特許 7523528 床パネルおよび床

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-18

(45)【発行日】2024-07-26

(54)【発明の名称】床パネルおよび床

(51)【国際特許分類】

   E04F 15/02 20060101AFI20240719BHJP

【ＦＩ】

E04F15/02 G

【請求項の数】 22

(21)【出願番号】P 2022514806

(86)(22)【出願日】2019-09-06

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-11-22

(86)【国際出願番号】 NL2019050581

(87)【国際公開番号】W WO2021045612

(87)【国際公開日】2021-03-11

【審査請求日】2022-07-21

(73)【特許権者】

【識別番号】520250741

【氏名又は名称】アイ４エフ・ライセンシング・エヌヴィ

【氏名又は名称原語表記】Ｉ４Ｆ ＬＩＣＥＮＳＩＮＧ ＮＶ

【住所又は居所原語表記】ＩＮＤＵＳＴＲＩＥＤＩＪＫ １９， ２３００ ＴＵＲＮＨＯＵＴ， ＢＥＬＧＩＵＭ

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】ペッラ，アントニオ・ジュゼッペ

【審査官】須永 聡

(56)【参考文献】

【文献】韓国公開特許第１０－２０１６－０１０４５１５（ＫＲ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１３８３６５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１８－５０７９６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５０９５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０１３８０７１０（ＥＰ，Ａ２）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０４Ｆ １５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

床パネル（２）であって、
コア（４）であって、上面（６）と、下面（８）と、前記コア（４）の第１側（１２）
の第１コアフランク（１０）と、前記コア（４）の第２側（１６）の第２コアフランク（
１４）と、を有し、前記第１コアフランク（１０）は、前記上面（６）に接続する第１コ
アフランク上部（１８）を含む、前記コア（４）と、
前記コア（４）の前記第１側（１２）および前記第２側（１６）にそれぞれ設けられて
いる第１連結部（２０）および第２連結部（２２）と、を含み、
前記第１連結部（２０）は、
第１内側フランク（２６）と、第１外側フランク（２８）と、前記第１内側フランク
（２６）を前記第１外側フランク（２８）と接続する第１上部フランク（３０）と、を有
する第１舌部（２４）と、
前記第１舌部（２４）を前記コア（４）と接続する第１ブリッジ部（３２）と、を含
み、
前記第２連結部（２２）は、
第２内側フランク（３６）と、第２外側フランク（３８）と、前記第２内側フランク
（３６）を前記第２外側フランク（３８）と接続する第２上部フランク（４０）と、有し
、前記第２外側フランク（３８）は、前記上面（６）に接続する第２外側フランク上部（
４２）を含む、第２舌部（３４）と、
前記第２舌部（３４）を前記コア（４）と接続する第２ブリッジ部（４４）と、を含
み、
前記第１内側フランク（２６）と前記第１ブリッジ部（３２）と前記第１コアフランク
（１０）とは、第１溝（４６）を画定し、
前記第２内側フランク（３６）と前記第２ブリッジ部（４４）と前記第２コアフランク
（１４）とは、第２溝（４８）を画定し、
前記床パネル（２）は、当該床パネル（２）と同一の、隣接して配置した更なる床パネ
ルと連結するように構成されており、その態様は、前記床パネル（２）の前記第１舌部（
２４）が、隣接して配置した更なる床パネルの前記第２溝（４８）に受けられ、前記隣接
して配置した更なる床パネルの前記第２舌部（３４）が、前記床パネル（２）の前記第１
溝（４６）に受けられ、これによって、前記上面（６）とほぼ平行な第１方向（５０）に
第１ロック状態を実現する態様である、前記床パネル（２）において、
前記第１コアフランク（１０）の前記第１コアフランク上部（１８）の少なくとも一部
と、前記第２外側フランク（３８）の前記第２外側フランク上部（４２）の少なくとも一
部とは、傾斜しており、前記床パネル（２）を前記隣接して配置した更なる床パネルと連
結した時に、前記上面（６）とほぼ垂直な第２方向（５１）に第２ロック状態を実現する
目的で、前記各上部（１８、４２）は、互いに向かい合って位置し、
前記第１舌部（２４）の前記第１上部フランク（３０）は、９０°から１５０°の間で
ある第１角度（α）で前記第１内側フランク（２６）に接続する湾曲凹部（５２）を含み
、
前記第１内側フランク（２６）は、前記湾曲凹部（５２）から前記第１ブリッジ部（３
２）に向かって、さらに前記コア（４）に向かって延在し、
前記第２溝（４８）は、前記湾曲凹部（５２）に対して実質的に相補的な形状を有する
膨らみ（５４）を含み、当該膨らみ（５４）は、前記床パネル（２）を前記隣接して配置
した更なる床パネルと連結する時に、前記湾曲凹部（５２）に受けられるように構成され
、
前記第２外側フランク（３８）の前記第２外側フランク上部（４２）の傾斜部は、前記
第１方向（５０）において前記コア（４）の中央部から最も遠くに位置する第１外点（５
６）を含み、
前記第１コアフランク（１０）の前記第１コアフランク上部（１８）の傾斜部は、内点
（６２）と、前記第１方向（５０）とは実質的に逆の第３方向（６０）において前記コア
（４）の中央部から最も遠くに位置する第２外点（５８）と、を含み、
前記床パネル（２）は、前記床パネル（２）を前記隣接して配置した更なる床パネルと
連結する前に、前記隣接して配置した更なる床パネルの前記第２舌部（３４）の前記第２
上部フランク（４０）を前記床パネル（２）の前記湾曲凹部（５２）に配置し、前記第１
方向（５０）に移動させると、前記隣接して配置した更なる床パネルの第１外点（５６）
は、前記床パネル（２）の前記内点（６２）に向かって、前記床パネル（２）の前記第２
外点（５８）の下にスライドするように構成され、
前記隣接して配置した更なる床パネルの前記第１外点（５６）が前記床パネル（２）の
前記内点（６２）に向かってスライド移動する間、隣接して配置した更なる床パネルの前
記第２上部フランク（４０）は、前記床パネル（２）の前記第１内側フランク（２６）に
よって案内され、
前記床パネル（２）は、前記第２上部フランク（４０）が前記床パネル（２）の前記第
１内側フランク（２６）によって案内される直前または案内される時に、前記隣接して配
置した更なる床パネルの前記第２舌部（３４）の前記第２上部フランク（４０）を前記床
パネル（２）の前記湾曲凹部（５２）に配置すると、前記隣接して配置した更なる床パネ
ルの前記膨らみ（５４）は、前記床パネル（２）の前記湾曲凹部（５２）によって案内さ
れるように構成されている、床パネル（２）。

【請求項2】

前記第１内側フランク（２６）は、前記下面（８）の法線（Ｎ１）に対して０°から４
５°の間、より好ましくは１０°から３０°の間である第２角度（β）で、前記湾曲凹部（５２）から前記第１ブリッジ部（３２）に向かって、さらに前記コア（４）に向かって延在する、請求項１に記載の床パネル（２）。

【請求項3】

前記第１外側フランク（２８）は、第１ロック要素（６４）を含み、
前記第２コアフランク（１４）は、第２ロック要素（６６）を含み、
前記第１ロック要素（６４）と前記第２ロック要素（６６）とは、前記床パネル（２）
が前記隣接して配置した更なる床パネルと連結すると、前記第２方向（５１）に第３ロック状態を実現する目的で、前記床パネル（２）の前記第１ロック要素（６４）が隣接して配置した更なる床パネルの前記第２ロック要素（６６）と協働するように構成されている、請求項１または２に記載の床パネル（２）。

【請求項4】

前記第２ロック要素（６６）は、第２ロック要素開始部（７１）から第２ロック要素終
了部（７０）まで、前記第２方向（５１）に延在し、
前記第２内側フランク（３６）は、第２内側フランク端部（６８）を含み、前記第２内
側フランク端部（６８）において、前記第２内側フランク（３６）は、前記第２上部フラ
ンク（４０）と連結し、
前記第２ロック要素終了部（７０）と前記第２内側フランク端部（６８）とは、前記上
面（６）までの距離がほぼ等しく、および／または、
前記第２コアフランク（１４）は、傾斜したサブ第２コアフランク（８０）をさらに含
み、前記傾斜したサブ第２コアフランク（８０）は、前記下面（８）と前記第２ロック要
素開始部（７１）との間に配置されており、下面（８）の法線（Ｎ１）に対して０°から
６０°の間である第５角度（δ）で延在する、請求項３に記載の床パネル（２）。

【請求項5】

前記第１コアフランク上部（１８）は、前記下面（８）の法線（Ｎ１）に対して第３角
度（γ１）で延在し、
前記第２外側フランク上部（４２）は、前記下面（８）の法線（Ｎ１）に対して第４角
度（γ２）で延在し、
前記第３および第４角度（γ１、γ２）は、いずれも０°から３０°の間である、請求
項１から４のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項6】

前記第３角度（γ１）は、前記第４角度（γ２）と少なくともほぼ等しく、好ましくは
、０°から５°の間の角度だけ、前記第４角度（γ２）より大きい、請求項５に記載の床
パネル（２）。

【請求項7】

前記第３角度（γ１）は、前記第２角度（β）と少なくともほぼ等しく、好ましくは、０°から５°の間の角度だけ、前記第２角度（β）より大きい、請求項５または６に記載の床パネル（２）。

【請求項8】

前記第１コアフランク上部（１８）と前記第１内側フランク（２６）と前記第２内側フ
ランク（３６）と前記第２外側フランク上部（４２）とのそれぞれの長さは、ほぼ等しい
、請求項１から７のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項9】

前記第１ブリッジ部（３２）は、少なくとも第１ブリッジフランク（７２）と第２ブリッジフランク（７４）とを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載の床パネル（２）
。

【請求項10】

前記第１ブリッジフランク（７２）は、前記第１内側フランク（２６）および前記第２
ブリッジフランク（７４）と連結しており、
前記第２ブリッジフランク（７４）は、前記第１コアフランク（１０）と連結している
、請求項９に記載の床パネル（２）。

【請求項11】

前記第２上部フランク（４０）は、第１フランクセグメント（７６）と第２フランクセ
グメント（７８）とを含み、
前記第１フランクセグメント（７６）は、前記第２内側フランク（３６）および前記第
２フランクセグメント（７８）と連結しており、
前記第２フランクセグメント（７８）は、前記第２外側フランク（３８）と連結してい
る、請求項１から１０のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項12】

前記第１ブリッジフランク（７２）と前記第１フランクセグメント（７６）とは、ほぼ
平坦であり、および／または、
前記第２ブリッジフランク（７４）と前記第２フランクセグメント（７８）とは、ほぼ
平坦である、請求項９または１０を直接的又は間接的に引用する請求項１１に記載の床パネル（２）。

【請求項13】

前記第１ブリッジフランク（７２）と前記第１フランクセグメント（７６）とは、湾曲
しており、および／または、
前記第２ブリッジフランク（７４）と前記第２フランクセグメント（７８）とは、湾曲
している、請求項９または１０を直接的又は間接的に引用する請求項１１に記載の床パネル（２）。

【請求項14】

前記第１ブリッジフランク（７２）と前記第１フランクセグメント（７６）とは、相補
的な形状を有しており、および／または、
前記第２ブリッジフランク（７４）と前記第２フランクセグメント（７８）とは、相補
的な形状を有している、請求項９または１０を直接的又は間接的に引用する請求項１１から１３のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項15】

前記湾曲凹部（５２）は、前記第１舌部（２４）の前記第１上部フランク（３０）の全
表面の半分以下を占有する、請求項１から１４のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項16】

前記第１上部フランク（３０）は、膨らみ、および／または、ほぼ平坦なフランクセグ
メント（１０８）をさらに含む、請求項１から１５のいずれか一項に記載の床パネル（２
）。

【請求項17】

前記第２溝（４８）は、凹部、および／または、ほぼ平坦なフランクセグメント（１１
８）をさらに含む、請求項１６に記載の床パネル（２）。

【請求項18】

前記第１上部フランク（３０）の前記膨らみおよび／またはほぼ平坦なフランクセグメ
ント（１０８）と、前記第２溝（４８）の前記凹部および／またはほぼ平坦なフランクセ
グメント（１１８）とは、相補的な形状を有している、請求項１７に記載の床パネル（２
）。

【請求項19】

前記第１ロック要素（６４）は、第１ロック要素開始部（６３）から第２ロック要素終
了部（６５）まで、前記第２方向（５１）に延在し、
前記第１外側フランク（２８）は、傾斜したサブ第１外側フランク（８２）をさらに含
み、前記傾斜したサブ第１外側フランク（８２）は、前記第１ロック要素開始部（６３）
と前記下面（８）との間に配置されており、前記下面（８）の法線（Ｎ１）に対して０°
から６０°の間である第６角度（ε）で延在する、請求項３または請求項３を直接的又は間接的に引用する請求項４から１８のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項20】

前記第１コアフランク（１０）は、第３ロック要素（１２４）を含み、
前記第２外側フランク（３８）は、第４ロック要素（１２６）を含み、
前記第３ロック要素（１２４）と前記第４ロック要素（１２６）とは、床パネル（２）
が隣接して配置した更なる床パネルと連結すると、前記第２方向（５１）に第４ロック状
態を実現する目的で、前記床パネル（２）の前記第３ロック要素（１２４）が隣接して配
置した更なる床パネルの前記第４ロック要素（１２６）と協働するように構成されている
、請求項１から１９のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項21】

中密度繊維板（ＭＤＦ）、高密度繊維板（ＨＤＦ）、およびポリ塩化ビニルのうちの少
なくとも１つからなる、請求項１から２０のいずれか一項に記載の床パネル（２）。

【請求項22】

請求項１から２１のいずれか一項に定義する床パネルであって、隣接して配置し、連結
した複数の床パネルを含む、床（１５２）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、床パネルおよび床に関する。特に、本発明は、積層した床パネルに関する。本発明は、特に、床パネルであって、隣接して配置した同一の床パネルとのいわゆる「さねはぎ」連結を可能にする連結構造を含む床パネルに関する。そのような床パネルは、例えば、ＥＰ３０３１９９８Ｂ１から公知である。

【背景技術】

【0002】

前記公知の床パネルは、コアであって、上面と、下面と、コアの第１側の第１コアフランクと、コアの第２側の第２コアフランクと、を有するコアを含む。第１コアフランクは、上面に接続する第１コアフランク上部を含む。前記公知の床パネルは、コアの第１側および第２側にそれぞれ設けられている第１連結部および第２連結部をさらに含む。

【0003】

前記公知の床パネルの第１連結部は、第１内側フランクと、第１外側フランクと、第１内側フランクを第１外側フランクと接続する第１上部フランクと、を有する第１舌部を含む。第１連結部は、第１舌部をコアと接続する第１ブリッジ部をさらに含む。

【0004】

同様に、前記公知の床パネルの第２連結部は、第２内側フランクと、第２外側フランクと、第２内側フランクを第２外側フランクと接続する第２上部フランクと、を有する第２舌部を含み、第２外側フランクは、上面に接続する第２外側フランク上部を含む。第２連結部は、第２舌部をコアと接続する第２ブリッジ部をさらに含む。

【0005】

第１内側フランクと第１ブリッジ部と第１コアフランクとは、第１溝を画定する。第２内側フランクと第２ブリッジ部と第２コアフランクとは、第２溝を画定する。

【0006】

前記公知の床パネルは、当該床パネルと同一の、隣接して配置した更なる床パネルと連結するように構成されており、その態様は、前者の床パネルの第１舌部が、隣接して配置した更なる床パネルの第２溝に受けられ、隣接して配置した更なる床パネルの第２舌部が、前者の床パネルの第１溝に受けられ、これによって、上面とほぼ平行な第１方向に第１ロック状態を実現する態様である。ここで、第１方向は、典型的には、水平方向に対応する。

【0007】

上述した公知の床パネルのような従来の床パネルにも、欠点はある。例えば、使用者は、一定量の力を加えて、床パネルと隣接して配置した床パネルとの間の連結を可能にする必要がある。特に、隣接する床パネル同士の間に存在する連結力の量は、使用者がこれらの床パネル同士を連結するのに必要な力と関係する。換言すれば、床パネルを容易に連結できる場合、熱および／または湿度の影響で互いからより分離しやすくもある可能性がある。そのように分離したり緩んだりすると、例えば、床パネルが膨らみを形成する、隣接する床パネル同士の間の溝が大きくなり過ぎる等の、これらの種類の床パネルの知られている問題を引き起こす可能性がある。

【0008】

したがって、注目は、隣接する床パネル同士の間に強力な連結力を実現することにある。例えば、上述した公知の床パネルでは、第１外側フランク上の突出する膨らみとしてのロック要素が用いられ、当該ロック要素は、隣接して配置した床パネルの第２コアフランクの凹部と協働するように構成されている。

【0009】

隣接する床パネル同士を連結しようとする際のリスクとして、床パネル同士を連結するのに必要な力を加えることによって、それらの床パネルの微細な構造を破損してしまうことがある。床パネルが破損すると、他の床パネルとの連結、および／または、当該床パネルの光学的な外観が劣化してしまう可能性がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【文献】欧州特許第３０３１９９８号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

本発明は、前述の問題が起こらない、または少なくともその程度が低い床パネルを提供するという目的を有する。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明によると、前記目的は、請求項１に記載の床パネルによって達成できる。当該床パネルは、以下の特徴を有する。すなわち、第１コアフランクの第１コアフランク上部の少なくとも一部と、第２外側フランクの第２外側フランク上部の少なくとも一部とは、傾斜しており、床パネルを隣接して配置した更なる床パネルと連結した時に、上面とほぼ垂直な第２方向に第２ロック状態を実現する目的で、これらの上部は、互いに向かい合って位置する。加えて、第１舌部の第１上部フランクは、９０°から１５０°の間である第１角度で第１内側フランクに接続する湾曲凹部を含み、第１内側フランクは、湾曲凹部から第１ブリッジ部に向かって、さらにコアに向かって延在し、第２溝は、好ましくは、湾曲凹部に対して実質的に相補的な形状を有する膨らみを含み、当該膨らみは、床パネルを隣接して配置した更なる床パネルと連結する時に、湾曲凹部に受けられるように構成されている。

【0013】

ＥＰ２４４０７２４Ｂ１に記載されている床パネルなどの他の公知の床パネルと比較して、前述した第２方向のロック状態に対応する垂直方向のロック状態は、第１内側フランクと第２内側フランクとの間の協働によっては実現されない。そうではなく、第１内側フランクは、第１舌部の上部から見たときに、コアに向かって傾斜している。

【0014】

また、第１舌部の第１上部フランクには、湾曲凹部が設けている。床パネルの隣に更なる床パネルを配置する時に、使用者が床パネル同士を連結するのに必要な力を加える前に、更なる床パネルの第２舌部を湾曲凹部に支持させることが可能である。したがって、使用者は、床パネルを移動させて配列する際、更なる床パネルの第２舌部が前者の床パネルの湾曲凹部と係合する時に、更なる床パネルがわずかな段差を有していることに気づくであろう。この結果、更なる床パネルがより大きな力を必要とする位置に近いということに、使用者は注意するであろう。

【0015】

傾斜した第１内側フランクは、更なる床パネルが前者の床パネルに対する最終位置に向かって移動する際に更なる床パネルを支持する支持面を提供する。垂直方向の連結は、更なる床パネルの支持を妨げないように、別のフランクにおいて実現する。

【0016】

出願人は、湾曲凹部と、傾斜した第１内側フランクと、床パネルの第１コアフランク上部と更なる床パネルの第２外側フランク上部との間の協働を利用して実現する垂直方向のロック状態と、の組み合わせによって、隣接する床パネル同士を確実かつ便利にロックでき、床を構築する際に床パネルを破損するリスクを大幅に低減できることを発見した。特に、使用者は、床パネルの、更なる床パネルに対する確実な位置を見つける際に支援されることで、床パネルが適切に位置合わせされていない状態で力を加えて床パネルを破損してしまうリスクを避けることができる。併せて、これらの床パネル同士の間の垂直方向のロック状態を実現することができる。

【0017】

湾曲凹部における、コアに最も近い端部は、下面に対して、湾曲凹部における最も低い部分よりも上方に位置することができる。それゆえ、下面に対して、湾曲凹部は、前記端部において、第１舌部からコアの方を見たときに、上方に湾曲していてもよい。これによって、第２溝の膨らみが湾曲凹部に対して相補的な形状を有している場合、第１方向にさらなるロック状態が得られる。

【0018】

第２外側フランクの第２外側フランク上部の傾斜部は、第１方向においてコアの中央部から最も遠くに位置する第１外点を含んでいてもよい。第１コアフランクの第１コアフランク上部の傾斜部は、内点と、第１方向とは実質的に逆の第３方向においてコアの中央部から最も遠くに位置する第２外点と、を含んでいてもよい。床パネルは、床パネルを隣接して配置した更なる床パネルと連結する前に、隣接して配置した更なる床パネルの第２舌部の第２上部フランクを前者の床パネルの湾曲凹部に配置し、第１方向に移動させると、隣接して配置した更なる床パネルの第１外点は、前者の床パネルの内点に向かって、前者の床パネルの第２外点の下にスライドするように構成されていてもよい。

【0019】

典型的には、連結部の外点は、床パネルにおいて最も弱い点である。床パネルを上のように配置することによって、使用者がパネル同士を連結するのに必要な力を加える際に、更なる床パネルの第１外点が前者の床パネルの第２外点と接触しないようにすることができる。結果的に、床パネルの第１および第２外点における破損を避ける、または減らすことができる。

【0020】

隣接して配置した更なる床パネルの第１外点が前者の床パネルの内点に向かってスライド移動する間、隣接して配置した更なる床パネルの第２上部フランクは、前者の床パネルの第１内側フランクによって案内されるようにすることができ、前者の床パネルは、第２上部フランクが前者の床パネルの第１内側フランクによって案内される直前または案内される時に、隣接して配置した更なる床パネルの第２舌部の第２上部フランクを前者の床パネルの湾曲凹部に配置すると、隣接して配置した更なる床パネルの膨らみは、前者の床パネルの湾曲凹部によって案内されるように構成することができる。膨らみは、その形状から、破損してしまうリスクを伴わずに、比較的強い力に耐えることができる。第１内側フランクの案内性は、第１内側フランクが、下面の法線に対して０°から４５°の間、より好ましくは、１０°から３０°の間である第２角度（β）で、湾曲凹部から第１ブリッジ部に向かって、さらにコアに向かって延在する場合に、さらに向上させることができる。

【0021】

第１外側フランクは、第１ロック要素を含んでいてもよく、第２コアフランクは、第２ロック要素を含んでいてもよい。第１ロック要素と第２ロック要素とは、床パネルが隣接して配置した更なる床パネルと連結すると、第２方向に第３ロック状態を実現する目的で、前者の床パネルの第１ロック要素が隣接して配置した更なる床パネルの第２ロック要素と協働するように構成されている。

【0022】

第２ロック要素は、第２ロック要素開始部から第２ロック要素終了部まで、第２方向に延在していてもよい。第２内側フランクは、第２内側フランク端部を含んでいてもよい。第２内側フランク端部において、第２内側フランクは、第２上部フランクと連結する。この場合、第２ロック要素終了部と第２内側フランク端部とは、上面までの距離がほぼ等しい。追加的または代替的に、第２コアフランクは、傾斜したサブ第２コアフランクをさらに含んでいてもよい。傾斜したサブ第２コアフランクは、下面と第２ロック要素開始部との間に配置されており、下面の法線に対して０°から６０°の間である第５角度（δ）で延在する。

【0023】

第１ロック要素と第２ロック要素とは、それぞれ、膨らみと、膨らみの形状に対して相補的な形状を有する凹部と、を含んでいてもよい。膨らみと凹部とは、逆であってもよい。

【0024】

第１コアフランク上部は、下面の法線に対して第３角度（γ１）で延在していてもよく、第２外側フランク上部は、下面の法線（Ｎ１）に対して第４角度（γ２）で延在していてもよい。第３および第４角度（γ１、γ２）は、いずれも０°から３０°の間である。特に、第３角度は、第４角度と少なくともほぼ等しく、好ましくは、０°から５°の間の角度だけ、第４角度より大きくすることができる。第３角度が第４角度より大きいことによって、第２舌部が第１溝に入る際に、わずかな変形が生じる。そのように変形が生じることで、床パネル同士の間の連結を強められる可能性がある。

【0025】

第１コアフランク上部と第１内側フランクと第２内側フランクと第２外側フランク上部とのそれぞれの長さは、ほぼ等しくすることができる。

【0026】

第１ブリッジ部は、少なくとも第１ブリッジフランクと第２ブリッジフランクとを含んでいてもよい。第１ブリッジフランクは、第１内側フランクおよび第２ブリッジ部と連結されていてもよく、第２ブリッジ部は、第１コアフランクと連結されていてもよい。

【0027】

第２上部フランクは、第１フランクセグメントと第２フランクセグメントとを含んでいてもよく、第１フランクセグメントは、第２内側フランクおよび第２フランクセグメントと連結していてもよく、第２フランクセグメントは、第２外側フランクと連結していてもよい。

【0028】

第１ブリッジフランクと第１フランクセグメントとは、ほぼ平坦であってもよく、および／または、第２ブリッジフランクと第２フランクセグメントとは、ほぼ平坦であってもよい。代替的に、第１ブリッジフランクと第１フランクセグメントとは、湾曲していてもよく、および／または、第２ブリッジフランクと第２フランクセグメントとは、湾曲していてもよい。追加的または代替的に、第１ブリッジフランクと第１フランクセグメントとは、相補的な形状を有していてもよく、および／または、第２ブリッジフランクと第２フランクセグメントとは、相補的な形状を有していてもよい。

【0029】

湾曲凹部は、第１舌部の第１上部フランクの全表面の半分以下を占有していてもよい。

【0030】

第１上部フランクは、膨らみ、および／または、ほぼ平坦なフランクセグメントをさらに含んでいてもよい。いくつかの実施形態において、第１上部フランクは、膨らみと実質的なフランクセグメントとからなる。例えば、第１上部フランクの膨らみは、第１外側フランクおよび平坦なフランクセグメントと接続していてもよく、平坦なフランクセグメントは、膨らみおよび湾曲凹部と接続していてもよい。しかしながら、第１上部フランクの膨らみは、代替的に、湾曲凹部および平坦なフランクセグメントと接続していてもよく、この場合、平坦なフランクセグメントは、膨らみおよび第１外側フランクと接続している。加えて、第１上部フランクは、膨らみとほぼ平坦なフランクとのうちの一方だけを含んでいてもよい。

【0031】

追加的に、第２溝は、凹部、および／または、ほぼ平坦なフランクセグメントをさらに含んでいてもよい。さらに、第１上部フランクの膨らみおよび／またはほぼ平坦なフランクセグメントと、第２溝の凹部および／またはほぼ平坦なフランクセグメントとは、相補的な形状を有していてもよい。

【0032】

第１ロック要素は、第１ロック要素開始部から第２ロック要素終了部まで、第２方向に延在していてもよい。また、第１外側フランクは、傾斜したサブ第１外側フランクをさらに含んでいてもよく、傾斜したサブ第１外側フランクは、第１ロック要素開始部と下面との間に配置されており、下面の法線に対して０°から６０°の間である第６角度（ε）で延在していてもよい。

【0033】

第１コアフランクは、第３ロック要素を含んでいてもよく、第２外側フランクは、第４ロック要素を含んでいてもよい。第３ロック要素と第４ロック要素とは、床パネルが隣接して配置した更なる床パネルと連結すると、第２方向に第４ロック状態を実現する目的で、床パネルの第３ロック要素が隣接して配置した更なる床パネルの第４ロック要素と協働するように構成されている。第１コアフランクが第４ロック要素を含み、第２外側フランクが第３ロック要素を含んでいてもよいことは、理解されるであろう。第３ロック要素は、膨らみを含んでいてもよく、第４ロック要素は、膨らみの形状に対して相補的な形状を有する凹部を含んでいてもよい。

【0034】

床パネルは、中密度繊維板（ＭＤＦ）、高密度繊維板（ＨＤＦ）、ポリ塩化ビニル、および他の好適な高分子材料のうちの少なくとも１つからなっていてもよいが、他の材料は除外する。

【0035】

本発明の床パネルは、典型的には、４つの辺を有し、ほぼ平坦な下面と上面とを有しており、これらの面は、平行に配置されている。さらに、第１外側フランクおよび第２コアフランクは、平坦で、それぞれ、第１および第２ロック要素から離れていてもよく、第２方向に延在していてもよい。

【0036】

第２態様によると、本発明は、上で定義するような床パネルであって、隣接して配置し、連結した複数の床パネルを含む床を提供する。

【0037】

本発明のさらなる利点、特徴、および詳細は、以下の添付図面を参照する、好ましい実施形態に基づいて明らかにする。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1A】本発明に係る床パネルの第１実施形態の断面図であり、同一の床パネルの隣に非連結状態で配置されている。

【図1B】本発明に係る床パネルを連結するプロセスを示す。

【図1C】本発明に係る床パネルを連結するプロセスを示す。

【図1D】本発明に係る床パネルを連結するプロセスを示す。

【図2A】非連結状態の、本発明に係る床パネルの第２実施形態を示す。

【図2B】連結状態の、本発明に係る床パネルの第２実施形態を示す。

【図3A】非連結状態の、本発明に係る床パネルの第３実施形態を示す。

【図3B】連結状態の、本発明に係る床パネルの第３実施形態を示す。

【図4A】非連結状態の、本発明に係る床パネルの第４実施形態を示す。

【図4B】連結状態の、本発明に係る床パネルの第４実施形態を示す。

【図5A】非連結状態の、本発明に係る床パネルの第５実施形態を示す。

【図5B】連結状態の、本発明に係る床パネルの第５実施形態を示す。

【図6A】非連結状態の、本発明に係る床パネルの第６実施形態を示す。

【図6B】連結状態の、本発明に係る床パネルの第６実施形態を示す。

【図7】本発明に係る床を示す。

【発明を実施するための形態】

【0039】

図１は、並べて配置した２つの同一の床パネル２を示す。これによって、単一のパネルの両側を詳細に示すことができる。また、両方の床パネルを、同じ参照番号「２」を使って参照する。

【0040】

床パネル２は、コア４と、第１連結部２０と、第２連結部２２と、含む。第１連結部２０は、コア４の第１側１２に設けられており、第２連結部２２は、コア４の第２側１６に設けられている。

【0041】

床パネル２のコア４は、上面６と、下面８と、コア４の第１側１２の第１コアフランク１０と、コア４の第２側１６の第２コアフランク１４と、を含む。第１コアフランク１０は、上面６に接続する第１コアフランク上部１８を含む。また、床パネル２の第１連結部２０は、第１舌部２４と、第１ブリッジ部３２と、を含む。第１舌部２４は、第１内側フランク２６と、第１外側フランク２８と、第１内側フランク２６を第１外側フランク２８と接続する第１上部フランク３０と、を有する。第１ブリッジ部３２は、第１舌部２４をコア４と接続する。

【0042】

床パネル２の第２連結部２２は、第２舌部３４と、第２ブリッジ部４４と、を含む。第２舌部３４は、第２内側フランク３６と、第２外側フランク３８と、第２内側フランク３６を第２外側フランク３８と接続する第２上部フランク４０と、を有する。第２外側フランク３８は、上面６に接続する第２外側フランク上部４２を含む。また、第２ブリッジ部４４は、第２舌部３４をコア４と接続する。

【0043】

典型的には、下面８および上面６は、ほぼ平坦な面である。さらに、上面６は、保護層によって保護された装飾を施してもよい。床パネル２は、下地床に直接配置する代わりに、下敷に配置してもよい。そのような下敷によって、床の熱絶縁性が向上する、および／または、遮音性が向上する可能性がある。

【0044】

図示する実施形態において、第１上部フランク３０は湾曲している。また、第２コアフランク１４は、傾斜したサブ第２コアフランク８０を含む。傾斜したサブ第２コアフランク８０は、下面８の法線Ｎ１に対して第４角度δで、第２コアフランク１４から下面８に向かって延在する。第４角度は、０°から６０°の間である。同様に、第１外側フランク２８は、傾斜したサブ第１外側フランク８２を含む。傾斜したサブ第１外側フランク８２は、法線Ｎ１に対して第５角度εで、第１外側フランク２８から下面８に向かって延在する。第５角度は、０°から６０°の間である。

【0045】

第１ブリッジ部３２は、第１ブリッジフランク７２と、第２ブリッジフランク７４と、を含む。第２上部フランク４０は、第１フランクセグメント７６と、第２フランクセグメント７８と、を含む。第１フランクセグメント７６は、第２内側フランク３６および第２フランクセグメント７８と連結しており、第２フランクセグメント７８は、第２外側フランク３８と連結している。

【0046】

図示する実施形態において、第１内側フランク２６と第１ブリッジ部３２と第１コアフランク１０とは、第１溝４６を画定し、第２内側フランク３６と第２ブリッジ部４４と第２コアフランク１４とは、第２溝４８を画定する。床パネル２は、隣接して配置した、同一の更なる床パネルと以下のように連結するように構成されている。すなわち、前者の床パネル２の第１舌部２４が、隣接して配置した更なる床パネルの第２溝４８に受けられ、隣接して配置した更なる床パネルの第２舌部３４が、前者の床パネル２の第１溝４６に受けられ、これによって、上面６とほぼ平行な第１方向５０に第１ロック状態を実現する。

【0047】

図示するように、第１コアフランク１０の第１コアフランク上部１８の少なくとも一部と、第２外側フランク３８の第２外側フランク上部４２の少なくとも一部とは、傾斜しており、床パネル２を隣接して配置した更なる床パネルと連結した時に、上面とほぼ垂直な第２方向５１に第２ロック状態を実現する目的で、各上部１８、４２は、互いに向かい合って位置する。

【0048】

第１連結部２０と第２連結部２２とを連結し、ロックするために、第１上部フランク３０は、９０°から１５０°の間である第１角度αで第１内側フランク２６に接続する湾曲凹部５２を含む。第１内側フランク２６は、湾曲凹部５２から第１ブリッジ部３２に向かって、さらにコア４に向かって延在する。第２溝４８は、湾曲凹部５２に対して実質的に相補的な形状を有する膨らみ５４を含む。膨らみ５４は、床パネル２を隣接して配置した更なる床パネルと連結する時に、湾曲凹部５２に受けられるように構成されている。なお、膨らみ５４は、省略してもよく、湾曲凹部５２に対して相補的でない、または完全には相補的でない形状を有していてもよいことに留意すべきである。

【0049】

図示する床パネル２の実施形態において、第２外側フランク３８の第２外側フランク上部４２の傾斜部は、第１方向５０においてコア４の中央部から最も遠くに位置する第１外点５６を含む。第１コアフランク１０の第１コアフランク上部１８の傾斜部は、第１方向５０とは実質的に逆の第３方向６０においてコア４の中央部から最も遠くに位置する第２外点５８を含む。傾斜部は、第１方向５０から見たときにコア４の中央部の最も近くに位置する傾斜部の部分に概して対応する内点６２をさらに含んでいてもよい。

【0050】

第１コアフランク上部１８は、下面８の法線Ｎ１に対して第３角度γ１で延在する。第２外側フランク上部４２は、下面８の法線Ｎ１に対して第４角度γ２で延在する。これらの角度（γ１、γ２）は、いずれも０°から３０°の間である。

【0051】

しかしながら、第３角度γ１は、第４角度γ２と少なくともほぼ等しいことが好ましく、好ましくは、０°から５°の間の角度だけ、第４角度γ２より大きい。これによって、隣接して配置した更なる床パネル２を床パネル２と連結すると、クランプ作用が発生する。

【0052】

図１の床パネル２において、第１内側フランク２６は、下面８の法線Ｎ１に対して０°から３０°の間である第２角度βで、湾曲凹部５２から第１ブリッジ部３２に向かって、さらにコア４に向かって延在する。第３角度γ１は、第２角度βと少なくともほぼ等しいことが好ましく、好ましくは、０°から５°の間の角度だけ、第２角度βより大きい。

【0053】

前述のクランプ作用を容易にするために、各連結部２０、２２の少なくとも一部は、弾力性がある、および／または、変形可能であることが好ましい。例えば、第１ブリッジ部３２は、わずかに変形することで、第１舌部３０がコア４から離れて、第２舌部４０を第１溝４６に挿入できるように構成されていてもよい。

【0054】

第１外側フランク２８は、第１ロック要素６４を含む。第２コアフランク１４は、第２ロック要素６６を含む。各ロック要素６４、６６は、以下のように構成されている。すなわち、床パネル２が隣接して配置した更なる床パネル２に連結すると、第２方向５１に第３ロック状態を実現する目的で、前者の床パネル２の第１ロック要素６４は、隣接して配置した更なる床パネル２の第２ロック要素６６と協働する。

【0055】

また、床パネル２は、以下のように構成されている。すなわち、床パネル２を隣接して配置した更なる床パネル２と連結する前に、隣接して配置した更なる床パネル２の第２舌部３４の第２上部フランク４０を前者の床パネル２の湾曲凹部５２に配置し、第１方向５０に移動させると、隣接して配置した更なる床パネル２の第１外点５６は、前者の床パネル２の内点６２に向かって、前者の床パネル２の第２外点５８の下にスライドする。これを、図１Ｂから１Ｄに示す。図示するように、床パネル２を更なる床パネル２と連結する最終段階において、第１外点５６は、第１コアフランク上部１８によって案内される。

【0056】

第１ロック要素６４は、第１ロック要素開始部６３から第２ロック要素終了部６５まで、第２方向５１に延在する。同様に、第２ロック要素６６は、第２ロック要素開始部７１から第２ロック要素終了部７０まで、第２方向５１に延在する。第２内側フランク３６は、第２内側フランク端部６８を含み、第２内側フランク端部６８において、第２内側フランク３６は、第２上部フランク４０と連結する。

【0057】

第２ロック要素終了部７０と第２内側フランク端部６８とは、好ましくは、上面６までの距離がほぼ等しい。

【0058】

図１Ｃに示すように、前述のスライド移動の間、第２内側フランク３６は、第１内側フランク２６によって案内される。さらに、更なる床パネル２を下方に押して床パネル２と連結することを可能とする前に、第２内側フランク端部６８は、湾曲凹部５２上に載っている。これを、図１Ｃに示す。このように載っている状態は、使用者が、床パネル２と更なる床パネル２とを位置合わせする際に、垂直方向のわずかな段差に気づくことで、確認することができる。この時、第１外点５６は、第２外点５８の下にある、すなわち、すでに第２外点５８の下に移動している。結果的に、使用者が力を強めて、例えば、クランプ作用を可能にする際に、各点５６、５８の破損を避けることができる。それゆえ、本発明では、床パネル連結の最終段階において、各点５６、５８などの、床パネル２の微細な構造を保護することができる。

【0059】

図２Ａは、本発明のさらなる実施形態である床パネル９０を示す。図２Ｂは、床パネル９０が、同一の更なる床パネル９０と連結した状態を示す。この代替的な実施形態において、第１内側フランク２６は、角度ηを有しており、角度ηは、９０°から１２０°の間である。この実施形態において、角度ηは９０°であり、角度θは角度ηに対して相補的である。他の実施形態において、角度θは、０°から５°の間の角度だけ、第２角度ηより大きい。これによっても、クランプ作用を得ることができる。

【0060】

第１内側フランク２６は、湾曲凹部端部９２によって湾曲凹部５２に接続されている。図示の実施形態は、湾曲凹部端部９２をわずかに湾曲させることができることを示している。膨らみ端部９４は、湾曲凹部端部９２の形状に対して相補的な形状を有していてもよい。

【0061】

図３Ａは、第２溝４８が湾曲部１１０を含む床パネル１０６を示す。また、第１上部フランク３０は、湾曲凹部５２および第１外側フランク２８と連結する平坦フランク１０８を含む。図３Ｂに示す連結状態において、湾曲部１１０と平坦フランク１０８との間に、空間１１４を確認することができる。空間１１４は、例えば、床パネル２同士の連結を妨げる屑などを捕集するために使用することができる。しかしながら、さらなる実施形態である床パネル１１６を示す図４Ａおよび図４Ｂに示すように、湾曲部１１０の代わりに平坦フランク１１８を設けて、床パネル２同士が連結したときに、各平坦フランク１１８、１０８の間の空間が確認できない、または、ほとんど確認できないようにすることができる。

【0062】

場合によっては、垂直方向のロック状態は、低減していても十分である。そのような場合、第１コアフランク上部１８と第２外側フランク上部４２とは、図５Ａおよび図５Ｂに示す床パネル１２２のように、法線Ｎ１とほぼ平行に構成することができる。このような実施形態であっても、比較的強い力を加えて床パネルを連結する前に床パネル同士を位置合わせすることができるという、改善した方法による効果が得られる。

【0063】

垂直方向のロック状態を向上させるために、第１コアフランク１０は、凹部１２４を含んでいてもよい。凹部１２４は、好ましくは湾曲凹部である。また、第２外側フランク３８は、膨らみ１２６を含んでいてもよい。膨らみ１２６と凹部１２４とは、互いに対して相補的である。凹部１２４と膨らみ１２６とは、ロック要素同士の協働の例である。当業者は、他のロック要素が等しく可能であることを容易に理解するであろう。

【0064】

図６Ａは、第２上部フランク４０が第１フランクセグメント１３２と第２フランクセグメント１３４とを含む床パネル１３０を示す。第１フランクセグメント１３２は、上面６とほぼ平行である。第２フランクセグメント１３４は、ほぼ平坦であり、フランクセグメント１３２に対して角度を有するように構成されている。また、第１ブリッジ部３２は、第１ブリッジフランク７２と第２ブリッジフランク７４とを含む。第１ブリッジフランク７２は、下面８とほぼ平行である。第２ブリッジフランク７４は、ほぼ平坦であり、第１ブリッジフランク７２に対して角度を有するように構成されている。図６Ｂに示す連結状態において、第１ブリッジフランク７２の少なくとも一部と第２ブリッジフランク７４と第２フランクセグメント１３４とは、例えば、床パネル２同士の連結を妨げる屑などを捕集するために使用することができる空間１３８を画定することが分かる。

【0065】

図７は、連結した同一の床パネル１５４、１６４、１６６、１６８、１７０、１７２、１７４、１７６を含む床１５２を示す。前記床パネルのそれぞれは、４つの辺を含む。各短辺１５６、１５８は、隣接するパネルの短辺と連結しており、各長辺１６０、１６２は、隣接する２つのパネルの長辺と連結している。短辺同士の連結および／または長辺同士の連結は、上述のように第１連結部と第２連結部とを用いて実現することができる。

【0066】

本発明を、詳細な実施形態に基づいて説明した。しかしながら、本発明はこれらの実施形態には限定されず、本発明の範囲を逸脱することなく、様々な改変が可能であることを、当業者は容易に理解するであろう。本発明は、添付の請求項およびそれらの等価物によって限定される。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図7】