特許 7518730 電極装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-09

(45)【発行日】2024-07-18

(54)【発明の名称】電極装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/254 20210101AFI20240710BHJP

   A61B 5/256 20210101ALI20240710BHJP

【ＦＩ】

A61B5/254

A61B5/256 130

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020180256

(22)【出願日】2020-10-28

(65)【公開番号】P2022071352

(43)【公開日】2022-05-16

【審査請求日】2023-08-29

(73)【特許権者】

【識別番号】000004385

【氏名又は名称】ＮＯＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003177

【氏名又は名称】弁理士法人旺知国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】加治屋 篤

(72)【発明者】

【氏名】木村 泰介

(72)【発明者】

【氏名】迫 富男

【審査官】▲高▼原 悠佑

(56)【参考文献】

【文献】特開平０２－２４３１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０３４４２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１０４３３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１３２７１７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１２５３８６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－１０８７９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ５／２４５－５／３９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１磁性部、第１電極及び第１接続部を含む第１部分と、
第２磁性部及び第２接続部を含む第２部分と、
前記第１接続部を支点に可動自在に前記第１接続部に接続される第１連結部と、
前記第２接続部を支点に可動自在に前記第２接続部に接続される第２連結部と、
前記第１連結部と前記第２連結部とを可動自在に接続する第３接続部と、
を備え、
前記第１部分及び前記第２部分は、身体の所定部位を挟み、
前記第１電極は、前記第１部分と前記第２部分とにより前記所定部位が挟まれた場合に前記第１電極の少なくとも一部が前記所定部位に接触するように、配置され、
前記第１磁性部及び前記第２磁性部の少なくとも一方は、磁石であり、
前記第１磁性部及び前記第２磁性部は、磁力により、互いに引き合う、
ことを特徴とする電極装置。

【請求項2】

前記第１電極は、
導電性を有する弾性体である第１弾性電極と、
前記第１弾性電極に接触する金属である第１金属電極と、
を含み、
前記第１弾性電極の少なくとも一部は、前記第１部分と前記第２部分とにより前記所定部位が挟まれた場合、前記所定部位に接触する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電極装置。

【請求項3】

前記第２部分は、前記第１部分と前記第２部分とにより前記所定部位が挟まれた場合に前記所定部位に少なくとも一部が接触する第２電極を含む、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電極装置。

【請求項4】

前記第２電極は、
導電性を有する弾性体である第２弾性電極と、
前記第２弾性電極に接触する金属である第２金属電極と、
を含み、
前記第２弾性電極の少なくとも一部は、前記第１部分と前記第２部分とにより前記所定部位が挟まれた場合、前記所定部位に接触する、
ことを特徴とする請求項３に記載の電極装置。

【請求項5】

前記第１部分及び前記第２部分の一方又は両方は、
前記所定部位に接触する部分として、円錐体の凸部を有する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電極装置。

【請求項6】

前記第１部分及び前記第２部分の一方又は両方は、
前記所定部位に接触する部分を含む面の一部又は全体に、複数の凸部による凹凸を有する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電極装置。

【請求項7】

前記複数の凸部の各々の形状は、立方体、直方体、円錐体、円錐台、角錐体、及び、角錐台のいずれかである、
ことを特徴とする請求項６に記載の電極装置。

【請求項8】

前記複数の凸部の配列は、正方配列又は千鳥配列である、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の電極装置。

【請求項9】

前記所定部位は、耳朶である、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の電極装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電極装置に関する。

【背景技術】

【0002】

脳波の測定では、例えば、耳朶に不関電極を装着する方法が知られている。例えば、特許文献１には、クリップを用いて被検者の耳朶に不関電極が取り付けられる居眠り防止装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平７－７９９３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、クリップを用いて不関電極を耳朶に取り付ける方法では、例えば、耳朶が厚い場合、耳朶が薄い場合に比べて、耳朶を挟み込む力が強くなるため、被験者が痛みを感じる場合がある。逆に、耳朶が薄い場合、耳朶が厚い場合に比べて、耳朶を挟み込む力が弱くなるため、耳朶に取り付けられた不関電極が落ちやすくなる。このため、電極を耳朶等の所定部位に取り付ける場合に、所定部位の厚みの被験者毎のばらつきの影響を受けにくい電極装置が望まれる。

【0005】

以上の事情を考慮して、本発明は、電極を所定部位に取り付ける場合に、所定部位の厚みの被験者毎のばらつきの影響を受けにくい電極装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

以上の課題を解決するために、本発明の一態様に係る電極装置は、身体の所定部位を挟む第１部分及び第２部分を備え、前記第１部分は、第１磁性部及び第１電極を含み、前記第２部分は、第２磁性部を含み、前記第１電極は、前記第１部分と前記第２部分とにより前記所定部位が挟まれた場合に前記第１電極の少なくとも一部が前記所定部位に接触するように、配置され、前記第１磁性部及び前記第２磁性部の少なくとも一方は、磁石であり、前記第１磁性部及び前記第２磁性部は、磁力により、互いに引き合う。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態に係る電極装置を説明するための説明図である。

【図2】図１に示した電極装置の模式的断面図である。

【図3】第１変形例に係る電極装置を説明するための説明図である。

【図4】第２変形例に係る本体部の一例を示す平面図である。

【図5】図４に示した本体部の側面図である。

【図6】第２変形例に係る本体部の別の例を示す平面図である。

【図7】図６に示した本体部の側面図である。

【図8】第３変形例に係る電極装置を説明するための説明図である。

【図9】第４変形例に係る電極装置を説明するための説明図である。

【図10】第４変形例に係る電極装置の別の例を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。

【0009】

［１．実施形態］
以下、本発明の実施形態を説明する。先ず、図１及び図２を参照しながら、実施形態に係る電極装置１０の概要の一例について説明する。

【0010】

図１は、実施形態に係る電極装置１０を説明するための説明図である。なお、図１は、人物Ｕの耳朶ＥＬに装着された電極装置１０の例を示している。また、図１では、図を見やすくするために、後述する図２に示す配線１７０（１７０ｆ及び１７０ｓ）等の記載を省略している。

【0011】

電極装置１０は、例えば、脳波等の生体信号を測定する測定装置に用いられる電極であり、身体の所定部位に装着される。本実施形態では、電極装置１０が装着される所定部位が人物Ｕ（電極装置１０の装着者）の耳朶ＥＬである場合を想定する。例えば、頭蓋から離れた位置にある耳朶ＥＬは、電気的にほぼ不活性、すなわち、電位がほぼ０とみられることから、単極誘導タイプの脳波測定において参照電極を接触させる不関部位として知られている。例えば、参照電極又はグランド電極が、不関電極として耳朶ＥＬに固定される。なお、グランド電極は、参照電極と併用されてもよい。

【0012】

図２は、図１に示した電極装置１０の模式的断面図である。なお、図２は、図１に示したＡ１－Ａ２線に沿う電極装置１０の断面を模式的に示している。

【0013】

電極装置１０は、耳朶ＥＬを挟む一対の本体部１００（１００ｆ及び１００ｓ）を有する。なお、図２では、一対の本体部１００のうちの一方の本体部１００及び他方の本体部１００を互いに区別するために、本体部１００の符号の末尾には、小文字のアルファベット（ｆ又はｓ）が付されている。また、各本体部１００に含まれる要素及び各本体部１００に接続される配線１７０の符号の末尾にも、対応する本体部１００と同じ小文字のアルファベット（ｆ又はｓ）が付されている。本体部１００ｆ及び１００ｓの一方は「第１部分」の一例であり、他方は「第２部分」の一例である。

【0014】

各本体部１００は、磁性部１１０と、電極１２０と、電極１２０及び磁性部１１０を収納する収納部１３０とを有する。例えば、本体部１００ｆは、磁性部１１０ｆ、電極１２０ｆ及び収納部１３０ｆを有し、本体部１００ｓは、磁性部１１０ｓ、電極１２０ｓ及び収納部１３０ｓを有する。磁性部１１０ｆ及び１１０ｓの一方は「第１磁性部」の一例であり、他方は「第２磁性部」の一例である。また、電極１２０ｆ及び１２０ｓの一方は「第１電極」の一例であり、他方は「第２電極」の一例である。例えば、本体部１００ｆが「第１部分」であり、本体部１００ｓが「第２部分」である場合、磁性部１１０ｆが「第１磁性部」に該当し、磁性部１１０ｓが「第２磁性部」に該当し、電極１２０ｆが「第１電極」に該当し、電極１２０ｓが「第２電極」に該当する。

【0015】

本実施形態では、本体部１００を平面視した場合（例えば、面１０２に垂直な方向から本体部１００を見た場合）の本体部１００、磁性部１１０及び電極１２０等の形状が円形である場合を想定する。但し、本体部１００を平面視した場合の本体部１００、磁性部１１０及び電極１２０等の形状は、円形に限定されない。例えば、本体部１００を平面視した場合の本体部１００、磁性部１１０及び電極１２０等の形状は、四角形でもよい。あるいは、本体部１００、磁性部１１０及び電極１２０のうちの２つ又は全ては、互いに異なる形状であってもよい。

【0016】

磁性部１１０ｆ及び１１０ｓは、磁力により、互いに引き合う。例えば、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓの一方は、磁石（例えば、永久磁石）であり、他方は、磁石又は強磁性体（例えば、金属）である。また、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓは、一対の本体部１００ｆ及び１００ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、耳朶ＥＬを挟んで互いに対向するように配置される。磁性部１１０ｆ及び１１０ｓが磁力により互いに引き合うため、例えば、一対の本体部１００ｆ及び１００ｓは、耳朶ＥＬを挟んだ状態で耳朶ＥＬに固定される。なお、本願の発明者は、磁性部１１０（磁石）によって生じる磁場（磁束）が脳波測定に影響しないことを、確認している。

【0017】

電極１２０は、例えば、不関電極として用いられる。例えば、電極１２０ｆ及び１２０ｓの一方が参照電極として用いられ、他方がグランド電極として用いられてもよい。各電極１２０は、導電性を有する弾性体である弾性電極１２２と、弾性電極１２２に接触する金属である金属電極１２１とを有する。例えば、電極１２０ｆは、弾性電極１２２ｆ及び金属電極１２１ｆを有し、電極１２０ｓは、弾性電極１２２ｓ及び金属電極１２１ｓを有する。

【0018】

例えば、金属電極１２１ｆは、磁性部１１０ｆと弾性電極１２２ｆとの間に配置され、弾性電極１２２ｆに電気的に接続される。また、金属電極１２１ｓは、磁性部１１０ｓと弾性電極１２２ｓとの間に配置され、弾性電極１２２ｓに電気的に接続される。図２に示す例では、金属電極１２１ｆの面のうち、弾性電極１２２ｆに対向する面の全体が弾性電極１２２ｆに接触し、金属電極１２１ｓの面のうち、弾性電極１２２ｓに対向する面の全体が弾性電極１２２ｓに接触している。また、金属電極１２１ｆは、接着剤等により磁性部１１０ｆに接着されてもよい。同様に、金属電極１２１ｓは、接着剤等により磁性部１１０ｓに接着されてもよい。

【0019】

また、例えば、金属電極１２１ｆは、導電性を有する配線１７０ｆと電気的に接続され、金属電極１２１ｓは、導電性を有する配線１７０ｓと電気的に接続される。配線１７０ｆ及び１７０ｓは、例えば、ゴム製のチューブ１８０に挿入され、図示しない測定装置に接続される。なお、配線１７０は、金属電極１２１等と着脱可能であってもよい。

【0020】

弾性電極１２２は、例えば、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体と導電性フィラー（例えば、銀等の金属又は炭素）とを混ぜたものであってもよい。例えば、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体は、金属に比べて、摩擦係数が大きい。このため、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体は、滑り止め及び固定の機能を有する。従って、本実施形態では、本体部１００ｆ及び１００ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、弾性電極１２２が耳朶ＥＬに接触することにより、耳朶ＥＬに装着された電極装置１０の位置がずれることを抑止することができる。

【0021】

例えば、弾性電極１２２ｆの少なくとも一部、及び、弾性電極１２２ｓの少なくとも一部は、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬが挟まれた場合、耳朶ＥＬに接触する。図２に示す例では、弾性電極１２２ｆの面１０２ｆの一部、及び、弾性電極１２２ｓの面１０２ｓの一部が、耳朶ＥＬに接触している。本実施形態では、面１０２ｆ及び１０２ｓが平坦面である場合を想定する。以下では、面１０２は、弾性電極１２２を含む本体部１００の面でもあるため、本体部１００の面１０２とも称される。

【0022】

このように、電極１２０ｆは、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬが挟まれた場合に電極１２０ｆの少なくとも一部が耳朶ＥＬに接触するように、配置される。同様に、電極１２０ｓは、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬが挟まれた場合に電極１２０ｓの少なくとも一部が耳朶ＥＬに接触するように、配置される。

【0023】

また、本実施形態では、一対の電極１２０ｆ及び１２０ｓは、耳朶ＥＬを挟んだ状態において、互いに引き合う磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの間に位置する。これにより、例えば、電極１２０ｆには、磁性部１１０ｆから耳朶ＥＬに向かう力が加わり、電極１２０ｓには、磁性部１１０ｓから耳朶ＥＬに向かう力が加わる。この結果、本実施形態では、被験者となる人物Ｕ毎に耳朶ＥＬの厚みにばらつきがある場合においても、各電極１２０と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制することができる。

【0024】

また、本実施形態では、弾性電極１２２が接触する部分の耳朶ＥＬの厚みが不均一である場合、又は、耳朶ＥＬに産毛等がある場合においても、弾性電極１２２が柔軟に変形するため、弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制することができる。

【0025】

ここで、各電極１２０の厚さＴ０が厚い場合、各電極１２０の厚さＴ０が薄い場合に比べて、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓ間の距離が大きくなる。このため、各電極１２０の厚さＴ０が厚い場合、各電極１２０の厚さＴ０が薄い場合に比べて、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓが互いに引き合う力（磁力による吸着力）、すなわち、本体部１００ｆ及び１００ｓが耳朶ＥＬを挟む力が弱くなる。各電極１２０の厚さＴ０は、例えば、本体部１００ｆ及び１００ｓが耳朶ＥＬを挟んだ場合に、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓの一方から他方に向かう方向における各電極１２０の厚みである。例えば、各電極１２０の厚さＴ０が厚すぎると、一対の本体部１００が耳朶ＥＬを挟む力が弱くなり、電極装置１０が耳朶ＥＬからずれ落ちる可能性がある。

【0026】

例えば、弾性電極１２２の厚さＴ１は、特に限定されないが、弾性電極１２２の適度な弾性を実現する観点、及び、一対の本体部１００が耳朶ＥＬを挟む力を適度な力とする観点から、好ましくは、０．８ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の範囲であり、実用的には１ｍｍ程度である。また、金属電極１２１の厚さＴ２は、特に限定されないが、一対の本体部１００が耳朶ＥＬを挟む力を適度な力とする観点から、弾性電極１２２の厚さＴ１を考慮すると、好ましくは、０．２ｍｍ以上１ｍｍ以下の範囲であり、実用的には０．５ｍｍ程度である。

【0027】

なお、金属電極１２１ｆ及び１２１ｓの一方は「第１金属電極」の一例であり、他方は「第２金属電極」の一例である。また、弾性電極１２２ｆ及び１２２ｓの一方は「第１弾性電極」の一例であり、他方は「第２弾性電極」の一例である。例えば、電極１２０ｆが「第１電極」であり、電極１２０ｓが「第２電極」である場合、弾性電極１２２ｆが「第１弾性電極」に該当し、弾性電極１２２ｓが「第２弾性電極」に該当し、金属電極１２１ｆが「第１金属電極」に該当し、金属電極１２１ｓが「第２金属電極」に該当する。

【0028】

収納部１３０は、例えば、樹脂であってもよいし、磁性部１１０、金属電極１２１及び弾性電極１２２と絶縁された金属であってもよい。例えば、収納部１３０ｆは、磁性部１１０ｆを覆い、電極１２０ｆの一部（例えば、面１０２ｆを除く部分）を覆う樹脂であってもよい。同様に、収納部１３０ｓは、磁性部１１０ｓを覆い、電極１２０ｓの一部（例えば、面１０２ｓを除く部分）を覆う樹脂であってもよい。あるいは、磁性部１１０ｆ、金属電極１２１ｆ及び弾性電極１２２ｆは、磁性部１１０ｆ、金属電極１２１ｆ及び弾性電極１２２ｆと絶縁された金属により、一体に組み立てられてもよい。同様に、磁性部１１０ｓ、金属電極１２１ｓ及び弾性電極１２２ｓは、磁性部１１０ｓ、金属電極１２１ｓ及び弾性電極１２２ｓと絶縁された金属により、一体に組み立てられてもよい。

【0029】

すなわち、本体部１００ｆは、磁性部１１０ｆ、金属電極１２１ｆ及び弾性電極１２２ｆが収納部１３０ｆにより一体に組み立てられたものであってもよい。同様に、本体部１００ｓは、磁性部１１０ｓ、金属電極１２１ｓ及び弾性電極１２２ｓが収納部１３０ｓにより一体に組み立てられたものであってもよい。この場合、本体部１００を耳朶ＥＬの表裏の両側に装着することを容易に実現することができる。

【0030】

例えば、本実施形態では、導電性を有する粘着剤により電極が耳朶ＥＬに固定される場合に比べて、貼り付けの手間及び剥がす手間がかからないため、耳朶ＥＬに対して電極装置１０を容易に着脱することができる。また、本実施形態では、粘着剤等が使い捨てられることがないため、粘着剤により電極が耳朶ＥＬに固定される場合に比べて、経済性を向上することができる。

【0031】

また、例えば、本実施形態では、ばねの反発力を用いるクリップ等により電極が耳朶ＥＬに固定される場合に比べて、耳朶ＥＬの厚みの人物Ｕ（電極装置１０の装着者）毎のばらつきの影響を受けにくい。例えば、クリップを用いて電極を耳朶ＥＬに取り付ける方法では、耳朶ＥＬが厚い場合、耳朶ＥＬが薄い場合に比べて、耳朶ＥＬを挟み込む力が強くなるため、電極の装着者が痛みを感じる場合がある。逆に、耳朶ＥＬが薄い場合、耳朶ＥＬが厚い場合に比べて、耳朶ＥＬを挟み込む力が弱くなるため、耳朶ＥＬに取り付けられた電極が落ちやすくなる。これに対し、本実施形態では、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓが耳朶ＥＬ越しに作用する磁石の磁力により互いに引き合うことにより、電極装置１０が耳朶ＥＬに固定されるため、耳朶ＥＬの厚みの人物Ｕ毎のばらつきの影響を受けにくい。

【0032】

なお、電極装置１０の構成は、図１及び図２に示す例に限定されない。例えば、本体部１００ｆ及び１００ｓのうちの一方の本体部１００のみが、電極１２０を有してもよい。この場合、電極１２０は、グランド電極と参照電極とを併用する不関電極として用いられてもよい。また、電極１２０を有さない本体部１００においても、耳朶ＥＬと接触する部分は、例えば、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体であることが好ましい。本体部１００ｆ及び１００ｓのうちの一方の本体部１００のみが電極１２０を有する場合、電極１２０を有する本体部１００は、「第１部分」に該当する。

【0033】

以上、本実施形態では、電極装置１０は、人物Ｕの耳朶ＥＬを挟む本体部１００ｆ及び１００ｓを有する。本体部１００ｆは、磁性部１１０ｆ及び電極１２０ｆを含む。また、本体部１００ｓは、磁性部１１０ｓを含む。電極１２０ｆは、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬが挟まれた場合に電極１２０ｆの少なくとも一部が耳朶ＥＬに接触するように、配置される。また、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓの少なくとも一方は、磁石である。そして、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓは、磁力により、互いに引き合う。

【0034】

このように、本実施形態では、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬを挟むことにより、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓが耳朶ＥＬ越しに作用する磁石の磁力により互いに引き合うため、電極装置１０を耳朶ＥＬに容易に固定することができる。これにより、本実施形態では、耳朶ＥＬと電極１２０との間の電気導通の維持を容易に実現することができる。

【0035】

また、本実施形態では、磁石（磁性部１１０ｆ及び１１０ｓの少なくとも一方）の磁力により電極装置１０が耳朶ＥＬに装着されるため、電極装置１０を容易に脱着することができる。
また、本実施形態では、本体部１００ｆに含まれる磁性部１１０ｆ、及び、本体部１００ｓに含まれる磁性部１１０ｓの少なくとも一方が、電極装置１０を耳朶ＥＬに装着する磁力を発生させる磁石である。このため、本実施形態では、クリップ等により電極が耳朶ＥＬに固定される構成に比べて、本体部１００ｆ及び１００ｓのデザインの自由度が向上する。例えば、本実施形態では、本体部１００ｆ及び１００ｓのデザインを、既存のピアス又はイヤリング等に類似するデザインにすることができる。この結果、本実施形態では、電極装置１０が耳朶ＥＬに日常的に装着される場合においても、電極装置１０を耳朶ＥＬに装着した場合の違和感を無くすこと、又は、違和感を少なくすることができる。

【0036】

また、本実施形態では、電極１２０は、導電性を有する弾性体である弾性電極１２２と、弾性電極１２２に接触する金属である金属電極１２１とを含む。弾性電極１２２の少なくとも一部は、本体部１００ｆ及び１００ｓにより耳朶ＥＬが挟まれた場合、耳朶ＥＬに接触する。このため、本実施形態では、電極装置１０が装着される耳朶ＥＬの厚みが不均一である場合、又は、耳朶ＥＬに産毛等がある場合においても、弾性電極１２２が柔軟に変形することにより、弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制することができる。この結果、本実施形態では、電極装置１０の耳朶ＥＬへの安定的な固定、及び、耳朶ＥＬと電極１２０との間の電気導通の維持を容易に実現することができる。

【0037】

なお、電極１２０は、本体部１００ｆ及び１００ｓの両方に含まれてもよいし、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみに含まれてもよい。本体部１００ｆ及び１００ｓの両方に電極１２０が含まれる場合、参照電極及びグランド電極を、互いに異なる電極１２０ｆ及び１２０ｓにそれぞれ割り当てることができる。また、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみに電極１２０が含まれる場合、電極１２０は、グランド電極と参照電極とを併用する不関電極として用いられてもよい。

【0038】

また、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみに電極１２０が含まれる場合、本体部１００ｆ及び１００ｓの他方は、導電性を有する弾性体を含む必要がない。例えば、電極１２０を有さない本体部１００において耳朶ＥＬと接触する部分は、導電性を有さない弾性体（例えば、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体）であってもよい。一般的に、導電性を有する弾性体の製造コストは、導電性を有さない弾性体の製造コストに比べて、高い。このため、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみに電極１２０が含まれる場合、本体部１００ｆ及び１００ｓの両方に電極１２０が含まれる場合に比べて、電極装置１０の製造コストを低減することができる。

【0039】

［２．変形例］
以上に例示した実施形態は多様に変形され得る。前述の実施形態に適用され得る具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様を、相互に矛盾しない範囲で併合してもよい。

【0040】

［第１変形例］
上述した実施形態では、弾性電極１２２の面１０２（耳朶ＥＬと接触する部分を含む面）が平坦面である場合を例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。例えば、弾性電極１２２は、図３に示すように、耳朶ＥＬに接触する部分として、円錐形の凸部１２４を有してもよい。

【0041】

図３は、第１変形例に係る電極装置１０を説明するための説明図である。図１及び図２において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。図３は、図２と同様に、電極装置１０の断面を模式的に示している。

【0042】

図３に示す電極装置１０は、耳朶ＥＬに接触する部分が円錐形の凸部１２４であることを除いて、図２に示した電極装置１０と同様である。例えば、弾性電極１２２は、ベース部１２３と、円錐形の凸部１２４とを有する。凸部１２４は、耳朶ＥＬに接触する部分として、ベース部１２３に設けられる。この場合、耳朶ＥＬに接触する面１０２、すなわち、凸部１２４の面１０２は、円錐面になる。

【0043】

例えば、耳朶ＥＬは、力が加わることにより変形する。このため、例えば、凸部１２４ｆ及び１２４ｓにより耳朶ＥＬが挟まれる場合、平坦な面１０２ｆ及び１０２ｓにより耳朶ＥＬが挟まれる場合に比べて、耳朶ＥＬに接触する部分の面積が大きくなる。このため、第１変形例では、弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制すること、及び、電極装置１０を耳朶ＥＬに安定的に固定することができる。

【0044】

なお、凸部１２４の底面の半径ｒは、特に限定されないが、好ましくは、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の範囲である。また、凸部１２４の頂点ＴＰの曲率半径は、特に限定されないが、好ましくは、０．５ｍｍ以上５ｍｍ未満の範囲である。

【0045】

このように、図３に示す電極装置１０では、一対の本体部１００（１００ｆ及び１００ｓ）の各本体部１００（１００ｆ又は１００ｓ）は、耳朶ＥＬに接触する部分として、円錐体の凸部１２４（１２４ｆ又は１２４ｓ）を有する。

【0046】

なお、第１変形例に係る電極装置１０の構成は、図３に示す例に限定されない。例えば、凸部１２４の形状は、球体の一部分（例えば、半球体）と同様の形状であってもよい。また、例えば、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみが電極１２０を有する場合、電極１２０を有する本体部１００が凸部１２４を有していれば、電極１２０を有さない本体部１００において耳朶ＥＬに接触する部分は、凸部１２４であってもよいし、平坦な面１０２であってもよい。あるいは、電極１２０を有さない本体部１００は、耳朶ＥＬに接触する部分に、複数の凸部による凹凸を有してもよい。すなわち、第１変形例では、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方又は両方が、耳朶ＥＬに接触する部分として、凸部１２４を有していればよい。

【0047】

また、凸部１２４を有する弾性電極１２２の形成方法は、特に限定されないが、凸部１２４を有する弾性電極１２２は、金型を用いて形成されてもよい。例えば、凸部１２４に対応する凹部を有する金型を用い、当該金型にペースト状の導電性ゴムを流し込むことにより形成されてもよい。

【0048】

以上、第１変形例においても、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第１変形例では、上述したように、耳朶ＥＬに接触する部分の面積を大きくすることができるため、弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制すること、及び、電極装置１０を耳朶ＥＬに安定的に固定することができる。

【0049】

［第２変形例］
上述した実施形態では、弾性電極１２２の面１０２が平坦面である場合を例示し、第１変形例では、弾性電極１２２の面１０２が円錐面である場合を例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。例えば、弾性電極１２２は、耳朶ＥＬに接触する部分を含む面１０２の一部又は全体に、複数の凸部による凹凸を有してもよい。

【0050】

図４及び図５は、第２変形例に係る本体部１００を説明するための説明図である。図１から図３において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。なお、図４及び図５は、本体部１００ｆ及び１００ｓのうち、本体部１００ｆを示している。本体部１００ｓの構成は、本体部１００ｆの構成と同様であるため、説明を省略する。また、図４及び図５では、図を見やすくするために、本体部１００ｆの金属電極１２１ｆに接続される配線１７０ｆの記載を省略している。

【0051】

なお、図４は、第２変形例に係る本体部１００の一例を示す平面図である。例えば、図４は、本体部１００ｆを平面視した場合（例えば、面１０２ｆに垂直な方向から本体部１００ｆを見た場合）の本体部１００ｆを示している。また、図５は、図４に示した本体部１００の側面図である。例えば、図５は、面１０２に平行な方向から本体部１００ｆを見た場合の本体部１００ｆを示している。図５では、収納部１３０ｆ内の磁性部１１０ｆ等を破線により示している。

【0052】

図４及び図５に示す本体部１００ｆは、耳朶ＥＬに接触する部分を含む面１０２ｆに、複数の凸部１２５ｆによる凹凸を有することを除いて、図２に示した本体部１００ｆと同様である。従って、図４及び図５に示す本体部１００ｆを有する電極装置１０は、耳朶ＥＬに接触する部分を含む面１０２に、複数の凸部１２５による凹凸を有することを除いて、図２に示した電極装置１０と同様である。

【0053】

例えば、図４及び図５に示す弾性電極１２２ｆは、ベース部１２３と、複数の凸部１２５ｆとを有する。複数の凸部１２５ｆは、例えば、ベース部１２３ｆの面１０２ｆに、格子状に配列される。図４及び図５に示す例では、複数の凸部１２５ｆの配列は、単位格子が正方形である正方配列である。

【0054】

また、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、例えば、円錐台である。なお、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、円錐台に限定されない。例えば、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、立方体、直方体、円錐体、円錐台、角錐体、及び、角錐台のいずれかであってもよい。あるいは、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、不定形立体であってもよい。

【0055】

また、複数の凸部１２５ｆの間隔Ｄ１及びＤ２と、凸部１２５ｆの高さＨ１と、凸部１２５ｆの大きさは、特に限定されないが、耳朶ＥＬに産毛が生えている場合においても弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることがないように決定されることが好ましい。

【0056】

例えば、耳は、特に産毛が多い部位として知られている。多毛な人では、耳の産毛は、例えば、１平方ｃｍ当たり３６０本程度の密度で、縦横０．５２ｍｍ程度の間隔で生えている。また、産毛は、色素に乏しい直径０．０１ｍｍ程度のごく細い毛であるが、年齢が進むに連れて黒くなり太さも０．１ｍｍ程度になる。なお、耳朶ＥＬの産毛の長さは、長くても１ｍｍ程度である。

【0057】

従って、複数の凸部１２５ｆの間隔Ｄ１及びＤ２は、産毛が生える間隔より細かく、確実に皮膚に接触することが期待できる０．５ｍｍ以下であることが好ましい。なお、複数の凸部１２５ｆの間隔Ｄ１及びＤ２は、産毛の太さより小さくなることを避けるために、０．１ｍｍを下限としてもよい。すなわち、複数の凸部１２５ｆの間隔Ｄ１及びＤ２は、０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲であることが好ましい。なお、図４及び図５に示す例では、複数の凸部１２５ｆの配列が正方配列であるため、間隔Ｄ１及びＤ２は互いに同じであるが、間隔Ｄ１及びＤ２は互いに異なってもよい。

【0058】

また、複数の凸部１２５ｆの各々の高さＨ１は、１本の産毛の太さより高い０．０５ｍｍ以上であることが好ましい。なお、複数の凸部１２５ｆの各々の高さＨ１は、複数本の産毛が重なった場合においても複数本の産毛が重なった部分より確実に高くなることが期待できる１ｍｍを上限としてもよい。すなわち、複数の凸部１２５ｆの各々の高さＨ１は、０．０５ｍｍ以上１ｍｍ以下の範囲であることが好ましい。

【0059】

第２変形例では、弾性電極１２２の面１０２（ベース部１２３の面１０２）に、複数の凸部１２５による凹凸が設けられるため、耳朶ＥＬに産毛が生えている場合においても弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制することができる。また、複数の凸部１２５は、耳朶ＥＬと弾性電極１２２との間の電気導通を確保することの他に、滑り止めとしても機能する。例えば、複数の凸部１２５による凹凸が設けられた面１０２（弾性電極１２２の面１０２）では、形状効果により、平坦面に比べて摩擦係数が大きくなる。すなわち、複数の凸部１２５による凹凸は、滑り止め及び固定の機能を有する。

【0060】

図６及び図７は、第２変形例に係る本体部１００の別の例を説明するための説明図である。例えば、図６は、第２変形例に係る本体部１００の別の例を示す平面図である。また、図７は、図６に示した本体部１００の側面図である。図１から図５において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。図６及び図７は、図４及び図５と同様に、本体部１００ｆ及び１００ｓのうち、本体部１００ｆを示し、本体部１００ｆの金属電極１２１ｆに接続される配線１７０ｆの記載を省略している。本体部１００ｓの構成は、本体部１００ｆの構成と同様であるため、説明を省略する。

【0061】

図６及び図７に示す本体部１００ｆは、複数の凸部１２５ｆの配列及び複数の凸部１２５ｆの各々の形状を除いて、図４及び図５に示した本体部１００ｆと同様である。従って、図６及び図７に示す本体部１００ｆを有する電極装置１０は、複数の凸部１２５ｆの配列及び複数の凸部１２５ｆの各々の形状を除いて、図４及び図５に示した本体部１００ｆを有する電極装置１０と同様である。

【0062】

例えば、複数の凸部１２５ｆの配列は、千鳥配列である。千鳥配列では、図６に示すように、紙面の左側から偶数番目の凸部１２５ｆと奇数番目の凸部１２５ｆは、列方向（紙面の上下方向）に沿う位置が互いに異なるように配置される。また、図６及び図７に示す例では、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、角錐台である。なお、図４及び図５において説明したように、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、立方体、直方体、円錐体、円錐台、角錐体、及び、角錐台のいずれかであってもよい。あるいは、複数の凸部１２５ｆの各々の形状は、不定形立体であってもよい。

【0063】

複数の凸部１２５ｆの間隔Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５及びＤ６は、図４に示した間隔Ｄ１及びＤ２と同様に、０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲であることが好ましい。なお、間隔Ｄ３及びＤ５は互いに同じであってもよいし、間隔Ｄ３及びＤ５は互いに異なってもよい。また、複数の凸部１２５ｆの各々の高さＨ２は、図５に示した高さＨ１と同様に、０．０５ｍｍ以上１ｍｍ以下の範囲であることが好ましい。

【0064】

第２変形例に係る本体部１００の構成は、図４から図７に示す例に限定されない。例えば、複数の凸部１２５による凹凸が設けれる面１０２は、平坦面に限定されず、第１変形例において説明したような円錐面等であってもよい。また、例えば、複数の凸部１２５の配列は、正方配列及び千鳥配列以外の配列であってもよい。また、例えば、凸部１２５の形状は、球体の一部分（例えば、半球体）と同様の形状であってもよい。

【0065】

また、例えば、本体部１００ｆ及び１００ｓの一方のみが電極１２０を有する場合、電極１２０を有する本体部１００が複数の凸部１２５を有していれば、電極１２０を有さない本体部１００は、凸部１２５を有してもよいし、凸部１２５を有さなくてもよい。具体的には、電極１２０を有さない本体部１００において耳朶ＥＬに接触する部分は、例えば、平坦な面１０２であってもよいし、図３に示した凸部１２４であってもよいし、複数の凸部１２５による凹凸が設けれた面１０２であってもよい。

【0066】

また、弾性電極１２２の面１０２に、複数の凸部１２５による凹凸を設ける方法は、特に限定されないが、面１０２の凹凸は、金型を用いて形成されてもよい。例えば、サンドブラストにより微細な凹凸が設けられた金型を用い、当該金型にペースト状の導電性ゴムを流し込むことにより形成されてもよい。

【0067】

以上、第２変形例においても、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第２変形例では、上述したように、弾性電極１２２の面１０２（ベース部１２３の面１０２）に、複数の凸部１２５による凹凸が設けられるため、耳朶ＥＬに産毛が生えている場合においても弾性電極１２２と耳朶ＥＬとの接触が不十分になることを抑制することができる。また、第２変形例では、複数の凸部１２５による凹凸が滑り止め及び固定の機能を有するため、電極装置１０を耳朶ＥＬに安定的に固定することができる。

【0068】

［第３変形例］
上述した実施形態、第１変形例及び第２変形例において、電極装置１０は、図８に示すように、イヤーカフのように耳朶ＥＬに装着されてもよい。

【0069】

図８は、第３変形例に係る電極装置１０を説明するための説明図である。図１から図７において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。図８は、図２と同様に、電極装置１０の断面を模式的に示している。

【0070】

図８に示す電極装置１０は、接続部１４０（１４０ｆ及び１４０ｓ）と、連結部１５０（１５０ｆ及び１５０ｓ）と、接続部１６０とが図２に示した電極装置１０に追加されていることを除いて、図２に示した電極装置１０と同様である。例えば、電極装置１０は、接続部１４０ｆが設けられた本体部１００ｆと、接続部１４０ｓが設けられた本体部１００ｆと、連結部１５０ｆ及び１５０ｓと、接続部１６０とを有する。

【0071】

接続部１４０ｆ及び１４０ｓの一方は「第１接続部」の一例であり、接続部１４０ｆ及び１４０ｓの他方は「第２接続部」の一例であり、接続部１６０は「第３接続部」の一例である。連結部１５０ｆ及び１５０ｓの一方は「第１連結部」の一例であり、連結部１５０ｆ及び１５０ｓの他方は「第２連結部」の一例である。例えば、本体部１００ｆが「第１部分」であり、本体部１００ｓが「第２部分」である場合、接続部１４０ｆが「第１接続部」に該当し、接続部１４０ｓが「第２接続部」に該当し、連結部１５０ｆが「第１連結部」に該当し、連結部１５０ｓが「第２連結部」に該当する。

【0072】

図８に示す本体部１００ｆは、接続部１４０ｆが図２に示した本体部１００ｆに追加されていることを除いて、図２に示した本体部１００ｆと同様である。また、図８に示す本体部１００ｓは、接続部１４０ｓが図２に示した本体部１００ｓに追加されていることを除いて、図２に示した本体部１００ｓと同様である。

【0073】

接続部１４０ｆは、例えば、本体部１００ｆの面１０２ｆの反対側の面１０４ｆに、収納部１３０ｆと一体に形成される。同様に、接続部１４０ｓは、例えば、本体部１００ｓの面１０２ｓの反対側の面１０４ｓに、収納部１３０ｓと一体に形成される。

【0074】

連結部１５０ｆ及び１５０ｓは、例えば、円弧形状に形成される。なお、連結部１５０ｆ及び１５０ｓの形状は、円弧形状に限定されない。連結部１５０ｆの一端は、連結部１５０ｆが接続部１４０ｆを支点に可動自在になるように、接続部１４０ｆに接続される。そして、連結部１５０ｆの他端は、連結部１５０ｆが接続部１６０を支点に可動自在になるように、接続部１６０に接続される。同様に、連結部１５０ｓの一端は、連結部１５０ｓが接続部１４０ｓを支点に可動自在になるように、接続部１４０ｓに接続される。そして、連結部１５０ｓの他端は、連結部１５０ｓが接続部１６０を支点に可動自在になるように、接続部１６０に接続される。

【0075】

すなわち、連結部１５０ｆは、接続部１４０ｆを支点に可動自在に接続部１４０ｆに接続され、連結部１５０ｓは、接続部１４０ｓを支点に可動自在に接続部１４０ｓに接続される。そして、接続部１６０は、連結部１５０ｆと連結部１５０ｓとを可動自在に接続する。これによいり、接続部１６０により接続された連結部１５０ｆ及び１５０ｓは、蝶番のように開閉する。なお、接続部１４０の連結部１５０及び接続部１６０の材料は、樹脂であってもよいし、金属であってもよい。

【0076】

なお、第３変形例においても、第１変形例と同様に弾性電極１２２を円錐形状等にする構成、及び、第２変形例と同様に弾性電極１２２の面１０２に複数の凸部１２５を設ける構成等が採用されてもよい。

【0077】

以上、第３変形例においても、上述した実施形態、第１変形例及び第２変形例と同様の効果を得ることができる。また、第３変形例では、蝶番のように開閉する連結部１５０ｆ及び１５０ｓに、本体部１００ｆ及び１００ｓがそれぞれ接続されているため、耳朶ＥＬに装着された本体部１００ｆ及び１００ｓの位置関係が適切な位置関係からずれることを抑止することができる。

【0078】

［第４変形例］
上述した実施形態、第１変形例、第２変形例及び第３変形例では、一対の電極１２０ｆ及び１２０ｓが、耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの間に位置する場合を例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。例えば、図９に示すように、一対の電極１２０ｆ及び１２０ｓは、耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの間に位置しなくてもよい。

【0079】

図９は、第４変形例に係る電極装置１０を説明するための説明図である。図１から図８において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。図９は、図２と同様に、電極装置１０の断面を模式的に示している。図９では、紙面の上側を、単に、上側と称し、紙面の下側を、単に、下側と称する場合がある。さらに、図９では、紙面の手前側又は奥側を、横側と称する場合がある。

【0080】

図９に示す電極装置１０は、磁性部１１０が配置される位置を除いて、図２に示した電極装置１０と同様である。図９に示す例では、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆは、電極１２０ｆの上側に配置され、磁性部１１０ｓは、磁性部１１０ｆに耳朶ＥＬを挟んで対向するように、電極１２０ｓの上側に配置される。

【0081】

磁性部１１０は、例えば、耳朶ＥＬに直接接触する場合、生体適合性のあるシリコーンゴム等の弾性体と磁性フェライトの粉末とを混ぜたものであってもよい。第４変形例では、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの間に電極１２０ｆ及び１２０ｓが位置する構成に比べて、磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの距離を短くすることができる。これにより、第４変形例では、電極装置１０の耳朶ＥＬへの固定の安定性を向上させることができる。

【0082】

なお、第４変形例に係る電極装置１０の構成は、図９に示す例に限定されない。例えば、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆは、電極１２０ｆの下側に配置され、磁性部１１０ｓは、磁性部１１０ｆに耳朶ＥＬを挟んで対向するように、電極１２０ｓの下側に配置されてもよい。あるいは、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆは、電極１２０ｆの上側及び下側に配置され、磁性部１１０ｓは、磁性部１１０ｆに耳朶ＥＬを挟んで対向するように、電極１２０ｓの上側及び下側に配置されてもよい。あるいは、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において、磁性部１１０ｆは、電極１２０ｆの横側（紙面の手前側及び奥側の一方又は両方）に配置され、磁性部１１０ｓは、磁性部１１０ｆに耳朶ＥＬを挟んで対向するように、電極１２０ｓの横側に配置されてもよい。また、図１０に示すように、磁性部１１０ｆは、電極１２０ｆを囲むように配置され、磁性部１１０ｓは、磁性部１１０ｆに耳朶ＥＬを挟んで対向するように、電極１２０ｓを囲むように配置されてもよい。

【0083】

図１０は、第４変形例に係る電極装置１０の別の例を説明するための説明図である。図１から図９において説明した要素と同様の要素については、同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。なお、図１０は、本体部１００ｆ及び１００ｓのうち、本体部１００ｆを示している。また、図１０は、本体部１００ｆを平面視した場合（例えば、面１０２ｆに垂直な方向から本体部１００ｆを見た場合）の本体部１００ｆを示している。

【0084】

図１０に示す本体部１００ｆは、磁性部１１０ｆの配置を除いて、図９に示した本体部１００ｆと同様である。例えば、磁性部１１０ｆは、面１０２ｆに垂直な方向から本体部１００ｆを見た場合に電極１２０ｆを囲むように、配置される。

【0085】

第４変形例では、例えば、磁性部１１０ｆ及び１１０ｓ間の距離が短くなるため、磁力による吸着力を向上させることができる。なお、上述した実施形態等の構成（例えば、図２に示した構成）では、電極１２０の裏面側に磁性部１１０が設けられているため、電極１２０を耳朶ＥＬに向けて押し付ける力を安定させることができる。

【0086】

以上、第４変形例においても、上述した実施形態、第１変形例、２変形例及び第３変形例と同様の効果を得ることができる。また、第４変形例では、電極１２０ｆ及び１２０ｓが耳朶ＥＬを挟んだ状態において磁性部１１０ｆと磁性部１１０ｓとの間に電極１２０ｆ及び１２０ｓが位置しないため、上述した実施形態に比べて弱い磁力により、電極装置１０を耳朶ＥＬに安定的に固定することができる。

【符号の説明】

【0087】

１０、１０…電極装置、１００…本体部、１０２…面、１１０…磁性部、１２０…電極、１２１…金属電極、１２２…弾性電極、１２３…ベース部、１２４、１２５…凸部、１３０…収納部、１４０…接続部、１５０…連結部、１６０…接続部、１７０…配線、１８０…チューブ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】