるように深く挿入すると、拾いリブ１９Ｂの先端が、嵌合ガイド溝８５内に案内されて、プラグハウジング８０の前端がハウジング２０Ｂの後壁２６Ｂに突き当たる（図８参照）。この状態において、インレットプラグ５の接続端子がインレット１Ｂの接続端子に嵌合されて接続され、これによりインレット１Ｂ側の高圧ケーブルとプラグ側高圧ケーブルとが電気的に接続されて使用される。使用後は、インレットプラグ５がインレット１Ｂから離脱する。そして、アクチュエータ７９Ｂが回動軸４６Ｂを逆方向に回転させることによって、コネクタカバー４１Ｂが閉じた状態となる（図９参照）。この状態において、カバー部４３Ｂが閉位置にあるので、ハウジング２０Ｂ内部が保護される。
【0055】
また、インレット１Ｂによれば、インレット１Ｂにインレットプラグ５を挿入嵌合しない状態では、カバー部４３Ｂに設けられた拾いリブ１９Ｂが、ハウジング２０Ｂ内部に収容されて露出しないため、傷付きや異物付着から保護される。よって、インレット１Ｂとインレットプラグ５との嵌合に支障が出たり、インレットプラグ５内に、拾いリブ１９Ｂに付着した異物が進入したりすることが防止される。したがって、インレット１Ｂとインレットプラグ５との嵌合動作を確実に行うことができる。
【0056】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【0057】
例えば、上記実施形態では、コネクタとして電気自動車等に用いられるインレットを例に説明したが、本発明のコネクタはこれに限らず、本発明の趣旨に基づく種々のコネクタに応用することができる。
【0058】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ嵌合構造の実施形態の特徴を以下に簡潔に纏める。
【0059】
［１］ 相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタ（インレットプラグ５）と第２コネクタ（インレット１Ｂ）とのコネクタ嵌合構造であって、
前記第１コネクタ（インレットプラグ５）は、
第１接続端子を収容する第１ハウジング（プラグハウジング８０）と、
前記第１ハウジングに設けられたガイド溝（嵌合ガイド溝８５）と、を有し、
前記第２コネクタ（インレット１Ｂ）は、
第２接続端子を収容する第２ハウジング（アウターケース５１Ｂ）と、
前記ガイド溝に挿入されるガイド突部（拾いリブ１９Ｂ）と、
前記第２ハウジングの前記第２接続端子の収容空間への開口（前面開口２５）を覆う閉位置と、前記開口を覆わない開位置との間で回動可能に設けられたコネクタカバー（４１Ｂ）と、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーに設けられ、前記コネクタカバーが前記閉位置にあるとき前記第２ハウジング内に収容され、前記コネクタカバーが前記開位置にあるとき前記第２ハウジング外に露出され前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に沿って延在する、
コネクタ嵌合構造。
前記第１コネクタ（インレットプラグ５）は、
第１接続端子を収容する第１ハウジング（プラグハウジング８０）と、
前記第１ハウジングに設けられたガイド溝（嵌合ガイド溝８５）と、を有し、
前記第２コネクタ（インレット１Ｂ）は、
第２接続端子を収容する第２ハウジング（アウターケース５１Ｂ）と、
前記ガイド溝に挿入されるガイド突部（拾いリブ１９Ｂ）と、
前記第２ハウジングの前記第２接続端子の収容空間への開口（前面開口２５）を覆う閉位置と、前記開口を覆わない開位置との間で回動可能に設けられたコネクタカバー（４１Ｂ）と、を有し、
前記ガイド突部は、前記コネクタカバーに設けられ、前記コネクタカバーが前記閉位置にあるとき前記第２ハウジング内に収容され、前記コネクタカバーが前記開位置にあるとき前記第２ハウジング外に露出され前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に沿って延在する、
コネクタ嵌合構造。
【0060】
上記［１］の構成のコネクタ嵌合構造によれば、第１コネクタと第２コネクタとを嵌合しない状態では、ガイド突部が第２ハウジング内に収容されて露出しないため、傷付きや異物付着から保護される。よって、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合に支障が出たり、第１コネクタ内に、ガイド突部に付着した異物が進入したりすることが防止される。
【0061】
［２］ 前記第２コネクタ（インレット１Ｂ）において、
前記コネクタカバー（４１Ｂ）は、前記開口（前面開口２５）を覆うカバー部（４３Ｂ）と、前記カバー部の上縁部に設けられた回動軸（４６Ｂ）と、を有し、
前記ガイド突部（拾いリブ１９Ｂ）は、前記コネクタカバーが開位置にある状態において前記カバー部から下方に突出するように設けられ、
前記第１コネクタ（インレットプラグ５）において、
前記ガイド溝（嵌合ガイド溝８５）は、前記第１ハウジング（プラグハウジング８０）の上面に設けられる、
上記［１］に記載のコネクタ嵌合構造。
前記コネクタカバー（４１Ｂ）は、前記開口（前面開口２５）を覆うカバー部（４３Ｂ）と、前記カバー部の上縁部に設けられた回動軸（４６Ｂ）と、を有し、
前記ガイド突部（拾いリブ１９Ｂ）は、前記コネクタカバーが開位置にある状態において前記カバー部から下方に突出するように設けられ、
前記第１コネクタ（インレットプラグ５）において、
前記ガイド溝（嵌合ガイド溝８５）は、前記第１ハウジング（プラグハウジング８０）の上面に設けられる、
上記［１］に記載のコネクタ嵌合構造。
【0062】
上記［２］の構成のコネクタ嵌合構造によれば、コネクタカバーが上方に回動して開位置にある第２コネクタに対して、第２コネクタの下方から第１コネクタを近接させてガイド突部をガイド溝に挿入することで、第１コネクタと第２コネクタとを良好に嵌合できる。
【符号の説明】
【0063】
１Ｂ インレット（第２コネクタ）
５ インレットプラグ（第１コネクタ）
１９Ｂ 拾いリブ
２３ 端子収容筒部
２５ 前面開口
４１Ｂ コネクタカバー
４３Ｂ カバー部
４６Ｂ 回動軸
５１Ｂ アウターケース（第２ハウジング）
８０ プラグハウジング（第１ハウジング）
８５ 嵌合ガイド溝（ガイド溝）
５ インレットプラグ（第１コネクタ）
１９Ｂ 拾いリブ
２３ 端子収容筒部
２５ 前面開口
４１Ｂ コネクタカバー
４３Ｂ カバー部
４６Ｂ 回動軸
５１Ｂ アウターケース（第２ハウジング）
８０ プラグハウジング（第１ハウジング）
８５ 嵌合ガイド溝（ガイド溝）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】