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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-19
(45)【発行日】2024-07-29
(54)【発明の名称】列車内座席の管理システム
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/40 20240101AFI20240722BHJP
G06Q 10/02 20120101ALI20240722BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/40
G06Q10/02
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2020041439
(22)【出願日】2020-03-11
(65)【公開番号】P2021144368
(43)【公開日】2021-09-24
【審査請求日】2022-12-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000221616
【氏名又は名称】東日本旅客鉄道株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001254
【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】吉原 健爾
【審査官】加舎 理紅子
(56)【参考文献】
【文献】特開２００３－０３０４６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１５６６６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２２７１２０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－１７１４５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０１０４５７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
列車の客室に設置され少なくとも車両識別情報を含む信号を送信可能な送信器と、列車の運行に係る情報を送受信するための無線通信を行う移動局と、を備えた車上システムと、列車の運行を管理する運行管理装置と、列車の座席を管理する座席管理装置と、前記移動局を介した無線通信により各列車から在線位置情報を取得して記憶する在線位置管理用サーバと、を備えた列車運行系システムと、
インターネットに接続され、所定のアプリケーションプログラムがインストールされた利用者の携帯端末と前記インターネット及び公衆無線ネットワークを介して情報の送受信が可能な予約要求受付け用サーバと、
を備え、前記予約要求受付け用サーバが前記インターネットを介して前記列車運行系システムと情報の送受信が可能に接続されている列車内座席の管理システムであって、
前記予約要求受付け用サーバは、
走行している列車に乗車している乗客が保有している携帯端末から、当該携帯端末が前記送信器より受信した前記車両識別情報及び乗客が入力した情報を含む座席予約要求を、公衆無線ネットワークを介して受信すると、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して前記列車運行系システムへ送信可能に構成され、
前記送信器は、情報を含む信号を標識電波として送信可能なビーコンであり、
前記ビーコンは、前記客室内の座席ごとに設けられ、自身の機器識別情報及び車両識別情報を含む信号を送信し、
前記携帯端末は、前記送信器が送信した前記機器識別情報及び車両識別情報と乗客が入力した区間に関する情報とを含む座席予約要求を前記予約要求受付け用サーバへ送信し、
前記予約要求受付け用サーバは、受信した前記機器識別情報を座席番号情報に変換し、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して、前記区間に関する情報と共に前記列車運行系システムへ送信するように構成され、
前記列車運行系システムは、前記予約要求受付け用サーバからの情報に基づいて座席予約要求をした前記携帯端末に対する座席予約の可否を判定し、座席の空き情報を送信することなく直ちに座席予約の可否の判定結果を前記携帯端末へ送信可能に構成されていることを特徴とする列車内座席の管理システム。
【請求項2】
前記座席管理装置は、料金の決済を行うカード決済サーバに接続可能であり、予約の可否の判定に際して前記カード決済サーバへ座席予約の料金の決済を要求し、決済が完了した場合に前記携帯端末へ座席予約の成立を送信するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の列車内座席の管理システム。
【請求項3】
前記在線位置管理用サーバは、各列車から車両識別情報を取得してそのときの当該列車の位置情報を前記車両識別情報と紐付けて記憶し、前記座席管理装置は、予約の可否の判定に際して前記在線位置管理用サーバから予約に係る列車の位置情報を取得して座席予約区間の判定を行うように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の列車内座席の管理システム。
【請求項4】
前記列車運行系システムは、自動運転のための情報を無線通信により送信するための自動運転用地上サーバと、複数の列車との間で自動運転のための情報の無線通信を行う閉域網無線ネットワークと、を備え、前記列車は、前記閉域網無線ネットワークを介して受信した自動運転のための情報を記憶する自動運転用車上サーバと、を備え、
前記自動運転用車上サーバは、当該列車の在線位置情報を、前記閉域網無線ネットワークを介して前記自動運転用地上サーバへ送信し、
前記自動運転用地上サーバが前記在線位置管理用サーバとして機能するように構成されていることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の列車内座席の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、列車内座席の管理システムに関し、例えば座席指定券を持たずに列車に乗車した乗客が自己の携帯端末を用いて座席を予約することを可能にする列車内座席の管理システムに利用して有用な技術に関する。
【背景技術】
【0002】
現行の鉄道車両における列車内座席の管理システムには、列車の乗客が乗車前に端末を使用してインターネットを介して鉄道事業者が提供する座席予約管理システムにアクセスまたは駅の窓口に赴いて駅の係員に依頼して座席予約するか、座席指定券を持たずに列車に乗車した乗客が列車の乗務員（車掌）に依頼して座席券を発行してもらう方式が一般的である。
また、現行の座席管理システムでは、車掌が列車内で乗客からの要求に応じて座席券を発行する場合、各停車駅の発車前に乗務員端末によって座席予約管理サーバから取得した座席予約情報に基づいて、空き座席を調べて座席券を発行するようにしている。このような座席券の発行を可能にするシステムに関する発明としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。
また、現行の座席管理システムでは、車掌が列車内で乗客からの要求に応じて座席券を発行する場合、各停車駅の発車前に乗務員端末によって座席予約管理サーバから取得した座席予約情報に基づいて、空き座席を調べて座席券を発行するようにしている。このような座席券の発行を可能にするシステムに関する発明としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。
【0003】
上記現行座席管理システムの場合、車掌が乗務員端末によって座席予約管理サーバから取得した座席予約情報にはタイムラグがあり、前方の区間に関して地上側の端末によって座席予約が行われた場合、乗務員端末による座席予約と競合して同一座席が重複して予約される可能性がある。
一方、列車内で乗客からの要求を受けた車掌が座席券を発行する際に、無線により座席予約管理サーバへ通信を行なって座席を確保するとともに、非接触ＩＣカードによる指定料金の精算を行なえるようにしたシステムに関する発明が提案されている（特許文献２）。
一方、列車内で乗客からの要求を受けた車掌が座席券を発行する際に、無線により座席予約管理サーバへ通信を行なって座席を確保するとともに、非接触ＩＣカードによる指定料金の精算を行なえるようにしたシステムに関する発明が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００６－３３０９８３号公報
【文献】特開２００３－５８６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献２に記載されている発明のような列車内座席管理システムによれば、同一座席の重複予約は回避できるものの、１つの列車に搭乗している車掌の人数はそれほど多くないので、座席券を希望する乗客が多数存在する場合に対応できないあるいは対応が遅れるという課題がある。
そのため、列車に乗車した乗客が列車内の混雑状況や空席状況を確認して、自己の携帯端末を使用して座席の予約を行なえるシステムが従前より要望されているが、実現されていないのが現状である。その理由としては、座席の予約を行うには当該列車の列車番号もしくはそれに相当する情報が不可欠であるが、列車に乗車した乗客に列車番号の入力を要求することは現実的ではないことがある。
そのため、列車に乗車した乗客が列車内の混雑状況や空席状況を確認して、自己の携帯端末を使用して座席の予約を行なえるシステムが従前より要望されているが、実現されていないのが現状である。その理由としては、座席の予約を行うには当該列車の列車番号もしくはそれに相当する情報が不可欠であるが、列車に乗車した乗客に列車番号の入力を要求することは現実的ではないことがある。
【0006】
また、座席予約管理サーバからすると、座席の予約を要求して来た利用者（携帯端末）の現在位置が分からないと、予約を許可することは困難であるという課題がある。例えば列車に乗車する前に利用者が駅構内等で携帯端末を用いて座席予約要求をしてきた場合、座席予約完了後に利用者が希望する列車に乗り遅れることも考えられるため、現在位置が分からない利用者（携帯端末）に対して、安易に予約を許可することはできない。なお、携帯端末が有するＧＰＳ機能を利用して携帯端末の現在位置情報を取得して位置を確認することも考えられるが、利用者が携帯端末のＧＰＳ機能を有効にしていない場合もあり、それが原因で座席予約が行えなかったような場合に、利用者との間で無用なトラブルが生じるおそれがある。
【0007】
本発明は上記のような背景のもとになされたもので、座席指定券を持たずに列車に乗車した乗客が列車の乗務員（車掌）を介することなく、自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる列車内座席の管理システムを提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、乗客が自己の携帯端末を用いて簡単な操作で座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる列車内座席の管理システムを提供することにある。
本発明の他の目的は、乗客が自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保および料金の精算を行うことができる列車内座席の管理システムを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、乗客が自己の携帯端末を用いて簡単な操作で座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる列車内座席の管理システムを提供することにある。
本発明の他の目的は、乗客が自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保および料金の精算を行うことができる列車内座席の管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するために、本出願に係る発明は、
列車の客室に設置され少なくとも車両識別情報を含む信号を送信可能な送信器と、列車の運行に係る情報を送受信するための無線通信を行う移動局と、を備えた車上システムと、
列車の運行を管理する運行管理装置と、列車の座席を管理する座席管理装置と、前記移動局を介した無線通信により各列車から在線位置情報を取得して記憶する在線位置管理用サーバと、を備えた列車運行系システムと、
インターネットに接続され、所定のアプリケーションプログラムがインストールされた利用者の携帯端末と前記インターネット及び公衆無線ネットワークを介して情報の送受信が可能な予約要求受付け用サーバと、
を備え、前記予約要求受付け用サーバが前記インターネットを介して前記列車運行系システムと情報の送受信が可能に接続されている列車内座席の管理システムにおいて、
前記予約要求受付け用サーバは、
走行している列車に乗車している乗客が保有している携帯端末から、当該携帯端末が前記送信器より受信した前記車両識別情報及び乗客が入力した情報を含む座席予約要求を、公衆無線ネットワークを介して受信すると、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して前記列車運行系システムへ送信可能に構成され、
前記送信器は、情報を含む信号を標識電波として送信可能なビーコンであり、
前記ビーコンは、前記客室内の座席ごとに設けられ、自身の機器識別情報及び車両識別情報を含む信号を送信し、
前記携帯端末は、前記送信器が送信した前記機器識別情報及び車両識別情報と乗客が入力した区間に関する情報とを含む座席予約要求を前記予約要求受付け用サーバへ送信し、
前記予約要求受付け用サーバは、受信した前記機器識別情報を座席番号情報に変換し、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して、前記区間に関する情報と共に前記列車運行系システムへ送信するように構成され、
前記列車運行系システムは、前記予約要求受付け用サーバからの情報に基づいて座席予約要求をした前記携帯端末に対する座席予約の可否を判定し、座席の空き情報を送信することなく直ちに座席予約の可否の判定結果を前記携帯端末へ送信可能に構成したものである。
列車の客室に設置され少なくとも車両識別情報を含む信号を送信可能な送信器と、列車の運行に係る情報を送受信するための無線通信を行う移動局と、を備えた車上システムと、
列車の運行を管理する運行管理装置と、列車の座席を管理する座席管理装置と、前記移動局を介した無線通信により各列車から在線位置情報を取得して記憶する在線位置管理用サーバと、を備えた列車運行系システムと、
インターネットに接続され、所定のアプリケーションプログラムがインストールされた利用者の携帯端末と前記インターネット及び公衆無線ネットワークを介して情報の送受信が可能な予約要求受付け用サーバと、
を備え、前記予約要求受付け用サーバが前記インターネットを介して前記列車運行系システムと情報の送受信が可能に接続されている列車内座席の管理システムにおいて、
前記予約要求受付け用サーバは、
走行している列車に乗車している乗客が保有している携帯端末から、当該携帯端末が前記送信器より受信した前記車両識別情報及び乗客が入力した情報を含む座席予約要求を、公衆無線ネットワークを介して受信すると、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して前記列車運行系システムへ送信可能に構成され、
前記送信器は、情報を含む信号を標識電波として送信可能なビーコンであり、
前記ビーコンは、前記客室内の座席ごとに設けられ、自身の機器識別情報及び車両識別情報を含む信号を送信し、
前記携帯端末は、前記送信器が送信した前記機器識別情報及び車両識別情報と乗客が入力した区間に関する情報とを含む座席予約要求を前記予約要求受付け用サーバへ送信し、
前記予約要求受付け用サーバは、受信した前記機器識別情報を座席番号情報に変換し、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換して、前記区間に関する情報と共に前記列車運行系システムへ送信するように構成され、
前記列車運行系システムは、前記予約要求受付け用サーバからの情報に基づいて座席予約要求をした前記携帯端末に対する座席予約の可否を判定し、座席の空き情報を送信することなく直ちに座席予約の可否の判定結果を前記携帯端末へ送信可能に構成したものである。
【0009】
上記のように構成された列車内座席の管理システムによれば、座席指定券を持たずに列車に乗車した乗客が、列車の乗務員（車掌）を介することなく、自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。また、予約要求受付け用サーバが、受信した前記車両識別情報を列車番号情報に変換する機能を備えるため、乗客は自己の携帯端末に列車番号を入力する必要がないので、携帯端末を用いて簡単な操作で座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。
【0011】
上記のような構成によれば、予約要求受付け用サーバが、受信したビーコン信号に含まれている座席の識別情報を座席番号情報に変換する機能を備えるため、乗客は自己の携帯端末に予約（着席）を希望する座席番号を入力する必要がないので、携帯端末を用いて簡単な操作で座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。また、乗客が携帯端末へ入力した区間に関する情報が予約要求受付け用サーバへ送信されるため、希望する乗車区間の座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。
【0012】
また、望ましくは、前記座席管理装置は、料金の決済を行うカード決済サーバに接続可能であり、予約の可否の判定に際して前記カード決済サーバへ座席予約の料金の決済を要求し、決済が完了した場合に前記携帯端末へ座席予約の成立を送信するように構成する。
かかる構成によれば、乗客が所有するカードによって料金の決済を行うことができるため、乗客が自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保および料金の精算を行うことができるとともに、鉄道事業者は乗務員の手を煩わせることなく座席予約に関わる料金を徴収することができる。
かかる構成によれば、乗客が所有するカードによって料金の決済を行うことができるため、乗客が自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保および料金の精算を行うことができるとともに、鉄道事業者は乗務員の手を煩わせることなく座席予約に関わる料金を徴収することができる。
【0013】
さらに、望ましくは、前記在線位置管理用サーバは、各列車から車両識別情報を取得してそのときの当該列車の位置情報を前記車両識別情報と紐付けて記憶し、
前記座席管理装置は、予約の可否の判定に際して前記在線位置管理用サーバから予約に係る列車の位置情報を取得して座席予約区間の判定を行うように構成する。
かかる構成によれば、在線位置管理用サーバが列車の位置情報を車両識別情報と紐付けて記憶しているため、座席管理装置は在線位置管理用サーバから予約に係る列車の位置情報を取得して列車の在線位置を把握することができ、それによって乗客が区間に関する情報を誤って入力した場合に、予約不可と判定することができる。また、乗客が座席予約をしたい区間のうち開始点（着席開始駅）の情報を入力するのを省略することができるため、簡単な操作で所望区間の座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。
前記座席管理装置は、予約の可否の判定に際して前記在線位置管理用サーバから予約に係る列車の位置情報を取得して座席予約区間の判定を行うように構成する。
かかる構成によれば、在線位置管理用サーバが列車の位置情報を車両識別情報と紐付けて記憶しているため、座席管理装置は在線位置管理用サーバから予約に係る列車の位置情報を取得して列車の在線位置を把握することができ、それによって乗客が区間に関する情報を誤って入力した場合に、予約不可と判定することができる。また、乗客が座席予約をしたい区間のうち開始点（着席開始駅）の情報を入力するのを省略することができるため、簡単な操作で所望区間の座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。
【0014】
さらに、望ましくは、前記列車運行系システムは、自動運転のための情報を無線通信により送信するための自動運転用地上サーバと、複数の列車との間で自動運転のための情報の無線通信を行う閉域網無線ネットワークと、を備え、
前記列車は、前記閉域網無線ネットワークを介して受信した自動運転のための情報を記憶する自動運転用車上サーバと、を備え、
前記自動運転用車上サーバは、当該列車の在線位置情報を、前記閉域網無線ネットワークを介して前記自動運転用地上サーバへ送信し、
前記自動運転用地上サーバが前記在線位置管理用サーバとして機能するように構成する。
かかる構成によれば、自動運転用地上サーバは精度の高い列車在線位置情報を取得することができるため、列車運行系システムは正確な座席管理を実行することができる。
前記列車は、前記閉域網無線ネットワークを介して受信した自動運転のための情報を記憶する自動運転用車上サーバと、を備え、
前記自動運転用車上サーバは、当該列車の在線位置情報を、前記閉域網無線ネットワークを介して前記自動運転用地上サーバへ送信し、
前記自動運転用地上サーバが前記在線位置管理用サーバとして機能するように構成する。
かかる構成によれば、自動運転用地上サーバは精度の高い列車在線位置情報を取得することができるため、列車運行系システムは正確な座席管理を実行することができる。
【発明の効果】
【0015】
本発明に係る列車内座席の管理システムによれば、座席指定券を持たずに列車に乗車した乗客が列車の乗務員（車掌）を介することなく、自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。また、列車の乗客は、自己の携帯端末を用いて簡単な操作で座席予約ないしは着席権の確保を行うことができる。さらに、列車の乗客は、自己の携帯端末を用いて座席予約ないしは着席権の確保および料金の精算を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】本発明に係る列車内座席の管理システムの一実施例を示すシステム構成図である。
【図2】実施例の座席管理システムを構成する車上システムの構成例を示すシステム構成図である。
【図3】実施例の座席管理システムにおいて乗客が携帯端末を使用して座席予約要求を行なった場合の予約処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図4】実施例の座席管理システムにおけるＡＴＯ車上サーバによる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図5】第１変形例の座席管理システムを構成する車上システムの構成例を示すシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
以下、図面を参照しながら本発明に係る列車内座席の管理システムの実施形態について説明する。
図１は本発明の一実施例に係る列車内座席の管理システム全体の構成を示すシステム構成図、図２は図１の列車内座席の管理システムを構成する車上システムの構成例を示すシステム構成図である。なお、図１のシステムは、自動運転可能な列車が走行する路線に適用した場合すなわち列車が自動運転制御機能を有するＡＴＯ車上装置が搭載され、地上側にＡＴＯ車上装置と通信を行い各列車へ制御情報を送信するＡＴＯ地上装置が設置されている路線に適用した場合の構成例である。かかる路線を対象としたのは、ＡＴＯ地上装置が正確な列車位置情報をリアルタイムで保有しているためである。
図１は本発明の一実施例に係る列車内座席の管理システム全体の構成を示すシステム構成図、図２は図１の列車内座席の管理システムを構成する車上システムの構成例を示すシステム構成図である。なお、図１のシステムは、自動運転可能な列車が走行する路線に適用した場合すなわち列車が自動運転制御機能を有するＡＴＯ車上装置が搭載され、地上側にＡＴＯ車上装置と通信を行い各列車へ制御情報を送信するＡＴＯ地上装置が設置されている路線に適用した場合の構成例である。かかる路線を対象としたのは、ＡＴＯ地上装置が正確な列車位置情報をリアルタイムで保有しているためである。
【0018】
図１に示すように、本実施例に係る列車内座席の管理システム（座席管理システム）は、列車Ｔに搭載された車上システム１０と、鉄道沿線に設置された列車無線用の無線基地局ＢＳ１を介して上記車上システム１０との間で無線通信可能な列車無線ネットワークＮＷ１を備えた列車運行系システム２０と、インターネット３１やドコモのような移動体通信事業者が管理しＬＴＥ（Long Term Evolution）規格などによる無線通信サービスを提供する公衆無線ネットワーク３２を含む系外ネットワークシステム３０とから構成されている。列車無線には、例えば漏洩同軸ケーブル方式（ＬＣＸ方式）や空間波無線方式の無線など既存のデジタル列車無線を利用することができる。
【0019】
上記列車運行系システム２０には、上記列車無線ネットワークＮＷ１および事業用閉域ネットワークＮＷ２を介して、列車Ｔに搭載されたＡＴＯ車上サーバと通信を行い各列車の在線位置を取得するとともに走行制御に関する情報を送信するＡＴＯ地上サーバ２１が設けられている。
また、列車運行系システム２０には、列車の在線位置情報と実施ダイヤ情報に基づいて管轄内の全列車の位置を列車番号と紐づけて把握するとともに表示装置へ表示させる機能を有する運行管理装置２２、乗車券や指定席券を発行する駅窓口端末２３が設けられ、ＬＡＮケーブル２７ｂを介して事業用閉域ネットワークＮＷ２に接続されている。
また、列車運行系システム２０には、列車の在線位置情報と実施ダイヤ情報に基づいて管轄内の全列車の位置を列車番号と紐づけて把握するとともに表示装置へ表示させる機能を有する運行管理装置２２、乗車券や指定席券を発行する駅窓口端末２３が設けられ、ＬＡＮケーブル２７ｂを介して事業用閉域ネットワークＮＷ２に接続されている。
【0020】
本実施例においては、運行管理装置２２は、事業用閉域ネットワークＮＷ２を介して上記ＡＴＯ地上サーバ２１へ運行番号と列車番号毎に各駅出発時刻と次駅到着時刻、次駅到着時刻と予定時刻からの遅延時間に関する情報を含む実施ダイヤ情報を送信する機能も備えている。運行管理装置２２からＡＴＯ地上サーバ２１へ列車番号と実施ダイヤ情報が送信されることにより、ＡＴＯ地上サーバ２１は、各列車の在線位置情報を列車番号と紐付けて把握することができる。
【0021】
さらに、列車運行系システム２０には、列車内の乗務員端末や乗客が保有する携帯端末４０とシステム内のサーバとの間の通信（データ送受信）を管理する車内端末管理サーバ２４、駅窓口端末２３または列車内の乗客の携帯端末４０からの指定座席の予約要求を受けて予約処理および決済を行う予約決済管理サーバ２５、走行中および走行予定の列車に関する予約済の座席情報および空き座席情報を管理する列車在庫管理装置２６が設けられ、ＬＡＮケーブル２７ａを介して事業用閉域ネットワークＮＷ２に接続されている。
また、本実施例においては、列車在庫管理装置２６は、事業用閉域ネットワークＮＷ２を介してＡＴＯ地上サーバ２１へ、日付と列車番号、座席番号および区間を含む空席情報を送信する機能を備えており、これによりＡＴＯ地上サーバ２１は、走行中および走行予定の各列車の空席情報を把握することができる。
また、本実施例においては、列車在庫管理装置２６は、事業用閉域ネットワークＮＷ２を介してＡＴＯ地上サーバ２１へ、日付と列車番号、座席番号および区間を含む空席情報を送信する機能を備えており、これによりＡＴＯ地上サーバ２１は、走行中および走行予定の各列車の空席情報を把握することができる。
【0022】
なお、上記事業用閉域ネットワークＮＷ２には、列車やバス、飛行機等の交通移動手段や宿泊施設の予約サービスを提供する旅行業者が保有する端末３６が接続されている。また、予約決済管理サーバ２５には、クレジットカード会社が管理するカード決済サーバ３７が接続され、走行中の列車に乗車している乗客の携帯端末４０からの要求に応じて座席予約処理を行う際に料金の決裁処理を行えるように構成されている。
ここで、上記各サーバは、マイクロプロセッサとＲＯＭやＲＡＭなどのメモリを備えたコンピュータ装置と同様な構成を備えた情報処理装置であり、メモリに格納されたプログラムを実行することで、所定の機能を実現する。また、携帯端末４０は、スマートホンやＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、タブレット端末など無線通信機能を備えた携帯情報端末装置である。
ここで、上記各サーバは、マイクロプロセッサとＲＯＭやＲＡＭなどのメモリを備えたコンピュータ装置と同様な構成を備えた情報処理装置であり、メモリに格納されたプログラムを実行することで、所定の機能を実現する。また、携帯端末４０は、スマートホンやＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、タブレット端末など無線通信機能を備えた携帯情報端末装置である。
【0023】
系外ネットワークシステム３０を構成するインターネット３１には、列車内に設けられている後述の乗客車両間インターフェイスシステムを構成する機器（例えばビーコン発信器）等の情報を管理する機能を有する乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３や、予め列車の利用者の携帯端末にインストールされ列車の運行や駅およびその周辺の施設に関する情報を提供するための専用のアプリケーションプログラム（以下、移動支援アプリと称する）による通信に関する処理を実行する移動支援アプリ対応サーバ３４が接続されている。また、特に限定されるものでないが、この移動支援アプリ対応サーバ３４には、検索エンジン３５が接続または実装されており、利用者からの様々な情報の要求に対応できるように構成されている。また、インターネット３１には一般ユーザのＰＣ（パーソナルコンピュータ）３８が接続されており、一般ユーザはインターネット３１を介して列車運行系システム２０のサーバ（列車在庫管理サーバ２６）にアクセスして座席予約等のサービスを受けることができる。
【0024】
本実施例の座席管理システムにおいては、インターネット３１と列車運行系システム１０との間に、破線で示すように、ファイアウォールＦＷが設けられる。このようにファイアウォールＦＷが設けられることによって、列車内の乗客が携帯端末４０から公衆無線ネットワーク３２を介して、事業用閉域ネットワークＮＷ２に接続されている列車運行系システム１０内の装置やサーバに対する不正アクセスを防止することができる。また、携帯端末４０からの要求に対する処理に移動支援アプリ対応サーバ３４を介在させることで、携帯端末４０から列車運行系システム２０内のサーバに対する不正アクセスを防止し、セキュリティを高めることができる。
【0025】
なお、図示しないが、列車運行系システム２０には、列車の位置や進路を把握しダイヤに従って走行しているか監視する駅保安システムが設けられており、駅保安システムは、レール間に電流を流して所定区間毎に列車の在線を検出する軌道回路設備と、軌道回路設備からの在線情報に基づいて信号機の現示を制御したり信号機と転てつ機を関連づけて全体的な保安機能を実現して列車を安全に走行させたりするための連動設備と、軌道回路設備からの在線情報や連動設備からの転てつ機状態情報に基づいて車上システム１０へ列車の進路や停止ブロック（軌道回路単位の停止位置）等の情報を送信するＡＴＣ地上装置などを備える。
【0026】
図２には、図１の実施例の座席管理システムを構成する車上システム１０の構成例が示されている。
図２に示すように、車上システム１０には、車掌が保有する携帯端末（以下、乗務員端末と称する）１１と、列車Ｔに搭載された自動運転制御機能を有するＡＴＯ車上装置に対して走行パターン（ＡＴＯパターン）に関する情報を提供するＡＴＯ車上サーバ１２と、列車無線用の無線基地局ＢＳ１および列車無線ネットワークＮＷ１を介して列車運行系システム２０の車内端末管理サーバ２４と乗務員端末１１との間の無線通信を可能にするための列車無線用移動局１３Ａと、無線基地局ＢＳ２および閉域網無線通信ネットワークＮＷ３を介してＡＴＯ車上サーバ１２とＡＴＯ地上サーバ２１との間の無線通信を可能にするためのＡＴＯ通信用移動局１３Ｂが設けられている。
図２に示すように、車上システム１０には、車掌が保有する携帯端末（以下、乗務員端末と称する）１１と、列車Ｔに搭載された自動運転制御機能を有するＡＴＯ車上装置に対して走行パターン（ＡＴＯパターン）に関する情報を提供するＡＴＯ車上サーバ１２と、列車無線用の無線基地局ＢＳ１および列車無線ネットワークＮＷ１を介して列車運行系システム２０の車内端末管理サーバ２４と乗務員端末１１との間の無線通信を可能にするための列車無線用移動局１３Ａと、無線基地局ＢＳ２および閉域網無線通信ネットワークＮＷ３を介してＡＴＯ車上サーバ１２とＡＴＯ地上サーバ２１との間の無線通信を可能にするためのＡＴＯ通信用移動局１３Ｂが設けられている。
【0027】
なお、本実施例においては、乗務員端末１１は、無線基地局ＢＳ２とＡＴＯ通信用移動局１３Ｂとの間の無線通信によって、閉域網無線通信ネットワークＮＷ３を介して乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３との間でもデータの送受信が行なえるように構成されている。
また、図示しないが、車上システム１０は、走行駆動モータの回転数を検出する速度発電機を備えているとともに、ＡＴＯ車上サーバ１２に所定の駅間走行パターンが記憶されており、自動運転機能を有するＡＴＯ車上装置は、速度発電機からの信号に基づいて算出した走行速度と上記走行パターンを比較しながら、走行駆動装置（モータ）およびブレーキ装置を制御することで走行パターンに従って列車を走行させる。
また、ＡＴＯ車上サーバ１２は、速度発電機からの信号に基づいて起点からの走行距離を算出し、算出した走行距離と起点の位置情報とから当該列車の在線位置情報を生成して列車のＩＤ（識別情報）とともにＡＴＯ地上装置２１へ送信する機能を有し、ＡＴＯ地上装置２１は受信した情報に基づいて各列車の位置をリアルタイムに把握することができる。
また、図示しないが、車上システム１０は、走行駆動モータの回転数を検出する速度発電機を備えているとともに、ＡＴＯ車上サーバ１２に所定の駅間走行パターンが記憶されており、自動運転機能を有するＡＴＯ車上装置は、速度発電機からの信号に基づいて算出した走行速度と上記走行パターンを比較しながら、走行駆動装置（モータ）およびブレーキ装置を制御することで走行パターンに従って列車を走行させる。
また、ＡＴＯ車上サーバ１２は、速度発電機からの信号に基づいて起点からの走行距離を算出し、算出した走行距離と起点の位置情報とから当該列車の在線位置情報を生成して列車のＩＤ（識別情報）とともにＡＴＯ地上装置２１へ送信する機能を有し、ＡＴＯ地上装置２１は受信した情報に基づいて各列車の位置をリアルタイムに把握することができる。
【0028】
さらに、車上システム１０には、乗客車両間Ｉ／Ｆ・ＩＤ（もしくは座席ＩＤ）や車両ＩＤなど固有情報を標識電波として発信する乗客車両間Ｉ／Ｆ機器としてのビーコン１４が座席ごとに設けられている。ビーコン１４は、各座席に設けられた携帯端末用の充電器に内蔵されるようにしても良い。ここで、ビーコン１４の通信方式としては、例えばBluetooth（登録商標）通信やIEEE 802.11規格に従ったＷｉＦｉ等の無線ＬＡＮ、赤外線通信、可視光通信など公知の通信方式を利用することができる。
なお、各ビーコン１４は、隣接する座席のビーコンから送信される電波との混信を回避するため、例えば電波到達距離が数１０ｃｍ以下となるように送信電波強度が設定されている。各ビーコン１４は、携帯端末からの信号を受信する機能を有していても良い。
なお、各ビーコン１４は、隣接する座席のビーコンから送信される電波との混信を回避するため、例えば電波到達距離が数１０ｃｍ以下となるように送信電波強度が設定されている。各ビーコン１４は、携帯端末からの信号を受信する機能を有していても良い。
【0029】
乗客が保有する携帯端末（ユーザ端末）４０には、鉄道事業者が提供する移動支援アプリがインストールされており、この移動支援アプリを起動した状態でユーザ端末（４０）をビーコン１４に近づけるとビーコン信号を受信して、信号に含まれているＩＤ情報を抽出して座席予約画面を表示部に表示させる。そして、乗客がユーザ端末を使用して座席予約情報を入力して送信ボタンを操作すると、無線基地局ＢＳ３および公衆無線ネットワーク３２を介して乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３との間に通信経路が確立して通信が行えるように構成されている。ユーザ端末（４０）をビーコン１４に近づけてビーコン信号を受信すると、ユーザ端末（４０）にインストールされている移動支援アプリが起動されて、受信した信号に含まれているＩＤ情報を抽出して座席予約画面を表示部に表示させるように構成されていても良い。
【0030】
本実施例においては、乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３に、乗客車両間Ｉ／Ｆ・ＩＤと座席番号との対応関係および車両ＩＤと列車番号との対応関係を表わすテーブルデータが記憶されており、乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３は、上記テーブルを参照して乗客車両間Ｉ／Ｆ・ＩＤを座席番号に変換し、車両ＩＤを列車番号に変換することができるようになっている。
また、図２に示す本実施例の車上システム１０には、乗務員端末１１に接続された車内ネットワーク１５が設けられている。上記ＡＴＯ車上サーバ１２とＡＴＯ車上装置とは、車内ネットワーク１５を介して接続されていても良い。さらに、ビーコン１４が車内ネットワーク１５に接続されるように構成しても良い。これにより、乗務員端末１１により指定もしくは入力された情報をビーコン１４より送信させることができる。
また、図２に示す本実施例の車上システム１０には、乗務員端末１１に接続された車内ネットワーク１５が設けられている。上記ＡＴＯ車上サーバ１２とＡＴＯ車上装置とは、車内ネットワーク１５を介して接続されていても良い。さらに、ビーコン１４が車内ネットワーク１５に接続されるように構成しても良い。これにより、乗務員端末１１により指定もしくは入力された情報をビーコン１４より送信させることができる。
【0031】
なお、上記実施例では、列車運行系システム２０の地上側の装置（ＡＴＯ地上装置２１）と車上側の装置（ＡＴＯ車上サーバ１２）が無線通信で情報を交換しながら列車の車両ＩＤと在線位置情報を予約要求受付け用サーバに提供する場合のシステム構成について説明したが、本発明はそれに限定されるものでなく、デジタル無線等により列車の在線位置情報を車上側から地上側へ送信する機能を有するシステムであっても良い。
また、上記実施例では、車上側の装置（ＡＴＯ車上サーバ１２）が車軸に設けられている速度発電機からの信号に基づいて列車の在線位置を算出して地上側の装置（ＡＴＯ地上サーバ２１）へ位置情報を送信すると説明したが、列車にＧＰＳ（全地球測位システム）の信号を受信するＧＰＳ装置を搭載して、このＧＰＳ装置により取得した位置情報を地上側の装置へ送信するように構成しても良い。
また、上記実施例では、車上側の装置（ＡＴＯ車上サーバ１２）が車軸に設けられている速度発電機からの信号に基づいて列車の在線位置を算出して地上側の装置（ＡＴＯ地上サーバ２１）へ位置情報を送信すると説明したが、列車にＧＰＳ（全地球測位システム）の信号を受信するＧＰＳ装置を搭載して、このＧＰＳ装置により取得した位置情報を地上側の装置へ送信するように構成しても良い。
【0032】
次に、図１の座席管理システムにおいて列車客室の乗客が携帯端末４０を使用して座席予約要求を行なった場合の処理の手順の一例を、図３のフローチャートを用いて説明する。なお、以下に説明する座席予約処理とは別個に、列車在庫管理装置２８からＡＴＯ地上サーバ２１および車内端末管理サーバ２４へ各列車の座席情報が送信されるとともに、ＡＴＯ車上サーバ１２からＡＴＯ地上サーバ２１へ車両ＩＤと列車の在線位置情報が、また運行管理装置２２からＡＴＯ地上サーバ２１へ運行番号と列車番号と実施ダイヤ情報が、それぞれ周期的に送信する処理が実行される。また、ＡＴＯ地上サーバ２１は、受信した車両ＩＤおよび在線位置と列車番号とを紐付ける処理を行う。
【0033】
列車の乗客が保有する携帯端末４０にインストールされている移動支援アプリを起動した状態で、座席ごとに設けられているビーコン１４のうち空席状態の座席のビーコンに携帯端末４０を近づけると、携帯端末４０がビーコン１４からの信号を受信し（ステップＳ１）、着席を希望する区間の駅名（乗車駅と降車駅）等を入力する座席予約画面が携帯端末４０の表示部に表示される。
この座席予約画面で乗客が駅名を入力して送信ボタンを操作すると、座席予約要求コマンドが乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３へ送信される（ステップＳ２）。ステップＳ１で受信したビーコン信号には、前述したように、当該ビーコンのＩＤ（乗客車両間Ｉ/Ｆ・ＩＤ）と車両ＩＤが含まれており、座席予約要求コマンドに、乗客車両間Ｉ/Ｆ・ＩＤと車両ＩＤと着席希望区間情報が付加されて送信される。なお、携帯端末４０から乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３への座席予約要求は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。
この座席予約画面で乗客が駅名を入力して送信ボタンを操作すると、座席予約要求コマンドが乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３へ送信される（ステップＳ２）。ステップＳ１で受信したビーコン信号には、前述したように、当該ビーコンのＩＤ（乗客車両間Ｉ/Ｆ・ＩＤ）と車両ＩＤが含まれており、座席予約要求コマンドに、乗客車両間Ｉ/Ｆ・ＩＤと車両ＩＤと着席希望区間情報が付加されて送信される。なお、携帯端末４０から乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３への座席予約要求は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。
【0034】
これらの情報を乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３が受信すると、乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３は、テーブルを参照するなどして、乗客車両間Ｉ/Ｆ・ＩＤを座席番号に変換するとともに、車両ＩＤを列車番号に変換し、変換した情報と着席希望区間情報をＡＴＯ地上サーバ２１へ送信する（ステップＳ３）。
そして、ＡＴＯ地上サーバ２１が座席番号と列車番号と着席希望区間情報を受信すると、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して車内端末管理サーバ２４へ空席照会を行う（ステップＳ４）。すると、車内端末管理サーバ２４は、指定された座席の予約の可否を判断して、当該座席の予約（着席）が可能か既に予約済みであるかの応答をＡＴＯ地上サーバ２１へ送信する（ステップＳ５）。このように、車内端末管理サーバ２４へ空席照会を行うようにしているのは、乗客の携帯端末４０と乗務員端末１１からの座席予約要求とが競合した場合に、同一座席に対して重複した予約が発生するのを回避するためである。
そして、ＡＴＯ地上サーバ２１が座席番号と列車番号と着席希望区間情報を受信すると、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して車内端末管理サーバ２４へ空席照会を行う（ステップＳ４）。すると、車内端末管理サーバ２４は、指定された座席の予約の可否を判断して、当該座席の予約（着席）が可能か既に予約済みであるかの応答をＡＴＯ地上サーバ２１へ送信する（ステップＳ５）。このように、車内端末管理サーバ２４へ空席照会を行うようにしているのは、乗客の携帯端末４０と乗務員端末１１からの座席予約要求とが競合した場合に、同一座席に対して重複した予約が発生するのを回避するためである。
【0035】
その後、ＡＴＯ地上サーバ２１は、車内端末管理サーバ２４からの応答内容に応じて、指定された座席への予約（着席）が可能であるのか不可であるのかを示す応答を、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して車内端末管理サーバ２４へする（ステップＳ６）。予約（着席）が可能である応答を送信する場合には、区間情報も付加される。すると、車内端末管理サーバ２４は、予約（着席）が可能である場合には、区間料金を算出して予約（着席）が可能であることを示す情報を区間料金とともに要求のあった乗客の携帯端末４０へ送信する（ステップＳ７）。
なお、車内端末管理サーバ２４から携帯端末４０への情報送信は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。また、ＡＴＯ地上サーバ２１は、ステップＳ６で、当該列車の在線位置すなわち座席予約の要求を行なってきた乗客の位置を確認して、降車駅を過ぎてからの座席予約など不適切な座席予約の要求があった場合には、予約（着席）不可の応答を送信するようにしても良い。
なお、車内端末管理サーバ２４から携帯端末４０への情報送信は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。また、ＡＴＯ地上サーバ２１は、ステップＳ６で、当該列車の在線位置すなわち座席予約の要求を行なってきた乗客の位置を確認して、降車駅を過ぎてからの座席予約など不適切な座席予約の要求があった場合には、予約（着席）不可の応答を送信するようにしても良い。
【0036】
予約（着席）が可能であることを示す情報を受信した乗客の携帯端末４０は、料金支払いのためのクレジットカード番号などの入力画面の表示を行い、送信ボタンが操作されると、発券要求コマンドを予約決済管理サーバ２５へ送信する（ステップＳ８）。なお、携帯端末４０から予約決済管理サーバ２５への発券要求は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。そして、発券要求を受けた予約決済管理サーバ２５は、カード決済サーバ３７との間で決済処理を実行し、決済の結果に応じた応答（予約の成否）を乗客の携帯端末４０へ送信する（ステップＳ９）。そして、応答を受信した携帯端末４０は、予約の成否に応じた内容を表示部に表示する（ステップＳ１０）。
【0037】
一方、予約決済管理サーバ２５は、ステップＳ９でカード決済に成功すると、ステップＳ１１へ進み、決済完了報告と座席番号を乗務員端末１１へ送信する。すると、乗務員端末１１は、座席情報の更新処理を実行する（ステップＳ１２）。なお、予約決済管理サーバ２５から携帯端末４０への送信は、移動支援アプリ対応サーバ３４を介して行うようにしても良い。
また、予約決済管理サーバ２５は、ステップＳ１１で決済完了報告と座席番号を乗務員端末１１へ送信した後、列車番号と座席情報と区間情報を付加して列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行う（ステップＳ１３）。すると、列車在庫管理装置２８は、座席情報の更新処理を実行する（ステップＳ１４）。上記処理により、乗務員端末１１と列車在庫管理装置２８において最新の座席情報を反映することができる。また、最新の座席情報は、列車在庫管理装置２８から車内端末管理サーバ２４へ送信される。なお、予約決済管理サーバ２５が列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行う代わりに、乗務員端末１１から列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行うようにしても良い。
また、予約決済管理サーバ２５は、ステップＳ１１で決済完了報告と座席番号を乗務員端末１１へ送信した後、列車番号と座席情報と区間情報を付加して列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行う（ステップＳ１３）。すると、列車在庫管理装置２８は、座席情報の更新処理を実行する（ステップＳ１４）。上記処理により、乗務員端末１１と列車在庫管理装置２８において最新の座席情報を反映することができる。また、最新の座席情報は、列車在庫管理装置２８から車内端末管理サーバ２４へ送信される。なお、予約決済管理サーバ２５が列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行う代わりに、乗務員端末１１から列車在庫管理装置２８へ座席情報の更新要求を行うようにしても良い。
【0038】
また、上述した乗客の携帯端末４０による座席予約処理とは別個に、いつでも割込みで乗務員端末１１による座席予約要求が行えるように構成されている。具体的には、図３のステップＳ１５に示すように、乗務員端末１１により座席番号と列車番号および区間情報を付加して座席予約要求コマンド送信が行われると、そのコマンドは車内端末管理サーバ２４へ送信される。そして、それ以降は、上述したステップＳ５～Ｓ７に従って処理が進み、予約（着席）が可能である場合には、車内端末管理サーバ２４が区間料金を算出して、要求のあった乗務員端末１１へ予約（着席）が可能であることを示す情報を区間料金とともに送信される。
すると、乗務員端末１１は、ステップＳ１６で発券と料金の精算処理を実行した後、ステップＳ１２へ移行して、座席情報の更新処理を実行する。また、乗務員端末１１から列車在庫管理装置２６へ座席情報の更新要求が行われ、列車在庫管理装置２６が座席情報の更新処理を実行する（ステップＳ１４）。
すると、乗務員端末１１は、ステップＳ１６で発券と料金の精算処理を実行した後、ステップＳ１２へ移行して、座席情報の更新処理を実行する。また、乗務員端末１１から列車在庫管理装置２６へ座席情報の更新要求が行われ、列車在庫管理装置２６が座席情報の更新処理を実行する（ステップＳ１４）。
【0039】
上記のように、本実施例の列車内座席の管理システムにおいては、乗客の携帯端末４０が座席に設けられたビーコン１４から車両ＩＤを取得することができ、それを乗客車両間Ｉ/Ｆサーバ３３へ送信して列車番号に変換して空席照会を行うため、乗務員端末１１による座席予約はもちろんのこと、乗客の携帯端末４０から直接座席予約を行うことができる。しかも、列車の在線位置をリアルタイムで追跡可能なＡＴＯ地上サーバ２１が設けられているため、座席予約の要求を行なってきた乗客の位置を正確に把握することができ、乗客の誤った入力操作によって不適切な座席予約が行われるのを回避することができる。
【0040】
次に、図３のフローチャートに従った処理を実行する際に、ＡＴＯ車上サーバ１２により実行される具体的な処理の内容を、図４を用いて説明する。
ＡＴＯ車上サーバ１２は、車上システム１０の電源の投入により起動され、図４に示すように、先ず、例えば自身のワークメモリあるいは履歴用メモリを参照するなどして所定のアドレス領域に格納されている位置情報を読み込み（ステップＳ２１）、在線位置が確定しているか否か判定する（ステップＳ２２）。具体的には、例えば読み込んだ位置情報が正規の範囲から外れている（ありえない位置に在線している）場合には位置が確定していない（位置不定）と判定し、正規の範囲に入っている場合には位置が確定していると判定する。
ＡＴＯ車上サーバ１２は、車上システム１０の電源の投入により起動され、図４に示すように、先ず、例えば自身のワークメモリあるいは履歴用メモリを参照するなどして所定のアドレス領域に格納されている位置情報を読み込み（ステップＳ２１）、在線位置が確定しているか否か判定する（ステップＳ２２）。具体的には、例えば読み込んだ位置情報が正規の範囲から外れている（ありえない位置に在線している）場合には位置が確定していない（位置不定）と判定し、正規の範囲に入っている場合には位置が確定していると判定する。
【0041】
ステップＳ２２で、位置が確定していないつまり位置不定であると判定すると、ステップＳ２３へ移行してＡＴＣ地上子より位置補正電文を受信しているか判定する。そして、位置補正電文を受信している（Ｙｅｓ）と判定すると、ステップＳ２４へ進んで、受信した位置補正電文の情報に基づいて在線位置を補正し、ステップＳ２１へ戻る。
一方、ステップＳ２２で位置が確定していると判定すると、ステップＳ２５へ進み、車両情報記憶装置より、車両ＩＤなど自列車に固有の車両情報および時刻情報を取得し、取得した固有車両情報と在線位置情報を、列車無線を使用し閉域網無線ネットワークＮＷ３を介してＡＴＯ地上サーバ２１へ送信する（ステップＳ２６）。その後、ステップＳ２１へ戻って、在線位置が変化すると上記処理を繰り返し実行する。
一方、ステップＳ２２で位置が確定していると判定すると、ステップＳ２５へ進み、車両情報記憶装置より、車両ＩＤなど自列車に固有の車両情報および時刻情報を取得し、取得した固有車両情報と在線位置情報を、列車無線を使用し閉域網無線ネットワークＮＷ３を介してＡＴＯ地上サーバ２１へ送信する（ステップＳ２６）。その後、ステップＳ２１へ戻って、在線位置が変化すると上記処理を繰り返し実行する。
【0042】
なお、車上システム１０がＡＴＯパターンに基づく自動列車制御機能を有するＡＴＣ車上装置を備えており、該ＡＴＣ車上装置に当該列車の位置情報を取得する機能を持たせる場合には、図４に示す処理をＡＴＣ車上装置によって実行し、上記ＡＴＯ車上サーバ１１からの在線位置情報の要求があった場合に、ＡＴＣ車上装置からＡＴＯ車上サーバ１１へ列車内ネットワーク（伝送ケーブル）を介して在線位置情報および車両ＩＤを送信し、ＡＴＯ車上サーバ１１がＡＴＯ地上サーバ２１へ在線位置情報および車両ＩＤを無線で送信するように構成しても良い。
【0043】
（変形例）
次に、上記実施例の列車内座席の管理システムの変形例について説明する。図５には、第１の変形例における車上システム１０の構成が示されている。
本変形例における車上システムと図２に示す実施例の車上システムとの差異は、上記実施例では、各座席にそれぞれ座席ＩＤと車両ＩＤを含む電波を送信するビーコン１４を設置しているのに対し、本変形例においては、客室（車両）ごとに車両ＩＤを含む電波を送信するビーコン１４’を設置している点と、各車両にＷｉＦｉルータ１６を設けている点にある。ただし、ＷｉＦｉルータ１６を省略した構成も可能である。車上システム１０を除く全体のシステムの構成は、図１と同様で良い。
次に、上記実施例の列車内座席の管理システムの変形例について説明する。図５には、第１の変形例における車上システム１０の構成が示されている。
本変形例における車上システムと図２に示す実施例の車上システムとの差異は、上記実施例では、各座席にそれぞれ座席ＩＤと車両ＩＤを含む電波を送信するビーコン１４を設置しているのに対し、本変形例においては、客室（車両）ごとに車両ＩＤを含む電波を送信するビーコン１４’を設置している点と、各車両にＷｉＦｉルータ１６を設けている点にある。ただし、ＷｉＦｉルータ１６を省略した構成も可能である。車上システム１０を除く全体のシステムの構成は、図１と同様で良い。
【0044】
本変形例においては、乗客が携帯端末４０にインストールされている移動支援アプリを起動した状態で列車に乗車して客室（車両）に入ると、携帯端末４０がビーコン１４’からの信号を受信する。乗客が座席予約を行う場合、空いている座席を見つけてから携帯端末４０で座席予約メニューを選択すると、座席番号と着席を希望する区間の駅名（乗車駅と降車駅）等を入力する座席予約画面が携帯端末４０の表示部に表示される。
【0045】
この座席予約画面で乗客が駅名を入力して送信ボタンを操作すると、携帯端末４０は、入力された情報とビーコン１４’から受信した車両ＩＤを、ＷｉＦｉルータ１６を介して乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３へ送信する。そして、乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３が受信した車両ＩＤを列車番号に変換することによって、それ以降は図３と同様な手順に従って座席予約を実行することができる。
また、本変形例を適用する場合、車両ＩＤを列車番号に変換する機能を移動支援アプリ対応サーバ３４に持たせることによって、図１に示すシステムにおける乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３を省略した構成も可能である。
また、本変形例を適用する場合、車両ＩＤを列車番号に変換する機能を移動支援アプリ対応サーバ３４に持たせることによって、図１に示すシステムにおける乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３を省略した構成も可能である。
【0046】
なお、座席番号を乗客が入力する代わりに、各座席に２次元バーコードを付記しておいて、それを携帯端末４０で読み込ませることで座席番号の入力を省略したり、２次元バーコードの読込みで移動支援アプリが立ち上がり、ビーコン１４’からの車両ＩＤを受信したりするように構成しても良い。また、携帯端末４０から乗客が座席予約の要求を行う際に、携帯端末４０の位置情報を付加して送信し、要求を受けたサーバは携帯端末４０の位置と列車の位置を確認して一致する場合に予約を許可するように構成しても良い。
【0047】
図６には、前記実施例の列車内座席の管理システムの第２の変形例が示されている。
第２の変形例は、自動運転制御機能を有していない列車の座席予約を可能にするもので、車上システム１０は、図５に示す車上システム１０からＡＴＯ車上サーバ１１とＡＴＯ通信用移動局１３ＢおよびＡＴＯ車上装置を除いた構成を有している。図６のシステムと図１に示す実施例のシステムとの差異は、図６のシステムにはＡＴＯ地上サーバ２１および閉域網無線ネットワークＮＷ３と無線基地局ＢＳ２がなく代わりに列車の在線位置を追跡する在線管理サーバ２８が設けられている点にある。
第２の変形例は、自動運転制御機能を有していない列車の座席予約を可能にするもので、車上システム１０は、図５に示す車上システム１０からＡＴＯ車上サーバ１１とＡＴＯ通信用移動局１３ＢおよびＡＴＯ車上装置を除いた構成を有している。図６のシステムと図１に示す実施例のシステムとの差異は、図６のシステムにはＡＴＯ地上サーバ２１および閉域網無線ネットワークＮＷ３と無線基地局ＢＳ２がなく代わりに列車の在線位置を追跡する在線管理サーバ２８が設けられている点にある。
【0048】
在線管理サーバ２８は、列車無線ネットワークＮＷ１を介して列車無線によって各列車から得られる列車ＩＤおよび位置情報に基づいて、列車ＩＤと在線位置とを紐付けて記憶することで、各列車の在線位置を追跡する機能を有している。地上子を介して列車から得られる列車ＩＤと、駅保安システム等から取得された在線位置情報とを紐付けて記憶するように、在線管理サーバ２８を構成しても良い。
本変形例のシステムにおいては、図３に示すフローチャートにおいて、ＡＴＯ地上サーバ２１の処理を在線管理サーバ２８の処理に置き換えることによって、乗客の携帯端末４０からの座席予約と乗務員端末１１による座席予約を行うことができる。
本変形例のシステムにおいては、図３に示すフローチャートにおいて、ＡＴＯ地上サーバ２１の処理を在線管理サーバ２８の処理に置き換えることによって、乗客の携帯端末４０からの座席予約と乗務員端末１１による座席予約を行うことができる。
【0049】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形や変更が可能である。例えば、上記実施形態では、予約決済管理サーバ２５は、クレジットカード会社が管理するカード決済サーバ３７に接続され、クレジットカードによる料金の決裁処理を行うと説明したが、カード決済サーバ３７には、スマートホンを用いた料金の支払いを代行するモバイル決済サーバやプリペードカードのチャージや料金の引き落としの処理を行う交通系カードの決済サーバが含まれていても良い。
【0050】
また、前記実施形態では、車両ＩＤを列車番号に変換する機能を有する乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３を設けたものについて説明したが、車両ＩＤを列車番号に変換する機能を移動支援アプリ対応サーバ３４に持たせて、乗客車両間Ｉ／Ｆサーバ３３を設けない構成のシステムとすることも可能である。
また、前記実施形態では、予約決済管理サーバ２５と列車在庫管理装置２６とを別個の装置として設けているが、それぞれの装置の機能を一つの管理装置に持たせるように構成しても良い。
また、前記実施形態では、予約決済管理サーバ２５と列車在庫管理装置２６とを別個の装置として設けているが、それぞれの装置の機能を一つの管理装置に持たせるように構成しても良い。
【符号の説明】
【0051】
１０ 車上システム
１１ 乗務員端末
１２ ＡＴＯ車上サーバ（自動運転用車上サーバ）
１３Ａ 列車無線用移動局
１３Ｂ ＡＴＯ通信用移動局
１４ ビーコン（送信器）
２０ 列車運行系システム
２１ ＡＴＯ地上サーバ（在線位置管理用サーバ）
２２ 運行管理装置
２３ 駅窓口端末
２４ 車内端末管理サーバ
２５ 予約決済管理サーバ（座席管理装置）
２６ 列車在庫管理装置
２８ 在線管理サーバ（在線位置管理用サーバ）
３０ 系外ネットワークシステム
３１ インターネット
３２ 公衆無線ネットワーク
３３ 乗客車両間インターフェイスサーバ（予約要求受付け用サーバ）
３４ 移動支援アプリ対応サーバ
３７ カード決済サーバ
ＮＷ１ 列車無線ネットワーク
ＮＷ２ 事業用閉域ネットワーク
ＮＷ３ 閉域網無線ネットワーク
１１ 乗務員端末
１２ ＡＴＯ車上サーバ（自動運転用車上サーバ）
１３Ａ 列車無線用移動局
１３Ｂ ＡＴＯ通信用移動局
１４ ビーコン（送信器）
２０ 列車運行系システム
２１ ＡＴＯ地上サーバ（在線位置管理用サーバ）
２２ 運行管理装置
２３ 駅窓口端末
２４ 車内端末管理サーバ
２５ 予約決済管理サーバ（座席管理装置）
２６ 列車在庫管理装置
２８ 在線管理サーバ（在線位置管理用サーバ）
３０ 系外ネットワークシステム
３１ インターネット
３２ 公衆無線ネットワーク
３３ 乗客車両間インターフェイスサーバ（予約要求受付け用サーバ）
３４ 移動支援アプリ対応サーバ
３７ カード決済サーバ
ＮＷ１ 列車無線ネットワーク
ＮＷ２ 事業用閉域ネットワーク
ＮＷ３ 閉域網無線ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】