特許 7519393 シート内蔵エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-10

(45)【発行日】2024-07-19

(54)【発明の名称】シート内蔵エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20240711BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20240711BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

B60N2/42

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2022021698

(22)【出願日】2022-02-16

(65)【公開番号】P2023119079

(43)【公開日】2023-08-28

【審査請求日】2023-08-30

(73)【特許権者】

【識別番号】503358097

【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー

(74)【代理人】

【識別番号】110003155

【氏名又は名称】弁理士法人バリュープラス

(74)【代理人】

【識別番号】100098143

【弁理士】

【氏名又は名称】飯塚 雄二

(72)【発明者】

【氏名】小林 優斗

(72)【発明者】

【氏名】桜井 努

【審査官】田邉 学

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０２１／０２２１３１６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－１７２１４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５９－０７５８４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－０１７５４３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００２－１４５００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／００９３２２４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第１１１８０１０２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２７５９７４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／２０７

Ｂ６０Ｎ ２／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用シートの座面下部に収容されるエアバッグ装置であって、
当該エアバッグ装置は、シートの座面の左右に配置され、各々独立して動作可能な左側エアバッグモジュールと、右側エアバッグモジュールとを含み、
前記左側エアバッグモジュールと前記右側エアバッグモジュールの各々は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するガス発生器とを含み、
前記エアバッグは、乗員の大腿部の下で膨張展開する下部チャンバと、乗員の大腿部の外側部で膨張展開する側部チャンバとを含み、
車両の側面衝突が発生したときは、当該衝突の側（ニアサイド）のエアバッグモジュールを起動する一次展開を行い、続いて、当該衝突と反対側（ファーサイド）のエアバッグモジュールを起動する二次展開を行うことを特徴とするエアバッグ装置。

【請求項2】

車両の正面衝突が発生したときは、前記左側エアバッグモジュールと前記右側エアバッグモジュールの両方を起動することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

【請求項3】

車両の左側からの側面衝突が発生したときは、前記左側エアバッグモジュールを起動し、
車両の右側からの側面衝突が発生したときは、前記右側エアバッグモジュールを起動することを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。

【請求項4】

前記二次展開の際に、前記一次展開で起動したエアバッグモジュールのエアバッグのガスを外部に放出することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

【請求項5】

前記衝突と反対側のファーサイドのシートでは、前記二次展開を行わないことを特徴とする請求項１又は４に記載のエアバッグ装置。

【請求項6】

前記下部チャンバは、座面の前後方向の中心よりも前方に偏って膨張展開することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のエアバッグ装置。

【請求項7】

前記側部チャンバは、前記下部チャンバの後端部よりも後方に延びる延長チャンバ部分を有することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のエアバッグ装置。

【請求項8】

前記延長チャンバ部分は、乗員の骨盤近傍を拘束可能に構成されていることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ装置。

【請求項9】

前記下部チャンバと前記側部チャンバは、各々別の布製パネルによって成形されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載のエアバッグ装置。

【請求項10】

前記下部チャンバと前記側部チャンバは、パネルの長手方向両端部を縫製することにより筒状体を形成する布製パネルと、前記筒状体の前後の開放端部を覆う前後パネルとによって成形されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載のエアバッグ装置。

【請求項11】

前記ガス発生器は、前記下部チャンバの内部に収容されることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載のエアバッグ装置。

【請求項12】

前記下部チャンバと前記側部チャンバとの境界部には、前記下部チャンバの内部の膨張ガスが前記側部チャンバに流入するように、内部ベントが設けられていることを特徴とする請求項１１に記載のエアバッグ装置。

【請求項13】

前記内部ベントは、前記下部チャンバと前記側部チャンバとの境界部分に配置された仕切りパネルに設けられていることを特徴とする請求項１２に記載のエアバッグ装置。

【請求項14】

請求項１乃至１３の何れか１項に記載のエアバッグ装置を備えたことを特徴とする車両用シート。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用シートに内蔵されるエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車両の事故発生時に乗員を保護するために、１つまたは複数のエアバッグを車両に設けることは周知である。エアバッグとしては、例えば、自動車のステアリングホイールの中心付近から膨張して運転者を保護する、いわゆる運転者用エアバッグ、自動車の窓の内側で下方向に展開して車両横方向の衝撃や横転、転覆事故時に乗員を保護するカーテンエアバッグ、車両横方向の衝撃時に乗員を保護すべく乗員とサイドパネルとの間で展開するサイドエアバッグなどの様々な形態がある。

【0003】

車両が前方衝突した場合、慣性によって乗員は前方へ移動しようとするため、乗客がシートベルトから抜けて座席から滑り落ち、足元の空間にもぐり込んでしまう、所謂「サブマリン現象」が発生する場合がある。特に、座席のリクライニングを倒した体勢だと、サブマリン現象が起こりやすくなる。サブマリン現象が発生すると、シートベルトが乗員の腹部や胸部、最悪の場合には頚部に引っ掛かり当該部位を圧迫する恐れがある。

【0004】

このため、特許文献１に示すように、シート内のエアバッグを膨張させることでシートクッションの前端部分を上昇させ、乗員の腰部の前方移動を拘束する発明が提案されている。

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載された発明等の既存の方法では、正面衝突が発生した時にサブマリン現象を抑制できるものの、側面衝突が発生したときには、効果的に乗員を拘束することが困難であった。すなわち、側面衝突によって乗員の横方向へのスライドを拘束することはできず、サイドエアバッグ等の他のエアバッグに依存する必要があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２００７－１１８８２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、側面衝突の際に乗員の横方向への移動を効果的に拘束可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記のような目的を達成するために、本発明は、車両用シートの座面下部に収容されるエアバッグ装置であって、当該エアバッグ装置は、シートの座面の左右に配置され、各々独立して動作可能な左側エアバッグモジュールと、右側エアバッグモジュールとを含む。 前記左側エアバッグモジュールと前記右側エアバッグモジュールの各々は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するガス発生器とを含む。そして、前記エアバッグは、乗員の大腿部の下で膨張展開する下部チャンバと、乗員の大腿部の外側部で膨張展開する側部チャンバとを含む。

【0009】

ここで、「シートの座面下部」とは、乗員が着座するシートクッション部分の内部を意味するものである。

【0010】

上記のような本発明においては、各々独立して動作可能な左側エアバッグモジュールと、右側エアバッグモジュールとを備えているため、これらのエアバッグモジュールを衝突の形態に応じて選択的に起動することができ、効果的に乗員を拘束することが可能となる。

【0011】

また、エアバッグが大腿部の下で膨張展開する下部チャンバと、大腿部の祖側部で膨張展開する側部チャンバとを備えているため、下部チャンバによって乗員の前方への移動が拘束され、所謂サブマリン現象を回避することが可能となる。更に、側部チャンバによって乗員の横方向の移動を拘束することができ、側面衝突の際の乗員保護性能が向上することになる。

【0012】

車両の正面衝突が発生したときは、前記左側エアバッグモジュールと前記右側エアバッグモジュールの両方を起動することができる。

【0013】

左右両方のエアバッグモジュールを起動することによって、乗員の左右両方の大腿部の前方部分が持ち上がり、乗員の腰部が前方にスライドするのを効果的に抑制することができる。

【0014】

車両の左側からの側面衝突が発生したときは、前記左側エアバッグモジュールを起動し、 車両の右側からの側面衝突が発生したときは、前記右側エアバッグモジュールを起動することができる。

【0015】

車両の左側からの側面衝突が発生したときは、乗員は慣性によってシートに対して左方向に移動しようとするが、その左方向への移動を左側エアバッグモジュールの側部チャンバによって規制することができる。また、下部チャンバによって座面の左側のみが持ち上がるため、座面の左側が右側よりも高くなり、乗員が左側に移動する際の抵抗となり、左方向への移動を効果的に抑制することができる。なお、右側からの側面衝突の場合も同様である。

【0016】

車両の側面衝突が発生したときは、当該衝突の側（ニアサイド）のエアバッグモジュールを起動する一次展開を行い、続いて、当該衝突と反対側（ファーサイド）のエアバッグモジュールを起動する二次展開を行うことができる。

【0017】

上記のように一次展開と二次展開に時間差を設けるという動作は、一次展開と二次展開との起動時間にタイムラグがあり、ニアサイド側からファーサイド側に乗員が動くタイミングに合わせて左右各々のエアバッグをフル展開させるタイミング（時間）を制御する意味を含むものである。

【0018】

車両の左側から側面衝突が発生した直後は、上述したように、乗員は左側に移動するが、その後は、反動で右側に振り戻される（リバウンドする）ことになる。左側エアバッグモジュールの起動から若干遅れて右側エアバッグモジュールを起動すると、右側に振り戻された乗員の右方向への移動を拘束することができ、右隣席の他の乗員との接触を回避することが可能となる。なお、右側からの側面衝突の場合も同様である。

【0019】

前記二次展開の際に、前記一次展開で起動したエアバッグモジュールのエアバッグのガスを外部に放出することができる。ガスの排気は、アクティブベントを使用して行うことができる。

【0020】

例えば、車両の左側から側面衝突が発生し、二次展開で右側エアバッグモジュールを起動するタイミングで、一次展開によって膨張展開した左側エアバッグモジュールのガスを排気することにより、左側エアバッグモジュールが萎むことになる。そのため、座面の左側に比べて右側が高くなり、乗員が右側にスライドし難くなる。その結果、右側エアバッグモジュールの展開によって乗員が振り戻されて右方向に移動するの規制する機能を、更に効果的に発揮することが可能となる。なお、右側からの側面衝突の場合も同様である。

【0021】

前記衝突と反対側のファーサイドのシートでは、前記二次展開を行わない構成とすることができる。

【0022】

前記下部チャンバは、座面の前後方向の中心よりも前方に偏って膨張展開することができる。

【0023】

ここで、「前方に偏って」とは、下部チャンバの前後方向の中心が座面の中心よりも前方に位置する状態を意味し、必ずしも下部チャンバの全体が座面中心よりも前方に位置する必要はない。また、下部チャンバ自体が座面の前方に偏って配置される場合と、下部チャンバが座面の中心付近もしくは中心より若干後方に位置するが、前方に偏って展開する場合とを含む。

【0024】

下部チャンバを座面の前方寄りに配置することにより、当該チャンバが膨張展開した時に、座面の前方部分が上昇し、乗員の膝が持ち上がるような格好となる。これによって、乗員の前方移動を効果的に抑制することが可能となる。

【0025】

前記側部チャンバは、前記下部チャンバの後端部よりも後方に延びる延長チャンバ部分を有する構成とすることができる。

【0026】

側部チャンバが後方に延びて展開することにより、乗員の側方への移動を効果的に拘束することが可能となる。

【0027】

前記延長チャンバ部分は、乗員の骨盤近傍を拘束可能に構成することが好ましい。

【0028】

前記下部チャンバと前記側部チャンバは、各々別の布製パネルによって成形することができる。なお、下部チャンバと側部チャンバは、各々１枚のパネルで成形することが好ましい。

【0029】

前記下部チャンバと前記側部チャンバは、上下及び左右方向に延びる筒状体を形成する布製パネルと、前記筒状態の前後の端部を覆う側面パネルとによって成形されることができる。なお、１枚のパネルで筒状態を形成することが好ましく、側面パネルは両端部の各々を１枚のパネルで成形することが好ましい。

【0030】

前記インフレータは、前記下部チャンバの内部に収容することができる。

【0031】

前記下部チャンバと前記側部チャンバとの境界部には、前記下部チャンバの内部の膨張ガスが前記側部チャンバに流入するように、内部ベントを設けることができる。

【0032】

前記内部ベントは、前記下部チャンバと前記側部チャンバとの境界部分に配置された仕切りパネルに設けることができる。

【0033】

なお、本出願の明細書及び特許請求の範囲において、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員が向いている方向（車両の進行方向）を「前方」、その反対方向を「後方」と称し、座標の軸を示すときは「前後方向」と言う。また、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の右手側を「右方向」、乗員の左手側を「左方向」と称し、座標の軸を示すときは「左右方向」と言う。また、座面の左右方向において、座面の中心に向かう方向を「内」とし、座面の外側縁部に向かう方向を「外」とする。更に、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の頭部方向又は鉛直上方を「上方」、乗員の足方向又は鉛直下方を「下方」と称し、座標の軸を示すときは「上下方向」と言う。

【図面の簡単な説明】

【0034】

【図1】図１は、本発明に係るエアバッグ装置を搭載可能な車両用シートの主に外観形状を示す斜視図である。

【図2】図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図である。

【図3】図３は、本発明に係るエアバッグ装置を搭載した車両用シートの概略側面図であり、車幅方向の外側から透視した様子を概略的に示す。

【図4】図４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の展開の様子を概略的に示す模式図である。

【図5】図５は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の収容状態を概略的に示すものであり、（Ａ）が上面模式図（俯瞰図）、（Ｂ）が正面模式図、（Ｃ）が左側面模式図である。

【図6】図６は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の展開状態を概略的に示すものであり、（Ａ）が上面模式図（俯瞰図）、（Ｂ）が正面模式図、（Ｃ）が左側面模式図である。

【図7】図７は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造を示すものであり、（Ａ）が圧縮前の状態、（Ｂ）が圧縮後の状態、（Ｃ）が展開時の状態を示す。

【図8】図８は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）がエアバッグ展開前（収容時）の状態、（Ｂ）が展開時の状態を示す。

【図9】図９は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の正面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）がエアバッグ展開前（収容時）の状態、（Ｂ）が展開時の状態を示す。

【図10】図１０は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）が右側面からの衝突時のエアバッグの展開状態、（Ｂ）が左側面からの衝突時のエアバッグの展開状態を示す。

【図11】図１１は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の右側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）が一次展開の様子、（Ｂ）が二次展開の様子を示す。

【図12】図１２は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の右側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、図１１の態様と異なる態様であり、（Ａ）が一次展開の様子、（Ｂ）が二次展開の様子を示す。

【図13】図１３は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成するパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。

【図14】図１４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成する他のパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。

【図15】図１５は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置の展開の様子を概略的に示す模式図である。

【図16】図１６は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成するパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。

【図17】図１７は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成する他のパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

以下、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置について、添付図面に基づいて説明する。

【0036】

図１は、本発明に係るエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒ（図２参照）を搭載可能な車両用シートの主に外観形状を示す斜視図である。図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図である。図３は、本発明に係るエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒを搭載した車両用シートの概略側面図であり、車幅方向の外側から透視した様子を概略的に示す。

【0037】

図１及び図２に示すように、車両用シートは、部位として観たときには、乗員が着座する部分のシートクッション２と、背もたれを形成するシートバック１と、シートバック１の上端に連結されるヘッドレスト３とによって構成されている。シートバック１は、乗員の背中が接する背面１ａと、サイドサポート１２とを含む。

【0038】

図２に示すように、シートバック１の内部にはシートの骨格を形成するシートバックフレーム１ｆが設けられ、その表面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッド（図示せず）が設けられ、当該パッドの表面は皮革、ファブリック等の表皮によって覆われている。シートクッション２の底側には着座フレーム２ｆが配置され、シートバック１と同様に、その上面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッドが設けられ、当該パッドの表面は皮革、ファブリック等の表皮によって覆われている。着座フレーム２ｆとシートバックフレーム１ｆとは、リクライニング機構４を介して連結されている。

【0039】

シートバックフレーム１ｆは、図２に示すように、左右に離間して配置され上下方向に延在するサイドフレーム１０と、このサイドフレーム１０の上端部を連結する上部フレームと、下端部を連結する下部フレームとにより枠状に構成されている。ヘッドレストフレームの外側にクッション部材を設けることでヘッドレスト３が構成される。

【0040】

図２及び図３に示すように、左右２つのエアバッグモジュール２０Ｌ，２０Ｒが、シートクッション２の内部で、左右の縁部付近に配置、固定される。

【0041】

（第１実施例）
図４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の展開の様子を概略的に示す模式図である。図５は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒの収容状態を概略的に示すものであり、（Ａ）が上面模式図（俯瞰図）、（Ｂ）が正面模式図、（Ｃ）が左側面模式図である。また、図６はエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒの展開状態を概略的に示すものであり、（Ａ）が上面模式図（俯瞰図）、（Ｂ）が正面模式図、（Ｃ）が左側面模式図である。

【0042】

本実施例に係るエアバッグ装置は、車両用シートの座面下部に収容されるものであり、シートクッション２の左右に配置され、各々独立して動作可能な左側エアバッグモジュール２０Ｌと、右側エアバッグモジュール２０Ｒとを備えている。左側エアバッグモジュール２０Ｌと右側エアバッグモジュール２０Ｒの各々は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグ（２０Ｌａ，２０Ｌｂ，２０Ｒａ，２０Ｒｂ）と、これらのエアバッグ（２０Ｌａ，２０Ｌｂ，２０Ｒａ，２０Ｒｂ）に対して膨張ガスを供給するインフレータ（２２Ｌ，２２Ｒ）とを備えている。エアバッグ（２０Ｌａ，２０Ｌｂ，２０Ｒａ，２０Ｒｂ）は、乗員の大腿部の下で膨張展開する下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａと、乗員の大腿部の外側部で膨張展開する側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂとを含む。

【0043】

図４、図５（Ａ）、図６（Ａ）に示すように、下部チャンバ２０Ｌａ、２０Ｒａは、シートクッション２の前後方向の中心Ｘ１よりも前方に偏って膨張展開する。ここで、「前方に偏って」とは、下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａの前後方向の中心が座面中心Ｘ１よりも前方に位置する状態を意味し、必ずしも下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａの全体が座面中心Ｘ１よりも前方に位置する必要はない。

【0044】

下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａをシートクッション２の前方寄りに配置することにより、当該チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａが膨張展開した時に、シートクッション２の前方部分が上昇し、乗員の膝が持ち上がるような格好となる。これによって、乗員の前方移動を効果的に抑制することが可能となる。

【0045】

図４、図６（Ｂ），（Ｃ）に示すように、側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂが膨張した時には、当該チャンバの上端部が、上下方向における乗員の大腿部の中心位置Ｘ２よりも上方に位置するように構成される。これによって、乗員の大腿部を側面から確実に拘束することが可能となる。

【0046】

図７は、第１実施例に係るエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造を示すものであり、（Ａ）が圧縮前の状態、（Ｂ）が圧縮後の状態、（Ｃ）が展開時の状態を示す。なお、便宜上、左側エアバッグモジュール２０Ｌについて説明するが、右側エアバッグモジュール２０Ｒも同様の構成である。

【0047】

図７（Ａ）に示すように、インフレータ２２Ｌが下部チャンバ２０Ｌａの内部で、外側縁部付近に配置される。インフレータ２２Ｌは、筒状タイプを使用することができ、前後方向に概ね平行に延びるように配置することができる。

【0048】

図７（Ｂ）に示すように、エアバッグを圧縮する際には、下部チャンバ２０Ｌａと側部チャンバ２０Ｌｂを、互いの連結部に向かって蛇腹折りや、ロールする。なお、エアバッグの圧縮方法は、蛇腹折り、ロールの一方又は、両方を組み合わせて行うこともできる。

【0049】

インフレータ２２Ｌの位置については、図７（Ａ）に示す位置に限らず、他の位置とすることも可能である。

【0050】

図８は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）がエアバッグ展開前（収容時）の状態、（Ｂ）が展開時の状態を示す。

【0051】

図８（Ａ）に示すような衝突前の状態から、左からの側面衝突が発生すると、同図（Ｂ）に示すように、左側エアバッグモジュール２０Ｌのみを起動する。これにより、下部チャンバ２０Ｌａと側部チャンバ２０Ｌｂが展開する。

【0052】

車両の左側からの側面衝突が発生したときは、乗員Ｐは慣性によってシートに対して左方向に移動しようとするが、その左方向への移動を左側エアバッグモジュール２０Ｌの側部チャンバ２０Ｌｂによって規制することができる。また、下部チャンバ２０Ｌａによって座面の左側のみが持ち上がるため、座面の左側が右側よりも高くなり、乗員Ｐが左側に移動する際の抵抗となり、左方向への移動を効果的に抑制することができる。なお、右側からの側面衝突の場合も同様である。

【0053】

本実施例においては、側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂが膨張展開する際には、シートクッション２の該当箇所が開裂する。クッションの開裂の仕方については、周知のサイドエアバッグの場合と同様とすることができる。一方、下部チャンバ２０Ｌａ、２０Ｒａについては、シートクッション２の内部で膨張展開し、外部に露出しない構成を基本とするが、側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂと同様に、シートクッション２を開裂して外部に露出する構成とすることも可能である。

【0054】

図９は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の正面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）がエアバッグ展開前（収容時）の状態、（Ｂ）が展開時の状態を示す。 図１０は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）が右側面からの衝突時のエアバッグの展開状態、（Ｂ）が左側面からの衝突時のエアバッグの展開状態を示す。

【0055】

図９（Ａ）に示す初期状態（衝突発生前）から、車両の正面衝突が発生したときは、同図（Ｂ）に示すように、左側エアバッグモジュール２０Ｌと右側エアバッグモジュール２０Ｒの両方が起動する。

【0056】

左右両方のエアバッグモジュール２０Ｌ，２０Ｒを起動することによって、乗員の左右両方の大腿部の前方部分が持ち上がり、乗員の腰部が前方にスライドするのを効果的に抑制することができる。

【0057】

図１０（Ａ）に示すように、車両の右側からの側面衝突が発生したときは、右側エアバッグモジュール２０Ｒのみを起動する。同様に、車両の左側からの側面衝突が発生したときは、図１０（Ｂ）に示すように、左側エアバッグモジュール２０Ｌのみを起動する。
（効果）

【0058】

本発明においては、エアバッグが大腿部の下で膨張展開する下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａと、大腿部の外側部で膨張展開する側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂとを備えているため、下部チャンバ２０Ｌａ，２０Ｒａによって乗員の前方への移動が拘束され、所謂サブマリン現象を回避することが可能となる。更に、側部チャンバ２０Ｌｂ，２０Ｒｂによって乗員の横方向の移動を拘束することができ、側面衝突の際の乗員保護性能が向上することになる。

【0059】

（２段階展開）
以下、エアバッグ装置を２段階で起動する方法について説明する。すなわち、衝突の側（ニアサイド）のエアバッグモジュールを最初に起動する一次展開を行い、続いて、当該衝突と反対側（ファーサイド）のエアバッグモジュールを起動する二次展開を行う方法について説明する。

【0060】

図１１は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の右側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、（Ａ）が一次展開の様子、（Ｂ）が二次展開の様子を示す。

【0061】

図１１（Ａ）に示すように、車両の右側からの側面衝突が発生したときは、右側エアバッグモジュール２０Ｒのみを起動する（一次展開）。車両の右側から側面衝突が発生した直後は、図１１（Ａ）に示すように、乗員は右側に移動するので、その乗員ＰＲ、ＰＬを右側エアバッグモジュール２０Ｒによって拘束する。その後、乗員は反動で左側に振り戻される（リバウンドする）ことになる。

【0062】

そこで、図１１（Ｂ）に示すように、右側エアバッグモジュール２０Ｒの起動から若干遅れて左側エアバッグモジュール２０Ｌを起動する（二次展開）。左側に振り戻された乗員ＰＲの右方向への移動が拘束され、左隣席の他の乗員ＰＬとの接触を回避することが可能となる。なお、左側からの側面衝突の場合も、左右が逆になるだけで同様となる。

【0063】

図１２は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置の右側面衝突発生時の動作を示す正面模式図であり、図１１の態様と異なる態様であり、（Ａ）が一次展開の様子、（Ｂ）が二次展開の様子を示す。

【0064】

図１２示す態様と図１１に示す態様との違いは、図１２（Ｂ）に示されている。すなわち、二次展開の際に、衝突側（右側）に位置するシートにおいて、一次展開で起動したエアバッグモジュール２０Ｒのガスを外部に放出することである。

【0065】

右側から側面衝突が発生し、二次展開で左側エアバッグモジュール２０Ｌを起動するタイミングで、一次展開によって膨張展開した右側エアバッグモジュール２０Ｒのガスを排気することにより、右側エアバッグモジュール２０Ｒが萎むことになる。そのため、右側の座席では、シートクッションの右側に比べて左側が高くなり、乗員ＰＲが左側にスライドし難くなる。なお、左側からの側面衝突の場合も同様である。

【0066】

（パネル構成）
図１３は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成するパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。なお、便宜上、左側エアバッグモジュール２０Ｌについてのみ説明するが、右側エアバッグモジュール２０Ｒについても構成的には同一である。また、インフレータ２２Ｌについては、図示を省略する。

【0067】

図１３（Ａ）に示すように、下部チャンバ２０Ｌａは、１枚の長方形の布製パネル５０の周囲を縫製することによって袋状に成形される。また、側部チャンバ２０Ｌｂは、１枚の長方形の布製パネル５２の周囲を縫製することによって袋状に成形される。パネル５０には複数（例えば、４個）の円形の内部ベント５０ａが形成され、パネル５２には複数（例えば、４個）の円形の内部ベント５２ａが形成されている。そして、これらの内部ベント５０ａ，５２ａの周囲同士を縫製することによって、図１３（Ｂ）に示すように断面Ｌ字状のエアバッグが成形される。

【0068】

左側エアバッグモジュール２０Ｌが起動すると、インフレータ２２Ｌから放出された膨張ガスが、下部チャンバ２０Ｌａから、内部ベント５０ａ，５２ａを介して側部チャンバ２０Ｌｂに流入することになる。

【0069】

図１４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成する他のパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。なお、便宜上、左側エアバッグモジュール２０Ｌについてのみ説明するが、右側エアバッグモジュール２０Ｒについても構成的には同一である。

【0070】

図１４（Ａ）に示すように、下部チャンバ２０Ｌａ及び側部チャンバ２０Ｌｂは、１枚の長方形の布製パネル６０と、Ｌ字状の２枚の前後パネル６２ａ，６２ｂと、仕切りパネル６４とによって成形される。パネル６０の長手方向両端部を縫製することによって筒状に成形し、開放端部に前後パネル６２ａ，６２ｂを縫製によって連結することによって、図１４（Ｂ）に示すように断面Ｌ字状のエアバッグが成形される。

【0071】

前後パネル６２ａ，６２ｂの角部（屈曲部）には、前後方向に延びる仕切りパネル６４が縫製によって連結される。仕切りパネル６４には、下部チャンバ２０Ｌａと側部チャンバ２０Ｌｂとを流体的に連通させる内部ベント６４ａが形成されている。

【0072】

左側エアバッグモジュール２０Ｌが起動すると、インフレータ２２Ｌから放出された膨張ガスが、下部チャンバ２０Ｌａから、仕切りパネル６４の内部ベント６４ａを介して側部チャンバ２０Ｌｂに流入することになる。

【0073】

（第２実施例）
図１５は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置の展開の様子を概略的に示す模式図である。なお、便宜上シートの左側に配置される左側エアバッグモジュール１２０Ｌを例にとって説明するが、実際には、第１実施例と同様にシートクッション２の左右両側にエアバッグモジュールが装備される（図５等参照）。

【0074】

本実施例に係るエアバッグモジュール（１２０Ｌ）と第１実施例に係るエアバッグモジュール２０Ｌを比較すると、下部チャンバ２０Ｌａ、１２０Ｌａは同一の構造であるが、側部チャンバ２０Ｌｂ，１２０Ｌｂの形状に相違がある。本実施例に係る側部チャンバ１２０Ｌｂは、下部チャンバ１２０Ｌａの後端部よりも後方に延びる延長チャンバ部分１７０を有している。側部チャンバ１２０Ｌｂが後方に延びて展開することにより、乗員の側方への移動を効果的に拘束することが可能となる。

【0075】

（パネル構成）
図１６は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成するパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。なお、便宜上、左側エアバッグモジュール１２０Ｌについてのみ説明するが、右側エアバッグモジュールについても構成的には同一である。また、インフレータについては、図示を省略する。このパネル構成は、図１３に示した第１実施例のパネル構成をアレンジしたものである。

【0076】

図１６（Ａ）に示すように、下部チャンバ１２０Ｌａは、１枚の長方形の布製パネル１５０の周囲を縫製することによって袋状に成形される。また、側部チャンバ１２０Ｌｂは、１枚の布製パネル１５２の周囲を縫製することによって袋状に成形される。パネル１５０には複数（例えば、４個）の円形の内部ベント１５０ａが形成され、パネル１５２には複数（例えば、４個）の円形の内部ベント１５２ａが形成されている。そして、これらの内部ベント１５０ａ，１５２ａの周囲同士を縫製することによって、図１６（Ｂ）に示すように断面Ｌ字状のエアバッグが成形される。

【0077】

パネル１５４には、一対の突出部１５４が形成されており、これら突出部１５４の周囲を縫製することによって、延長チャンバ部分１７０が成形されることになる。

【0078】

左側エアバッグモジュール１２０Ｌが起動すると、インフレータから放出された膨張ガスが、下部チャンバ１２０Ｌａから、内部ベント１５０ａ，１５２ａを介して側部チャンバ１２０Ｌｂに流入することになる。

【0079】

図１７は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを構成する他のパネル構成を示す平面図（Ａ）と、実際に膨張展開した様子を示す斜視図（Ｂ）である。なお、便宜上、左側エアバッグモジュール１２０Ｌについてのみ説明するが、右側エアバッグモジュール１２０Ｒについても構成的には同一である。また、インフレータについては、図示を省略する。このパネル構成は、図１４に示した第１実施例のパネル構成をアレンジしたものである。

【0080】

図１７（Ａ）に示すように、下部チャンバ１２０Ｌａ及び側部チャンバ１２０Ｌｂは、１枚の布製パネル２６０と、Ｌ字状の２枚の前後パネル２６２ａ，２６２ｂと、仕切りパネル２６４とによって成形される。パネル２６０の長手方向両端部を縫製することによって筒状に成形し、開放端部に前後パネル２６２ａ，２６２ｂを縫製によって連結することによって、図１７（Ｂ）に示すように断面Ｌ字状のエアバッグが成形される。

【0081】

Ｌ字状の２枚の前後パネル２６２ａ，２６２ｂの一方２６２ｂは、他方のパネル２６２ａよりも縦方向に長く延びた延長部分２６３を備えた形状となっている。また、パネル２６０の端部には一対の突出部２５４が形成されており、これら突出部２５４と、パネル２６２ｂの延長部分２６３とを縫製によって連結することで、延長チャンバ部分１７０が成形されることになる。

【0082】

前後パネル２６２ａ，２６２ｂの角部（屈曲部）には、前後方向に延びる仕切りパネル２６４が縫製によって連結される。仕切りパネル２６４には、下部チャンバ１２０Ｌａと側部チャンバ１２０Ｌｂとを流体的に連通させる内部ベント２６４ａが形成されている。

【0083】

左側エアバッグモジュール１２０Ｌが起動すると、インフレータから放出された膨張ガスが、下部チャンバ１２０Ｌａから、仕切りパネル２６４の内部ベント２６４ａを介して側部チャンバ１２０Ｌｂに流入することになる。

【0084】

本発明について実施例を参照して説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内において適宜変更可能なものである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】