特許 7522359 電気炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-17

(45)【発行日】2024-07-25

(54)【発明の名称】電気炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20240718BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 103P

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021062462

(22)【出願日】2021-03-31

(65)【公開番号】P2022157929

(43)【公開日】2022-10-14

【審査請求日】2023-09-01

(73)【特許権者】

【識別番号】000003702

【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092875

【弁理士】

【氏名又は名称】白川 孝治

(74)【代理人】

【氏名又は名称】玉城 信一

(72)【発明者】

【氏名】小林 真輝

【審査官】土屋 正志

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－１８７４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０３－１０７０４２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５９－１６００１２（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備え、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようにしてなる電気炊飯器であって、
蓋開閉レバーの開閉軸側端部が蓋ユニット前端部の一部を構成している電気炊飯器。

【請求項2】

蓋開閉レバーの蓋開閉手段を作動させる操作方向先端が、開閉軸を中心とする所定回転円の接線方向に沿って延びる形状となっている請求項１記載の電気炊飯器。

【請求項3】

蓋ユニットの下面には内蓋が取り付けられるようになっており、内蓋は、後端側蓋ユニットとの係合部に第１のコイルバネを有し、該第１のコイルバネの付勢力を利用して前端側を蓋ユニット前端側の係合部に係合するようになっている請求項１又は２記載の電気炊飯器。

【請求項4】

前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備え、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようになっていると共に、蓋ユニットの下面には内蓋が取り付けられるようになっており、内蓋は、後端側蓋ユニットとの係合部に第１のコイルバネを有し、該第１のコイルバネの付勢力を利用して前端側を蓋ユニット前端側の係合部に係合するようになっている電気炊飯器であって、
蓋開閉手段は、炊飯器本体側係合部に係合することによって蓋ユニットを閉状態に維持する係合部を備えたストッパと、該ストッパを係合部が炊飯器本体側係合部に係合するように付勢する第２のコイルバネとを有し、蓋開閉レバーの第２のコイルバネの付勢力に抗した押圧操作により係合部の係合状態が解除されるようになっていると共に、内蓋取り外し時に内蓋を第１のコイルバネの付勢力に抗して蓋ユニット後方に操作することによって蓋ユニット前端側係合部との係合を解除する内蓋レバーと、該内蓋レバーを蓋ユニット後方に付勢する第３のコイルバネを備えてなり、第２、第３のコイルバネの付勢力を合わせた付勢力よりも第１のコイルバネの付勢力を大きくした電気炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓋開閉レバーを備えた電気気炊飯器の構成に関する。

【背景技術】

【0002】

電気炊飯器の炊飯器本体には蓋ユニット（蓋体）が設けられており、その開閉を行う蓋開閉レバーが設けられている。蓋開閉レバーは、炊飯器本体側に設けられているものもあるが、炊飯器本体側の前面部に操作パネル、その後部側に蓋ユニットを設けたものでは、操作パネル部を避けて蓋ユニット側に設けたものが多い。そして、蓋ユニット側に蓋開閉レバーを設けたものでは、蓋ユニット前端部の前端位置から所定位置後方に設けられるのが一般的である（たとえば、特許文献１の構成を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－１８７４１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところが、炊飯器本体側に操作パネルを備えた電気炊飯器において、蓋ユニット前端部の前端位置から所定位置後方に蓋開閉レバーを設ける構成の場合、蓋ユニットを薄型化しようとした場合に蓋開閉レバーを設けることができず、実質的に薄型化を実現できない技術的課題が生じる。すなわち、炊飯器本体側に操作パネルを備えた電気炊飯器の場合、蓋ユニット前端から所定位置後方は内鍋の開口部に対応する上方に窪んだ凹部位置（たとえばポリカバーの）であり、同開口部上には内蓋のリング部材やパッキンが位置しており、上下方向の寸法に最も余裕がない位置である。したがって、薄型化を前提とした場合、同部分に上部側操作面から下部側開閉軸まで上下方向に所定の寸法が必要な回動型の蓋開閉レバーを設けることは困難である。

【0005】

本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設けると共に、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するように構成することにより、蓋ユニットの薄型化を可能にすることを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、上記の課題を解決するために、次のような有効な課題解決手段を備えて構成されている。

【0007】

（１）請求項1の発明の課題解決手段
この発明の課題解決手段は、前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備え、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようにしてなる電気炊飯器であって、蓋開閉レバーの開閉軸側端部が蓋ユニット前端部の一部を構成している。

【0008】

すなわち、この発明の課題解決手段では、まず前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備えた電気炊飯器において、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようにしている。

【0009】

蓋ユニット側に蓋開閉レバーを設けた電気炊飯器は一般的である。しかし、それらは殆ど蓋ユニット本体の厚さ寸法が大きい。したがって、操作面から開閉軸まで上下方向に所定の寸法が必要な回動操作型の蓋開閉レバーでも、比較的自由に設置位置を設定することができる。しかし、所定寸法以上に蓋ユニット本体の厚さ寸法を小さくし、薄型化しようとすると、種々の制約があり、特に内鍋及び内鍋の開口部に対応した位置では内蓋が取り付けられる関係もあり、より制約が大きい。また、薄型化の寸法変化を操作パネル側で大きくしようとすると、より難しくなる。

【0010】

そこで、この発明の課題解決手段では、まず蓋開閉レバーの開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に寄せて設け、後方に向けて押圧操作するようにしている。このような構成によると、蓋開閉レバーの開閉軸を内鍋に対応しない上下方向に余裕のある部分に設置することができ、可及的な蓋ユニットの薄型化を可能とすることができる。そして、このようにして蓋ユニットを薄型化できると、炊飯器全体の高さも低くすることができ、斬新な炊飯器デザインを可能とすることができる。

【0011】

そして、この発明の課題解決手段では、次に同構成を前提として、さらに蓋開閉レバーの開閉軸側端部が蓋ユニット前端部の一部を構成するようにしている。

【0012】

このような構成の場合、蓋ユニット側の蓋開閉レバーを炊飯器本体側の操作パネルに近接して設置することができるので、操作性が良くなる。また、蓋開閉レバーの開閉軸と押圧操作部との距離をより大きくすることができ、レバー比が大きくなるので、操作力が小さくて済むようになる。また、蓋開閉レバーの設置が容易になる。さらに、蓋開閉レバー成形の寸法制約が緩やかになり、蓋開閉レバーと蓋ユニットとを同一平面でつなぐことができるので、お手入れ性が向上する。

【0013】

（２）請求項２の発明の課題解決手段
この発明の課題解決手段では、請求項１の発明の課題解決手段の電気炊飯器において、蓋開閉レバーの蓋開閉手段を作動させる操作部先端が、開閉軸を中心とする所定回転円の接線方向に沿って延びる形状となっている。

【0014】

このような構成によると、蓋ユニット側端部と蓋開閉レバー側端部との隙間を可能な限り小さくすることができ、水や異物が蓋ユニット内に侵入することを防止することができる。

【0015】

（３）請求項３の発明の課題解決手段
この発明の課題解決手段は、請求項１又は２の発明の課題解決手段の電気炊飯器において、蓋ユニットの下面には内蓋が取り付けられるようになっており、内蓋は、後端側蓋ユニットとの係合部に第１のコイルバネを有し、該第１のコイルバネの付勢力を利用して前端側を蓋ユニット前端側の係合部に係合するようになっている。

【0016】

このような構成によると、従来の内蓋レバーに係合させて取り付けるものに比べて、構成部品の数を少なくすることができ、構成が簡単になる。また、内蓋を取り付けずに蓋を閉めようとしても蓋が閉まらない構造を容易に実現することができる。

【0017】

（４）請求項４の発明の課題解決手段
この発明の課題解決手段は、前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備え、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようになっていると共に、蓋ユニットの下面には内蓋が取り付けられるようになっており、内蓋は、後端側蓋ユニットとの係合部に第１のコイルバネを有し、該第１のコイルバネの付勢力を利用して前端側を蓋ユニット前端側の係合部に係合するようになっている電気炊飯器であって、蓋開閉手段は、炊飯器本体側係合部に係合することによって蓋ユニットを閉状態に維持する係合部を備えたストッパと、該ストッパを係合部が炊飯器本体側係合部に係合するように付勢する第２のコイルバネとを有し、蓋開閉レバーの第２のコイルバネの付勢力に抗した押圧操作により係合部の係合状態が解除されるようになっていると共に、内蓋取り外し時に内蓋を第１のコイルバネの付勢力に抗して蓋ユニット後方に操作することによって蓋ユニット前端側係合部との係合を解除する内蓋レバーと、該内蓋レバーを蓋ユニット後方に付勢する第３のコイルバネを備えてなり、第２、第３のコイルバネの付勢力を合わせた付勢力よりも第１のコイルバネの付勢力を大きく構成している。

【0018】

この発明の課題解決手段では、まず前部に操作パネル、後部に操作パネルに連接する蓋ユニットを備えた電気炊飯器において、蓋ユニットの操作パネル側前端部に蓋開閉手段を作動させる蓋開閉レバーを設け、その開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に設け、後方に向けて押圧操作するようにしている。

【0019】

蓋ユニット側に蓋開閉レバーを設けた電気炊飯器は一般的である。しかし、それらは殆ど蓋ユニット本体の厚さ寸法が大きい。したがって、操作面から開閉軸まで上下方向に所定の寸法が必要な回動操作型の蓋開閉レバーでも、比較的自由に設置位置を設定することができる。しかし、所定寸法以上に蓋ユニット本体の厚さ寸法を小さくし、薄型化しようとすると、種々の制約があり、特に内鍋及び内鍋の開口部に対応した位置では内蓋が取り付けられる関係もあり、より制約が大きい。また、薄型化の寸法変化を操作パネル側で大きくしようとすると、より難しくなる。

【0020】

そこで、この発明の課題解決手段では、まず蓋開閉レバーの開閉軸を蓋ユニット前端部の内鍋開口部に対応する位置よりも所定距離前方に寄せて設け、後方に向けて押圧操作するようにしている。このような構成によると、蓋開閉レバーの開閉軸を内鍋に対応しない上下方向に余裕のある部分に設置することができ、可及的な蓋ユニットの薄型化を可能とすることができる。そして、このようにして蓋ユニットを薄型化できると、炊飯器全体の高さも低くすることができ、斬新な炊飯器デザインを可能とすることができる。

【0021】

また、蓋ユニットの下面には内蓋が取り付けられるようになっており、内蓋は、後端側蓋ユニットとの係合部に第１のコイルバネを有し、該第１のコイルバネの付勢力を利用して前端側を蓋ユニット前端側の係合部に係合するようになっている。

【0022】

このような構成によると、従来の内蓋レバーに係合させて取り付けるものに比べて、構成部品の数を少なくすることができ、構成が簡単になる。また、内蓋を取り付けずに蓋を閉めようとしても蓋が閉まらない構造を容易に実現することができる。

【0023】

同構成の場合、内蓋は内蓋後端の第１のコイルバネにより常時前方側への付勢力が与えられており、それによって内蓋レバーに関係なく蓋ユニット前端側の係合部に係合されている。しかし、一方内蓋レバーを介して第３のコイルバネの付勢力により逆に後方への付勢力も受けている。したがって、第３のコイルバネの付勢力より第１のコイルバネの付勢力が小さいと、内蓋着脱時などに脱落するおそれがあり、操作性が悪い。

【0024】

そこで、この発明の課題解決手段では、トータルとして第２、第３のコイルバネの付勢力を合わせた実質的な後方への付勢力よりも第１のコイルバネの前方への付勢力を十分に大きくしている。このようにすると、内蓋着脱時などの脱落を確実に防止することができる。

【発明の効果】

【0025】

以上の結果、本発明によると、炊飯器本体側に操作パネルを備えた電気炊飯器において、蓋ユニットの薄型化を実現しながら、簡単な構成で蓋ユニットの前端部に操作性に優れた蓋開閉レバーを設けることができる。

【0026】

その結果、蓋ユニット外周面と炊飯器本体側操作パネル外周面との２つの面の同一面状態に近い連接も可能となり、電気炊飯器のデザイン性が向上し、お手入れ性も良好となる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本発明の実施の形態に係る電気炊飯器の蓋ユニット閉状態における炊飯器筐体の構成を示す平面図である。

【図2】同電気炊飯器の蓋ユニット閉状態における炊飯器筐体の斜視図である。

【図3】同電気炊飯器の蓋ユニット閉状態における炊飯器筐体の断面図（図1のA－A線切断部断面図）である。

【図4】同電気炊飯器の蓋ユニット要部の構成を示す図３の部分拡大図である。

【図5】同電気炊飯器の蓋ユニット要部の構成を示す図４の部分拡大図である。

【図6】同電気炊飯器の蓋ユニットにおける蓋開閉レバー設置部の構成を示す斜視図である。

【図7】同電気炊飯器の蓋ユニットにおける蓋開閉レバー先端の構成を示す説明図である。

【図8】同電気炊飯器の蓋ユニット開閉状態を示す断面図である。

【図9】同電気炊飯器の蓋ユニット単体の構成を示す平面図である。

【図10】同電気炊飯器の蓋ユニット単体の構成を示す断面図（図９のＢ－Ｂ線切断部断面図）である。

【図11】同電気炊飯器の内蓋の構成を示す平面図である。

【図12】同電気炊飯器の内蓋の構成を示す断面図（図１１のＣ－Ｃ線切断部断面図）である。

【図13】同電気炊飯器の内蓋の構成を示す斜視図である。

【図14】同電気炊飯器の内蓋非装着状態における蓋ユニット単体の構成を示す断面図（図９のＢ－Ｂ線切断部断面図に対応）である。

【図15】同電気炊飯器の内蓋非装着状態におけるストッパ部及び内蓋レバー部の作動状態を示す要部の拡大平面図である。

【図16】同電気炊飯器の内蓋装着状態における蓋開閉レバー操作時の蓋ユニット単体の構成を示す断面図（図９のＢ－Ｂ線切断部断面図に対応）である。

【図17】同電気炊飯器の蓋ユニットの蓋開閉レバーを残して蓋カバー及び蓋本体を取り外した状態におけるポリカバー上面側の構成を示す斜視図である。

【図18】同電気炊飯器の蓋ユニットの蓋開閉レバー、蓋カバー、蓋本体をそれぞれ取り外した状態におけるポリカバー上面側の構成を示す斜視図である。

【図19】同電気炊飯器の蓋ユニットの蓋開閉レバー、ストッパ、内蓋レバー、蓋カバー、蓋本体を全て取り外した状態におけるポリカバー上面の構成を示す平面図である。

【図20】同電気炊飯器の蓋ユニットにおける蓋開閉レバー部分の構成を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の実施の形態に係る電気炊飯器の構成について、添付の図１～図１８を参照しながら詳細に説明して行く。

【0029】

先ず図１～図３は、同実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体１及び蓋ユニット２よりなる筐体部全体の構成を示している。

【0030】

＜炊飯器本体１の基本的な構成＞
この電気炊飯器の炊飯器本体１は、たとえば図１～図３に示されるように、ステンレス鋼板等の磁性金属板よりなる内鍋３を任意に収納セットし得る有底筒状の内ケース４と、内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース５と、外ケース５と内ケース４を上部側で一体化する肩部材６と、外ケース５と内ケース４を下部側で一体化する底部材７と、内ケース４の底壁部４ａの下方側に設けられたワークコイル設置用のコイル台８と、コイル台８の上部側に内鍋３の底壁部３ａに対応する形で設けられたワークコイル９ａ、９ｂと、内ケース４の側壁部４ｂ外周に内鍋３の側壁部３ｂに対応する形で設けられた保温ヒータ１０と、内ケース４の前部壁と外ケース５の前部壁との間に設けられた電源基板１２及び電源基板カバー１３と、肩部材６の前部側操作パネル設置部５１上に設置された操作パネル４０と、操作パネル設置部５１の下部側に設けられたマイコン基板５０とからなっている。

【0031】

電源基板１２には、ワークコイル９ａ、９ｂを通電制御するＩＧＢＴやＩＧＢＴ駆動回路、保温ヒータ１０を駆動する保温ヒータ駆動回路、蓋ユニット２側の蓋ヒータ２６ａを駆動する蓋ヒータ駆動回路、電源電圧整流用のダイオードブリッジ、平滑回路などが設けられている。ＩＧＢＴが駆動され、ワークコイル９ａ、９ｂに通電されると、内鍋３の略全体にうず電流が誘起され、その全体を略均一に加熱する。また、マイコン基板５０上には、マイコン制御ユニットや各種メモリ、バックアップ電源などに加えて、後述する各種の操作スイッチ４１～４８、ＬＥＤ等の照明手段、液晶ディスプレイ４９が設けられている。

【0032】

炊飯器本体１の肩部材６は耐熱性の合成樹脂により全体として断面Ｕ状に成形され、蓋ニット２の断面Ｕ状の外周部を嵌合する蓋ユニット嵌合部６１を形成している。蓋ユニット嵌合部６１の前側の縦壁部６１ａは略鉛直方向に起立し、その上端に操作パネル４０の後端４０ｂ側鉛直方向に延びて成形された係合部４０ｃを係合する係合段部６１ｃを形成している。これにより操作パネル４０後端の係合部４０ｃの縦壁面と肩部材６の蓋ユニット嵌合部６１前側の縦壁部６１ａの縦壁面とが相互に面一に連続する鉛直面を形成している。そして、この蓋ユニット嵌合部６１部分に後述するように前端部が同様の鉛直面に構成された蓋ユニット２（図４及び図５参照）が嵌合される。

【0033】

したがって、図３および図４に示されるように、蓋ユニット２を閉じた状態では、相互に連続する操作パネル４０後端の係合部４０ｃの縦壁面及び肩部材６の蓋ユニット嵌合部６１前側の縦壁部６１ａの縦壁面と蓋ユニット２の前端部縦壁面との間の隙間は極めて小さなものとなる。しかも、この実施の形態の電気炊飯器筐体では、図２～図４から明らかなように、蓋ユニット２自体の上下方向の厚さ寸法を十分に小さくし、かつ蓋開閉レバー２８を含めて同蓋ユニット２の後端部側から炊飯器本体１の前部側操作パネル４０の前端４０aに至る形状を相互に滑らかな同一の連続面を形成する曲面状態で大きく下降傾斜させている。そのため、正面方向から見た時には、より操作パネル４０後端４０ｂと蓋ユニット２の蓋本体２２前端２２ａとの隙間が小さく見えるようになる。

【0034】

なお、炊飯器本体１の蓋ユニット嵌合部６１前側の縦壁部６１ａ上端の後面には、その左右方向中央部に位置して所定寸法後方に突出する蓋ユニット係合部６１ｂが設けられている。この蓋ユニット係合部６１ｂは、下面側が水平な係合面、上面側が前方から後方に下降傾斜するガイド面に形成されていて、後述する蓋ユニット２側の逆形状の蓋開閉爪２９ａを着脱可能に係合する。下面側の水平な係合面は鉛直面より少し前方に窪んで形成されている。蓋ユニット２を閉じるときには、上面側の下降傾斜するガイド面によって蓋ユニット２側の蓋開閉爪２９ａの同様の形状のガイド面をガイドしてスムーズに係合させる。

【0035】

＜操作パネル４０部分の構成＞
この実施の形態の場合、操作パネル４０は炊飯器本体１の前部正面にあって、たとえば図１～図３に示すように、後述する蓋ユニット２の後端部から同一面状態で滑らかに下降する連続面を形成している。そして、その操作面には、たとえば炊飯スイッチ４１、取消スイッチ４２、予約スイッチ４３、保温スイッチ４４、時スイッチ４５、分スイッチ４６、メニュースイッチ４７，４８などの操作スイッチと現在時刻、タイマー予約時刻、炊飯メニュー等表示用の表示手段４９が設けられている。操作パネル４０の裏面側には、それら操作スイッチ４１～４８、表示手段４９に対応したマイコン基板５０が設けられている。

【0036】

＜蓋ユニット２の構成＞
次に、図１～図５、図７、図８は炊飯器本体１に取り付けた状態での蓋ユニット２の構成、図９及び図１０は、炊飯器本体１から取り外した状態の蓋ユニット２単体の構成を示している。蓋ユニット２は、最上部面側にあって蓋ユニット２の外周面を構成する蓋カバー２１と、蓋カバー２１の下面側にあって蓋ユニット２の外形的な構造部を形成する蓋本体２２と、蓋本体２２の下面側にあって蓋ユニット２の基本的な構造体を構成するポリカバー２３と、ポリカバー２３の下面に着脱可能に取り付けられる内蓋２４とからなっている。

【0037】

蓋カバー２１および蓋本体２２は、相互に前端側２１a、２２ａ、後端側２１b、２２ｂ部分で係合一体化され、前端側左右方向中央部に位置して所定左右幅、所定前後幅の方形の蓋開閉レバー２８の嵌装口（３面構造の配置口）を形成している。そして、この蓋開閉レバー２８の嵌装口に蓋開閉レバー２８が配置されている。蓋開閉レバー２８は、蓋カバー２１と同一の連続面を形成する蓋開閉レバー本体の前端（反操作端）２８ｂ側の左右両側に下方に延びる所定の長さの支持レバー２８ｃ，２８ｃを有し、その下端部外側に支軸（回動操作型の開閉軸）２８ｄ，２８ｄを備えて構成されている（図１７参照）。そして、同支軸２８ｄ，２８ｄを介して後述するポリカバー２３の所定のリブ部分に支持されている。

【0038】

蓋開閉レバー２８の前端（反操作端）２８ｂは、図５及び図７に示すように、後述するポリカバー２３前端の縦壁部２３ａの上端に対応している一方、後端（操作端）２８ａは、上記支軸２８ｄ，２８ｄを中心とする回転円Ｓの接戦Ｌ方向に沿う下方向に所定の長さ曲成され（図７参照）、その先端を後述するストッパ２９の蓋開閉ガイド２９ｄのガイド面上端に対応させている。蓋開閉ガイド２９ｄは断面台形ものよりなり、前側のガイド面は上端側から下方に所定の角度で下降傾斜している。そして、この状態では、同ガイド面上端に対応している先端側上部を蓋本体２２先端の下面側係合部に係合し、蓋カバー２１の外周面に隙間なく沿う安定した支持状態を維持するようになっている。したがって、蓋本体２２側端部との隙間も小さく、水や異物も侵入しにくい。

【0039】

他方、蓋開閉レバー本体の後端（操作端）側上面には押圧操作部（押圧用凸部）２８ｅが設けられており、上記の状態で押圧操作部２８ｅを押すと、蓋開閉レバー本体の後端（操作端）２８ａが上記蓋開閉ガイド２９ｄのガイド面を押し、後方に作動させる（後述）。

【0040】

ポリカバー２３は、その前端側下方から上方に延びる縦壁部２３ａの左右方向中央部に所定の大きさの蓋開閉爪出入口（スリット）２３c、同蓋開閉爪出入口２３cに臨む前部位置に後述するストッパ２９及び内蓋レバー３０の設置部２３ｄ、後端側上方から下方に延びる縦壁部２３ｂ内面の左右両側に内蓋取付爪２４ｆ，２４ｆの係合溝２３ｅ，２３ｅ、最後端部に炊飯器本体１後端への連結用のヒンジ軸１１を設けている。蓋開閉爪出入口２３ｃに臨むストッパ２９及び内蓋レバー３０の設置部２３ｄは、たとえば図５，図６に示すように、所定の広さのフラット面上に所定の高さのリブ壁ａ1～ａ２、ａ1～ａ２を設け、それらの内側に位置して設けられている（リブ壁ａ1～ａ２、ａ1～ａ２の作用については後述する）。

【0041】

蓋本体２２とポリカバー２３との間には、蒸気導入口２５ａ及び蒸気排出孔２５ｂを備えた蒸気ユニット２５が設けられ、ポリカバー２３側蒸気導入口２５ａ内には蒸気センサ２７が挿入されている。ポリカバー２３下部の蒸気ユニット２５外周には、上面側に蓋ヒータ２６ａが貼り付けられた放熱板２６が設けられている。放熱板２６の上方には所定の放熱空間２６ｂが設けられている。これら蒸気ユニット２５及び放熱空間２６ｂが設けられたポリカバーユニット２３は所定の厚さ寸法を有し、その外周部には内蓋２４の外周部を嵌合する嵌合部（段差部）が設けられている。

【0042】

内蓋２４は、図１１～図１３に示すように、ポリカバー２３側の放熱板２６により加熱される大径の放熱板２４ａを備え、その外周に合成樹脂製のリング部材（樹脂リング）２４ｂを介してゴム製パッキン２４ｃを固定している。リング部材２４ｂは、前端側にポリカバー２３の前端側縦壁部２３ａ内側左右に一対設けられた内蓋係合部（リブ）２３ｆ，２３ｆに係合する左右方向にフラットな所定の幅の係合片２４ｄ、後端側にポリカバー２３の後端側縦壁部２３ｂ内側左右に一対設けられた内蓋２４の爪係合溝２３ｅ，２３ｅに係合する係合爪２４ｆ、２４ｆを備えた左右方向にフラットな所定の幅の爪支持片２４ｅが一体に成形されている。係合爪２４ｆ、２４ｆは、図１２のように扁平な爪ケース２４ｇ、２４ｇ内に第１のコイルバネ（第１の付勢手段）２４ｈ、２４ｈを介して設けられており、常時所定の寸法だけ突出するように構成されている。

【0043】

ポリカバー２３の後端側縦壁部２３ｂ内側左右に一対設けられた内蓋２４の爪係合溝２３ｅ，２３ｅに係合するに際しては、押し込まれた状態においても所定の長さの突出長さを維持し得るようにケース内への収縮寸法規制用のストッパ２４ｊが設けられている。これにより、後述するように、第１のコイルバネ（第１の付勢手段）２４ｈ、２４ｈを収縮させた状態においても、係合爪２４ｆ、２４ｆを爪係合溝２３ｅ，２３ｅ内に適切に挿入できるようになっている。また、前部側所定の幅の係合片２４ｄの左右両側には着脱操作用の所定の起立長さの摘み２４ｉ、２４ｉが一体に設けられている。パッキン２４ｃは、図４、図５のように内鍋３の開口部３ｃからフランジ部３ｄ部分にかけて当接される。

【0044】

＜ストッパ２９の構成＞
ストッパ２９は、上述した蓋開閉レバー２８の押圧操作に対応して前後方向にスライド動作し、その先端に設けられている蓋開閉爪２９aの炊飯器本体１側蓋開閉爪係合部６１ｂとの係合状態を維持、又は解除するものである。ストッパ２９は、前端側下部に炊飯器本体１側の係合部６１ｂに係合する蓋開閉爪２９a、後端側上部に前後方向にスライドするスライド部を設けて構成されている。蓋開閉爪２９ａは前後、左右方向に所定の幅の水平な板部材の先端に設けられており、ポリカバー２３の蓋開閉爪出入口２３cを出入するようになっている。スライド部は、蓋開閉爪２９aを備えた水平な板部材の後端から所定寸法上方に起立したのち後方に向けて曲成され、その後水平に伸びている。水平な板部材の後端から上方に起立し、後方に延びる部分は全体として左右２組の細幅の板部材２９ｂ、２９ｂに形成され、所定寸法後方位置に先ず第１のストッパ片２９ｃ、次に蓋開閉ガイド２９ｄ、第２のストッパ片２９ｇ、さらに左右一対の縦壁構造のスライド壁２９ｅ、２９ｅが一体に成形されている。左右一対の縦壁構造のスライド壁２９ｅ、２９ｅの間には、ストッパ２９を常時前方（蓋開閉爪２９ａが常時蓋開閉爪出入口２３ｃから突出する方向）に付勢する第２のコイルバネ（第２の付勢手段）２９ｆが設けられている。この第２のコイルバネ２９ｆは、後述する内蓋レバー３０のレバー本体後端の左右方向の縦壁３０ｅ中央と蓋開閉ガイド２９ｄ中央との間に改装されている。このストッパ部２９は第２のコイルバネ２９ｆと共に蓋開閉手段を構成している。

【0045】

＜内蓋レバー３０の構成＞
内蓋レバー３０は、レバー本体の先端側操作部３０ａを後方に押すことによってレバー本体を後方にスライドさせ、レバー本体の縦壁部３０ｂで内蓋２４の前端側係合片２４d部分を後方に押すことによって、同係合片２４ｄの左右両側のポリカバー２３の対応する左右両側にある内蓋係合部２３ｆ，２３ｆとの係合を解除するものである。内蓋レバー３０のレバー本体は、傾斜構造の先端側操作部３０ａ、同先端側操作部３０ａから上方に起立する縦壁部３０ｂ、縦壁部３０ｂの上部から水平方向後方に曲成され水平な板面構造となって後方に延びる所定の長さの平板部３０ｄ（図５参照）、同平板部３０ｄ後端の左右に延びる縦壁部３０ｅからなり、また縦壁部３０ｅの前面側左右には上記ストッパ２９の後端側左右スライド壁２９ｅ，２９ｅの外周側に対応する左右スライド壁３０ｈ、３０ｈ、縦壁部３０ｅ両側にあって第３のコイルバネ（第３の付勢手段）３０ｆ、３０ｆの後端側を支持する支持壁３０ｇ，３０ｇが一体に設けられている。支持壁３０ｇ，３０ｇの前面側は、ポリカバー２３上面の平板部３０ｄに沿う形で所定の高さ起立して形成されたリブ壁a２、a２側の固定壁２３ｉ，２３ｉに対して所定の間隔をおいて対向しており、それらの間にそれぞれ第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆが介装されている。

【0046】

これにより、内蓋レバー本体は常時第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆの伸長方向の付勢力により、蓋ユニット２の後方（内蓋２４が外れる方向）に付勢されている。平板部３０ｄは、図４および図５から明らかなように、前端側から所定寸法後方寄り位置では後端側までの全体に亘って所定寸法厚さが薄く形成されて、段差部３０ｃを形成している。そして、この段差部３０ｃより後部側の低面上に上述したストッパ２９の左右２組の細幅の板部材２９ｂ、２９ｂ間の前端側第１のストッパ片２９ｃ、蓋開閉ガイド２９ｄ、後端側第２のストッパ片２９ｇ部分が相対的にスライド可能に重合して設置されている。

【0047】

＜内蓋２４取り付け時における内蓋レバー３０の作用＞
次に、蓋ユニット２の下面に内蓋２４を取り付ける場合の内蓋レバー３０の作用について説明する。

【0048】

ポリカバー２３後端の縦壁部２３ｂ内面には、すでに述べたように、内蓋２４後端の係合爪２４ｆ、２４ｆを係合する爪係合溝２３ｅ、２３ｅが設けられている。また、ポリカバー２３前端の縦壁部２３ａ内面には、内蓋２４前端の係合片２４ｄを係合する係合リブ２３ｆ、２３ｆが設けられている。そこで、内蓋２４は、まず後端側の係合爪２４ｆ、２４ｆをポリカバー２３後端の爪係合溝２３ｅ、２３ｅに係合する。そして、次に前端側の係合片２４ｄの両端をポリカバー２３前端の係合リブ２３ｆ、２３ｆに係合する。この場合、ポリカバー２３側の係合リブ２３ｆ、２３ｆの下部側係合面は円弧面となっており、同円弧面を下方から上方に乗り超える形で係合される。したがって、同円弧面を乗り超える時に後端側の係合爪２４ｆ、２４ｆを突出方向に支持する第１のコイルバネ２４ｈ、２４ｈを所定寸法収縮させ、その後、係合リブ２３ｆ、２３ｆの上面に係合し、所定寸法前進する。

【0049】

この時、内蓋２４前端の係合片２４ｄが内蓋レバー３０の縦壁部３０ｂを所定寸法前方に押し、内蓋レバー３０が所定寸法前方にスライドする。すると、それに対応して第２のコイルバネ２９ｆの押圧力が高くなり、ストッパ２９も内蓋レバー３０に追随して所定寸法前方にスライドする。その結果、ストッパ２９先端の蓋開閉爪２９ａがポリカバー２３前端側縦壁部２３ａの蓋開閉爪出入口２３ｃから所定寸法前方に突出する。その結果、上述の作用で蓋ユニット２を閉めることが可能となる。それと同時に、蓋開閉ガイド２９ｄも所定寸法前進し、蓋開閉レバー２８の前端（先端）２８ａが蓋開閉ガイド２９ｄの傾斜面上端（押圧操作開始位置）に乗り上げた状態となり、蓋開閉レバー２８の上面は蓋カバー２１の上面と同一面状態に保持される。

【0050】

すなわち、この実施の形態の構成の場合、内蓋レバー３０は、内蓋２４との関係において、蓋ユニット２の開閉機能（ストッパ２９のコントロール）には関与するが、その取付支持には関与しない。したがって、同構成の場合、内蓋レバー３０が無くても内蓋２４を取り付けることができる。そして、内蓋２４が取り付けられていない状態では、図１４及び図１５に示すように、第１のコイルバネ２４ｈ、２４ｈの付勢力が作用しない。したがって、ストッパ２９及び内蓋レバー３０は第２のコイルバネ２９ｆ及び第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆによりケース後端２３ｊ側までスライドした状態となる。この結果、蓋開閉ガイド２９ｄが後退したままとなり、蓋開閉レバー２８は、その前端（先端）２８ａが蓋本体２２の前端部２２ａの下方に向けて傾斜したままの状態となる。したがって、ストッパ２９を作動させることができず、蓋開閉爪２９ａをポリカバー２３の前端側縦壁部２３ａの蓋開閉爪出入口２３ｃから突出させることができない。したがって、蓋ユニット２を閉めることができない。その結果、内蓋２４を取り付けていないことを容易に認識することができ、内蓋２４を付け忘れた炊飯を確実に防止することができる。

【0051】

他方、内蓋２４が適切に取り付けられているときは、蓋ユニット２の閉状態において、蓋開閉レバー２８の押圧部２８ｅを押圧操作すれば、それに応じてストッパ２９の蓋開閉ガイド２９ｄが所要寸法スムーズに後退し、内蓋レバー３０とは関係なく、ストッパ２９のみを同所要寸法後退させる。その結果、ストッパ２９前端の蓋開閉爪２９ａが蓋開閉爪出入口２３ｃ内に後退するので確実に蓋ユニット２を開くことができる。

【0052】

＜内蓋２４側第1のコイルバネ２４ｈ、２４ｈの付勢力とストッパ２９側第２のコイルバネ２９ｆ及び内蓋レバー３０側第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆの付勢力との関係＞
ポリカバー２３の下面に取り付けられた内蓋２４は、内蓋２４後端の第１のコイルバネ２４ｈ、２４ｈの付勢力により、常に前端方向に押圧されており、ポリカバー２３前端の係合リブ２３ｆ、２３ｆとの安定した係合状態を維持する。しかし、同状態では、内蓋レバー３０を後退方向に付勢している第２のコイルバネ２９ｆ、第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆによって後方へも付勢力を受けている。したがって、内蓋２４側第1のコイルバネ２４ｈ、２４ｈの付勢力と第２のコイルバネ２９ｆ及び第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆ合計の付勢力との差が小さくなると、ポリカバー２３前端の係合リブ２３ｆ、２３ｆとの安定した係合状態が維持できなくなり、内蓋レバー３０を操作する内蓋２４の着脱時に脱落の可能性が生じる。

【0053】

そこで、この実施の形態では、上述した内蓋２４側第1のコイルバネ２４ｈ、２４ｈ合計の付勢力をストッパ２９側第２のコイルバネ２９ｆ及び内蓋レバー３０側第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆ合計の付勢力よりも所定レベル以上に大きく（強く）設定している。このような構成にすると、ポリカバー２３前端の係合リブ２３ｆ、２３ｆとの安定した係合状態を実現することができ、内蓋レバー３０を操作する内蓋２４の着脱時にも脱落の可能性がなくなる。

【0054】

＜蓋開閉レバー２８の設置位置と蓋開閉レバー２８の支軸２８ｄ位置＞
この実施の形態の場合、蓋開閉レバー２８を蓋ユニット２の前端側左右方向中央部に位置して設け、蓋開閉レバー２８の前端側端面が蓋ユニット２自体の前端側端面と左右方向に同一の連続した端面を形成するように構成している。そして、その支軸２８ｄ、２８ｄを内鍋３の開口部３ｃ部分よりも前方の蓋ユニット２の前端側所定寸法下部に設ける一方、その押圧操作部２８eを支軸２８ｄ、２８ｄよりも十分な距離離れた後端部に位置させている。符号２８ｃ、２８ｃは蓋開閉レバー２８の支持レバーであり、所定の幅で上下略鉛直方向に延びている（図１７参照）。

【0055】

このような構成による場合、たとえば図１１から明らかなように、蓋開閉レバー２８の支軸２８ｄ、２８ｄ位置を内鍋３の開口３ｃに対応した位置から十分に離れた蓋ユニット２の前端側位置に設けることができ、十分に下方のポリカバー２３の前端位置に設定することができる。したがって、図示の如く蓋ユニット２の厚さを相当に薄く形成し、操作パネル４０方向に大きく傾斜させて構成した場合にも、支軸２８ｄ、２８ｄ部分を十分に蓋体下方に寄せて設けることが出る。また、それに合わせて蓋開閉レバー２８そのものの前後方向の寸法を大きくし、その押圧操作部２８ｅを後方に寄せて形成することができる。

【0056】

その結果、設置が容易になることはもちろん、蓋開閉レバー２８のレバー比を大きく取ることができ、蓋開閉ガイド２９ｄガイド面の傾斜角が十分に大きくない場合にも、操作の容易なものとすることができる。また、操作パネル４０側に大きく傾斜した傾斜面において後方側下方に操作することができ、その点でも操作性が向上する。また、この実施の形態の場合、蓋開閉レバー２８の後端（先端）２８ａは、蓋ユニット２の蓋本体２２の前端２２ａの下部に入り込んだ形でストッパ２９の蓋開閉ガイド２９ｄのガイド面に対応しているので、常に蓋ユニット外周面に沿っており、蓋開閉レバー２８が後方側上方に突出する構成のものに比べて見栄えも良くなる。

【0057】

ところで、以上のように、蓋開閉レバー２８を所定のレバー比で回動操作するようにした場合、上下方向に昇降操作する蓋開閉ボタンなどの場合に比べて、蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間が大きくなり、デザイン性に欠ける問題がある。また、隙間が大きいと、水や埃なども侵入しやすくなる。そこで、この実施の形態では、たとえば図７に示すように、蓋開閉レバー２８の先端（後端）２８ａと蓋ユニット２の蓋本体２２前端２２との隙間を上記支軸２８ｄを中心とする回転円Ｓの接戦Ｌに沿う方向のものに形成している。このように構成すると、蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間を可能な限り小さくすることができ、デザイン性に優れたものとなる。また、水や埃などの侵入も回避することができる。

【0058】

このように、この実施の形態では、可能な限り蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間を小さくし、水や埃などの侵入を回避するようにしている。しかし、それでも少なくとも隙間がある以上、完全に水の侵入を回避することは難しい。そして、蓋ユニット２内のポリカバー２３部分に水が侵入すると、すでに述べたように蓋ヒータ２６ａを貼り付けている放熱板２６部分にまで侵入する可能性がある。たとえば図１９及び図２０に示すように、ポリカバー２３には、その中央に上述した蒸気ユニット２５があり、その外周部（下面側）には上面側に蓋ヒータ２６ａを貼り付けた放熱板２６が設けられており、電源配線があるので、水の侵入は好ましくない。

【0059】

そこで、この実施の形態では、たとえば図１９及び図２０に示すように、ポリカバー２３上面の前端側蓋開閉レバー２８設置部に、蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間位置外周をエンドレスに囲み得る所定の高さのリブ壁ａ1～ａ２～ａ1～ａ２を設けて蓋ユニット２の内側に連通する通路を完全になくし、蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間から侵入した水（矢印参照）を、その底面の切り欠き孔５５を介して蓋ユニット２外部へ排出するようにしている。これにより蓋ヒータ２６ａを貼り付けている放熱板２６部分に水が侵入することを回避できるようにした。これにより、仮に蓋開閉レバー２８と蓋ユニット２との間の隙間から蓋開閉レバー設置部に水が入っても、蓋ヒータ２６ａを貼り付けた放熱板２６側には侵入しないようになる。しかも、この実施の形態では、これらのリブ壁をケース構造体として利用して、ストッパ２９及び内蓋レバー３０を設置しており、内蓋レバー３０用第３のコイルバネ３０ｆ、３0ｆの支持壁２３ｉ、２３ｉとしても活用している。

【0060】

蓋ユニット２の開閉操作を行う蓋開閉レバー２８は、蓋ユニット２前端部の左右方向中央部に位置して、図９のように、蓋ユニット２前端部の左右方向のラインと蓋開閉レバー２８の軸支部側端部の左右方向のラインが全体として同一線状に連続するように設けられている。そして、蓋開閉レバー２８の反軸支部側押圧操作部２８ｅ部分を蓋ユニット２の後方に向けて押すと、蓋ユニット２と炊飯器本体１側ロック部のロック状態が解除されて蓋ユニット２が開かれる。蓋開閉レバー２８の上面は、また蓋ユニット２の蓋カバー２１上面と同一面状態に滑らかに連続している。このように構成された蓋ユニット２は、さらに閉状態において、次に述べる炊飯器本体１側の操作パネル２０面と同一連続面を形成する。

【0061】

＜蓋開閉レバー２８を操作した時の動作について＞
いま、たとえば上述の図４、図５に示すように、蓋ユニット２に内蓋２４が適正に取り付けられ、かつ同蓋ユニット２が炊飯器本体１に対して確実に閉じられた状態にあるとする。図１０は、同状態における蓋ユニット２単体の構成を示している。この状態では、上述したように、内蓋２４は蓋ユニット２のポリカバー２３の後端側爪係合溝２３ｅ、２３ｅと前端側の係合リブ２３ｆ、２３ｆに係合し、ストッパ２９側第２のコイルバネ２９ｆ及び内蓋レバー３０側第３のコイルバネ３０ｆ、３０ｆ合計の付勢力よりも十分に大きい第１のコイルバネ２４ｈ、２４ｈの押圧付勢力により確実に蓋ユニット２に取り付けられている。また、それによりストッパ２９も有効に前進しているため、蓋開閉爪２９ａは炊飯器本体１側の蓋ユニット係合部６１ｂに有効に係合している。したがって、蓋ユニット２は開かない。

【0062】

一方、この状態から上記蓋開閉レバー２８が押されると、同蓋開閉レバー２８の後端（先端）２８ａが上記ストッパ２９の蓋開閉ガイド２９ｄの前面側傾斜面を上端側から下端側まで押し、ストッパ２９は同蓋開閉ガイド２９ｄを介して所定距離後方にスライドし、第２のストッパ片２９ｇが内蓋レバー３０の後端側縦壁部３０ｅに当接する。この蓋開閉レバー２８を押し切った状態を図１６に示す。この状態では、図示のように蓋開閉爪２９ａが完全に炊飯器本体１側の蓋ユニット係合部６１ｂから離れ、ポリカバー２３の先端部内に移動する。そのため、蓋ユニット２が図８のように開放される。この開閉レバー２８の押圧操作中は、第２のコイルバネ２９ｆ、第２のコイルバネ３０ｆが収縮した状態となり、これら両コイルバネからの力が内蓋レバー３０を後退させる力として作用する。

【0063】

そして、一旦開放した後に蓋開閉レバー２８の押圧操作を止めると、その後は第２のコイルバネ２９ｆの付勢力で再びストッパ２９は元の前進位置にスライドし、図１０のように蓋開閉爪２９ａを突出させる。この時、蓋開閉レバー２８も蓋開閉ガイド２９ｄの前進により押圧前の状態に戻される。したがって、再び蓋ユニット２を閉じることが可能となる。

【0064】

一方、たとえば上記蓋ユニット２を開放した状態において、内蓋レバー３０の先端側操作部３０を後方に押すと、第１のストッパ片２９ｃを介して内蓋レバー３０と共にストッパ２９も後退し、内蓋２４後端の第１のコイルバネ２４ｈ、２４ｈが収縮し、内蓋２４が後退するので内蓋２４先端の係合片２４ｄと係合リブ２３ｆ、２３ｆとの係合を解除し、内蓋２４を取り外すことができる。

【符号の説明】

【0065】

１は炊飯器本体、２は蓋ユニット、２１は蓋カバー、２２は蓋本体、２３はポリカバー、２３ｃは蓋開閉爪出入口、２４ｈは第１のコイルバネ、２８は蓋開閉レバー、２８ａは蓋開閉レバー先端、２８ｃは支持レバー、２８ｄは支軸（開閉軸）、２８ｅは押圧操作部、２９はストッパ、２９ａは蓋係合爪、２９ｆは第２のコイルバネ、３０ｆは第３のコイルバネ、３０は内蓋レバー、４０は操作パネル、６１ｂはである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】