特許 7521363 車両用灯具システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-16

(45)【発行日】2024-07-24

(54)【発明の名称】車両用灯具システム

(51)【国際特許分類】

   B60Q 11/00 20060101AFI20240717BHJP

   F21V 7/00 20060101ALI20240717BHJP

   F21V 14/04 20060101ALI20240717BHJP

   B60Q 1/00 20060101ALI20240717BHJP

   B60Q 1/04 20060101ALI20240717BHJP

   H05B 45/50 20220101ALI20240717BHJP

   F21V 19/00 20060101ALN20240717BHJP

   F21W 102/14 20180101ALN20240717BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20240717BHJP

【ＦＩ】

B60Q11/00 650D

B60Q11/00 650B

F21V7/00 590

F21V14/04

B60Q1/00 A

B60Q1/00 G

B60Q1/04 D

B60Q11/00 615A

B60Q11/00 610B

H05B45/50

F21V19/00 150

F21V19/00 170

F21W102:14

F21Y115:10

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020166510

(22)【出願日】2020-09-30

(65)【公開番号】P2022057975

(43)【公開日】2022-04-11

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000000136

【氏名又は名称】市光工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鷲 祐一郎

(72)【発明者】

【氏名】岩▲崎▼ 和則

(72)【発明者】

【氏名】小谷野 秀丸

(72)【発明者】

【氏名】原尾 卓司

【審査官】下原 浩嗣

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－００９８２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０００９０８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｑ １１／００

Ｆ２１Ｖ ７／００

Ｆ２１Ｖ １４／０４

Ｂ６０Ｑ １／００

Ｂ６０Ｑ １／０４

Ｈ０５Ｂ ４５／５０

Ｆ２１Ｖ １９／００

Ｆ２１Ｗ １０２／１４

Ｆ２１Ｙ １１５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

対応する照射領域に光を照射可能な複数の素子と、前記複数の素子の異常の有無を検出する検出部とを有する車両用灯具と、
前記素子について前記異常が検出された場合に前記異常の発生に関する異常情報を報知する報知部と
を備え、
前記報知部は、前記複数の素子のうち所定の照射領域に光を照射可能な対象素子について前記異常が検出された場合と、前記複数の素子のうち前記対象素子とは異なる非対象素子について前記異常が検出された場合とで異なる内容の前記異常情報を報知する
車両用灯具システム。

【請求項2】

前記報知部は、前記非対象素子について前記異常が検出された場合には、前記異常が検出された前記非対象素子の検出状態に応じて異なる内容の前記異常情報を報知する
請求項１に記載の車両用灯具システム。

【請求項3】

前記検出状態は、前記異常が検出された前記非対象素子の個数について、全部の前記非対象素子の個数に対する割合を含む
請求項２に記載の車両用灯具システム。

【請求項4】

前記検出状態は、隣り合う複数の前記非対象素子について前記異常が検出された場合、隣り合う複数の前記非対象素子の個数又は当該個数に基づいて算出される値を含む
請求項２又は請求項３に記載の車両用灯具システム。

【請求項5】

前記検出状態は、前記対象素子と前記異常が検出された前記非対象素子との距離を含む
請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【請求項6】

前記所定の照射領域は、前記複数の素子により形成される走行用パターンのうち車両前方視における水平線の左右方向の中央部分に沿った領域である
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【請求項7】

前記車両用灯具は、前記対象素子についての前記異常が検出された場合、前記複数の素子の全部を、対応する複数の前記照射領域に光を照射しない非照射状態とする
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【請求項8】

前記車両用灯具は、前記複数の素子のうち前記対象素子とは異なる非対象素子について前記異常が検出された場合には、少なくとも前記対象素子については対応する前記照射領域に光を照射可能な状態を継続させる
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【請求項9】

前記複数の素子は、車両搭載状態における水平方向及び垂直方向の少なくとも一方に複数配置され、
前記対象素子は、前記水平方向の中央部かつ前記垂直方向の下部に配置される
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【請求項10】

前記報知部は、車両に設けられる表示装置であり、
前記異常情報は、前記表示装置に表示される
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の車両用灯具システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用灯具システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＬＥＤ等の複数の素子を個別に制御して車両前方にＡＤＢ配光パターンを形成する車両用灯具が知られている。このような車両用灯具を用いた車両用灯具システムとして、例えば、複数の素子に短絡、断線等の不具合が生じたか否かを検出し、不具合を検出した場合には車両用灯具への電力供給を停止し又は供給電力を低減する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－９８２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記の車両用灯具システムでは、複数の素子のうち１つでも不具合が検出されると一律に電力供給が停止されて全消灯となり、車両用灯具ごと交換する必要がある。このため、上記の車両用灯具システムでは、車両用灯具の交換頻度が高くなってしまう。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、車両用灯具の交換頻度を低減することが可能な車両用灯具システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る車両用灯具システムは、対応する照射領域に光を照射可能な複数の素子と、前記複数の素子の異常の有無を検出する検出部とを有する車両用灯具と、前記素子について前記異常が検出された場合に前記異常の発生に関する異常情報を報知する報知部とを備え、前記報知部は、前記複数の素子のうち所定の照射領域に光を照射可能な対象素子について前記異常が検出された場合と、前記複数の素子のうち前記対象素子とは異なる非対象素子について前記異常が検出された場合とで異なる内容の前記異常情報を報知する。

【0007】

また、前記報知部は、前記非対象素子について前記異常が検出された場合には、前記異常が検出された前記非対象素子の検出状態に応じて異なる内容の前記異常情報を報知してもよい。

【0008】

また、前記検出状態は、前記異常が検出された前記非対象素子の個数について、全部の前記非対象素子の個数に対する割合を含んでもよい。

【0009】

また、前記検出状態は、隣り合う複数の前記非対象素子について前記異常が検出された場合、隣り合う複数の前記非対象素子の個数又は当該個数に基づいて算出される値を含んでもよい。

【0010】

また、前記検出状態は、前記対象素子と前記異常が検出された前記非対象素子との距離を含んでもよい。

【0011】

また、前記所定の照射領域は、前記パターンのうち車両前方視における水平線の左右方向の中央部分に沿った領域であってもよい。

【0012】

また、前記車両用灯具は、前記対象素子についての前記異常が検出された場合、前記複数の素子の全部を、対応する複数の前記照射領域に光を照射しない非照射状態としてもよい。

【0013】

また、前記車両用灯具は、前記複数の素子のうち前記対象素子とは異なる非対象素子について前記異常が検出された場合には、少なくとも前記対象素子については対応する前記照射領域に光を照射可能な状態を継続させてもよい。

【0014】

また、前記複数の素子は、車両搭載状態における水平方向及び垂直方向の少なくとも一方に複数配置され、前記対象素子は、前記水平方向の中央部かつ前記垂直方向の下部に配置されてもよい。

【0015】

また、前記報知部は、車両に設けられる表示装置であり、前記異常情報は、前記表示装置に表示されてもよい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、車両用灯具の交換頻度を低減することが可能な車両用灯具システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１は、第１実施形態に係る車両用灯具システムの一例を模式的に示す図である。

【図2】図２は、複数の素子によって形成される走行用パターンの一例を示す図である。

【図3】図３は、対象素子について異常が検出された場合の一例を示す図である。

【図4】図４は、非対象素子について異常が検出された場合の一例を示す図である。

【図5】図５は、非対象素子について異常が検出された場合の他の例を示す図である。

【図6】図６は、第１実施形態に係る車両用灯具システムの動作の一例を示すフローチャートである。

【図7】図７は、第２実施形態に係る車両用灯具システムの光源部の一例を模式的に示す図である。

【図8】図８は、複数の素子によって形成される走行用パターンの他の例を示す図である。

【図9】図９は、変形例に係る素子の構成を模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明に係る車両用灯具システムの実施形態を図面に基づいて説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0019】

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳの一例を模式的に示す図である。図１に示すように、車両用灯具システムＳＹＳは、車両用灯具１００と、報知部２００とを備える。車両用灯具１００は、光源部１０と、検出部２０と、光源制御部３０とを有する。

【0020】

光源部１０は、複数の素子１１と、基板１２とを有する。本実施形態において、複数の素子１１は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の半導体型素子である。なお、後述するように、複数の素子１１は、ＤＭＤ（Digital Micromirror Device）等の微小電気機械システムであってもよい。

【0021】

複数の素子１１は、基板１２上に配置される。複数の素子１１は、例えば車両搭載状態における左右方向に並ぶように配置される。本実施形態では、基板１２上に複数の素子１１が左右方向に一列に配置された構成を例に挙げて説明するが、これに限定されず、後述するように左右方向に複数列に配置された構成であってもよい。図１では、複数の素子１１が例えば１１個配置された構成を例示しているが、これに限定されず、１０個以下又は１１個以上であってもよい。

【0022】

以下、複数の素子１１を区別する場合、例えば車両搭載状態における左側から順に、素子Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、…、Ｓ１１と表記する。複数の素子１１は、車両前方に走行用パターンＰＨを形成する。本実施形態において、走行用パターンＰＨとしては、例えばＡＤＢパターン等のハイビームパターンが挙げられる。

【0023】

図２は、複数の素子１１によって形成される走行用パターンの一例を示す図である。図２以降に走行用パターンを示す場合において、Ｖ－Ｖ線がスクリーンの垂直線を示し、Ｈ－Ｈ線がスクリーンの左右の水平線を示す。走行用パターンＰＨは、照射領域Ｐ１～Ｐ１１により構成される。照射領域Ｐ１～Ｐ１１は、左右方向に隣り合う照射領域に対して一部が重なり合うように形成される。

【0024】

走行用パターンＰＨには、所定の照射領域（以下、「所定領域」と表記する）ＡＲが設定される。所定領域ＡＲは、例えば走行用パターンＰＨのうち主要な部分に設定される。本実施形態において、所定領域ＡＲは、車両前方視における水平線の左右方向の中央部分に沿った所定の照射領域ＡＲが設定される。本実施形態において、所定領域ＡＲは、照射領域Ｐ４～Ｐ７を含む領域である。照射領域ＡＲは、例えば法規によって照射が必要となる領域、又は、当該法規によって照射が必要となる領域に基づいて設定される視認性及び商品性に寄与する領域である。

【0025】

ここで、図１に示す素子Ｓ１は、図２に示す照射領域Ｐ１に光を照射する。同様に、素子Ｓ２は、照射領域Ｐ２に光を照射する。素子Ｓ３は、照射領域Ｐ３に光を照射する。素子Ｓ４は、照射領域Ｐ４に光を照射する。素子Ｓ５は、照射領域Ｐ５に光を照射する。素子Ｓ６は、照射領域Ｐ６に光を照射する。素子Ｓ７は、照射領域Ｐ７に光を照射する。素子Ｓ８は、照射領域Ｐ８に光を照射する。素子Ｓ９は、照射領域Ｐ９に光を照射する。素子Ｓ１０は、照射領域Ｐ１０に光を照射する。素子Ｓ１１は、照射領域Ｐ１１に光を照射する。このように、複数の素子１１（素子Ｓ１～素子Ｓ１１）は、対応する複数の照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能である。複数の素子１１は、それぞれ対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射する照射状態と、当該照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とを切り替え可能である。本実施形態では、複数の素子１１に供給する電流を調整することにより、照射状態と非照射状態とを切り替えることが可能である。

【0026】

また、本実施形態において、複数の素子１１は、対象素子１１ａと非対象素子１１ｂとを含む。本実施形態では、走行用パターンＰＨのうち所定領域ＡＲ（照射領域Ｐ４～Ｐ７）に光を照射する素子Ｓ４～素子Ｓ７が対象素子１１ａとして設定される。この場合、複数の素子１１において、対象素子１１ａとは異なる素子１１が非対象素子１１ｂとなる。つまり、本実施形態では、走行用パターンＰＨのうち左右方向において所定領域ＡＲとは異なる照射領域Ｐ１～Ｐ３、Ｐ８～Ｐ１１に光を照射する素子Ｓ１～Ｓ３、Ｓ８～Ｓ１１が非対象素子１１ｂとなる。

【0027】

検出部２０は、複数の素子１１の異常の有無を検出する。検出部２０は、素子１１ごとに個別に異常の有無を検出可能である。検出部２０は、検出結果を光源制御部３０及び報知部２００に出力する。

【0028】

光源制御部３０は、複数の素子１１を制御する。光源制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の処理装置と、ＲＡＭ（Random Access Memory）又はＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶装置を有する。光源制御部３０は、複数の素子１１について、照射状態と非照射状態とを個別に制御することが可能である。複数の素子１１の照射及び非照射を個別に制御することにより、例えば先行車、歩行者、対向車等に光を照射しないように個別に素子１１を非照射状態とすることが可能である。これにより、先行車、対向車等の眩惑を低減することが可能である。光源制御部３０は、対象素子１１ａについての異常が検出された場合には、複数の素子１１の全部を照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とする。光源制御部３０は、非対象素子１１ｂについての異常が検出された場合には、少なくとも対象素子１１ａについては対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能な状態を継続させる。

【0029】

報知部２００は、検出部２０の検出結果に基づいて、複数の素子１１について異常が検出された場合に、異常の発生に関する異常情報を報知する。報知部２００は、対象素子１１ａについて異常が検出された場合と、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合とで、異なる内容の異常情報を報知する。

【0030】

本実施形態では、後述するように、対象素子１１ａについて異常が検出された場合には、車両用灯具１００を交換するように警告する内容の第１異常情報を報知することができる。また、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合には、異常が検出された非対象素子１１ｂの検出状態に応じて、例えば車両用灯具１００を点検するよう案内する第２異常情報を報知することができる。

【0031】

報知部２００は、処理部２０１と、出力部２０２とを有する。処理部２０１は、検出結果を取得し、複数の素子１１に異常が生じたか否かを判定する。１つ以上の素子１１に異常が生じたと判定した場合、処理部２０１は、異常が生じた素子１１が対象素子１１ａであるか否かを判定する。異常が生じた素子１１が対象素子１１ａであると判定した場合、処理部２０１は、出力部２０２に第１異常情報を出力させる。

【0032】

また、処理部２０１は、異常が生じた素子１１が非対象素子１１ｂであると判定した場合、異常が検出された非対象素子１１ｂの検出状態に応じて第２異常情報を出力部２０２に出力させることができる。例えば、処理部２０１は、非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たす場合に、第２異常情報を出力部２０２に出力させることができる。なお、処理部２０１は、非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たさない場合には、第２異常情報を出力部２０２に出力させないようにすることができる。

【0033】

非対象素子１１ｂの検出状態は、例えば全部の非対象素子１１ｂ又は全部の素子１１の個数に対して、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数の割合を含む。この場合、例えば当該割合が閾値以上のときに処理部２０１が第２異常情報を出力部２０２に出力させるように構成することができる。

【0034】

また、非対象素子１１ｂの検出状態は、隣り合う複数の非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合、隣り合う複数の非対象素子１１ｂの個数又は当該個数に基づいて算出される算出値（上記の割合等）を含む。この場合、例えば当該個数又は算出値が閾値以上のときに処理部２０１が第２異常情報を出力部２０２に出力させるように構成することができる。

【0035】

また、非対象素子１１ｂの検出状態は、対象素子１１ａと異常が検出された非対象素子１１ｂとの距離を含む。この場合、例えば異常が検出された非対象素子１１ｂと対象素子１１ａとの距離が閾値以下のときに処理部２０１が第２異常情報を出力部２０２に出力させるように構成することができる。

【0036】

出力部２０２は、処理部２０１からの指示に応じて第１異常情報及び第２異常情報を出力する。出力部２０２から第１異常情報及び第２異常情報が出力されることにより、車両の運転者等に当該第１異常情報及び第２異常情報が報知される。出力部２０２としては、例えば車両に設けられる表示装置が挙げられる。この場合、第１異常情報及び第２異常情報は、表示装置に表示される。なお、このような表示装置としては、例えばメーターパネルに設けられる表示パネル又は表示灯、カーナビゲーションシステムにおける地図情報等を表示可能な表示パネル、ＨＵＤ（ヘッドアップディスプレイ）等が挙げられる。なお、出力部２０２としては、音声情報を出力するスピーカ等であってもよい。この場合、第１異常情報及び第２異常情報は、音声情報として出力される。

【0037】

図３は、対象素子１１ａについて異常が検出された場合の一例を示す図である。図３に示すように、例えば対象素子１１ａである素子Ｓ５に短絡、断線等の異常が生じた場合、当該素子Ｓ５は、照射領域Ｐ５に対して光を照射することができなくなる。このため、照射領域Ｐ５は、光が照射されない状態となる。

【0038】

検出部２０は、素子Ｓ５に異常が生じた旨を検出し、検出結果を光源制御部３０及び報知部２００に出力する。報知部２００において、処理部２０１は、検出結果に基づいて、対象素子である素子Ｓ５に異常が発生したことを判断し、第１異常情報Ｃ１を出力部２０２に表示させる。第１異常情報Ｃ１が出力部２０２に表示されることで、当該第１異常情報Ｃが車両の運転者等に報知される。図３に示す例において、報知部２００は、車両用灯具１００が故障し、点検の必要がある旨を示す情報を第１異常情報Ｃ１として表示している。光源制御部３０は、素子Ｓ５に異常が生じた旨の情報を取得した場合、複数の素子１１の全部を照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とする。

【0039】

図４は、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合の一例を示す図である。図４に示すように、例えば非対象素子１１ｂである素子Ｓ２に短絡、断線等の異常が生じた場合、当該素子Ｓ２は、照射領域Ｐ２に対して光を照射することができなくなる。このため、照射領域Ｐ２は、光が照射されない状態となる。

【0040】

検出部２０は、素子Ｓ２に異常が生じた旨を検出し、検出結果を光源制御部３０及び報知部２００に出力する。報知部２００において、処理部２０１は、検出結果に基づいて、非対象素子１１ｂである素子Ｓ２に異常が発生したことを判断し、素子Ｓ２の検出状態が所定の条件を満たすか否かを判断する。ここで、所定の条件を、例えば全部の非対象素子１１ｂの個数（７個）に対して、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数の割合が２０％以上であること、とする。この場合、処理部２０１は、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数が１個であることから、上記の割合は約１４％となり、所定の条件を満たさないことになる。処理部２０１は、非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たさないと判断した場合、第２異常情報を出力部２０２に出力しないようにすることができる。この場合、光源制御部３０は、少なくとも対象素子１１ａを含む複数の素子１１を照射状態に維持しておくことができる。

【0041】

図５は、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合の他の例を示す図である。図５に示すように、例えば非対象素子１１ｂである２つの素子Ｓ１、Ｓ２に短絡、断線等の異常が生じた場合、当該素子Ｓ１、Ｓ２は、照射領域Ｐ１、Ｐ２に対して光を照射することができなくなる。このため、照射領域Ｐ１、Ｐ２は、光が照射されない状態となる。

【0042】

検出部２０は、素子Ｓ１、Ｓ２に異常が生じた旨を検出し、検出結果を光源制御部３０及び報知部２００に出力する。報知部２００において、処理部２０１は、検出結果に基づいて、非対象素子１１ｂである素子Ｓ１、Ｓ２に異常が発生したことを判断し、素子Ｓ１、Ｓ２の検出状態が所定の条件を満たすか否かを判断する。ここで、所定の条件を、上記同様、全部の非対象素子１１ｂの個数（７個）に対して、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数の割合が２０％以上であること、とする。この場合、処理部２０１は、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数が２個であることから、上記の割合は約２８％となり、所定の条件を満たすことになる。処理部２０１は、非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たすと判断した場合、第２異常情報Ｃ２を出力部２０２に出力させる。また、この場合、光源制御部３０は、複数の素子１１を非照射状態とすることができる。なお、この場合、光源制御部３０は、例えば対象素子１１ａについては照射状態を継続し、非対象素子１１ｂについては非照射状態とする制御を行ってもよい。図５に示す例において、報知部２００は、車両用灯具１００の点検を案内する旨を第２異常情報Ｃ２として表示している。第２異常情報Ｃ２の内容は、第１異常情報Ｃ１の内容に比べて重要度又は緊急度が低い内容となっている。

【0043】

このように、報知部２００は、複数の素子１１のうち対応素子１１ａに異常が発生した場合（重要度又は緊急度が高い）と、非対応素子１１ｂに異常が発生して所定の条件を満たす場合（重要度又は緊急度が中程度）と、非対応素子１１ｂに異常が発生して所定の条件を満たさない場合（重要度又は緊急度が低い）とで、重要度又は緊急度が段階的に異なる態様で報知することができる。

【0044】

図６は、本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳの動作の一例を示すフローチャートである。図６に示すように、検出部２０は、複数の素子１１の異常の有無を検出し、検出結果を出力する（ステップＳ１０）。処理部２０１は、複数の素子１１の検出結果に異常が含まれているか否かを検出する（ステップＳ２０）。処理部２０１は、異常が含まれていないと判定した場合（ステップＳ２０のＮｏ）、ステップＳ２０の判定を再度実行する。

【0045】

処理部２０１は、ステップＳ２０において異常が含まれていると判定した場合（ステップＳ２０のＹｅｓ）、対象素子１１ａの異常であるか否かを判定する（ステップＳ３０）。処理部２０１は、ステップＳ３０において対象素子１１ａの異常であると判定した場合（ステップＳ３０のＹｅｓ）、出力部２０２に第１異常情報Ｃ１を出力させることで当該第１異常情報を報知する（ステップＳ４０）。また、光源制御部３０は、複数の素子１１の全部を非照射状態として（ステップＳ５０）、処理を終了する。

【0046】

一方、処理部２０１は、ステップＳ３０において対象素子１１ａの異常ではないと判定した場合（ステップＳ３０のＮｏ）、非対象素子１１ｂの異常であると判定し、当該非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ６０）。処理部２０１は、ステップＳ６０において、検出状態が所定の条件を満たすと判定した場合（ステップＳ６０のＹｅｓ）、出力部２０２に第２異常情報Ｃ２を出力させることで当該異常情報を報知して（ステップＳ７０）、処理を終了する。一方、処理部２０１は、ステップＳ６０において、検出状態が所定の条件を満たさないと判定した場合（ステップＳ６０のＮｏ）、ステップＳ２０以降の処理を実行させる。

【0047】

以上のように、本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳは、対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能な複数の素子１１と、複数の素子１１の異常の有無を検出する検出部３０とを有する車両用灯具１００と、素子１１について異常が検出された場合に異常の発生に関する異常情報を報知する報知部２００とを備え、報知部２００は、複数の素子１１のうち所定領域ＡＲ（Ｐ４～Ｐ７）に光を照射可能な対象素子１１ａについて異常が検出された場合と、複数の素子１１のうち対象素子１１ａとは異なる非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合とで異なる内容の異常情報を報知する。

【0048】

この構成によれば、所定領域ＡＲに光を照射する対象素子１１ａについて異常が検出された場合と、所定領域ＡＲ以外に光を照射する非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合とで異なる異常情報を報知する構成である。このため、運転者等は、報知された異常情報に基づいて車両用灯具１００の交換の必要性を判断することができる。従って、複数の素子１１のうち１つでも異常が検出された場合に車両用灯具１００を交換させる構成に比べて、運転者等の判断次第で車両用灯具１００の交換頻度を低減することができる。

【0049】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、報知部２００は、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合には、異常が検出された非対象素子１１ｂの検出状態に応じて異なる内容の第２異常情報を報知する。これにより、例えば車両用灯具１００の交換の必要性がより低いと判断される場合には第２異常情報を報知しないようにすることができるため、車両用灯具１００の交換頻度をより低減することができる。

【0050】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、検出状態は、異常が検出された非対象素子１１ｂの個数について、全部の非対象素子１１ｂの個数に対する割合を含む。これにより、非対象素子１１ｂの総数に応じた高精度な検出状態を得ることができる。

【0051】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、検出状態は、隣り合う複数の非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合、隣り合う複数の非対象素子１１ｂの個数又は当該個数に基づいて算出される値を含む。これにより、異常が検出された非対象素子１１ｂの位置関係に応じた高精度な検出状態を得ることができる。

【0052】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、検出状態は、対象素子１１ａと異常が検出された非対象素子１１ｂとの距離を含む。これにより、異常が検出された非対象素子１１ｂについて、対象素子１１ａとの位置関係に応じた高精度な検出状態を得ることができる。

【0053】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、所定領域ＡＲは、走行用パターンＰＨのうち車両前方視における水平線の左右方向の中央部分に沿った領域である。これにより、走行用パターンＰＨの主要な部分に光を照射する素子１１に異常が生じた場合、当該異常を確実に報知することができる。

【0054】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、車両用灯具１００は、対象素子１１ａについて異常が検出された場合、複数の素子１１の全部を、対応する複数の照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とする。これにより、対象素子１１ａについての異常が検出された場合、消費電力を低減することができる。

【0055】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、複数の素子１１は、車両搭載状態における水平方向及び垂直方向の少なくとも一方に配置され、対象素子１１ａは、水平方向の中央部かつ垂直方向の下部に配置される。

【0056】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、報知部２００は、車両に設けられる表示装置であり、異常情報は、表示装置に表示される。これにより、運転者等に対して異常情報を視覚的に報知することができる。

【0057】

本実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳにおいて、車両用灯具１００は、非対象素子１１ｂについての異常が検出された場合には、少なくとも対象素子１１ａについては対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能な状態を継続させる。この構成により、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合に少なくとも対象素子１１ａについては照射可能な状態が継続される。例えば本実施形態で説明した構成のように、走行用パターンＰＨを多数に区分して形成する場合、所定領域ＡＲ以外の１つの区分に異常があったとしても、走行用パターンＰＨ全体としては影響が少ない場合がある。このような場合、少なくとも対象素子１１ａについて照射可能な状態を継続することにより、全部の素子１１を消灯する構成に比べて、運転者の視認性を向上させることができ、安全に寄与することができる。

【0058】

［第２実施形態］
図７は、第２実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳ２の光源部の一例を模式的に示す図である。第２実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳ２では、光源部１０Ａの構成が第１実施形態の光源部１０とは異なっており、他の構成については第１実施形態と同様である。以下、光源部１０Ａの構成を中心に説明する。光源部１０Ａは、複数の素子１１と、基板１２とを有する。光源部１０Ａは、基板１２上に複数の素子１１が左右方向及び上下方向に沿ってマトリクス状に配置されている。個々の素子１１の構成については、第１実施形態と同様である。

【0059】

図８は、複数の素子１１によって形成される走行用パターンの他の例を示す図である。走行用パターンＰＨＡは、水平方向及び垂直方向に沿ってマトリクス状に形成される照射領域Ｐを有する。１つの照射領域Ｐは、１つの素子１１によって形成される。複数の素子１１のそれぞれに対応している。各照射領域Ｐは、左右方向及び上下方向に隣り合う照射領域Ｐに対して互いに接する又は一部が重なり合うように形成される。

【0060】

図７に示す複数の素子１１の配置と、図８に示す複数の照射領域Ｐの配置とは、対応した位置となっている。複数の素子１１は、上記実施形態と同様に、照射状態と非照射状態とを個別に制御可能となっている。図７及び図８に示す態様では、上記実施形態に比べて、走行用パターンＰＨＡが細かく区分された状態となっている。したがって、上記実施形態に比べて、車両前方における走行用パターンＰＨＡの形成範囲を高精細に制御することができるようになっている。

【0061】

複数の素子１１は、対象素子１１ａと非対象素子１１ｂとに区別される。例えば、走行用パターンＰＨＡのうち車両前方視における水平線の左右方向の中央部分に沿った所定領域ＡＲを形成する素子が対象素子１１ａとなっている。対象素子１１ａは、マトリクス状に配置される複数の素子１１のうち、左右方向の中央部かつ上下方向の下部に配置される。本実施形態において、対象素子１１ａは、上下方向の最も下の列と、下から２番目の列との２列に亘って設定される。非対象素子１１ｂは、対象素子１１ａの周囲、つまり、対象素子１１ａの左右方向の両側及び上下方向の上側に配置される。

【0062】

この構成において、検出部２０は、上記実施形態と同様、複数の素子１１の異常の有無を検出する。検出部２０は、素子１１ごとに個別に異常の有無を検出可能である。検出部２０は、検出結果を光源制御部３０及び報知部２００に出力する。

【0063】

報知部２００は、検出部２０の検出結果に基づいて、対象素子１１ａについて異常が検出された場合と、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合とで、異なる内容の異常情報を報知する。例えば、上記第１実施形態と同様に、対象素子１１ａについて異常が検出された場合には、車両用灯具１００を交換するように警告する内容の第１異常情報を報知することができる。また、非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合には、異常が検出された非対象素子１１ｂの検出状態に応じて、例えば車両用灯具１００を点検するよう案内する第２異常情報を報知することができる。

【0064】

上記第１実施形態と同様、非対象素子１１ｂの検出状態は、全部の非対象素子１１ｂ又は全部の素子１１の個数に対して異常が検出された非対象素子１１ｂの個数の割合を含む。また、非対象素子１１ｂの検出状態は、隣り合う複数の非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合、隣り合う複数の非対象素子１１ｂの個数又は当該個数に基づいて算出される算出値（上記の割合等）を含む。この場合、隣り合う方向については、左右方向及び上下方向の両方又は一方とすることができる。また、非対象素子１１ｂの検出状態は、対象素子１１ａと異常が検出された非対象素子１１ｂとの距離を含む。この場合、距離を算出する基準となる対象素子１１ａについては、例えば予め１つの対象素子１１ａを基準として設定してもよいし、異常が検出された非対象素子１１ｂと最も近い距離に配置される素子１１を基準としてもよい。

【0065】

また、光源制御部３０は、第１実施形態と同様、対象素子１１ａについての異常が検出された場合には、複数の素子１１の全部を照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とし、対象素子１１ａとは異なる非対象素子１１ｂについての異常が検出された場合には、少なくとも対象素子１１ａについては対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能な状態を継続させる。

【0066】

このように、第２実施形態に係る車両用灯具システムＳＹＳ２では、複数の素子１１が左右方向及び上下方向にマトリクス状に配置された構成、つまり、第１実施形態の構成に比べて素子１１の個数が多くなっている構成において、対象素子１１ａについて異常が検出された場合と非対象素子１１ｂについて異常が検出された場合とで異なる異常情報を報知する構成である。これにより、第１実施形態の構成に比べて、異常情報の報知頻度、例えば第２異常情報を抑制することができるため、車両用灯具１００の交換頻度を更に抑制することができる。また、複数の素子１１のうち１つでも異常が検出された場合に車両用灯具１００を交換させる構成に比べて、車両用灯具１００の交換頻度を更に低減することができるため、車両用灯具１００の交換によるコストを一層抑制できる。

【0067】

また、第２実施形態に係る車両用灯具１００は、第１実施形態の構成に比べて素子１１の個数が多くなっている構成において、対象素子１１ａについての異常が検出された場合には、複数の素子１１の全部を照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射しない非照射状態とし、対象素子１１ａとは異なる非対象素子１１ｂについての異常が検出された場合には、少なくとも対象素子１１ａについては対応する照射領域Ｐ１～Ｐ１１に光を照射可能な状態を継続させる。このように走行用パターンＰＨを多数に区分して形成する場合、所定領域ＡＲ以外の１つの区分に異常があったとしても、走行用パターンＰＨ全体としては影響が少ない場合がある。このような場合、少なくとも対象素子１１ａについて照射可能な状態を継続することにより、全部の素子１１を消灯する構成に比べて、運転者の視認性を向上させることができ、安全に寄与することができる。

【0068】

本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。例えば、上記第１実施形態及び第２実施形態では、素子１１として半導体型素子を例に挙げて説明したが、これに限定されず、ＤＭＤ等の微小電気機械システムであってもよい。

【0069】

図９は、変形例に係る素子の構成を模式的に示す図である。図９に示すように、素子４１は、反射部材４２と、反射部材４２の姿勢を切り替える駆動部４３とを有する。反射部材４２は、反射面４２ａを有する。反射面４２ａは、光源５０からの光を反射する。駆動部４３は、反射部材４２の姿勢を切り替えることにより、反射面４２ａで反射される反射光の向きを変更する。

【0070】

例えば、駆動部４３は、反射部材４２の姿勢を第１姿勢Ｄ１と第２姿勢Ｄ２との間で切り替え可能である。第１姿勢Ｄ１は、反射面４２ａが光源５０からの光を車両前方の対応する照射領域に向けて反射する姿勢である。第２姿勢Ｄ２は、反射面４２ａが光源５０からの光を上記照射領域とは異なる方向に向けて反射する姿勢である。

【0071】

駆動部４３により反射部材４２の姿勢を第１姿勢Ｄ１とすることにより、光源５０からの光が反射面４２ａで反射され、反射光Ｌ１が所定の照射領域に照射される。駆動部４３により反射面４２ａの姿勢を第２姿勢Ｄ２とすることにより、光源５０からの光が反射面４２ａで反射され、反射光Ｌ２が上記照射領域とは異なる方向に向かう。この場合、所定の照射領域には光が照射されない。このように、駆動部４３が反射部材４２の姿勢を調整することにより、照射領域に光が照射される照射状態と、照射領域に光が照射されない非照射状態とを切り替えることが可能となっている。

【0072】

このような素子４１は、第１実施形態に示す構成と同様に左右方向に沿って１列に配置された状態で用いられてもよいし、第２実施形態に示す構成と同様に左右方向及び上下方向に沿ってマトリクス状に配置された状態で用いられてもよい。

【0073】

また、上記実施形態では、異常が発生した素子１１が対象素子１１ａであるか否かの判定、及び非対象素子１１ｂの検出状態が所定の条件を満たすか否かの判定を報知部２００の処理部２０１において行う場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。上記２つの判定の一方又は両方を例えば車両用灯具１００側で行い、判定結果を検出結果と共に報知部２００側に送信する構成であってもよい。

【符号の説明】

【0074】

Ｃ１…第１異常情報、Ｃ２…第２異常情報、Ｌ１，Ｌ２…反射光、１１，４１…素子、ＡＲ…所定領域、Ｐ１～Ｐ１１…照射領域、ＰＨ，ＰＨＡ…走行用パターン、ＳＹＳ，ＳＹＳ２…車両用灯具システム、１０，１０Ａ…光源部、１１ａ…対象素子、１１ｂ…非対象素子、１２…基板、２０…検出部、３０…光源制御部、４２…反射部材、４２ａ…反射面、４３…駆動部、５０…光源、１００…車両用灯具、２００…報知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】