特許 7519020 電子機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-10

(45)【発行日】2024-07-19

(54)【発明の名称】電子機器

(51)【国際特許分類】

   H04L 69/18 20220101AFI20240711BHJP

【ＦＩ】

H04L69/18

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2022546924

(86)(22)【出願日】2021-08-31

(86)【国際出願番号】 JP2021031933

(87)【国際公開番号】W WO2022050272

(87)【国際公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-02-27

(31)【優先権主張番号】P 2020149677

(32)【優先日】2020-09-07

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114971

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 修

(72)【発明者】

【氏名】友藤 真司

【審査官】前田 健人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－０９５７４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０９９９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０８５５１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０１９３０３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ６９／１８

Ｈ０４Ｌ １２／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電子機器において、
第１の有線ＬＡＮ回路と、
第２の有線ＬＡＮ回路と、
有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、前記第１の有線ＬＡＮ回路および前記第２の有線ＬＡＮ回路のうちの一方から他方へ切り替える有線ＬＡＮ管理部とを備え、
前記第１の有線ＬＡＮ回路の上限通信速度は、所定の第１値であり、
前記第２の有線ＬＡＮ回路の上限通信速度は、所定の第２値であり、
前記第２値は、前記第１値より小さく、
前記第２の有線ＬＡＮ回路の消費電力は、前記第１の有線ＬＡＮ回路の消費電力より少なく、
前記有線ＬＡＮ管理部は、当該電子機器が待機状態となるときに、前記有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、前記第１の有線ＬＡＮ回路から前記第２の有線ＬＡＮ回路へ切り替えること、
を特徴とする電子機器。

【請求項2】

前記有線ＬＡＮ管理部は、当該電子機器が待機状態となるときに、（ａ）前記第２の有線ＬＡＮ回路の電源を投入し、（ｂ）前記第１の有線ＬＡＮ回路でネットワークを介して、当該電子機器のＩＰアドレスを前記第１の有線ＬＡＮ回路のＩＰアドレスから前記第２の有線ＬＡＮ回路のＩＰアドレスへ切り替えさせるアドレス切替通知を、特定のホスト装置に送信し、（ｃ）前記第１の有線ＬＡＮ回路の電源を遮断することを特徴とする請求項１記載の電子機器。

【請求項3】

前記有線ＬＡＮ管理部は、前記第１の有線ＬＡＮ回路または前記第２の有線ＬＡＮ回路で、前記特定のホスト装置から、前記アドレス切替通知に対応する応答を受信した後に、前記第１の有線ＬＡＮ回路の電源を遮断することを特徴とする請求項２記載の電子機器。

【請求項4】

前記第１の有線ＬＡＮ回路および前記第２の有線ＬＡＮ回路は、それぞれ、ＭＡＣ層回路を含み、
前記有線ＬＡＮ管理部は、前記第２の有線ＬＡＮ回路の電源投入後に、（ａ）前記第２の有線ＬＡＮ回路のＩＰアドレスを取得し、（ｂ）前記第２の有線ＬＡＮ回路のＭＡＣアドレスとＩＰアドレスとの対応関係がネットワーク上の通信相手のＡＲＰテーブルに登録された後に、前記第１の有線ＬＡＮ回路で前記アドレス切替通知を前記特定のホスト装置に送信することを特徴とする請求項２記載の電子機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子機器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

ある端末装置は、ネットワーク接続機能を有し、省エネ状態に移行する際に、ネットワーク通信の通信速度を、物理層デバイスで設定可能な最も少ない通信速度に設定している（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－１２３７３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、有線ＬＡＮ（Local Area Network）の通信速度は、高速化しているが、高速かとともに、有線ＬＡＮ回路の消費電力も大きくなっている。

【0005】

有線ＬＡＮ回路において、例えば、ＩＥＥＥ８０２．３ａｚで標準化された省電力型イーサーネット（Energy Efficient Ethernet）などのアイドル時の省電力技術があるものの、上限の通信速度が高い（例えば１０Ｇｂｐｓの）有線ＬＡＮ回路の通信速度を低く制限しても、上限の通信速度が低い（例えば１００Ｍｂｐｓの）有線ＬＡＮ回路より消費電力が大きくなってしまう。

【0006】

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、待機状態において低消費電力で動作する電子機器を得ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る電子機器は、第１の有線ＬＡＮ回路と、第２の有線ＬＡＮ回路と、有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、前記第１の有線ＬＡＮ回路および前記第２の有線ＬＡＮ回路のうちの一方から他方へ切り替える有線ＬＡＮ管理部とを備える。前記第１の有線ＬＡＮ回路の上限通信速度は、所定の第１値であり、前記第２の有線ＬＡＮ回路の上限通信速度は、所定の第２値であり、前記第２値は、前記第１値より小さく、前記第２の有線ＬＡＮ回路の消費電力は、前記第１の有線ＬＡＮ回路の消費電力より少ない。そして、前記有線ＬＡＮ管理部は、当該電子機器が待機状態となるときに、前記有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、前記第１の有線ＬＡＮ回路から前記第２の有線ＬＡＮ回路へ切り替える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、待機状態において低消費電力で動作する電子機器が得られる。

【0009】

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。

【図2】図２は、図１に示す電子機器の動作を説明するフローチャートである。

【図3】図３は、図２におけるモード切替動作（ステップＳ４，Ｓ７）について説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

【0012】

図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。

【0013】

図１に示す電子機器１は、所定機能を有する内部装置１１を備え、ネットワーク２を介してホスト装置３から受信される要求に応じて、内部装置１１を使用して、その要求に応じた処理を実行する。この実施の形態では、電子機器１は、プリンター、スキャナー、複合機などといった画像形成装置であって、内部装置１１は、要求された画像をプリントシートにプリントするプリント装置、原稿から原稿画像を光学的に読み取り原稿画像の画像データを生成する画像読取装置などである。ホスト装置３は、例えばパーソナルコンピューターなどであって、電子機器１用のドライバー３ａをインストールされた、ネットワーク機能を有する端末装置である。

【0014】

さらに、電子機器１は、高速有線ＬＡＮ回路１２、省電力有線ＬＡＮ回路１３、記憶装置１４、操作パネル１５、およびシステムコントローラー１６を備える。

【0015】

高速有線ＬＡＮ回路１２は、有線でネットワーク２に接続可能なネットワークインターフェイス回路であって、ＬＡＮケーブルを接続可能なＬＡＮポート１２ａ、物理層回路１２ｂ、およびＭＡＣ層回路１２ｃを備える。物理層回路１２ｂおよびＭＡＣ層回路１２ｃは、例えばＳｏＣ（System on a chip）で実装される。

【0016】

省電力有線ＬＡＮ回路１３は、有線でネットワーク２に接続可能なネットワークインターフェイス回路であって、ＬＡＮケーブルを接続可能なＬＡＮポート１３ａ、物理層回路１３ｂ、およびＭＡＣ層回路１３ｃを備える。物理層回路１３ｂおよびＭＡＣ層回路１３ｃは、例えばＳｏＣで実装される。

【0017】

物理層回路１２ｂ，１３ｂは、ＯＳＩ階層モデルにおける最下層（物理層）の通信機能を有する回路であって、物理層回路１３ｂの上限通信速度は、物理層回路１２ｂの上限通信速度より低い。ＭＡＣ層回路１２ｃ，１３ｃは、ＯＳＩ階層モデルにおける第２層（データリンク層）の通信機能（メディアアクセス制御機能など）を有する回路である。

【0018】

つまり、高速有線ＬＡＮ回路１２の上限通信速度（具体的には物理層の上限通信速度）は、所定の第１値（例えば１０Ｇｂｐｓ）であり、省電力有線ＬＡＮ回路１３の上限通信速度（具体的には物理層の上限通信速度）は、所定の第２値（例えば１００Ｍｂｐｓ）であり、この第２値は、上述の第１値より小さい。そして、省電力有線ＬＡＮ回路１３の消費電力は、高速有線ＬＡＮ回路１２の消費電力より低い。少なくとも、アイドル時において、省電力有線ＬＡＮ回路１３の消費電力は、高速有線ＬＡＮ回路１２の消費電力より低い。

【0019】

記憶装置１４は、フラッシュメモリーなどといった不揮発性の記憶装置である。

【0020】

操作パネル１５は、当該電子機器１の筐体表面に設置され、ユーザーに各種情報を表示する液晶ディスプレイパネル、インジケーターなどの表示装置と、ユーザー操作を受け付けるタッチパネル、ハードキーなどの入力装置を備える。

【0021】

システムコントローラー１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などといったプロセッサー（コンピューター）を備え、記憶装置１４などに記憶されているプログラムをそのプロセッサーで実行することで、操作パネル１５に対するユーザー操作やホスト装置３（ドライバー３ａ）からの要求に従って、内部装置１１などを制御するとともに、各種処理部として動作する。ここでは、システムコントローラー１６は、通信処理部１６ａおよび有線ＬＡＮ管理部１６ｂとして動作する。

【0022】

通信処理部１６ａは、ＯＳＩ階層モデルにおける第３層以上の通信機能を有し、有線ＬＡＮ回路１２，１３を使用して、ホスト装置などとのデータ通信（要求の受信、通知や処理結果の送信など）を行う。

【0023】

有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、ホスト装置３などとの有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、高速有線ＬＡＮ回路１２および省電力有線ＬＡＮ回路１３のうちの一方から他方へ切り替える。

【0024】

特に、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、当該電子機器１の動作状態がレディ状態から待機状態となるときに、有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、高速有線ＬＡＮ回路１２から省電力有線ＬＡＮ回路１３へ切り替える。

【0025】

具体的には、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、当該電子機器１がレディ状態から待機状態となるときに、（ａ）省電力有線ＬＡＮ回路１３の電源を投入し、（ｂ）高速有線ＬＡＮ回路１２でネットワーク２を介して、当該電子機器１のＩＰ（Internet Protocol）アドレスを高速有線ＬＡＮ回路１２のＩＰアドレスから省電力有線ＬＡＮ回路１３のＩＰアドレスへ切り替えさせるアドレス切替通知を、特定のホスト装置３に送信し、（ｃ）高速有線ＬＡＮ回路１２の電源を遮断する。

【0026】

アドレス切替通知の宛先は、通信中の（つまり、通信セッションが確立している）ホスト装置３のネットワーク識別子（ＩＰアドレスなど）としてもよいし、通信処理部１６ａまたは有線ＬＡＮ管理部１６ｂが、通信したホスト装置３のネットワーク識別子を通信履歴として記憶装置１４に記憶していき、有線ＬＡＮ管理部１６ｂが、その通信履歴に含まれるネットワーク識別子をアドレス切替通知の宛先としてもよい。

【0027】

さらに、この実施の形態では、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、高速有線ＬＡＮ回路１２または省電力有線ＬＡＮ回路１３で、上述の特定のホスト装置３から、アドレス切替通知に対応する応答を受信した後に、省電力有線ＬＡＮ回路１３の電源を遮断する。

【0028】

また、この実施の形態では、有線ＬＡＮ回路１２，１３は、上述のように、それぞれ、ＭＡＣ層回路１２ｃ，１３ｃを含んでおり、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、省電力有線ＬＡＮ回路１３の電源投入後に、（ａ）ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）などで省電力有線ＬＡＮ回路１３のＩＰアドレス（動的ＩＰアドレス）を取得し、（ｂ）省電力有線ＬＡＮ回路１３（ＭＡＣ層回路１３ｃ）のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスとＩＰアドレスとの対応関係がネットワーク２上の通信相手（具体的にはネットワーク２内のルーターやホスト装置３）のＡＲＰ（Address Resolution Protocol）テーブルに登録された後に、高速有線ＬＡＮ回路１２でアドレス切替通知を特定のホスト装置３に送信する。

【0029】

なお、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、当該電子機器１の動作状態が待機状態からレディ状態となるときに、同様の処理で、有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、省電力有線ＬＡＮ回路１３から高速有線ＬＡＮ回路１２へ切り替える。

【0030】

次に、上記電子機器１の動作について説明する。図２は、図１に示す電子機器の動作を説明するフローチャートである。

【0031】

電子機器１が起動すると、システムコントローラー１６は、まず、電子機器１の動作状態をレディ状態（つまり、内部装置１１を使用する機能をただちに使用可能な状態）に移行する（ステップＳ１）。レディ状態では、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、ネットワーク２を介した有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、高速有線ＬＡＮ回路１２に設定し、通信処理部１６ａは、高速通信モードを選択し、高速有線ＬＡＮ回路１２を使用して有線ＬＡＮ通信を行う（ステップＳ２）。高速通信モードでは、高速有線ＬＡＮ回路１２の電源が投入され、省電力有線ＬＡＮ回路１３の電源は遮断され、高速有線ＬＡＮ回路１２は、例えばＤＨＣＰでＩＰアドレスを取得し、ネットワーク２に対してリンクアップする。

【0032】

この状態で、ホスト装置３のドライバー３ａが要求を送信する場合、ドライバー３ａは、例えば ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）での電子機器１用の特定のポート番号で問合せをブロードキャスト送信して電子機器１からの応答に基づいて電子機器１のＩＰアドレスを取得し、そのＩＰアドレス宛てに要求を送信する。

【0033】

その後、システムコントローラー１６は、無操作期間が所定時間を超えた場合や予めスケジューリングされた時刻になった場合などにおいて、当該電子機器１の動作状態をレディ状態から待機状態（つまり、内部装置１１などの所定部位の電源を遮断しているがシステムコントローラー１６での要求の受け付けなどは可能な状態）へ切り替える。

【0034】

待機状態への移行を検出すると（ステップＳ３）、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、モード切替動作を実行し（ステップＳ４）、通信処理部１６ａは、省電力通信モードを選択し、省電力有線ＬＡＮ回路１３を使用して有線ＬＡＮ通信を行う（ステップＳ５）。

【0035】

また、待機状態において、システムコントローラー１６は、ユーザー操作が検出された場合や予めスケジューリングされた時刻になった場合などにおいて、当該電子機器１の動作状態を待機状態からレディ状態へ切り替える。

【0036】

レディ状態への移行を検出すると（ステップＳ６）、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、モード切替動作を実行し（ステップＳ７）、通信処理部１６ａは、高速通信モードを選択し、高速有線ＬＡＮ回路１２を使用して有線ＬＡＮ通信を行う（ステップＳ２）。

【0037】

このように、電子機器１の動作状態に応じて、有線ＬＡＮ回路１２，１３のうちの１つのみが電源投入されネットワーク通信に使用される。

【0038】

ここで、モード切替動作（ステップＳ４，Ｓ７）について説明する。図３は、図２におけるモード切替動作（ステップＳ４，Ｓ７）について説明するフローチャートである。

【0039】

有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、停止中の有線ＬＡＮ回路（ステップＳ４では省電力有線ＬＡＮ回路１３、ステップＳ７では高速有線ＬＡＮ回路１２）の電源を投入し起動する（ステップＳ１１）。

【0040】

有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、起動した有線ＬＡＮ回路のＩＰアドレスを取得し、ネットワーク２に対してリンクアップする（ステップＳ１２）。

【0041】

その後、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、元々動作している有線ＬＡＮ回路（ステップＳ４では高速有線ＬＡＮ回路１２、ステップＳ７では省電力有線ＬＡＮ回路１３）を使用して、アドレス切替通知をホスト装置３に送信する（ステップＳ１３）。

【0042】

この時点では、高速有線ＬＡＮ回路１２および省電力有線ＬＡＮ回路１３の両方とも、有線ＬＡＮ通信が可能な状態となっている。

【0043】

ホスト装置３のドライバー３ａは、このアドレス切替通知を受信すると、電子機器１に対して記憶されているＩＰアドレス（例えば、電子機器１用のポート番号に関連付けられているＩＰアドレス）を、アドレス切替通知で通知されたＩＰアドレスに更新する。ホスト装置３のドライバー３ａは、アドレス切替通知を受信すると、あるいは、ＩＰアドレスを更新すると、ただちに、アドレス切替通知に対する応答（受信確認など）を電子機器１（更新前のＩＰアドレスまたは更新後のＩＰアドレス）に送信する。

【0044】

そして、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、いずれかの有線ＬＡＮ回路でその応答を受信すると、元々動作している有線ＬＡＮ回路（ステップＳ４では高速有線ＬＡＮ回路１２、ステップＳ７では省電力有線ＬＡＮ回路１３）の電源を遮断し、その有線ＬＡＮ回路を停止させる（ステップＳ１４）。

【0045】

以上のように、上記実施の形態によれば、省電力有線ＬＡＮ回路１３の上限通信速度は、高速有線ＬＡＮ回路１２の上限通信速度より低く、省電力有線ＬＡＮ回路１３の消費電力は、高速有線ＬＡＮ回路１２の消費電力より少ない。そして、有線ＬＡＮ管理部１６ｂは、当該電子機器１が待機状態となるときに、有線ＬＡＮ通信に使用する有線ＬＡＮ回路を、高速有線ＬＡＮ回路１２から省電力有線ＬＡＮ回路１３へ切り替える。

【0046】

これにより、高速有線ＬＡＮ回路１２を低速で動作させる場合に比べて、待機状態において低消費電力でネットワーク通信などの動作が行われる。

【0047】

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。

【0048】

例えば、上記実施の形態において、有線ＬＡＮ回路１２，１３に対して動的ＩＰアドレスを割り当てずに静的ＩＰアドレスを予め割り当て、それらの静的ＩＰアドレスをドライバー３ａに予め登録しておいてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0049】

本発明は、例えば、画像形成装置に適用可能である。

【図1】

【図2】

【図3】