特許 7518464 画像形成装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-09

(45)【発行日】2024-07-18

(54)【発明の名称】画像形成装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 9/445 20180101AFI20240710BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240710BHJP

【ＦＩ】

G06F9/445

H04N1/00 C

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020036498

(22)【出願日】2020-03-04

(65)【公開番号】P2021140377

(43)【公開日】2021-09-16

【審査請求日】2023-02-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140796

【弁理士】

【氏名又は名称】原口 貴志

(72)【発明者】

【氏名】平塚 元規

【審査官】円子 英紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－００９９２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２７７０６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１８５８００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０８４９５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ８／７０－８／７７

Ｇ０６Ｆ ９／４４５

Ｇ０６Ｆ ９／４８－９／５０

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

メモリーと、
画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、
前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部と
を備え、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスが利用可能である前記メモリー上のサイズを示す利用可能メモリーサイズを示すサービス管理情報に示される前記利用可能メモリーサイズに応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

ＣＰＵと、
画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、
前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部と
を備え、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスによる前記ＣＰＵの使用率の最大値を示すＣＰＵ最大使用率を示すサービス管理情報に示される前記ＣＰＵ最大使用率に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

記憶デバイスと、
画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、
前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部と
を備え、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスがアクセス可能な前記記憶デバイス上の範囲を示すアクセス範囲を示すサービス管理情報に示される前記アクセス範囲に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスのグループ全体に対して前記制限を実行することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記標準の機能の拡張の機能を前記拡張アプリに提供する前記拡張サービスである拡張機能サービスを備え、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張機能サービスのグループ全体に対して前記制限を実行することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記標準の機能以外の機能のうち、前記標準の機能の拡張の機能以外の機能を前記拡張アプリに提供する前記拡張サービスであるバックエンドサービスを備え、
前記拡張サービス管理部は、前記バックエンドサービスのグループ全体に対して前記制限を実行することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記拡張サービス管理部は、複数の前記拡張サービスを組み合わせたサービスに対して前記制限を実行することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項8】

メモリーを備える画像形成装置に、
前記画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスが利用可能である前記メモリー上のサイズを示す利用可能メモリーサイズを示すサービス管理情報に示される前記利用可能メモリーサイズに応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とするプログラム。

【請求項9】

ＣＰＵを備える画像形成装置に、
前記画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスによる前記ＣＰＵの使用率の最大値を示すＣＰＵ最大使用率を示すサービス管理情報に示される前記ＣＰＵ最大使用率に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とするプログラム。

【請求項10】

記憶デバイスを備える画像形成装置に、
前記画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスがアクセス可能な前記記憶デバイス上の範囲を示すアクセス範囲を示すサービス管理情報に示される前記アクセス範囲に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、標準の機能と、標準の機能以外の機能とを実行することができる電子機器およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の電子機器として、画像形成装置の標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリと、画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリと、標準アプリを利用せずに画像形成装置の標準の機能の拡張の機能を拡張アプリに提供する拡張機能サービスとを備える画像形成装置が知られている（特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２０１５／１８２３０３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の画像形成装置においては、拡張機能サービスが画像形成装置のメモリーや記憶デバイスに必要以上にアクセスする可能性があり、その結果、拡張機能サービスが画像形成装置の標準の機能に影響を与える可能性があるという問題がある。

【0005】

そこで、本発明は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる電子機器およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の電子機器は、メモリーと、電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部とを備え、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスが利用可能である前記メモリー上のサイズを示す利用可能メモリーサイズを示すサービス管理情報に示される前記利用可能メモリーサイズに応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0007】

この構成により、本発明の電子機器は、サービス管理情報に示される利用可能メモリーサイズに基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが電子機器の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、本発明の電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0008】

本発明の電子機器は、ＣＰＵと、電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部とを備え、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスによる前記ＣＰＵの使用率の最大値を示すＣＰＵ最大使用率を示すサービス管理情報に示される前記ＣＰＵ最大使用率に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0009】

この構成により、本発明の電子機器は、サービス管理情報に示されるＣＰＵ最大使用率に基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが電子機器の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、本発明の電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0010】

本発明の電子機器は、記憶デバイスと、電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部とを備え、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスがアクセス可能な前記記憶デバイス上の範囲を示すアクセス範囲を示すサービス管理情報に示される前記アクセス範囲に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0011】

この構成により、本発明の電子機器は、サービス管理情報に示されるアクセス範囲に基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスの追加によってセキュリティーが脆弱になる可能性を低減することができる。したがって、本発明の電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0012】

本発明の電子機器は、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスのグループ全体に対して前記制限を実行しても良い。

【0013】

この構成により、本発明の電子機器は、拡張サービスのグループ全体に対して制限を実行するので、拡張サービスが電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を更に低減することができる。

【0014】

本発明の電子機器は、前記標準の機能の拡張の機能を前記拡張アプリに提供する前記拡張サービスである拡張機能サービスを備え、前記拡張サービス管理部は、前記拡張機能サービスのグループ全体に対して前記制限を実行しても良い。

【0015】

この構成により、本発明の電子機器は、拡張機能サービスのグループ全体に対して制限を実行するので、拡張機能サービスが電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0016】

本発明の電子機器は、前記標準の機能以外の機能のうち、前記標準の機能の拡張の機能以外の機能を前記拡張アプリに提供する前記拡張サービスであるバックエンドサービスを備え、前記拡張サービス管理部は、前記バックエンドサービスのグループ全体に対して前記制限を実行しても良い。

【0017】

この構成により、本発明の電子機器は、バックエンドサービスのグループ全体に対して制限を実行するので、バックエンドサービスが電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0018】

本発明の電子機器は、前記拡張サービス管理部は、複数の前記拡張サービスを組み合わせたサービスに対して前記制限を実行しても良い。

【0019】

この構成により、本発明の電子機器は、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスに対して制限を実行するので、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスが電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0020】

本発明のプログラムは、メモリーを備える電子機器に、前記電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスが利用可能である前記メモリー上のサイズを示す利用可能メモリーサイズを示すサービス管理情報に示される前記利用可能メモリーサイズに応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0021】

この構成により、本発明のプログラムを実行する電子機器は、サービス管理情報に示される利用可能メモリーサイズに基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが電子機器の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、本発明のプログラムを実行する電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0022】

本発明のプログラムは、ＣＰＵを備える電子機器に、前記電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスによる前記ＣＰＵの使用率の最大値を示すＣＰＵ最大使用率を示すサービス管理情報に示される前記ＣＰＵ最大使用率に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0023】

この構成により、本発明のプログラムを実行する電子機器は、サービス管理情報に示されるＣＰＵ最大使用率に基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが電子機器の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、本発明のプログラムを実行する電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0024】

本発明のプログラムは、記憶デバイスを備える電子機器に、前記電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を実現させ、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスがアクセス可能な前記記憶デバイス上の範囲を示すアクセス範囲を示すサービス管理情報に示される前記アクセス範囲に応じて前記拡張サービスに対して制限を実行することを特徴とする。

【0025】

この構成により、本発明のプログラムを実行する電子機器は、サービス管理情報に示されるアクセス範囲に基づいて拡張サービスを制限するので、電子機器の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスの追加によってセキュリティーが脆弱になる可能性を低減することができる。したがって、本発明のプログラムを実行する電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【発明の効果】

【0026】

本発明の電子機器およびプログラムは、電子機器の標準の機能以外の機能を提供する場合に、電子機器の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置のハードウェアのブロック図である。

【図2】図１に示す画像形成装置の制御構成のブロック図である。

【図3】図２に示す拡張サービス管理部の構成を示す図である。

【図4】図３に示すサービス管理情報テーブルに設定される情報の一例を示す図である。

【図5】図３に示すサービス制御部の構成を示す図である。

【図6】拡張サービスを起動する場合の図１に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。

【図7】図６に示すメモリー制限処理のフローチャートである。

【図8】図６に示すＣＰＵ制限処理のフローチャートである。

【図9】図６に示すアクセス制限処理のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

【0029】

まず、本発明の一実施の形態に係る電子機器としての画像形成装置の構成について説明する。

【0030】

図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１０のハードウェアのブロック図である。

【0031】

図１に示すように、画像形成装置１０は、種々の操作が入力される例えばボタンなどの操作デバイスである操作部１１と、種々の情報を表示する例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部１２と、画像データに対して例えば、拡大、縮小、濃度調整、階調調整、画像改善などの各種の画像処理を実行する例えばＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などの画像処理デバイスである画像処理部１３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター１４と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１５と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスであるネットワーク通信部１６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１７と、各種の情報を記憶する例えば半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部１８と、画像形成装置１０全体を制御する制御部１９とを備えているＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。

【0032】

記憶部１８は、画像形成装置１０の各ハードウェアを制御するための例えばＬｉｎｕｘ（登録商標）などの汎用ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）用のプログラム（以下「汎用ＯＳ用プログラム」という。）１８ａを記憶している。

【0033】

記憶部１８は、画像形成装置１０のファームウェア１８ｂを記憶している。

【0034】

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を実現するためのプログラムである拡張用プログラム１８ｃを記憶している。

【0035】

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリ用のプログラム（以下「拡張アプリ用プログラム」という。）１８ｄを記憶している。記憶部１８は、拡張アプリ毎に拡張アプリ用プログラムを記憶可能である。

【0036】

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに汎用ＯＳを利用するサービスを拡張アプリに提供する拡張サービス用のプログラム（以下「拡張サービス用プログラム」という。）１８ｅを記憶している。記憶部１８は、拡張サービス毎に拡張サービス用プログラムを記憶可能である。

【0037】

制御部１９は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１９ａと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１９ｂと、ＣＰＵ１９ａの作業領域として用いられるメモリーとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１９ｃとを備えている。ＣＰＵ１９ａは、記憶部１８またはＲＯＭ１９ｂに記憶されているプログラムを実行する。

【0038】

制御部１９は、記憶部１８またはＲＯＭ１９ｂに記憶されているプログラムを実行することによって、図２に示す制御構成を実現する。

【0039】

図２は、画像形成装置１０の制御構成のブロック図である。

【0040】

図２に示すように、制御部１９は、汎用ＯＳ用プログラム１８ａ（図１参照。）を実行することによって、汎用ＯＳ１１０を実現する。

【0041】

制御部１９は、汎用ＯＳ１１０上で動作して、画像処理に関するサービスを提供する画像処理サービス１２１と、汎用ＯＳ１１０上で動作して、ネットワーク経由の通信に関するサービスを提供するネットワーク通信サービス１２２と、汎用ＯＳ１１０上で動作して、画像形成装置１０の各ハードウェアを操作するサービスを提供するデバイス操作サービス１２３とを、ファームウェア１８ｂ（図１参照。）を実行することによって実現する。画像処理サービス１２１、ネットワーク通信サービス１２２およびデバイス操作サービス１２３は、それぞれ、汎用ＯＳ１１０を介して画像形成装置１０の各ハードウェアを制御する。

【0042】

画像処理サービス１２１は、例えば、スキャナー１５で解像度や色などを設定して原稿から読み取った画像データを記憶部１８に記憶し、記憶部１８に記憶されている画像データを画像処理部１３に画像処理させるサービスを提供しても良い。画像処理サービス１２１は、プリンター１４で印刷する画像データをファイルに基づいて描画するサービスを提供しても良い。画像処理サービス１２１は、拡張アプリから取得した画像データ、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データ、または、記憶部１８に記憶されている画像データに対して、拡大、縮小、回転、色変換、ノイズ除去、フォーマット変換、文字認識、透かし認識などの画像処理を実行するサービスを提供しても良い。

【0043】

ネットワーク通信サービス１２２は、ＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰなどの各種のプロトコルを用いてネットワーク通信部１６経由でファイルの送受信、ストリーミング、認証データの送受信を実行するサービスを提供しても良い。例えば、ネットワーク通信サービス１２２は、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データや、記憶部１８に記憶されているファイルを送受信することも可能である。なお、ネットワーク通信サービス１２２は、ファックス通信部１７によってファクシミリ送受信した画像データの送受信、ＩＣカードや生体認証によってユーザーを認証するユーザー認証部が画像形成装置１０に存在する場合にはユーザー認証部によるユーザー認証の結果の送受信、画像形成装置１０にカメラが存在する場合にはカメラによって生成された映像データの送受信などを行うことも可能である。また、ネットワーク通信サービス１２２は、画像形成装置１０の各部の状態、各部の機能の呼び出しの結果などについても、送受信可能である。

【0044】

デバイス操作サービス１２３は、表示部１２への描画、プリンター１４の駆動、ファックス通信部１７の制御、ユーザー認証、画像形成装置１０の各ハードウェアのステータスの取得などの処理を実行するサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えば、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データを記憶部１８に記憶するサービスを提供しても良いし、表示部１２に表示されるブラウザー上に画像を描画するサービスを提供しても良いし、画像データをプリンター１４に送信して画像形成させるサービスを提供しても良いし、記憶部１８に記憶されている画像データをファックス通信部１７によってファクシミリ送信させるサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えばフィニッシャーなどのオプション機器が画像形成装置１０に存在する場合には例えば製本やステープルなどの処理をオプション機器に実行させるサービスを提供しても良いし、ＩＣカードや生体認証によってユーザーを認証するユーザー認証部が画像形成装置１０に存在する場合にはユーザー認証部にユーザー認証を実行させるサービスを提供しても良いし、画像形成装置１０にカメラが存在する場合にはカメラに映像データの生成を実行させたり、カメラによって生成された映像データに基づいた視線検出などの各機能を呼び出したりするサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えばプリンター１４の搬送部のモーターの一つを駆動させるといった、画像形成装置１０の各ハードウェアの詳細な制御を実行するサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、画像形成装置１０の各部の状態を取得するサービスを提供しても良い。

【0045】

制御部１９は、画像処理サービス１２１、ネットワーク通信サービス１２２およびデバイス操作サービス１２３を呼び出すためのインターフェイスを提供するプラットフォームサービスＩＦ部１３０を、ファームウェア１８ｂを実行することによって実現する。

【0046】

制御部１９は、ファームウェア１８ｂを実行することによって標準アプリを実現する。標準アプリは、プラットフォームサービスＩＦ部１３０上で動作して、画像形成装置１０の各ハードウェアを利用する。例えば、制御部１９は、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をプリンター１４によって印刷するコピーを実現する標準アプリであるコピーアプリ１４１と、ネットワーク通信部１６によって受信した、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたデータなどのデータに基づいた画像をプリンター１４によって印刷する標準アプリであるプリンターアプリ１４２と、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をファックス通信部１７によって送信する標準アプリであるＦＡＸアプリ１４３と、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をネットワーク通信部１６によって送信する送信アプリ１４４とを実現する。プリンターアプリ１４２は、操作部１１に入力された指示に応じて記憶部１８に記憶されているファイルに基づいた画像をプリンター１４によって印刷しても良い。ＦＡＸアプリ１４３は、ネットワーク通信部１６によって受信したファイルに基づいた画像をファックス通信部１７によって送信したり、ファックス通信部１７によって受信した画像をプリンター１４によって印刷したり、ファックス通信部１７によって受信した画像を記憶部１８に記憶したりしても良い。

【0047】

制御部１９は、プラットフォームサービスＩＦ部１３０を介さずに汎用ＯＳ１１０を利用するサービスを提供する汎用ＯＳサービス基盤１５０を、拡張用プログラム１８ｃ（図１参照。）を実行することによって実現する。汎用ＯＳサービス基盤１５０は、例えば、汎用ＯＳ１１０上にデバイスドライバーやスクリプトなどの制御プログラムをインストールするなど、汎用ＯＳ１１０に機能を追加するサービスを提供しても良い。

【0048】

制御部１９は、拡張アプリ側からプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用するためのインターフェイスを提供する拡張アプリサービスＩＦ部１６０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。

【0049】

制御部１９は、標準アプリを利用して画像形成装置１０の標準の機能を拡張アプリに提供するサービスである標準機能サービス１７０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。標準機能サービス１７０は、拡張アプリサービスＩＦ部１６０を介して標準アプリを利用する。例えば、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、コピーアプリ１４１によるコピーの開始の画面を表示部１２に表示することができる。また、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、拡張アプリ自身が取得したり、操作部１１を介して指定されたりした各種ジョブデータやファイルなどをプリンターアプリ１４２に印刷させることができる。また、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、ＦＡＸアプリ１４３によって受信されたファクシミリの画像データのうち、操作部１１を介して指定された画像データを取得したり、操作部１１を介して指定されたファイルなどをＦＡＸアプリ１４３に送信させたりすることができる。

【0050】

制御部１９は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を提供するサービスである拡張サービスを、拡張サービス用プログラム（図１参照。）を実行することによって実現する。例えば、制御部１９は、標準アプリを利用せずにプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用したり、汎用ＯＳサービス基盤１５０を利用して汎用ＯＳ１１０を利用したりするサービスを拡張アプリに提供する拡張サービスである拡張機能サービス１８１と、プラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用せずに汎用ＯＳサービス基盤１５０を利用して汎用ＯＳ１１０を利用するサービスを拡張アプリに提供する拡張サービスであるバックエンドサービス１８２とを実現する。拡張機能サービス１８１は、拡張アプリサービスＩＦ部１６０を介してプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用する。制御部１９は、拡張機能サービス１８１以外にも、少なくとも１つの拡張機能サービスを実現可能である。制御部１９は、バックエンドサービス１８２以外にも、少なくとも１つのバックエンドサービスを実現可能である。

【0051】

拡張機能サービスは、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能を拡張アプリに提供するサービスである。

【0052】

バックエンドサービスは、バックエンドで稼働するサービスである。バックエンドサービスは、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能のうち、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能以外の機能を提供するサービスである。バックエンドサービスとしては、例えば、画像形成装置１０を監視する機能を提供するサービス、複数の画像形成装置から構成されるシステム全体を監視する機能を提供するサービス、特定のサーバーを監視する機能を提供するサービス、画像形成装置１０の印刷枚数を示すカウンターなどの情報を画像形成装置１０から収集して、収集した情報を人間が理解することができる形式の情報に変換する機能を提供するサービス、画像形成装置１０から出力される情報の形式を旧型のインターフェイスの形式から新型のインターフェイスの形式に変換する機能を提供するサービスが存在する。

【0053】

制御部１９は、拡張サービスの起動、開始および停止など、拡張サービスの管理を実行する拡張サービス管理部１９０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。拡張サービス管理部１９０は、拡張サービスおよび汎用ＯＳサービス基盤１５０の状態を監視する。

【0054】

制御部１９は、拡張アプリの起動、開始および停止など、拡張アプリの管理を実行する拡張アプリ管理部２００を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。

【0055】

制御部１９は、拡張アプリ用プログラム１８ｄ（図１参照。）を実行することによって、拡張アプリ２１０を実現する。なお、制御部１９は、拡張アプリ２１０以外にも、少なくとも１つの拡張アプリを実現することが可能である。拡張アプリは、ユーザーが直接的に利用するアプリケーションであり、ユーザーインターフェイスを備えている。利用者は、拡張アプリのユーザーインターフェイスを操作することによって、この拡張アプリが提供する機能を利用することができる。例えば、拡張アプリとしては、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）、監視カメラアプリ、ウォーターマーク作成、請求書作成、社員名簿管理、伝票管理、契約書管理、名刺管理、ＰＤＦ作成、帳簿管理、グループ管理などの実用アプリでも良いし、汎用ＯＳ１１０上のデバイスドライバーやファームウェアなどの追加変更を行うインストーラーアプリや、その他の管理アプリなどでも良い。拡張アプリは、標準機能サービス１７０を呼び出して標準アプリを利用して汎用ＯＳ１１０を利用したり、拡張サービスを呼び出して標準アプリを利用せずに汎用ＯＳ１１０を利用したり、汎用ＯＳサービス基盤１５０を直接呼び出して汎用ＯＳ１１０を利用したりすることが可能である。

【0056】

図３は、拡張サービス管理部１９０の構成を示す図である。

【0057】

図３に示すように、拡張サービス管理部１９０は、新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加する処理の要求、および、画像形成装置１０における既存の拡張サービスに対する例えばアップデート、削除などの操作に応じた処理の要求を受け付けるサービス受付部３１０と、サービス受付部３１０によって受け付けられた要求に応じた処理を実行するサービス制御部３２０と、画像形成装置１０に新規に追加する拡張サービス用のソフトウェアパッケージをサービス制御部３２０からの指示に応じて記憶部１８の特定の場所に配置するサービスパッケージ・デプロイ部３３０と、拡張サービスの情報を示すサービス管理情報テーブル３４０とを備えている。サービス制御部３２０は、例えば新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加する場合に、この拡張サービスの情報をサービス管理情報テーブル３４０に設定する。

【0058】

図４は、サービス管理情報テーブル３４０に設定される情報の一例を示す図である。

【0059】

図４に示すように、サービス管理情報テーブル３４０は、拡張サービスの識別情報である拡張サービスＩＤ３４１と、拡張サービスが拡張機能サービスおよびバックエンドサービスのいずれであるかを示すサービスタイプ３４２と、拡張サービスが利用可能であるＲＡＭ１９ｃ上のサイズを示す利用可能メモリーサイズ３４３と、拡張サービスによるＣＰＵ１９ａの使用率の最大値を示すＣＰＵ最大使用率３４４と、拡張サービスがアクセス可能な記憶部１８上の範囲を示すアクセス範囲３４５と、情報を共有するグループを示す情報共有グループ３４６とを互いに対応付けて登録する。なお、図４は、利用可能メモリーサイズの具体的な値と、ＣＰＵ最大使用率の具体的な値とが省略して描かれている。

【0060】

図４に示すサービス管理情報テーブル３４０において、値が「拡張サービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられている利用可能メモリーサイズおよびＣＰＵ最大使用率は、それぞれ、拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズおよびＣＰＵ最大使用率である。値が「拡張機能サービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられている利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲は、それぞれ、拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲である。値が「バックエンドサービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられている利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲は、それぞれ、バックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲である。なお、サービス管理情報テーブル３４０において、値が「拡張サービス」、「拡張機能サービス」または「バックエンドサービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられている情報は、新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加するより前に予め設定されていることが好ましい。

【0061】

拡張機能サービスは、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能を拡張アプリに提供するサービスであるので、記憶部１８に対するアクセスの機能も画像形成装置１０の標準の機能の延長である。そのため、拡張機能サービスは、記憶部１８上のデータの不正な抜き出しなどの不正なアクセスを実行する可能性が低い。したがって、図４に示すサービス管理情報テーブル３４０においては、拡張機能サービスのグループ全体に対するアクセス範囲として、「全ての範囲」が設定されている。

【0062】

バックエンドサービスは、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能のうち、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能以外の機能を提供するサービスであるので、記憶部１８に対するアクセスの機能が画像形成装置１０の標準の機能の延長ではない。そのため、バックエンドサービスは、記憶部１８上のデータの不正な抜き出しなどの不正なアクセスを実行する可能性が拡張機能サービスより高い。したがって、図４に示すサービス管理情報テーブル３４０においては、バックエンドサービスのグループ全体に対するアクセス範囲として、拡張機能サービスのグループ全体に対するアクセス範囲より狭い「テンポラリーのファイル置き場のみ」が設定されている。

【0063】

図５は、サービス制御部３２０の構成を示す図である。

【0064】

図５に示すように、サービス制御部３２０は、新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加するサービスインストール制御部３２１と、サービス管理情報テーブル３４０における拡張サービスの情報を参照するサービス情報参照部３２２と、拡張サービスを起動するサービス起動制御部３２３と、拡張サービスがアクセス可能な記憶部１８上の範囲を制限するアクセス制御部３２４とを備えている。

【0065】

サービス起動制御部３２３は、例えば、待機状態、実行状態および一時停止状態など、拡張サービス毎の状態を管理する。

【0066】

図６は、拡張サービスを起動する場合の画像形成装置１０の動作のフローチャートである。

【0067】

サービス制御部３２０は、拡張サービスを起動する場合、図６に示す動作を実行する。なお、図６に示す動作の説明において、起動の対象の拡張サービスを対象拡張サービスという。

【0068】

図６に示すように、サービス起動制御部３２３は、利用可能メモリーサイズに基づいて拡張サービスを制限するメモリー制限処理を実行する（Ｓ４０１）。

【0069】

図７は、図６に示すメモリー制限処理のフローチャートである。

【0070】

図７に示すように、サービス起動制御部３２３は、既に実行中の全ての拡張サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるか否かを判断する（Ｓ４２１）。ここで、サービス起動制御部３２３は、各拡張サービスの利用可能メモリーサイズと、拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズとを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0071】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の全ての拡張サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えないとＳ４２１において判断すると、対象拡張サービスのサービスタイプを判断する（Ｓ４２２）。ここで、サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0072】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプが拡張機能サービスであるとＳ４２２において判断すると、既に実行中の全ての拡張機能サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるか否かを判断する（Ｓ４２３）。ここで、サービス起動制御部３２３は、拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0073】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプがバックエンドサービスであるとＳ４２２において判断すると、既に実行中の全てのバックエンドサービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計がバックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるか否かを判断する（Ｓ４２４）。ここで、サービス起動制御部３２３は、バックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0074】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の全ての拡張サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるとＳ４２１において判断するか、既に実行中の全ての拡張機能サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるとＳ４２３において判断するか、既に実行中の全てのバックエンドサービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計がバックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えるとＳ４２４において判断すると、対象拡張サービスの起動の中止を決定して（Ｓ４２５）、図７に示すメモリー制限処理を終了する。

【0075】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の全ての拡張機能サービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計が拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えないとＳ４２３において判断するか、既に実行中の全てのバックエンドサービスの利用可能メモリーサイズと、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズとの合計がバックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズを超えないとＳ４２４において判断すると、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズを対象拡張サービスに割り当てることを汎用ＯＳ１１０に通知して（Ｓ４２６）、図７に示すメモリー制限処理を終了する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４２６の通知を受けると、対象拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４２６において通知された利用可能メモリーサイズを対象拡張サービスが超さないように管理する。

【0076】

図６に示すように、サービス起動制御部３２３は、Ｓ４０１のメモリー制限処理が終了すると、Ｓ４０１のメモリー制限処理において対象拡張サービスの起動の中止を決定したか否かを判断する（Ｓ４０２）。

【0077】

サービス起動制御部３２３は、Ｓ４０１のメモリー制限処理において対象拡張サービスの起動の中止を決定したとＳ４０２において判断すると、図６に示す動作を終了する。

【0078】

サービス起動制御部３２３は、Ｓ４０１のメモリー制限処理において対象拡張サービスの起動の中止を決定しなかったとＳ４０２において判断すると、ＣＰＵ最大使用率に基づいて拡張サービスを制限するＣＰＵ制限処理を実行する（Ｓ４０３）。

【0079】

図８は、図６に示すＣＰＵ制限処理のフローチャートである。

【0080】

図８に示すように、サービス起動制御部３２３は、既に実行中の拡張サービスが存在するか否かを判断する（Ｓ４４１）。

【0081】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の拡張サービスが存在しないとＳ４４１において判断すると、拡張サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４４２）。ここで、サービス起動制御部３２３は、拡張サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４４２の通知を受けると、拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４４２において通知されたＣＰＵ最大使用率を拡張サービスのグループ全体が超さないように管理する。

【0082】

サービス起動制御部３２３は、Ｓ４４２の処理の後、対象拡張サービスのサービスタイプを判断する（Ｓ４４３）。ここで、サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0083】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の拡張サービスが存在するとＳ４４１において判断すると、対象拡張サービスのサービスタイプを判断する（Ｓ４４４）。ここで、サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0084】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプが拡張機能サービスであるとＳ４４４において判断すると、既に実行中の拡張機能サービスが存在するか否かを判断する（Ｓ４４５）。

【0085】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプが拡張機能サービスであるとＳ４４３において判断するか、既に実行中の拡張機能サービスが存在しないとＳ４４５において判断すると、拡張機能サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４４６）。ここで、サービス起動制御部３２３は、拡張機能サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４４６の通知を受けると、拡張機能サービスを実行する場合に、Ｓ４４６において通知されたＣＰＵ最大使用率を拡張機能サービスのグループ全体が超さないように管理する。

【0086】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプがバックエンドサービスであるとＳ４４４において判断すると、既に実行中のバックエンドサービスが存在するか否かを判断する（Ｓ４４７）。

【0087】

サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのサービスタイプがバックエンドサービスであるとＳ４４３において判断するか、既に実行中のバックエンドサービスが存在しないとＳ４４７において判断すると、バックエンドサービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４４８）。ここで、サービス起動制御部３２３は、バックエンドサービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率を、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４４８の通知を受けると、バックエンドサービスを実行する場合に、Ｓ４４８において通知されたＣＰＵ最大使用率をバックエンドサービスのグループ全体が超さないように管理する。

【0088】

サービス起動制御部３２３は、既に実行中の拡張機能サービスが存在するとＳ４４５において判断するか、Ｓ４４６の処理が終了するか、既に実行中のバックエンドサービスが存在するとＳ４４７において判断するか、Ｓ４４８の処理が終了すると、対象拡張サービスのＣＰＵ最大使用率を汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４４９）。ここで、サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスのＣＰＵ最大使用率を、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４４９の通知を受けると、対象拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４４９において通知されたＣＰＵ最大使用率を対象拡張サービスが超さないように管理する。

【0089】

サービス起動制御部３２３は、Ｓ４４９の処理の後、図８に示すＣＰＵ制限処理を終了する。

【0090】

図６に示すように、アクセス制御部３２４は、Ｓ４０３のＣＰＵ制限処理が終了すると、アクセス範囲に基づいて拡張サービスを制限するアクセス制限処理を実行する（Ｓ４０４）。

【0091】

図９は、図６に示すアクセス制限処理のフローチャートである。

【0092】

図９に示すように、アクセス制御部３２４は、対象拡張サービスのサービスタイプを判断する（Ｓ４６１）。ここで、アクセス制御部３２４は、対象拡張サービスのサービスタイプを、サービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する。

【0093】

アクセス制御部３２４は、対象拡張サービスのサービスタイプが拡張機能サービスであるとＳ４６１において判断すると、サービス管理情報テーブル３４０において値が「拡張機能サービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられているアクセス範囲をサービス情報参照部３２２経由で取得する（Ｓ４６２）。

【0094】

アクセス制御部３２４は、対象拡張サービスのサービスタイプがバックエンドサービスであるとＳ４６１において判断すると、サービス管理情報テーブル３４０において値が「バックエンドサービス」である拡張サービスＩＤに対応付けられているアクセス範囲をサービス情報参照部３２２経由で取得する（Ｓ４６３）。

【0095】

アクセス制御部３２４は、Ｓ４６２またはＳ４６３の処理の後、Ｓ４６２またはＳ４６３において取得したアクセス範囲を対象拡張サービスのアクセス範囲として汎用ＯＳ１１０に通知して（Ｓ４６４）、図９に示すアクセス制限処理を終了する。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４６４の通知を受けると、対象拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４６４において通知されたアクセス範囲を対象拡張サービスが超さないように管理する。

【0096】

図６に示すように、サービス起動制御部３２３は、Ｓ４０４のアクセス制限処理が終了すると、対象拡張サービスが拡張サービスであるという情報と、対象拡張サービスが拡張機能サービスおよびバックエンドサービスのいずれであるかという情報とを関連付けた対象拡張サービスを起動して（Ｓ４０５）、図６に示す動作を終了する。汎用ＯＳ１１０は、対象拡張サービスが拡張サービスであるという情報が対象拡張サービスに関連付けられているので、拡張サービスのグループ全体が拡張サービスのグループ全体の利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲を超さないように対象拡張サービスを実行することができる。また、対象拡張サービスが拡張機能サービスおよびバックエンドサービスのいずれであるかという情報が対象拡張サービスに関連付けられているので、拡張機能サービスのグループ全体が拡張機能サービスのグループ全体の利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲を超さないように対象拡張サービスを実行したり、バックエンドサービスのグループ全体がバックエンドサービスのグループ全体の利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率およびアクセス範囲を超さないように対象拡張サービスを実行したりすることができる。

【0097】

拡張サービスは、拡張サービス自身が所属している情報共有グループに所属している他の拡張サービスが使用する、ＲＡＭ１９ｃ上の領域および記憶部１８上の領域を使用することができる。したがって、同一の情報共有グループに所属している複数の拡張サービス同士は、ＲＡＭ１９ｃ上の領域および記憶部１８上の領域を介して、情報を共有することができる。なお、拡張サービスは、ＲＡＭ１９ｃまたは記憶部１８における拡張サービス自身の専用の領域に関して、他の拡張サービスによるアクセスを許可するか否かが設定されることができ、他の拡張サービスによるアクセスを許可することが設定されている場合に、拡張サービス自身が所属している情報共有グループに所属している他の拡張サービスに、拡張サービス自身の専用の領域を使用させることができる。また、拡張サービスは、ＲＡＭ１９ｃまたは記憶部１８における共有の領域における特定の領域に関して、他の拡張サービスによるアクセスを許可するか否かが設定されることができ、他の拡張サービスによるアクセスを許可することが設定されている場合に、拡張サービス自身が所属している情報共有グループに所属している他の拡張サービスに、この特定の領域を使用させることができる。

【0098】

以上に説明したように、画像形成装置１０は、サービス管理情報テーブル３４０に設定されている利用可能メモリーサイズに基づいて拡張サービスを制限するので、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが容易に追加されることが可能であるにもかかわらず、拡張サービスが画像形成装置１０の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、画像形成装置１０は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を提供する場合に、画像形成装置１０の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0099】

画像形成装置１０は、サービス管理情報テーブル３４０に設定されているＣＰＵ最大使用率に基づいて拡張サービスを制限するので、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが容易に追加されることが可能であるにもかかわらず、拡張サービスが画像形成装置１０の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。すなわち、画像形成装置１０は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を提供する場合に、画像形成装置１０の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。例えば、複数の拡張サービスが実行されることによってＣＰＵ１９ａに加わる負荷による実行の遅延は、これらの拡張サービスの間でのみ発生する。複数の拡張機能サービスが実行されることによってＣＰＵ１９ａに加わる負荷による実行の遅延は、これらの拡張機能サービスの間でのみ発生する。複数のバックエンドサービスが実行されることによってＣＰＵ１９ａに加わる負荷による実行の遅延は、これらのバックエンドサービスの間でのみ発生する。

【0100】

画像形成装置１０は、サービス管理情報テーブル３４０に設定されているアクセス範囲に基づいて拡張サービスを制限するので、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を拡張アプリに提供する拡張サービスが容易に追加されることが可能であるにもかかわらず、拡張サービスの追加によってセキュリティーが脆弱になる可能性を低減することができる。したがって、画像形成装置１０は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を提供する場合に、画像形成装置１０の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。

【0101】

画像形成装置１０は、本実施の形態において、拡張サービス毎の利用可能メモリーサイズと、拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズと、バックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズと、拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズとが設定されている。しかしながら、画像形成装置１０は、拡張サービス毎の利用可能メモリーサイズと、拡張機能サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズと、バックエンドサービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズと、拡張サービスのグループ全体に対する利用可能メモリーサイズとの少なくとも１つが設定されていなくても良い。

【0102】

画像形成装置１０は、本実施の形態において、拡張サービス毎のＣＰＵ最大使用率と、拡張機能サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率と、バックエンドサービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率と、拡張サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率とが設定されている。しかしながら、画像形成装置１０は、拡張サービス毎のＣＰＵ最大使用率と、拡張機能サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率と、バックエンドサービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率と、拡張サービスのグループ全体に対するＣＰＵ最大使用率との少なくとも１つが設定されていなくても良い。

【0103】

画像形成装置１０は、拡張機能サービスのグループ全体に対するアクセス範囲、および、バックエンドサービスのグループ全体に対するアクセス範囲として、図４に示すものとは異なるアクセス範囲が設定されても良い。また、画像形成装置１０は、拡張サービス毎にアクセス範囲が設定されても良いし、拡張サービスのグループ全体に対するアクセス範囲が設定されても良い。

【0104】

画像形成装置１０は、本実施の形態において、利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率、アクセス範囲および情報共有グループを拡張サービス毎にサービス管理情報テーブル３４０に登録し、利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率、アクセス範囲および情報共有グループを拡張サービス毎に適用している。しかしながら、サービス管理情報テーブル３４０は、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスの種類毎に利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率、アクセス範囲および情報共有グループをサービス管理情報テーブル３４０に登録し、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスの種類毎に利用可能メモリーサイズ、ＣＰＵ最大使用率、アクセス範囲および情報共有グループを適用しても良い。画像形成装置１０は、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスに対して制限を実行する場合、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスが画像形成装置１０の標準の機能に影響を与える可能性を低減することができる。ここで、複数の拡張サービスを組み合わせたサービスの種類としては、例えば、任意の２つの拡張機能サービスを組み合わせたサービス、任意の２つのバックエンドサービスを組み合わせたサービス、特定の２つの拡張機能サービスを組み合わせたサービス、特定の２つのバックエンドサービスを組み合わせたサービス、任意の１つの拡張機能サービスと、任意の１つのバックエンドサービスを組み合わせたサービス、特定の１つの拡張機能サービスと、特定の１つのバックエンドサービスを組み合わせたサービスなどが存在する。拡張サービスは、３つ以上が組み合わされても良いし、組み合わせにおける個々の拡張サービスは、任意の拡張サービス、および、特定の拡張サービスのいずれでも良い。

【0105】

画像形成装置１０は、複数の拡張サービスを管理する拡張サービス管理部１９０を備えるので、複数の拡張サービスを利用するカスタマイズが実行されることができ、その結果、カスタマイズ性を向上することができる。例えば、画像形成装置１０は、画像形成装置１０から出力される情報の形式を旧型のインターフェイスの形式から新型のインターフェイスの形式に変換する機能を提供するサービスをバックエンドサービスとして備えることによって、画像形成装置１０のユーザーが利用している既存システムと、画像形成装置１０のユーザーが利用している既存アプリケーションと、画像形成装置１０のユーザーが利用しているクラウドサービスとへの適合性を向上することができる。

【0106】

本実施の形態におけるいずれかの複数のプログラムは、１つのプログラムとして構成されても良い。例えば、拡張用プログラム１８ｃと、拡張サービス用プログラムとは、１つのプログラムとして構成されても良い。

【0107】

本発明の電子機器は、本実施の形態において画像形成装置であるが、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）など、画像形成装置以外の電子機器でも良い。

【符号の説明】

【0108】

１０ 画像形成装置（電子機器）
１８ 記憶部（記憶デバイス）
１８ｃ 拡張用プログラム（プログラム）
１９ａ ＣＰＵ
１９ｃ ＲＡＭ（メモリー）
１４１ コピーアプリ（標準アプリ）
１４２ プリンターアプリ（標準アプリ）
１４３ ＦＡＸアプリ（標準アプリ）
１４４ 送信アプリ（標準アプリ）
１８１ 拡張機能サービス（拡張サービス）
１８２ バックエンドサービス（拡張サービス）
１９０ 拡張サービス管理部
２１０ 拡張アプリ
３４０ サービス管理情報テーブル（サービス管理情報）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】