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特許7522010サーマルプリントヘッド

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-16

(45)【発行日】2024-07-24

(54)【発明の名称】サーマルプリントヘッド

(51)【国際特許分類】

B41J 2/345 20060101AFI20240717BHJP

【ＦＩ】

B41J2/345 B

B41J2/345 D

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020189406

(22)【出願日】2020-11-13

(65)【公開番号】P2022078607

(43)【公開日】2022-05-25

【審査請求日】2023-10-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000116024

【氏名又は名称】ローム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100133514

【弁理士】

【氏名又は名称】寺山啓進

(72)【発明者】

【氏名】渡辺俊夫

【審査官】佐藤孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０９８６７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３１０３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－００１５６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２２８８７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０１０３５３８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ２／３４５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーマルプリントヘッドであって、
主面を有する基板と、
前記基板の主面を覆うグレーズ層と、
前記グレーズ層の上に形成され、主走査方向に延びる共通電極連結部と、前記共通電極連結部から主走査方向に直交する副走査方向に延びる複数の共通電極帯状部とを含む共通電極と、
前記グレーズ層の上に形成され、前記複数の共通電極帯状部の間に副走査方向に延びる複数の個別電極帯状部をそれぞれ含む複数の個別電極と、
前記複数の共通電極帯状部及び前記複数の個別電極帯状部が主走査方向に所定の間隔で交互に配置されて形成された電極の有効部に主走査方向に延びるように形成され、交差する前記複数の共通電極帯状部及び前記複数の個別電極帯状部に接続された抵抗体と、
前記共通電極、前記複数の個別電極及び前記抵抗体を覆うように前記グレーズ層の上に形成された被覆層と
を含み、
前記電極の有効部において隣接する前記複数の共通電極帯状部と前記複数の個別電極帯状部とが形成する間隙は主走査方向の幅が一定であり、前記複数の共通電極帯状部は前記共通電極連結部に接続する基部から前記電極の有効部までの範囲において主走査方向の幅が主走査方向の前記間隙の幅よりも広い部分を含み、
前記複数の共通電極帯状部は、それぞれ前記基部から前記電極の有効部までの範囲に、テーパー部を含み、
前記テーパー部は、前記電極の有効部に達する第１テーパー部と、前記電極の有効部において前記第１テーパー部に接続する第２テーパー部とを含み、前記第２テーパー部は前記第１テーパー部よりもテーパーの傾きが緩やかである、
サーマルプリントヘッド。

【請求項2】

前記電極の有効部における主走査方向の前記間隙の幅は、前記複数の共通電極帯状部及び前記複数の個別電極帯状部が主走査方向に交互に配置された所定の間隔の半分の長さである請求項１に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項3】

前記複数の共通電極帯状部及び前記複数の個別電極帯状部は、それぞれが延びる副走査方向について対称な形状を有する請求項１又は２に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項4】

前記複数の共通電極帯状部及び前記複数の個別電極帯状部は、それぞれ多角形の形状を有する請求項１から３のいずれか一項に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項5】

前記複数の共通電極帯状部は、それぞれ前記基部から前記第１テーパー部に達するまでの第１定幅部と、前記第２テーパー部を超えて前記複数の共通電極帯状部の先端に達するまでの第２定幅部とをさらに含む請求項１に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項6】

前記共通電極連結部は、前記複数の共通電極帯状部に接続する第１層と、前記第１層の一部を覆って前記グレーズ層に達する第２層とを含む請求項１から５のいずれか一項に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項7】

前記第１層及び前記第２層は、それぞれ金又は銀によって形成された請求項６に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項8】

前記個別電極は、それぞれ前記複数の個別電極帯状部の基部を覆い、前記複数の個別電極帯状部とは逆の方向に延びる複数の個別電極連結部をさらに含む請求項１から７のいずれか一項に記載のサーマルプリントヘッド。

【請求項9】

前記複数の個別電極帯状部及び前記複数の個別電極連結部は、それぞれ金又は銀で形成された請求項８に記載のサーマルプリントヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、サーマルプリントヘッドに関し、詳しくは、櫛歯状の共通電極の構造を強化したサーマルプリントヘッドに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、基板上に形成された抵抗体に通電して発熱させることで、感熱記録紙などの印刷媒体に印字することができるサーマルプリントヘッドが提供されている。図１は、従来のサーマルプリントヘッドの一例の構成を示す図である。図１（ａ）の上面図は、サーマルプリントヘッドにおいて基板５１の主面にグレーズ層５２を介して形成され、主走査方向に延びて抵抗体４０に電流を供給する電極の配置を示している。櫛歯状の共通電極１０においては、主走査方向に共通電極連結部１１が延び、共通電極連結部１１の一側に突出した基部１２ａからそれぞれ副走査方向に複数の共通電極帯状部１２が延びている。共通電極連結部１１は、共通電極帯状部１２が延びる第１層１１ａと、第１層１１ａの一部を覆ってグレーズ層５２に達する第２層１１ｂとを有している。図１には、主走査方向をｘ方向、副走査方向をｙ方向、基板５１からの高さ方向をｚ方向とする座標系を示した。

【0003】

個別電極２０においては、複数の個別電極連結部２１に基部２２ａが覆われた複数の個別電極帯状部２２が複数の共通電極帯状部１２の間に入り込むように副走査方向に延び、主走査方向に共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２が交互に配置されて電極の有効部３０を形成している。電極の有効部３０においては、共通電極帯状部１２、個別電極帯状部２２及びこれらの間隙は、略同じ幅に形成されている。電極の有効部３０には、主走査方向に延びるように抵抗体４０が形成され、交差する共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２に接続されている。

【0004】

図１（ｂ）及び図１（ｃ）は、図１（ａ）における切断線ＢＢ及び切断線ＣＣによる断面図である。図１（ｂ）及び図１（ｃ）に示すように、サーマルプリントヘッドにおいては、基板５１の主面を覆うグレーズ層５２の上に前述の電極及び抵抗体４０が形成されている。グレーズ層５２の上には、電極及び抵抗体４０を覆うように第１ガラス被覆層５３及び第２ガラス被覆層５４が形成されている。図中には、抵抗体４０によって印字される感熱記録紙などの印刷媒体１００とその搬送方向が示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１２－２２８８７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、図１（ｃ）に示すように、グレーズ層５２の上に形成された共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１の第２層１１ｂと抵抗体４０とによってそれぞれグレーズ層５２に固定されている。このため、ガラスペーストを溶融して第１ガラス被覆層５３及び第２ガラス被覆層５４を形成するときに、グレーズ層５２の昇温による膨張によってこれらの間の共通電極帯状部１２に張力６０が発生し、共通電極帯状部１２が張力６０に耐えられずに破断することがあった。

【0007】

この発明は、上述の実情に鑑みて提案されるものであって、張力６０に耐えられるように、共通電極１０の共通電極帯状部１２の構造を強化したサーマルプリントヘッドを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上述の課題を解決するために、この出願に係るサーマルプリントヘッドは、主面を有する基板と、基板の主面を覆うグレーズ層と、グレーズ層の上に形成され、主走査方向に延びる共通電極連結部と、共通電極連結部から主走査方向に直交する副走査方向に延びる複数の共通電極帯状部とを含む共通電極と、複数の共通電極帯状部の間に副走査方向に延びる複数の個別電極帯状部をそれぞれ含む複数の個別電極と、複数の共通電極帯状部及び複数の個別電極帯状部が主走査方向に所定の間隔で交互に配置されて形成された電極の有効部に主走査方向に延びるように形成され、交差する複数の共通電極帯状部及び複数の個別電極帯状部に接続された抵抗体と、共通電極、複数の個別電極及び抵抗体を覆うようにグレーズ層の上に形成された被覆層とを含み、電極の有効部において隣接する複数の共通電極帯状部と複数の個別電極帯状部とが形成する間隙は主走査方向の幅が一定であり、複数の共通電極帯状部は共通電極連結部に接続する基部から電極の有効部までの範囲において主走査方向の幅が主走査方向の間隙の幅よりも広い部分を含んでいる。

【0009】

電極の有効部における主走査方向の間隙の幅は、複数の共通電極帯状部及び複数の個別電極帯状部が主走査方向に交互に配置された所定の間隔の半分の長さであってもよい。複数の共通電極帯状部及び複数の個別電極帯状部は、それぞれが延びる副走査方向について対称な形状を有してもよい。複数の共通電極帯状部及び複数の個別電極帯状部は、それぞれ多角形の形状を有してもよい。

【0010】

複数の共通電極帯状部は、それぞれ基部から電極の有効部までの範囲に、テーパー部を含んでもよい。テーパー部は、電極の有効部に達する第１テーパー部と、電極の有効部において第１テーパー部に接続する第２テーパー部とを含み、第２テーパー部は第１テーパー部よりもテーパーの傾きが緩やかであってもよい。複数の共通電極帯状部は、それぞれ基部から第１テーパー部に達するまでの第１定幅部と、第２テーパー部を超えて複数の共通電極帯状部の先端に達するまでの第２定幅部とをさらに含んでもよい。

【0011】

テーパー部は、電極の有効部において複数の共通電極帯状部の先端まで達してもよい。基部からテーパー部に達するまでの定幅部をさらに含んでもよい。

【0012】

テーパー部は、電極の有効部に第２テーパー部を含み、複数の共通電極帯状部は、それぞれ電極の有効部の範囲において、複数の共通電極帯状部が延びる副走査方向に、逆テーパー部と、第２テーパー部とを含んでもよい。複数の共通電極帯状部は、それぞれ第２テーパー部を超えて複数の共通電極帯状部の先端に達するまでの幅が一定の第２定幅部をさらに含んでもよい。テーパー部は、基部から有効部に達するまでの範囲に第１テーパー部をさらに含み、複数の共通電極帯状部は、それぞれ電極の有効部に達するまでの第１テーパー部と、第１テーパー部に達するまでの第１定幅部とをさらに含んでもよい。

【0013】

共通電極連結部は、複数の共通電極帯状部に接続する第１層と、第１層の一部を覆ってグレーズ層に達する第２層とを含んでもよい。第１層及び第２層は、それぞれ金又は銀によって形成されてもよい。

【0014】

個別電極は、それぞれ複数の個別電極帯状部の基部を覆い、複数の個別電極帯状部とは逆の方向に延びる複数の個別電極連結部をさらに含んでもよい。複数の個別電極帯状部及び複数の個別電極連結部は、それぞれ金又は銀で形成されてもよい。

【発明の効果】

【0015】

この発明によると、共通電極の共通電極帯状部１２は構造が強化されているため、張力に耐えることができ、破断することがない。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】従来のサーマルプリントヘッドの一例の構造を示す図である。

【図2】第１の実施の形態のサーマルプリントヘッドを示す図である。

【図3】第２の実施の形態のサーマルプリントヘッドを示す上面図である。

【図4】第３の実施の形態のサーマルプリントヘッドを示す上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、サーマルプリントヘッドの実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態においては、主走査方向を長手方向として抵抗体及び電極が延びるサーマルプリントヘッドを想定しているが、本実施の形態は櫛歯状の共通電極の共通電極帯状部の構造の強化に関わるものであるため、共通電極帯状部を含む電極の配置に関連する構成について詳細に説明する。また、基板には電極を通じて発熱体に電流を供給する駆動ＩＣなど他の構成部品も設けられてもよいが、これらの本技術分野で既知の他の構成については簡単のために省略するものとする。

【0018】

（第１の実施の形態）
図２は、第１の実施の形態のサーマルプリントヘッドの構造を示す図である。図２（ａ）は電極の配置を示す上面図であり、図２（ｂ）及び図２（ｃ）はそれぞれ図２（ａ）における切断線ＢＢ及びＣＣによる断面図である。

【0019】

図２（ｂ）及び図２（ｃ）の断面図に示すように、サーマルプリントヘッドにおいて、アルミナ（Ａｌ_２Ｏ_３）や窒化アルミニウム（ＡｌＮ）のようなセラミックスによる基板５１の平坦な上面は、非晶質ガラスによる所定の厚さのグレーズ層５２で覆われている。グレーズ層５２の上には、図２（ａ）に示したように配置で電極が形成されている。電極は、サーマルプリントヘッドが印字を走査する主走査方向に沿って延び、抵抗体４０に電流を供給している。

【0020】

電極は、主走査方向に延びる櫛歯状の共通電極１０と、共通電極１０に対向して設けられた複数の個別電極２０とから構成されている。共通電極１０は、主走査方向に沿って延びる共通電極連結部１１と、共通電極連結部１１から主走査方向に直交する副走査方向に沿って対向する複数の個別電極２０に向かって延びる複数の共通電極帯状部１２とから構成されている。図２には、主走査方向をｘ方向、副走査方向をｙ方向、基板５１の主面からの高さ方向をｚ方向とする座標系を示した。以下でも同様に座標系を示す。

【0021】

共通電極連結部１１は、所定の幅を有して主走査方向に延び、一側から共通電極帯状部１２が突出する第１層１１ａと、同様に所定の幅を有して主走査方向に延び、前記一側を露出させて、一側に対向する他側を経てグレーズ層５２に達するように第１層１１ａの一部を覆う第２層１１ｂとを有している。共通電極１０は、金又は銀で構成されてもよい。共通電極１０は、全体が金又は銀の一方で構成されてもよいし、共通電極連結部１１の第１層１１ａ及び共通電極帯状部１２が金で構成され、共通電極連結部１１の第２層１１ｂが銀で構成されてもよい。

【0022】

共通電極帯状部１２は、その基部１２ａが共通電極連結部１１の第１層１１ａの一側から突出し、対向する個別電極２０に向けて副走査方向に沿って所定の長さにわたって延びている。共通電極帯状部１２は、副走査方向について対称な多角形の形状を有し、主走査方向に所定の間隔で配置されている。共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの範囲において、幅が一定の第１定幅部１２ｂ１を形成している。

【0023】

個別電極２０は、対向する共通電極１０に向かって複数の共通電極帯状部１２の間に副走査方向に沿って延びる複数の個別電極帯状部２２と、個別電極帯状部２２の基部２２ａを覆う複数の個別電極連結部２１とを有している。個別電極連結部２１が個別電極帯状部２２の基部２２ａを覆っている部分は、隣接する個別電極連結部２１との間に所定の間隙を有して主走査方向に所定の間隔で配置されている。個別電極連結部２１は、個別電極帯状部２２とは逆の方向に延び、図示しない駆動ＩＣに接続されている。個別電極２０は、金又は銀で構成されてもよい。個別電極２０は、全体が金又は銀の一方で構成されてもよいし、個別電極連結部２１が銀で構成され、個別電極帯状部２２が金で構成されてもよい。

【0024】

個別電極帯状部２２は、基部２２ａを覆う個別電極連結部２１から対向する共通電極１０に向けて副走査方向に沿って所定の長さにわたって延びている。個別電極帯状部２２は、副走査方向について対称な多角形の形状を有し、主走査方向に所定の間隔で配置されている。個別電極帯状部２２は、個別電極連結部２１に覆われた基部２２ａから所定の長さの範囲において、幅が一定の第１定幅部２２ｂ１を形成している。

【0025】

共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２は、共通電極連結部１１と個別電極連結部２１との間に、副走査方向に延びる共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２が主走査方向に沿って所定の間隔で交互に配置された電極の有効部３０を形成している。電極の有効部３０は、副走査方向に、共通電極帯状部１２の先端を結ぶ直線と個別電極帯状部２２の先端を結ぶ直線とによって挟まれた所定の幅の範囲に形成されている。電極の有効部３０において、隣接する共通電極連結部１１と個別電極連結部２１とは主走査方向に所定の間隙を有して対向している。

【0026】

共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの第１定幅部１２ｂ１を超えて電極の有効部３０の幅方向に略中央まで次第に先細になるテーパー部１２ｃを形成している。テーパー部１２ｃは、第１定幅部１２ｂ１を超えて電極の有効部３０に達するまでの第３領域３３において第１テーパー部１２ｃ１を形成し、第３領域３３を超えて電極の有効部３０に入ってから電極の有効部３０の幅方向に略中央に達するまでの第１領域３１において第２テーパー部１２ｃ２を形成し、第２テーパー部１２ｃ２の傾きは第１テーパー部１２ｃ１の傾きよりも緩やかになっている。さらに、共通電極帯状部１２は、電極の有効部３０の幅方向に略中央を超えて電極の有効部３０の一側となる共通電極帯状部１２の先端までの第２領域３２において、幅が一定の第２定幅部１２ｂ２を形成している。第２定幅部１２ｂ２は、第１定幅部１２ｂ１よりも幅が狭くなっている。

【0027】

個別電極帯状部２２は、個別電極連結部２１に覆われた基部２２ａから所定の長さの第１定幅部２２ｂ１を超えて電極の有効部３０に達するまでの第４領域３４において次第に先細になる第１テーパー部２２ｃ１を形成している。個別電極帯状部２２は、第４領域３４を超えて電極の有効部３０に入ってから電極の有効部３０の幅方向に略中央に達するまでの第２領域３２において、幅が一定の第２定幅部２２ｂ２を形成している。第２定幅部２２ｂ２は、第１定幅部２２ｂ１よりも幅が狭くなっている。第２領域３２においては、共通電極帯状部１２、個別電極帯状部２２及びこれらの間隙は、略同じ幅に形成されている。さらに、個別電極帯状部２２は、電極の有効部３０の幅方向に略中央を超えて電極の有効部３０の他側となる個別電極帯状部２２の先端までの第１領域３１において、次第に先細になる第２テーパー部２２ｃ２を形成している。ここで、個別電極帯状部２２の第２テーパー部２２ｃ２と、隣接する共通電極帯状部１２の第２テーパー部１２ｃ２とは、互いに対向する平行な輪郭を形成している。

【0028】

電極の有効部３０には、主走査方向に延びて所定の幅を有する抵抗体４０が形成されている。抵抗体４０は、電極の有効部３０の幅方向に略中央に位置し、交差する共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２とそれぞれ電気的に接続している。抵抗体４０は、例えば酸化ルテニウム（ＲｕＯ_２）及びガラスから構成されてもよい。

【0029】

グレーズ層５２の上には、電極及び抵抗体４０を覆って保護するように非晶質ガラスによる所定の厚さの第１ガラス被覆層５３が形成されている。第１ガラス被覆層５３の上には、抵抗体４０の直上の部分に接して副走査方向に搬送される印刷媒体１００との摩擦に耐えられるように、非晶質ガラスによる所定の厚さの第２ガラス被覆層５４がさらに形成されている。

【0030】

このサーマルプリントヘッドにおいて、共通電極１０の共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの第１定幅部１２ｂ１を超えた第３領域３３において第１テーパー部１２ｃ１を形成し、第１領域３１において第２テーパー部１２ｃ２を形成し、第２テーパー部１２ｃ２の傾きは第１テーパー部１２ｃ１の傾きよりも緩やかになっている。したがって、第１領域３１において第２テーパー部１２ｃ２を形成する共通電極帯状部１２は、電極の有効部３０において主走査方向に幅が略一定な間隙よりも幅が太くなっている。また、共通電極帯状部１２は、第３領域３３における第１テーパー部１２ｃ１、基部１２ａから第１テーパー部１２ｃ１に達する第１定幅部１２ｂ１において、電極の有効部３０の第１領域３１におけるよりもさらに幅が広くなっている。このように、共通電極帯状部１２の共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから抵抗体４０に達するまでの部分は幅が確保され、構造が強化されている。共通電極帯状部１２に副走査方向の張力が発生することがあっても、張力は幅方向に分散されるため容易に破断することはない。

【0031】

グレーズ層５２の上に第１ガラス被覆層５３及び第２ガラス被覆層５４を形成する工程においては、それぞれガラスペーストを溶融して非晶質ガラスの被覆を形成するため、グレーズ層５２も昇温する。図２（ｃ）に示すように、グレーズ層５２の上に形成された共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１の第２層１１ｂと抵抗体４０とによってそれぞれグレーズ層５２に固定されているため、グレーズ層５２が昇温によって膨張するとこれらの間の共通電極帯状部１２には副走査方向に張力６０が発生する。共通電極帯状部１２は、この範囲では幅が太くなるように形成されて構造が強化されているため、副走査方向の張力６０に耐えることができ、容易に破断することはない。

【0032】

共通電極帯状部１２を銀で構成する場合には、銀の延性は金よりも劣ることになるが、前述のように共通電極帯状部１２の共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから抵抗体４０に達するまでの部分は幅が広くなっている。このため、金よりも延性に劣る銀を使用した場合にも、副走査方向に発生する張力６０に耐えることができ、容易に破断することはない。この場合には、共通電極帯状部１２を高価な金に代えて比較的安価な銀で構成することにより、材料に要する費用を削減することができる。

【0033】

電極の有効部３０において、隣接する共通電極帯状部１２と個別電極帯状部２２とは主走査方向に所定の間隙を有して対向している。このため、電極の有効部３０において主走査方向に延びるように形成された抵抗体４０においても、接続する隣接する共通電極帯状部１２と個別電極帯状部２２との間に所定の間隙が確保され、隣接する共通電極帯状部１２と個別電極帯状部２２との間に略一定の抵抗値を提供することができる。電極の有効部３０においては、隣接する共通電極帯状部１２と個別電極帯状部２２との間の主走査方向の所定の間隙は、副走査方向の位置にかかわらず略一定であるため、抵抗体４０を形成する位置が副走査方向に多少変動したとしても、抵抗体４０からは隣接する共通電極帯状部１２と個別電極帯状部２２との間に略一定の抵抗値が提供され、抵抗体は通電により所定の発熱量を発生する。

【0034】

（第２の実施の形態）
図３は、第２の実施の形態のサーマルプリントヘッドの電極の配置を示す上面図である。第２の実施の形態のサーマルプリントヘッドは、電極の配置を除いて第１の実施の形態と同様の構成を有している。以下では、第２の実施の形態の電極の配置について説明する。

【0035】

電極は、図示しない基板５１の平坦な主面を覆うグレーズ層５２の上に形成され、主走査方向に延びる櫛歯状の共通電極１０と、共通電極１０に対向して設けられた複数の個別電極２０とから構成されている。共通電極１０は、主走査方向に沿って延びる共通電極連結部１１と、共通電極連結部１１から主走査方向に直交する副走査方向に沿って対向する複数の個別電極２０に向かって延びる複数の共通電極帯状部１２とから構成されている。

【0036】

【0037】

【0038】

【0039】

【0040】

共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２は、共通電極連結部１１と個別電極連結部２１との間に、副走査方向に延びる共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２が主走査方向に沿って所定間隔で交互に配置された電極の有効部３０を形成している。電極の有効部３０は、副走査方向に、共通電極帯状部１２の先端を結ぶ直線と個別電極帯状部２２の先端を結ぶ直線とによって挟まれた所定の幅の範囲に形成されている。電極の有効部３０において、隣接する共通電極連結部１１と個別電極連結部２１とは主走査方向に所定の間隙を有して対向している。この間隙は、主走査方向に共通電極帯状部１２及び個別電極帯状部２２が交互に配置された間隔の略半分の長さである。

【0041】

共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの定幅部１２ｂを超えて電極の有効部３０の一側となる共通電極帯状部１２の先端までの第５領域３５に次第に先細になるテーパー部１２ｃを形成している。

【0042】

個別電極帯状部２２は、個別電極連結部２１に覆われた基部２２ａから所定の長さの定幅部２２ｂを超えて電極の有効部３０の他側となる個別電極帯状部２２の先端までの第６領域３６において、次第に先細になるテーパー部２２ｃを形成している。ここで、個別電極帯状部２２のテーパー部２２ｃと、隣接する共通電極帯状部１２のテーパー部１２ｃとは、互いに対向する平行な輪郭を形成している。

【0043】

【0044】

このサーマルプリントヘッドにおいて、共通電極１０の共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの定幅部１２ｂを超えた第５領域３５においてテーパー部１２ｃを形成している。共通電極帯状部１２の共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから抵抗体４０に達するまでの部分は幅が確保され、構造が強化されている。このため、この部分において共通電極帯状部１２に副走査方向の張力が発生することがあっても、張力は幅方向に分散されるため容易に破断することはない。

【0045】

共通電極帯状部１２を銀で構成する場合には、銀の延性は金よりも劣ることになるが、前述のように共通電極帯状部１２の共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから抵抗体４０に達するまでの部分は幅が広くなり構造が強化されている。このため、金よりも延性に劣る銀を使用した場合にも、副走査方向に発生する張力に耐えることができ、容易に破断することはない。この場合には、共通電極帯状部１２を高価な金に代えて比較的安価な銀で構成することにより、材料に要する費用を削減することができる。

【0046】

【0047】

（第３の実施の形態）
図４は、第３の実施の形態のサーマルプリントヘッドの電極の配置を示す上面図である。第３の実施の形態のサーマルプリントヘッドは、電極の配置を除いて第１の実施の形態と同様の構成を有している。以下では、第３の実施の形態の電極の配置について説明する。

【0048】

【0049】

【0050】

【0051】

個別電極２０は、対向する共通電極１０に向かって複数の共通電極帯状部１２の間に副走査方向に沿って延びる複数の個別電極帯状部２２と、個別電極帯状部２２の基部１２ａを覆う複数の個別電極連結部２１とを有している。個別電極連結部２１が個別電極帯状部２２の基部２２ａを覆っている部分は、隣接する個別電極連結部２１との間に所定の間隙を有して主走査方向に所定の間隔で配置されている。個別電極連結部２１は、個別電極帯状部２２とは逆の方向に延び、図示しない駆動ＩＣに接続されている。個別電極２０は、金又は銀で構成されてもよい。個別電極２０は、全体が金又は銀の一方で構成されてもよいし、個別電極連結部２１が銀で構成され、個別電極帯状部２２が金で構成されてもよい。

【0052】

【0053】

【0054】

共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの第１定幅部１２ｂ１を超えて電極の有効部３０に達するまでの第３領域３３において次第に先細になる第１テーパー部１２ｃ１を形成している。共通電極帯状部１２は、第３領域３３を超えて電極の有効部３０に入ってから電極の有効部３０の幅方向に略中央に達するまでの第１領域３１において次第に先太になる逆テーパー部１２ｄを形成している。さらに、共通電極帯状部１２は、電極の有効部３０の幅方向に略中央を超えて電極の有効部３０の一側となる共通電極帯状部１２の先端までの第２領域３２において、幅方向に略中央を超えてから所定の長さでは次第に先細になる第２テーパー部１２ｃ２を形成し、第２テーパー部１２ｃ２に続いて幅が一定の第２定幅部１２ｂ２を形成している。

【0055】

個別電極帯状部２２は、個別電極連結部２１に覆われた基部２２ａから所定の長さの第１定幅部２２ｂ１を超えて電極の有効部３０に達するまでの第４領域３４において次第に先細になる第１テーパー部２２ｃ１を形成している。個別電極帯状部２２は、第４領域３４を超えて電極の有効部３０に入ってから電極の有効部３０の幅方向に略中央に達するまでの第２領域３２において、第４領域３４に入ってから所定の長さでは幅が一定の第２定幅部２２ｂ２を形成し、第２定幅部２２ｂ２に続いて次第に先細になる第２テーパー部２２ｃ２を形成している。ここで、個別電極帯状部２２の第２テーパー部２２ｃ２と、隣接する共通電極帯状部１２の第２テーパー部１２ｃ２とは、互いに対向する平行な輪郭を形成している。さらに、個別電極帯状部２２は、電極の有効部３０の幅方向に略中央を超えて電極の有効部３０の他側となる個別電極帯状部２２の先端までの第１領域３１において、次第に先太になる逆テーパー部２２ｄを形成している。ここで、個別電極帯状部２２の逆テーパー部２２ｄと、隣接する共通電極帯状部１２の逆テーパー部１２ｄとは、互いに対向する平行な輪郭を形成している。

【0056】

【0057】

このサーマルプリントヘッドにおいて、共通電極１０の共通電極帯状部１２は、共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから所定の長さの第１定幅部１２ｂ１を超えた第３領域３３において第１テーパー部１２ｃ１を形成し、第１領域３１において逆テーパー部１２ｄを形成している。したがって、第１領域３１において逆テーパー部１２ｄを形成する共通電極帯状部１２は、電極の有効部３０において主走査方向に幅が略一定な間隙よりも幅が太くなっている。また、共通電極帯状部１２は、第３領域３３における第１テーパー部１２ｃ１、基部１２ａから第１テーパー部１２ｃ１に達する第１定幅部１２ｂ１において、同様に、電極の有効部３０において主走査方向に幅が略一定な間隙よりも幅が太くなっている。このように、共通電極帯状部１２の共通電極連結部１１に接続する基部１２ａから抵抗体４０に達するまでの部分は幅が確保され、構造が強化されている。このため、この部分において共通電極帯状部１２に副走査方向の張力が発生することがあっても、張力は幅方向に分散されるため容易に破断することはない。

【0058】

【0059】

【産業上の利用可能性】

【0060】

この発明は、サーマルプリントヘッドの製造に利用することができる。

【符号の説明】

【0061】

１０共通電極
１１共通電極連結部
１２共通電極帯状部
２０個別電極
２１個別電極連結部
２２個別電極帯状部
３０電極の有効部
４０抵抗体
５１基板
５２グレーズ層
１００印刷媒体

【図1】