特許 7521974 転送制御装置、転送制御システム、転送制御方法、及び、転送制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-16

(45)【発行日】2024-07-24

(54)【発明の名称】転送制御装置、転送制御システム、転送制御方法、及び、転送制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 43/00 20220101AFI20240717BHJP

   H04L 45/60 20220101ALI20240717BHJP

   H04L 67/00 20220101ALI20240717BHJP

   H04N 21/24 20110101ALI20240717BHJP

【ＦＩ】

H04L43/00

H04L45/60

H04L67/00

H04N21/24

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020143156

(22)【出願日】2020-08-27

(65)【公開番号】P2022038577

(43)【公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-07-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000004237

【氏名又は名称】日本電気株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109313

【弁理士】

【氏名又は名称】机 昌彦

(74)【代理人】

【識別番号】100149618

【弁理士】

【氏名又は名称】北嶋 啓至

(72)【発明者】

【氏名】篠原 隆

(72)【発明者】

【氏名】奥野 義幸

【審査官】和平 悠希

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－０７０１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０６６２４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２０３５７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１１／１６１９３４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ １２／００－１２／６６

Ｈ０４Ｌ ４１／００－１０１／６９５

Ｈ０４Ｎ ２１／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置であって、
前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理する管理手段と、
前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信する第１の受信手段と、
前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信する第１の送信手段と、
前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信する第２の送信手段と、
前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信する第２の受信手段と、
現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御手段と、
を備え、
前記第１の受信手段は、前記他の転送制御装置が前記第１の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第１の取得状況情報を受信し、
前記第２の送信手段は、前記転送制御装置が前記第２の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第２の取得状況情報を送信する、
転送制御装置。

【請求項2】

前記第１の受信手段は、前記他の転送制御装置が前回取得した前記第１の管理情報の版数を表す前記第１の取得状況情報を受信し、
前記第１の送信手段は、前記第１の管理情報の版数を、前記他の転送制御装置に送信し、
前記第２の送信手段は、前記転送制御装置が前回取得した前記第２の管理情報の版数を表す前記第２の取得状況情報を送信する、
請求項１に記載の転送制御装置。

【請求項3】

ＳＤＩ（Serial Digital Interface）によって前記情報処理資源と通信可能に接続し、
ＳＤＩに準じた信号とＩＰ（Internet Protocol）に準じた信号との間の変換を行うゲートウェイをさらに備える、
請求項１または請求項２に記載の転送制御装置。

【請求項4】

複数の請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の転送制御装置と、
前記情報処理資源と、
を含む転送制御システム。

【請求項5】

複数の前記転送制御装置は、ＮＭＯＳ（Networked Media Open Specifications）に準じた通信ネットワークによって、通信可能に接続されている、
請求項４に記載の転送制御システム。

【請求項6】

放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける個々の前記転送制御装置が、
前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理し、
前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信し、
前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信し、
前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信し、
前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信し、
現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する、
方法であって、
前記他の転送制御装置が前記第１の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第１の取得状況情報を受信し、
前記転送制御装置が前記第２の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第２の取得状況情報を送信する、
転送制御方法。

【請求項7】

個々の前記転送制御装置が、
前記他の転送制御装置が前回取得した前記第１の管理情報の版数を表す前記第１の取得状況情報を受信し、
前記第１の管理情報の版数を、前記他の転送制御装置に送信し、
前記転送制御装置が前回取得した前記第２の管理情報の版数を表す前記第２の取得状況情報を送信する、
請求項６に記載の転送制御方法。

【請求項8】

放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置に、
前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理する管理処理と、
前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信する第１の受信処理と、
前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信する第１の送信処理と、
前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信する第２の送信処理と、
前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信する第２の受信処理と、
現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御処理と、
を実行させるためのプログラムであって、
前記第１の受信処理は、前記他の転送制御装置が前記第１の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第１の取得状況情報を受信し、
前記第２の送信処理は、前記転送制御装置が前記第２の管理情報を前回取得した時刻を表す前記第２の取得状況情報を送信する、
転送制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転送制御装置、転送制御システム、転送制御方法、及び、転送制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＩＰ（Internet Protocol）技術の発展に伴い、放送局において、ＩＰベースの通信ネットワークを用いたシステムの構築が促進されている。ＩＰベースのネットワークアーキテクチャを採用すれば、例えば、汎用のルータ及びスイッチといったＩＰベースの通信機器を用いて高速かつ大容量の通信ネットワークを低コストで構築することが可能となる。そして、このような放送システムにおいて、放送素材（映像データあるいは音声データ等）のストリーム（通信ネットワークを流れるデータ）の転送を高性能かつ効率的に行う技術が期待されている。

【0003】

このような技術に関連する技術として、特許文献１には、低価格で実現可能な構成で、高ビットレート伝送に対応可能なＩＰビデオルータが開示されている。このルータは、出力チャンネルを指示するチャンネル指示部と、入力されたパケットから映像信号を含むペイロードを分離するペイロード分離部と、分離されたペイロードを出力チャンネルに転送するクロスポイントスイッチと、を有している。そしてこのルータは、パケットのペイロード以外の情報を出力チャンネルに転送するＩＰマトリックスイッチと、転送されたペイロード及びペイロード以外の情報に基づいて出力パケットを組み立てて出力するパケット組立部と、を有している。

【0004】

また、特許文献２には、ローカルレシーバを含むローカルデバイスを制御するノードにおいてＮＭＯＳ（Networked Media Open Specifications）のＡＰＩ（Application Programming Interface）を動作させるミラーリング方法が開示されている。この方法では、遠隔ノードにおけるターゲットレシーバのフロー状態に関するフローメッセージを、ＮＭＯＳのＡＰＩを介して受け取る。この方法では、遠隔ノードのターゲットレシーバのフロー状態をミラーリングするように、ローカルデバイスにおけるローカルレシーバを設定する。そしてこの方法では、ＮＭＯＳのＡＰＩを介して、ローカルデバイスにおけるローカルレシーバのアップデートされたフロー状態に関して、レジストリに通知する。

【0005】

また、特許文献３には、ネットワーク上で損失した損失パケットを補完するために再送要求を送信する受信端末が開示されている。この受信端末は、他の複数の受信端末との間のネットワーク上の距離に対応する時間を計測する。この端末は、再送されるパケットが再生される再生時刻から現在時刻と計測された時間とを引き算して求められる余裕時間を受信端末毎に算出する。そしてこの端末は、算出した余裕時間に基づいて、再送要求の送信タイミングおよび再送要求の送信先を受信端末毎に決定する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１９－２０１３０９号公報

【文献】特開２０１９－０６８４２２号公報

【文献】特開２００９－０１７１４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ＩＰネットワークを用いた放送局のシステムでは、放送素材のストリームの入力元となる放送機器（情報処理資源）からストリームの出力先となる放送機器に対して、ルータ等の通信機器を介してストリームの転送が行われる。各通信機器には放送機器が接続され、各通信機器は配下の放送機器及び他の通信機器との間で、転送するストリームに対するルーティング制御を行う。この際、各通信機器は、配下の放送機器に関する管理情報（リソース情報）を互いに共有し、共有した管理情報に基づいてルーティング制御を行う。

【0008】

放送局のシステムの規模は、年々増大する傾向にある。そして、放送局のシステムの規模が大きくなると、通信機器の間で共有する管理情報の量も大きくなり、管理情報の共有に要する通信の負荷が大きくなることによって、管理情報の共有に遅延が生ずる場合がある。その結果、ストリームに対するルーティング制御に遅延が発生し、システムの運用に支障をきたすおそれがある。特許文献１乃至３は、このような問題に関して特に言及していない。

【0009】

本発明の主たる目的は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減する転送制御装置（通信機器）を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の一態様に係る転送制御装置は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置であって、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理する管理手段と、前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信する第１の受信手段と、前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信する第１の送信手段と、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信する第２の送信手段と、前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信する第２の受信手段と、現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御手段と、を備える。

【0011】

上記目的を達成する他の見地において、本発明の一態様に係る転送制御方法は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける個々の前記転送制御装置が、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理し、前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信し、前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信し、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信し、前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信し、現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する。

【0012】

また、上記目的を達成する更なる見地において、本発明の一態様に係る転送制御プログラムは、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置に、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第１の管理情報の更新履歴を管理する管理処理と、前記システムにおける他の転送制御装置から、前記他の転送制御装置における前記第１の管理情報の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信する第１の受信処理と、前記更新履歴と前記第１の取得状況情報とに基づいて、現在の前記第１の管理情報のうち、前記他の転送制御装置が未取得である情報を、前記他の転送制御装置に送信する第１の送信処理と、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の第２の管理情報の取得状況を表す第２の取得状況情報を、前記他の転送制御装置に送信する第２の送信処理と、前記他の転送制御装置から、現在の前記第２の管理情報のうち未取得である情報を受信する第２の受信処理と、現在の前記第１及び第２の管理情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御処理と、をコンピュータに実行させる。

【0013】

更に、本発明は、係る転送制御プログラム（コンピュータプログラム）が格納された、コンピュータ読み取り可能な、不揮発性の記録媒体によっても実現可能である。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減する転送制御装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る転送制御システム１の構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の第１の実施形態に係る転送制御装置１０－１における管理情報１００－１のデータの内容を例示する図である。

【図3】本発明の第１の実施形態に係る転送制御装置１０－２における管理情報１００－１のデータの内容を例示する図である。

【図4】本発明の第１の実施形態に係る転送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。

【図5】本発明の第２の実施形態に係る転送制御装置３０の構成を示すブロック図である。

【図6】本発明の各実施形態に係る転送制御装置を実現可能な情報処理装置９００の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【0017】

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る転送制御システム１の構成を示すブロック図である。転送制御システム１は、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数）の転送制御装置１０－１乃至１０－ｎ、及び、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎの個々に接続された複数の放送機器２０を含む。尚、本実施形態では以降の説明において、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎのいずれか、あるいはそれらをまとめて、転送制御装置１０と称する場合がある。また、本実施形態では以降の説明において、転送制御装置１０－１に接続された放送機器２０を放送機器２０－１、転送制御装置１０－ｎに接続された放送機器２０を放送機器２０－ｎというように、放送機器２０を区別して記載する場合がある。また、本実施形態では以降の説明において、１以上の放送機器２０－１を放送機器２０－１－１乃至２０－１－ｍ１（ｍ１は１以上の任意の整数）、１以上の放送機器２０－ｎを放送機器２０－ｎ－１乃至２０－ｎ－ｍｎ（ｍｎは１以上の任意の整数）というように、放送機器２０をさらに区別して記載する場合がある。

【0018】

転送制御システム１は、放送局内あるいは放送局間において、ある放送機器２０から別の放送機器２０に対して、映像データあるいは音声データ等の放送素材のストリームを転送することを制御（ルーティング制御）するシステムである。放送機器２０は、放送素材の加工、保存、あるいは表示など、放送素材に対する様々な処理を行う機器であり、情報処理資源とも称する。

【0019】

転送制御装置１０－１乃至１０－ｎは、転送制御システム１におけるＩＰベースの通信ネットワークを構成し、ルータあるいはスイッチのような通信機器として動作する情報処理装置である。転送制御装置１０－１乃至１０－ｎは、同等の機能を備えることとする。当該通信ネットワークは、例えばＮＭＯＳ（Networked Media Open Specifications）に準じた通信ネットワークであってもよいし、他の規格に準じた通信ネットワークであってもよい。

【0020】

転送制御装置１０は、管理部１１、送信部１２、受信部１３、制御部１４、ゲートウェイ１５、及び、記憶部１６を備えている。管理部１１、送信部１２、受信部１３、制御部１４は、順に、管理手段、第１及び第２の送信手段、第１及び第２の受信手段、制御手段の一例である。

【0021】

記憶部１６は、例えば、図６を参照して後述するＲＡＭ（Random Access Memory）あるいはハードディスク９０４のような記憶デバイスである。記憶部１６は、管理情報１００－１乃至１００－ｎを記憶している。記憶部１６に記憶されたこれらの情報の詳細については後述する。

【0022】

ゲートウェイ１５は、１以上の放送機器２０と、例えばＳＤＩ（Serial Digital Interface）によって通信可能に接続している。但し、ＳＤＩは、業務用放送機器において使用されている高速シリアルインタフェースの規格である。ゲートウェイ１５は、ＳＤＩに準じた信号とＩＰに準じた信号との間の変換を行う。即ち、転送制御装置１０は、配下の放送機器２０との間において、ＳＤＩに準じた信号によりストリームを送受信し、他の転送制御装置１０との間において、ＩＰに準じた信号によりストリームを送受信する。ゲートウェイ１５は、後述する制御部１４との間において、ＩＰに準じた信号によりストリームを入出力する。

【0023】

転送制御装置１０－１における管理部１１は、管理情報１００－１（第１の管理情報）の更新履歴を管理する。但し、管理情報１００－１は、転送制御装置１０－１に接続された１以上の放送機器２０－１－１乃至２０－１－ｍ１の管理に用いる、例えば、放送機器２０の属性、及び、放送機器２０が処理対象とする放送素材の仕様等を表す情報である。管理情報１００－１は、放送機器２０－１－１乃至２０－１－ｍ１の個々に対して存在する。管理情報１００－１は、例えば転送制御システム１の管理者によって転送制御装置１０－１に与えられてもよいし、転送制御装置１０－１によって生成された情報であってもよい。

【0024】

図２は、本実施形態に係る転送制御装置１０－１における管理情報１００－１のデータの内容を例示する図である。但し、図２の例では、転送制御装置１０－１に１０個の放送機器２０－１－１乃至２０－１－１０が接続されている。即ち、図２の例では、ｍ１の値を１０とするが、ｍ１の値は１０に限定されない。

【0025】

管理情報１００－１は、図２に例示する通り、個々の放送機器２０－１に関する管理情報のデータ本体を含むとともに、そのデータ本体が更新された更新日時（時刻）を表している。図２に例示する管理情報１００－１は、例えば、放送機器２０－１－１に関する管理情報が、２０１９年１１月１８日の１６時５０分に更新されたことを表している。転送制御装置１０－１における管理部１１は、例えばいずれかの放送機器２０－１の動作環境等が変更されたことに伴い、当該放送機器２０－１に関する管理情報が更新された際に、管理情報１００－１における当該放送機器２０－１に関する更新日時を更新する。

【0026】

管理部１１は、管理情報１００－１の更新履歴を、図２に示す例よりも細かい粒度で管理してもよい。管理部１１は、例えば、個々の放送機器２０－１に関する管理情報に含まれる複数の管理項目の個々に関して、更新履歴を管理するようにしてもよい。

【0027】

このような管理部１１による処理は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいても同様に行われる。即ち、転送制御装置１０－２における管理部１１は、転送制御装置１０－２における記憶部１６に記憶されている管理情報１００－２の更新履歴を管理する。但し、転送制御装置１０－２における管理情報１００－２は、転送制御装置１０－２に接続された１以上の放送機器２０－２－１乃至２０－２－ｍ２の管理に用いる、図２に例示する転送制御装置１０－１における管理情報１００－１と同様な情報である。また、転送制御装置１０－ｎにおける管理部１１は、転送制御装置１０－ｎにおける記憶部１６に記憶されている管理情報１００－ｎの更新履歴を管理する。但し、転送制御装置１０－ｎにおける管理情報１００－ｎは、転送制御装置１０－ｎに接続された１以上の放送機器２０－ｎ－１乃至２０－ｎ－ｍｎの管理に用いる、図２に例示する転送制御装置１０－１における管理情報１００－１、及び、転送制御装置１０－２における管理情報１００－２と同様な情報である。

【0028】

転送制御装置１０－１における記憶部１６に記憶された管理情報１００－２は、転送制御装置１０－１が転送制御装置１０－２から入手した情報である。転送制御装置１０－１における記憶部１６に記憶された管理情報１００－ｎは、転送制御装置１０－１が転送制御装置１０－ｎから入手した情報である。同様に、転送制御装置１０－２は、転送制御装置１０－１から管理情報１００－１を入手するとともに、転送制御装置１０－ｎから管理情報１００－ｎを入手する。同様に、転送制御装置１０－ｎは、転送制御装置１０－１から管理情報１００－１を入手するとともに、転送制御装置１０－２から管理情報１００－２を入手する。

【0029】

次に、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎが、管理情報１００－１乃至１００－ｎを共有するために、管理情報１００－１乃至１００－ｎを互いに送受信する動作の詳細について説明する。

【0030】

図３は、本実施形態に係る転送制御装置１０－２における管理情報１００－１のデータの内容を例示する図である。但し、転送制御装置１０－２が図３に例示する管理情報１００－１を入手する入手元である転送制御装置１０－１は、図２に例示する通り、管理情報１００－１を管理していることとする。

【0031】

転送制御装置１０－２における管理部１１は、放送機器２０－１－１乃至２０－１－１０の管理情報のデータ本体を含む管理情報１００－１を、転送制御装置１０－１から管理情報１００－１を前回受信した日時（タイムスタンプ）を表す取得状況情報を含めて管理する。図３に示す例では、転送制御装置１０－２が転送制御装置１０－１から管理情報１００－１を前回受信した日時は、２０２０年６月２０日の１５時３０分である。

【0032】

転送制御装置１０－２における送信部１２は、転送制御装置１０－１に最新の管理情報１００－１を要求するのにあたって、転送制御装置１０－２における管理情報１００－１が示す取得状況情報を送信する。尚、このような動作を行う転送制御装置１０－２における送信部１２は、第２の送信手段の一例である。

【0033】

転送制御装置１０－１における受信部１３は、転送制御装置１０－２から、管理情報１００－１に関する取得状況情報を受信する。尚、このような動作を行う転送制御装置１０－１における受信部１３は、第１の受信手段の一例である。

【0034】

転送制御装置１０－１における送信部１２は、転送制御装置１０－１における管理情報１００－１の更新履歴（更新日時）と転送制御装置１０－２から受信した取得状況情報とに基づいて、管理情報１００－１に関して転送制御装置１０－２が未取得である情報を特定する。

【0035】

例えば図２及び図３に示す例では、転送制御装置１０－２における管理情報１００－１の取得状況情報が示す２０２０年６月２０日１５時３０分よりも後に転送制御装置１０－１における管理情報１００－１が更新されたのは、放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報である。したがってこの場合、転送制御装置１０－１における送信部１２は、放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報を、管理情報１００－１に関して転送制御装置１０－２が未取得である情報として特定する。

【0036】

転送制御装置１０－１における送信部１２は、特定した放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報を、転送制御装置１０－２に送信する。

【0037】

尚、このような動作を行う転送制御装置１０－１における送信部１２は、第１の送信手段の一例である。

【0038】

転送制御装置１０－２における受信部１３は、転送制御装置１０－１から、放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報を受信する。転送制御装置１０－２における受信部１３は、転送制御装置１０－２における管理情報１００－１の放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報を、受信した情報に更新する。尚、このような動作を行う転送制御装置１０－２における受信部１３は、第２の受信手段の一例である。

【0039】

転送制御装置１０－２における管理部１１は、転送制御装置１０－２における管理情報１００－１の取得状況情報が表す前回受信日時を、受信部１３が放送機器２０－１－３及び２０－１－８に関する管理情報を今回受信した日時に更新する。

【0040】

上述した転送制御装置１０－１及び１０－２における送信部１２及び受信部１３による処理は、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎの任意の２つの転送制御装置１０の間においても同様に行われる。そして、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎにおける送信部１２及び受信部１３の上述した動作によって、管理情報１００－１乃至１００－ｎは、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎにおいて共有される。

【0041】

転送制御装置１０－１における制御部１４は、管理情報１００－１乃至１００－ｎに基づいて、ストリームを自装置の配下の放送機器２０－１及び別の転送制御装置１０－２乃至１０－ｎの少なくともいずれかに転送することを制御する。転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおける制御部１４も、管理情報１００－１乃至１００－ｎに基づいて、同様の処理を行う。尚、制御部１４による放送素材のストリームの転送制御は、周知の技術であるので、本実施形態ではその詳細な説明を省略する。

【0042】

次に図４のフローチャートを参照して、本実施形態に係る転送制御装置１０の動作（処理）について詳細に説明する。

【0043】

転送制御装置１０－１における受信部１３は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎから、管理情報１００－１を前回取得した日時を表す取得状況情報を受信する（ステップＳ１０１）。転送制御装置１０－１における送信部１２は、受信した取得状況情報と管理情報１００－１の更新履歴とに基づいて、管理情報１００－１に関して転送制御装置１０－２乃至１０－ｎの個々が未取得である情報を特定する。そして送信部１２は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎの個々に関して特定した情報を、個々の転送制御装置１０－２乃至１０－ｎへ送信する（ステップＳ１０２）。

【0044】

転送制御装置１０－１における送信部１２は、管理情報１００－２乃至１００－ｎにおける取得状況情報を、順に、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎへ送信する（ステップＳ１０３）。転送制御装置１０－１における受信部１３は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎから、順に、管理情報１００－２乃至１００－ｎにおいて、転送制御装置１０－１が未取得である情報を受信する（ステップＳ１０４）。

【0045】

転送制御装置１０－１における受信部１３は、管理情報１００－２乃至１００－ｎを、新たに受信した情報に更新する。転送制御装置１０－１における管理部１１は、管理情報１００－２乃至１００－ｎの取得状況情報を、受信部１３が今回受信した日時に更新する（ステップＳ１０５）。転送制御装置１０－１における制御部１４は、管理情報１００－１乃至１００－ｎに基づいて、放送機器２０－１及び転送制御装置１０－２乃至１０－ｎに対するストリームの転送を制御し（ステップＳ１０６）、全体の処理は終了する。

【0046】

尚、上述した図４のフローチャートにおいて、転送制御装置１０－１は、ステップＳ１０３からステップＳ１０５の処理を行ったのち、ステップＳ１０１からステップＳ１０２の処理を行ってもよい。また、転送制御装置１０－１の管理部１１は、図４のフローチャートに示す処理と並行して、管理情報１００－１の更新履歴を管理する。

【0047】

本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減することができる。その理由は、個々の転送制御装置１０は、放送素材のストリームの転送制御を行うにあたり、それぞれ管理情報１００－１乃至１００－ｎの更新履歴を管理して、管理情報１００－１乃至１００－ｎのうち、共有できていない部分の情報のみを互いに送受信するからである。

【0048】

以下に、本実施形態に係る転送制御装置１０によって実現される効果について、詳細に説明する。

【0049】

ＩＰネットワークを用いた放送局のシステムでは、放送素材のストリームの入力元となる放送機器からストリームの出力先となる放送機器に対して、通信機器を介してストリームの転送が行われる。各通信機器には放送機器が接続され、各通信機器は配下の放送機器及び他の通信機器との間で、転送するストリームに対するルーティング制御を行う。この際、各通信機器は、配下の放送機器に関する管理情報を互いに共有し、共有した管理情報に基づいてルーティング制御を行う。放送局のシステムの規模が大きくなると、通信機器の間で共有する管理情報の量も大きくなり、管理情報の共有に要する通信の負荷が大きくなることによって、管理情報の共有に遅延が生ずる場合がある。その結果、ストリームに対するルーティング制御に遅延が発生し、システムの運用に支障をきたすおそれがある。

【0050】

このような問題に対して、本実施形態に係る転送制御装置１０は、管理部１１と送信部１２と受信部１３と制御部１４とを備え、例えば、図１乃至図４を参照して上述した通り動作する。即ち、転送制御装置１０は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る放送機器２０を管理する複数の転送制御装置１０－１乃至１０－ｎを備えた転送制御システム１における転送制御装置の１つである。管理部１１は、転送制御装置１０が管理する放送機器２０の管理情報１００－１の更新履歴を管理する。受信部１３は、転送制御システム１における他の転送制御装置１０から、他の転送制御装置１０における管理情報１００－１の取得状況を表す第１の取得状況情報を受信する。送信部１２は、当該更新履歴と第１の取得状況情報とに基づいて、現在の第１の管理情報のうち、他の転送制御装置３０が未取得である情報を、他の転送制御装置１０に送信する。送信部１２は、さらに、他の転送制御装置１０が管理する放送機器２０の管理情報１００－２乃至１００－ｎの取得状況を表す第２の取得状況情報を、他の転送制御装置１０に送信する。受信部１３は、さらに、他の転送制御装置１０から、現在の第２の管理情報のうち未取得である情報を受信する。そして、制御部１４は、現在の管理情報１００－１及び管理情報１００－２乃至１００－ｎに基づいて、転送制御装置１０が管理する放送機器２０及び他の転送制御装置１０に対する放送素材の転送を制御する。

【0051】

即ち、本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の転送制御を行うにあたり、他の転送制御装置１０との間で、管理情報１００－１乃至１００－ｎの全てではなく、既に共有済みの情報から変更が生じた部分の情報のみを送受信する。これにより、本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御するために発生する、管理情報に関する通信負荷を軽減することができる。

【0052】

また、上述した転送制御装置１０は、管理情報１００－１において更新が発生した日時、及び、他の転送制御装置１０から管理情報１００－２乃至１００－ｎを前回受信した日時を管理する。しかしながら、転送制御装置１０が管理情報１００－１乃至１００－ｎの更新あるいは受信を管理する方法は、上述した方法に限定されない。例えば、受信部１３（第１の受信手段の一例）は、他の転送制御装置１０が前回取得した管理情報１００－１（第１の管理情報）の版数を表す第１の取得状況情報を受信してもよい。そしてこの場合、送信部１２（第１の送信手段の一例）は、第１の管理情報の版数を、他の転送制御装置３０に送信すればよい。そしてこの場合、送信部１２（第２の送信手段の一例）は、転送制御装置１０が前回取得した第２の管理情報の版数を表す第２の取得状況情報を送信すればよい。

【0053】

＜第２の実施形態＞
図５は、本発明の第２の実施形態に係る転送制御装置３０の構成を示すブロック図である。転送制御装置３０は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源４０を管理する複数の転送制御装置３０－１乃至３０－ｎ（ｎは２以上の任意の整数）を備えたシステムにおける転送制御装置３０－１乃至３０－ｎのうちの１つである。転送制御装置３０－１乃至３０－ｎは、同等の構成を備えることとする。情報処理資源４０は、例えば第１の実施形態に係る放送機器２０のような機器である。

【0054】

本実施形態に係る転送制御装置３０は、管理部３１、第１の受信部３２、第１の送信部３３、第２の送信部３４、第２の受信部３５、及び、制御部３６を備えている。管理部３１、第１の受信部３２、第１の送信部３３、第２の送信部３４、第２の受信部３５、制御部３６は、順に、管理手段、第１の受信手段、第１の送信手段、第２の送信手段、第２の受信手段、制御手段の一例である。

【0055】

転送制御装置３０－１において、管理部３１は、転送制御装置３０－１が管理する情報処理資源４０の第１の管理情報３０１－１の更新履歴を管理する。管理部３１は、例えば第１の実施形態に係る管理部１１と同様に、図２に例示する管理情報１００－１の様に、第１の管理情報３０１－１の更新履歴を管理する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける管理部３１も、同様な処理を行う。

【0056】

転送制御装置３０－１において、第１の受信部３２は、当該システムにおける他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎの個々から、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける第１の管理情報３０１－１の取得状況を表す第１の取得状況情報３０２－１を受信する。第１の取得状況情報３０２－１は、例えば図３に例示する第１の実施形態に係る転送制御装置１０－２における管理情報１００－１に含まれる取得状況情報のような情報である。第１の受信部３２は、例えば、第１の実施形態に係る受信部１３と同様に動作する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける第１の受信部３２も、同様な処理を行う。

【0057】

転送制御装置３０－１において、第１の送信部３３は、第１の管理情報３０１－１の更新履歴と第１の取得状況情報３０２－１とに基づいて、現在の第１の管理情報３０１－１のうち、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎの個々が未取得である情報を、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎの個々に送信する。第１の送信部３３は、例えば、第１の実施形態に係る送信部１２と同様に動作する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける第１の送信部３３も、同様な処理を行う。

【0058】

転送制御装置３０－１において、第２の送信部３４は、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎが管理する情報処理資源４０の第２の管理情報３０１－２乃至３０１－ｎの取得状況を表す第２の取得状況情報３０２－２乃至３０２－ｎを、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎに送信する。第２の送信部３４は、例えば、第１の実施形態に係る送信部１２と同様に動作する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける第２の送信部３４も、同様な処理を行う。

【0059】

転送制御装置３０－１において、第２の受信部３５は、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎから、現在の第２の管理情報３０１－２乃至３０１－ｎのうち未取得である情報を受信する。第２の受信部３５は、例えば、第１の実施形態に係る受信部１３と同様に動作する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける第２の受信部３５も、同様な処理を行う。

【0060】

転送制御装置３０－１において、制御部３６は、現在の第１の管理情報３０１－１及び第２の管理情報３０１－２乃至３０１－ｎに基づいて、転送制御装置３０－１が管理する情報処理資源４０及び他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎに対する放送素材の転送を制御する。制御部３６は、例えば、第１の実施形態に係る制御部３６と同様に動作する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける制御部３６も、同様な処理を行う。

【0061】

本実施形態に係る転送制御装置３０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減することができる。その理由は、個々の転送制御装置３０は、放送素材のストリームの転送制御を行うにあたり、それぞれ第１の管理情報３０１－１及び第２の管理情報３０１－２乃至３０１－ｎの更新履歴を管理して、それらの管理情報のうち、共有できていない部分の情報のみを互いに送受信するからである。

【0062】

＜ハードウェア構成例＞
上述した各実施形態において図１、及び、図５に示した転送制御装置における各部は、専用のＨＷ（ＨａｒｄＷａｒｅ）（電子回路）によって実現することができる。また、図１、及び、図５において、少なくとも、下記構成は、プロセッサによって実行される命令を含むソフトウェアプログラムの機能（処理）単位（ソフトウェアモジュール）と捉えることができる。
・管理部１１及び３１、
・送信部１２、第１の送信部３３、及び、第２の送信部３４における通信制御機能、
・受信部１３、第１の受信部３２、及び、第２の受信部３５における通信制御機能、
・制御部１４及び３６、
・ゲートウェイ１５における通信制御機能、
・記憶部１６における記憶制御機能。

【0063】

但し、これらの図面に示した各部の区分けは、説明の便宜上の構成であり、実装に際しては、様々な構成が想定され得る。この場合のハードウェア環境の一例を、図６を参照して説明する。

【0064】

図６は、本発明の各実施形態に係る転送制御装置を実現可能な情報処理装置９００（コンピュータ）の構成を例示的に説明する図である。即ち、図６は、図１、及び、図５の転送制御装置を実現可能なコンピュータ（情報処理装置）の構成であって、上述した実施形態における各機能を実現可能なハードウェア環境を表す。

【0065】

図６に示した情報処理装置９００は、構成要素として下記を備えている。
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ＿Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ＿Ｕｎｉｔ）９０１、
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ＿Ａｃｃｅｓｓ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、
・ハードディスク（記憶装置）９０４、
・通信インタフェース９０５、
・バス９０６（通信線）、
・ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ＿Ｄｉｓｃ＿Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体９０７に格納されたデータを読み書き可能なリーダライタ９０８、
・モニターやスピーカ、キーボード等の入出力インタフェース９０９。

【0066】

即ち、上記構成要素を備える情報処理装置９００は、これらの構成がバス９０６を介して接続された一般的なコンピュータである。情報処理装置９００は、ＣＰＵ９０１を複数備える場合もあれば、マルチコアにより構成されたＣＰＵ９０１を備える場合もある。

【0067】

そして、上述した実施形態を例に説明した本発明は、図６に示した情報処理装置９００に対して、次の機能を実現可能なコンピュータプログラムを供給する。その機能とは、その実施形態の説明において参照したブロック構成図（図１、及び、図５）における上述した構成、或いはフローチャート（図４）の機能である。本発明は、その後、そのコンピュータプログラムを、当該ハードウェアのＣＰＵ９０１に読み出して解釈し実行することによって達成される。また、当該装置内に供給されたコンピュータプログラムは、読み書き可能な揮発性のメモリ（ＲＡＭ９０３）、または、ＲＯＭ９０２やハードディスク９０４等の不揮発性の記憶デバイスに格納すれば良い。

【0068】

また、前記の場合において、当該ハードウェア内へのコンピュータプログラムの供給方法は、現在では一般的な手順を採用することができる。その手順としては、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ等の各種記録媒体９０７を介して当該装置内にインストールする方法や、インターネット等の通信回線を介して外部よりダウンロードする方法等がある。そして、このような場合において、本発明は、係るコンピュータプログラムを構成するコード或いは、そのコードが格納された記録媒体９０７によって構成されると捉えることができる。

【0069】

以上、上述した実施形態を模範的な例として本発明を説明した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。即ち、本発明は、本発明のスコープ内において、当業者が理解し得る様々な態様を適用することができる。

【符号の説明】

【0070】

１ 転送制御システム
１０ 転送制御装置
１１ 管理部
１２ 送信部
１３ 受信部
１４ 制御部
１５ ゲートウェイ
１６ 記憶部
１００－１乃至１００－ｎ 管理情報
２０ 放送機器
３０ 転送制御装置
３１ 管理部
３２ 第１の受信部
３３ 第１の送信部
３４ 第２の送信部
３５ 第２の受信部
３６ 制御部
３０１－１ 第１の管理情報
３０１－２乃至３０１－ｎ 第２の管理情報
３０２－１ 第１の取得状況情報
３０２－２乃至３０２－ｎ 第２の取得状況情報
４０ 情報処理資源
９００ 情報処理装置
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＯＭ
９０３ ＲＡＭ
９０４ ハードディスク（記憶装置）
９０５ 通信インタフェース
９０６ バス
９０７ 記録媒体
９０８ リーダライタ
９０９ 入出力インタフェース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】